第57章
大片的淤泥之上, 不少鸟儿青蛙的尸体，还有一头被淤泥吞噬的水牛躺在那奄奄一息。
看着应该是被洪水冲下来的家畜，卡在了淤泥之中, 难以脱身, 估计也活不过今晚。
淤泥……
孟初一觉得现在倒是可以砍树先渡过淤泥遍布的官道。
继续留在山里，只能坐吃山空, 一些体弱多病的老人孩子仅靠着霍郎中的汤药，已经扼制不住病情，吃住简陋, 所有人也都萎靡不振。
等待救援, 不是个良策。
按说这么多天了, 该有人来了。
说干就干。
两人赶回洞穴，孟初一跟众人说了自己的观察，柴刀不多，拢共凑出来六把。
男人们背着家什跟着十五直奔官道去砍树, 吴秀秀则代领着女人们简单收拾东西, 老弱病残跟在孟初一身后出发。
嘎嘣脆蹲在孟初一肩头，三九跟谭木木则骑着八戒在队伍中间，其他小孩艳羡不已, 大猫则跟在队伍后方。
等男人们砍好了树, 已经过了晌午。
老弱妇孺则开始越过山头抵达官道边的山脚。
地上是横七竖八的倒木，空气里满是泥腥的木屑味儿还有腐臭。
柴刀可砍不了粗壮的大树，只能砍些碗口粗的小树。
谭木匠逃亡的时候，唯一带走的就是自己的工具箱, 里面的工具正好哪来一用。
他特意削尖了几棵小树，像是打桩一样深深钉在淤泥深处。
这样放置的树枝被固定住，防止因为人的踩踏而滑移, 当第一截‘栈道’铺好，孟初一试着踩上去，树干还算稳重，淤泥被密密麻麻的枝叶覆盖，人再不会陷在里面。
就这样，从天亮砍伐铺设到天黑，男人们轮班接力，早已累的手抖腿抖。
带出来的熊罴肉被女人们烤好，众人吃了一餐继续撸起袖子加油干。
燃烧的火堆，也只能照亮一小块地方。
男人们只能小心举着冒烟的火把，尽量看清前路。
孟初一害怕着洪流生变，越快渡过淤泥，就越安全。
女人们则挤在一起，用蓑衣笼着从洞穴里带出的干柴。
雨一直不停，众人只能争分夺秒。
等到夜色更为浓重，铺就的‘栈道’这才越过充满淤泥的官道。
孟初一与孟十五先行试路，脚踩着厚厚的树枝，一路无惊无险。
“还是一个个的过！人多了，怕陷进泥里！”孟初一遥遥喊道。
生路就在眼前，但大家都听话的克制住求生欲，让老弱妇孺先一个个通过。
等所有人都通过，吴秀秀悬着的心这才落下。
浑身带着泥点子的众人心情这才愉悦了不少，只要走到县衙，那就算得救了。
……
天光微亮的桃源县。
咚——咚、咚、咚、咚！
“五更天嘞，天光将明，门户留心，行路趁早！”
更夫手提油纸灯笼，肩挎梆子，手拿梆子锤，踏着青石板路一路敲着走，一直到城东门附近的拐角才停下脚步。
守城门的老郑打着哈欠，拍打着身上的短袍，将头上的幞头系紧了些，转头看向更夫。
“到今日多少个村子受灾？”
“听说得有这个数儿。”
更夫的拇指食指中指捏在一起。
“啧，你说一两处也就罢了，怎么转圈的村子都……”
“嗐，能是啥？不是蛮子就出鬼了。”
老郑慢悠悠吸了一口烟袋锅子，看向远处，“若是将军再不出来，怕是真要乱了……”
地平线上出现密密麻麻的小点儿，他搓了搓眼睛，以为是眼屎没揩干净。
接着就目瞪口呆地看向眼前的景象。
衣衫褴褛的几十号流民缓缓逼近，为首的是个年轻小娘子，肩膀上蹲着个看着就吓人的大鸟。
她身侧的男人，身形挺拔，虽身着褐衣，却难掩英气，眼神冷冽，却不带戾气。
