第43章
夏去秋来，秀凤已经在东苑闷闷不乐地捱了数月。她既不愿与菱枝为伴，也见不得令娴的美满，只能落得个形单影只的下场。
在这无边无际的苦闷之中，她忽然挂念起世惠的好处来。当他在世时，这屋里虽终日浸透药味，好歹还有个人声回应自己。只怪当日自己做得决绝，连他剩下的笔墨都清出去烧了，如今想要睹物思人也是不能够了，只能对着雪洞一般的空屋发呆。
她想起新婚伊始，那会儿世惠尚可起得来身，偶尔也会陪她去园内走走。只是她当时嫌他体虚气浮，步履蹒跚，总是将他远远地甩在身后。世惠也不着恼，还每每在她驻足回望时，赔笑几句逗她开心。
秀凤心头泛起一片怅惘，她从不知道自己竟在不经意间错失了这许多。可这又如何能怨得了她？如果不是婚后第二夜，他便在药力驱使下迫不及待强要了她，她也不至于怨恨如此之深。往后的无数个夜晚，只要他那枯枝般的手掌攀上她的衣带，就会令她情不自禁地战栗起来，仿佛又见到了烛影
里那张被欲望扭曲成怪物的脸。
一个念头忽如毒藤般缠绕上心间：倘若她能有个孩子，或许还可倚仗着主母的身份，在程家争得一席之地，何至于像今天这般浮萍无依？她将手放在平坦的小腹上，幻想那里有一个小小的生命融着她的血肉成长起来，甚至钻入她的怀里叫“妈”——
秀凤踉跄着站起身，猛然推开雕花窗棂，好让清亮的天光透进来——她大约是疯了吧，竟生出这许多魔怔的念想来！
然而那婴孩隐约的啼哭并没有消散，依旧盘桓在这座古老宅院的上空。秀凤正疑心自己是否已经发疯，东苑大门突然砰的一声被撞开，守夜的婆子举着琉璃灯笼冲了进来：“程宅大喜！二奶奶诞下男嗣，母子平安！”
虽然满心不豫，迫于礼数秀凤还是踏进了正院厢房。她将红绸裹着的贺礼往酸枝木炕几上一搁，一句苍白无力的“给二弟和弟妹道喜”多少透着些言不由衷。令娴望着她憔悴的面容，心口蓦地升起几分怜惜。
刚待了半盏茶不到，秀凤便急着告辞，甚至没顾得上多看一眼那麒麟锦被中包裹着的孩儿。等那单薄身影在消失在院门下，令娴便低声埋怨丈夫：“她现在孤零零的一个人，你多少该分些事情给她做，好歹消解下苦闷的心情。”
世淮拨打算盘的手指稍顿了顿：“她不是还有程泰祥么”
令娴道：“可她之前管着那么大的家业，现在陡然退回三尺柜台之内，怎能舒心得起来？再说了，你不是一向抱怨肩头的担子沉重，这两全的法子倒不顺你意了？”
世淮叹了一口气：“能分出去一些当然好，但你不知大嫂做事的风格，样样事情都要论个高低。我与她经营理念不合，说不上几句话便要争起来——偏我又不能与她争。”
令娴不以为然：“大家既然在一起合作，争上几句也没什么，你又何必拘泥于此？当年你在学校里参加辩论比赛的时候，不一样咄咄逼人？当时也没见你摆出君子做派，礼让对手三分。”
世淮不禁笑出了声：“参加比赛就是要争个输赢，这怎么能一样？”
令娴道：“这相夫教子的日子我也是过得够了。往后你我要是联手掌管这家业，难免有起冲突的时候，到时候你也不与我争么”
世淮笑道：“那时候我自然都听你的，怎么能有一字半句的争执？”
令娴笑着推了一把他的肩头：“你到底是戍边从军去了，还是跟着苍山洱海的养蜂人酿蜜去了？嘴上甜得都能招蜂引蝶！”
世淮的眼神却突然黯淡下来，令娴自悔戳中了他的痛处，柔声说道：“怪我不好，不该提起这话……”
