第14章
而阿株得到那本《囚梦》之后，苦心研究囚梦的幻术。许多年后，阿株这样回忆那段时光：
那个时候，我还很年轻，喜欢各种各样白色的东西：窗帘是白色的，床单是白色的，裙子是白色的，我的猫咪，也是一只白色的披着柔软长毛的波斯猫。每天起床后，我都会抱着我的小猫坐在屋檐下晒太阳。阳光暖暖的，是淡淡的金晖洒落在我周遭的世界。风是白色的，在我的庭院里荡来荡去，挑逗着那些白色的百合花。我看着每一朵花开落，怜惜她们的芳华，在她们堕入泥土之前将她们的灵魂尘世的轮转，去纠缠一段宿缘。至于结局，我是不看的。我只是站起来，把猫放在廊椅上，沿着长长的走廊，轻轻地走，赤着脚，白色的风鼓荡着我纯白色的束腰至胸的裙子，让我看起来，翩翩似仙。
我走进一间宽大的竹屋里，竹片铺成的地板将清凉透至我的心扉。屋子尽头，坐着一个身披黑袍的老人，背对着我，似在沉思。
崖石，我的公公，听到我的裙角带起的轻微的风声，回过头来，朝我温和地笑着，示意我坐下。我在他对面的地板上坐下来，中间，摆放着绵云国的地图，上面密密麻麻地布着红的黑的点，红色，表示该城已兴建，黑色，表示仍然荒芜；那将是我们讨论的对象。我们将一起用巫力，创建新的城邦。
绵云国拥有无数广袤的荒原和沼泽，那里罕有人迹，是一片空白的土地。这种空白，占了绵云国百分之九十的领土，换言之，国内能够居住的地方，只有国都绵城等有数的城邦而已。为了安置越来越多的人口，一方面我们不断向外扩张，一方面，我们将目光放在这些空白的土地上。
公公描绘出城市的轮廓，基石，而我充实它，并且，注入灵魂。一个城市，假如没有灵魂，那么即使再华丽，也只是一个空壳，不会有人烟，不会有车马喧然，换言之，它将仍然是空城。
我的公公崖石，是这个国家的实际统治者，而我，则是绵云国有史以来灵力最强的巫师。我们将一起，书写绵云国最浩荡的城邦之诗。
我的夫君食月，绵云国年轻的王，我自始至终没有见过他一面。婚礼刚刚举行完毕，他就被软禁起来。一个月后，他经由崖石之口，宣布由于王身染不治之症，无力治国，在身体康复之前将由国父崖石和王后苗鱼共同监政。
食月的囚房，是我设计的。那是一个密封的城，叫“心之霾”。那里永远只有阴霾的天空，厚重的灰青色的云绵绵无际，将雨未雨。没有风，然而连绵不绝的丘陵地上，长长的茅草总是一齐朝一个方向摇摆，在莹白色的天光的照射下，茅草显出不同的色泽来，背部是闪着银色光泽的亮青色，阴暗部是清澈的深邃的青碧，过渡的地方又是朴实的厚重的绿，等等。在茅草之间偶尔会有一些布满盈盈清水的方形的池塘，水只能淹到人的小脚。水太清，因而无鱼。当食月从那里跑过，池水并不会溅起一丝一毫的水珠，也不会激起一丝一纹的涟漪，甚至食月的脚不会感觉到一点一滴的湿意，只有透入骨髓的冰寒，可以告诉食月，他刚刚涉水而过。这水，恍若虚无。
他就在丘陵之间不断地奔跑，渐渐地，土地升高，四下一览无余，他站在了山顶；慢慢地，土地凹陷，四周是一个完美的圆，他站在了谷底。他的世界就这样不断地升高又降低，循环往复，永无休止。
那个世界不会有任何的声音，包括食月自己的足音和呐喊；那个世界也不会除食月以外的动物出现。绝对的自我和封闭的一个空间。假如食月会哭泣，那么，他将痛苦不堪；假如食月会回忆，那么，他将心潮难平。所以，我剥夺了他哭泣和回忆的能力。因此，住在“心之霾”里的食月，只是一个会奔跑的生物而已。——这从某种程度上，是设计者我的一个心理安慰。
