第32章
连川果然“嘿嘿”笑两声，道：“嗨……到底还得仗着姑娘帮我说话，我还是端直说吧。我原想着我们虽是一块出来的，但你是你，我是我，本是不相干的，怎料徐太医在研制出疠疫药方后，忽然问及我，你去哪了，还说一定得把你找回来，不然就让我提着脑袋回去。我这脑袋可想在脖子上安安稳稳的待着，所以……”他略略一顿：“所以，还请姑娘帮我说句好话，就说是您自己偷着去阳角县的，我其实并不知情，怨不得我，姑娘要肯帮忙，连川这辈子都记着您的好。”
最后几个字，他刻意地加重了语气，覃蓁心下一寒，这言下之意显然，若是不答应，这辈子都得记着自己的不好了。只得悠悠地道：“公公如何吩咐，奴婢就如何去做好了。”
连川终于舒了一口气，这才发觉旁边还站着一人，但见那人仪表不凡，心下一咯噔，警觉道：“这位公子……”
覃蓁见连川显然并不识得萧恪，又情知萧恪此时并不便透露身份，忙道：“他是我的救命恩人。”
连川不解道：“救命恩人？”
覃蓁道：“嗯。阳角县封了城，我一时出不了城，只得暂住在带我来阳角县的衙役家里，正巧衙役的独子过世了，他的娘亲受不了刺激，变得有些疯癫，我看着害怕，就出去走了走，偏着遇上歹人，好在这位公子救了我。”
连川听罢，侧过身去，对萧恪笑着道：“敢问这位公子是哪里人氏？”
萧恪淡淡道：“在下平原郡人氏，家里是做珍珠买卖的，来阳角县采买珍珠时，正巧救了这位姑娘，又正好碰上阳角县封城，只得借住在这户人家。”
连川一听萧恪只是寻常商贾之家出身，并非什么大人物，便放下心来，也没心思再和他多说，只拉了覃蓁道：“明日阳角县就要重开城门了，今个晚上你还是随我住到县衙里去吧，我也好安心。你要有什么事，我这脑袋只怕也不保了。”
覃蓁只得点头。说话间，大夫夫妇和莺儿听得动静，也走了出来，和连川相互打了照面，覃蓁便要回屋子换回宫女的服色，让连川在院门口稍等一会。
覃蓁换着衣裳，心头难过到了极处，方才，只一霎那，自己也想，就这样执了他的手，什么也不管，不管过去，不管将来，只被他的手牵着，哪怕只有片刻的相知相许的快乐，或许也不是什么坏事。可惜连川来了，就算自己想做一个自私的女子，亦来不及了。
也不知磨蹭了多久，待得覃蓁终于踏出房门，只见得萧恪远远地立在梧桐树下，朝着这边凝望，神色尴尬而黯然。覃蓁忙垂下头去，不愿再看，这一别，在自己放出宫前，再想见面便是千难万难了。
走出几步，却听得那边大踏步声响起，萧恪终是走了过来，低声道：“我原想，在后清山你会舍命就我，心里定然会愿意的，确是我唐突了，你千万不要见怪……”他愈发尴尬，声音失了一贯的沉稳，见得覃蓁依然神色淡然，终是未说下去。
覃蓁只觉眼底浮起朦胧的水汽，不愿让他瞧见，低着头，道：“这几日多谢大人照顾，奴婢感激不尽。”说罢，径直往院外走去。
走出几步，只听得身后淡淡的嗓音定定地道：“覃蓁，我心匪石，不可转也。”
覃蓁心底霎那悸动，水汽自眼角溢出，心头暗想，倘若自己能熬到二十五出宫，他那时倘早已有了宜室宜家的妻子，也不知会不会嫌弃自己。却是不再回头，走出院门，随着连川去了县衙。
