第8章
十三公子不解地看了五哥一眼，怀里抓出三四张银票、五六锭碎银来，托在手上问：“够不够？”
萧雪瞧了瞧，全都接过来递给陈嫂：“官里给庭草报了殉职，抚恤的银子给了婶娘，俸禄自然要停了。阿苏自己的俸禄虽然不少，养活一家子人也是拮据；她自己又受了伤，汤药调补也是笔花销。今日闹成这样，婶娘自然着恼，指望她帮衬只怕不能了。这些你收着，有人问起只说是庭草以前留下的。”
陈嫂双手接过，连道省得。说到底，谁也吃不准苏轩岐的脾气，听说有人帮衬，肯不肯收都是个问题。
白蔹回到大柳树巷子时，天色已经暗了，南屋虽然向阳，这时节也看不清东西了，苏轩岐依旧坐在桌边瞧那两截断剑。她受伤的左手摆在桌面上，右手托腮，两截剑都触手可及，她却只是直愣愣地盯着，仿佛在思索什么极不可解的事情。她一动不动坐在桌前，整个人都已经快要融入黑暗之中。
陈嫂便向白蔹叹气道：“我走的时候就是这个样子……大姑娘，你得想法子劝一劝。”白蔹也是陈嫂眼瞅着长大的，一向当自家人看待，从不叫表小姐，只称大姑娘。
白蔹笑一笑，轻手轻脚走进屋去，将屋角的油灯点了，端来桌旁。“姑姑，你盯着看了这么久，是等着剑上开出花来么？”语气轻松，便如每天傍晚回家时一般无二。
苏轩岐被灯光耀得闭了闭眼：“这么早就回来啦？”她的表情茫然而真诚，这一下午的时光，对她而言似乎也就只是眨了眨眼。
白蔹好笑道：“天快黑透了，哪里早了。”一边说一边挨着苏轩岐在长凳上坐下来，将她受伤的左手拖过来查看。
萧谢谢接骨手法不错，白蔹放下心来，重又上了夹板包扎起来，不免抱怨道：“知道你一向能忍痛，但这是你吃饭的家伙，也不知道爱惜着点……”语声突然停住了，打断她的是一只手。苏轩岐完好的右手轻轻抚上她的脸庞，一点一点沿着眉眼口鼻的轮廓逡巡着，不像是爱抚，反而带着探寻、回忆的意味。
“他们说，你的轮廓是有些像庭草的。”
“……是，洛师父还抱怨过的，都说谁养大的像谁，但是我和阿寒都不似他。”白蔹说着，觉得抚着眉眼的手格外温柔了起来。
“我怕我会忘记他的模样，万一他回来，我却认不出他……”记性不好的仵作叹息般说。
白蔹笑着将那只手从脸上扯下来，用力握紧了，极认真地回道：“你认得出的。”
苏轩岐的手在女孩子掌心里微微颤抖了一下，终于也微微笑了起来：“是啊，我认得出的。我怎么可能认不出他来。”她将手慢慢抽回来，抚着桌子颤巍巍站起身，伸手在两截断剑上依次拂过：“找个好手艺的师傅，打成两把短剑，你和萧寒每人一把。”
白蔹倒吃了一惊：“不……不修好它么？”
“已经断了，修不好的。就算强行接驳起来，下次依然会从这处断开。”苏轩岐用手指细细摩挲着剑身断口。
白蔹迟疑了一下，也将起一截断剑来仔细端详。那断口极不光滑，也不知被砍了多少次才硬生生断开来，这样细碎的缺口遍布整个剑身，深的浅的宽的窄的。白蔹的目光凝了凝，不是精研剑法的人如她，也已经从这些缺口上看出了至少七八种兵刃，二三十种招式，她甚至能想象得出，挥剑的人抵挡这些招式时有多么艰难，动作有多么迟缓。但，萧庭草的剑法本是灵动迅捷的。“如果是阿寒，一定看得出更多吧……”她想。
“那也不必做成短剑，就这么收着不好么？如果……姑父回来，想要沧海剑的时候怎么办？”