孟初一见到了城门楼子，浑身的疲惫在这一刻，消散了起码一多半。
真得是累……
她宁可孤身一人住在深山老林，也不愿意负担这么多条人命，只想赶紧把烫手的山芋交还给沈县令。
等一行人走到城门边上，沈扶苏从队伍里走出来。
“老郑，是我！”
老郑看着眼前蓬头垢面的男子，只觉声音有一丝熟悉。
“就是你知道我是谁也不好使，你们是哪里人？可有路引文书？”
孟初一明白这是当他们是流民。
沈扶苏急切地说道，“我是沈扶苏，石板村遭了洪水，还请尽快禀明给沈大人，我们现在就去城隍庙等待。”
沈扶苏？
老郑眨巴眼睛，仔细辨认眼前人，最后看着他身上裹满泥的长衫款式，才觉有一丝可信。
只是石板村？不应该还围着出不来吗？
“公子怎个也遭了难？”
“先去禀告吧，我带着人去城隍庙。”
现在天刚蒙蒙亮，他们衣着褴褛堵在城门口也不好，先去落脚休息。
老郑作揖，急急进去让小兵上报给县尉。
沈扶苏在前面带着众人，走向不远处的城隍庙。
这城隍庙摇摇欲坠，跟城中的白马寺简直天差地别，虽说只是县城里的小寺庙却是香火鼎盛，不少京中的大官也都来烧过香火。
而眼前的城隍庙外墙是夯土，墙皮已然脱落大半，露出里面混杂着麦秆的黄泥。
墙面上爬满了藤草，院门的榆木薄门板也只剩下一扇，摇摇欲坠，估计下个冬日便要消失。
庙院搭着几个茅草棚，地上堆着些干草。
风吹着院墙上的野草，雨滴落在草尖上，簌簌响着。
孟初一抬头看向门楣，‘城隍庙’三个大字，经过风吹日晒，金色字体早已剥落殆尽，只有木板的凹槽辨得出轮廓。
进了院门，再往里走便是正殿，不过丈余宽，屋顶的瓦片有些已经碎裂，露出底下的椽子，外面下大雨，里面下小雨。
正殿的梁柱是粗松木，已经被熏得发黑，不远处便是火堆的灰烬。
殿里的城隍爷彩泥塑像已经斑驳，脸上的油彩掉的七七八八，露出里面的泥胎，本该穿在身上的红布披袍已经消失无踪，就连神案都已不在，只在那城隍爷的脚底下摆着一个破粗陶碗，盛着些许残香，看着格外寒酸凄凉。
人数众多，老弱妇孺就呆在正殿里头，男人们就在草棚底下休息。
等了不多时，第一个踏进这城隍庙的人急匆匆赶来。
不是主簿，也不是衙役，是县令夫人。
她手上举着一把油绢伞，跑得钗子上的穗子晃得叮当作响。
沈扶苏正在打量正殿的房顶，想着得修缮了才行。
虽不知晓具体流程，但是他翻看县志的时候有印象。
受灾的流民是不得放进城去，恐有疫症。
所以他才跟老郑说明，自己带人先去城隍庙安置。
县令夫人扔了油绢伞，在村民的瞠目结舌中，四处寻找儿子的踪迹。
站在角落里的沈扶苏听见动静，转过头来，“娘？”
夫人跑的一个趔趄，被地上的干草差点绊倒。
沈扶苏赶紧迎上来，又想到自己一身泥污，只伸出手扶着娘亲的双手，“我没事儿，现在不是好好的。”
“你是要吓死娘亲！车夫过不了路这才回来告诉，我天天坐着马车去看那洪水落了没有，去了才知有人搭着那‘栈道’，等回来就听老郑说你回来了……”
天底下的母亲，都是一个样儿。
孩子身处危险，就拼了命想要过去。
若不是县令让人看着她，怕是什么傻事都做的出。
“爹呢？这些人都得安置，先要修缮下这城隍庙的屋顶，再多拿些被子，还有药品，等有了纸笔，霍郎中就能写下这些人的病症，好去抓药……”沈扶苏说的一长串，没看见县令夫人脸上的愁绪。
