第106章 玩家玩弄心计：玩家战战战杀杀杀
回到学校后，乔伊坐在五条悟的办公室的沙发上，白发男人顺势坐在她的身边，捏了捏乔伊的脸颊，笑眯眯地道：“怎么样，和那帮老头子开会，是不是特别有趣？有没有看到他们血压飙升的精彩场面？”
乔伊耸肩，开始叹气：“生活就是这样如履薄冰，总会有人对我恶语相向，可能我动了某些人的蛋糕。
听她这话，五条悟不禁挑了挑眉，笑得很畅快：“哈哈，敢在那种场合，把他们心照不宣的遮羞布直接撕开，够那群老家伙消化不良，辗转反侧好一阵子了。”
他笑着，大手再次覆上她的发顶。
乔伊抓住他作乱的手腕：“他们没因此为难你？或者通过别的渠道施压？”
她虽然对总监部的观感漠然，但也清楚五条悟作为“最强”所承受的特殊目光和无形枷锁，他往往是矛盾最集中的风暴眼。
“为难我？”五条悟发出一声极轻的嗤笑，“他们能拿什么为难我？”
他说这话，眼神里掠过一丝冰冷的了然：“无非是转头去敲打夜蛾罢了，老一套。夜蛾那个人，你我都了解，原则重于泰山，只要你在最根本的任务执行上不出纰漏，保持完美的记录，他们手里就缺一张能真正打出来的牌。最多在暗处搞些不上台面的小动作，徒增恶心而已。”
他说得轻描淡写，但乔伊能轻易勾勒出夜蛾正道此刻所承受的，来自总监部高层的无形重压。
乔伊点点头，夜蛾校长确实不容易，还是那句老话，怎么不能直接炸了总监部。
白发教师又接着道，“你这事，充其量只是一根引信，夜蛾比任何人都清楚这其中的脉络。这背后有他对高专的责任，有他身为教育者的坚持，不全是为了你个人，乔伊。他是在捍卫他认为值得捍卫的东西，哪怕那东西，在很多人看来已经不合时宜，甚至充满风险。”
乔伊耸了耸肩：“我其实明白，夜蛾校长是守规则的人，也是在规则内尽可能做正确事的人。他保护我，是因为我在他认可的规则内，没有做错事。这很公平。不过我们肯定会守护好高专的，总监部的人也不敢动夜蛾校长。”
说到这里，少女颇为严肃的开口：“反正又不能直接炸掉总监部，我会尝试从内部入手，从那些容易被忽视的边缘开始。我的目标是未来能在总监部内拥有足够的影响力，再让我们的人，逐渐占据那些关键的位置。”
五条悟听着她条理清晰的渗透计划，整个人笑得前仰后合，那副毫无形象、开怀至极的样子，像一正抱着金元宝打滚的巨大化招财猫。
他一边伸出手，毫不客气地把乔伊的脑袋当成招财猫怀里的金元宝，用力地揉来搓去：“乔伊，你这思路这可比直接打上门去要有趣多了，不过感觉你才是更深藏不露的反派啊。”
是啊，真正的玩家就是要当反派的。
玩家的名声一直都很差。
乔伊不服气，少女瞪着她：“什么吗，我明明是饺子。”
乔伊：“我已经正式确诊为饺子，皮软易拿捏好欺负刚出锅热腾腾，做大久会变冷一直晾着不理我，态度就会变淡爱吃醋。”
然后说完的结果当天夜里，那盘饺子，被某个白毛猫猫以“尝尝味道”为名，从里到外、仔仔细细，翻来覆去地品尝了一遍，最后连一点馅儿皮都没剩下，彻彻底底被吃干抹净了。
乔伊第二天早上扶着腰爬起来的时候，脑子里只有一个念头：下次再也不乱玩食物比喻了，真的。高层对乔伊的意见，最终以一种颇为常规的方式体现，一纸措辞官方、任务地点偏远的出差调研任务，在会议风波两日后，传达给了乔伊。
【任务通知：近期，监测系统于北海道xx郡xx山地区域，持续捕捉到微弱但无法归类于已知自然咒力逸散模式的异常能量读数。该读数呈现不规则周期性波动，强度维持在二级至准一级之间，未观测到明确咒灵实体化迹象，亦未造成显著社会影响或人员伤亡报告。
经初步历史档案比对，该区域存在与本地古老山神祭祀传统相关的模糊记载，但相关信仰活动已于数十年前自然消亡。现有情报不足以判断当前异常是否与残存信仰能量、未知地脉变动、特殊咒物存在或新型咒灵形态有关。
为避免潜在风险累积或情况恶化，现派遣特级咒术师乔伊前往该地，执行以下任务】
最后还贴心附上了当地联络人的信息和交通指南，如果那也能算指南的话，毕竟目的地连个像样的车站都没有。
乔伊读完邮件，挑了挑眉。
