第62章 东海祸乱
这一夜, 又是大风。
云彩被撵得一丝不留,只剩下众星拱月,漫天华光。
可人间的光彩更胜天上。
小昆仑依海而建,此时除了临海的那一面, 其余三面星星点点起了火, 火光顺应风势, 散得飞快,几乎要连成一片。
红光照亮的区域,星斗几不可见。
而这片区域下方, 人潮涌动。
无论是外来的流民, 还是小昆仑的本门弟子, 无一不在到处搜刮值钱之物。
他们各不相识, 却在这个混乱的光景中迅速达成诡异的默契。
穿水蓝衣衫的小昆仑弟子专抢价值更高的珍宝丹药、神兵法器等等, 余下看不上眼的, 才留给流民们捡漏。
向来璀璨如不夜城似的小昆仑, 在火光中一寸寸黯淡。
房檐下缀着的深海明珠、多宝阁展摆的稀世珍玩, 梁柱上垂挂的各色绸缎、园子里培植的奇花异草……此刻要么是在那些叛乱的褡裢里,要么是在流民的背篓里。
往日高不可攀的仙家门庭, 竟成了随意拿取的无主菜园。
在大片的断壁残垣中,还有几处院落完好无损。
齐家尚存的几百个族人积攒余力,牢牢把守族长院落,这是他们此刻仅有的栖身之地, 倘若再被攻陷, 恐怕不等仙门支援赶到,他们已被积怨多年的贱民们剁碎。
而相隔半个后宅的另一处清静院落,同样也有人把守,门前站着的却是身着青衫的仙药谷门人。
齐雁容持剑喝退试探逼近的流民, 抬头向西方夜空焦急张望。
派去大琉璃寺传信的门人已去了多时,若不出意外,仙门的援手半个时辰内可到。
今日,她和崔锦心一早来到东海,本是为着父亲生前的另一本随记。
齐秉聪忙着和族长商榷接任小昆仑掌门一事,到晌午饭后,才得空见她们。
他本来怨恨崔锦心在桑河镇上的反水举动,不肯帮忙寻找,直到齐雁容搬出仙药谷,许诺了一堆药草,他才转变脸色,前去齐高松留下的库房一顿翻找。
崔锦心前脚拿到随记,后脚,天鉴便闯进山门。
这人也不知是从何处得来的腰牌,护山大阵竟是对他毫无作用,他手持绝暝,逢人便问,一路畅通无阻,径直踏入齐家祠堂。
虽说天鉴向来目中无人,也看不惯齐家许多做派,却向来和齐家的族长井水不犯河水。
彼时,他竟是揪着这两鬓霜白的老头子,当众质问了两件事。
其一,是曾经小昆仑首徒莫无定叛逃的真相。其二,则是他的身世。
族长一开始不肯吐口,哪知天鉴眼都不眨一下,直接在他枯皱的脖颈上划了一剑。
那果决无情的姿态,仿佛揪着的只是个邪祟。
老头子养尊处优一辈子,哪见过这个阵仗,登时被一脖子血惊得老泪纵横,恨恨地骂完齐高松“无能”,便哆哆嗦嗦地将往事尽皆抖露。
原来,当年竟是父亲和齐高松为了掌门之位不被外姓弟子夺去,一个撺掇着莫无定闭关,一个暗中在他饭菜中下毒,打算神不知鬼不觉地将其除掉。
却不料莫无定的发妻亲自前来送饭,先行尝了尝咸淡,当场毒发身亡。
莫无定悲痛欲绝,四下盘问清楚之后,要杀齐高松报仇,齐高松扯过当时正怀有身孕的齐夫人,替自己挡下致命一剑,又反过来污蔑莫无定窥伺掌门之位,率领门人对其多番围剿。
如此这般,便有了人尽皆知的莫无定叛逃一案。
真相一朝大白天下。
原本还事不关己,在一旁有一搭没一搭呵斥天鉴的齐秉聪,也蓦然崩溃。
人尽皆知,齐夫人是急病暴毙。
原来却是齐高松间接害死发妻,又担心推给莫无定,逼得莫无定出去到处宣扬,这才编了个死因掩饰过去。
连齐雁容都以为,齐秉聪深得齐高松溺爱,一来因为他是齐高松绝无仅有的嫡子,二是出于齐高松对发妻的一番痴念。
却不料事实如此残酷。
眼下的齐家,族长和其他几个长辈,在阻拦天鉴杀齐高松报仇时,被红着眼的天鉴劈头盖脸一通乱打,个个重伤。
齐秉聪失魂落魄地跑走,至今下落不明。
竟是群龙无首。
齐雁容叹了口气。
她早不把自己当齐家人,何况,齐家的今日都是现世现报,天鉴身为莫无定的遗孤,上门寻仇,天经地义。
自己只管守着母亲罢了。
她叮嘱了门人严加防范不可懈怠,便转身回到院中。
虽说此处尚未受到波及,但滚滚浓烟已经穿墙而入,紫藤花架陷在一片灰白夜色中,绿叶紫花仿佛褪了色。
崔锦心坐在花架下的石桌旁,脚边拢着个火盆。
她将手中的小册子一页一页撕了,扔进去烧。
齐雁容轻声道:“娘,外头熏眼睛,进房中歇着吧。”
崔锦心无言地摇头。
不多时,内页全部烧光。
她又将空壳似的书册丢进火中,火苗抖动着旺盛起来,顷刻遮蔽封皮上那“高柳随记”四个字。
齐雁容只觉视野里红艳艳的一片,那册子上刺目的白纸黑字却恍惚还在眼前,挥之不去。
“余才略修为不逊高松,惜非长子,承袭掌门难如登天。为今之计,唯自强而已。”
“近闻徐州崔氏儿郎尽皆折损于泣血河之役,独存一女锦心,容止端丽。余倾慕已久,今欲图之。”
“若得缔结姻缘,则美人与家资两得,何愁大事不成。”
齐雁容闭了闭眼,拿起火棍往盆中拨弄,直到那册子被火光全部烧透。
这时她听见崔锦心说:“阿容,我恨他。”
齐雁容沉默好一会儿,才鼓起勇气试图去劝:“娘,我爹觊觎外祖的家资,的确可恨,可是……可是齐高松说的,未必属实。”
明明今日之前,她母亲还揣着对父亲的痴恋,摩挲着先前那本兰花绣面的随记,父亲临终前的对发妻的不舍和呵护,字里行间清晰可见,又怎能是假的?
