第29章
这天夜里，当秀凤单独和玉芬在一起的时候，她提起了今天在后院看到的情形，谁知玉芬丝毫不显得惊讶，只是沉默不语。
秀凤奇道：“妈妈早知道了么？”
玉芬淡淡道：“我什么也不知道。”
秀凤抿紧了嘴唇：“这原本也不关我的事，但秀月既然已经许了人家……”
玉芬打断了她的话：“孙家已经来退亲了。”
见秀凤面色诧异，玉芬苦苦笑道：“孙家来灵堂吊唁的那天，孙太太亲自拉着我的手说的，什么秀月年纪尚小，眼下身上又戴着孝，实在不宜过门……哼，他们是什么心思，打量我不知道么？不过是因为我们家没有了能担事的，全都欺负到孤儿寡母头上来了。”
秀凤虽觉得孙家退婚未尝不是桩幸事，但转念想起今天见到的情况，问道：“可后院的那个人到底是谁？”
玉芬眼神闪烁不定：“阿凤，你别再问了，阿月她有自己的主意。”
秀凤见母亲一味袒护妹妹，只觉得气血上涌，冷笑道：“你倒愿意惯得她！怎么她想怎样便可以怎样，我却必须样样随着你们的心意来？”
玉芬轻声央求道：“以前的事你别再提了，好不好？”
秀凤还欲发作，但瞥见母亲鬓角新添的霜色，也忍不住心软下来：“好，我不提过去的事！但秀月年轻不懂事，她要是做出什么出格的事情，只会害了她自己。”
玉芬的叹息声在这寂静的夜里分外清晰：“你放心，我自有分寸。”
玉芬纵容的态度让秀月愈发大胆起来，时常趁着月色溜出门与那后生私会。秀凤甚至远远地望见过那人的模样，是个身形精瘦的年轻佃户。她心急如焚，既想阻止妹妹的荒唐行径，又怕惹急了她干出什么有损声名的事来。
等做完了志坤的三七，秀凤已经在娘家呆足了半个月，眼见第二天就要启程返回苏州，而玉芬仍旧表现得无动于衷，不得已之下，临走前这晚她将秀月堵在了房里。
秀月正准备出门，陡然见到姐姐出现，对她的来意自是心知肚明，一声不吭坐回了屋里。
秀凤问道：“这大晚上的，你打算野到哪里去？”
秀月低着头不响，过了好一会儿，又拿脚尖有一下没一下地踢起了桌角，就是不看秀凤一眼。
秀凤心中充满怨气，声音不自觉地颤抖起来：“好哇，你跟妈妈串通好了是不是？你们也觉得我不是白家人，不该插手管你的事，对不对？”
“阿姐！”秀月终于抬起头叫了她一声，“不管你嫁到哪里，永远都是我阿姐。但这是我和鲁彦的事情，确实不该你管。”
即便听到秀月亲口承认，秀凤犹是不敢相信，伸手抓住了妹妹的胳膊：“你疯了么他一个佃户，能给你什么你往后难道要跟着他去种地采桑么”
秀月语气执拗：“就算种地采桑，总是靠一双手吃饭，也没什么不好。阿姐你的日子倒是过得金尊玉贵，你现在很快活么”
秀凤一时语塞，但仍是强忍下气来，苦口婆心地劝道：“就算孙家退了亲，我跟妈妈都可为你留心别的好人家，未必就不如姓孙的体面了。你又何苦作践自己，去跟那田舍郎私相授受？这事要传出去，你的名声还要不要了？”
秀月凝视着姐姐，忽然间冷笑出了声：“现在我终于明白，你为什么会嫁给程家大少爷了。根本不是爹爹逼迫，明明是你自己心甘情愿，自己要当这富贵囚徒的。”
秀凤怒道：“你胡说！”她三番两次被驳得无言以对，内心气愤已极，站起身就想要拂袖而去。可她到底还是顾念姐妹之情，只走出两步便停了下来，深吸了一口气，回过身道：“阿月，你跟我说句实话罢，你心里到底是怎么想的？”
秀月也知道刚才话说得过于尖刻了，此时她缓和了语气，柔声说道：“阿姐，我也是白家的女儿，你别把我当成不懂事的傻瓜。鲁彦家里虽然贫寒，但论聪明上进，我瞧他比许多公子哥儿都强得多。我们家现在这个状况，我如果再嫁了出
去，妈妈一个人留在这里，必然压不住翠姨娘。鲁彦不仅会种地，还上过两年学。他认得字也会算账，有他相助，爹爹留下的这份家业就不会白白地消散了。”