看来高层是真的拿她没招了，又想让她离权力中心远点，又不敢明目张胆打压，最后只能搞出这种合法流放的戏码。
乔伊对此倒是不甚在意，甚至有点乐见其成。出差毕竟是公费旅游的好机会，简单地收拾了些行李，跟某个得知她要出差、立刻摆出一副“被抛弃的猫猫”表情的白发教师告了别。
乔伊心情颇为轻松地、晃晃悠悠地踏上了北上的列车。车厢里人不多，她找了个靠窗的位置坐下，便支着下巴，望向窗外流动的风景。
列车启动，东京密集的楼宇缓缓后退，如同褪去的潮水。渐渐地，视野开阔起来，大片大片的田野在窗外铺展开来，刚刚翻过的土地是深褐色，远处是整齐的、泛着新绿的作物。
更远处，连绵的、线条柔和的山峦的轮廓出现在天际线上，由浅灰渐变为黛青，河边点缀着几户小小的人家。
乔伊安静地看着，任景色在眼前飞速变幻。车厢规律的节奏，窗外舒缓的田野与山峦，让她的思绪也跟着漫无目的地飘荡开。
虽然很喜欢五条悟，可是谈恋爱什么的，老腻歪在一起也不正常吧。她漫无边际地想着，就像再有趣的游戏，也不能只停留在主城挂机或者和特定NPC无限对话。
大家都要有自己的工作、自己的空间、自己要去面对和解决的事情。短暂的分离，或许能让一些东西沉淀下来，让模糊的感受变得清晰，也让重逢时的喜悦更有分量。
就像游戏里的角色，偶尔也需要单独出去做个专属任务，刷刷个人线的好感度和独立剧情，解锁新的对话和互动选项。她甚至在心里模拟了一下可能的“任务奖励”：距离产生美？小别胜新婚？或许五条老师那张看的脸上，会出现一点不一样的表情？这个想法让她嘴角不自觉地弯了弯。
而且一直待在东京，待在那些日渐熟悉的人身边，有时候会让她产生一种微妙的错觉，仿佛自己真的已经完全属于这个世界了。
玩家不能沉迷日常剧情啊。主线、支线、隐藏线……都得推进才行。
*
到了当地指定的汇合点，一间位于小镇边缘、看起来像上个世纪遗留物的老旧公路休息站，乔伊见到了那位负责接应的当地“窗”观测员。
对方是个姓佐久间的五十岁上下的男人，穿着洗得发白的工装夹克，肤色是常年户外工作特有的粗糙暗红，话极少，见到乔伊只是微微点了点头，
眼神里带着一种本地人对“上面派来的大人物”的疏离。
“就是这片山。”佐久间指了指休息站窗外连绵的的墨绿色山峦，言简意赅。
说这话，他摊开一张皱巴巴的手绘地形草图，上面用红笔圈出了一个大概范围，“听我爷爷那辈人提过，山里头有个祭拜山神的小地方，后来没人去了，大概早就塌了。”
乔伊凑过去，仔细辨认着草图上简略的山形线条和那个过于宽泛的红圈：“具体在圈里的哪个位置？有更明显的地标吗？比如靠近哪条溪谷？”
佐久间摇了摇头，深吸了一口：没有路。这些年封山育林，以前的猎道、炭道都荒了。卫星图也看不清，树太密。”
“只能测个大概范围，就是圈出来的那里。信号很弱，我们人手不够，也没法深入确认。”
“还有其他异常吗？比如动物行为异常？”乔伊追问，试图挖掘点有用信息。
佐久间想了想，又摇头：“动物？山里东西本来就神出鬼没。天气？春天山头气候本来就多变。”
他似乎终于想起点什么，“不过，前两年有个搞民俗调查的东京来的学生，非要去那一带转转，说是记录什么’消失的祭祀‘。后来好像也没听说他真找到什么，回去后没多久就转学了吧？不清楚，道听途说。”
这信息琐碎模糊，几乎等于没有。乔伊无语了，果然跟预想中一样，开局就是一脸懵，纯靠瞎摸。
这种任务简报，简直像是为了“有件事让你做”而硬凑出来的。
“行，我知道了。谢谢。”她没再多问，知道从这位佐久间先生这里也榨不出更多信息了。她记下草图上的大致方位。
“自己小心。”佐久间最后干巴巴地说了句，不知是客套还是真心提醒，“那山里，春天雪化的时候，地形看不真切，容易踩空。还有虽说没什么大型野兽，但一个人进深山，总归……”
他没把话说完，但那份未尽的意味很清晰。深山老林，独自一人，意外总比计划来得快。
乔伊脸上没什么紧张的神色，只是随意地点了下头，语气平淡：“明白，我会注意。”
她的反应太过平常，甚至有点过于轻松，让佐久间不由得又看了她一眼，但最终也没再说什么，只是默默收起了那张旧草图。