“扶苏，你爹现在都不在城里。”
“他？去哪？”
“现在桃源县的几个村都遭了灭顶之灾……”
沈扶苏差点没站稳，他以为只有石板村。
“怎么可能……”
县令夫人用手绢擦着沈扶苏脸上的泥污，心疼地说道，“快随我回去，好好沐浴更衣，我让后厨做些你爱吃的菜。”
沈扶苏垂下头，又抬起，“娘，我不走，我要等县衙来人安置这些人。”
县令夫人这才把注意力放在了其他人身上。
她扫视着正殿里一地的女人孩子，话到了嘴边，却怎么都说不出口了。
孟初一起身，笑着走上前来。
“沈公子，你还是快随夫人回去，这边有我，等府衙里来人，我们听话照做便是，你若是真不放心，每天来看便是。”
沈扶苏摇摇头，“还是我在这方便些，还有这屋顶，得补了才是，我还得忙开药的事儿，牛二烧了这么些天，总得去寻大夫来看。”
县令夫人一眼就认出孟初一，这才知道这些日子，儿子都是去石板村寻这姑娘。
自此知道了沈扶苏跑进山中，气得她好几日吃不下饭，县令没法子，只好禁了沈扶苏在家，这才让她好受了些。
只是没想到的是，才解禁，就又跑回石板村。
最重要的是，各地堤坝垮塌，还有蛮子屠村，她的一颗心又高高悬起，别说吃饭了，连觉都睡不了，每日以泪洗面，就怕看到沈扶苏的尸体回家。
孟初一推着她俩出门，“你们就快快回家去，到时候洗个澡再回来，浑身臭不可闻，要不帮我送个浴桶过来，我们也想洗个澡呢。”
沈扶苏听到她 要浴桶，这才半推半就离开。
“那我就去一小会，若是来人，不懂的就等我回来再说。”
孟初一点头，“好好好，你放心。”
等沈扶苏坐上自家马车，县令夫人看着儿子若有所思。
看着应该是被洪水冲下来的家畜，卡在了淤泥之中, 难以脱身, 估计也活不过今晚。
淤泥……
孟初一觉得现在倒是可以砍树先渡过淤泥遍布的官道。
继续留在山里，只能坐吃山空, 一些体弱多病的老人孩子仅靠着霍郎中的汤药，已经扼制不住病情，吃住简陋, 所有人也都萎靡不振。
等待救援, 不是个良策。
按说这么多天了, 该有人来了。
说干就干。
两人赶回洞穴，孟初一跟众人说了自己的观察，柴刀不多，拢共凑出来六把。
男人们背着家什跟着十五直奔官道去砍树, 吴秀秀则代领着女人们简单收拾东西, 老弱病残跟在孟初一身后出发。
嘎嘣脆蹲在孟初一肩头，三九跟谭木木则骑着八戒在队伍中间，其他小孩艳羡不已, 大猫则跟在队伍后方。
等男人们砍好了树, 已经过了晌午。
老弱妇孺则开始越过山头抵达官道边的山脚。
地上是横七竖八的倒木，空气里满是泥腥的木屑味儿还有腐臭。
柴刀可砍不了粗壮的大树，只能砍些碗口粗的小树。
谭木匠逃亡的时候，唯一带走的就是自己的工具箱, 里面的工具正好哪来一用。
他特意削尖了几棵小树，像是打桩一样深深钉在淤泥深处。
这样放置的树枝被固定住，防止因为人的踩踏而滑移, 当第一截‘栈道’铺好，孟初一试着踩上去，树干还算稳重，淤泥被密密麻麻的枝叶覆盖，人再不会陷在里面。
就这样，从天亮砍伐铺设到天黑，男人们轮班接力，早已累的手抖腿抖。
带出来的熊罴肉被女人们烤好，众人吃了一餐继续撸起袖子加油干。
燃烧的火堆，也只能照亮一小块地方。
男人们只能小心举着冒烟的火把，尽量看清前路。