何况如今那本老旧的册子上,也不曾详细记录泣血河畔的往事。这一段因绑架和搭救而产生的情爱,是否真的出自父亲的精心设计,尚未可知。
但她又有什么立场,去劝母亲冷静细想?
她身上还有齐高柳一半的血脉,母亲不恨及她,已经是格外宽仁。
崔锦心将手撑在石桌上,疲惫地扶起额头,“别说了,我心里很乱。”
齐雁容咬了咬唇,起身,跪在她的面前。
崔锦心一愣,俯身去拽:“这孩子,地上脏得很,快起来。”
齐雁容却一把握起她的手,抬头朝她望来,“娘,我不到满月,父亲便已身故,是您一手拉扯我长大,我只是您一人的女儿。无论父亲待您是真心还是假意,对我全无影响,我绝不会背叛您!”
崔锦心深深望着齐雁容,对方的五官轮廓隐约透着齐高柳的影子,可那双微圆的杏眼,却和她自己一模一样,透着一股子倔强和坚韧。
她仿佛是看到了年轻的自己,莫名觉得有些滑稽,噗呲一声笑起来:“这傻丫头是疯了,嘴里一套一套的,胡言乱语什么,你娘一把年纪了,还能因为你爹那点子事,不要你不成?”
齐雁容见她神色如常,这才含着两汪泪水,缓缓起身。
又见崔锦心笑着笑着,胸口一个起伏,竟带出抽噎声,眼角也跟着落下泪来,“娘这辈子,做了许多后悔事,只有一件不后悔的,就是生了你啊……”
萧晏和唐喻心赶到时,天鉴已不知所踪。
一帮流民正趴在那条长长的玉阶上,争先恐后地劳碌着。
这都是齐家眼中的“贱民”,往常都不被允许靠近此处,唯恐他们呼出的口气脏了这高洁的玉阶。
如今他们用粗陋的斧凿、石头等钝器,将阶梯层层打碎,抠下一块块白玉来,欣喜若狂地揣在怀中。
二人一落地,便目睹这个景象,呆呆地站立许久。
叮叮咚咚的凿玉声,吵吵嚷嚷的喝骂声,不绝于耳。半晌,他们才从一片狼藉中回过神来。
唐喻心举目张望,“萧大,这怕是不好收场了。”
萧晏想了想,冲着玉阶高声道:“仙门援手已至,速速散去!”
他对待平民百姓向来和颜悦色,此刻竟难得疾言厉色,还用力拔出有恒。
伴随着一声尖锐的剑鸣,数道剑光如同破冰一般,冲出浓烟与烈火,由下而上地照亮残破的玉阶。
玉阶上的众人大吃一惊,又听他们中间有人大喊:“仙门的人来了,快跑!咱们好不容易得来这些宝贝,千万别被收回去了!”
一听见这个,哪还有人敢留下,登时四下奔逃,生怕慢一步,就会被仙门拿住,追回“赃物”了。
唐喻心拿扇子打散扑面而来的烟尘,有些好笑:“一个个的跑这么快,还挺上道,萧大你这主意不错。”
萧晏没什么表情,一直目送这群人远离玉阶,才道:“进去看看。”
离火带着仙门大部支援随后便到,怕是不会姑息此刻的暴乱。他却不希望百姓们白来一趟。
二人且走且停,短短一段玉阶,他们几乎没有空着,或是疏散流民,或是施展灵力灭火。
就在他们走下台阶,即将前往正殿时,一个背着沉重褡裢的弟子,由于慌不择路,迎面撞到唐喻心身上。
唐喻心后退一步,劈手揪住,“你跑什么?”
后面五六个弟子一阵风似的紧追过来,当中有个没看清楚来人的,嘴里还在喊着:“别跑,把宝贝放下!”
