第35章 投桃报李 人能常清静，天地……
从围场回来, 倏忽又过了两三日，庭中菊花开得灿盛，团团簇簇, 耀眼灼目。
苏清方信步踱到庭院, 指尖掠过朵朵饱满硕大的金菊，微微一拧，便摘了一盏下来，懒懒坐到旁边八角亭子里, 斜斜倚着。
她一副百无聊赖的样子, 手头有一下没一下转着花梗，又捏扯起花瓣来。
娇嫩细长的菊花瓣自她指间簌簌飘落，不多时, 便在她脚边积了一片，碎金一般。
“姑娘！”岁寒沏好的茶过来，一眼瞧见满地狼藉, 可惜道, “你干什么呢？花要被你薅秃了。”
苏清方这才如梦初醒般回神, 垂眸一看，遍地残瓣, 赧然缩肩，下意识将被摧残得只剩一半的花盏挡在面前，勉强遮住半张微热的脸。
“姑娘有心事啊？”岁寒放下茶盘，抚平裙子坐到苏清方身边, 探头问。
“没有。”苏清方不假思索回答，手上突然没得花薅，倒有点无事做的无措，便自顾自斟了一杯茶, 浅啜起来。
岁寒心性坦率，也不疑有他，指着碟子里的桂花糕说：“这个好吃，我专门缠着周婶做的，姑娘你尝尝。”
“嗯，”苏清方拈起，却迟迟没有下嘴，反而抿了抿唇，似乎有点难言之意，最后还是开口，“岁寒，我想……送人一个东西，你觉得送什么好？”
她想了好久没想出个眉目来，不如听听旁人的说法。
“送给谁？”岁寒一边吃一边问。
“一个……”苏清方轻轻咬了一口手里的桂花糕，细细嚼来，慢慢咽下，吐词黏糊得像那糕里包的糖心馅儿，“男人……”
“男人？”岁寒像兔子听到动静似的直起了脑袋，东西也顾不上吃了。
“他……”苏清方没透露过卫滋那些畜生事，连岁寒都没告诉，于是草草解释，“帮过我一个大忙，我还没有酬谢他。”
一听是报恩，岁寒顿时少了三分兴头，只道：“那姑娘应该去问润平公子啊。男人最懂男人嘛。”
苏清方无奈轻笑，“润平考完以后每天都在外面玩，也不着家。再说了，他除了弹弓之类的玩意儿还能想到什么？”
“也是，”岁寒捧起脸，认真思考道，“送礼嘛，就是投其所好。姑娘可以看看那位恩人喜欢什么、缺什么，就送什么啰。”
“他可能……什么也不缺吧……”苏清方喃喃念道，忽然灵光一闪，放下茶杯，一把拉起岁寒的手腕，“走，我们出去逛逛。”
***
说是逛，实际目的十分明确，不出一个时辰，便购置好了适宜的礼物，又往太子府去。
寻常官员，卯时上值，申时下值。不过李羡作为太子，作息似乎没有定准。反正苏清方此前每次去找李羡，几乎没去了他刚好在、在了又刚好没事，更有甚者等都等不到，心里已有预备让灵犀代为转交。
灵犀一见苏清方负着个小箱箧而来，戏谑问：“姑娘也来给殿下送礼吗？”
“也？”苏清方微怔。
朝中送礼之风盛行，临近重阳，借机献殷勤的人自然不少。李羡不胜其扰，一是本也不喜，二是深知朝局微妙阴险，只怕前脚接受，后脚就会被参到皇帝面前，于是吩咐灵犀，无论大小厚薄，全部回绝，不用再报。
不过苏姑娘这份礼，可能要殿下亲自定夺了。
灵犀没有细讲背后因由，只道：“殿下正在和单大人议事，还姑娘稍等。”
“那算了，”苏清方才不相信李羡的效率，她又不是没等过，“劳烦灵犀姑娘帮我转交吧。他看到会明白的。”
“姑娘等等吧，”灵犀紧忙劝道，“殿下会想见姑娘的……”
话音未落，灵犀目光瞥到厅后，眼睛一亮，声音都拔高了：“单大人出来了！”
厅侧小门，帘巾微动，一位身着绯红官袍的年轻男子步履从容地转了出来，与苏清方打了个照面。