崖石借此也检验了我巫力。他说了声：很好，一边把干枯的手放在我的肩膀上，透过薄薄的白纱，我感觉到了他掌心的温热。我知道，他又一次把我当成他年轻时代的情人了。有什么办法呢，我身上的这副皮囊，就是按照那个叫做九歌的女子的模样做的。
深夜，我和公公处理完政事，回到了自己的宫殿。里面空无一人。所有的仆人都在夜晚降临之前必须全部离开，除了一个叫冰翘的女孩把手宫门之外。我回到宫殿，那个温驯的女孩道了一声晚安之后便低着头匆匆离开。然后，我用结界封锁了整个宫殿，这个结界，只有我能解开。整个宫殿就只剩下我一个人了。天地无比地宽敞。所有的柱子，所有的回廊，所有的房间，所有的庭院，所有的草木，都是我一个人的了，无人能够与我分享。
我卸下所有的衣服，光溜溜地在每一个角落游走。白色的风围裹着我的身子，甚至把我托举起来。天地，是如此畅快。
等到我累了，走回寝室，卸下这具完美的皮囊，你看到的，只是一个十二岁的丑陋的小女孩，身体绵软，里面注满了水。当我走动时，你可以听到里面的水声哐当；当我坐下，就如同一杯水流泻出来，平摊在地上；当我跳进桶里，我的身体会填充桶的每一个部位，我就是桶；当我混在花坛里，我就是花间的一股清流。我去哪里，我就是哪里。我失去了任何的保护，软弱无力。
——我曾经在冥河溺过水。你知道吗，哀翠？
当黎明到来时，我重新披上那具完美的皮囊，穿上我白色的裙子，解开结界。我的侍女冰翘推开门来，看到的，又是一个温柔典雅的十七岁的王后，苗鱼。
哀翠，你推开窗看一下，屋里好闷。现在明明快到春天了，为何外面的槐树都枯萎了呢？“树枝没有一根因冬日的寒风而凋谢，树枝凋谢是因为我给它们讲述了我的梦。”（叶芝）
——初春的黄昏，阿株这样对哀翠说。
或许你已经知道了，食月看到的并不是一个真实的世界，我所创造的城也只是一个虚拟的城。假如一个人活在自己心造的世界里，那么，只要将预先设计好的世界注入他的心，那么，这个人就被我囚禁了。你可以看到他真实的面容，但你永远无法让他回到真实的世界，除非有人解除巫法。
假如一个城市所有的人都被设入一个虚拟的世界，那么，也可以说，他们住进我创造的城邦里。可以说我囚禁了他们，也可以说他们共享乔迁之喜。
但是，在虚拟和现实之间并非无路可通。它们之间有一条狭窄的通道，往往只有灵力高强的人才能在这条通道上自由行走。假如由他们铺设好这条通道，连接虚幻与真实的城邦，那么，我创造的城就是屹立在真实的太阳之下的万古不倒的城。
——这并非我阿株一人的独创之举。很久以前，绵云国就是以这种方式建立了很多不朽的城市；而且，它以巫术立国。
作者有话要说：
☆、花开十八春
洛城是一座风的城，斑斓与灰暗交织，传奇与平庸同在。一条叫若水的河穿城而过，将整个洛城一劈两半，像锋刃，又像泪痕。城北，是天子的脚下，遍布钟鸣鼎食之家，红墙绿瓦，翠倚朱门，亭台楼阁，廊腰缦回。以酒为池，以肉为林，朝朝艳舞，夜夜笙歌。城南，是肮脏混乱的街市。灰墙黑瓦，草靡树歪。长街短巷，处处挥发出一股腥臭、死寂的气味。许多的人，许多的牛驴马车，许多的布裙烂衫，许多的市井污言。贩夫、走卒、□□、嫖客、赌徒……他们像一条条咸鱼，被长年的荒诞朝政及苛捐杂税压榨得失去了人性，只回到最原始的物性去。活着，活着，仅仅是活着。整个洛城乃至整个山河都如一张脆弱的纸，一捅就破。