萧晏持剑上前,“都站住。”
他虽然沉着脸,和往常的温和模样大相径庭,这些弟子却也都认得。
他们面面相觑,生生收起凶神恶煞的表情,低头道:“萧师兄,唐师兄。”
萧晏转身,去拿被唐喻心揪住那个弟子手里的褡裢。
此人犹自紧紧抱着,拼命摇头:“不行,这是我的……”
唐喻心打他一下,“怎么,要不等清虚宫的离火过来,亲自讨要?”
听说这个名字,他眼中闪过几许惧怕,终是恋恋不舍地放了手。
萧晏打开一瞧,里面满满当当的全是玛瑙手镯、珍珠项链、翡翠如意,被火光映着,亮得晃眼。每一样落在普通人手里,都会招来祸端。“哪里来的?”
此人嗫嚅道:“掌门要重建七宝仙宫,把宝物全都堆放到库房里,不知道是谁得了钥匙,打开房门……大家都进去抢,我就也跟着拿了些。”
萧晏沉默片刻,忽而目视通往大殿的主路,对另外几个弟子道:“去把他们请过来。”
对方顺着他的视线一瞧,那主路上有十几个流民,正在卖力地用瓦片、小刀甚至是指甲,细细刮着栏杆上的金粉。
唐喻心虽也不解,却还是补了一句催促:“愣着做什么,快去。”
几个人便飞快地跑去请人了。
那弟子还在唐喻心手里苦苦哀求,“萧师兄求求你,把东西还给我吧……”
萧晏不为所动,只道:“稍等。”
说话间,一群衣衫褴褛的流民被带了过来。
他们担心是要问罪,开始还不愿过来,几个小昆仑弟子便拿出素日的派头,威逼着硬是将人驱赶过来。
他们将头低低地垂着,为首的老汉已经落下泪来,战战兢兢道:“仙师……我们没拿什么值钱的,只敢抠点金粉和碎玉石,我们这就滚,求求仙师别杀我们!”
萧晏打量着他,忽然唤一声:“刘村长?”
老汉一愣,擦了把眼泪细细辨认,才恍然道:“萧仙师!”
唐喻心也纳罕:“你们认识?”
萧晏点头,言简意赅地介绍:“他们是大岗村的村民,我曾和师尊前往驱除旱魃。”
唐喻心不明白他们师徒为何会越界到东海来除邪祟,但此时也没工夫细问,因为还有重大的困惑,亟待查明。
果然,萧晏已经紧接着发出和他同样的疑问:“诸位为何会赶在今日过来?”
刘村长如实道:“我们昨日就到了,只是怕官府起疑心,没敢立刻进城,等到今日看见放烟花,大家就齐刷刷地冲进城里,直奔小昆仑来了。”
烟花?
看样子,还有发号施令的。
唐喻心和萧晏对视一眼,都觉得事情不简单。
萧晏再问:“什么烟花?”
刘村长还有些惊讶:“原来你们仙家还有不知道的事,这两日有句童谣,东海各个村子都传开了,叫什么六月十六……”
“我记得!”有村民记性好的,当下便背出来:“昆仑大开,六月十六,烟花一炸,拿了就走。”
刘村长点点头,再看向萧晏:“跟着这个童谣一道传出来的,还有个说法,说是小昆仑恶有恶报,受了天谴,护山大阵在六月十六这一日被雷霆劈开,我们穷苦人家都能进来拿财宝,有鼻子有眼的,我们连年欠收,留的种子都吃没了,不如来撞撞运气,到了城外一瞧,原来方圆百里的村子都到了。”
六月十六便是今日。
如此说来,的确是有人在策划这一切。
可是这人又如何做到手眼通天,算准天鉴会在今日来闹?
刘村长心里没底,“萧仙师,齐家是不是真遭天谴了,我带着大伙过来,仙门会不会怪罪,要是怪罪……就抓我老汉一个人算了,他们还都是壮劳力,还得养家糊口。”
村民们听了,却一个劲儿摇头:“刘大伯,小昆仑不是人,仙门肯定还是好的,不会怪咱们的。”
“就是,仙家救苦救难,咱们都这么惨了,他们难道还忍心怪罪?”
对面都是面朝黄土背朝天的庄稼人,被农活儿折磨得浑身黝黑,嘴唇干裂,却还对仙门残存着几分希冀。
萧晏微微一叹,低头开始动作。
他手中抖出几道灵力,眨眼间,褡裢里的珍珠项链被拉散,玛瑙手镯断成两节,翡翠如意分为碎块……总之,没有一个囫囵的。
这些个小昆仑弟子看得心疼,失声道:“萧师兄,这是为何!”
碎裂的宝物,虽然还能卖几个碎钱,却已大大掉价,比不得先前价值不菲,动辄能卖几十上百两银子。
这不是暴殄天物?