苏轩岐站得更直了些，漫不经心地笑：“没有了沧海剑，萧庭草依旧是萧庭草。剑本是给人用的，不能用的剑他还要来做什么？换把更好的就是了。沧海剑铸造时用料不凡，能打成短剑放在你们两个手上，也算是得其所哉。”
白蔹只有苦笑。当年洛曦取笑白少陵是一流的轻功三流的剑法，白少陵的女儿自然于剑法上更加平平，况且白蔹的心思大都在医术上，武学上的造诣也只四个字足可形容——过得去罢；萧寒倒是极爱剑的，可惜不爱短剑。想到萧寒，便想起还有桩事不曾报备，心下惴惴，小心翼翼盯了苏轩岐的脸孔道：“姑姑……萧家的人，把阿寒接去了。”
萧家大办丧事，去接萧寒的人动身还在陈澄来大柳树巷子之前。苏轩岐记得陈澄曾说过，倒也并不在意，只将手轻轻拢着白蔹抱了一抱：“没关系，有你陪着我就好。”白蔹被苏轩岐压在胸口，便没看到，她那笑容里，竟是带着一丝狡黠自得的。
白蔹回来前，已在药房和学堂里都告了假，打算在家里好生照料姑姑几日。谁料第二日绝早，那尽职的仵作又奔衙门去了。白蔹思忖了一会儿，交代了陈嫂要买的药、食，便动身去了半山小店。白蔹终究还是个孩子，纵然在陈嫂跟前尽力沉稳冷静，心中不安却一点不少。
一路小跑着上了山路，远远看见半山小店的招牌，如同溺水的人见了堤岸，悬了一晚上的心都找到了栖身之所，脚下越来越快，恨不得眨一下眼就能见到义父和洛师傅，仗着山间少人行，最后连轻功都用上了。
半山小店刚刚开张，门板才卸了一半，白蔹矮身从卸门板的伙计肘下钻进店去，柜台里却没有白少陵的身影。卸门板的伙计被吓了一跳，定睛看见白蔹，又是好气又是好笑，对那踌躇了一下又一溜烟闯进后院的纤细背影高声叫道：“掌柜的进城去了，洛师傅还在屋里……”白蔹却没有听到。
洛曦刚起床，躺在花厅窗边摇椅上发呆。他昨夜不曾安睡，早起精神就格外差些，人是昏昏沉沉的，胸口一下一下抽痛，“是旧伤又犯了么？”他皱着眉想，抬了左手稍稍用力压住了胸口。
正一抬手的功夫，窗子里流星般冲进一个身影，一头扑在他怀里，死死抱住再不松手。饶是这个人身量尚小体态轻盈，洛曦还是被这一下撞得几乎没气，挣扎了半天方将压住胸口的手抽了出来，轻轻抚摸着拱在怀里的小脑袋，安慰道：“莫怕莫怕，我在这里呢。”
怀里的人拱动了一下，哽咽着道：“我找不到……找不到义父……”因为埋着头，声音闷闷的，却听得出是白蔹。她方才在白少陵屋里没有找到人，院子里也没看到洛曦的身影，心里无缘无故兜起一种恐惧来，只怕义父与洛曦也会如姑父一般突然不见，一连转了三圈，隔着花厅的窗口看到洛曦微抬的衣袖一晃，连门也不及开，翻窗就扑了进来。
洛曦无奈地拍抚着女孩的后背：“他去萧家吊唁了，马上就回来的。”
“你们……你们知道姑父……”
“是，昨儿萧家的老幺来过……你先起来，你快勒死我了。”
怀里的人抬起头来，小小的一张脸上糊满了眼泪，抽着鼻子死命盯着洛曦看。洛曦用袖子帮她擦干了脸，柔声道：“干嘛这么看着我？”
“洛师傅，你可不可以不要死？”
洛曦冷不防被问住了，跟白蔹眼对着眼愣了半天，方慢慢漾起一抹苦笑来：“人哪有不死的呢？”
白蔹咬着嘴唇想了半日，终于下定决心般再开口道：“那……你可不可以活得久一些？”
洛曦终于忍不住大笑起来：“要多久呢？”
白蔹不知道。
在孩子的心里，世界永远不要变才好，永远不要长大，长辈们永远不老也不死，春天永远过不完，院子里的乌头花永远开得鲜艳，那才好呢。