孟初一害怕着洪流生变，越快渡过淤泥，就越安全。
女人们则挤在一起，用蓑衣笼着从洞穴里带出的干柴。
雨一直不停，众人只能争分夺秒。
等到夜色更为浓重，铺就的‘栈道’这才越过充满淤泥的官道。
孟初一与孟十五先行试路，脚踩着厚厚的树枝，一路无惊无险。
“还是一个个的过！人多了，怕陷进泥里！”孟初一遥遥喊道。
生路就在眼前，但大家都听话的克制住求生欲，让老弱妇孺先一个个通过。
等所有人都通过，吴秀秀悬着的心这才落下。
浑身带着泥点子的众人心情这才愉悦了不少，只要走到县衙，那就算得救了。
……
天光微亮的桃源县。
咚——咚、咚、咚、咚！
“五更天嘞，天光将明，门户留心，行路趁早！”
更夫手提油纸灯笼，肩挎梆子，手拿梆子锤，踏着青石板路一路敲着走，一直到城东门附近的拐角才停下脚步。
守城门的老郑打着哈欠，拍打着身上的短袍，将头上的幞头系紧了些，转头看向更夫。
“到今日多少个村子受灾？”
“听说得有这个数儿。”
更夫的拇指食指中指捏在一起。
“啧，你说一两处也就罢了，怎么转圈的村子都……”
“嗐，能是啥？不是蛮子就出鬼了。”
老郑慢悠悠吸了一口烟袋锅子，看向远处，“若是将军再不出来，怕是真要乱了……”
地平线上出现密密麻麻的小点儿，他搓了搓眼睛，以为是眼屎没揩干净。
接着就目瞪口呆地看向眼前的景象。
衣衫褴褛的几十号流民缓缓逼近，为首的是个年轻小娘子，肩膀上蹲着个看着就吓人的大鸟。
她身侧的男人，身形挺拔，虽身着褐衣，却难掩英气，眼神冷冽，却不带戾气。
孟初一见到了城门楼子，浑身的疲惫在这一刻，消散了起码一多半。
真得是累……
她宁可孤身一人住在深山老林，也不愿意负担这么多条人命，只想赶紧把烫手的山芋交还给沈县令。
等一行人走到城门边上，沈扶苏从队伍里走出来。
“老郑，是我！”
老郑看着眼前蓬头垢面的男子，只觉声音有一丝熟悉。
“就是你知道我是谁也不好使，你们是哪里人？可有路引文书？”
孟初一明白这是当他们是流民。
沈扶苏急切地说道，“我是沈扶苏，石板村遭了洪水，还请尽快禀明给沈大人，我们现在就去城隍庙等待。”
沈扶苏？
老郑眨巴眼睛，仔细辨认眼前人，最后看着他身上裹满泥的长衫款式，才觉有一丝可信。
只是石板村？不应该还围着出不来吗？
“公子怎个也遭了难？”
“先去禀告吧，我带着人去城隍庙。”
现在天刚蒙蒙亮，他们衣着褴褛堵在城门口也不好，先去落脚休息。
老郑作揖，急急进去让小兵上报给县尉。
沈扶苏在前面带着众人，走向不远处的城隍庙。
这城隍庙摇摇欲坠，跟城中的白马寺简直天差地别，虽说只是县城里的小寺庙却是香火鼎盛，不少京中的大官也都来烧过香火。
而眼前的城隍庙外墙是夯土，墙皮已然脱落大半，露出里面混杂着麦秆的黄泥。
墙面上爬满了藤草，院门的榆木薄门板也只剩下一扇，摇摇欲坠，估计下个冬日便要消失。
庙院搭着几个茅草棚，地上堆着些干草。
风吹着院墙上的野草，雨滴落在草尖上，簌簌响着。
孟初一抬头看向门楣，‘城隍庙’三个大字，经过风吹日晒，金色字体早已剥落殆尽，只有木板的凹槽辨得出轮廓。
进了院门，再往里走便是正殿，不过丈余宽，屋顶的瓦片有些已经碎裂，露出底下的椽子，外面下大雨，里面下小雨。