他们存在着，存在着，在太阳底下懒洋洋地卧着。崖痕也在存在着。她住洛城。一个干净利落的存在，如同最干净利落的剑法。
最开始时，她只是一个游魂。如同尘埃，飘飘落落，浮浮沉沉，随风而去，逐水而来。从不言语，自然也无从言语。就像植物，静静地生长，吐露芬芳。她已经死去很多年了，死去的年月是一个深不可测的洞，扑朔迷离而又芳香四溢。
有一天，一个紫衣妇人把她复活了。
啊，那是怎样的一天呢，最为神圣的一天还是最为荒谬的一天？黑黑的天幕上只有一轮圆圆的月亮，低低地垂着，仿佛一不小心就会滑下去。两边的墙很高很黑，坑坑洼洼的，中间夹着一条长长的街。她依旧一袭白衣，披散着长发，赤着脚（尽管地面冰得几乎要结霜），优雅地穿过冷寂与荒凉。
突然，凉风骤起，如水柔和，吹送来曼妙无比的花草香气。石缝里的枯草突然精神得抬起了头。一个壮硕的紫衣妇人走了过来。此人看上去三十多岁左右，强壮、安静、肉感，皮肤鲜洁健康，□□丰满，胯骨宽大。她的动作迟慢，踏实，懒洋洋地像一头兽。她的大眼睛像做梦一般反映出深沉的天性的骚动。她的嘴里好象在嚼着什么东西，歪斜地笑着，打量着这个女子。
大概是觉得来者的样貌有趣，白衣女子笑了一下－－这是她这么多年来第一次笑。墙壁爬着的藤蔓本来耷拉着一朵枯花，因受了感染，颜色一下子明白起来。
“九歌，别来无恙啊。”妇人把嘴里的东西吐掉，慢悠悠地说，眼里有做作的妩媚。
“什么，我叫九歌？”
“哈哈！”妇人大声地笑着，举起一只粗壮的手臂，搅着头发：“洛城太坏了－－我真替你难过，没有汉子，没人陪你睡觉。他还在等你呢。回去吧，一了尘缘。”
九歌还想说什么，却被妇人猛地一推，什么也不知道了。
第二天，若水河畔多了个卖豆腐的女子。
清晨，霜华笼罩着大地，轻雾缭绕着若河。崖痕推着一辆小巧的平板车，殷勤地穿街走巷，高声叫卖：“买豆腐喽－－鲜嫩嫩热烘烘的豆腐啊－－”
还窝在被窝里的男人迷迷糊糊间听了这声音，翻转了身，竟做了个甜梦。早起的女人们开门来倒脂粉水，见一个穿着白袄子蓝裙子、长挑身材的女子经过，都诧异极了。崖痕便掇过去，甜甜地说道∶“嫂子要买豆腐不？这豆腐新鲜着呢，吃下去，又润肤又健胃的，保管你年轻十岁哪。”女人们听了又喜又疑，便一两二地买了来。说也奇怪，这豆腐吃下肚，人都精神多了。没病的，面生红光，手脚有力；有病的，病减了三分。没几日，街坊邻里的都知道有这么个卖豆腐的。
市井无赖听说这婆娘长得美，都破天荒地早起，堵在崖痕必经的路口。回来后他们都说：“姑娘看上我了，要嫁我呢。只是咱没什么产业，配不上人家。还是回去耕田，做点小生意吧。”
如此过了半个月。一日，石膏粉不够用，崖痕就上街买去。街上熙熙攘攘的，人们却都在议论一件事。崖痕仔细一听，原来皇上病了。这本是机密，却不知怎么的嚷到市井中来。
寻到店铺了。原来这店铺连着茶馆，透过镂空的屏风，可清晰地看到茶馆里的一人一物。
“只要皇帝两脚一伸，南边的萧王爷立马起来造反，东边的戚王爷也不会眼白白地看别人做皇帝。嘿嘿，到时就有好戏看了。”南边一个面容削瘦然而精神矍铄的老人这样说，立刻得到大家的赞同。
“这倒不一定。”这声音不大，却字字珠圆玉润。人们循声望过去，只见东首站着一个工匠打扮的年轻人。此人面容奇特，似嶙峋怪石，双目却又灿若寒星，灵气尽显，又如锋刃上的光芒，历历有声。