然而白蔹已经不是孩子了，她只有用恳切的目光紧紧锁着洛曦的眼睛，仿佛这样子就可以得到一个天长地久的承诺。
洛曦终于笑不出了，他用手将女孩的脑袋压回怀里去，宽广的衣袖覆住了女孩的后背。“也罢……”白蔹伏在一片黑暗中，感受着胸腔里传出的震颤，听到那沉寂已久的剑客的清越豪迈的声音，“我答应你，尽我所能，活得久一些！唉！轻些轻些，我这把老骨头经不起这个勒法……”
…………
洛曦的前襟几乎被泪水湿透，只好让白蔹相帮着换了干衣，坐在庭院里看白蔹洗衣。女孩子高高挽着袖子坐在洛曦脚边，脸上发上都沾了水珠，一边搓洗，一边将萧家少爷走后的情形娓娓道来。
洛曦沉吟道：“如今，阿苏是在衙里呢？”
“可不是，”白蔹歪了头在挽起的衣袖上蹭了蹭额角的水珠，嘀嘀咕咕地抱怨着，“明明手臂伤得那么重，也不肯歇一歇。”
洛曦摇摇头：“阿苏是个傻子。她第一次见到庭草，就是在仵作房里验尸，因此便以为只要呆在仵作房，迟早会再见到庭草……”说到这里，又不觉好笑，“萧家那边大办丧事，堂前缺了未亡人，对外的借口是少夫人悲伤过度病倒了。她倒好，大摇大摆去了衙里，明拆萧家的台，萧家的弟兄虽未必搁在心里，陈夫人只怕不能善罢甘休呢。”
白蔹停了手，声音里带着一点侥幸：“会不会……会不会姑父真的没有……死？”最后一个字轻轻吐出来，生怕惊动了什么一样。
洛曦向后倚在椅背上，看着天上飘来飘去的云，良久不语。
有多久了呢？自己也这么坐在庭院里看着天调侃，要庭草多生几个孩子。仿佛就只是昨天一样。活着，似乎也没有当初想像的那么难。
可是，为什么热血的男儿总要急着赴死，自己这样的人却可以苟延残喘……
“萧家兄弟是出了名的小心眼，江南武林已近乎被他们翻了个，但凡有万分之一的希望，也断不肯举丧的……庭草，是真的……回不来了……”洛曦语气平淡，一如眼中所见的白云，万古悠然。
“可是……可是……姑父答应要给姑姑带川乌的种子回来……姑姑说，白家和萧家的男子女儿，一旦答应了的事，就绝对会做到……”
“是，白家萧家的男子女儿，言出必行；如果失信，唯有一种可能，就是失去了性命。”
“但……但他们也并未找到……尸体……不是么？”白蔹紧紧绞着手里的衣服，像溺水的人捉住一根稻草。”
“阿蔹，”洛曦轻轻唤着，依旧仰头对着满天的云，“我给你讲个故事，一个很长的故事……”
那故事的确很长，从清晨一直讲到午后，从乱葬岗上瑟缩的盲眼女孩一直讲到大红衣袍肩并肩拜下去的表兄弟，故事在十三年前寒冬里婴儿的出生戛然而止。
白蔹早已晾完了最后一件衣服，彼时正伏在洛曦的膝上：“那婴儿就是萧寒？几天之后，义父在雪地里捡到了我。”
洛曦意味深长地看了女孩子一眼，并不回答，只是总结一般地道：“若我是庭草，也定要粉身碎骨，教人找不到尸体放肯瞑目。”
白蔹吃了一惊，仰了头去瞧洛曦，满眼的惊疑。
“你那位……姑姑，是个不见棺材不落泪的死心眼，只要看不到尸体，就会一直一直等下去。她不怕等待，怕的是无人可等，她的执拗也许可笑，却是她应付生活唯一的手段了。”洛曦理着女孩的长发，有一下没一下，“我知道你的心愿是做个铃医，阿寒也已经入了衙中捕役籍，江湖风霜，各自保重，莫让她再失却等待的权利了。”