萧晏不理他们,招手让这些村民近前,将这些细碎珠宝拎出几样来,一一分发到他们手中。“拿着,快走。”
村民们如梦初醒,不敢相信地问了又问,确认了就是给他们的无误,方才千恩万谢,刘村长还忙不迭地要跪下。
萧晏一把扶住他:“刘村长使不得。”
刘村长紧紧攥起萧晏的手,见对方并不嫌弃自己满手尘土,毫不避让,忍不住又挥洒老泪,“救苦救难的活菩萨,我们村有下茬的种子钱了。”
村民们纷纷劝着村长别哭,自己却也是哭哭笑笑。
小昆仑的几个弟子却不干了。
唐喻心拎着的年轻弟子更是不知何来的勇气,一把推开唐喻心,眼眶通红地指着村民,“凭什么,我入门三年还是下等弟子,每月只得半两碎银,还要寄回家给我娘看病!这是我拼了命抢出来的,你凭什么分给别人!”
他不过十五六岁年纪,水蓝色衣衫洗得发白,手肘处还因开裂打了补丁,看样子确实潦倒。
唐喻心不免有些心虚,摇着折扇道:“这,我们又不知道你的……”
萧晏从褡裢里抓出一大把,递到他的面前,“这些,拿去给你母亲治病。”
这年轻弟子一愣,却不愿接,双眼执拗地盯着褡裢,“那剩下的呢?”
“剩下的,不该归你。”萧晏说罢,又轻声补充,“也不该独属于任何一人。”
此言一出,除他之外,所有人脸上都浮现出茫然之色。
却见他侧目,看向远处幽暗的天际,“你们可知,江南金嗓郭磬?他的女儿阿梅,被齐秉聪**致死,而他上门理论,反被毒打抄家,多年积蓄被小昆仑收入囊中。”
“还有百里之外的王家村,三年前,那里挖出一座金矿,齐家闻风而动,强行征收全村土地,许诺的钱粮颗粒未给,村民饿死大半,余下的背井离乡,成了流民。”
“还有……”
萧晏说着,又将目光落在刘村长等人身上,“他们大岗村,连年上缴太平贡,只因欠了一年,便滚雪球一般加收高利,把一个本来宽裕的村落榨净吸干,扛不得一丝风险,遇到灾年,便只能望天等死。”
这些村民听他说起自己的悲苦往事,又不禁开始抽噎抹泪。
萧晏长叹一声,转而目视这年轻弟子,亮起手中瘪下去的褡裢,“你们穷,乃是小昆仑打压外姓,分配不均所致,而他们穷,是因为被齐家盘剥压榨。这些,不该是属于某一个人的财物,这是小昆仑数十年间从千万人身上刮下来的血肉,你若据为己有,岂非担了齐家的罪业?”
年轻弟子脸色煞白,哑口无言,半晌,才伸出两只微颤的手,“我知道了……我只要,自己该得的。”
萧晏听见这话,才露出些往常的善气迎人,点着头,将那把悬在半空许久的碎珠宝,放在对方手上。
余下的那些,也原样分发,要么散给衣着寒酸的下等弟子,要么散给流民。
珠宝虽碎,分得的人却多了。
唐喻心看得心悦诚服,不住地道:“萧大,你这行事作风,可比从前老辣多了,咱们把这个法子呈报给盟主,何愁不能迅速平乱?”
萧晏即刻赶路,“你若觉得可行,便去呈报。”
“那你呢?”
“我找齐秉聪。”
萧晏说得坚决,目光绕着废墟来回搜索,几乎不停。
疏散流民固然要紧,但他到这里还有一个目的:讨要解药。
兄长还在大琉璃寺等着解药救命,此行绝不能空手而归。
但实际上,在他看不到的某个角落,萧厌礼已早早来到。
“依主上吩咐,属下混在流民中,劝说他们不要和小昆仑弟子争执,避免伤亡,后来看见萧晏和唐喻心到了,就撺掇着众人散去,不给他二人添乱。”
李乌头办事向来牢靠,今次也一样。
“很好。”萧厌礼微微颔首,看向叶寒露,“你那边如何?”
叶寒露搂着一个鼓囊囊的蛇皮袋,丹凤眼笑眯成两道弯钩,“这不是显而易见嘛,我都满载而归了,你说的那个什么盏,我也捞了一个,让崔夫人带给齐家那老头子吹风,哦对,那库房我没锁,估摸着此刻比主上的脸都干净了。”
萧厌礼:“……”
李乌头在旁边忍不住,嘴里发出“噗”的一声。
叶寒露翻个白眼,只当李乌头不存在,又接着对萧厌礼道:“我还见着祁晨了。”
萧厌礼神色淡淡,并不表态。
叶寒露自觉此事有趣,也不管别人爱不爱听,“那时天鉴已经疯了,追着齐家人乱打,哈,他倒好,趁乱溜进来,偏生撞到天鉴面前,大声说他是齐高松的儿子,天鉴正要寻仇,听见这个哪还能忍,抬手一掌打了过去。”
闻言,萧厌礼掀开眼睑,“死了?”
叶寒露摆摆手,“他躲得快,只是肩头吃了一下,跑啦。”
萧厌礼便从废墟中站起身来。
李乌头见状,立时跟着起身。
叶寒露舍不得撒手,依旧贴着那一麻袋珠宝,只歪着头问:“主上做什么去?”