次日大早，阳角县城门大开，覃蓁随连川及随同侍卫出阳角县，次日抵同原郡府。整个同原郡府热闹非常，彷彿从未发生过疠疫一般。想来也是自然，徐太医一行除疫有功，只等着回京后皇上下旨褒奖，脸上自是喜气洋洋。旁边行走的人个个恭喜，怎敢不把笑容时时挂在脸上？而覃蓁对阳角县所见所闻，只字不敢提起，毕竟没有真凭实据，实在不该乱生事端。
更新时间2014-6-13 10:04:52 字数：1622
过得两日，一行人返回王宫，覃蓁回得御药房，倚蔚见着她，脸上神情激动，嘴上倒也只淡淡说了句：“回来了。”
就此，阔别数日，除了身边多了些不轻不重的赏赐，覃蓁重又开始了御药房日复一日忙碌的差事。
然而，只到了第二日，静宜馆便有了宫女来请，是个叫菊芝的宫女，笑脸吟吟：“林少使让姐姐过去说话呢。”
覃蓁一愣，她说的应是念昔吧。自回到王宫，还未有机会再见念昔，也不知她过得可好。覃蓁心头不禁一喜，因着菊芝已和药丞打了招呼，便忙跟了菊芝前去。
念昔的住处在静宜馆后面的一处僻静院落，虽略显过于幽静，但茂竹修林，秀挺摇曳，倒正巧合着念昔的性子。覃蓁还未进院门，便听见院里一串串娇笑声咯咯如银铃。
菊芝笑道：“小主一定又在逗鱼呢。”
覃蓁浅浅一笑，只不作声，进了院门，只见竹林环抱之间有一汪碧水，清澈见底，水上荷叶正展了团扇大小，鲜翠欲滴，荷下水中几尾金鱼，悠游可爱，念昔果然正拿着鱼食，逗弄着摇曳的鱼儿。
见着覃蓁来了，念昔将鱼食盒往身边伺候的宫女手中一搁，迎了过来，笑嗔道：“你呀，你呀，从扶梨园回来了，也不和我说一声，要不是这次去同原郡除疫，被我偶然听到你的名字，我到现在还不知道你回来了。”
覃蓁忙道：“我也想着见小主，只是以我现在的身份……哪是想见就能见的呢。”
念昔听着“小主”一词，微微一愣，旋即笑着“哦”一声，道：“也是，怪我想得不周全。回来就好。”又拉了覃蓁，指着水里，道：“你来看看，那尾鱼，是不是和侯府里的‘小白’长得一模一样？”
念昔在玉雅馆时，闲时最爱逗弄池子里养的金鱼，还分别给它们取了名字，便是其中一尾。覃蓁见她笑靥如花，竟还如在玉雅馆时的兴致，不由得也来了兴致，探着头仔细张望。
念昔道：“看见了吗？就那尾鱼眼下有一小块白色的，‘小白’眼下也有一小块白色呢，个头也差不多，哎呀……哎呀……游到荷叶下了，看不着了……覃蓁，你看清了么？”
覃蓁道：“是有些像呢。不过也没大看清楚，等它出来再看吧。”
念昔玩心大盛，可等不及，竟开始脱足上的绣鞋抛给旁边的宫女：“看我把它赶出来！”
那宫女吓了一跳，忙道：“小主，这可使不得，这要让人看见……”
念昔脱了绣鞋，又继续脱着绣袜，不以为意地道：“紫鹃，这里几时有人来过了？有什么可怕的……”
菊芝又劝道：“小主，你看这鱼儿游得好好的，咱们一下去，不就扰着它们了么？”
念昔笑道：“子非鱼，安知鱼之乐？说不定它们在池子里无聊的紧，就盼着我下去陪它们呢。”说话间，已赤足站在了凉水里，那些金鱼也不躲闪，竟聚拢了过来，轻啄着她的小腿。
念昔痒痒得咯咯直笑，转过头来，对覃蓁道：“覃蓁，你看，我说的对吧？”
覃蓁记起在广伯侯府时，念昔一到夏日，有时也会脱了鞋袜跳进水里捉鱼，如今进了宫，做了妃嫔，竟还如此孩童心性，不由笑了起来：“你那些刁钻古怪的理儿，总是对的。”
念昔见覃蓁又用了“你”这个字，开怀一笑，道：“覃蓁，你也下来吧。”略想一想，又道：“呃……你定要觉得为难，还是算了吧。不如……你挽了袖子，抓条鱼可好？看看你还能不能像从前一样，一下就能抓起来。”