当日白蔹伏在洛曦的膝上，心中颇不以为然，未尝不觉这位师叔祖杞人忧天。少年人的无畏常源于无知，很多年后白蔹回首往事，才蓦然惊觉，这世上最了解萧寒的人，不是他曾经的母亲，也不是她，而是这位教他剑法，送他入江湖，传他“苍云剑”，而始终心存戚戚的师叔祖。也是到那时，白蔹才明白，何以萧庭草要选择那样决绝的结局，只为遗留一个虚妄的念想给那个死心眼的仵作。
那之后又过了很多年，看着昔年松江府第一女仵作颤巍巍握住一支乌头的时候，白蔹也曾在心里对这位尸骨久寒的师叔祖说：“白家萧家的男子女儿，言出必行，纵然守诺的方式或有不同，却绝不失信。”
☆、第 6 章
萧寒一身重孝回到衙里报到时，萧庭草头七才过。现任府尹迟岱大人茫然地看着面前刑部直批的任命书，心中无限纠结。
萧家人十三岁就投身公门不是没有先例，但一般都有长辈带着习练两年方独当一面。萧寒的任命书是萧庭草申领的，本意是要在手里再锤炼两年。如今萧庭草殉职，松江府里再无萧家的嫡系，倒教这十三岁的少年直接顶起了大梁。抛开这些都不谈，这孩子还是热孝呢！
欲待不收，那刑部直批的任命书明晃晃不容小觑；更何况，早耳闻仵作苏轩岐放出话来死要见尸，不见尸，守孝是绝不干的。
“罢罢，特调捕头，非大案不会出动，几年里也未必能用上两三次。大不了这两年有什么大案子往刑部去请援。”迟府尹这样想，揉着眉心用了大印，吩咐萧寒往府库去领官服官刀。
这套东西，终萧寒一生也没用过。
所谓“特调捕头”，朝廷下旨设职，礼聘江湖白道豪杰武艺高强者就任，平素不必在衙中当值，遇有重案大案、巨盗悍匪捕役们无力解决时便请来相助。既是高手，自然有素习的趁手兵刃，官服官刀之类，不过是偶尔衙里点卯时装备着用的。
萧寒自十三岁入职，十五岁殉职，未尝鲜衣怒马，始终孝衣对人。
萧雪瞧了瞧，全都接过来递给陈嫂：“官里给庭草报了殉职，抚恤的银子给了婶娘，俸禄自然要停了。阿苏自己的俸禄虽然不少，养活一家子人也是拮据；她自己又受了伤，汤药调补也是笔花销。今日闹成这样，婶娘自然着恼，指望她帮衬只怕不能了。这些你收着，有人问起只说是庭草以前留下的。”
陈嫂双手接过，连道省得。说到底，谁也吃不准苏轩岐的脾气，听说有人帮衬，肯不肯收都是个问题。
白蔹回到大柳树巷子时，天色已经暗了，南屋虽然向阳，这时节也看不清东西了，苏轩岐依旧坐在桌边瞧那两截断剑。她受伤的左手摆在桌面上，右手托腮，两截剑都触手可及，她却只是直愣愣地盯着，仿佛在思索什么极不可解的事情。她一动不动坐在桌前，整个人都已经快要融入黑暗之中。
陈嫂便向白蔹叹气道：“我走的时候就是这个样子……大姑娘，你得想法子劝一劝。”白蔹也是陈嫂眼瞅着长大的，一向当自家人看待，从不叫表小姐，只称大姑娘。
白蔹笑一笑，轻手轻脚走进屋去，将屋角的油灯点了，端来桌旁。“姑姑，你盯着看了这么久，是等着剑上开出花来么？”语气轻松，便如每天傍晚回家时一般无二。
苏轩岐被灯光耀得闭了闭眼：“这么早就回来啦？”她的表情茫然而真诚，这一下午的时光，对她而言似乎也就只是眨了眨眼。
白蔹好笑道：“天快黑透了，哪里早了。”一边说一边挨着苏轩岐在长凳上坐下来，将她受伤的左手拖过来查看。
萧谢谢接骨手法不错，白蔹放下心来，重又上了夹板包扎起来，不免抱怨道：“知道你一向能忍痛，但这是你吃饭的家伙，也不知道爱惜着点……”语声突然停住了，打断她的是一只手。苏轩岐完好的右手轻轻抚上她的脸庞，一点一点沿着眉眼口鼻的轮廓逡巡着，不像是爱抚，反而带着探寻、回忆的意味。