有个小厮认出他来，低声对老人说：“这是萧老汉的女婿，叫沸石，做陶的，烧得一手好陶。”老人来了兴致：“愿听高见。”
“不敢当。”沸石做了个揖，朗声说：“您瞧，大羽朝南边有萧王爷，东边有戚千岁，西边有食月国，北边有歌月、唱晚二族，这些都是虎狼之邦，对我早有垂涎之意，君王一死，他们定会取一杯羹，只是会迟些时候。”他顿了一下，喝了口茶，继续说：“先看南边，萧王爷本是将军，受皇恩不浅，碍于仁义，会手软些。况且近年来南方水患严重，百姓需要休养生息，因此萧王爷不会贸然出兵。而东边，封地内部也纷争四起的，虽然富庶，却也拿不出力量来打一场。
而歌月的敖赞王虽然野心勃勃，却受到邻国唱晚的掣肘，一年半载还发不了兵。乱是一定会乱的，只是尚需火候。”言罢，整个茶馆的人都点头称赞，信服不已。
“高论是高论，只是还差一点。”众人一惊，只见一个女子飘然而至。正是崖痕。“兵家之事，哪会有什么仁义。萧王爷要起兵，自会有借口。南方是有水患，但这是去年夏天的事了。今年一整年都风调雨顺的，经过一年半的休整，已无大碍。而歌月与唱晚打了十几年的糊涂仗，没啥进展，早累了。唱晚靠贸易发财，歌月要向南争一份地，唱晚会偷着乐呢，哪会干预。您说呢，大爷？”说罢，嫣然一笑，满座无不如沐春风。
沸石心头一颤，但觉眼前开朗不少。他向女子正眼看了一下，只好遇上对方的目光——在这短暂的遇合中，他们认出了彼此。崖痕耳畔一红，低下头，道了声：“奴家唐突了，恕罪。”就匆匆走了。
“这……”老人抚作者胡子，问小厮。“噢，这是刚在这里卖豆腐的，也不知是何方人氏，我们都唤她‘玉观音’。”
那个时候，我还很年轻，喜欢各种各样白色的东西：窗帘是白色的，床单是白色的，裙子是白色的，我的猫咪，也是一只白色的披着柔软长毛的波斯猫。每天起床后，我都会抱着我的小猫坐在屋檐下晒太阳。阳光暖暖的，是淡淡的金晖洒落在我周遭的世界。风是白色的，在我的庭院里荡来荡去，挑逗着那些白色的百合花。我看着每一朵花开落，怜惜她们的芳华，在她们堕入泥土之前将她们的灵魂尘世的轮转，去纠缠一段宿缘。至于结局，我是不看的。我只是站起来，把猫放在廊椅上，沿着长长的走廊，轻轻地走，赤着脚，白色的风鼓荡着我纯白色的束腰至胸的裙子，让我看起来，翩翩似仙。
我走进一间宽大的竹屋里，竹片铺成的地板将清凉透至我的心扉。屋子尽头，坐着一个身披黑袍的老人，背对着我，似在沉思。
崖石，我的公公，听到我的裙角带起的轻微的风声，回过头来，朝我温和地笑着，示意我坐下。我在他对面的地板上坐下来，中间，摆放着绵云国的地图，上面密密麻麻地布着红的黑的点，红色，表示该城已兴建，黑色，表示仍然荒芜；那将是我们讨论的对象。我们将一起用巫力，创建新的城邦。
绵云国拥有无数广袤的荒原和沼泽，那里罕有人迹，是一片空白的土地。这种空白，占了绵云国百分之九十的领土，换言之，国内能够居住的地方，只有国都绵城等有数的城邦而已。为了安置越来越多的人口，一方面我们不断向外扩张，一方面，我们将目光放在这些空白的土地上。
公公描绘出城市的轮廓，基石，而我充实它，并且，注入灵魂。一个城市，假如没有灵魂，那么即使再华丽，也只是一个空壳，不会有人烟，不会有车马喧然，换言之，它将仍然是空城。
