第7章
白玉楼透了几口气，道：“不会。”
任流水不再多说，沿着他下颌吻下去，在他颈上细细亲吻，一边剥了他衣裳，双手在他身上乱摸。任流水虽不是老手，白玉楼却也嫩得很，渐渐被他重新勾起兴致来，两人情热如火地纠缠在一处。
任流水回头从衣裳里摸出一只瓷瓶打开，道：“我开始了？”
白玉楼扭脸不答，觉得有什么异物探到体内来，倒吸一口气，疼得冷汗直冒，刚要抬腿踢人，一眼看见任流水肩上伤疤，转头扯过自己的衣裳一口咬住。
这后园中植了一片秋海棠，娇红嫣然，如美人倦妆，月下花枝摇颤，端的是美不胜收。
一时花歇影静，任流水满足地叹一口气，抱住白玉楼想去亲他脸颊，这才看清他脸色惨白，鬓发早被汗水湿透，丢在一旁的缎衫也硬生生咬破了。任流水着实吃了一惊，道：“你……你怎样？怎地也不跟我说？”
白玉楼咬牙道：“没……没事。”
任流水道：“疼得厉害么？让我瞧瞧。”
白玉楼喝道：“滚！”
任流水道：“咱们这事都做了，你害羞什么？我瞧瞧你伤得怎样。”
白玉楼咬紧了牙，强忍着痛一脚当胸踢去，他实在疼得厉害，这一脚便软绵绵地无甚力气。任流水捉住他脚踝，硬是分开他两腿看过，见他股间白浊黏腻，更夹着丝丝缕缕的鲜血，忍不住有点儿脸红，道：“我去叫人给你准备浴水。”
白玉楼道：“你敢！有第三个人知道，我叫你爬着出扬州！”
任流水道：“好好，我不叫人，你别生气，别急。”做贼一般抱了白玉楼溜回卧房去，悄悄打了水来给他擦身洗浴，又拿出方才那瓶子，沾了些药膏向他后面探去。
白玉楼大怒道：“禽兽！你还想干什么？！”
任流水忙道：“这是金创药，你倒想想，我若是随身带着那种药，那才叫禽兽。”
白玉楼哼了一声，皱着眉让任流水涂了药，又道：“你给我记牢了，若给别人知道我被你……被你……”
任流水笑道：“是是，我若泄露给人，便爬着出扬州。”不忘将残水泼了，吹熄了灯烛，上床来同白玉楼睡在一处。白玉楼累极了，往任流水肩窝里一靠，眨眼便睡着了。
第二天任流水睡醒时候，白玉楼正坐起来穿衣服。任流水揉揉眼睛，道：“昨晚睡得迟，你要不要再躺一会儿？别累坏了。”
白玉楼摇摇头，穿好衣裳匆匆走了。
任流水也穿了衣裳起来，一名小婢捧了一碗粥、两色点心给他，任流水吃过了，靠着廊柱看那小婢喂一对儿白凤，一边同那小婢闲聊。那小婢正是天真烂漫时候，爱说爱笑，任流水问她道：“你们楼主今天忙不忙？”
那小婢道：“今儿是月初，事倒不多，只不过昨日太忙，想来公子没歇足，看起来气色不大好，脸也板着。”一面又给鸟儿添水。
任流水笑道：“啊，那你用心做些吃的给他补补。”
那小婢忽然吃吃笑了几声，道：“你老实说，昨晚你跟公子是不是……是不是……？”
任流水扶着腰哼哼两声，道：“正是，你们楼主把我那个了。”
那小婢抿嘴一笑，道：“那你怎么不多睡会儿？当心今晚公子又要那个你。”
任流水道：“咦，你们这里不是有规矩，他起床之后，谁都不许再睡么？”
那小婢奇道：“哪有这规矩？我从没听说过。”
任流水道：“是么？”心底琢磨不透：“那么昨日他干什么不许我睡？”
中午白玉楼回内院来，进房便回身关了房门，双腿忽地一软，扶着桌案才没摔倒。任流水忙上去将他扶住了，道：“还是不舒服么？”