本朝官员，四品、五品者服绯，即使是未至五品而破格借绯，也代表着圣眷优渥。
春日里遥遥一望，已知此人年少有为，风姿卓然；今日近观，更见面如冠玉，身形似鹤，清贵不凡。
苏清方也不由一愣，冲他点了点头。
单不器亦含笑颔首回礼，便不疾不徐离开。
***
垂星书斋。
李羡送走单不器，懒懒坐在椅中，一错不错地盯着案前摊开的名录，终究是没心神一条条细看，啪一下合上，指头有一下没一下叩着封面，闭目揉了揉眉心。
忽闻一阵敲门声。是灵犀惯常的力道节奏。
李羡叹出一口气，不耐烦地问：“又有谁来了？”
能不能让他消停会儿。现在不是下值的点吗，什么天大的事不能上值的时候说？
“那……我先走了？”一个熟悉却略带迟疑的女声音响起，如梦似幻。
座中的李羡蓦然睁眼，抬头望去，只见苏清方跟在灵犀身后，立在门槛外的秋光里，撇下一道西向的影子，纤秀娉婷。
李羡无意识坐直了身体，但因为这样略带逐客意味的开场，一时竟不知如何接话，最终只干巴巴地吐出一句：“许久不见了。”
“也就两三日吧。”苏清方道，拎着书箧踏进书房。
听来倒有点古人所说“一日不见，如隔三秋”的意思。
李羡不置可否，随手将折子扔到旁边一堆，问：“来做什么？”
“我来送点东西，”苏清方干笑，“不多叨扰。”
相较于李羡的公务，她这点事实在有点拿不上台面。
早知道就不听灵犀的话一起跟进来了，还被嫌了。太子殿下再是老成持重，也不过一个二十出头的青年。案牍劳形久了，恐怕只想要个清净，管他来的人是谁，通通不想见。
想着，苏清方把匣子放到李羡面前，解释道：“这是我抄的经。你收下吧。”
一旦收下这匣经书，推他落水一事就算彻底落幕，往后再不能提起，以此生非，否则他真要背上小肚鸡肠、斤斤计较的名声了。
李羡心知此意，表情微有干涩，随手打开箱子，目光扫过码放得整整齐齐的书册，数量一目了然，还是问：“十二卷？”
“八卷。”苏清方控制不住咬牙，每一个字都像从唇齿里挤出来的用力。
“那你这不是缺斤少两吗？”李羡谑道，顺手拿起最上面的一本翻了翻。
好歹是她亲手抄的。
对侧的苏清方撩了撩头发，假装没听见。
李羡既然托安乐把她带下山，后续也没问抄经的事，可见压根没在意，她又何必再费劲把剩下的四卷抄完。赶紧收下，这事就算了了，也给卫源一个交代。苏清方暗想。
“喵——”
几声猫叫，打破幽静。三花狸奴不知何时从外面溜了进来。
李羡常呆在书斋，猫也喜欢往这里跑，一个没看住就会钻进来。旁的地方就算了，这里堆满了各部奏表，李羡只怕它乱翻乱划，向来禁止它入内。
正自翻书的李羡听到柿子奶唧唧的叫声，便要赶它出去，却见苏清方已经一脸喜欢地蹲下，揉搓着猫儿脑袋。他张了张嘴，最终也没说什么。
苏清方是有备而来，连猫的吃食也带了。她本来想的也是，见不到李羡，能摸摸他的猫也很好。
苏清方一边喂猫，一边用余光瞥着李羡，只见他竟在一页一页翻书，不禁讶然，“你要一页一页看吗？这么闲？”
明明刚才还一脸烦躁，这会儿倒悠闲了。
“这不是《常清经》吗，”李羡目光并未离开书页，语气里带着一丝自嘲的疲惫，“正好被烦得头疼，读读清心。”
“你烦什么？”苏清方顺着话头问。
李羡也没避讳，觑着苏清方，颇有点指责意味：“你们江南，真是个大窟窿啊。”