覃蓁亦觉着难得有趣，也不愿扫了念昔的兴致，点了点头，便撸了袖子，准备一试身手。
两截雪白的胳膊在明亮的阳光下白得耀眼，入得水中，凉郁沁人。
念昔忽然轻“啊”一声，道：“你的胳膊怎么了？”
覃蓁低头一看，只见右臂白晃晃的雪白肌肤上一道浅浅的疤痕，如白壁然瑕，很是扎眼。覃蓁轻描淡写道：“在同原郡时不小心划伤的，没什么打紧的。”
念昔靠了过来，细细看了看伤口，略略沉吟，对着紫鹃道：“紫鹃，去把皇上先前赏的那盒子如玉膏拿来。”
紫鹃自是明白念昔意欲何为，迟疑着未动，踟躇道：“小主，皇上的赏赐里，就数这如玉膏最是珍贵，旁的就不说了，特别是里面可平褪疤痕，光肤如新的白獭髓，连奴婢都知道，是极是难得的东西，在宫外一掷千金都买不着。这样好的东西，小主您……”
念昔已不耐再听下去，打断了道：“若只是寻常的脂粉，没有可使疤痕褪色的白獭髓，我还拿出来做什么？”
紫鹃不好再说，只得退了下去，去取如玉霜。
更新时间2014-6-14 17:26:23 字数：2012
覃蓁很是惶恐，道：“你莫不是想……我这疤痕只淡淡一道，不碍的。”
念昔淡淡笑道：“倒不是为着你，只是那如玉霜作为脂粉，算不上上等，只这褪疤功效最为显著。我在宫里，怎样也不会划破肌肤，留下疤痕，也就只能作为寻常脂粉来用它，倒有些委屈了它，现下给你，再合适不过了。”
她说得这样贴心，覃蓁实在是不能再推拒，说话间，紫鹃已取了如玉膏来。是一个精致的泥金描花草小盒，打开盒子，里面半透明的膏体，清香宜人，扑鼻而来。
念昔亲自挑了一点，轻拭了覃蓁臂上的疤痕，道：“听说连着用七日，肌肤就能光洁如初呢。你拿去，每日可一定要记着涂抹。”
覃蓁见她情切，心中感动，自是点头收下。
念昔道：“这水是引的泉水，站久了，倒觉得凉了，你抹了如玉膏，也不便戏水，罢了……那只鱼儿，它爱躲着，就让它躲着吧。”说着，自水里出来，菊芝、紫鹃忙上前伺候穿鞋袜。
覃蓁打量了四周，凤尾森森，那一汪清泉愈发显得如玉如碧，不由道：“引了清泉入池，真是不容易。”
念昔淡淡道：“是呀。这里先前一位长使的住处，那位长使初承皇恩时，十分受宠，因为生性怕热，喜爱清泉，皇上特引了泉水入池，可惜连位份都还未来得及晋，就失足小产，之后因为过于伤心反而失意于皇上，渐渐就被皇上冷淡了下来，再后来连性情都变了，嫌弃这里太过冷寂，自请去了昭阳殿的风墨堂。皇上虽答应了，不过听说自此再未踏进风墨堂半步。”她浅浅一笑：“虽然这清泉不是为我引的，不过秀竹清泉，倒是正合我意。”
说到这里，紫鹃竟插嘴道：“奴婢看着可不好。竹林照水，那长使可不是要顾影自怜么？”
覃蓁心下一惊，作为婢女，竟敢在主子面前如此出言不逊，念昔大约并不大受宠吧。
念昔的眉头果然微蹙了起来，却也未多加责骂，只淡淡道：“说话何必这么尖酸刻薄。”
紫鹃显然听出念昔的不悦，脸上却也未显出多少惶恐之色，嘴上倒是道：“奴婢不是那个意思，只是觉着这里意头不好，为小主鸣不平罢了。以小主的容色，奴婢大胆说一句，就是封个贵妃也不过分，奴婢原还想着，真是有福，居然跟了这么美貌的主子，今后可要享福了，不料皇上这么快就把小主忘了，可不就是因着这里意头不好么？”