“他们说，你的轮廓是有些像庭草的。”
“……是，洛师父还抱怨过的，都说谁养大的像谁，但是我和阿寒都不似他。”白蔹说着，觉得抚着眉眼的手格外温柔了起来。
“我怕我会忘记他的模样，万一他回来，我却认不出他……”记性不好的仵作叹息般说。
白蔹笑着将那只手从脸上扯下来，用力握紧了，极认真地回道：“你认得出的。”
苏轩岐的手在女孩子掌心里微微颤抖了一下，终于也微微笑了起来：“是啊，我认得出的。我怎么可能认不出他来。”她将手慢慢抽回来，抚着桌子颤巍巍站起身，伸手在两截断剑上依次拂过：“找个好手艺的师傅，打成两把短剑，你和萧寒每人一把。”
白蔹倒吃了一惊：“不……不修好它么？”
“已经断了，修不好的。就算强行接驳起来，下次依然会从这处断开。”苏轩岐用手指细细摩挲着剑身断口。
白蔹迟疑了一下，也将起一截断剑来仔细端详。那断口极不光滑，也不知被砍了多少次才硬生生断开来，这样细碎的缺口遍布整个剑身，深的浅的宽的窄的。白蔹的目光凝了凝，不是精研剑法的人如她，也已经从这些缺口上看出了至少七八种兵刃，二三十种招式，她甚至能想象得出，挥剑的人抵挡这些招式时有多么艰难，动作有多么迟缓。但，萧庭草的剑法本是灵动迅捷的。“如果是阿寒，一定看得出更多吧……”她想。
“那也不必做成短剑，就这么收着不好么？如果……姑父回来，想要沧海剑的时候怎么办？”
苏轩岐站得更直了些，漫不经心地笑：“没有了沧海剑，萧庭草依旧是萧庭草。剑本是给人用的，不能用的剑他还要来做什么？换把更好的就是了。沧海剑铸造时用料不凡，能打成短剑放在你们两个手上，也算是得其所哉。”
白蔹只有苦笑。当年洛曦取笑白少陵是一流的轻功三流的剑法，白少陵的女儿自然于剑法上更加平平，况且白蔹的心思大都在医术上，武学上的造诣也只四个字足可形容——过得去罢；萧寒倒是极爱剑的，可惜不爱短剑。想到萧寒，便想起还有桩事不曾报备，心下惴惴，小心翼翼盯了苏轩岐的脸孔道：“姑姑……萧家的人，把阿寒接去了。”
萧家大办丧事，去接萧寒的人动身还在陈澄来大柳树巷子之前。苏轩岐记得陈澄曾说过，倒也并不在意，只将手轻轻拢着白蔹抱了一抱：“没关系，有你陪着我就好。”白蔹被苏轩岐压在胸口，便没看到，她那笑容里，竟是带着一丝狡黠自得的。
白蔹回来前，已在药房和学堂里都告了假，打算在家里好生照料姑姑几日。谁料第二日绝早，那尽职的仵作又奔衙门去了。白蔹思忖了一会儿，交代了陈嫂要买的药、食，便动身去了半山小店。白蔹终究还是个孩子，纵然在陈嫂跟前尽力沉稳冷静，心中不安却一点不少。
一路小跑着上了山路，远远看见半山小店的招牌，如同溺水的人见了堤岸，悬了一晚上的心都找到了栖身之所，脚下越来越快，恨不得眨一下眼就能见到义父和洛师傅，仗着山间少人行，最后连轻功都用上了。
半山小店刚刚开张，门板才卸了一半，白蔹矮身从卸门板的伙计肘下钻进店去，柜台里却没有白少陵的身影。卸门板的伙计被吓了一跳，定睛看见白蔹，又是好气又是好笑，对那踌躇了一下又一溜烟闯进后院的纤细背影高声叫道：“掌柜的进城去了，洛师傅还在屋里……”白蔹却没有听到。
