第6章
“也没什么，就是想着洵哥儿再过一年便是十八，要行束冠礼了。”四太太笑着道。
“是啊，也是快，转眼便要成人了。”老太太望着坐在近前的四太太道。话里满是欣慰。
“族中十七房的老太爷，是祖父那一辈健在的人里最年长的一位，到时便请了他老人家当司颂，为洵哥儿束冠不知可好？虽说早了点，能置办的也已让人慢慢在打点了，省得到时一时凑不齐。”四太太道。
“……”
老太太笑着点了点头，还想说什么，便听小丫头的声音道，“大太太到了？”
接着便见大太太并四姑娘一道进了屋。
什么是亲疏有别，此时便显现了出来。老太太见大太太与四姑娘给她行礼，只是看着她们做足了礼数，方淡淡地颔了颔首。并未曾如对四太太般免了礼。
妯娌姐妹又见了礼，方才坐下。
“怎的不见九丫头？”老太太问道。她对这个孙女虽不疼宠，只是既然想到了，做祖母的，便也问了一问。
“正想回老太太呢，她今晨受了风有些发热，怕过了病气，却是不敢再带她过来了。”大太太操着特有的嗓门笑着道，虽算不上大声，只是在屋里咋然一听，又是不同。
她目光在屋里转了一圈，又道，“三弟妹与五弟妹还没过来？也是，一大家子的，都要三弟妹主意，确实事忙，也是五弟妹本事，能帮着理事，像我这样的，也只好闲着。”
老太太也不去听她话里的酸气，自顾喝着茶。
虽说如今活着的三个，老大与老五皆是庶出，可老五与老大不同，自小在她跟前长大她自是偏疼些的。且老五家的行事自是比这老大家的体统许多，知道进退，她自是又看重几分。
她也不怕大太太怨她偏心，若是受不住早早地闹起来分了家那是更好，她实在不耐烦再让亲生儿子继续为两个庶子看顾产业，若非怕他们将嫡子的产业也败了去，谁耐烦帮两个庶子打理。
想到这她不觉又怪故去的老候爷偏心，若是他离去前愿意为她想想，便该将这家给分了，也让她母子少操几分心。这家不分，吃亏的还是承继公府的那个。
早分了早了。
只是她贤惠了一生，儿子媳妇中无人提及分家一事，看在庶子两家待她还算孝顺，在她有生之年也不想去出这个头。
她的亲生儿子是如今凌氏的一族之长，三太太也是宗妇，两口子要操劳的事也多，故三老爷并未出仕。
这几年多添了许多祭田，剩下的公中产业，便是她的嫁妆，也与那些产业差不离。分了她也不大觉着心疼。儿子该得的得了便是了。
☆、私房
她与四太太皆是出自豫州伯府黄家，因她是伯爷夫人嫡出幼女，出嫁时家中又因经营得当，正好得了笔六七万两的浮财，父母偏疼，便瞒着家中十几房兄嫂给了她一万两银子当私房，并未列在嫁妆单上。
出嫁后第五年，许多地方遭了百年一遇的旱灾，靠地吃饭的人家无法，只能典卖田地。
灾荒年间，人人自顾不暇，尽管价低却也没几人愿买。那时江南虽是遭灾不重，田价与往常相比却已算是极低，她便拿了那笔银钱并变卖了一些嫁妆让人在江南购置了一个大庄子与几个铺子，后来每年收成她也用不上，便又都换成了银子，看着好的，在京郊又买了两个庄子。
也是她运气，置办时都是已极低的价成交，几十年下来，按如今时价，加起来也值个五六万两银子。算上她出嫁时陪嫁的铺子庄子田地古董首饰与一处两进的院子，拢共也有□万两。
便是子孙不谋差事，按着如今用度，守着她那些铺子庄子田地，也可使子孙后代衣食无忧了。
公中的赐田与祭田都不算。赐田将来需随着爵位一道交还朝廷。祭田不能分，需由嫡长承脉一系掌持。也都不必折成银钱。
除此之外的那七八万两的产业与三四万两的浮财，要分便分吧，反正族老们心中有数。
虽说众子平分，可若家中产业丰厚的，即便略微偏颇些，庶子得了产业后依旧能够丰衣足食，承继主脉家业的人便会多得些许，这却是循例。