乔伊转身走向那条被荒草，依稀能辨出曾是道路的入口。佐久间站在原地，看着她毫无迟疑踏入林间的背影，直到那身影完全被浓绿与灰褐的枝叶吞没，才低声咕哝了一句什么，弯腰钻回了自己那辆发动机盖都有些锈迹的小卡车里。
乔伊深一脚浅一脚地在林间跋涉了大半天，连个影子都没有，不过玩家最不怕的就是跑图。地图越大，地形越复杂，探索起来才越有意思，可玩性才高。这可是开放世界的基本素养。
她目光扫过前方更加崎岖难行的山坡和密林，突然从系统背包里掏出了机车。
然后乔伊跨坐上去，玩家用个载具不是很正常吗？但凡载具还能动，就没必要松开油门，下一秒，车身灵活地划过湿滑的泥地，在树木间隙中精准穿行。
这大概就是这个跨维度实验设计上的问题，即使人已经真实地存在于这个世界，即使人已经真实地存在于这个世界，但是由于“游戏系统”的功能还在，思维方式和行为模式就难免还带着玩家的惯性。怪不得以前网上总说，世界是资本家的游戏场。现在，这里也是玩家的游戏场了。
机车的速度远比步行快得多，不到二十分钟，她将那些湿滑难行的泥泞地。甩在了身后，当机车最终停歇在一片相对开阔的小林间台地上时，乔伊舒了口气。山风拂过，带着草木的清新和傍晚的凉意，吹散了方才疾驰带来的些微燥热。
这里的视野确实不错。脚下是生长着低矮灌木和杂草的缓坡，再往前，地势陡然下切，形成一道幽深的山谷。
谷壁几乎是垂直的，裸露着青灰色的岩石，上面攀附着墨绿的苔藓和顽强的矮树。山谷对面，是另一片更为蓊郁，在渐暗的天光下显得黑沉沉的密林，那正是手绘草图上红圈粗略标注的区域，此刻正沉默地横亘在对面的山脊上。
然而，问题也随之而来。
山谷很深，目测至少有几十米的落差，谷底被浓得化不开的墨绿树冠覆盖，只能隐约听见从极深处传来的、潺潺的水流声，细小而遥远。
山风吹过，带来下方湿润的，带着腐殖质和淡淡水腥气的空气。夕阳的余晖正从对面的山脊后一点点褪去，将天空染成一片温暖的橙红，却也意味着，光明正在迅速流逝。
如果选择稳妥路线，从这处林间台地两侧寻找可能的缓坡下到谷底，再设法爬上对面，以这片山林的地形复杂程度，至少还得耗费一两个小时。
而那时，天色恐怕早已完全黑透。在完全陌生的深山老林里夜行，即便是对咒术师而言，也绝非明智之举。
乔伊站在林间台地边缘，低头俯瞰着那道横亘在目标与自身之间的、幽暗而沉默的深谷，然后将机车收回系统背包。
她走到林间台地边缘，探头看了看近乎垂直的陡坡，又看了看对面。直线距离其实不远，就是这高度差有点棘手。
“常规路线太浪费时间了。”她嘀咕着，活动了一下手腕脚踝，“是时候展现真正的跑图技巧了。”
她后退几步，助跑，然后朝着陡峭的山坡，纵身一跃，凌空一个的前滚翻，身体如同被无形力量牵引，卸去绝大部分下坠的力道，稳稳踩进地面上。
完美的信仰之跃，精准的落地受身，一次教科书级的非正常路径探索。抄近道，成功。
少女不再耽搁，辨明方向，朝着谷底那片更为幽暗的密林，继续她的深入。
“叮！”
一声清脆的提示音，突然直接在她脑海深处响起。
几乎是同时，她的视界中央展开一个界面框，框体中央，那个她熟悉得不能再熟悉的邪恶比格犬。
【喂？喂？听得到吗？乔伊？】
乔伊脚步一顿，眉毛挑起来了。
哟，失踪人口回归。
“诈尸了？”她在心里回，“我还以为你彻底没电，关机大吉了。”
【信号不稳定，但勉强连上了。听着，乔伊，我们这边，就是最初进行维度投射实验的团队的备用协议，捕捉到了一些新的信号模型。分析结果显示，存在建立临时逆向链接通道的理论可能。】
乔伊心跳微微快了一拍：“什么方法？”
【简单说，有方法可以尝试送你回去，回到你原来的维度坐标附近。】电子音语速加快了些，【但是必须先警告你，风险等级极高。】
它停顿了半秒，仿佛在调取数据：
【根据现有参数推算，通道构建成功几率低于10%，且过程将引发剧烈的跨维度信息扰动荡。你的意识在穿越过程中将承受巨大负荷，存在损伤或丢失部分数据的风险。通道为一次性单向，无法确保落点精度，也无法提供任何返程支持。这并非安全的回家之路，而是一次极端危险的跳跃。】