洛曦刚起床，躺在花厅窗边摇椅上发呆。他昨夜不曾安睡，早起精神就格外差些，人是昏昏沉沉的，胸口一下一下抽痛，“是旧伤又犯了么？”他皱着眉想，抬了左手稍稍用力压住了胸口。
正一抬手的功夫，窗子里流星般冲进一个身影，一头扑在他怀里，死死抱住再不松手。饶是这个人身量尚小体态轻盈，洛曦还是被这一下撞得几乎没气，挣扎了半天方将压住胸口的手抽了出来，轻轻抚摸着拱在怀里的小脑袋，安慰道：“莫怕莫怕，我在这里呢。”
怀里的人拱动了一下，哽咽着道：“我找不到……找不到义父……”因为埋着头，声音闷闷的，却听得出是白蔹。她方才在白少陵屋里没有找到人，院子里也没看到洛曦的身影，心里无缘无故兜起一种恐惧来，只怕义父与洛曦也会如姑父一般突然不见，一连转了三圈，隔着花厅的窗口看到洛曦微抬的衣袖一晃，连门也不及开，翻窗就扑了进来。
洛曦无奈地拍抚着女孩的后背：“他去萧家吊唁了，马上就回来的。”
“你们……你们知道姑父……”
“是，昨儿萧家的老幺来过……你先起来，你快勒死我了。”
怀里的人抬起头来，小小的一张脸上糊满了眼泪，抽着鼻子死命盯着洛曦看。洛曦用袖子帮她擦干了脸，柔声道：“干嘛这么看着我？”
“洛师傅，你可不可以不要死？”
洛曦冷不防被问住了，跟白蔹眼对着眼愣了半天，方慢慢漾起一抹苦笑来：“人哪有不死的呢？”
白蔹咬着嘴唇想了半日，终于下定决心般再开口道：“那……你可不可以活得久一些？”
洛曦终于忍不住大笑起来：“要多久呢？”
白蔹不知道。
在孩子的心里，世界永远不要变才好，永远不要长大，长辈们永远不老也不死，春天永远过不完，院子里的乌头花永远开得鲜艳，那才好呢。
然而白蔹已经不是孩子了，她只有用恳切的目光紧紧锁着洛曦的眼睛，仿佛这样子就可以得到一个天长地久的承诺。
洛曦终于笑不出了，他用手将女孩的脑袋压回怀里去，宽广的衣袖覆住了女孩的后背。“也罢……”白蔹伏在一片黑暗中，感受着胸腔里传出的震颤，听到那沉寂已久的剑客的清越豪迈的声音，“我答应你，尽我所能，活得久一些！唉！轻些轻些，我这把老骨头经不起这个勒法……”
…………
洛曦的前襟几乎被泪水湿透，只好让白蔹相帮着换了干衣，坐在庭院里看白蔹洗衣。女孩子高高挽着袖子坐在洛曦脚边，脸上发上都沾了水珠，一边搓洗，一边将萧家少爷走后的情形娓娓道来。
洛曦沉吟道：“如今，阿苏是在衙里呢？”
“可不是，”白蔹歪了头在挽起的衣袖上蹭了蹭额角的水珠，嘀嘀咕咕地抱怨着，“明明手臂伤得那么重，也不肯歇一歇。”
洛曦摇摇头：“阿苏是个傻子。她第一次见到庭草，就是在仵作房里验尸，因此便以为只要呆在仵作房，迟早会再见到庭草……”说到这里，又不觉好笑，“萧家那边大办丧事，堂前缺了未亡人，对外的借口是少夫人悲伤过度病倒了。她倒好，大摇大摆去了衙里，明拆萧家的台，萧家的弟兄虽未必搁在心里，陈夫人只怕不能善罢甘休呢。”
白蔹停了手，声音里带着一点侥幸：“会不会……会不会姑父真的没有……死？”最后一个字轻轻吐出来，生怕惊动了什么一样。
洛曦向后倚在椅背上，看着天上飘来飘去的云，良久不语。
有多久了呢？自己也这么坐在庭院里看着天调侃，要庭草多生几个孩子。仿佛就只是昨天一样。活着，似乎也没有当初想像的那么难。
可是，为什么热血的男儿总要急着赴死，自己这样的人却可以苟延残喘……