“杀人。”萧厌礼头也不回,“不必跟来,你们自己躲好,别被抓了。”
有些人死在今日,恰逢其时。
云彩被撵得一丝不留,只剩下众星拱月,漫天华光。
可人间的光彩更胜天上。
小昆仑依海而建,此时除了临海的那一面, 其余三面星星点点起了火, 火光顺应风势, 散得飞快,几乎要连成一片。
红光照亮的区域,星斗几不可见。
而这片区域下方, 人潮涌动。
无论是外来的流民, 还是小昆仑的本门弟子, 无一不在到处搜刮值钱之物。
他们各不相识, 却在这个混乱的光景中迅速达成诡异的默契。
穿水蓝衣衫的小昆仑弟子专抢价值更高的珍宝丹药、神兵法器等等, 余下看不上眼的, 才留给流民们捡漏。
向来璀璨如不夜城似的小昆仑, 在火光中一寸寸黯淡。
房檐下缀着的深海明珠、多宝阁展摆的稀世珍玩, 梁柱上垂挂的各色绸缎、园子里培植的奇花异草……此刻要么是在那些叛乱的褡裢里,要么是在流民的背篓里。
往日高不可攀的仙家门庭, 竟成了随意拿取的无主菜园。
在大片的断壁残垣中,还有几处院落完好无损。
齐家尚存的几百个族人积攒余力,牢牢把守族长院落,这是他们此刻仅有的栖身之地, 倘若再被攻陷, 恐怕不等仙门支援赶到,他们已被积怨多年的贱民们剁碎。
而相隔半个后宅的另一处清静院落,同样也有人把守,门前站着的却是身着青衫的仙药谷门人。
齐雁容持剑喝退试探逼近的流民, 抬头向西方夜空焦急张望。
派去大琉璃寺传信的门人已去了多时,若不出意外,仙门的援手半个时辰内可到。
今日,她和崔锦心一早来到东海,本是为着父亲生前的另一本随记。
齐秉聪忙着和族长商榷接任小昆仑掌门一事,到晌午饭后,才得空见她们。
他本来怨恨崔锦心在桑河镇上的反水举动,不肯帮忙寻找,直到齐雁容搬出仙药谷,许诺了一堆药草,他才转变脸色,前去齐高松留下的库房一顿翻找。
崔锦心前脚拿到随记,后脚,天鉴便闯进山门。
这人也不知是从何处得来的腰牌,护山大阵竟是对他毫无作用,他手持绝暝,逢人便问,一路畅通无阻,径直踏入齐家祠堂。
虽说天鉴向来目中无人,也看不惯齐家许多做派,却向来和齐家的族长井水不犯河水。
彼时,他竟是揪着这两鬓霜白的老头子,当众质问了两件事。
其一,是曾经小昆仑首徒莫无定叛逃的真相。其二,则是他的身世。
族长一开始不肯吐口,哪知天鉴眼都不眨一下,直接在他枯皱的脖颈上划了一剑。
那果决无情的姿态,仿佛揪着的只是个邪祟。
老头子养尊处优一辈子,哪见过这个阵仗,登时被一脖子血惊得老泪纵横,恨恨地骂完齐高松“无能”,便哆哆嗦嗦地将往事尽皆抖露。
原来,当年竟是父亲和齐高松为了掌门之位不被外姓弟子夺去,一个撺掇着莫无定闭关,一个暗中在他饭菜中下毒,打算神不知鬼不觉地将其除掉。
却不料莫无定的发妻亲自前来送饭,先行尝了尝咸淡,当场毒发身亡。
莫无定悲痛欲绝,四下盘问清楚之后,要杀齐高松报仇,齐高松扯过当时正怀有身孕的齐夫人,替自己挡下致命一剑,又反过来污蔑莫无定窥伺掌门之位,率领门人对其多番围剿。
如此这般,便有了人尽皆知的莫无定叛逃一案。
真相一朝大白天下。
原本还事不关己,在一旁有一搭没一搭呵斥天鉴的齐秉聪,也蓦然崩溃。
人尽皆知,齐夫人是急病暴毙。
原来却是齐高松间接害死发妻,又担心推给莫无定,逼得莫无定出去到处宣扬,这才编了个死因掩饰过去。
连齐雁容都以为,齐秉聪深得齐高松溺爱,一来因为他是齐高松绝无仅有的嫡子,二是出于齐高松对发妻的一番痴念。
却不料事实如此残酷。
眼下的齐家,族长和其他几个长辈,在阻拦天鉴杀齐高松报仇时,被红着眼的天鉴劈头盖脸一通乱打,个个重伤。
齐秉聪失魂落魄地跑走,至今下落不明。
竟是群龙无首。
齐雁容叹了口气。
她早不把自己当齐家人,何况,齐家的今日都是现世现报,天鉴身为莫无定的遗孤,上门寻仇,天经地义。
自己只管守着母亲罢了。
她叮嘱了门人严加防范不可懈怠,便转身回到院中。
虽说此处尚未受到波及,但滚滚浓烟已经穿墙而入,紫藤花架陷在一片灰白夜色中,绿叶紫花仿佛褪了色。
崔锦心坐在花架下的石桌旁,脚边拢着个火盆。
她将手中的小册子一页一页撕了,扔进去烧。
齐雁容轻声道:“娘,外头熏眼睛,进房中歇着吧。”
崔锦心无言地摇头。
不多时,内页全部烧光。
她又将空壳似的书册丢进火中,火苗抖动着旺盛起来,顷刻遮蔽封皮上那“高柳随记”四个字。
齐雁容只觉视野里红艳艳的一片,那册子上刺目的白纸黑字却恍惚还在眼前,挥之不去。
“余才略修为不逊高松,惜非长子,承袭掌门难如登天。为今之计,唯自强而已。”
“近闻徐州崔氏儿郎尽皆折损于泣血河之役,独存一女锦心,容止端丽。余倾慕已久,今欲图之。”
“若得缔结姻缘,则美人与家资两得,何愁大事不成。”
齐雁容闭了闭眼,拿起火棍往盆中拨弄,直到那册子被火光全部烧透。
这时她听见崔锦心说:“阿容,我恨他。”
齐雁容沉默好一会儿,才鼓起勇气试图去劝:“娘,我爹觊觎外祖的家资,的确可恨,可是……可是齐高松说的,未必属实。”
明明今日之前,她母亲还揣着对父亲的痴恋,摩挲着先前那本兰花绣面的随记,父亲临终前的对发妻的不舍和呵护,字里行间清晰可见,又怎能是假的?