都说富不过三代，到了凌国公这第三代，公府却仍是家资殷盛，倒也难得。
而她的嫁妆与私房，自是要留给亲生儿子的。
凌家国公爷有兄弟五个，大老爷凌绍伯是凌芷的生身父亲，如今领着正五品的官职，任一府同知；二老爷未娶妻便已病故，未曾留下血脉；三老爷凌绍叔是如今的国公爷，乃老太太所出，并无供职；四老爷十几年前病故，只留下一遗腹子，活着时却是一纨绔子弟；五老爷如今在京中当差，领的是从五品武官的职。
众老爷中除了四老爷与三老爷一样是老太太所出，其他几位都是不同姨娘所生，皆是庶子。
看着眼前的四太太，想到了娘家，老太太不禁又神伤起来。
许是盛极必衰，而今她的娘家，被她的哥哥败得莫説一万两，便是几千两银子，怕也难以一时凑齐了。
黄家的伯爵，与公府的公爵一样都是三世而斩，公府和伯府到现今这一代，已都是最后一世了。她娘家这一代的伯爷，是她的亲哥哥，四太太的父亲。
老太太在心底叹了口气。
听说伯府有两个侄孙，一个中了举人，一个中了秀才。
想到这她又欣慰了起来。
好，这样将来即便分了家，没了爵位，有了这功名，也可免除劳役和田赋。
这才是正途。
儒家思想如此，“学而优则仕”。
当今世人谁不望子孙科举成名，金榜高中，这不仅是光耀门庭，显赫乡闾的事，也是家族屹立不倒承传于世的根本。
靠着祖荫的人家，即便是世代承爵也只能保住承爵那一支的富贵，若是子孙再荒淫无度，穷奢极欲些，也自有败落的一天，像自家公府这几代而斩的，更是容易败落，需得另谋出路。
家中子辈都是捐官，才识平平，想要任那要职，青云直上，却是难了，一个正四品的官，也就到头了。孙辈里，大公子在礼部捐了个从六品文书，其他的，还需好好谋划才是。
她自幼富有才学，又明白地活了大半辈子，见识自与寻常老妇不同。
想到这她又觉着自个似是忘了些什么紧要的事，却又一时想不起来。
到底是老了，而今，这记性是越发地差了。
说话间三太太与五太太领着二姑娘、六姑娘、八姑娘、十姑娘、十一姑娘与十二姑娘进了屋。
三太太今年将近四十，却不比四太太般显得年轻，许是为了看着沉稳，衣着总是偏于暗色，看着却是与四十五岁的大太太一般大小。
只见妆扮得满身贵气，面上总是带着和熙的笑意，一副当家主母做派。若非凌芷当年听了李嬷嬷的话，初见之下定会觉着这是个和善的人。
五太太三十来岁，衣着偏于亮色，与三太太的平和不同，她面上带着锐气，一看便知不是个好拿捏的。
二姑娘与十二姑娘是三房三太太所出，十一姑娘是三房姨娘所出。
六姑娘、八姑娘、十姑娘皆是五房庶出。
凌芷看着这些姑娘，与她们见了礼又重新坐定。
府里姑娘都是在满周岁时才排的行，有些过了周岁没有养活去了，排的行却是依旧在的。如大太太所出的大姑娘，便是三年前得病没了的。故明明府里只有九个姑娘，排序却是到了十二。
除了九姑娘府里的姑娘此时都到齐了。
“大嫂，却是要恭喜你了。刚刚株州来人，说是大老爷那又添了一对龙凤胎，真是可喜可贺啊。”三太太对着大太太道。她也是刚刚才得了消息，便赶着过来想看大太太笑话，见了大太太面上现出了她预想中的模样，她又乐着对老太太道，“老太太，这是大伯写来的家书。”说着让人传了上去。
众人听了心思各异。
凌芷心头则古怪着，这大老爷，真是子女缘甚足啊，若是不算上她，如今活着的就有七个了。
大太太脸上的笑僵硬了。
她几日前便接了丈夫来信，信中要她筹些银钱年后回京好打点户部以便谋个京缺，她晓得大老爷的心思，公中已是为他捐了官，他却不好落下脸再要银子跑官，这些她是不赞同的，既是未曾分家，银子便理当由公中出才是，当看到信中末尾提及此事，她当时是恨得就差没咬断了银牙。
