第20章

“不是。”

主人付给他一个先令作为答谢,转身回到大路上,重新骑上我。“走吧!”他轻轻夹一下我的肚子,显然受到了这消息的鼓舞,劲头又回来了。

我也信心倍增,决定发挥自己的特长,跟踪目标的气味。很多人都以为狗是一种嗅觉出众的动物,其实咱们马的鼻子也一点不比它们逊色!总的来说,都比人类来得强。

夜已经很深了,天气又这么冷,可在这奇怪的城市里,到处都还有人的活动。也许主人看不到,可这些鬼鬼祟祟的家伙却逃不出我的视力。他们像老鼠一样躲在角落里,有些人盯着主人看——当然,他的确值得注意——而且少不了也有人的视线是冲着我来的。

两边的街道窄得很,我真担心如此险境,会不会发生什么变故,但是主人好像一点不担心这个,没有催我快跑,依然保持之前的步子,不慌不忙地走着。我真替他着急,在这种严寒的室外,拖得越久,对他的腿伤害就越大。

残酷的十二月,对动物们尤其如此,连熊都只能躲在洞穴里苦熬;然而在人类眼里,这却是一年中最重要的日子。刚才难得路过一间像样的房子,好像是商店;透过玻璃窗,我看到一棵被装饰得花里胡哨的针叶树。你们肯定知道,传说中的那位圣人,居然也是在马厩里出生的。

没多久,我们来到下一个目的地。相比于刚才那些曲折的陋巷,所谓的船坞是一片很大的空旷地。酒保说得没错,这里的确有不少人聚集,一堆堆围着那些铁丝圈起的简陋火炉。这让我想起在乡下举办篝火节的情形,不远处的小山丘上,乡民们载歌载舞,兴高采烈的模样跟这些城市贫民的愁眉苦脸截然不同。

主人唤我停下,准备再次下马步行,大概是要向这些脏兮兮的流浪者询问关于罗宾的线索。他很清楚,这些人看似低三下四,其实内心极其敏感高傲,骑在马上跟他们问话只会招来反感甚至危险。

不过我比他们有用得多。

是的,我已经嗅到了他的气味!的确就在这附近!

不等主人的命令,我循着味道,迈开步子走了过去。

“崔斯坦?”

我的举动把主人惊了一下。按照常理,在驮人的时候,我可是从来不会自作主张地到处乱跑。不过主人毕竟是了解我的,看到我低下头专心寻觅的样子,他也很快明白了我的用心,于是放松缰绳,让我自由前进。

我小心翼翼绕开周围那些人,尽量避免与他们碰触,惹上麻烦。然而鉴于主人出色的外貌打扮,还是免不了招来一个个好奇的目光,盯着我们看。目前看来,倒不至于有什么恶意。河边的风刮得特别猛,夹杂着不远处海水的咸味。开始下雪了,有几片落在我耳朵里,凉丝丝的,感觉还不坏。

罗宾的气味脱离了人群,变得独立清晰,清楚地指引我一路向前。忽然,主人扯了扯缰绳,稳住我。我停下来,摇晃着抬起头,只想看看怎么回事……

原来已经近在眼前了。

看来我有点过度依赖自己的特长了。他就站在离我们不到几码的地方,背靠一堵黯淡的灰墙,穿着他那身单薄的旧衣服——幸好没被骗子卷走,要不我们现在看到的准是一堆冰棍了,

我喷了个响鼻,算是跟他打招呼。

那家伙动了动,抬眼懒洋洋地瞅了一下,又垂下脑袋。

怎么了?他瞎了吗?难道没认出主人?还有我?

“罗宾?罗宾?艾洛斯通?”

主人喊他的名字,那家伙还是不动。我向前走了几步,然后主人停住我,从我身上下来。不知是不是性急,他这次落地非常快,我真担心他的腿。

主人牵着我朝他走去,走路的姿势倒是没什么问题。

“离我远点!”罗宾威胁道。好吧,总算开口了,居然说这种话!

“怎么?”主人问他,温和的语气,一点没介意。“你在这里干什么?”

对方不说话。

“是你把崔斯坦为我送来的吗?”

“马是我偷的,是拿来卖的,只是不巧被警察抓了。”

“是啊,那还真是不巧。”主人似乎笑了笑,“难为你跑这么远,都到了我眼皮底下了。”

他这么说显然没把对方那副咄咄逼人的架势当回事。难得他居然开起了玩笑,不这样子似乎有点讨好之嫌。多半是因为那个笨蛋管家干的好事,主人还得主动打圆场。

“谢谢你治好了崔斯坦。”他说。

“您说错了,我不是医生。”

虽然还是别别扭扭的,不过好歹没那么僵了。这时候,从不远处的小巷子里,忽然跑来一个人。

“你们干嘛呢!”