苏清方一愣，先前模糊的猜测瞬间清晰，反诘：“什么我们江南？普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。天下黎庶，不都是陛下和殿下的子民吗？”
“别跟我说场面话。”
苏清方轻笑，抱着猫施施然站起身，试探问：“你去江南府，不仅仅是督查赈灾吧？清查贪腐？”
李羡目光重新投到书上，轻轻翻了一页，只道：“江南自古鱼米乡，历来的税收重地，却都中饱了私人囊袋。再这样下去，国库都要空了。”
苏清方也不得不称奇，“他们当中有些人，在一方为官有十数年之久，根基深厚，盘根错节。你三四个月就查清查完了？”
“春时的百官考核，怎么升，怎么调，可费了玉容不少心思。”
先以升迁调动之名，把人从一贯为政的地方支走，再行调查之事。某些人可能还沉浸在高升的喜悦中，殊不知稽查已经在按部就班进行，正好借赈灾的名义。
从春至夏。李羡的心思，比看起来要深很多。
贪赃枉法，历朝历代都不乏其事，不过近几年确实尤其猖獗。苏清方还记得自己之前在吴州一些不足道的见闻。
苏清方垂下眼帘，悠悠摸着怀里的猫，状似漫不经心道：“正因为江南富庶，随便一个小窟窿，就可以漏出千两金，自然蠹虫多、窟窿多。不过那些钱，很大一部分都孝敬到京城了……”
啪一声，李羡合上书册，食指卡在正读的那页上，眉宇间也凝了些许沉重，提醒道：“祸从口出，小心惹火上身。”
心直口快，有时候可不是好事。何况她人就在京城，也不怕被有心人听去。
苏清方抬眸，好笑问：“那你还同我说这些？”
李羡默然。
他只是心底觉得场子不能冷下去，否则戏就散了。他不想这场戏散，就想到什么说什么了。不过他烦也是真的烦，便同她发了几句牢骚。
苏清方也无意多牵扯，话锋一转：“你先看吧。我想找一下凌风。他在吗？”
“你找他做什么？”他们两个什么时候扯上关系了。
苏清方解释道：“端午那次，多亏凌风大人拔刀相助。还有我弟弟落水，也幸得他搭救。我之前见他的剑带磨损，所以买了一条新的，想送给他，聊表谢意。”
真论起来，这几件事也都有李羡的份。
名利场上，有时做得好不如说得好。到苏清方这儿，全部反过来——说得好不如做得好。
红绶带，锦香囊。为表花前意，殷勤赠玉郎。
李羡心中莫名涌起一股难以言喻的滞闷与不快，无意识将书微微卷起，撇开眼，漫不经心道：“我派他去中书省了，还没回来。”
苏清方遗憾点头，从袖子里掏出一个巴掌大的精致锦盒，递向李羡，“那你帮我转交给他吧。”
“我帮你转交？”李羡像是听到了什么天下大稽，霍然看向苏清方，眉峰微挑，语气里带着几分难以置信的冷峭。
太子殿下可不是任人驱使的。
苏清方察觉到李羡隐隐的火气，也反应过来自己的冒昧，默默收回手，抱紧了怀里软乎乎的猫，“那我麻烦灵犀吧……”
回绝掉没理由的拜托，李羡心头那股无名之火却一点没熄。他信手甩下用以清还旧账的破烂抄本，正好摊开在他读的那页，小楷匀称典雅，写着“人能常清静，天地悉皆归”。
他抬眼，目光扫过苏清方怀里吃饱了打呼噜的猫，又掠过她手里精巧的盒子，冷冷嗤了一声，“我这阖府上下，连猫在内，你要送个遍啊。不过我这里不许私相授受，你还是趁早收回去吧。”
“啊？谢礼也算吗？”苏清方犯难，“那我要送你的东西还送不送啊？”
李羡：……
作者有话说：【注释】
①红绶带，锦香囊。为表花前意，殷勤赠玉郎。——《遐方怨·红绶带》孙光宪