白玉楼皱眉道：“你扶我到床上去。”
任流水将他抱上床去，白玉楼解了外衫躺着，倦倦地闭上眼。任流水坐在一旁，手底用了半分内劲，在他腰间诸穴轻重有致地揉捏，依着经络走向梳理推按。白玉楼闭着眼道：“你这手功夫不错，赤水玄珠谷学来的？”
任流水道：“从前我小时候，时常被师叔抓着捶腿揉腰。”
白玉楼“嗯”了一声，被他揉按得舒服，一口郁气似是舒开了些，开口道：“你同湘帘说什么了？那丫头炖了一碗稀奇古怪的汤给我。”
任流水笑着亲他一口，道：“说你把我睡了。”
白玉楼哼了一声，道：“昨晚我特意叮嘱你两边，你也没听在耳朵里。”话里倒没发怒不悦的意思。
任流水道：“你这里这么多双眼盯着，要瞒也瞒不过去。与其等他们猜来猜去，不知猜出个什么花样，我认了便是。面子归你，我要里子，这不是公平得很么。”
白玉楼笑了一笑，道：“你倒会算账。”
任流水柔声道：“你睡吧，我再给你揉一会儿。”
白玉楼点了点头，不再说话。秋海棠的香气从窗子里飘进来，任流水想起昨晚之事，不由得微笑。低头看白玉楼渐渐睡熟了，在他颊上轻轻亲了几下。他正当青春年岁，打过架，做过想做的事，没什么烦恼，可这样安宁满足的时候，也并不太多。在白玉楼身旁躺了一会儿，迷迷糊糊也睡了过去。
廊下那对儿白凤扑棱几下翅膀，叫了一声，小婢湘帘嗔道：“再叫，扰了公子午睡，当心剪了你的舌头。”
午后时候，白玉楼慢慢睁开眼来，看见任流水在一旁还睡着，微微有些气恼，又觉得好玩，拿手指一下一下戳他脸颊。任流水被他弄醒了，睁眼看见白玉楼的指尖悬在眼前，伸手握住，道：“睡足了么？”
白玉楼不答，转了转眼珠，忽道：“你玩没玩过骰子？”
三，不知流年（一）
白玉楼不答，转了转眼珠，忽道：“你玩没玩过骰子？”
任流水道：“有时候跟师兄他们玩一玩。怎么，你也会？”
白玉楼嗤的一声笑，指着桌上一只小小漆柜，道：“那里面有一套两人玩的，你去拿过来。”任流水依言将那小柜打开，见角落里搁了两只叠在一起的小碗，里面放了六粒骰子。那骰子色作暖黄，看上去颇有通透之感，入手微有暖意，沉甸甸地却不是玉，不知是什么材质。点数用红豆镶嵌，十分玲珑可爱。
任流水道：“这样好看的骰子倒是头一回见。”拿出来递给白玉楼。
白玉楼接过来，他也不坐起，支起肘来，一手托住下巴，一手在碗里拨弄几下，道：“是犀角。”抓起六枚骰子来一把掷下去，碗里叮叮当当一片脆响，十分悦耳。
任流水听说犀角骰子，大感兴趣，是拿起一颗对着光细看，道：“人说犀角中心有一道白线，叫什么‘心有灵犀一点通’的……咦，这只犀牛没灵性。”
白玉楼微微一笑，道：“那是通天犀，《山海经》里讲的，纸上才有这种稀罕物。”
任流水扭头看见他笑微微的模样，将什么通天犀彻地犀一概抛在脑后，靠过去在他嘴角亲了一下，道：“玉楼，你平日为什么总是板着脸？活像有人欠了你钱不还。我头一次见你时候，你不识得我，却也对我笑。”
白玉楼道：“你道谁都同你一般没心没肺么？你若是知道自己没几年好活，也还笑得出来，那也奇了。”又侧过脸想了一会儿，道：“头一次……去年你在春风楼掉了包子的时候？那会儿我爹过世不久，我还没接位，处处忙得一团乱，哪有心思笑。”
任流水道：“不是，再往前两年。”
