第6章
覃蓁轻声道：“覃蓁不知，请侯爷明示。”
广伯侯道：“这些话原不该说与你听，本侯却不惧你知道。一年前太子内监来宿台一带为东宫彩选宫伎，那时他便看中了你，我却未允，其原因不是觉得委屈了你，而是那时太子刚失了心爱的太子妃，太子妃临终时说自己是因东宫中的其他嫔妾嫉恨怨毒而亡。太子对此深信不已，心痛欲绝，此后便对东宫中宫人尽失了兴趣，那时将你送到东宫去，不过是徒添一个白头宫女罢了，所以须得等待一个好的时机。而此次皇家彩选家人子，便是最好的良机。我再嘱你一句，在宫中万不可争一时长短，锋芒毕露，这样只会让旁人容不下你。你须得谨记——”他将广袖置于身后，重重说道：“收敛锋芒，韬光养晦。”
覃蓁连忙伏地，接道：“覃蓁谨记侯爷教诲。”
广伯侯颔首，道：“起来吧。你如今是已定的家人子，不可如此。”
覃蓁起身，广伯侯忽意味深长道：“我把阿缕许到边西去了，那个人是个酒徒，酒后乱性，已经打死了好几个小妾。”
覃蓁一惊，这样的人，阿缕被许配过去，岂不悲惨至极？不觉脱口道：“既是酒徒，求侯爷不要……”
广伯侯一声冷笑，微愠道：“丁护卫算计你，你大约已看出来了，否则你也不可能现在好好的站在这里，他与你无冤无仇，你可知他为何要这么做？”
覃蓁一心想着阿缕的境遇，也未专心听，只连摇头。
广伯侯道：“阿缕是个聪明人，看出来我想把你送到宫中去，她妄想代替你进宫，就想出利用病者回避的法子，让你病着，自然就做不了家人子了。然而你在沧水塬，本来她害不了你，偏偏丁坚垂涎她的美色。丁坚不知其中内情，便答应按她说的去做。可惜了这个丁坚，我栽培他多年，他竟为了一个女人，白白断送了自己的前程。”他冷冷地看着站在远处，还不知情的丁护卫，沉声道：“阿缕处心积虑地对付你，你全然不知，方才你还可怜她，想为她求情，实是大错，若是在宫中，方才你已经将自己拖入深渊……罢了，侯府已算计如斯，宫中只会更甚，你好自为之。”
覃蓁心中悲凉，那个总是拉着自己说话的阿缕，竟在背后这样算计自己，并因此沦落到了如此悲惨的境地。阿缕，今后，大约再也看不到她了。还有丁护卫，他站在那儿，还不知道他将面对的是什么——广伯侯如此对阿缕，定也不会饶过丁护卫。覃蓁看着广伯侯的面庞，苍老而威严，她知道广伯侯正等着自己，可会为丁护卫求情，而自己不论开不开口，绝计是帮不了丁护卫的。
覃蓁颓然地垂下头，丁护卫不知内情，对广伯侯而言，并未涉及背叛，且他又一向办事利落，广伯侯应是只会略施惩戒，不至于伤及他的性命。只是广伯侯将这些告诉自己，显然是在杀鸡儆猴，以教导自己。都说**险恶，今后的日子，大致都是如此了么……
更新时间2014-4-13 11:41:58 字数：2070
宿台一带彩选的良家女子在蔚城集中后，便转水路，过同州，发瞿塘，入平峡，一路山水壮丽，长波浩荡。装载家人子的官船分上下两层，极是宽敞，高桅广帆，鎏金溢彩，彷似游龙遨于浩瀚江面。家人子们上船时皆带面纱斗笠，身着白色宽边曲裾深衣，所以不论是嫩脸修蛾，或是施朱描翠，都只能闻得脂粉袭人，并不能互相睹见面貌。船上每两个家人子住一间舱房，房间里一应物是俱全，只是甲板上有侍卫巡逻，看守严密，出入并不随意。