念昔似乎有些乏了，还是强耐着性子道：“皇上不是贪恋美色之人，我空有容貌，不讨皇上欢心，那是自然。难道还要怨这里的清泉么？”她已不愿再理会紫鹃，转过身来，对覃蓁道：“我如今没有恩宠，这里又僻静，你若能时常来陪我，就如同在侯府时一般，那便好了。”她见覃蓁目露关切，又淡淡笑道：“我倒觉得没有恩宠，也不是什么坏事，少了多少勾心斗角的烦心事，我们姐妹还能在这里清清静静的戏水，多好。”她说这话时的神情，一点没有矫揉造作，彷彿真的不把那些恩宠荣华放在眼里。
紫鹃不知是没有觉察念昔的不耐，还是不以为意，依旧自顾自地道：“没有恩宠还能是好事么？宫里的人个个都是拜高踩低的，没有恩宠就得受人欺凌。旁的不说，就前个冬天，本来咱们宫里的位份就只能用黑炭，烟大气味不好不说，还只有二十斤，竹林里本来就阴寒，都不必入冬，秋末的时候开始，就得成日里烧火盆才不觉得冷。那点炭，根本不够用，想问少府多要一些吧，人家见是不受宠的妃嫔派来的，立马推说份例就只有二十斤，不能多给，还拿了脸子给我们这些个做奴婢的看。”她说着说着，回过头来：“我是个做奴婢的，被说几句也就罢了，竟连小主他们也敢说些不干不净的！”她的嘴上虽这么说着，脸上却半点没有为念昔委屈的神情，倒是为自己不平的紧。
念昔终于耐不住，摆了摆手，道：“好像起风了，覃蓁，我们进屋去吧。”又对菊芝，紫鹃道：“你们也别跟着伺候了，端了碧螺春来，就下去吧。”
紫鹃为难道：“皇上赏的碧螺春不多了，今后说不定就不再赏了，就这么……”
念昔已是难掩恼色：“本小主喝什么茶，还要你准么？！”
紫鹃面色讪讪，只得默默不再作声。
念昔拉了覃蓁，进了内室，覃蓁虽未细看，也觉出其间摆设规格，显然在曲映堂之下，加之紫鹃方才所说，念昔在宫中果然是不甚如意的。
过得一会，菊芝过来上了茶，便出去了。
最后几个字，他刻意地加重了语气，覃蓁心下一寒，这言下之意显然，若是不答应，这辈子都得记着自己的不好了。只得悠悠地道：“公公如何吩咐，奴婢就如何去做好了。”
连川终于舒了一口气，这才发觉旁边还站着一人，但见那人仪表不凡，心下一咯噔，警觉道：“这位公子……”
覃蓁见连川显然并不识得萧恪，又情知萧恪此时并不便透露身份，忙道：“他是我的救命恩人。”
连川不解道：“救命恩人？”
覃蓁道：“嗯。阳角县封了城，我一时出不了城，只得暂住在带我来阳角县的衙役家里，正巧衙役的独子过世了，他的娘亲受不了刺激，变得有些疯癫，我看着害怕，就出去走了走，偏着遇上歹人，好在这位公子救了我。”
连川听罢，侧过身去，对萧恪笑着道：“敢问这位公子是哪里人氏？”
萧恪淡淡道：“在下平原郡人氏，家里是做珍珠买卖的，来阳角县采买珍珠时，正巧救了这位姑娘，又正好碰上阳角县封城，只得借住在这户人家。”
连川一听萧恪只是寻常商贾之家出身，并非什么大人物，便放下心来，也没心思再和他多说，只拉了覃蓁道：“明日阳角县就要重开城门了，今个晚上你还是随我住到县衙里去吧，我也好安心。你要有什么事，我这脑袋只怕也不保了。”
覃蓁只得点头。说话间，大夫夫妇和莺儿听得动静，也走了出来，和连川相互打了照面，覃蓁便要回屋子换回宫女的服色，让连川在院门口稍等一会。