白玉楼皱起眉思索，道：“三年前？不记得了。”
任流水从怀里摸出一块玉佩，道：“这个呢？你总该记得吧。”
白玉楼看了一眼，沉吟道：“有几分眼熟，像是在哪里见过。”他将玉佩拿在手里翻来覆去地细看，眼光忽地在任流水身上打了个转，道：“那小贼是你？”
任流水喜道：“就是我！”
白玉楼瞥他一眼，道：“这有什么好开心的？你那时候干什么偷我东西？”
任流水不敢说看不过眼他出手太狠，笑嘻嘻地道：“自然是一见便喜欢了你，想要留点儿念想。哎，你被我偷了，为什么却笑？”
白玉楼微笑道：“瞧你好玩。”那时候白玉楼在外奔波已久，坐骑疲乏，他瞧任流水的马匹倒是精神健旺，思量着现下动手，只怕追之不及，不如暂且缓一缓，日后自有炮制他的时候。没几日任流水便撞在他手里，果然吃了大亏，只是这番内情却不必对任流水说明了。
两人一般的心思，相视一笑，十分融洽。
任流水笑道：“那时候你性子可真是难缠得很。”忽又想起一事，道：“阿白……”
白玉楼瞪他一眼，任流水改口道：“玉楼，我师叔从前的事情你知道多少？”
白玉楼道：“大略知道一些，怎么？”
任流水道：“你可知道他的外号是怎么得来的？”
白玉楼转了转眼珠，道：“他怎样对你说的？”
任流水道：“师叔那时候说‘朱是鹤顶红，我姓贺，碧是孔雀胆’，指的是孔雀刀。我总觉得有些蹊跷。师叔他性子刁钻古怪了些，但要说毒辣心狠，却实在称不上。”
白玉楼怔了一下，伏在枕上大笑，双肩不住耸动。他笑够了，喘几口气，道：“早听说笑郎君的话只听得三分，想不到对自己师侄也漫天胡扯。”
任流水奇道：“那么这外号究竟是什么意思？”
白玉楼拈起两粒骰子，笑道：“你赢了我，我就告诉你。”
任流水道：“好！”也拿了两粒骰子。
白玉楼微笑道：“你用三粒。”
任流水道：“不必，咱们玩就玩得公平些。”将骰子合在手心里摇了几下，投在碗里，一粒五点一粒四点，倒也不坏。
白玉楼笑道：“你师叔外号的来历，今日你是听不到了。”只见他手腕轻轻一抖，落在碗里便是整整齐齐的两粒六点。
任流水叫道：“凑巧！再来！”两人一连掷了几十次，白玉楼次次都是对六，任流水输了个落花流水，再玩时便不断同白玉楼东拉西扯，想引他分心，却没一次成功。忽地眼前一亮，叫道：“我也是对六！”
白玉楼微笑道：“点数一般大，你也没赢了我。”正要掷时，任流水忽然伸手在他腰里轻轻一挠，白玉楼手一抖，只听得叮叮两声响，鲜红的两粒一点朝天。白玉楼呸了一声，道：“耍赖。若是在赌场里，当场便剥了你的裤子打出去。”
任流水抱住他在床上打了个滚，笑道：“玉楼，你讲给我听，我自己剥了裤子给你。”
白玉楼将他踢到一旁，坐起身来，道：“年年牡丹花开时候，洛阳都有比武大会，胜者簪花饮酒，你知道么？”
任流水道：“知道，我师父师叔也曾在会上跟人比试过。”
白玉楼道：“那场比武大会大概是十几年前的事，因为那年的牡丹花开得出奇的好，众人议定要选出两名胜者，又选了两枝牡丹花，优者得朱，次者得碧。几轮比试下来，最后一场时候，两名青年才俊在台上打了半日，眼看便要分出胜负，一名少年忽地跳上台来，出其不意打败了两人，将两枝花都抢到了手，一日之间名满江湖。又因为他平时总是一副笑吟吟的模样，便得了个‘朱碧笑郎君’的外号。”