与覃蓁同舱的是锦州太守沈放临的女儿沈端姝。她似乎并不爱说话，互述了姓名之后便拿了书简细细翻阅。覃蓁识得那书，是《女训》。覃蓁隐隐记得五年前，爹爹曾带自己去沈放临位于京中的府邸中为其母诊病，路过府里的小花园时正看见小端姝在亭中读书，当时手中所持也正是《女训》。那时自己年纪尚幼，爹爹为沈老夫人诊病时，自己便寻了沈端姝玩耍，见她读着枯燥的《女训》，不由道：“这书乏的很，不及民歌一半有趣。”
沈端姝彷似一贯的端庄沉静，浅浅微笑：“母亲说女子德言工容，《女训》，《女诫》不可不读，其他的书不读也罢。”
那时自己也不过十岁，听此言便想不明白了，道：“我爹爹不是这样说的，爹爹说多读书可养心，不必拘于《女训》，《女诫》之流。”
她微微沉思，眉头好看得蹙了起来，道：“你念一段给我听听可好？”
自己就随口念了一段《陌上桑》，当说到：“罗敷前致辞：使君一何愚！使君自有妇，罗敷自有夫！东方千余骑，夫婿居上头。何用识夫婿？白马从骊驹，青丝系马尾，黄金络马头；腰中鹿卢剑，可值千万余。十五府小吏，二十朝大夫，三十侍中郎，四十专城居。为人洁白晰，鬑鬑颇有须。盈盈公府步，冉冉府中趋……”时，沈端姝浅笑，道：“罗敷真的嫁与了这样一个威仪赫赫又品貌不凡的好男儿吗？”
自己笑道：“不过伶牙俐齿，反讥使君罢了。不过罗敷才貌双全，今后定能寻一卓尔不凡的有情郎。”
沈端姝眼中满是羡慕：“郎才女貌，举案齐眉，如此这般才好呢。”又掩嘴而笑：“这话要让母亲听见了，可少不得一顿说教。”
一番相谈甚欢，临走时，沈端姝还将亲手绣的香囊送给了自己，只是那个香囊已在那场大火中化为乌有，如今过去数年，沈端姝显然已识不出自己了，而自己已身为广伯侯之义女入选家人子，也不能直言相告自己的真实身份了，只是不知沈端姝可还记得此事，这样久了，应是都忘了。
正这般想着，忽闻门外吵嚷之声乍起。覃蓁原本不想理会，只是声音越来越大，连沈端姝也放下书简，走了过来，不由推门而看，只见一个满头珠翠的家人子抓扯着另一个只着普通家人子服制，未加任何钗饰的家人子，口中喝着：“家人子之中怎会有你这样手脚不干净的人！你既不愿开箱，便随我去见掖庭令！”
旁边围着的一小圈家人子之中有人小声议论着：“偷谁不好，非要偷镇边将军的千金白翠金，这不是作死么？”却是无一人愿意上前劝阻。
被扯住的家人子不着一言，也不奋力挣扎，只微微瑟缩着身子。
待她微转过头来，覃蓁一惊，竟是林念昔！
覃蓁不由蹙眉，她不是应该回家了吗？怎么会在船上？然而当前的情形已容不得细想，于是走上前去，排开众人，谦卑柔和说道：“白姐姐何必为一点小事气恼，气坏了身子可如何是好。再者我们都是蔚城一带的家人子，这船上多内监，此事难免传出去，到时让人以为蔚城家人子多悍辣，岂不让姐姐白担了坏名声？”心中默想，此事不论念昔是不是有理，若真吵到掖庭令那里，对念昔都极是不利，毕竟她只是小吏的女儿，不比白翠金背景深厚。但愿白翠金听自己一言，不要再闹了才好。
念昔转过头来，见是覃蓁，面色一惊，转瞬即逝，嘴微张了张，彷彿在说，怎么是你？
覃蓁握住她的手，放在自己的手心，以另一只手覆着，轻轻按下。念昔依旧未说话，却满面感激之色。
白翠金微微沉思，虽仍是神色不豫，态度却缓了下来，松开了手，道：“我也不是舍不得那颗珰珠，只是最见不得这些手脚不干净的人！”
覃蓁暗忖，听白翠金方才所言，似乎是掉了一颗珰珠了，便怀疑是与她同舱的念昔偷了去。只是自己与念昔同在府中两年，她的为人，自己清楚，绝不会偷了白翠金的珠子，不由道：“姐姐莫生气，姐姐如何确定是她偷了你的珠子？或许只是误会一场罢了。”