我的公公崖石，是这个国家的实际统治者，而我，则是绵云国有史以来灵力最强的巫师。我们将一起，书写绵云国最浩荡的城邦之诗。
我的夫君食月，绵云国年轻的王，我自始至终没有见过他一面。婚礼刚刚举行完毕，他就被软禁起来。一个月后，他经由崖石之口，宣布由于王身染不治之症，无力治国，在身体康复之前将由国父崖石和王后苗鱼共同监政。
食月的囚房，是我设计的。那是一个密封的城，叫“心之霾”。那里永远只有阴霾的天空，厚重的灰青色的云绵绵无际，将雨未雨。没有风，然而连绵不绝的丘陵地上，长长的茅草总是一齐朝一个方向摇摆，在莹白色的天光的照射下，茅草显出不同的色泽来，背部是闪着银色光泽的亮青色，阴暗部是清澈的深邃的青碧，过渡的地方又是朴实的厚重的绿，等等。在茅草之间偶尔会有一些布满盈盈清水的方形的池塘，水只能淹到人的小脚。水太清，因而无鱼。当食月从那里跑过，池水并不会溅起一丝一毫的水珠，也不会激起一丝一纹的涟漪，甚至食月的脚不会感觉到一点一滴的湿意，只有透入骨髓的冰寒，可以告诉食月，他刚刚涉水而过。这水，恍若虚无。
他就在丘陵之间不断地奔跑，渐渐地，土地升高，四下一览无余，他站在了山顶；慢慢地，土地凹陷，四周是一个完美的圆，他站在了谷底。他的世界就这样不断地升高又降低，循环往复，永无休止。
那个世界不会有任何的声音，包括食月自己的足音和呐喊；那个世界也不会除食月以外的动物出现。绝对的自我和封闭的一个空间。假如食月会哭泣，那么，他将痛苦不堪；假如食月会回忆，那么，他将心潮难平。所以，我剥夺了他哭泣和回忆的能力。因此，住在“心之霾”里的食月，只是一个会奔跑的生物而已。——这从某种程度上，是设计者我的一个心理安慰。
崖石借此也检验了我巫力。他说了声：很好，一边把干枯的手放在我的肩膀上，透过薄薄的白纱，我感觉到了他掌心的温热。我知道，他又一次把我当成他年轻时代的情人了。有什么办法呢，我身上的这副皮囊，就是按照那个叫做九歌的女子的模样做的。
深夜，我和公公处理完政事，回到了自己的宫殿。里面空无一人。所有的仆人都在夜晚降临之前必须全部离开，除了一个叫冰翘的女孩把手宫门之外。我回到宫殿，那个温驯的女孩道了一声晚安之后便低着头匆匆离开。然后，我用结界封锁了整个宫殿，这个结界，只有我能解开。整个宫殿就只剩下我一个人了。天地无比地宽敞。所有的柱子，所有的回廊，所有的房间，所有的庭院，所有的草木，都是我一个人的了，无人能够与我分享。
我卸下所有的衣服，光溜溜地在每一个角落游走。白色的风围裹着我的身子，甚至把我托举起来。天地，是如此畅快。
等到我累了，走回寝室，卸下这具完美的皮囊，你看到的，只是一个十二岁的丑陋的小女孩，身体绵软，里面注满了水。当我走动时，你可以听到里面的水声哐当；当我坐下，就如同一杯水流泻出来，平摊在地上；当我跳进桶里，我的身体会填充桶的每一个部位，我就是桶；当我混在花坛里，我就是花间的一股清流。我去哪里，我就是哪里。我失去了任何的保护，软弱无力。
——我曾经在冥河溺过水。你知道吗，哀翠？
当黎明到来时，我重新披上那具完美的皮囊，穿上我白色的裙子，解开结界。我的侍女冰翘推开门来，看到的，又是一个温柔典雅的十七岁的王后，苗鱼。
哀翠，你推开窗看一下，屋里好闷。现在明明快到春天了，为何外面的槐树都枯萎了呢？“树枝没有一根因冬日的寒风而凋谢，树枝凋谢是因为我给它们讲述了我的梦。”（叶芝）