秀凤内心震动：“你的意思是……是要他入赘？”见秀月默认，她忍不住问道：“妈晓得你的打算么？她竟然能同意？”
秀月轻声道：“她现在还不同意，但我会想法子慢慢说服她……”
秀凤盯着妹妹的眼睛，缓缓问道：“你既然不是傻瓜，难道瞧不出你那心上人打的是什么算盘？”
秀月低声道：“我说过，他是个聪明的人——我也不管他有什么筹谋，至少跟他在一起，我觉得很快活。”她转头望向了窗外已升至头顶的一轮明月，央求道：“阿姐，鲁彦已等了我很久了，请你让一让，我保证只跟他讲两句话，很快就回来。”
秀凤断然拒绝：“不行，我今天既然在这里了，就绝不会让你出去。如果他真如你所说，是个通晓事理的人，就该懂得闺阁女儿的名声要紧，不应让你陷入难堪的境地。”
她见秀月脸上浮现出不服气的神色，忍不住跟着讥讽了一句：“你放心，等我明日回了苏州就管不到你了。不过是一天见不到面，你的这位情郎总不至于去寻短见吧。”
秀月知道今日脱身无望，沉吟片刻后，拉住了秀凤的衣袖：“好，我答应今天不见他就是。你要是不放心，就留下来陪着我睡。”
这对姊妹已多年未曾共享一张床榻，而今晚的月光格外皎洁，将拔步床内照得亮堂堂的。秀凤心中翻动着万千思绪，一时不得入睡。秀月原本是背对着她躺在里侧的，此时忽然拿指尖轻轻点上了她的后背，小声问道：“阿姐，你和程少爷，有没有过……”她的声音轻得仿佛梦呓一般，只说到一半便没再问下去了。
秀凤闭上眼睛假装睡着，不去理会她的问话，心中却突然涌起一阵酸楚。未曾留意一滴泪水何时从眼角滑落，悄然打湿了枕上的戏水鸳鸯。
纵有万般不舍，秀凤还是在第二天按期辞别了母亲和妹妹，带着桂香往运河码头来。
盛泽是著名江南水乡，水网四通八达，客运码头常年都是热闹非凡。秀凤今日搭乘的是一艘德制蒸汽客轮，二层及以下都是清一色的三等硬板凳，挤满了挑担背篓的贩夫走卒。三层除了少量二等软座之外，还有两间所费不赀的头等包厢。周景安临走前已经按着程夫人的指示，为秀凤提前定下了其中一间。
秀凤登船的时候尚早，便倚在船舷边向外张望了一会儿，发觉不时有人抬头打量她，眼光里透着些许怪异。秀凤猜想大概是自己一身孝服过于引人注目了，正打算回包厢去，眼角余光忽然瞥见正在上船的一群长衫马褂中间，挤进来了一个头戴礼帽、身穿粗呢大衣的身影。
秀凤奇道：“妈妈早知道了么？”
玉芬淡淡道：“我什么也不知道。”
秀凤抿紧了嘴唇：“这原本也不关我的事，但秀月既然已经许了人家……”
玉芬打断了她的话：“孙家已经来退亲了。”
见秀凤面色诧异，玉芬苦苦笑道：“孙家来灵堂吊唁的那天，孙太太亲自拉着我的手说的，什么秀月年纪尚小，眼下身上又戴着孝，实在不宜过门……哼，他们是什么心思，打量我不知道么？不过是因为我们家没有了能担事的，全都欺负到孤儿寡母头上来了。”
秀凤虽觉得孙家退婚未尝不是桩幸事，但转念想起今天见到的情况，问道：“可后院的那个人到底是谁？”
玉芬眼神闪烁不定：“阿凤，你别再问了，阿月她有自己的主意。”
秀凤见母亲一味袒护妹妹，只觉得气血上涌，冷笑道：“你倒愿意惯得她！怎么她想怎样便可以怎样，我却必须样样随着你们的心意来？”
玉芬轻声央求道：“以前的事你别再提了，好不好？”
秀凤还欲发作，但瞥见母亲鬓角新添的霜色，也忍不住心软下来：“好，我不提过去的事！但秀月年轻不懂事，她要是做出什么出格的事情，只会害了她自己。”
玉芬的叹息声在这寂静的夜里分外清晰：“你放心，我自有分寸。”
玉芬纵容的态度让秀月愈发大胆起来，时常趁着月色溜出门与那后生私会。秀凤甚至远远地望见过那人的模样，是个身形精瘦的年轻佃户。她心急如焚，既想阻止妹妹的荒唐行径，又怕惹急了她干出什么有损声名的事来。