话虽谦卑，却分明是在质疑自己冤枉了人，白翠金冷“哼”一声，道：“虽未找到珠子，但她与我同舱，珠子不见了，不是她偷的，还能是那颗珠子自己长脚，跑了不成？”
覃蓁正欲开口，沈端姝大约也是不忿，插言道：“所谓人赃俱获。珠子都未找到，何谈抓贼呢？”
白翠金又是一声冷“哼”：“搜了她的箱子便是，还愁找不到珠子？不过她作贼心虚，不肯让搜罢了。也无妨，禀了掖庭令，拆了她的箱子，定能人赃俱获。”
覃蓁皱眉，轻声对念昔说道：“她如此蛮横，硬碰不得。还是让她搜了罢，否则到了掖庭令那里，于你更是不利。”
念昔脸色苍白，眼泪在眼眶里打转，却未掉下来：“不能让她搜，不能……那珠子真不是我偷的……”
沈端姝听罢，急道：“既不是你偷的，让她搜了，不就洗清了嫌疑吗？别争这一口气了，再闹下去，于你不利。”
正说话间，掖庭令王镇已经走了过来，面带愠色，道：“诏书中煌煌申明，家人子须得德言工容俱佳，以德为主。你们都是入选的家人子，竟在此拉扯吵闹，成何体统！”
更新时间2014-4-13 11:44:28 字数：2975
围观的家人子将事情原委一说，王镇不由皱眉，眼前的人虽是最低等的家人子，可难保哪天不承蒙圣宠，封嫔位妃，这个林念昔娇艳媚人，只要一入御目，极可能蒙圣宠，到那时她念及今日自己的无礼，在皇上身边吹吹枕头风，自己可就少不得一场灾祸了。不过，话说回来，她不过是小吏之女，**佳丽甚多，只怕她一生都没有机会侍寝，成了个白头宫女；而白翠金虽姿色尔尔，却是将军之女，必是少不了承恩的机会，加上白将军的势力，封个嫔位是板上钉钉的事。孰轻孰重，这两方都没有必要去得罪，可是放着不管也是不行的，不然进宫后到了少府那，少不了一个办事不力的罪名。略略沉思，王镇对念昔道：“开箱查验不就可证你的清白了嘛。”
念昔隐忍啜泣，低低道：“既是清白，何须来证？”
王镇一听此话，不由恼怒，心道，不肯开箱，必是心虚，只要搜出珰珠，林念昔永无侍寝可能，既是如此，何须再惧？于是喝道：“来人。拆了铜锁。”
王镇身后的侍卫得令，即刻往念昔房中去。覃蓁只见念昔神色惶惶，纤手紧拽住衣裙，显然在极力压抑。
不一会，侍卫出来了，手中拿着一颗珰珠，禀道：“搜出珰珠一颗。”
王镇脸上一横，斥道：“林选侍，你还有何话可说？！”
念昔仰起脸，颤声道：“这颗珰珠原本就是我自己的。”
白翠金冷笑：“一派胡言。这分明就是我的那一颗。”
念昔的眼泪终于抑制不住地流下来，却依旧沉声道：“珰珠有相似，你又如何证明这是你的那一颗？”
白翠金一时语塞，站在她身边的一个家人子巧笑道：“珰珠一粒千金，一个小吏的女儿，哪来这样贵重的珠子？难道林选侍你的意思是令尊贪赃枉法，或是干了什么见不得人的勾当，得了这颗珠子？”
白翠金闻言极是高兴，连声道：“蔡语墨说得有理，你还有何话可言？”。
念昔一时哑口无言，覃蓁也紧锁眉头，此事与这个姓蔡的家人子毫无关系，她何必为了攀附白翠金而对念昔出言相逼，不由细细打量她几眼，但见那家人子，身量纤巧，模样虽不出众，却是举止柔弱，楚楚动人，就连刚才，嘴上分明话如利刃，神态却似娇花照水。