“萧家兄弟是出了名的小心眼，江南武林已近乎被他们翻了个，但凡有万分之一的希望，也断不肯举丧的……庭草，是真的……回不来了……”洛曦语气平淡，一如眼中所见的白云，万古悠然。
“可是……可是……姑父答应要给姑姑带川乌的种子回来……姑姑说，白家和萧家的男子女儿，一旦答应了的事，就绝对会做到……”
“是，白家萧家的男子女儿，言出必行；如果失信，唯有一种可能，就是失去了性命。”
“但……但他们也并未找到……尸体……不是么？”白蔹紧紧绞着手里的衣服，像溺水的人捉住一根稻草。”
“阿蔹，”洛曦轻轻唤着，依旧仰头对着满天的云，“我给你讲个故事，一个很长的故事……”
那故事的确很长，从清晨一直讲到午后，从乱葬岗上瑟缩的盲眼女孩一直讲到大红衣袍肩并肩拜下去的表兄弟，故事在十三年前寒冬里婴儿的出生戛然而止。
白蔹早已晾完了最后一件衣服，彼时正伏在洛曦的膝上：“那婴儿就是萧寒？几天之后，义父在雪地里捡到了我。”
洛曦意味深长地看了女孩子一眼，并不回答，只是总结一般地道：“若我是庭草，也定要粉身碎骨，教人找不到尸体放肯瞑目。”
白蔹吃了一惊，仰了头去瞧洛曦，满眼的惊疑。
“你那位……姑姑，是个不见棺材不落泪的死心眼，只要看不到尸体，就会一直一直等下去。她不怕等待，怕的是无人可等，她的执拗也许可笑，却是她应付生活唯一的手段了。”洛曦理着女孩的长发，有一下没一下，“我知道你的心愿是做个铃医，阿寒也已经入了衙中捕役籍，江湖风霜，各自保重，莫让她再失却等待的权利了。”
当日白蔹伏在洛曦的膝上，心中颇不以为然，未尝不觉这位师叔祖杞人忧天。少年人的无畏常源于无知，很多年后白蔹回首往事，才蓦然惊觉，这世上最了解萧寒的人，不是他曾经的母亲，也不是她，而是这位教他剑法，送他入江湖，传他“苍云剑”，而始终心存戚戚的师叔祖。也是到那时，白蔹才明白，何以萧庭草要选择那样决绝的结局，只为遗留一个虚妄的念想给那个死心眼的仵作。
那之后又过了很多年，看着昔年松江府第一女仵作颤巍巍握住一支乌头的时候，白蔹也曾在心里对这位尸骨久寒的师叔祖说：“白家萧家的男子女儿，言出必行，纵然守诺的方式或有不同，却绝不失信。”
☆、第 6 章
萧寒一身重孝回到衙里报到时，萧庭草头七才过。现任府尹迟岱大人茫然地看着面前刑部直批的任命书，心中无限纠结。
萧家人十三岁就投身公门不是没有先例，但一般都有长辈带着习练两年方独当一面。萧寒的任命书是萧庭草申领的，本意是要在手里再锤炼两年。如今萧庭草殉职，松江府里再无萧家的嫡系，倒教这十三岁的少年直接顶起了大梁。抛开这些都不谈，这孩子还是热孝呢！
欲待不收，那刑部直批的任命书明晃晃不容小觑；更何况，早耳闻仵作苏轩岐放出话来死要见尸，不见尸，守孝是绝不干的。
“罢罢，特调捕头，非大案不会出动，几年里也未必能用上两三次。大不了这两年有什么大案子往刑部去请援。”迟府尹这样想，揉着眉心用了大印，吩咐萧寒往府库去领官服官刀。
这套东西，终萧寒一生也没用过。
所谓“特调捕头”，朝廷下旨设职，礼聘江湖白道豪杰武艺高强者就任，平素不必在衙中当值，遇有重案大案、巨盗悍匪捕役们无力解决时便请来相助。既是高手，自然有素习的趁手兵刃，官服官刀之类，不过是偶尔衙里点卯时装备着用的。
萧寒自十三岁入职，十五岁殉职，未尝鲜衣怒马，始终孝衣对人。