想到这她恨透了许姨娘，若非是那女人装模作样总惹她生气跟大老爷闹，也不会使大老爷厌弃了她，借着侍奉婆母的由头送了她回京。
如今看着三太太满是笑意的嘴脸，她极想跳起来指着三太太的鼻子叫骂一场。忍了忍终是忍住了怒火，脸上挤出了几分笑意道，“给老太太道喜了，又添了一对孙子孙女。”
“大嫂说得是，多子多孙又多福，老太太好福气呢。大嫂可准备将刘氏抬了做姨娘？是了，这孩子的长命锁与衣物我也须备着，年后回京也可给他们做见礼。”五太太接过话来，说得欢实。大太太不待见她，她心里清楚，因此寻了机会总要不着痕迹地踩上一脚。
大太太这回心中的火却是一点就着了。三太太是国公夫人父亲又是侯府候爷，与自个这个只有虚爵的伯府女儿自是无法相比，十一年前又被她的手段镇住，如今对她也忍让三分，这五太太却与她一般不过是个庶媳，娘家不过一五品同知又是做弟妹的，竟也想压她一头，她是无论如何也受不了这气的。
未等五太太话说全了，她怒意上脸，瞪着五太太，咬着字道，“五弟妹没事还是操操别的心吧，听说你们屋里的玉儿前几日被打得下不来床了？咱们公府一向仁善，没的因此落下了恶名。”说到恶名二字时，她特意加重了语气。
“你……”五太太正要驳她，就见老太太望着她的眼里似藏了刀锋似的，犀利无比，割得她脸上生疼。看得她心头一跳。
一时间屋子里的人都安静了。
静默了会，老太太开口了，“我乏了。回头跟你三嫂说说，是怎么回事。若真事忙照看不过来，就将手头的事交还给你三嫂吧。你大嫂那边，若是真想给两个小侄儿添些什么，就早些备着吧。”老太太突然对五太太道了这么一句，话里不见喜怒，“都散了吧。”说着挥了挥手。
五太太霎时间满脸苍白。
三太太眼中闪过得意，想着大太太果然没有让她失望，也不枉她让人将打探来的消息漏了给她。
外头夕阳已是落在山头，像只鲜蛋仁般挂着。
凌芷走出了院门，方觉着方才的压抑散了去。每日里请安，总是会有好戏上演，凌芷已是见怪不怪。
但老太太却鲜少发这么大的脾气。
五太太这一回，怕真是惹恼了老太太吧。
上回打死了一个通房丫头，对于以仁善治家的老太太，自是不喜的，说了她一回。五太太仗着这几年帮忙管家，老太太也喜欢几分，便也揭了过去。
这次又是如此，虽是未出人命也百般遮掩，却也显得不将老太太的话当回事了。
怨不得老太太生气了，在这府里，还没谁敢在她面前高过声呢。
凌芷一边想着一边虚扶着四太太一起往回走。
方才出屋时她见了大太太望着她的眼神，着实吓人。
虽说是这身子的生身母亲，凌芷对她实在是全无好感，大太太为人，太过尖酸刻薄，又无自知之明。这倒是与她眼角微翘，一看便知不是好相与的面相相符。
凌芷纳闷了，老太太选庶媳怎么不往柔顺里挑呢，找个不好相与的来给自己添堵？她却不知，老太太当初是想着大老爷要外任，才想着给他挑个能干的媳妇，好给他添个助力，谁知大太太初时看着还好，自去了任上回来，就跟变了个人似的。
说来大太太虽是行事有些不着调，可见了四太太，却总是避得远远地。她平日总爱招人与她吵，没事也要找出事来，却是从未见她惹过这个四弟媳的。
原因为何，凌芷也不知晓，只是如今能过着清净的日子不必听大太太对着自己聒噪，她却是不止一次地暗暗庆幸。想着四姑娘与九姑娘不止一次地被大太太当枪使，夹在众人中间难做人的模样，她心里都不禁对二人生出几分怜悯。
“是啊，也是快，转眼便要成人了。”老太太望着坐在近前的四太太道。话里满是欣慰。