人赃俱获，事情似乎已无转机。王镇不耐地道：“林选侍先行押下，回宫后交少府定夺。大家都回各自的舱房吧。”又将珰珠对白翠金奉上，谄笑道：“让白选侍受惊了，珰珠物归原主。”见白翠金面带不豫，又道：“白家人子身子骨娇贵，莫让这些小事坏了心情。”
白翠金冷冷地接过珰珠，抬着头，道：“你算是个聪明的。”
念昔被侍卫带去了底层的舱房关着，覃蓁回到所住舱房，心绪难宁，自己与念昔相交虽不算太深，她的为人自己却有些把握，断不会做这种偷鸡摸狗之事，可白翠金说的也有理，那样贵重的珰珠确实不该出现在念昔的箱子中。这到底是怎么回事？
正想着，沈端姝叹息着道：“少府必定将她关于暴室，暴室阴森，得受多少折磨……”
覃蓁心中一紧，暴室酷役，自己也有所耳闻，念昔真若交于少府，只怕凶多吉少。
沈端姝又叹道：“我看你似乎与她相识，心里定然着急不已吧。我虽与她只一面之缘，却也觉得她不似那种偷鸡摸狗之人，只是如今人赃俱获，你我只道她可怜，却也是无法。”
话虽如是说，覃蓁却仍对沈端姝心存感激，她与念昔无亲无故，刚才却能仗义直言，现在又能叹一声可怜，已算不易了。
正这样想着，忽听得隐隐的“吱吱”声，不由脱口道：“你听。”
沈端姝凝神静听，低低道：“是老鼠？”
覃蓁摇了摇头，道：“不，我觉着似乎是松鼠。”
沈端姝道：“胡说。这官船上怎可能有松鼠？”
覃蓁凝眸道：“也是，只是这声音确实……”忽然，脑际划过一丝念想，道：“请姐姐到床上去，无论如何，不要发出动静。”
沈端姝不解，道：“这是为何？”又略略一想，浅笑道：“好吧。随你。”
覃蓁找出几枚吃剩下的杏仁放在自己床边，又在妆奁里取了一拨香粉，握在手中，然后蹲在床上静静等待。
过了一会，一只小松鼠探头探恼地钻了出来，左右张望，终于抵御不住美食的诱惑，过来舔食杏仁。
广伯侯道：“这些话原不该说与你听，本侯却不惧你知道。一年前太子内监来宿台一带为东宫彩选宫伎，那时他便看中了你，我却未允，其原因不是觉得委屈了你，而是那时太子刚失了心爱的太子妃，太子妃临终时说自己是因东宫中的其他嫔妾嫉恨怨毒而亡。太子对此深信不已，心痛欲绝，此后便对东宫中宫人尽失了兴趣，那时将你送到东宫去，不过是徒添一个白头宫女罢了，所以须得等待一个好的时机。而此次皇家彩选家人子，便是最好的良机。我再嘱你一句，在宫中万不可争一时长短，锋芒毕露，这样只会让旁人容不下你。你须得谨记——”他将广袖置于身后，重重说道：“收敛锋芒，韬光养晦。”
覃蓁连忙伏地，接道：“覃蓁谨记侯爷教诲。”
广伯侯颔首，道：“起来吧。你如今是已定的家人子，不可如此。”
覃蓁起身，广伯侯忽意味深长道：“我把阿缕许到边西去了，那个人是个酒徒，酒后乱性，已经打死了好几个小妾。”
覃蓁一惊，这样的人，阿缕被许配过去，岂不悲惨至极？不觉脱口道：“既是酒徒，求侯爷不要……”
广伯侯一声冷笑，微愠道：“丁护卫算计你，你大约已看出来了，否则你也不可能现在好好的站在这里，他与你无冤无仇，你可知他为何要这么做？”
覃蓁一心想着阿缕的境遇，也未专心听，只连摇头。
广伯侯道：“阿缕是个聪明人，看出来我想把你送到宫中去，她妄想代替你进宫，就想出利用病者回避的法子，让你病着，自然就做不了家人子了。然而你在沧水塬，本来她害不了你，偏偏丁坚垂涎她的美色。丁坚不知其中内情，便答应按她说的去做。可惜了这个丁坚，我栽培他多年，他竟为了一个女人，白白断送了自己的前程。”他冷冷地看着站在远处，还不知情的丁护卫，沉声道：“阿缕处心积虑地对付你，你全然不知，方才你还可怜她，想为她求情，实是大错，若是在宫中，方才你已经将自己拖入深渊……罢了，侯府已算计如斯，宫中只会更甚，你好自为之。”