任流水“啊”了一声，道：“原来我师叔当年还有这等风光。”
白玉楼微笑道：“比起你来，那可出息得多了。”
两人玩了半日，渐渐地天色暗了，白玉楼随手将自己玩过的两粒骰子丢在任流水怀里，道：“这个给你。”提高了声音道：“湘帘！”
湘帘应声进来，道：“公子有什么吩咐？”
白玉楼道：“晚上做一道连鱼豆腐，其余的……任流水，你想吃什么？”
任流水道：“我想喝酒，吃什么都行。”
白玉楼向湘帘道：“备一壶梨花春，随意再弄几个菜便是。”
湘帘答应一声，轻巧地关拢了房门。
任流水道：“不喝琼花房么？”
白玉楼道：“我不爱喝那个，味道闻起来不舒服，待客时候才用。”言下之意，自是不将任流水看做外人了。
三，不知流年（二）
吃了晚饭，两人又闲聊了一会儿才睡下。白玉楼昨夜才同他在一起，身子仍旧不适，任流水也不索求，只不过亲几口摸两下却是少不了的。
此后几日，白玉楼闲下来便同任流水四处游玩，扬州风物秀美，虽是秋节，也大有可观。有时懒得出门，两人便在房里玩骰子。白玉楼是此道高手，也教了任流水不少技巧，无奈任流水天生不是这块材料，一个输得干脆，一个赢得无趣，但两人心思都不在骰子上，倒也玩得津津有味。
一日晚间，两人游湖归来，两人走到卧房外的曲廊下时，白玉楼看了一眼鸟笼，皱眉道：“湘帘这丫头哪里去了？水食都没了，也不晓得添。”一边取了粟米给鸟儿添食。
任流水伸手去逗那对鸟儿，道：“这鸟有名字没有？”
白玉楼道：“叫琉璃。你当心些，别吓坏了它们。”
任流水道：“另一只呢？”
白玉楼丢了手里剩余的粟米，扭头往房里去，道：“……阿白。”
任流水不再多说，沿着他下颌吻下去，在他颈上细细亲吻，一边剥了他衣裳，双手在他身上乱摸。任流水虽不是老手，白玉楼却也嫩得很，渐渐被他重新勾起兴致来，两人情热如火地纠缠在一处。
任流水回头从衣裳里摸出一只瓷瓶打开，道：“我开始了？”
白玉楼扭脸不答，觉得有什么异物探到体内来，倒吸一口气，疼得冷汗直冒，刚要抬腿踢人，一眼看见任流水肩上伤疤，转头扯过自己的衣裳一口咬住。
这后园中植了一片秋海棠，娇红嫣然，如美人倦妆，月下花枝摇颤，端的是美不胜收。
一时花歇影静，任流水满足地叹一口气，抱住白玉楼想去亲他脸颊，这才看清他脸色惨白，鬓发早被汗水湿透，丢在一旁的缎衫也硬生生咬破了。任流水着实吃了一惊，道：“你……你怎样？怎地也不跟我说？”
白玉楼咬牙道：“没……没事。”
任流水道：“疼得厉害么？让我瞧瞧。”
白玉楼喝道：“滚！”
任流水道：“咱们这事都做了，你害羞什么？我瞧瞧你伤得怎样。”
白玉楼咬紧了牙，强忍着痛一脚当胸踢去，他实在疼得厉害，这一脚便软绵绵地无甚力气。任流水捉住他脚踝，硬是分开他两腿看过，见他股间白浊黏腻，更夹着丝丝缕缕的鲜血，忍不住有点儿脸红，道：“我去叫人给你准备浴水。”
白玉楼道：“你敢！有第三个人知道，我叫你爬着出扬州！”
任流水道：“好好，我不叫人，你别生气，别急。”做贼一般抱了白玉楼溜回卧房去，悄悄打了水来给他擦身洗浴，又拿出方才那瓶子，沾了些药膏向他后面探去。
白玉楼大怒道：“禽兽！你还想干什么？！”
任流水忙道：“这是金创药，你倒想想，我若是随身带着那种药，那才叫禽兽。”
