第42章
交出管家钥匙后，秀凤又变得无所事事起来。令娴几次邀她过去聊天，她都是婉言谢绝，唯恐亲眼见证那份幸福，会教心底妒意如野草般疯长。
她眼下只剩下程泰祥可以操心，便一门心思地投入了进去，不管有事无事，每日总有两三个时辰守在铺子里。宁可惹得胡掌柜不胜其烦，到底也强过在东苑终日枯坐。
这天刚过了巳时，秀凤正要出门往观前街去，刚在角门登上马车，忽然听到前厅传来一阵喧哗声。秀凤心中好奇，打发婆子去探听情况，自己则和桂香坐在车厢内等候着。
不消片刻那婆子便快步回来禀报：“原来是先前老夫人房里的梅馨姑娘，挺着大肚闹到门前来了。那丫头口口声声陆庄头始乱终弃，来求东家帮她讨个说法呢。”
秀凤问道：“现在谁在应付着她？”得到回复是二爷后，她不禁有些心焦起来，却又不愿与世淮正面起冲突。稍加思索，向那婆子嘱咐道：“你马上去管事房请周管家。他要是不在，就派个小厮去娄门外的米行仓库找。动作利索些，务必请他过来，不要让二爷单独解决此事。”
那婆子应声去了，秀凤这才略略放下心来，吩咐马夫套车驶往观前街。
程泰祥堂屋里冷冷清清的没几个客人，秀凤倚着老榆木柜台，慢条斯理地翻看着账本。眼见过了未时她还没有动身离开的意思，胡掌柜搓着手，笑嘻嘻地来问是否要用午膳。秀凤心知这老狐狸急着送客，也不欲多讨嫌：“不必张罗，我这就准备回去了。”
胡掌柜却不就退下，而是殷勤地凑近了些：“大奶奶，我听说新购的八台织机昨天晚上在码头卸的货，这会儿应该已经送到作坊安装调试了。”
秀凤闻言精神一振：“哦？那我倒要去看看！”
胡掌柜又道：“还有件事——昨儿个二房太太过来探口风，似乎想在新织坊里参股。”
秀凤淡淡道：“是否入股，他们自己去找二爷商量就好，我不便插手此事。”
胡掌柜躬身笑道：“是！我也是这么跟二房夫人说的。”
秀凤记挂着那些织机，对眼前的进出项数字顿时失了兴趣，“啪”的一声将账册合了起来：“桂香！去吩咐备车，我们去一趟南石子街。”
秀凤刚踏入新辟的作坊便皱起了眉头——八台织机全都蒙着油布，挤挤挨挨地堆在一处。这样局促的摆法，连转身的空隙都腾挪不开，更遑论开机织布了。
秀凤强压着怒气把管事老吴唤来，劈头盖脸地问道：“你也是丝坊里的老人了，一间作坊六丈见方，最多只能放四台织机，配十二个女工。这最基本的规矩都记不得了？”
老吴苦笑道：“大奶奶可真是冤煞老奴了！我虽老迈，也不至于糊涂至此——这都是按二爷的吩咐来的。”
秀凤沉着脸道：“二爷不熟悉丝坊的运作，你就应该从旁规劝着些，怎么能由着他的性子胡来？”
老吴急得直搓手：“天地良心，我可真是把嘴皮子也磨破了！可二爷铁了心要按他的主意来，哪里肯听我的？”
秀凤眉心攒起：“他这样固执，到底是什么原因？”
老吴压低了声音道：“二爷没有明说，我也不敢胡乱揣测。但猜想多半是底下的女工联名进了言——就怕这八台机器马力全开，将她们的饭碗也砸了！”
“胡闹！”秀凤只觉一股怒气上涌，脸色都发了青，“程家从没亏待过她们，她们倒学会要挟主子了！”
老吴打着哈哈说道：“这也是我的猜测，到底实情如何，还得问过二爷才知道。正巧二爷此刻就在账房内，不如请大奶奶亲自移步去问个明白？”
秀凤原本不想干涉世淮的决定，但这八台电机既然是她做主引进的，就不愿由着它们蒙灰。她冷冷抛下一句：“去就去！”转身便向账房走去。
丝坊账房便设在缫丝工坊的二楼，蒸腾的白雾中，秀凤顺着铸铁楼梯走上去，望着虚掩的生漆木门，犹豫了一下仍是抬手敲出了声响。
“请进。”世淮温润的声音自里间响了起来。
见推门进来的竟是秀凤，世淮脸上闪现过一丝惊讶，但很快又换上了客套的笑容：“大嫂来得正巧。新买的电机已到，我请老吴新辟了一间作坊安置，大嫂不妨也去瞧瞧？”
他边说边站起身来，走过她的身边，把账房大门拉得更开，几乎是完全敞着。
他倒是小心避嫌——秀凤在心中暗自思忖着，嘴上说的却是：“方才顺道，我已经去看过了。”
世淮在桌子对面为她拉开椅子，秀凤款款落座，尽量用平和的语气说道：“我看那八台机器都堆在一起，恐怕施展不开，是否应该挪一半去别处？”
世淮笑了笑：“只是临时堆置一下，反正机器要分批投入使用，也不急于一时……”