这也是个年轻小伙子,身材矮小,看模样倒是有些机灵,不过也是一副平民的寒酸打扮。他走近看清了主人的装束,戒备地瞪了一下,然后转脸对另一个人说:“老板同意了,让你进去谈!”

罗宾对他点了点头,牵牵帽沿,看样子是打算跟他走了。

“你要去哪儿?”主人喊住他。

“不关你的事!”

对方恨恨地说,本来已经迈开步子,忽然回头看着主人。

“您不是要赶我走吗?”他说,“是的,我现在就是要离开这儿了,保证再也不会跟您有任何瓜葛了!”

“赶你走?”主人惊奇地说,“谁说的?”

罗宾眨了眨眼,似乎有所触动——事情不就是这么闹出来的吗?可是很快,他皱起眉头,模样显得比之前更严厉。

“得了,别再糊弄我了。”

“还磨蹭什么?”那个前来找他的年轻人过来按住他的肩膀,催促他,回头瞅了瞅主人,问他说:“那个人是谁?”

这时,主人走上前,礼貌地问他:“抱歉,请问你们是……?”

“我们是水手,隶属格林兰公司的‘北星号’……话说,你们俩认识?”

年轻的水手好奇地看打量着主人。主人点点头,“是的,我们是朋友。”对方的眼神更加惊奇了。

“行了,快走!”这次轮到罗宾着急了。

“这是你的决定吗?”主人问他,“你找了这份工作。”

罗宾看着他,垂下眼帘,若有所思。

“是的,总不能一辈子窝在乡下那种地方,让人瞧不起!”

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他的语气挺坚决,好像还满怀抱负的。主人点了点头,似乎对这样的情况放心了。

“好吧,祝你一路顺风。”他微笑着说,转身回到我身边。

我转头看着他,对这现状感到疑惑:就这么完了?辛辛苦苦跑出来,找到了人,就是为了道个别?我无法理解。主人为人一向宽容大度是不错,可是在这种事情上……为什么反而让我觉得他很无情?

不过看来真是这么回事了。他收起缰绳,一手攀住马鞍,显然是要骑上我马上离开。可也许是受伤的腿实在难以承受,或者别的什么缘故,他无法专心,重心根本没能及时转移上来。我担心他会不会跌落下去,紧张地咴了一声……

结果,奇迹般地,居然稳住了。

原来是罗宾。他不知什么时候跑来主人身边,从后面扶着他。

主人庆幸地小声叹气。“谢谢你,”他回头看到另一个人,自嘲地笑着对他说,“还记得我是个瘸子……”

对方似乎哼了一声,挺不以为然地样子。可是紧接着,谁都没意料到,事情突然发生了——

他跳起来,又一次企图把主人从我身上拽了下来!而且成功了!好家伙!我差点打滑摔倒,要不是才换了一套新马掌……

“为什么?!”

我听见罗宾的喊声,既着急有好奇,赶紧稳住步子,转头看到他们俩都跌在泥泞的地上。罗宾跪在主人面前,双手抓着主人的肩膀。

“为什么你总是这样?”他大声说,“无论我做什么怎么想,你都那么无所谓,难道你对我就一点不用心吗?还是说,在你眼里我始终是个卑微下贱的人,你对我只需要怜悯和恩惠,而失去我也没什么大不了的对不对?!”

他双手揪住主人的衣领,一副恶狠狠的样子。我当然感到生气,原本也该像上次那样阻止并教训他一顿——这一回,我会很懂分寸,再也不横冲直闯了——可不知为什么,我的四条腿怎么也迈不开哪怕一步。

这种情况是我可以插足的吗?

不远处,那个不知名的水手也站在那儿没走,正目瞪口呆地看着这一幕。我猜,以他的理解力和听力,多半不能理解这是怎么一回事——也许只把这当作是一场突如其来的纠纷?不管怎么说,我小心挪到一旁,警惕地来回看着。

主人低着头,我看不到他的表情,也没听到他发出任何声音。

“说话啊!”罗宾着急地问他,“只要你开口,我这就离开你!再也不会来打扰你的生活了,绝对不会!”