“族中十七房的老太爷，是祖父那一辈健在的人里最年长的一位，到时便请了他老人家当司颂，为洵哥儿束冠不知可好？虽说早了点，能置办的也已让人慢慢在打点了，省得到时一时凑不齐。”四太太道。
“……”
老太太笑着点了点头，还想说什么，便听小丫头的声音道，“大太太到了？”
接着便见大太太并四姑娘一道进了屋。
什么是亲疏有别，此时便显现了出来。老太太见大太太与四姑娘给她行礼，只是看着她们做足了礼数，方淡淡地颔了颔首。并未曾如对四太太般免了礼。
妯娌姐妹又见了礼，方才坐下。
“怎的不见九丫头？”老太太问道。她对这个孙女虽不疼宠，只是既然想到了，做祖母的，便也问了一问。
“正想回老太太呢，她今晨受了风有些发热，怕过了病气，却是不敢再带她过来了。”大太太操着特有的嗓门笑着道，虽算不上大声，只是在屋里咋然一听，又是不同。
她目光在屋里转了一圈，又道，“三弟妹与五弟妹还没过来？也是，一大家子的，都要三弟妹主意，确实事忙，也是五弟妹本事，能帮着理事，像我这样的，也只好闲着。”
老太太也不去听她话里的酸气，自顾喝着茶。
虽说如今活着的三个，老大与老五皆是庶出，可老五与老大不同，自小在她跟前长大她自是偏疼些的。且老五家的行事自是比这老大家的体统许多，知道进退，她自是又看重几分。
她也不怕大太太怨她偏心，若是受不住早早地闹起来分了家那是更好，她实在不耐烦再让亲生儿子继续为两个庶子看顾产业，若非怕他们将嫡子的产业也败了去，谁耐烦帮两个庶子打理。
想到这她不觉又怪故去的老候爷偏心，若是他离去前愿意为她想想，便该将这家给分了，也让她母子少操几分心。这家不分，吃亏的还是承继公府的那个。
早分了早了。
只是她贤惠了一生，儿子媳妇中无人提及分家一事，看在庶子两家待她还算孝顺，在她有生之年也不想去出这个头。
她的亲生儿子是如今凌氏的一族之长，三太太也是宗妇，两口子要操劳的事也多，故三老爷并未出仕。
这几年多添了许多祭田，剩下的公中产业，便是她的嫁妆，也与那些产业差不离。分了她也不大觉着心疼。儿子该得的得了便是了。
☆、私房
她与四太太皆是出自豫州伯府黄家，因她是伯爷夫人嫡出幼女，出嫁时家中又因经营得当，正好得了笔六七万两的浮财，父母偏疼，便瞒着家中十几房兄嫂给了她一万两银子当私房，并未列在嫁妆单上。
出嫁后第五年，许多地方遭了百年一遇的旱灾，靠地吃饭的人家无法，只能典卖田地。
灾荒年间，人人自顾不暇，尽管价低却也没几人愿买。那时江南虽是遭灾不重，田价与往常相比却已算是极低，她便拿了那笔银钱并变卖了一些嫁妆让人在江南购置了一个大庄子与几个铺子，后来每年收成她也用不上，便又都换成了银子，看着好的，在京郊又买了两个庄子。
也是她运气，置办时都是已极低的价成交，几十年下来，按如今时价，加起来也值个五六万两银子。算上她出嫁时陪嫁的铺子庄子田地古董首饰与一处两进的院子，拢共也有□万两。
便是子孙不谋差事，按着如今用度，守着她那些铺子庄子田地，也可使子孙后代衣食无忧了。
公中的赐田与祭田都不算。赐田将来需随着爵位一道交还朝廷。祭田不能分，需由嫡长承脉一系掌持。也都不必折成银钱。
除此之外的那七八万两的产业与三四万两的浮财，要分便分吧，反正族老们心中有数。
虽说众子平分，可若家中产业丰厚的，即便略微偏颇些，庶子得了产业后依旧能够丰衣足食，承继主脉家业的人便会多得些许，这却是循例。
都说富不过三代，到了凌国公这第三代，公府却仍是家资殷盛，倒也难得。
而她的嫁妆与私房，自是要留给亲生儿子的。