乔伊沉默地听着。成功率不到一成，而且她现在也没有那种“非回去不可”的急切感了。
毕竟她也答应五条悟了，但是也不意味着她不好奇怎么回去。
“具体需要我做什么？”她好奇地问。
【需要你作为锚点，在当前坐标附近，主动引导并稳定一次定向能量爆发，以此强行撕开一道临时的裂隙。】
AI客服解释道，【但这个过程会必然惊动本地能量场，极大概率会吸引来强大的原生威胁（如高位咒灵），或引发不可预测的空间紊乱。你必须在清除或抵御这些威胁的同时，精确抓住通道打开的瞬间，完成跃迁。一步错，就可能被空间乱流撕碎，或永远迷失在维度夹缝中。】
它的描述剥去了一切温情，将那微弱的希望背后的凶险，摊开在她面前。
听起来像个彻头彻尾的，赌上一切的疯狂任务。
“现在不行。”乔伊几乎没有太多犹豫，最终给出了答案，语气干脆。
【为什么？你不想回去？】
“想。但不是现在，不是用这种方法。成功率太低，风险太大。”真当玩家是傻子吗？这种危险性这么高的事情，谁去做。
【明白了。】
AI客服沉默了一下，【选择权在你。不过需要提醒，此次侦测到的’通道建立窗口‘与这个地点的特殊能量结构高度相关，具有明确的时空唯一性。错过这次，下次出现类似机会的概率与时间，都无法预测。】
乔伊平静地回应：“等有更稳妥、或者说至少生还几率超过五成的法子，再叫我。”
【指令已记录。备用协议将进入低功耗监测模式。】AI客服的声音开始变得断续，【链接即将中断，请小心，这个坐标点的能量存在异常波动，可能会触发特殊情况。】
提示框闪烁几下，消失了。
乔伊站在原地，注意力重新回到眼前这片寂静山林。她调出手机邮件上那份语焉不详的任务简报，再次确认了“异常咒力波动”的大致方位。随后集中精神，展开自身细微的咒力感知。
地毯式搜索、调查、解密，也是她的基本功了。
不多时，她在一处背风的、爬满干枯地衣的灰黑色岩壁底部，发现了一道极其隐蔽，仅容一人侧身通过的裂隙。
而在那裂隙深处，隐隐传来一丝与周遭自然逸散的咒力截然不同的，带着些许沉淀的微弱痕迹。
她拨开障碍，侧身挤了进去。缝隙内部是一条短暂向下的，略显潮湿的天然石道，光线黯淡，只有从入口透入的微光勉强勾勒出粗糙的石壁轮廓。
石道尽头连接着一个十叠大小的天然石窟。洞窟中央，借着入口斜射而入的微光，可以看见一座由未经雕琢的灰黑色山石简单垒砌而成的神龛。
其形制极为古拙低矮，表面覆盖着厚厚的尘埃与墨绿色的苔藓，边缘处石料多有风化崩落的痕迹，显得破败不堪。石祠前似乎曾有供奉的痕迹。
然而，最引人注目的并非这座破败的神龛，而是石祠正上方对应的洞窟顶部。那里并非普通的岩层，而是一片大约直径一米的区域，岩壁的质感消失了。
取而代之的是一种微微荡漾、仿佛平静水面的奇特光泽。这片水波并不反射入口的光线，而是自身散发着极其微弱的朦胧光晕。
一种非常淡薄的能量波动，正从这片水波中缓缓散发出来，与洞窟内沉淀的陈旧气息交织在一起，形成一种微妙而不协调的感觉。
乔伊缓步靠近，同时她也没有忘记游戏系统的辅助。视野中，除了那个【调查】按钮，她开始有意识地寻找其他可能的交互点，石壁上的痕迹、神龛本身的构造、地面的特殊纹路。
随着[调查]，咒力缓缓地朝那片荡漾的水波边缘探去，试图感知其更具体的能量构成。
就在那缕细微的咒力丝线，即将触及“水波”表面那层朦胧光晕的刹那。
整个石室猛地一震！祭坛上方的水波，剧烈扭旋转，爆发出混乱的吸力，与此同时，神龛本身和四周岩壁上的古老刻痕，一股极其阴沉邪恶的诅咒气息，猛地从祭坛下方冲出来！
几条由粘稠诅咒构成的，血管般的触手，嘶吼着缠向乔伊！头顶的古怪空间也传来恐怖的吸力，仿佛要把她撕碎吞进去。
乔伊：……
来了。果然来了。
就知道这种藏着发光交互点的阴森洞窟不可能只是背景板。这扑面而来的阴间特效，这经典到不能再经典的调查触发战斗机制，果然是老配方，老味道。
玩家战战战杀杀杀，金戈铁马看烟花。
乔伊想到了系统背包里那几枚小可爱，对付这种扎堆的、血条看起来不短的家伙，没有什么比一场轰轰烈烈的艺术更高效了。