覃蓁心中悲凉，那个总是拉着自己说话的阿缕，竟在背后这样算计自己，并因此沦落到了如此悲惨的境地。阿缕，今后，大约再也看不到她了。还有丁护卫，他站在那儿，还不知道他将面对的是什么——广伯侯如此对阿缕，定也不会饶过丁护卫。覃蓁看着广伯侯的面庞，苍老而威严，她知道广伯侯正等着自己，可会为丁护卫求情，而自己不论开不开口，绝计是帮不了丁护卫的。
覃蓁颓然地垂下头，丁护卫不知内情，对广伯侯而言，并未涉及背叛，且他又一向办事利落，广伯侯应是只会略施惩戒，不至于伤及他的性命。只是广伯侯将这些告诉自己，显然是在杀鸡儆猴，以教导自己。都说**险恶，今后的日子，大致都是如此了么……
更新时间2014-4-13 11:41:58 字数：2070
宿台一带彩选的良家女子在蔚城集中后，便转水路，过同州，发瞿塘，入平峡，一路山水壮丽，长波浩荡。装载家人子的官船分上下两层，极是宽敞，高桅广帆，鎏金溢彩，彷似游龙遨于浩瀚江面。家人子们上船时皆带面纱斗笠，身着白色宽边曲裾深衣，所以不论是嫩脸修蛾，或是施朱描翠，都只能闻得脂粉袭人，并不能互相睹见面貌。船上每两个家人子住一间舱房，房间里一应物是俱全，只是甲板上有侍卫巡逻，看守严密，出入并不随意。
与覃蓁同舱的是锦州太守沈放临的女儿沈端姝。她似乎并不爱说话，互述了姓名之后便拿了书简细细翻阅。覃蓁识得那书，是《女训》。覃蓁隐隐记得五年前，爹爹曾带自己去沈放临位于京中的府邸中为其母诊病，路过府里的小花园时正看见小端姝在亭中读书，当时手中所持也正是《女训》。那时自己年纪尚幼，爹爹为沈老夫人诊病时，自己便寻了沈端姝玩耍，见她读着枯燥的《女训》，不由道：“这书乏的很，不及民歌一半有趣。”
沈端姝彷似一贯的端庄沉静，浅浅微笑：“母亲说女子德言工容，《女训》，《女诫》不可不读，其他的书不读也罢。”
那时自己也不过十岁，听此言便想不明白了，道：“我爹爹不是这样说的，爹爹说多读书可养心，不必拘于《女训》，《女诫》之流。”
她微微沉思，眉头好看得蹙了起来，道：“你念一段给我听听可好？”
自己就随口念了一段《陌上桑》，当说到：“罗敷前致辞：使君一何愚！使君自有妇，罗敷自有夫！东方千余骑，夫婿居上头。何用识夫婿？白马从骊驹，青丝系马尾，黄金络马头；腰中鹿卢剑，可值千万余。十五府小吏，二十朝大夫，三十侍中郎，四十专城居。为人洁白晰，鬑鬑颇有须。盈盈公府步，冉冉府中趋……”时，沈端姝浅笑，道：“罗敷真的嫁与了这样一个威仪赫赫又品貌不凡的好男儿吗？”
自己笑道：“不过伶牙俐齿，反讥使君罢了。不过罗敷才貌双全，今后定能寻一卓尔不凡的有情郎。”
沈端姝眼中满是羡慕：“郎才女貌，举案齐眉，如此这般才好呢。”又掩嘴而笑：“这话要让母亲听见了，可少不得一顿说教。”
一番相谈甚欢，临走时，沈端姝还将亲手绣的香囊送给了自己，只是那个香囊已在那场大火中化为乌有，如今过去数年，沈端姝显然已识不出自己了，而自己已身为广伯侯之义女入选家人子，也不能直言相告自己的真实身份了，只是不知沈端姝可还记得此事，这样久了，应是都忘了。