白玉楼哼了一声，皱着眉让任流水涂了药，又道：“你给我记牢了，若给别人知道我被你……被你……”
任流水笑道：“是是，我若泄露给人，便爬着出扬州。”不忘将残水泼了，吹熄了灯烛，上床来同白玉楼睡在一处。白玉楼累极了，往任流水肩窝里一靠，眨眼便睡着了。
第二天任流水睡醒时候，白玉楼正坐起来穿衣服。任流水揉揉眼睛，道：“昨晚睡得迟，你要不要再躺一会儿？别累坏了。”
白玉楼摇摇头，穿好衣裳匆匆走了。
任流水也穿了衣裳起来，一名小婢捧了一碗粥、两色点心给他，任流水吃过了，靠着廊柱看那小婢喂一对儿白凤，一边同那小婢闲聊。那小婢正是天真烂漫时候，爱说爱笑，任流水问她道：“你们楼主今天忙不忙？”
那小婢道：“今儿是月初，事倒不多，只不过昨日太忙，想来公子没歇足，看起来气色不大好，脸也板着。”一面又给鸟儿添水。
任流水笑道：“啊，那你用心做些吃的给他补补。”
那小婢忽然吃吃笑了几声，道：“你老实说，昨晚你跟公子是不是……是不是……？”
任流水扶着腰哼哼两声，道：“正是，你们楼主把我那个了。”
那小婢抿嘴一笑，道：“那你怎么不多睡会儿？当心今晚公子又要那个你。”
任流水道：“咦，你们这里不是有规矩，他起床之后，谁都不许再睡么？”
那小婢奇道：“哪有这规矩？我从没听说过。”
任流水道：“是么？”心底琢磨不透：“那么昨日他干什么不许我睡？”
中午白玉楼回内院来，进房便回身关了房门，双腿忽地一软，扶着桌案才没摔倒。任流水忙上去将他扶住了，道：“还是不舒服么？”
白玉楼皱眉道：“你扶我到床上去。”
任流水将他抱上床去，白玉楼解了外衫躺着，倦倦地闭上眼。任流水坐在一旁，手底用了半分内劲，在他腰间诸穴轻重有致地揉捏，依着经络走向梳理推按。白玉楼闭着眼道：“你这手功夫不错，赤水玄珠谷学来的？”
任流水道：“从前我小时候，时常被师叔抓着捶腿揉腰。”
白玉楼“嗯”了一声，被他揉按得舒服，一口郁气似是舒开了些，开口道：“你同湘帘说什么了？那丫头炖了一碗稀奇古怪的汤给我。”
任流水笑着亲他一口，道：“说你把我睡了。”
白玉楼哼了一声，道：“昨晚我特意叮嘱你两边，你也没听在耳朵里。”话里倒没发怒不悦的意思。
任流水道：“你这里这么多双眼盯着，要瞒也瞒不过去。与其等他们猜来猜去，不知猜出个什么花样，我认了便是。面子归你，我要里子，这不是公平得很么。”
白玉楼笑了一笑，道：“你倒会算账。”
任流水柔声道：“你睡吧，我再给你揉一会儿。”
白玉楼点了点头，不再说话。秋海棠的香气从窗子里飘进来，任流水想起昨晚之事，不由得微笑。低头看白玉楼渐渐睡熟了，在他颊上轻轻亲了几下。他正当青春年岁，打过架，做过想做的事，没什么烦恼，可这样安宁满足的时候，也并不太多。在白玉楼身旁躺了一会儿，迷迷糊糊也睡了过去。
廊下那对儿白凤扑棱几下翅膀，叫了一声，小婢湘帘嗔道：“再叫，扰了公子午睡，当心剪了你的舌头。”
午后时候，白玉楼慢慢睁开眼来，看见任流水在一旁还睡着，微微有些气恼，又觉得好玩，拿手指一下一下戳他脸颊。任流水被他弄醒了，睁眼看见白玉楼的指尖悬在眼前，伸手握住，道：“睡足了么？”
白玉楼不答，转了转眼珠，忽道：“你玩没玩过骰子？”