世淮却道：“没什么可避讳的，我也不是那泥捏的人儿——风雨吹吹便化了。只恨自己当年天真，一腔热血只想扛起枪保家卫国，却不知枪口下可以躺着多少同胞的冤魂。”
“别说了！”令娴连忙制止他，“这一切也不是你的错！你一心报国，总还有别的路径可走。三叔既在南京任职，或许可为你出谋划策。”
世淮摇头道：“不！以往我总是意气用事，只问自己想做什么，却从不问自己能做什么。我现在算看明白了，母亲的眼光终究没错——从军从政都不适合我，我就应该回到这里，守着这一亩三分地的家业过活。也不敢求什么飞黄腾达，不过是图个家宅平安罢了。”
见往日意气风发的丈夫变得如此消沉，令娴不由得微红了眼圈，轻声道：“你这会儿心绪不宁，说的都是气话。你要真想守好这份家业，更不该将大嫂排除在外。过去她跟着娘学了好些管家的本事，我都瞧在眼里，她本可助你一臂之力……”
世淮猛然拂袖起身：“你是说我治家的手腕，还比不上深闺妇人？”
令娴朱唇抿起，寸步不让地迎上他灼灼逼视。世淮读懂了她眼中的含义，竟是无言以对，喟然长叹一声后，又坐回了椅中，半晌才道：“你说得不错！但这件事没有商量的余地。”
令娴正欲开口，却被他抬手截住，“不是因为我不甘屈居妇人之下，实在是大嫂青春守节，我总得顾全她的名声。我要是邀她共事，难免有些同室相处的时光。万一传出些风言风语，他日黄泉之下，我有什么面目去见大哥？”
令娴不禁语塞，她的家庭执行的是西式教育，兄弟姐妹自小养在一处，从未有过男女避嫌的念头。饶是如此，毕竟长在中国的环境里，对传统三纲五常的规矩还不至于一无所知。听到世淮这样说，她也无从再争辩，只得叹道：“只要你觉得问心无愧就好。”
这句“问心无愧”却让世淮平白生出了几分羞惭来。他不敢再与妻子对视，丢下账簿走到了床边，望着摇篮中熟睡的儿子，眼中不自觉有些泪湿。
在这无边无际的苦闷之中，她忽然挂念起世惠的好处来。当他在世时，这屋里虽终日浸透药味，好歹还有个人声回应自己。只怪当日自己做得决绝，连他剩下的笔墨都清出去烧了，如今想要睹物思人也是不能够了，只能对着雪洞一般的空屋发呆。
她想起新婚伊始，那会儿世惠尚可起得来身，偶尔也会陪她去园内走走。只是她当时嫌他体虚气浮，步履蹒跚，总是将他远远地甩在身后。世惠也不着恼，还每每在她驻足回望时，赔笑几句逗她开心。
秀凤心头泛起一片怅惘，她从不知道自己竟在不经意间错失了这许多。可这又如何能怨得了她？如果不是婚后第二夜，他便在药力驱使下迫不及待强要了她，她也不至于怨恨如此之深。往后的无数个夜晚，只要他那枯枝般的手掌攀上她的衣带，就会令她情不自禁地战栗起来，仿佛又见到了烛影
里那张被欲望扭曲成怪物的脸。
一个念头忽如毒藤般缠绕上心间：倘若她能有个孩子，或许还可倚仗着主母的身份，在程家争得一席之地，何至于像今天这般浮萍无依？她将手放在平坦的小腹上，幻想那里有一个小小的生命融着她的血肉成长起来，甚至钻入她的怀里叫“妈”——
秀凤踉跄着站起身，猛然推开雕花窗棂，好让清亮的天光透进来——她大约是疯了吧，竟生出这许多魔怔的念想来！
然而那婴孩隐约的啼哭并没有消散，依旧盘桓在这座古老宅院的上空。秀凤正疑心自己是否已经发疯，东苑大门突然砰的一声被撞开，守夜的婆子举着琉璃灯笼冲了进来：“程宅大喜！二奶奶诞下男嗣，母子平安！”
虽然满心不豫，迫于礼数秀凤还是踏进了正院厢房。她将红绸裹着的贺礼往酸枝木炕几上一搁，一句苍白无力的“给二弟和弟妹道喜”多少透着些言不由衷。令娴望着她憔悴的面容，心口蓦地升起几分怜惜。