覃蓁换着衣裳，心头难过到了极处，方才，只一霎那，自己也想，就这样执了他的手，什么也不管，不管过去，不管将来，只被他的手牵着，哪怕只有片刻的相知相许的快乐，或许也不是什么坏事。可惜连川来了，就算自己想做一个自私的女子，亦来不及了。
也不知磨蹭了多久，待得覃蓁终于踏出房门，只见得萧恪远远地立在梧桐树下，朝着这边凝望，神色尴尬而黯然。覃蓁忙垂下头去，不愿再看，这一别，在自己放出宫前，再想见面便是千难万难了。
走出几步，却听得那边大踏步声响起，萧恪终是走了过来，低声道：“我原想，在后清山你会舍命就我，心里定然会愿意的，确是我唐突了，你千万不要见怪……”他愈发尴尬，声音失了一贯的沉稳，见得覃蓁依然神色淡然，终是未说下去。
覃蓁只觉眼底浮起朦胧的水汽，不愿让他瞧见，低着头，道：“这几日多谢大人照顾，奴婢感激不尽。”说罢，径直往院外走去。
走出几步，只听得身后淡淡的嗓音定定地道：“覃蓁，我心匪石，不可转也。”
覃蓁心底霎那悸动，水汽自眼角溢出，心头暗想，倘若自己能熬到二十五出宫，他那时倘早已有了宜室宜家的妻子，也不知会不会嫌弃自己。却是不再回头，走出院门，随着连川去了县衙。
次日大早，阳角县城门大开，覃蓁随连川及随同侍卫出阳角县，次日抵同原郡府。整个同原郡府热闹非常，彷彿从未发生过疠疫一般。想来也是自然，徐太医一行除疫有功，只等着回京后皇上下旨褒奖，脸上自是喜气洋洋。旁边行走的人个个恭喜，怎敢不把笑容时时挂在脸上？而覃蓁对阳角县所见所闻，只字不敢提起，毕竟没有真凭实据，实在不该乱生事端。
更新时间2014-6-13 10:04:52 字数：1622
过得两日，一行人返回王宫，覃蓁回得御药房，倚蔚见着她，脸上神情激动，嘴上倒也只淡淡说了句：“回来了。”
就此，阔别数日，除了身边多了些不轻不重的赏赐，覃蓁重又开始了御药房日复一日忙碌的差事。
然而，只到了第二日，静宜馆便有了宫女来请，是个叫菊芝的宫女，笑脸吟吟：“林少使让姐姐过去说话呢。”
覃蓁一愣，她说的应是念昔吧。自回到王宫，还未有机会再见念昔，也不知她过得可好。覃蓁心头不禁一喜，因着菊芝已和药丞打了招呼，便忙跟了菊芝前去。
念昔的住处在静宜馆后面的一处僻静院落，虽略显过于幽静，但茂竹修林，秀挺摇曳，倒正巧合着念昔的性子。覃蓁还未进院门，便听见院里一串串娇笑声咯咯如银铃。
菊芝笑道：“小主一定又在逗鱼呢。”
覃蓁浅浅一笑，只不作声，进了院门，只见竹林环抱之间有一汪碧水，清澈见底，水上荷叶正展了团扇大小，鲜翠欲滴，荷下水中几尾金鱼，悠游可爱，念昔果然正拿着鱼食，逗弄着摇曳的鱼儿。
见着覃蓁来了，念昔将鱼食盒往身边伺候的宫女手中一搁，迎了过来，笑嗔道：“你呀，你呀，从扶梨园回来了，也不和我说一声，要不是这次去同原郡除疫，被我偶然听到你的名字，我到现在还不知道你回来了。”
覃蓁忙道：“我也想着见小主，只是以我现在的身份……哪是想见就能见的呢。”
念昔听着“小主”一词，微微一愣，旋即笑着“哦”一声，道：“也是，怪我想得不周全。回来就好。”又拉了覃蓁，指着水里，道：“你来看看，那尾鱼，是不是和侯府里的‘小白’长得一模一样？”