但电光石火间，她瞥了一眼头顶因空间扭曲而簌簌落灰的岩壁，又扫过这间并不算宽敞、且显然历史悠久不怎么结实的石窟。
暂时放弃了同归于尽。
乔伊耸肩，开始叹气：“生活就是这样如履薄冰，总会有人对我恶语相向，可能我动了某些人的蛋糕。
听她这话，五条悟不禁挑了挑眉，笑得很畅快：“哈哈，敢在那种场合，把他们心照不宣的遮羞布直接撕开，够那群老家伙消化不良，辗转反侧好一阵子了。”
他笑着，大手再次覆上她的发顶。
乔伊抓住他作乱的手腕：“他们没因此为难你？或者通过别的渠道施压？”
她虽然对总监部的观感漠然，但也清楚五条悟作为“最强”所承受的特殊目光和无形枷锁，他往往是矛盾最集中的风暴眼。
“为难我？”五条悟发出一声极轻的嗤笑，“他们能拿什么为难我？”
他说这话，眼神里掠过一丝冰冷的了然：“无非是转头去敲打夜蛾罢了，老一套。夜蛾那个人，你我都了解，原则重于泰山，只要你在最根本的任务执行上不出纰漏，保持完美的记录，他们手里就缺一张能真正打出来的牌。最多在暗处搞些不上台面的小动作，徒增恶心而已。”
他说得轻描淡写，但乔伊能轻易勾勒出夜蛾正道此刻所承受的，来自总监部高层的无形重压。
乔伊点点头，夜蛾校长确实不容易，还是那句老话，怎么不能直接炸了总监部。
白发教师又接着道，“你这事，充其量只是一根引信，夜蛾比任何人都清楚这其中的脉络。这背后有他对高专的责任，有他身为教育者的坚持，不全是为了你个人，乔伊。他是在捍卫他认为值得捍卫的东西，哪怕那东西，在很多人看来已经不合时宜，甚至充满风险。”
乔伊耸了耸肩：“我其实明白，夜蛾校长是守规则的人，也是在规则内尽可能做正确事的人。他保护我，是因为我在他认可的规则内，没有做错事。这很公平。不过我们肯定会守护好高专的，总监部的人也不敢动夜蛾校长。”
说到这里，少女颇为严肃的开口：“反正又不能直接炸掉总监部，我会尝试从内部入手，从那些容易被忽视的边缘开始。我的目标是未来能在总监部内拥有足够的影响力，再让我们的人，逐渐占据那些关键的位置。”
五条悟听着她条理清晰的渗透计划，整个人笑得前仰后合，那副毫无形象、开怀至极的样子，像一正抱着金元宝打滚的巨大化招财猫。
他一边伸出手，毫不客气地把乔伊的脑袋当成招财猫怀里的金元宝，用力地揉来搓去：“乔伊，你这思路这可比直接打上门去要有趣多了，不过感觉你才是更深藏不露的反派啊。”
是啊，真正的玩家就是要当反派的。
玩家的名声一直都很差。
乔伊不服气，少女瞪着她：“什么吗，我明明是饺子。”
乔伊：“我已经正式确诊为饺子，皮软易拿捏好欺负刚出锅热腾腾，做大久会变冷一直晾着不理我，态度就会变淡爱吃醋。”
然后说完的结果当天夜里，那盘饺子，被某个白毛猫猫以“尝尝味道”为名，从里到外、仔仔细细，翻来覆去地品尝了一遍，最后连一点馅儿皮都没剩下，彻彻底底被吃干抹净了。
乔伊第二天早上扶着腰爬起来的时候，脑子里只有一个念头：下次再也不乱玩食物比喻了，真的。高层对乔伊的意见，最终以一种颇为常规的方式体现，一纸措辞官方、任务地点偏远的出差调研任务，在会议风波两日后，传达给了乔伊。
【任务通知：近期，监测系统于北海道xx郡xx山地区域，持续捕捉到微弱但无法归类于已知自然咒力逸散模式的异常能量读数。该读数呈现不规则周期性波动，强度维持在二级至准一级之间，未观测到明确咒灵实体化迹象，亦未造成显著社会影响或人员伤亡报告。
经初步历史档案比对，该区域存在与本地古老山神祭祀传统相关的模糊记载，但相关信仰活动已于数十年前自然消亡。现有情报不足以判断当前异常是否与残存信仰能量、未知地脉变动、特殊咒物存在或新型咒灵形态有关。
为避免潜在风险累积或情况恶化，现派遣特级咒术师乔伊前往该地，执行以下任务】
最后还贴心附上了当地联络人的信息和交通指南，如果那也能算指南的话，毕竟目的地连个像样的车站都没有。
乔伊读完邮件，挑了挑眉。
看来高层是真的拿她没招了，又想让她离权力中心远点，又不敢明目张胆打压，最后只能搞出这种合法流放的戏码。