——初春的黄昏，阿株这样对哀翠说。
或许你已经知道了，食月看到的并不是一个真实的世界，我所创造的城也只是一个虚拟的城。假如一个人活在自己心造的世界里，那么，只要将预先设计好的世界注入他的心，那么，这个人就被我囚禁了。你可以看到他真实的面容，但你永远无法让他回到真实的世界，除非有人解除巫法。
假如一个城市所有的人都被设入一个虚拟的世界，那么，也可以说，他们住进我创造的城邦里。可以说我囚禁了他们，也可以说他们共享乔迁之喜。
但是，在虚拟和现实之间并非无路可通。它们之间有一条狭窄的通道，往往只有灵力高强的人才能在这条通道上自由行走。假如由他们铺设好这条通道，连接虚幻与真实的城邦，那么，我创造的城就是屹立在真实的太阳之下的万古不倒的城。
——这并非我阿株一人的独创之举。很久以前，绵云国就是以这种方式建立了很多不朽的城市；而且，它以巫术立国。
作者有话要说：
☆、花开十八春
洛城是一座风的城，斑斓与灰暗交织，传奇与平庸同在。一条叫若水的河穿城而过，将整个洛城一劈两半，像锋刃，又像泪痕。城北，是天子的脚下，遍布钟鸣鼎食之家，红墙绿瓦，翠倚朱门，亭台楼阁，廊腰缦回。以酒为池，以肉为林，朝朝艳舞，夜夜笙歌。城南，是肮脏混乱的街市。灰墙黑瓦，草靡树歪。长街短巷，处处挥发出一股腥臭、死寂的气味。许多的人，许多的牛驴马车，许多的布裙烂衫，许多的市井污言。贩夫、走卒、□□、嫖客、赌徒……他们像一条条咸鱼，被长年的荒诞朝政及苛捐杂税压榨得失去了人性，只回到最原始的物性去。活着，活着，仅仅是活着。整个洛城乃至整个山河都如一张脆弱的纸，一捅就破。
他们存在着，存在着，在太阳底下懒洋洋地卧着。崖痕也在存在着。她住洛城。一个干净利落的存在，如同最干净利落的剑法。
最开始时，她只是一个游魂。如同尘埃，飘飘落落，浮浮沉沉，随风而去，逐水而来。从不言语，自然也无从言语。就像植物，静静地生长，吐露芬芳。她已经死去很多年了，死去的年月是一个深不可测的洞，扑朔迷离而又芳香四溢。
有一天，一个紫衣妇人把她复活了。
啊，那是怎样的一天呢，最为神圣的一天还是最为荒谬的一天？黑黑的天幕上只有一轮圆圆的月亮，低低地垂着，仿佛一不小心就会滑下去。两边的墙很高很黑，坑坑洼洼的，中间夹着一条长长的街。她依旧一袭白衣，披散着长发，赤着脚（尽管地面冰得几乎要结霜），优雅地穿过冷寂与荒凉。
突然，凉风骤起，如水柔和，吹送来曼妙无比的花草香气。石缝里的枯草突然精神得抬起了头。一个壮硕的紫衣妇人走了过来。此人看上去三十多岁左右，强壮、安静、肉感，皮肤鲜洁健康，□□丰满，胯骨宽大。她的动作迟慢，踏实，懒洋洋地像一头兽。她的大眼睛像做梦一般反映出深沉的天性的骚动。她的嘴里好象在嚼着什么东西，歪斜地笑着，打量着这个女子。
大概是觉得来者的样貌有趣，白衣女子笑了一下－－这是她这么多年来第一次笑。墙壁爬着的藤蔓本来耷拉着一朵枯花，因受了感染，颜色一下子明白起来。
“九歌，别来无恙啊。”妇人把嘴里的东西吐掉，慢悠悠地说，眼里有做作的妩媚。
“什么，我叫九歌？”
“哈哈！”妇人大声地笑着，举起一只粗壮的手臂，搅着头发：“洛城太坏了－－我真替你难过，没有汉子，没人陪你睡觉。他还在等你呢。回去吧，一了尘缘。”