秀凤到底是按捺不住，开口打断了他：“既然买了新机，为什么又要分批投产？白搁着生锈，岂不是糟蹋了银子？”
这番诘问来得过于急切而直接，令世淮措手不及，顿了片刻，才道：“现在会操作机器的女工不够，总得先分批训练好了，才能开始运作。”
果然是这个原因！秀凤心想，自己早该猜到他是这样一个心慈手软的人。为了不让自己显得过于无情，她缓和了口气说道：“这话我本不该说，只是这批机器是我自作主张购进的，动用了丝坊三年盈余，连程泰祥存进钱庄的利钱都挪用了。如果不能及时开动，恐怕公私账面上都难以交代。”
世淮见她担心的是这事，不禁松了一口气，笑道：“大嫂不必担心，我会先从别处作坊调用熟手女工，月底就将第一批机器开起来，保证先把程泰祥的利钱补上。”
秀凤见他误会，急忙解释道：“我不是这个意思——外头熟手女工一抓一大把，何必要从自己家借调？让吴管事重新招几批新人便是了。”
世淮眼底掠过一丝不快，但依然十分平静地说道：“我不会解雇现有的工人。”
秀凤不禁愤慨：“是不是那些女工合起来要挟你了？”
世淮缓缓答道：“我做事向来只问本心，并不会屈从于旁人的压力。”
秀凤眉梢挑起，满脸不忿：“你眼里只有自家的工人，却不知一出一进，不过是换一批人受益罢了。”
“大嫂！”世淮低沉着嗓音唤了一声，“我刚回来时就说过，不想和你争这个当家的位子。我做事的方法如果不合你心意，这里的作坊尽可分一半给你，我绝无二话。但谁要逼迫我违背良心行事，却也是不能够的。”
他语调一如既往的平和，脸上却写满了执拗，秀凤知道自己说服不了他了，不禁感到一阵悲哀——这是她识得他的第五个年头，才第一次得到与他片刻独处的机会，竟是在这样剑拔弩张的氛围里，争论着织机、女工这些无关紧要的话题。
就在一瞬间，她忽然生出一股不管不顾的冲动，想要攥住他的胳膊，将自己这些年的委屈一股脑儿地全倒出来——也让他知道，她为了他吃了多少苦！
然而千言万语都哽在了喉头说不出口，为掩饰泛红的眼角，她只能低下头去假装整理手袋，最终只叹出一句轻飘飘的话语：“既然这样，一切按你的意思办便是。”
她眼下只剩下程泰祥可以操心，便一门心思地投入了进去，不管有事无事，每日总有两三个时辰守在铺子里。宁可惹得胡掌柜不胜其烦，到底也强过在东苑终日枯坐。
这天刚过了巳时，秀凤正要出门往观前街去，刚在角门登上马车，忽然听到前厅传来一阵喧哗声。秀凤心中好奇，打发婆子去探听情况，自己则和桂香坐在车厢内等候着。
不消片刻那婆子便快步回来禀报：“原来是先前老夫人房里的梅馨姑娘，挺着大肚闹到门前来了。那丫头口口声声陆庄头始乱终弃，来求东家帮她讨个说法呢。”
秀凤问道：“现在谁在应付着她？”得到回复是二爷后，她不禁有些心焦起来，却又不愿与世淮正面起冲突。稍加思索，向那婆子嘱咐道：“你马上去管事房请周管家。他要是不在，就派个小厮去娄门外的米行仓库找。动作利索些，务必请他过来，不要让二爷单独解决此事。”
那婆子应声去了，秀凤这才略略放下心来，吩咐马夫套车驶往观前街。
程泰祥堂屋里冷冷清清的没几个客人，秀凤倚着老榆木柜台，慢条斯理地翻看着账本。眼见过了未时她还没有动身离开的意思，胡掌柜搓着手，笑嘻嘻地来问是否要用午膳。秀凤心知这老狐狸急着送客，也不欲多讨嫌：“不必张罗，我这就准备回去了。”
胡掌柜却不就退下，而是殷勤地凑近了些：“大奶奶，我听说新购的八台织机昨天晚上在码头卸的货，这会儿应该已经送到作坊安装调试了。”
秀凤闻言精神一振：“哦？那我倒要去看看！”
胡掌柜又道：“还有件事——昨儿个二房太太过来探口风，似乎想在新织坊里参股。”
秀凤淡淡道：“是否入股，他们自己去找二爷商量就好，我不便插手此事。”
胡掌柜躬身笑道：“是！我也是这么跟二房夫人说的。”
秀凤记挂着那些织机，对眼前的进出项数字顿时失了兴趣，“啪”的一声将账册合了起来：“桂香！去吩咐备车，我们去一趟南石子街。”
秀凤刚踏入新辟的作坊便皱起了眉头——八台织机全都蒙着油布，挤挤挨挨地堆在一处。这样局促的摆法，连转身的空隙都腾挪不开，更遑论开机织布了。
