第25章 公主的炮灰儿子8
镇北侯府，书房。
烛火跳动，映着谢临渊沉静的侧脸。谢擎和谢临风坐在他对面，三人面前摊着那本薄册。
“五万两抚恤银，三笔军械采买，两笔粮草补贴……”谢擎一掌拍在桌上，震得茶盏哐当作响，“好个三皇子！这是要把我谢家往死里整！”
“父亲息怒。”谢临风按住他的手，“眼下最要紧的，是找出证据，反将一军。”
“如何找？”谢擎怒道，“这些账目做得天衣无缝，钱款流向、经手人、时间，都对得上。若非陆公子示警，等事发时，咱们就是浑身是嘴也说不清！”
谢临渊一直没说话，只静静看着册子上的条目。
许久，他开口：“萧遥说，这些钱并未真正流入边军。那去了哪里？”
“三皇子养私兵、收买朝臣，处处都要用钱。”谢临风道，“怕是早已挪作他用了。”
“不。”谢临渊摇头，“若是挪用，何必分这么多名目？‘抚恤银’‘军械’‘粮草’——每笔都针对边军要害。这不像挪用，倒像是……”
他抬起眼：“像是在为某件事做准备。”
书房里静了静。
谢擎皱眉：“何事？”
“诬陷边军贪墨、克扣军饷，引发兵变。”谢临渊一字一顿，“届时，三皇子可借‘平乱’之名，调动京畿守军，甚至……逼宫。”
这话一出，连烛火都仿佛暗了暗。
谢临风倒吸一口凉气：“他敢？！”
“为何不敢？”谢临渊语气冷冽，“今上子嗣单薄，成年的皇子只有三位。大皇子体弱，二皇子平庸，唯有三皇子素有贤名，朝中党羽众多。若边军‘作乱’，皇帝必命他督军平叛。一旦兵权在手……”
他没说完，但意思已明。
届时，是平叛，还是逼宫，就由不得皇帝了。
谢擎脸色铁青：“这个孽障！竟敢打边军的主意！”
“父亲，”谢临渊起身，“咱们在军中，可还有信得过的暗线？”
“有。”谢擎沉声道，“你二哥当年在军中留了些人手，如今分散在各营。怎么，你要用？”
“查三件事。”谢临渊走到窗边，望向沉沉夜色，“第一，近一个月，有哪些将领私下与三皇子的人接触过。第二，军中可有人收到‘额外补贴’。第三……”
他顿了顿：“查林晚晴。”
“那个工部员外郎的女儿？”谢临风不解，“她一个闺阁女子，与军中有何关联？”
“她是三皇子的棋子，用来接近萧遥，吞并公主府财产。”谢临渊回身，烛火在他眼中跳动，“但我觉得，她不简单。一个女子，能让三皇子如此倚重，定有过人之处。”
谢擎沉吟片刻：“好，我这就让人去查。”
“父亲，”谢临渊忽然道，“若真到了那一步……咱们该如何？”
谢擎沉默良久，缓缓吐出一句话：“谢家世代忠良，只忠君，不党争。但若有人要拿边军将士的性命做垫脚石……”
他眼中寒光一闪：“老夫也不介意，让他知道什么叫武将的血性。”
同一时间，城南某处私宅。
这是三皇子萧景明的一处别院，表面是寻常富户宅邸，实则是他私下会客、密谋之所。
书房里，萧景明正看着手中密信，脸色阴沉。
跪在地上的，是通宝钱庄的王管事。
“所以，萧遥不仅捐了铺子，还查了账，把你和李嬷嬷都架空了？”萧景明声音平静，可那平静下蕴藏的怒意，让王管事浑身发抖。
“是、是……殿下恕罪！小的也没想到，公子突然就……”
“他突然就变聪明了？”萧景明冷笑，“一个十几年不管事的废物，一夜之间就学会了查账、夺权、还知道把产业转为寺产——你信吗？”
王管事不敢接话。
萧景明将密信扔进火盆，看着火焰吞噬纸页：“有人在背后指点他。是谁？”
“小的不知……”
“废物。”萧景明骂了一句，揉着眉心，“那五万两银子，准备好了吗？”
“还、还没……公子把账目都收走了，眼下支不出大额现银……”
“够了。”萧景明抬手打断，“银子的事，我另想办法。你回去，继续盯着萧遥。他见过什么人，去过哪里，每日做了什么，事无巨细，都要报给我。”
“是、是……”
王管事连滚爬爬地退下。
他走后，屏风后转出一人。
正是林晚晴。
她今日换了身素净的衣裙，未施脂粉，却更显得清丽脱俗。只是那双眼睛里，没了在人前的娇怯，只剩下冷冰冰的算计。
“殿下何必动怒。”她走到萧景明身侧，柔声道，“萧遥那边，妾身自有办法。”