②人能常清静，天地悉皆归。——《太上老君说常清静经》
苏清方信步踱到庭院, 指尖掠过朵朵饱满硕大的金菊，微微一拧，便摘了一盏下来，懒懒坐到旁边八角亭子里, 斜斜倚着。
她一副百无聊赖的样子, 手头有一下没一下转着花梗，又捏扯起花瓣来。
娇嫩细长的菊花瓣自她指间簌簌飘落，不多时, 便在她脚边积了一片，碎金一般。
“姑娘！”岁寒沏好的茶过来，一眼瞧见满地狼藉, 可惜道, “你干什么呢？花要被你薅秃了。”
苏清方这才如梦初醒般回神, 垂眸一看，遍地残瓣, 赧然缩肩，下意识将被摧残得只剩一半的花盏挡在面前，勉强遮住半张微热的脸。
“姑娘有心事啊？”岁寒放下茶盘，抚平裙子坐到苏清方身边, 探头问。
“没有。”苏清方不假思索回答，手上突然没得花薅，倒有点无事做的无措，便自顾自斟了一杯茶, 浅啜起来。
岁寒心性坦率，也不疑有他，指着碟子里的桂花糕说：“这个好吃，我专门缠着周婶做的，姑娘你尝尝。”
“嗯，”苏清方拈起，却迟迟没有下嘴，反而抿了抿唇，似乎有点难言之意，最后还是开口，“岁寒，我想……送人一个东西，你觉得送什么好？”
她想了好久没想出个眉目来，不如听听旁人的说法。
“送给谁？”岁寒一边吃一边问。
“一个……”苏清方轻轻咬了一口手里的桂花糕，细细嚼来，慢慢咽下，吐词黏糊得像那糕里包的糖心馅儿，“男人……”
“男人？”岁寒像兔子听到动静似的直起了脑袋，东西也顾不上吃了。
“他……”苏清方没透露过卫滋那些畜生事，连岁寒都没告诉，于是草草解释，“帮过我一个大忙，我还没有酬谢他。”
一听是报恩，岁寒顿时少了三分兴头，只道：“那姑娘应该去问润平公子啊。男人最懂男人嘛。”
苏清方无奈轻笑，“润平考完以后每天都在外面玩，也不着家。再说了，他除了弹弓之类的玩意儿还能想到什么？”
“也是，”岁寒捧起脸，认真思考道，“送礼嘛，就是投其所好。姑娘可以看看那位恩人喜欢什么、缺什么，就送什么啰。”
“他可能……什么也不缺吧……”苏清方喃喃念道，忽然灵光一闪，放下茶杯，一把拉起岁寒的手腕，“走，我们出去逛逛。”
***
说是逛，实际目的十分明确，不出一个时辰，便购置好了适宜的礼物，又往太子府去。
寻常官员，卯时上值，申时下值。不过李羡作为太子，作息似乎没有定准。反正苏清方此前每次去找李羡，几乎没去了他刚好在、在了又刚好没事，更有甚者等都等不到，心里已有预备让灵犀代为转交。
灵犀一见苏清方负着个小箱箧而来，戏谑问：“姑娘也来给殿下送礼吗？”
“也？”苏清方微怔。
朝中送礼之风盛行，临近重阳，借机献殷勤的人自然不少。李羡不胜其扰，一是本也不喜，二是深知朝局微妙阴险，只怕前脚接受，后脚就会被参到皇帝面前，于是吩咐灵犀，无论大小厚薄，全部回绝，不用再报。
不过苏姑娘这份礼，可能要殿下亲自定夺了。
灵犀没有细讲背后因由，只道：“殿下正在和单大人议事，还姑娘稍等。”
“那算了，”苏清方才不相信李羡的效率，她又不是没等过，“劳烦灵犀姑娘帮我转交吧。他看到会明白的。”
“姑娘等等吧，”灵犀紧忙劝道，“殿下会想见姑娘的……”
话音未落，灵犀目光瞥到厅后，眼睛一亮，声音都拔高了：“单大人出来了！”
厅侧小门，帘巾微动，一位身着绯红官袍的年轻男子步履从容地转了出来，与苏清方打了个照面。