刚待了半盏茶不到，秀凤便急着告辞，甚至没顾得上多看一眼那麒麟锦被中包裹着的孩儿。等那单薄身影在消失在院门下，令娴便低声埋怨丈夫：“她现在孤零零的一个人，你多少该分些事情给她做，好歹消解下苦闷的心情。”
世淮拨打算盘的手指稍顿了顿：“她不是还有程泰祥么”
令娴道：“可她之前管着那么大的家业，现在陡然退回三尺柜台之内，怎能舒心得起来？再说了，你不是一向抱怨肩头的担子沉重，这两全的法子倒不顺你意了？”
世淮叹了一口气：“能分出去一些当然好，但你不知大嫂做事的风格，样样事情都要论个高低。我与她经营理念不合，说不上几句话便要争起来——偏我又不能与她争。”
令娴不以为然：“大家既然在一起合作，争上几句也没什么，你又何必拘泥于此？当年你在学校里参加辩论比赛的时候，不一样咄咄逼人？当时也没见你摆出君子做派，礼让对手三分。”
世淮不禁笑出了声：“参加比赛就是要争个输赢，这怎么能一样？”
令娴道：“这相夫教子的日子我也是过得够了。往后你我要是联手掌管这家业，难免有起冲突的时候，到时候你也不与我争么”
世淮笑道：“那时候我自然都听你的，怎么能有一字半句的争执？”
令娴笑着推了一把他的肩头：“你到底是戍边从军去了，还是跟着苍山洱海的养蜂人酿蜜去了？嘴上甜得都能招蜂引蝶！”
世淮的眼神却突然黯淡下来，令娴自悔戳中了他的痛处，柔声说道：“怪我不好，不该提起这话……”
世淮却道：“没什么可避讳的，我也不是那泥捏的人儿——风雨吹吹便化了。只恨自己当年天真，一腔热血只想扛起枪保家卫国，却不知枪口下可以躺着多少同胞的冤魂。”
“别说了！”令娴连忙制止他，“这一切也不是你的错！你一心报国，总还有别的路径可走。三叔既在南京任职，或许可为你出谋划策。”
世淮摇头道：“不！以往我总是意气用事，只问自己想做什么，却从不问自己能做什么。我现在算看明白了，母亲的眼光终究没错——从军从政都不适合我，我就应该回到这里，守着这一亩三分地的家业过活。也不敢求什么飞黄腾达，不过是图个家宅平安罢了。”
见往日意气风发的丈夫变得如此消沉，令娴不由得微红了眼圈，轻声道：“你这会儿心绪不宁，说的都是气话。你要真想守好这份家业，更不该将大嫂排除在外。过去她跟着娘学了好些管家的本事，我都瞧在眼里，她本可助你一臂之力……”
世淮猛然拂袖起身：“你是说我治家的手腕，还比不上深闺妇人？”
令娴朱唇抿起，寸步不让地迎上他灼灼逼视。世淮读懂了她眼中的含义，竟是无言以对，喟然长叹一声后，又坐回了椅中，半晌才道：“你说得不错！但这件事没有商量的余地。”
令娴正欲开口，却被他抬手截住，“不是因为我不甘屈居妇人之下，实在是大嫂青春守节，我总得顾全她的名声。我要是邀她共事，难免有些同室相处的时光。万一传出些风言风语，他日黄泉之下，我有什么面目去见大哥？”
令娴不禁语塞，她的家庭执行的是西式教育，兄弟姐妹自小养在一处，从未有过男女避嫌的念头。饶是如此，毕竟长在中国的环境里，对传统三纲五常的规矩还不至于一无所知。听到世淮这样说，她也无从再争辩，只得叹道：“只要你觉得问心无愧就好。”
这句“问心无愧”却让世淮平白生出了几分羞惭来。他不敢再与妻子对视，丢下账簿走到了床边，望着摇篮中熟睡的儿子，眼中不自觉有些泪湿。