念昔在玉雅馆时，闲时最爱逗弄池子里养的金鱼，还分别给它们取了名字，便是其中一尾。覃蓁见她笑靥如花，竟还如在玉雅馆时的兴致，不由得也来了兴致，探着头仔细张望。
念昔道：“看见了吗？就那尾鱼眼下有一小块白色的，‘小白’眼下也有一小块白色呢，个头也差不多，哎呀……哎呀……游到荷叶下了，看不着了……覃蓁，你看清了么？”
覃蓁道：“是有些像呢。不过也没大看清楚，等它出来再看吧。”
念昔玩心大盛，可等不及，竟开始脱足上的绣鞋抛给旁边的宫女：“看我把它赶出来！”
那宫女吓了一跳，忙道：“小主，这可使不得，这要让人看见……”
念昔脱了绣鞋，又继续脱着绣袜，不以为意地道：“紫鹃，这里几时有人来过了？有什么可怕的……”
菊芝又劝道：“小主，你看这鱼儿游得好好的，咱们一下去，不就扰着它们了么？”
念昔笑道：“子非鱼，安知鱼之乐？说不定它们在池子里无聊的紧，就盼着我下去陪它们呢。”说话间，已赤足站在了凉水里，那些金鱼也不躲闪，竟聚拢了过来，轻啄着她的小腿。
念昔痒痒得咯咯直笑，转过头来，对覃蓁道：“覃蓁，你看，我说的对吧？”
覃蓁记起在广伯侯府时，念昔一到夏日，有时也会脱了鞋袜跳进水里捉鱼，如今进了宫，做了妃嫔，竟还如此孩童心性，不由笑了起来：“你那些刁钻古怪的理儿，总是对的。”
念昔见覃蓁又用了“你”这个字，开怀一笑，道：“覃蓁，你也下来吧。”略想一想，又道：“呃……你定要觉得为难，还是算了吧。不如……你挽了袖子，抓条鱼可好？看看你还能不能像从前一样，一下就能抓起来。”
覃蓁亦觉着难得有趣，也不愿扫了念昔的兴致，点了点头，便撸了袖子，准备一试身手。
两截雪白的胳膊在明亮的阳光下白得耀眼，入得水中，凉郁沁人。
念昔忽然轻“啊”一声，道：“你的胳膊怎么了？”
覃蓁低头一看，只见右臂白晃晃的雪白肌肤上一道浅浅的疤痕，如白壁然瑕，很是扎眼。覃蓁轻描淡写道：“在同原郡时不小心划伤的，没什么打紧的。”
念昔靠了过来，细细看了看伤口，略略沉吟，对着紫鹃道：“紫鹃，去把皇上先前赏的那盒子如玉膏拿来。”
紫鹃自是明白念昔意欲何为，迟疑着未动，踟躇道：“小主，皇上的赏赐里，就数这如玉膏最是珍贵，旁的就不说了，特别是里面可平褪疤痕，光肤如新的白獭髓，连奴婢都知道，是极是难得的东西，在宫外一掷千金都买不着。这样好的东西，小主您……”
念昔已不耐再听下去，打断了道：“若只是寻常的脂粉，没有可使疤痕褪色的白獭髓，我还拿出来做什么？”
紫鹃不好再说，只得退了下去，去取如玉霜。
更新时间2014-6-14 17:26:23 字数：2012
覃蓁很是惶恐，道：“你莫不是想……我这疤痕只淡淡一道，不碍的。”
念昔淡淡笑道：“倒不是为着你，只是那如玉霜作为脂粉，算不上上等，只这褪疤功效最为显著。我在宫里，怎样也不会划破肌肤，留下疤痕，也就只能作为寻常脂粉来用它，倒有些委屈了它，现下给你，再合适不过了。”
她说得这样贴心，覃蓁实在是不能再推拒，说话间，紫鹃已取了如玉膏来。是一个精致的泥金描花草小盒，打开盒子，里面半透明的膏体，清香宜人，扑鼻而来。
念昔亲自挑了一点，轻拭了覃蓁臂上的疤痕，道：“听说连着用七日，肌肤就能光洁如初呢。你拿去，每日可一定要记着涂抹。”
覃蓁见她情切，心中感动，自是点头收下。