正这般想着，忽闻门外吵嚷之声乍起。覃蓁原本不想理会，只是声音越来越大，连沈端姝也放下书简，走了过来，不由推门而看，只见一个满头珠翠的家人子抓扯着另一个只着普通家人子服制，未加任何钗饰的家人子，口中喝着：“家人子之中怎会有你这样手脚不干净的人！你既不愿开箱，便随我去见掖庭令！”
旁边围着的一小圈家人子之中有人小声议论着：“偷谁不好，非要偷镇边将军的千金白翠金，这不是作死么？”却是无一人愿意上前劝阻。
被扯住的家人子不着一言，也不奋力挣扎，只微微瑟缩着身子。
待她微转过头来，覃蓁一惊，竟是林念昔！
覃蓁不由蹙眉，她不是应该回家了吗？怎么会在船上？然而当前的情形已容不得细想，于是走上前去，排开众人，谦卑柔和说道：“白姐姐何必为一点小事气恼，气坏了身子可如何是好。再者我们都是蔚城一带的家人子，这船上多内监，此事难免传出去，到时让人以为蔚城家人子多悍辣，岂不让姐姐白担了坏名声？”心中默想，此事不论念昔是不是有理，若真吵到掖庭令那里，对念昔都极是不利，毕竟她只是小吏的女儿，不比白翠金背景深厚。但愿白翠金听自己一言，不要再闹了才好。
念昔转过头来，见是覃蓁，面色一惊，转瞬即逝，嘴微张了张，彷彿在说，怎么是你？
覃蓁握住她的手，放在自己的手心，以另一只手覆着，轻轻按下。念昔依旧未说话，却满面感激之色。
白翠金微微沉思，虽仍是神色不豫，态度却缓了下来，松开了手，道：“我也不是舍不得那颗珰珠，只是最见不得这些手脚不干净的人！”
覃蓁暗忖，听白翠金方才所言，似乎是掉了一颗珰珠了，便怀疑是与她同舱的念昔偷了去。只是自己与念昔同在府中两年，她的为人，自己清楚，绝不会偷了白翠金的珠子，不由道：“姐姐莫生气，姐姐如何确定是她偷了你的珠子？或许只是误会一场罢了。”
话虽谦卑，却分明是在质疑自己冤枉了人，白翠金冷“哼”一声，道：“虽未找到珠子，但她与我同舱，珠子不见了，不是她偷的，还能是那颗珠子自己长脚，跑了不成？”
覃蓁正欲开口，沈端姝大约也是不忿，插言道：“所谓人赃俱获。珠子都未找到，何谈抓贼呢？”
白翠金又是一声冷“哼”：“搜了她的箱子便是，还愁找不到珠子？不过她作贼心虚，不肯让搜罢了。也无妨，禀了掖庭令，拆了她的箱子，定能人赃俱获。”
覃蓁皱眉，轻声对念昔说道：“她如此蛮横，硬碰不得。还是让她搜了罢，否则到了掖庭令那里，于你更是不利。”
念昔脸色苍白，眼泪在眼眶里打转，却未掉下来：“不能让她搜，不能……那珠子真不是我偷的……”
沈端姝听罢，急道：“既不是你偷的，让她搜了，不就洗清了嫌疑吗？别争这一口气了，再闹下去，于你不利。”
正说话间，掖庭令王镇已经走了过来，面带愠色，道：“诏书中煌煌申明，家人子须得德言工容俱佳，以德为主。你们都是入选的家人子，竟在此拉扯吵闹，成何体统！”
更新时间2014-4-13 11:44:28 字数：2975
围观的家人子将事情原委一说，王镇不由皱眉，眼前的人虽是最低等的家人子，可难保哪天不承蒙圣宠，封嫔位妃，这个林念昔娇艳媚人，只要一入御目，极可能蒙圣宠，到那时她念及今日自己的无礼，在皇上身边吹吹枕头风，自己可就少不得一场灾祸了。不过，话说回来，她不过是小吏之女，**佳丽甚多，只怕她一生都没有机会侍寝，成了个白头宫女；而白翠金虽姿色尔尔，却是将军之女，必是少不了承恩的机会，加上白将军的势力，封个嫔位是板上钉钉的事。孰轻孰重，这两方都没有必要去得罪，可是放着不管也是不行的，不然进宫后到了少府那，少不了一个办事不力的罪名。略略沉思，王镇对念昔道：“开箱查验不就可证你的清白了嘛。”