正殿的梁柱是粗松木，已经被熏得发黑，不远处便是火堆的灰烬。
殿里的城隍爷彩泥塑像已经斑驳，脸上的油彩掉的七七八八，露出里面的泥胎，本该穿在身上的红布披袍已经消失无踪，就连神案都已不在，只在那城隍爷的脚底下摆着一个破粗陶碗，盛着些许残香，看着格外寒酸凄凉。
人数众多，老弱妇孺就呆在正殿里头，男人们就在草棚底下休息。
等了不多时，第一个踏进这城隍庙的人急匆匆赶来。
不是主簿，也不是衙役，是县令夫人。
她手上举着一把油绢伞，跑得钗子上的穗子晃得叮当作响。
沈扶苏正在打量正殿的房顶，想着得修缮了才行。
虽不知晓具体流程，但是他翻看县志的时候有印象。
受灾的流民是不得放进城去，恐有疫症。
所以他才跟老郑说明，自己带人先去城隍庙安置。
县令夫人扔了油绢伞，在村民的瞠目结舌中，四处寻找儿子的踪迹。
站在角落里的沈扶苏听见动静，转过头来，“娘？”
夫人跑的一个趔趄，被地上的干草差点绊倒。
沈扶苏赶紧迎上来，又想到自己一身泥污，只伸出手扶着娘亲的双手，“我没事儿，现在不是好好的。”
“你是要吓死娘亲！车夫过不了路这才回来告诉，我天天坐着马车去看那洪水落了没有，去了才知有人搭着那‘栈道’，等回来就听老郑说你回来了……”
天底下的母亲，都是一个样儿。
孩子身处危险，就拼了命想要过去。
若不是县令让人看着她，怕是什么傻事都做的出。
“爹呢？这些人都得安置，先要修缮下这城隍庙的屋顶，再多拿些被子，还有药品，等有了纸笔，霍郎中就能写下这些人的病症，好去抓药……”沈扶苏说的一长串，没看见县令夫人脸上的愁绪。
“扶苏，你爹现在都不在城里。”
“他？去哪？”
“现在桃源县的几个村都遭了灭顶之灾……”
沈扶苏差点没站稳，他以为只有石板村。
“怎么可能……”
县令夫人用手绢擦着沈扶苏脸上的泥污，心疼地说道，“快随我回去，好好沐浴更衣，我让后厨做些你爱吃的菜。”
沈扶苏垂下头，又抬起，“娘，我不走，我要等县衙来人安置这些人。”
县令夫人这才把注意力放在了其他人身上。
她扫视着正殿里一地的女人孩子，话到了嘴边，却怎么都说不出口了。
孟初一起身，笑着走上前来。
“沈公子，你还是快随夫人回去，这边有我，等府衙里来人，我们听话照做便是，你若是真不放心，每天来看便是。”
沈扶苏摇摇头，“还是我在这方便些，还有这屋顶，得补了才是，我还得忙开药的事儿，牛二烧了这么些天，总得去寻大夫来看。”
县令夫人一眼就认出孟初一，这才知道这些日子，儿子都是去石板村寻这姑娘。
自此知道了沈扶苏跑进山中，气得她好几日吃不下饭，县令没法子，只好禁了沈扶苏在家，这才让她好受了些。
只是没想到的是，才解禁，就又跑回石板村。
最重要的是，各地堤坝垮塌，还有蛮子屠村，她的一颗心又高高悬起，别说吃饭了，连觉都睡不了，每日以泪洗面，就怕看到沈扶苏的尸体回家。
孟初一推着她俩出门，“你们就快快回家去，到时候洗个澡再回来，浑身臭不可闻，要不帮我送个浴桶过来，我们也想洗个澡呢。”
沈扶苏听到她 要浴桶，这才半推半就离开。
“那我就去一小会，若是来人，不懂的就等我回来再说。”
孟初一点头，“好好好，你放心。”
等沈扶苏坐上自家马车，县令夫人看着儿子若有所思。