念昔道：“这水是引的泉水，站久了，倒觉得凉了，你抹了如玉膏，也不便戏水，罢了……那只鱼儿，它爱躲着，就让它躲着吧。”说着，自水里出来，菊芝、紫鹃忙上前伺候穿鞋袜。
覃蓁打量了四周，凤尾森森，那一汪清泉愈发显得如玉如碧，不由道：“引了清泉入池，真是不容易。”
念昔淡淡道：“是呀。这里先前一位长使的住处，那位长使初承皇恩时，十分受宠，因为生性怕热，喜爱清泉，皇上特引了泉水入池，可惜连位份都还未来得及晋，就失足小产，之后因为过于伤心反而失意于皇上，渐渐就被皇上冷淡了下来，再后来连性情都变了，嫌弃这里太过冷寂，自请去了昭阳殿的风墨堂。皇上虽答应了，不过听说自此再未踏进风墨堂半步。”她浅浅一笑：“虽然这清泉不是为我引的，不过秀竹清泉，倒是正合我意。”
说到这里，紫鹃竟插嘴道：“奴婢看着可不好。竹林照水，那长使可不是要顾影自怜么？”
覃蓁心下一惊，作为婢女，竟敢在主子面前如此出言不逊，念昔大约并不大受宠吧。
念昔的眉头果然微蹙了起来，却也未多加责骂，只淡淡道：“说话何必这么尖酸刻薄。”
紫鹃显然听出念昔的不悦，脸上却也未显出多少惶恐之色，嘴上倒是道：“奴婢不是那个意思，只是觉着这里意头不好，为小主鸣不平罢了。以小主的容色，奴婢大胆说一句，就是封个贵妃也不过分，奴婢原还想着，真是有福，居然跟了这么美貌的主子，今后可要享福了，不料皇上这么快就把小主忘了，可不就是因着这里意头不好么？”
念昔似乎有些乏了，还是强耐着性子道：“皇上不是贪恋美色之人，我空有容貌，不讨皇上欢心，那是自然。难道还要怨这里的清泉么？”她已不愿再理会紫鹃，转过身来，对覃蓁道：“我如今没有恩宠，这里又僻静，你若能时常来陪我，就如同在侯府时一般，那便好了。”她见覃蓁目露关切，又淡淡笑道：“我倒觉得没有恩宠，也不是什么坏事，少了多少勾心斗角的烦心事，我们姐妹还能在这里清清静静的戏水，多好。”她说这话时的神情，一点没有矫揉造作，彷彿真的不把那些恩宠荣华放在眼里。
紫鹃不知是没有觉察念昔的不耐，还是不以为意，依旧自顾自地道：“没有恩宠还能是好事么？宫里的人个个都是拜高踩低的，没有恩宠就得受人欺凌。旁的不说，就前个冬天，本来咱们宫里的位份就只能用黑炭，烟大气味不好不说，还只有二十斤，竹林里本来就阴寒，都不必入冬，秋末的时候开始，就得成日里烧火盆才不觉得冷。那点炭，根本不够用，想问少府多要一些吧，人家见是不受宠的妃嫔派来的，立马推说份例就只有二十斤，不能多给，还拿了脸子给我们这些个做奴婢的看。”她说着说着，回过头来：“我是个做奴婢的，被说几句也就罢了，竟连小主他们也敢说些不干不净的！”她的嘴上虽这么说着，脸上却半点没有为念昔委屈的神情，倒是为自己不平的紧。
念昔终于耐不住，摆了摆手，道：“好像起风了，覃蓁，我们进屋去吧。”又对菊芝，紫鹃道：“你们也别跟着伺候了，端了碧螺春来，就下去吧。”
紫鹃为难道：“皇上赏的碧螺春不多了，今后说不定就不再赏了，就这么……”
念昔已是难掩恼色：“本小主喝什么茶，还要你准么？！”
紫鹃面色讪讪，只得默默不再作声。
念昔拉了覃蓁，进了内室，覃蓁虽未细看，也觉出其间摆设规格，显然在曲映堂之下，加之紫鹃方才所说，念昔在宫中果然是不甚如意的。
过得一会，菊芝过来上了茶，便出去了。