“你有办法？”萧景明斜眼看她，“今日宫门前，你可是被当众驳了面子。”
林晚晴脸色一僵，随即恢复如常：“那是妾身大意了。不过……妾身发现一件有趣的事。”
“说。”
“今日宫宴，萧遥一直在看一个人。”林晚晴凑近，压低声音，“镇北侯府的谢小将军，谢临渊。”
萧景明眸光一闪：“他看谢临渊做什么？”
“不止是看。”林晚晴道，“宴席过半时，两人先后离席，去了御花园。虽然妾身没跟过去，但算算时间，他们至少独处了一刻钟。”
萧景明坐直了身子：“你是说……萧遥和谢临渊有往来？”
“或许不止是往来。”林晚晴眼中闪过一丝精光，“殿下想，萧遥为何突然变聪明？为何突然断咱们财路？若他背后有人指点，那指点他的人——会不会就是谢临渊？”
这个猜测太大胆。
萧景明皱眉：“谢临渊刚回京，与萧遥素无交集，为何要帮他？”
“或许是……谢家察觉了殿下的计划？”林晚晴声音更轻，“边军抚恤银的事，做得虽隐秘，但若有人细查，未必没有破绽。”
萧景明沉默片刻，忽然笑了。
“有意思。”他转动拇指上的玉扳指，“若真是谢临渊在背后捣鬼，那倒是省事了。正好，一箭双雕。”
“殿下的意思是？”
“谢家不是清高吗？不是只忠君不党争吗？”萧景明眼中寒光闪烁，“那我就让他们，不得不选边站。”
他起身，走到书案前，提笔写下一封信。
“晚晴，你明日去派人趟镇北侯府，以我的名义，给谢临渊送份礼。”
“送礼？”林晚晴不解，“这个时候……”
“正是这个时候。”萧景明将信装入信封，火漆封口，“礼单要丰厚，声势要大，要让满京城都知道，我三皇子，对谢小将军‘器重有加’。”
林晚晴瞬间懂了。
这是阳谋。
若谢临渊收了礼，便是默认与三皇子交好，日后皇帝疑心，百口莫辩。若他不收，便是当众驳三皇子面子，结下梁子。
无论如何，都是坑。
“妾身明白了。”她接过信，盈盈一拜，“定办得风光体面。”
她退下后，萧景明独自站在窗前。
夜色深沉，远处传来隐约的梆子声。
“萧遥，谢临渊……”他低声自语，“既然你们要挡我的路，那就别怪我心狠了。”
烛火跳动，映着谢临渊沉静的侧脸。谢擎和谢临风坐在他对面，三人面前摊着那本薄册。
“五万两抚恤银，三笔军械采买，两笔粮草补贴……”谢擎一掌拍在桌上，震得茶盏哐当作响，“好个三皇子！这是要把我谢家往死里整！”
“父亲息怒。”谢临风按住他的手，“眼下最要紧的，是找出证据，反将一军。”
“如何找？”谢擎怒道，“这些账目做得天衣无缝，钱款流向、经手人、时间，都对得上。若非陆公子示警，等事发时，咱们就是浑身是嘴也说不清！”
谢临渊一直没说话，只静静看着册子上的条目。
许久，他开口：“萧遥说，这些钱并未真正流入边军。那去了哪里？”
“三皇子养私兵、收买朝臣，处处都要用钱。”谢临风道，“怕是早已挪作他用了。”
“不。”谢临渊摇头，“若是挪用，何必分这么多名目？‘抚恤银’‘军械’‘粮草’——每笔都针对边军要害。这不像挪用，倒像是……”
他抬起眼：“像是在为某件事做准备。”
书房里静了静。
谢擎皱眉：“何事？”
“诬陷边军贪墨、克扣军饷，引发兵变。”谢临渊一字一顿，“届时，三皇子可借‘平乱’之名，调动京畿守军，甚至……逼宫。”
这话一出，连烛火都仿佛暗了暗。
谢临风倒吸一口凉气：“他敢？！”
“为何不敢？”谢临渊语气冷冽，“今上子嗣单薄，成年的皇子只有三位。大皇子体弱，二皇子平庸，唯有三皇子素有贤名，朝中党羽众多。若边军‘作乱’，皇帝必命他督军平叛。一旦兵权在手……”
他没说完，但意思已明。
届时，是平叛，还是逼宫，就由不得皇帝了。
谢擎脸色铁青：“这个孽障！竟敢打边军的主意！”
“父亲，”谢临渊起身，“咱们在军中，可还有信得过的暗线？”
“有。”谢擎沉声道，“你二哥当年在军中留了些人手，如今分散在各营。怎么，你要用？”
“查三件事。”谢临渊走到窗边，望向沉沉夜色，“第一，近一个月，有哪些将领私下与三皇子的人接触过。第二，军中可有人收到‘额外补贴’。第三……”
他顿了顿：“查林晚晴。”