本朝官员，四品、五品者服绯，即使是未至五品而破格借绯，也代表着圣眷优渥。
春日里遥遥一望，已知此人年少有为，风姿卓然；今日近观，更见面如冠玉，身形似鹤，清贵不凡。
苏清方也不由一愣，冲他点了点头。
单不器亦含笑颔首回礼，便不疾不徐离开。
***
垂星书斋。
李羡送走单不器，懒懒坐在椅中，一错不错地盯着案前摊开的名录，终究是没心神一条条细看，啪一下合上，指头有一下没一下叩着封面，闭目揉了揉眉心。
忽闻一阵敲门声。是灵犀惯常的力道节奏。
李羡叹出一口气，不耐烦地问：“又有谁来了？”
能不能让他消停会儿。现在不是下值的点吗，什么天大的事不能上值的时候说？
“那……我先走了？”一个熟悉却略带迟疑的女声音响起，如梦似幻。
座中的李羡蓦然睁眼，抬头望去，只见苏清方跟在灵犀身后，立在门槛外的秋光里，撇下一道西向的影子，纤秀娉婷。
李羡无意识坐直了身体，但因为这样略带逐客意味的开场，一时竟不知如何接话，最终只干巴巴地吐出一句：“许久不见了。”
“也就两三日吧。”苏清方道，拎着书箧踏进书房。
听来倒有点古人所说“一日不见，如隔三秋”的意思。
李羡不置可否，随手将折子扔到旁边一堆，问：“来做什么？”
“我来送点东西，”苏清方干笑，“不多叨扰。”
相较于李羡的公务，她这点事实在有点拿不上台面。
早知道就不听灵犀的话一起跟进来了，还被嫌了。太子殿下再是老成持重，也不过一个二十出头的青年。案牍劳形久了，恐怕只想要个清净，管他来的人是谁，通通不想见。
想着，苏清方把匣子放到李羡面前，解释道：“这是我抄的经。你收下吧。”
一旦收下这匣经书，推他落水一事就算彻底落幕，往后再不能提起，以此生非，否则他真要背上小肚鸡肠、斤斤计较的名声了。
李羡心知此意，表情微有干涩，随手打开箱子，目光扫过码放得整整齐齐的书册，数量一目了然，还是问：“十二卷？”
“八卷。”苏清方控制不住咬牙，每一个字都像从唇齿里挤出来的用力。
“那你这不是缺斤少两吗？”李羡谑道，顺手拿起最上面的一本翻了翻。
好歹是她亲手抄的。
对侧的苏清方撩了撩头发，假装没听见。
李羡既然托安乐把她带下山，后续也没问抄经的事，可见压根没在意，她又何必再费劲把剩下的四卷抄完。赶紧收下，这事就算了了，也给卫源一个交代。苏清方暗想。
“喵——”
几声猫叫，打破幽静。三花狸奴不知何时从外面溜了进来。
李羡常呆在书斋，猫也喜欢往这里跑，一个没看住就会钻进来。旁的地方就算了，这里堆满了各部奏表，李羡只怕它乱翻乱划，向来禁止它入内。
正自翻书的李羡听到柿子奶唧唧的叫声，便要赶它出去，却见苏清方已经一脸喜欢地蹲下，揉搓着猫儿脑袋。他张了张嘴，最终也没说什么。
苏清方是有备而来，连猫的吃食也带了。她本来想的也是，见不到李羡，能摸摸他的猫也很好。
苏清方一边喂猫，一边用余光瞥着李羡，只见他竟在一页一页翻书，不禁讶然，“你要一页一页看吗？这么闲？”
明明刚才还一脸烦躁，这会儿倒悠闲了。
“这不是《常清经》吗，”李羡目光并未离开书页，语气里带着一丝自嘲的疲惫，“正好被烦得头疼，读读清心。”
“你烦什么？”苏清方顺着话头问。
李羡也没避讳，觑着苏清方，颇有点指责意味：“你们江南，真是个大窟窿啊。”
苏清方一愣，先前模糊的猜测瞬间清晰，反诘：“什么我们江南？普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。天下黎庶，不都是陛下和殿下的子民吗？”