乔伊对此倒是不甚在意，甚至有点乐见其成。出差毕竟是公费旅游的好机会，简单地收拾了些行李，跟某个得知她要出差、立刻摆出一副“被抛弃的猫猫”表情的白发教师告了别。
乔伊心情颇为轻松地、晃晃悠悠地踏上了北上的列车。车厢里人不多，她找了个靠窗的位置坐下，便支着下巴，望向窗外流动的风景。
列车启动，东京密集的楼宇缓缓后退，如同褪去的潮水。渐渐地，视野开阔起来，大片大片的田野在窗外铺展开来，刚刚翻过的土地是深褐色，远处是整齐的、泛着新绿的作物。
更远处，连绵的、线条柔和的山峦的轮廓出现在天际线上，由浅灰渐变为黛青，河边点缀着几户小小的人家。
乔伊安静地看着，任景色在眼前飞速变幻。车厢规律的节奏，窗外舒缓的田野与山峦，让她的思绪也跟着漫无目的地飘荡开。
虽然很喜欢五条悟，可是谈恋爱什么的，老腻歪在一起也不正常吧。她漫无边际地想着，就像再有趣的游戏，也不能只停留在主城挂机或者和特定NPC无限对话。
大家都要有自己的工作、自己的空间、自己要去面对和解决的事情。短暂的分离，或许能让一些东西沉淀下来，让模糊的感受变得清晰，也让重逢时的喜悦更有分量。
就像游戏里的角色，偶尔也需要单独出去做个专属任务，刷刷个人线的好感度和独立剧情，解锁新的对话和互动选项。她甚至在心里模拟了一下可能的“任务奖励”：距离产生美？小别胜新婚？或许五条老师那张看的脸上，会出现一点不一样的表情？这个想法让她嘴角不自觉地弯了弯。
而且一直待在东京，待在那些日渐熟悉的人身边，有时候会让她产生一种微妙的错觉，仿佛自己真的已经完全属于这个世界了。
玩家不能沉迷日常剧情啊。主线、支线、隐藏线……都得推进才行。
*
到了当地指定的汇合点，一间位于小镇边缘、看起来像上个世纪遗留物的老旧公路休息站，乔伊见到了那位负责接应的当地“窗”观测员。
对方是个姓佐久间的五十岁上下的男人，穿着洗得发白的工装夹克，肤色是常年户外工作特有的粗糙暗红，话极少，见到乔伊只是微微点了点头，
眼神里带着一种本地人对“上面派来的大人物”的疏离。
“就是这片山。”佐久间指了指休息站窗外连绵的的墨绿色山峦，言简意赅。
说这话，他摊开一张皱巴巴的手绘地形草图，上面用红笔圈出了一个大概范围，“听我爷爷那辈人提过，山里头有个祭拜山神的小地方，后来没人去了，大概早就塌了。”
乔伊凑过去，仔细辨认着草图上简略的山形线条和那个过于宽泛的红圈：“具体在圈里的哪个位置？有更明显的地标吗？比如靠近哪条溪谷？”
佐久间摇了摇头，深吸了一口：没有路。这些年封山育林，以前的猎道、炭道都荒了。卫星图也看不清，树太密。”
“只能测个大概范围，就是圈出来的那里。信号很弱，我们人手不够，也没法深入确认。”
“还有其他异常吗？比如动物行为异常？”乔伊追问，试图挖掘点有用信息。
佐久间想了想，又摇头：“动物？山里东西本来就神出鬼没。天气？春天山头气候本来就多变。”
他似乎终于想起点什么，“不过，前两年有个搞民俗调查的东京来的学生，非要去那一带转转，说是记录什么’消失的祭祀‘。后来好像也没听说他真找到什么，回去后没多久就转学了吧？不清楚，道听途说。”
这信息琐碎模糊，几乎等于没有。乔伊无语了，果然跟预想中一样，开局就是一脸懵，纯靠瞎摸。
这种任务简报，简直像是为了“有件事让你做”而硬凑出来的。
“行，我知道了。谢谢。”她没再多问，知道从这位佐久间先生这里也榨不出更多信息了。她记下草图上的大致方位。
“自己小心。”佐久间最后干巴巴地说了句，不知是客套还是真心提醒，“那山里，春天雪化的时候，地形看不真切，容易踩空。还有虽说没什么大型野兽，但一个人进深山，总归……”
他没把话说完，但那份未尽的意味很清晰。深山老林，独自一人，意外总比计划来得快。
乔伊脸上没什么紧张的神色，只是随意地点了下头，语气平淡：“明白，我会注意。”
她的反应太过平常，甚至有点过于轻松，让佐久间不由得又看了她一眼，但最终也没再说什么，只是默默收起了那张旧草图。
乔伊转身走向那条被荒草，依稀能辨出曾是道路的入口。佐久间站在原地，看着她毫无迟疑踏入林间的背影，直到那身影完全被浓绿与灰褐的枝叶吞没，才低声咕哝了一句什么，弯腰钻回了自己那辆发动机盖都有些锈迹的小卡车里。