何况如今那本老旧的册子上,也不曾详细记录泣血河畔的往事。这一段因绑架和搭救而产生的情爱,是否真的出自父亲的精心设计,尚未可知。
但她又有什么立场,去劝母亲冷静细想?
她身上还有齐高柳一半的血脉,母亲不恨及她,已经是格外宽仁。
崔锦心将手撑在石桌上,疲惫地扶起额头,“别说了,我心里很乱。”
齐雁容咬了咬唇,起身,跪在她的面前。
崔锦心一愣,俯身去拽:“这孩子,地上脏得很,快起来。”
齐雁容却一把握起她的手,抬头朝她望来,“娘,我不到满月,父亲便已身故,是您一手拉扯我长大,我只是您一人的女儿。无论父亲待您是真心还是假意,对我全无影响,我绝不会背叛您!”
崔锦心深深望着齐雁容,对方的五官轮廓隐约透着齐高柳的影子,可那双微圆的杏眼,却和她自己一模一样,透着一股子倔强和坚韧。
她仿佛是看到了年轻的自己,莫名觉得有些滑稽,噗呲一声笑起来:“这傻丫头是疯了,嘴里一套一套的,胡言乱语什么,你娘一把年纪了,还能因为你爹那点子事,不要你不成?”
齐雁容见她神色如常,这才含着两汪泪水,缓缓起身。
又见崔锦心笑着笑着,胸口一个起伏,竟带出抽噎声,眼角也跟着落下泪来,“娘这辈子,做了许多后悔事,只有一件不后悔的,就是生了你啊……”
萧晏和唐喻心赶到时,天鉴已不知所踪。
一帮流民正趴在那条长长的玉阶上,争先恐后地劳碌着。
这都是齐家眼中的“贱民”,往常都不被允许靠近此处,唯恐他们呼出的口气脏了这高洁的玉阶。
如今他们用粗陋的斧凿、石头等钝器,将阶梯层层打碎,抠下一块块白玉来,欣喜若狂地揣在怀中。
二人一落地,便目睹这个景象,呆呆地站立许久。
叮叮咚咚的凿玉声,吵吵嚷嚷的喝骂声,不绝于耳。半晌,他们才从一片狼藉中回过神来。
唐喻心举目张望,“萧大,这怕是不好收场了。”
萧晏想了想,冲着玉阶高声道:“仙门援手已至,速速散去!”
他对待平民百姓向来和颜悦色,此刻竟难得疾言厉色,还用力拔出有恒。
伴随着一声尖锐的剑鸣,数道剑光如同破冰一般,冲出浓烟与烈火,由下而上地照亮残破的玉阶。
玉阶上的众人大吃一惊,又听他们中间有人大喊:“仙门的人来了,快跑!咱们好不容易得来这些宝贝,千万别被收回去了!”
一听见这个,哪还有人敢留下,登时四下奔逃,生怕慢一步,就会被仙门拿住,追回“赃物”了。
唐喻心拿扇子打散扑面而来的烟尘,有些好笑:“一个个的跑这么快,还挺上道,萧大你这主意不错。”
萧晏没什么表情,一直目送这群人远离玉阶,才道:“进去看看。”
离火带着仙门大部支援随后便到,怕是不会姑息此刻的暴乱。他却不希望百姓们白来一趟。
二人且走且停,短短一段玉阶,他们几乎没有空着,或是疏散流民,或是施展灵力灭火。
就在他们走下台阶,即将前往正殿时,一个背着沉重褡裢的弟子,由于慌不择路,迎面撞到唐喻心身上。
唐喻心后退一步,劈手揪住,“你跑什么?”
后面五六个弟子一阵风似的紧追过来,当中有个没看清楚来人的,嘴里还在喊着:“别跑,把宝贝放下!”