九歌还想说什么，却被妇人猛地一推，什么也不知道了。
第二天，若水河畔多了个卖豆腐的女子。
清晨，霜华笼罩着大地，轻雾缭绕着若河。崖痕推着一辆小巧的平板车，殷勤地穿街走巷，高声叫卖：“买豆腐喽－－鲜嫩嫩热烘烘的豆腐啊－－”
还窝在被窝里的男人迷迷糊糊间听了这声音，翻转了身，竟做了个甜梦。早起的女人们开门来倒脂粉水，见一个穿着白袄子蓝裙子、长挑身材的女子经过，都诧异极了。崖痕便掇过去，甜甜地说道∶“嫂子要买豆腐不？这豆腐新鲜着呢，吃下去，又润肤又健胃的，保管你年轻十岁哪。”女人们听了又喜又疑，便一两二地买了来。说也奇怪，这豆腐吃下肚，人都精神多了。没病的，面生红光，手脚有力；有病的，病减了三分。没几日，街坊邻里的都知道有这么个卖豆腐的。
市井无赖听说这婆娘长得美，都破天荒地早起，堵在崖痕必经的路口。回来后他们都说：“姑娘看上我了，要嫁我呢。只是咱没什么产业，配不上人家。还是回去耕田，做点小生意吧。”
如此过了半个月。一日，石膏粉不够用，崖痕就上街买去。街上熙熙攘攘的，人们却都在议论一件事。崖痕仔细一听，原来皇上病了。这本是机密，却不知怎么的嚷到市井中来。
寻到店铺了。原来这店铺连着茶馆，透过镂空的屏风，可清晰地看到茶馆里的一人一物。
“只要皇帝两脚一伸，南边的萧王爷立马起来造反，东边的戚王爷也不会眼白白地看别人做皇帝。嘿嘿，到时就有好戏看了。”南边一个面容削瘦然而精神矍铄的老人这样说，立刻得到大家的赞同。
“这倒不一定。”这声音不大，却字字珠圆玉润。人们循声望过去，只见东首站着一个工匠打扮的年轻人。此人面容奇特，似嶙峋怪石，双目却又灿若寒星，灵气尽显，又如锋刃上的光芒，历历有声。
有个小厮认出他来，低声对老人说：“这是萧老汉的女婿，叫沸石，做陶的，烧得一手好陶。”老人来了兴致：“愿听高见。”
“不敢当。”沸石做了个揖，朗声说：“您瞧，大羽朝南边有萧王爷，东边有戚千岁，西边有食月国，北边有歌月、唱晚二族，这些都是虎狼之邦，对我早有垂涎之意，君王一死，他们定会取一杯羹，只是会迟些时候。”他顿了一下，喝了口茶，继续说：“先看南边，萧王爷本是将军，受皇恩不浅，碍于仁义，会手软些。况且近年来南方水患严重，百姓需要休养生息，因此萧王爷不会贸然出兵。而东边，封地内部也纷争四起的，虽然富庶，却也拿不出力量来打一场。
而歌月的敖赞王虽然野心勃勃，却受到邻国唱晚的掣肘，一年半载还发不了兵。乱是一定会乱的，只是尚需火候。”言罢，整个茶馆的人都点头称赞，信服不已。
“高论是高论，只是还差一点。”众人一惊，只见一个女子飘然而至。正是崖痕。“兵家之事，哪会有什么仁义。萧王爷要起兵，自会有借口。南方是有水患，但这是去年夏天的事了。今年一整年都风调雨顺的，经过一年半的休整，已无大碍。而歌月与唱晚打了十几年的糊涂仗，没啥进展，早累了。唱晚靠贸易发财，歌月要向南争一份地，唱晚会偷着乐呢，哪会干预。您说呢，大爷？”说罢，嫣然一笑，满座无不如沐春风。
沸石心头一颤，但觉眼前开朗不少。他向女子正眼看了一下，只好遇上对方的目光——在这短暂的遇合中，他们认出了彼此。崖痕耳畔一红，低下头，道了声：“奴家唐突了，恕罪。”就匆匆走了。
“这……”老人抚作者胡子，问小厮。“噢，这是刚在这里卖豆腐的，也不知是何方人氏，我们都唤她‘玉观音’。”