是吗?我很怀疑。可是另一边,我更担心主人说出任何答案……

过了好一会儿,我听见他小声说:“不是……”

年轻的马夫(未来的水手?)深深地吸进一口气,显然有所放松。

“不是什么?”他接着问。

主人说:“不是那样,我……我不是不在乎你。”

“那为什么?”对方不依不饶地追问,“你鄙视我吗?难道跟我在一起,让你觉得丢脸了?”

“够了!你根本什么都不懂!”主人生气了,用力挥一下手想要把他赶走。对方纹丝不动,显然比他想象要顽固得多。

“你小看我!”罗宾更加发怒了。

“你还太年轻,别自作聪明!”主人也没好气地说,“有些事情……不是你现在做了决定,就不会改变的。”

听到他这么说,对方变了脸色,眼睛因为惊讶而鼓起。

“你在说什么?”他问,“你就那么不相信我吗?”

主人没说话,脸别向一旁,喘着气。他累坏了。

“好吧!你要那我就证明给你看!十年,二十年……”说着,他抱紧主人,不顾周围还有旁人——我说,那个看热闹的家伙怎么这么不识趣呢?——一下子亲吻住他。主人很快挣扎了一下,把他推开。

“我不会让你就这么放弃的!”罗宾大声宣布,“我知道自己心里怎么想的!知道你在害怕什么!难道非要等我老了,才有资格证明我对你的爱情?”

他的语气和表情都十分坚决,一点没受到挫折的样子。主人又不说话了,似乎陷入了犹豫。

罗宾松开一直紧锁的眉头,眼神缓和下来。他的双手按在主人肩上,耐心地问:“告诉我,塞西尔,你需要我吗?”

“你只是在同情我,你很清楚我只是个死气沉沉的半残废而已。”主人说。

罗宾怔了一下。我担心他快要大发雷霆了。

“他妈的!你有什么好可怜的?!你是贵族!是财主!你可以骑马,你有崔斯坦,你有可以烤火的大房子,你……即使你真的一无所有了!你还有我啊!”

他的声音不算太大,与其说是因为愤怒倒更显得有些沮丧。主人刚才的那通话实在太教人伤心了。他怎么可以这么自暴自弃?他真的就这么在意这件事?还是说,我太小看那处伤带给他的痛苦了。想想看,如果这次我没能痊愈,再也不能跑,不能驮着主人了……也许我该明白了,为什么当初那会儿,主人一时冲动居然想要用那种方法结束我的痛苦。

幸好还有罗宾。

“那就让我可怜你一辈子好了!”我听到罗宾这么说。他站起来,抓紧主人的胳膊把他从地上拽起。“起来!跟我走!”

去哪?我看到他们俩都站着不动。

“我真想揍你一顿,混蛋!别以为我下不了手!”

罗宾咬着嘴唇,低下头,已经不知所措了。这时候,主人默默地伸出胳膊,搂住他的肩膀。

“对不起,我从来没想过要伤害你。”

说着,他靠上前,紧紧拥抱住对方,脑袋搁在罗宾肩头。这一次,我清清楚楚看到他流眼泪,哭了。

我摇摇头,眼里忍不住也泪汪汪的,但这显然不是因为难过。

喜极而泣吗?也说不上来。

24.让我再絮叨几句

你们问我后来怎么了?

后来,我们当然是一起回去了。主人骑着我,另一个人在旁边牵着缰绳,我们走过漆黑的大街小巷。寒冬的深夜,时间过得很漫长,可是让我现在去回忆,又好像什么都不记得了。

我们这次回去可没有之前那么神不知鬼不觉了。罗宾不知道主人是私下出门的,一到了大门口,不等主人吩咐就使劲摇铃,叫门——他这么着急,大概是担心外面的寒气会冻伤主人吧。一屋子的人很快被他吵醒了,为首的管家先生特别恼火,在屋子里骂骂咧咧地抱怨。他当然以为主人这时候是舒舒服服睡在房里的,不料打开门后一看,立马慌了神;再加上旁边那个曾为他那张臭屁脸上增添颜色的暴徒,更是不知如何是好。好吧,我还真喜欢看这种场面,虽说有点那什么……恶俗。

那之后,我不知道主人如何处理。虽然有“失职”之嫌,斯蒂尔先生的堂弟还是安安稳稳地在这栋房子里当着管家,只不过,手下从此多了一名专职的马夫。然而这个新员工好像不怎么服他的管束,脾气虽说不像当初那么暴躁,却从来不会说什么让这位傲慢自大的先生听着顺耳的话。
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