萧晏持剑上前,“都站住。”
他虽然沉着脸,和往常的温和模样大相径庭,这些弟子却也都认得。
他们面面相觑,生生收起凶神恶煞的表情,低头道:“萧师兄,唐师兄。”
萧晏转身,去拿被唐喻心揪住那个弟子手里的褡裢。
此人犹自紧紧抱着,拼命摇头:“不行,这是我的……”
唐喻心打他一下,“怎么,要不等清虚宫的离火过来,亲自讨要?”
听说这个名字,他眼中闪过几许惧怕,终是恋恋不舍地放了手。
萧晏打开一瞧,里面满满当当的全是玛瑙手镯、珍珠项链、翡翠如意,被火光映着,亮得晃眼。每一样落在普通人手里,都会招来祸端。“哪里来的?”
此人嗫嚅道:“掌门要重建七宝仙宫,把宝物全都堆放到库房里,不知道是谁得了钥匙,打开房门……大家都进去抢,我就也跟着拿了些。”
萧晏沉默片刻,忽而目视通往大殿的主路,对另外几个弟子道:“去把他们请过来。”
对方顺着他的视线一瞧,那主路上有十几个流民,正在卖力地用瓦片、小刀甚至是指甲,细细刮着栏杆上的金粉。
唐喻心虽也不解,却还是补了一句催促:“愣着做什么,快去。”
几个人便飞快地跑去请人了。
那弟子还在唐喻心手里苦苦哀求,“萧师兄求求你,把东西还给我吧……”
萧晏不为所动,只道:“稍等。”
说话间,一群衣衫褴褛的流民被带了过来。
他们担心是要问罪,开始还不愿过来,几个小昆仑弟子便拿出素日的派头,威逼着硬是将人驱赶过来。
他们将头低低地垂着,为首的老汉已经落下泪来,战战兢兢道:“仙师……我们没拿什么值钱的,只敢抠点金粉和碎玉石,我们这就滚,求求仙师别杀我们!”
萧晏打量着他,忽然唤一声:“刘村长?”
老汉一愣,擦了把眼泪细细辨认,才恍然道:“萧仙师!”
唐喻心也纳罕:“你们认识?”
萧晏点头,言简意赅地介绍:“他们是大岗村的村民,我曾和师尊前往驱除旱魃。”
唐喻心不明白他们师徒为何会越界到东海来除邪祟,但此时也没工夫细问,因为还有重大的困惑,亟待查明。
果然,萧晏已经紧接着发出和他同样的疑问:“诸位为何会赶在今日过来?”
刘村长如实道:“我们昨日就到了,只是怕官府起疑心,没敢立刻进城,等到今日看见放烟花,大家就齐刷刷地冲进城里,直奔小昆仑来了。”
烟花?
看样子,还有发号施令的。
唐喻心和萧晏对视一眼,都觉得事情不简单。
萧晏再问:“什么烟花?”
刘村长还有些惊讶:“原来你们仙家还有不知道的事,这两日有句童谣,东海各个村子都传开了,叫什么六月十六……”
“我记得!”有村民记性好的,当下便背出来:“昆仑大开,六月十六,烟花一炸,拿了就走。”
刘村长点点头,再看向萧晏:“跟着这个童谣一道传出来的,还有个说法,说是小昆仑恶有恶报,受了天谴,护山大阵在六月十六这一日被雷霆劈开,我们穷苦人家都能进来拿财宝,有鼻子有眼的,我们连年欠收,留的种子都吃没了,不如来撞撞运气,到了城外一瞧,原来方圆百里的村子都到了。”
六月十六便是今日。
如此说来,的确是有人在策划这一切。
可是这人又如何做到手眼通天,算准天鉴会在今日来闹?
刘村长心里没底,“萧仙师,齐家是不是真遭天谴了,我带着大伙过来,仙门会不会怪罪,要是怪罪……就抓我老汉一个人算了,他们还都是壮劳力,还得养家糊口。”
村民们听了,却一个劲儿摇头:“刘大伯,小昆仑不是人,仙门肯定还是好的,不会怪咱们的。”
“就是,仙家救苦救难,咱们都这么惨了,他们难道还忍心怪罪?”
对面都是面朝黄土背朝天的庄稼人,被农活儿折磨得浑身黝黑,嘴唇干裂,却还对仙门残存着几分希冀。
萧晏微微一叹,低头开始动作。
他手中抖出几道灵力,眨眼间,褡裢里的珍珠项链被拉散,玛瑙手镯断成两节,翡翠如意分为碎块……总之,没有一个囫囵的。
这些个小昆仑弟子看得心疼,失声道:“萧师兄,这是为何!”
碎裂的宝物,虽然还能卖几个碎钱,却已大大掉价,比不得先前价值不菲,动辄能卖几十上百两银子。
这不是暴殄天物?