念昔隐忍啜泣，低低道：“既是清白，何须来证？”
王镇一听此话，不由恼怒，心道，不肯开箱，必是心虚，只要搜出珰珠，林念昔永无侍寝可能，既是如此，何须再惧？于是喝道：“来人。拆了铜锁。”
王镇身后的侍卫得令，即刻往念昔房中去。覃蓁只见念昔神色惶惶，纤手紧拽住衣裙，显然在极力压抑。
不一会，侍卫出来了，手中拿着一颗珰珠，禀道：“搜出珰珠一颗。”
王镇脸上一横，斥道：“林选侍，你还有何话可说？！”
念昔仰起脸，颤声道：“这颗珰珠原本就是我自己的。”
白翠金冷笑：“一派胡言。这分明就是我的那一颗。”
念昔的眼泪终于抑制不住地流下来，却依旧沉声道：“珰珠有相似，你又如何证明这是你的那一颗？”
白翠金一时语塞，站在她身边的一个家人子巧笑道：“珰珠一粒千金，一个小吏的女儿，哪来这样贵重的珠子？难道林选侍你的意思是令尊贪赃枉法，或是干了什么见不得人的勾当，得了这颗珠子？”
白翠金闻言极是高兴，连声道：“蔡语墨说得有理，你还有何话可言？”。
念昔一时哑口无言，覃蓁也紧锁眉头，此事与这个姓蔡的家人子毫无关系，她何必为了攀附白翠金而对念昔出言相逼，不由细细打量她几眼，但见那家人子，身量纤巧，模样虽不出众，却是举止柔弱，楚楚动人，就连刚才，嘴上分明话如利刃，神态却似娇花照水。
人赃俱获，事情似乎已无转机。王镇不耐地道：“林选侍先行押下，回宫后交少府定夺。大家都回各自的舱房吧。”又将珰珠对白翠金奉上，谄笑道：“让白选侍受惊了，珰珠物归原主。”见白翠金面带不豫，又道：“白家人子身子骨娇贵，莫让这些小事坏了心情。”
白翠金冷冷地接过珰珠，抬着头，道：“你算是个聪明的。”
念昔被侍卫带去了底层的舱房关着，覃蓁回到所住舱房，心绪难宁，自己与念昔相交虽不算太深，她的为人自己却有些把握，断不会做这种偷鸡摸狗之事，可白翠金说的也有理，那样贵重的珰珠确实不该出现在念昔的箱子中。这到底是怎么回事？
正想着，沈端姝叹息着道：“少府必定将她关于暴室，暴室阴森，得受多少折磨……”
覃蓁心中一紧，暴室酷役，自己也有所耳闻，念昔真若交于少府，只怕凶多吉少。
沈端姝又叹道：“我看你似乎与她相识，心里定然着急不已吧。我虽与她只一面之缘，却也觉得她不似那种偷鸡摸狗之人，只是如今人赃俱获，你我只道她可怜，却也是无法。”
话虽如是说，覃蓁却仍对沈端姝心存感激，她与念昔无亲无故，刚才却能仗义直言，现在又能叹一声可怜，已算不易了。
正这样想着，忽听得隐隐的“吱吱”声，不由脱口道：“你听。”
沈端姝凝神静听，低低道：“是老鼠？”
覃蓁摇了摇头，道：“不，我觉着似乎是松鼠。”
沈端姝道：“胡说。这官船上怎可能有松鼠？”
覃蓁凝眸道：“也是，只是这声音确实……”忽然，脑际划过一丝念想，道：“请姐姐到床上去，无论如何，不要发出动静。”
沈端姝不解，道：“这是为何？”又略略一想，浅笑道：“好吧。随你。”
覃蓁找出几枚吃剩下的杏仁放在自己床边，又在妆奁里取了一拨香粉，握在手中，然后蹲在床上静静等待。
过了一会，一只小松鼠探头探恼地钻了出来，左右张望，终于抵御不住美食的诱惑，过来舔食杏仁。