乔伊深一脚浅一脚地在林间跋涉了大半天，连个影子都没有，不过玩家最不怕的就是跑图。地图越大，地形越复杂，探索起来才越有意思，可玩性才高。这可是开放世界的基本素养。
她目光扫过前方更加崎岖难行的山坡和密林，突然从系统背包里掏出了机车。
然后乔伊跨坐上去，玩家用个载具不是很正常吗？但凡载具还能动，就没必要松开油门，下一秒，车身灵活地划过湿滑的泥地，在树木间隙中精准穿行。
这大概就是这个跨维度实验设计上的问题，即使人已经真实地存在于这个世界，即使人已经真实地存在于这个世界，但是由于“游戏系统”的功能还在，思维方式和行为模式就难免还带着玩家的惯性。怪不得以前网上总说，世界是资本家的游戏场。现在，这里也是玩家的游戏场了。
机车的速度远比步行快得多，不到二十分钟，她将那些湿滑难行的泥泞地。甩在了身后，当机车最终停歇在一片相对开阔的小林间台地上时，乔伊舒了口气。山风拂过，带着草木的清新和傍晚的凉意，吹散了方才疾驰带来的些微燥热。
这里的视野确实不错。脚下是生长着低矮灌木和杂草的缓坡，再往前，地势陡然下切，形成一道幽深的山谷。
谷壁几乎是垂直的，裸露着青灰色的岩石，上面攀附着墨绿的苔藓和顽强的矮树。山谷对面，是另一片更为蓊郁，在渐暗的天光下显得黑沉沉的密林，那正是手绘草图上红圈粗略标注的区域，此刻正沉默地横亘在对面的山脊上。
然而，问题也随之而来。
山谷很深，目测至少有几十米的落差，谷底被浓得化不开的墨绿树冠覆盖，只能隐约听见从极深处传来的、潺潺的水流声，细小而遥远。
山风吹过，带来下方湿润的，带着腐殖质和淡淡水腥气的空气。夕阳的余晖正从对面的山脊后一点点褪去，将天空染成一片温暖的橙红，却也意味着，光明正在迅速流逝。
如果选择稳妥路线，从这处林间台地两侧寻找可能的缓坡下到谷底，再设法爬上对面，以这片山林的地形复杂程度，至少还得耗费一两个小时。
而那时，天色恐怕早已完全黑透。在完全陌生的深山老林里夜行，即便是对咒术师而言，也绝非明智之举。
乔伊站在林间台地边缘，低头俯瞰着那道横亘在目标与自身之间的、幽暗而沉默的深谷，然后将机车收回系统背包。
她走到林间台地边缘，探头看了看近乎垂直的陡坡，又看了看对面。直线距离其实不远，就是这高度差有点棘手。
“常规路线太浪费时间了。”她嘀咕着，活动了一下手腕脚踝，“是时候展现真正的跑图技巧了。”
她后退几步，助跑，然后朝着陡峭的山坡，纵身一跃，凌空一个的前滚翻，身体如同被无形力量牵引，卸去绝大部分下坠的力道，稳稳踩进地面上。
完美的信仰之跃，精准的落地受身，一次教科书级的非正常路径探索。抄近道，成功。
少女不再耽搁，辨明方向，朝着谷底那片更为幽暗的密林，继续她的深入。
“叮！”
一声清脆的提示音，突然直接在她脑海深处响起。
几乎是同时，她的视界中央展开一个界面框，框体中央，那个她熟悉得不能再熟悉的邪恶比格犬。
【喂？喂？听得到吗？乔伊？】
乔伊脚步一顿，眉毛挑起来了。
哟，失踪人口回归。
“诈尸了？”她在心里回，“我还以为你彻底没电，关机大吉了。”
【信号不稳定，但勉强连上了。听着，乔伊，我们这边，就是最初进行维度投射实验的团队的备用协议，捕捉到了一些新的信号模型。分析结果显示，存在建立临时逆向链接通道的理论可能。】
乔伊心跳微微快了一拍：“什么方法？”
【简单说，有方法可以尝试送你回去，回到你原来的维度坐标附近。】电子音语速加快了些，【但是必须先警告你，风险等级极高。】
它停顿了半秒，仿佛在调取数据：
【根据现有参数推算，通道构建成功几率低于10%，且过程将引发剧烈的跨维度信息扰动荡。你的意识在穿越过程中将承受巨大负荷，存在损伤或丢失部分数据的风险。通道为一次性单向，无法确保落点精度，也无法提供任何返程支持。这并非安全的回家之路，而是一次极端危险的跳跃。】
乔伊沉默地听着。成功率不到一成，而且她现在也没有那种“非回去不可”的急切感了。
毕竟她也答应五条悟了，但是也不意味着她不好奇怎么回去。