“那个工部员外郎的女儿？”谢临风不解，“她一个闺阁女子，与军中有何关联？”
“她是三皇子的棋子，用来接近萧遥，吞并公主府财产。”谢临渊回身，烛火在他眼中跳动，“但我觉得，她不简单。一个女子，能让三皇子如此倚重，定有过人之处。”
谢擎沉吟片刻：“好，我这就让人去查。”
“父亲，”谢临渊忽然道，“若真到了那一步……咱们该如何？”
谢擎沉默良久，缓缓吐出一句话：“谢家世代忠良，只忠君，不党争。但若有人要拿边军将士的性命做垫脚石……”
他眼中寒光一闪：“老夫也不介意，让他知道什么叫武将的血性。”
同一时间，城南某处私宅。
这是三皇子萧景明的一处别院，表面是寻常富户宅邸，实则是他私下会客、密谋之所。
书房里，萧景明正看着手中密信，脸色阴沉。
跪在地上的，是通宝钱庄的王管事。
“所以，萧遥不仅捐了铺子，还查了账，把你和李嬷嬷都架空了？”萧景明声音平静，可那平静下蕴藏的怒意，让王管事浑身发抖。
“是、是……殿下恕罪！小的也没想到，公子突然就……”
“他突然就变聪明了？”萧景明冷笑，“一个十几年不管事的废物，一夜之间就学会了查账、夺权、还知道把产业转为寺产——你信吗？”
王管事不敢接话。
萧景明将密信扔进火盆，看着火焰吞噬纸页：“有人在背后指点他。是谁？”
“小的不知……”
“废物。”萧景明骂了一句，揉着眉心，“那五万两银子，准备好了吗？”
“还、还没……公子把账目都收走了，眼下支不出大额现银……”
“够了。”萧景明抬手打断，“银子的事，我另想办法。你回去，继续盯着萧遥。他见过什么人，去过哪里，每日做了什么，事无巨细，都要报给我。”
“是、是……”
王管事连滚爬爬地退下。
他走后，屏风后转出一人。
正是林晚晴。
她今日换了身素净的衣裙，未施脂粉，却更显得清丽脱俗。只是那双眼睛里，没了在人前的娇怯，只剩下冷冰冰的算计。
“殿下何必动怒。”她走到萧景明身侧，柔声道，“萧遥那边，妾身自有办法。”
“你有办法？”萧景明斜眼看她，“今日宫门前，你可是被当众驳了面子。”
林晚晴脸色一僵，随即恢复如常：“那是妾身大意了。不过……妾身发现一件有趣的事。”
“说。”
“今日宫宴，萧遥一直在看一个人。”林晚晴凑近，压低声音，“镇北侯府的谢小将军，谢临渊。”
萧景明眸光一闪：“他看谢临渊做什么？”
“不止是看。”林晚晴道，“宴席过半时，两人先后离席，去了御花园。虽然妾身没跟过去，但算算时间，他们至少独处了一刻钟。”
萧景明坐直了身子：“你是说……萧遥和谢临渊有往来？”
“或许不止是往来。”林晚晴眼中闪过一丝精光，“殿下想，萧遥为何突然变聪明？为何突然断咱们财路？若他背后有人指点，那指点他的人——会不会就是谢临渊？”
这个猜测太大胆。
萧景明皱眉：“谢临渊刚回京，与萧遥素无交集，为何要帮他？”
“或许是……谢家察觉了殿下的计划？”林晚晴声音更轻，“边军抚恤银的事，做得虽隐秘，但若有人细查，未必没有破绽。”
萧景明沉默片刻，忽然笑了。
“有意思。”他转动拇指上的玉扳指，“若真是谢临渊在背后捣鬼，那倒是省事了。正好，一箭双雕。”
“殿下的意思是？”
“谢家不是清高吗？不是只忠君不党争吗？”萧景明眼中寒光闪烁，“那我就让他们，不得不选边站。”
他起身，走到书案前，提笔写下一封信。
“晚晴，你明日去派人趟镇北侯府，以我的名义，给谢临渊送份礼。”
“送礼？”林晚晴不解，“这个时候……”
“正是这个时候。”萧景明将信装入信封，火漆封口，“礼单要丰厚，声势要大，要让满京城都知道，我三皇子，对谢小将军‘器重有加’。”
林晚晴瞬间懂了。
这是阳谋。
若谢临渊收了礼，便是默认与三皇子交好，日后皇帝疑心，百口莫辩。若他不收，便是当众驳三皇子面子，结下梁子。
无论如何，都是坑。
“妾身明白了。”她接过信，盈盈一拜，“定办得风光体面。”
她退下后，萧景明独自站在窗前。
夜色深沉，远处传来隐约的梆子声。
“萧遥，谢临渊……”他低声自语，“既然你们要挡我的路，那就别怪我心狠了。”