等做完了志坤的三七，秀凤已经在娘家呆足了半个月，眼见第二天就要启程返回苏州，而玉芬仍旧表现得无动于衷，不得已之下，临走前这晚她将秀月堵在了房里。
秀月正准备出门，陡然见到姐姐出现，对她的来意自是心知肚明，一声不吭坐回了屋里。
秀凤问道：“这大晚上的，你打算野到哪里去？”
秀月低着头不响，过了好一会儿，又拿脚尖有一下没一下地踢起了桌角，就是不看秀凤一眼。
秀凤心中充满怨气，声音不自觉地颤抖起来：“好哇，你跟妈妈串通好了是不是？你们也觉得我不是白家人，不该插手管你的事，对不对？”
“阿姐！”秀月终于抬起头叫了她一声，“不管你嫁到哪里，永远都是我阿姐。但这是我和鲁彦的事情，确实不该你管。”
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即便听到秀月亲口承认，秀凤犹是不敢相信，伸手抓住了妹妹的胳膊：“你疯了么他一个佃户，能给你什么你往后难道要跟着他去种地采桑么”
秀月语气执拗：“就算种地采桑，总是靠一双手吃饭，也没什么不好。阿姐你的日子倒是过得金尊玉贵，你现在很快活么”
秀凤一时语塞，但仍是强忍下气来，苦口婆心地劝道：“就算孙家退了亲，我跟妈妈都可为你留心别的好人家，未必就不如姓孙的体面了。你又何苦作践自己，去跟那田舍郎私相授受？这事要传出去，你的名声还要不要了？”
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秀凤内心震动：“你的意思是……是要他入赘？”见秀月默认，她忍不住问道：“妈晓得你的打算么？她竟然能同意？”
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秀月低声道：“我说过，他是个聪明的人——我也不管他有什么筹谋，至少跟他在一起，我觉得很快活。”她转头望向了窗外已升至头顶的一轮明月，央求道：“阿姐，鲁彦已等了我很久了，请你让一让，我保证只跟他讲两句话，很快就回来。”
秀凤断然拒绝：“不行，我今天既然在这里了，就绝不会让你出去。如果他真如你所说，是个通晓事理的人，就该懂得闺阁女儿的名声要紧，不应让你陷入难堪的境地。”
她见秀月脸上浮现出不服气的神色，忍不住跟着讥讽了一句：“你放心，等我明日回了苏州就管不到你了。不过是一天见不到面，你的这位情郎总不至于去寻短见吧。”
秀月知道今日脱身无望，沉吟片刻后，拉住了秀凤的衣袖：“好，我答应今天不见他就是。你要是不放心，就留下来陪着我睡。”
这对姊妹已多年未曾共享一张床榻，而今晚的月光格外皎洁，将拔步床内照得亮堂堂的。秀凤心中翻动着万千思绪，一时不得入睡。秀月原本是背对着她躺在里侧的，此时忽然拿指尖轻轻点上了她的后背，小声问道：“阿姐，你和程少爷，有没有过……”她的声音轻得仿佛梦呓一般，只说到一半便没再问下去了。
秀凤闭上眼睛假装睡着，不去理会她的问话，心中却突然涌起一阵酸楚。未曾留意一滴泪水何时从眼角滑落，悄然打湿了枕上的戏水鸳鸯。
纵有万般不舍，秀凤还是在第二天按期辞别了母亲和妹妹，带着桂香往运河码头来。
盛泽是著名江南水乡，水网四通八达，客运码头常年都是热闹非凡。秀凤今日搭乘的是一艘德制蒸汽客轮，二层及以下都是清一色的三等硬板凳，挤满了挑担背篓的贩夫走卒。三层除了少量二等软座之外，还有两间所费不赀的头等包厢。周景安临走前已经按着程夫人的指示，为秀凤提前定下了其中一间。
秀凤登船的时候尚早，便倚在船舷边向外张望了一会儿，发觉不时有人抬头打量她，眼光里透着些许怪异。秀凤猜想大概是自己一身孝服过于引人注目了，正打算回包厢去，眼角余光忽然瞥见正在上船的一群长衫马褂中间，挤进来了一个头戴礼帽、身穿粗呢大衣的身影。