“别跟我说场面话。”
苏清方轻笑，抱着猫施施然站起身，试探问：“你去江南府，不仅仅是督查赈灾吧？清查贪腐？”
李羡目光重新投到书上，轻轻翻了一页，只道：“江南自古鱼米乡，历来的税收重地，却都中饱了私人囊袋。再这样下去，国库都要空了。”
苏清方也不得不称奇，“他们当中有些人，在一方为官有十数年之久，根基深厚，盘根错节。你三四个月就查清查完了？”
“春时的百官考核，怎么升，怎么调，可费了玉容不少心思。”
先以升迁调动之名，把人从一贯为政的地方支走，再行调查之事。某些人可能还沉浸在高升的喜悦中，殊不知稽查已经在按部就班进行，正好借赈灾的名义。
从春至夏。李羡的心思，比看起来要深很多。
贪赃枉法，历朝历代都不乏其事，不过近几年确实尤其猖獗。苏清方还记得自己之前在吴州一些不足道的见闻。
苏清方垂下眼帘，悠悠摸着怀里的猫，状似漫不经心道：“正因为江南富庶，随便一个小窟窿，就可以漏出千两金，自然蠹虫多、窟窿多。不过那些钱，很大一部分都孝敬到京城了……”
啪一声，李羡合上书册，食指卡在正读的那页上，眉宇间也凝了些许沉重，提醒道：“祸从口出，小心惹火上身。”
心直口快，有时候可不是好事。何况她人就在京城，也不怕被有心人听去。
苏清方抬眸，好笑问：“那你还同我说这些？”
李羡默然。
他只是心底觉得场子不能冷下去，否则戏就散了。他不想这场戏散，就想到什么说什么了。不过他烦也是真的烦，便同她发了几句牢骚。
苏清方也无意多牵扯，话锋一转：“你先看吧。我想找一下凌风。他在吗？”
“你找他做什么？”他们两个什么时候扯上关系了。
苏清方解释道：“端午那次，多亏凌风大人拔刀相助。还有我弟弟落水，也幸得他搭救。我之前见他的剑带磨损，所以买了一条新的，想送给他，聊表谢意。”
真论起来，这几件事也都有李羡的份。
名利场上，有时做得好不如说得好。到苏清方这儿，全部反过来——说得好不如做得好。
红绶带，锦香囊。为表花前意，殷勤赠玉郎。
李羡心中莫名涌起一股难以言喻的滞闷与不快，无意识将书微微卷起，撇开眼，漫不经心道：“我派他去中书省了，还没回来。”
苏清方遗憾点头，从袖子里掏出一个巴掌大的精致锦盒，递向李羡，“那你帮我转交给他吧。”
“我帮你转交？”李羡像是听到了什么天下大稽，霍然看向苏清方，眉峰微挑，语气里带着几分难以置信的冷峭。
太子殿下可不是任人驱使的。
苏清方察觉到李羡隐隐的火气，也反应过来自己的冒昧，默默收回手，抱紧了怀里软乎乎的猫，“那我麻烦灵犀吧……”
回绝掉没理由的拜托，李羡心头那股无名之火却一点没熄。他信手甩下用以清还旧账的破烂抄本，正好摊开在他读的那页，小楷匀称典雅，写着“人能常清静，天地悉皆归”。
他抬眼，目光扫过苏清方怀里吃饱了打呼噜的猫，又掠过她手里精巧的盒子，冷冷嗤了一声，“我这阖府上下，连猫在内，你要送个遍啊。不过我这里不许私相授受，你还是趁早收回去吧。”
“啊？谢礼也算吗？”苏清方犯难，“那我要送你的东西还送不送啊？”
李羡：……
作者有话说：【注释】
①红绶带，锦香囊。为表花前意，殷勤赠玉郎。——《遐方怨·红绶带》孙光宪
②人能常清静，天地悉皆归。——《太上老君说常清静经》