秀凤强压着怒气把管事老吴唤来，劈头盖脸地问道：“你也是丝坊里的老人了，一间作坊六丈见方，最多只能放四台织机，配十二个女工。这最基本的规矩都记不得了？”
老吴苦笑道：“大奶奶可真是冤煞老奴了！我虽老迈，也不至于糊涂至此——这都是按二爷的吩咐来的。”
秀凤沉着脸道：“二爷不熟悉丝坊的运作，你就应该从旁规劝着些，怎么能由着他的性子胡来？”
老吴急得直搓手：“天地良心，我可真是把嘴皮子也磨破了！可二爷铁了心要按他的主意来，哪里肯听我的？”
秀凤眉心攒起：“他这样固执，到底是什么原因？”
老吴压低了声音道：“二爷没有明说，我也不敢胡乱揣测。但猜想多半是底下的女工联名进了言——就怕这八台机器马力全开，将她们的饭碗也砸了！”
“胡闹！”秀凤只觉一股怒气上涌，脸色都发了青，“程家从没亏待过她们，她们倒学会要挟主子了！”
老吴打着哈哈说道：“这也是我的猜测，到底实情如何，还得问过二爷才知道。正巧二爷此刻就在账房内，不如请大奶奶亲自移步去问个明白？”
秀凤原本不想干涉世淮的决定，但这八台电机既然是她做主引进的，就不愿由着它们蒙灰。她冷冷抛下一句：“去就去！”转身便向账房走去。
丝坊账房便设在缫丝工坊的二楼，蒸腾的白雾中，秀凤顺着铸铁楼梯走上去，望着虚掩的生漆木门，犹豫了一下仍是抬手敲出了声响。
“请进。”世淮温润的声音自里间响了起来。
见推门进来的竟是秀凤，世淮脸上闪现过一丝惊讶，但很快又换上了客套的笑容：“大嫂来得正巧。新买的电机已到，我请老吴新辟了一间作坊安置，大嫂不妨也去瞧瞧？”
他边说边站起身来，走过她的身边，把账房大门拉得更开，几乎是完全敞着。
他倒是小心避嫌——秀凤在心中暗自思忖着，嘴上说的却是：“方才顺道，我已经去看过了。”
世淮在桌子对面为她拉开椅子，秀凤款款落座，尽量用平和的语气说道：“我看那八台机器都堆在一起，恐怕施展不开，是否应该挪一半去别处？”
世淮笑了笑：“只是临时堆置一下，反正机器要分批投入使用，也不急于一时……”
秀凤到底是按捺不住，开口打断了他：“既然买了新机，为什么又要分批投产？白搁着生锈，岂不是糟蹋了银子？”
这番诘问来得过于急切而直接，令世淮措手不及，顿了片刻，才道：“现在会操作机器的女工不够，总得先分批训练好了，才能开始运作。”
果然是这个原因！秀凤心想，自己早该猜到他是这样一个心慈手软的人。为了不让自己显得过于无情，她缓和了口气说道：“这话我本不该说，只是这批机器是我自作主张购进的，动用了丝坊三年盈余，连程泰祥存进钱庄的利钱都挪用了。如果不能及时开动，恐怕公私账面上都难以交代。”
世淮见她担心的是这事，不禁松了一口气，笑道：“大嫂不必担心，我会先从别处作坊调用熟手女工，月底就将第一批机器开起来，保证先把程泰祥的利钱补上。”
秀凤见他误会，急忙解释道：“我不是这个意思——外头熟手女工一抓一大把，何必要从自己家借调？让吴管事重新招几批新人便是了。”
世淮眼底掠过一丝不快，但依然十分平静地说道：“我不会解雇现有的工人。”
秀凤不禁愤慨：“是不是那些女工合起来要挟你了？”
世淮缓缓答道：“我做事向来只问本心，并不会屈从于旁人的压力。”
秀凤眉梢挑起，满脸不忿：“你眼里只有自家的工人，却不知一出一进，不过是换一批人受益罢了。”
“大嫂！”世淮低沉着嗓音唤了一声，“我刚回来时就说过，不想和你争这个当家的位子。我做事的方法如果不合你心意，这里的作坊尽可分一半给你，我绝无二话。但谁要逼迫我违背良心行事，却也是不能够的。”
他语调一如既往的平和，脸上却写满了执拗，秀凤知道自己说服不了他了，不禁感到一阵悲哀——这是她识得他的第五个年头，才第一次得到与他片刻独处的机会，竟是在这样剑拔弩张的氛围里，争论着织机、女工这些无关紧要的话题。
就在一瞬间，她忽然生出一股不管不顾的冲动，想要攥住他的胳膊，将自己这些年的委屈一股脑儿地全倒出来——也让他知道，她为了他吃了多少苦！
然而千言万语都哽在了喉头说不出口，为掩饰泛红的眼角，她只能低下头去假装整理手袋，最终只叹出一句轻飘飘的话语：“既然这样，一切按你的意思办便是。”