萧晏不理他们,招手让这些村民近前,将这些细碎珠宝拎出几样来,一一分发到他们手中。“拿着,快走。”
村民们如梦初醒,不敢相信地问了又问,确认了就是给他们的无误,方才千恩万谢,刘村长还忙不迭地要跪下。
萧晏一把扶住他:“刘村长使不得。”
刘村长紧紧攥起萧晏的手,见对方并不嫌弃自己满手尘土,毫不避让,忍不住又挥洒老泪,“救苦救难的活菩萨,我们村有下茬的种子钱了。”
村民们纷纷劝着村长别哭,自己却也是哭哭笑笑。
小昆仑的几个弟子却不干了。
唐喻心拎着的年轻弟子更是不知何来的勇气,一把推开唐喻心,眼眶通红地指着村民,“凭什么,我入门三年还是下等弟子,每月只得半两碎银,还要寄回家给我娘看病!这是我拼了命抢出来的,你凭什么分给别人!”
他不过十五六岁年纪,水蓝色衣衫洗得发白,手肘处还因开裂打了补丁,看样子确实潦倒。
唐喻心不免有些心虚,摇着折扇道:“这,我们又不知道你的……”
萧晏从褡裢里抓出一大把,递到他的面前,“这些,拿去给你母亲治病。”
这年轻弟子一愣,却不愿接,双眼执拗地盯着褡裢,“那剩下的呢?”
“剩下的,不该归你。”萧晏说罢,又轻声补充,“也不该独属于任何一人。”
此言一出,除他之外,所有人脸上都浮现出茫然之色。
却见他侧目,看向远处幽暗的天际,“你们可知,江南金嗓郭磬?他的女儿阿梅,被齐秉聪**致死,而他上门理论,反被毒打抄家,多年积蓄被小昆仑收入囊中。”
“还有百里之外的王家村,三年前,那里挖出一座金矿,齐家闻风而动,强行征收全村土地,许诺的钱粮颗粒未给,村民饿死大半,余下的背井离乡,成了流民。”
“还有……”
萧晏说着,又将目光落在刘村长等人身上,“他们大岗村,连年上缴太平贡,只因欠了一年,便滚雪球一般加收高利,把一个本来宽裕的村落榨净吸干,扛不得一丝风险,遇到灾年,便只能望天等死。”
这些村民听他说起自己的悲苦往事,又不禁开始抽噎抹泪。
萧晏长叹一声,转而目视这年轻弟子,亮起手中瘪下去的褡裢,“你们穷,乃是小昆仑打压外姓,分配不均所致,而他们穷,是因为被齐家盘剥压榨。这些,不该是属于某一个人的财物,这是小昆仑数十年间从千万人身上刮下来的血肉,你若据为己有,岂非担了齐家的罪业?”
年轻弟子脸色煞白,哑口无言,半晌,才伸出两只微颤的手,“我知道了……我只要,自己该得的。”
萧晏听见这话,才露出些往常的善气迎人,点着头,将那把悬在半空许久的碎珠宝,放在对方手上。
余下的那些,也原样分发,要么散给衣着寒酸的下等弟子,要么散给流民。
珠宝虽碎,分得的人却多了。
唐喻心看得心悦诚服,不住地道:“萧大,你这行事作风,可比从前老辣多了,咱们把这个法子呈报给盟主,何愁不能迅速平乱?”
萧晏即刻赶路,“你若觉得可行,便去呈报。”
“那你呢?”
“我找齐秉聪。”
萧晏说得坚决,目光绕着废墟来回搜索,几乎不停。
疏散流民固然要紧,但他到这里还有一个目的:讨要解药。
兄长还在大琉璃寺等着解药救命,此行绝不能空手而归。
但实际上,在他看不到的某个角落,萧厌礼已早早来到。
“依主上吩咐,属下混在流民中,劝说他们不要和小昆仑弟子争执,避免伤亡,后来看见萧晏和唐喻心到了,就撺掇着众人散去,不给他二人添乱。”
李乌头办事向来牢靠,今次也一样。
“很好。”萧厌礼微微颔首,看向叶寒露,“你那边如何?”
叶寒露搂着一个鼓囊囊的蛇皮袋,丹凤眼笑眯成两道弯钩,“这不是显而易见嘛,我都满载而归了,你说的那个什么盏,我也捞了一个,让崔夫人带给齐家那老头子吹风,哦对,那库房我没锁,估摸着此刻比主上的脸都干净了。”
萧厌礼:“……”
李乌头在旁边忍不住,嘴里发出“噗”的一声。
叶寒露翻个白眼,只当李乌头不存在,又接着对萧厌礼道:“我还见着祁晨了。”
萧厌礼神色淡淡,并不表态。
叶寒露自觉此事有趣,也不管别人爱不爱听,“那时天鉴已经疯了,追着齐家人乱打,哈,他倒好,趁乱溜进来,偏生撞到天鉴面前,大声说他是齐高松的儿子,天鉴正要寻仇,听见这个哪还能忍,抬手一掌打了过去。”
闻言,萧厌礼掀开眼睑,“死了?”
叶寒露摆摆手,“他躲得快,只是肩头吃了一下,跑啦。”
萧厌礼便从废墟中站起身来。
李乌头见状,立时跟着起身。
叶寒露舍不得撒手,依旧贴着那一麻袋珠宝,只歪着头问:“主上做什么去?”
“杀人。”萧厌礼头也不回,“不必跟来,你们自己躲好,别被抓了。”
有些人死在今日,恰逢其时。