“具体需要我做什么？”她好奇地问。
【需要你作为锚点，在当前坐标附近，主动引导并稳定一次定向能量爆发，以此强行撕开一道临时的裂隙。】
AI客服解释道，【但这个过程会必然惊动本地能量场，极大概率会吸引来强大的原生威胁（如高位咒灵），或引发不可预测的空间紊乱。你必须在清除或抵御这些威胁的同时，精确抓住通道打开的瞬间，完成跃迁。一步错，就可能被空间乱流撕碎，或永远迷失在维度夹缝中。】
它的描述剥去了一切温情，将那微弱的希望背后的凶险，摊开在她面前。
听起来像个彻头彻尾的，赌上一切的疯狂任务。
“现在不行。”乔伊几乎没有太多犹豫，最终给出了答案，语气干脆。
【为什么？你不想回去？】
“想。但不是现在，不是用这种方法。成功率太低，风险太大。”真当玩家是傻子吗？这种危险性这么高的事情，谁去做。
【明白了。】
AI客服沉默了一下，【选择权在你。不过需要提醒，此次侦测到的’通道建立窗口‘与这个地点的特殊能量结构高度相关，具有明确的时空唯一性。错过这次，下次出现类似机会的概率与时间，都无法预测。】
乔伊平静地回应：“等有更稳妥、或者说至少生还几率超过五成的法子，再叫我。”
【指令已记录。备用协议将进入低功耗监测模式。】AI客服的声音开始变得断续，【链接即将中断，请小心，这个坐标点的能量存在异常波动，可能会触发特殊情况。】
提示框闪烁几下，消失了。
乔伊站在原地，注意力重新回到眼前这片寂静山林。她调出手机邮件上那份语焉不详的任务简报，再次确认了“异常咒力波动”的大致方位。随后集中精神，展开自身细微的咒力感知。
地毯式搜索、调查、解密，也是她的基本功了。
不多时，她在一处背风的、爬满干枯地衣的灰黑色岩壁底部，发现了一道极其隐蔽，仅容一人侧身通过的裂隙。
而在那裂隙深处，隐隐传来一丝与周遭自然逸散的咒力截然不同的，带着些许沉淀的微弱痕迹。
她拨开障碍，侧身挤了进去。缝隙内部是一条短暂向下的，略显潮湿的天然石道，光线黯淡，只有从入口透入的微光勉强勾勒出粗糙的石壁轮廓。
石道尽头连接着一个十叠大小的天然石窟。洞窟中央，借着入口斜射而入的微光，可以看见一座由未经雕琢的灰黑色山石简单垒砌而成的神龛。
其形制极为古拙低矮，表面覆盖着厚厚的尘埃与墨绿色的苔藓，边缘处石料多有风化崩落的痕迹，显得破败不堪。石祠前似乎曾有供奉的痕迹。
然而，最引人注目的并非这座破败的神龛，而是石祠正上方对应的洞窟顶部。那里并非普通的岩层，而是一片大约直径一米的区域，岩壁的质感消失了。
取而代之的是一种微微荡漾、仿佛平静水面的奇特光泽。这片水波并不反射入口的光线，而是自身散发着极其微弱的朦胧光晕。
一种非常淡薄的能量波动，正从这片水波中缓缓散发出来，与洞窟内沉淀的陈旧气息交织在一起，形成一种微妙而不协调的感觉。
乔伊缓步靠近，同时她也没有忘记游戏系统的辅助。视野中，除了那个【调查】按钮，她开始有意识地寻找其他可能的交互点，石壁上的痕迹、神龛本身的构造、地面的特殊纹路。
随着[调查]，咒力缓缓地朝那片荡漾的水波边缘探去，试图感知其更具体的能量构成。
就在那缕细微的咒力丝线，即将触及“水波”表面那层朦胧光晕的刹那。
整个石室猛地一震！祭坛上方的水波，剧烈扭旋转，爆发出混乱的吸力，与此同时，神龛本身和四周岩壁上的古老刻痕，一股极其阴沉邪恶的诅咒气息，猛地从祭坛下方冲出来！
几条由粘稠诅咒构成的，血管般的触手，嘶吼着缠向乔伊！头顶的古怪空间也传来恐怖的吸力，仿佛要把她撕碎吞进去。
乔伊：……
来了。果然来了。
就知道这种藏着发光交互点的阴森洞窟不可能只是背景板。这扑面而来的阴间特效，这经典到不能再经典的调查触发战斗机制，果然是老配方，老味道。
玩家战战战杀杀杀，金戈铁马看烟花。
乔伊想到了系统背包里那几枚小可爱，对付这种扎堆的、血条看起来不短的家伙，没有什么比一场轰轰烈烈的艺术更高效了。
但电光石火间，她瞥了一眼头顶因空间扭曲而簌簌落灰的岩壁，又扫过这间并不算宽敞、且显然历史悠久不怎么结实的石窟。
暂时放弃了同归于尽。