三，不知流年（一）
白玉楼不答，转了转眼珠，忽道：“你玩没玩过骰子？”
任流水道：“有时候跟师兄他们玩一玩。怎么，你也会？”
白玉楼嗤的一声笑，指着桌上一只小小漆柜，道：“那里面有一套两人玩的，你去拿过来。”任流水依言将那小柜打开，见角落里搁了两只叠在一起的小碗，里面放了六粒骰子。那骰子色作暖黄，看上去颇有通透之感，入手微有暖意，沉甸甸地却不是玉，不知是什么材质。点数用红豆镶嵌，十分玲珑可爱。
任流水道：“这样好看的骰子倒是头一回见。”拿出来递给白玉楼。
白玉楼接过来，他也不坐起，支起肘来，一手托住下巴，一手在碗里拨弄几下，道：“是犀角。”抓起六枚骰子来一把掷下去，碗里叮叮当当一片脆响，十分悦耳。
任流水听说犀角骰子，大感兴趣，是拿起一颗对着光细看，道：“人说犀角中心有一道白线，叫什么‘心有灵犀一点通’的……咦，这只犀牛没灵性。”
白玉楼微微一笑，道：“那是通天犀，《山海经》里讲的，纸上才有这种稀罕物。”
任流水扭头看见他笑微微的模样，将什么通天犀彻地犀一概抛在脑后，靠过去在他嘴角亲了一下，道：“玉楼，你平日为什么总是板着脸？活像有人欠了你钱不还。我头一次见你时候，你不识得我，却也对我笑。”
白玉楼道：“你道谁都同你一般没心没肺么？你若是知道自己没几年好活，也还笑得出来，那也奇了。”又侧过脸想了一会儿，道：“头一次……去年你在春风楼掉了包子的时候？那会儿我爹过世不久，我还没接位，处处忙得一团乱，哪有心思笑。”
任流水道：“不是，再往前两年。”
白玉楼皱起眉思索，道：“三年前？不记得了。”
任流水从怀里摸出一块玉佩，道：“这个呢？你总该记得吧。”
白玉楼看了一眼，沉吟道：“有几分眼熟，像是在哪里见过。”他将玉佩拿在手里翻来覆去地细看，眼光忽地在任流水身上打了个转，道：“那小贼是你？”
任流水喜道：“就是我！”
白玉楼瞥他一眼，道：“这有什么好开心的？你那时候干什么偷我东西？”
任流水不敢说看不过眼他出手太狠，笑嘻嘻地道：“自然是一见便喜欢了你，想要留点儿念想。哎，你被我偷了，为什么却笑？”
白玉楼微笑道：“瞧你好玩。”那时候白玉楼在外奔波已久，坐骑疲乏，他瞧任流水的马匹倒是精神健旺，思量着现下动手，只怕追之不及，不如暂且缓一缓，日后自有炮制他的时候。没几日任流水便撞在他手里，果然吃了大亏，只是这番内情却不必对任流水说明了。
两人一般的心思，相视一笑，十分融洽。
任流水笑道：“那时候你性子可真是难缠得很。”忽又想起一事，道：“阿白……”
白玉楼瞪他一眼，任流水改口道：“玉楼，我师叔从前的事情你知道多少？”
白玉楼道：“大略知道一些，怎么？”
任流水道：“你可知道他的外号是怎么得来的？”
白玉楼转了转眼珠，道：“他怎样对你说的？”
任流水道：“师叔那时候说‘朱是鹤顶红，我姓贺，碧是孔雀胆’，指的是孔雀刀。我总觉得有些蹊跷。师叔他性子刁钻古怪了些，但要说毒辣心狠，却实在称不上。”
白玉楼怔了一下，伏在枕上大笑，双肩不住耸动。他笑够了，喘几口气，道：“早听说笑郎君的话只听得三分，想不到对自己师侄也漫天胡扯。”
任流水奇道：“那么这外号究竟是什么意思？”
白玉楼拈起两粒骰子，笑道：“你赢了我，我就告诉你。”
任流水道：“好！”也拿了两粒骰子。
白玉楼微笑道：“你用三粒。”
任流水道：“不必，咱们玩就玩得公平些。”将骰子合在手心里摇了几下，投在碗里，一粒五点一粒四点，倒也不坏。
白玉楼笑道：“你师叔外号的来历，今日你是听不到了。”只见他手腕轻轻一抖，落在碗里便是整整齐齐的两粒六点。
任流水叫道：“凑巧！再来！”两人一连掷了几十次，白玉楼次次都是对六，任流水输了个落花流水，再玩时便不断同白玉楼东拉西扯，想引他分心，却没一次成功。忽地眼前一亮，叫道：“我也是对六！”
白玉楼微笑道：“点数一般大，你也没赢了我。”正要掷时，任流水忽然伸手在他腰里轻轻一挠，白玉楼手一抖，只听得叮叮两声响，鲜红的两粒一点朝天。白玉楼呸了一声，道：“耍赖。若是在赌场里，当场便剥了你的裤子打出去。”
任流水抱住他在床上打了个滚，笑道：“玉楼，你讲给我听，我自己剥了裤子给你。”
白玉楼将他踢到一旁，坐起身来，道：“年年牡丹花开时候，洛阳都有比武大会，胜者簪花饮酒，你知道么？”
任流水道：“知道，我师父师叔也曾在会上跟人比试过。”
白玉楼道：“那场比武大会大概是十几年前的事，因为那年的牡丹花开得出奇的好，众人议定要选出两名胜者，又选了两枝牡丹花，优者得朱，次者得碧。几轮比试下来，最后一场时候，两名青年才俊在台上打了半日，眼看便要分出胜负，一名少年忽地跳上台来，出其不意打败了两人，将两枝花都抢到了手，一日之间名满江湖。又因为他平时总是一副笑吟吟的模样，便得了个‘朱碧笑郎君’的外号。”
任流水“啊”了一声，道：“原来我师叔当年还有这等风光。”
白玉楼微笑道：“比起你来，那可出息得多了。”
两人玩了半日，渐渐地天色暗了，白玉楼随手将自己玩过的两粒骰子丢在任流水怀里，道：“这个给你。”提高了声音道：“湘帘！”
湘帘应声进来，道：“公子有什么吩咐？”
白玉楼道：“晚上做一道连鱼豆腐，其余的……任流水，你想吃什么？”
任流水道：“我想喝酒，吃什么都行。”
白玉楼向湘帘道：“备一壶梨花春，随意再弄几个菜便是。”
湘帘答应一声，轻巧地关拢了房门。
任流水道：“不喝琼花房么？”
白玉楼道：“我不爱喝那个，味道闻起来不舒服，待客时候才用。”言下之意，自是不将任流水看做外人了。
三，不知流年（二）
吃了晚饭，两人又闲聊了一会儿才睡下。白玉楼昨夜才同他在一起，身子仍旧不适，任流水也不索求，只不过亲几口摸两下却是少不了的。
此后几日，白玉楼闲下来便同任流水四处游玩，扬州风物秀美，虽是秋节，也大有可观。有时懒得出门，两人便在房里玩骰子。白玉楼是此道高手，也教了任流水不少技巧，无奈任流水天生不是这块材料，一个输得干脆，一个赢得无趣，但两人心思都不在骰子上，倒也玩得津津有味。
一日晚间，两人游湖归来，两人走到卧房外的曲廊下时，白玉楼看了一眼鸟笼，皱眉道：“湘帘这丫头哪里去了？水食都没了，也不晓得添。”一边取了粟米给鸟儿添食。
任流水伸手去逗那对鸟儿，道：“这鸟有名字没有？”
白玉楼道：“叫琉璃。你当心些，别吓坏了它们。”
任流水道：“另一只呢？”
白玉楼丢了手里剩余的粟米，扭头往房里去，道：“……阿白。”