凌家国公爷有兄弟五个，大老爷凌绍伯是凌芷的生身父亲，如今领着正五品的官职，任一府同知；二老爷未娶妻便已病故，未曾留下血脉；三老爷凌绍叔是如今的国公爷，乃老太太所出，并无供职；四老爷十几年前病故，只留下一遗腹子，活着时却是一纨绔子弟；五老爷如今在京中当差，领的是从五品武官的职。
众老爷中除了四老爷与三老爷一样是老太太所出，其他几位都是不同姨娘所生，皆是庶子。
看着眼前的四太太，想到了娘家，老太太不禁又神伤起来。
许是盛极必衰，而今她的娘家，被她的哥哥败得莫説一万两，便是几千两银子，怕也难以一时凑齐了。
黄家的伯爵，与公府的公爵一样都是三世而斩，公府和伯府到现今这一代，已都是最后一世了。她娘家这一代的伯爷，是她的亲哥哥，四太太的父亲。
老太太在心底叹了口气。
听说伯府有两个侄孙，一个中了举人，一个中了秀才。
想到这她又欣慰了起来。
好，这样将来即便分了家，没了爵位，有了这功名，也可免除劳役和田赋。
这才是正途。
儒家思想如此，“学而优则仕”。
当今世人谁不望子孙科举成名，金榜高中，这不仅是光耀门庭，显赫乡闾的事，也是家族屹立不倒承传于世的根本。
靠着祖荫的人家，即便是世代承爵也只能保住承爵那一支的富贵，若是子孙再荒淫无度，穷奢极欲些，也自有败落的一天，像自家公府这几代而斩的，更是容易败落，需得另谋出路。
家中子辈都是捐官，才识平平，想要任那要职，青云直上，却是难了，一个正四品的官，也就到头了。孙辈里，大公子在礼部捐了个从六品文书，其他的，还需好好谋划才是。
她自幼富有才学，又明白地活了大半辈子，见识自与寻常老妇不同。
想到这她又觉着自个似是忘了些什么紧要的事，却又一时想不起来。
到底是老了，而今，这记性是越发地差了。
说话间三太太与五太太领着二姑娘、六姑娘、八姑娘、十姑娘、十一姑娘与十二姑娘进了屋。
三太太今年将近四十，却不比四太太般显得年轻，许是为了看着沉稳，衣着总是偏于暗色，看着却是与四十五岁的大太太一般大小。
只见妆扮得满身贵气，面上总是带着和熙的笑意，一副当家主母做派。若非凌芷当年听了李嬷嬷的话，初见之下定会觉着这是个和善的人。
五太太三十来岁，衣着偏于亮色，与三太太的平和不同，她面上带着锐气，一看便知不是个好拿捏的。
二姑娘与十二姑娘是三房三太太所出，十一姑娘是三房姨娘所出。
六姑娘、八姑娘、十姑娘皆是五房庶出。
凌芷看着这些姑娘，与她们见了礼又重新坐定。
府里姑娘都是在满周岁时才排的行，有些过了周岁没有养活去了，排的行却是依旧在的。如大太太所出的大姑娘，便是三年前得病没了的。故明明府里只有九个姑娘，排序却是到了十二。
除了九姑娘府里的姑娘此时都到齐了。
“大嫂，却是要恭喜你了。刚刚株州来人，说是大老爷那又添了一对龙凤胎，真是可喜可贺啊。”三太太对着大太太道。她也是刚刚才得了消息，便赶着过来想看大太太笑话，见了大太太面上现出了她预想中的模样，她又乐着对老太太道，“老太太，这是大伯写来的家书。”说着让人传了上去。
众人听了心思各异。
凌芷心头则古怪着，这大老爷，真是子女缘甚足啊，若是不算上她，如今活着的就有七个了。
大太太脸上的笑僵硬了。
她几日前便接了丈夫来信，信中要她筹些银钱年后回京好打点户部以便谋个京缺，她晓得大老爷的心思，公中已是为他捐了官，他却不好落下脸再要银子跑官，这些她是不赞同的，既是未曾分家，银子便理当由公中出才是，当看到信中末尾提及此事，她当时是恨得就差没咬断了银牙。
想到这她恨透了许姨娘，若非是那女人装模作样总惹她生气跟大老爷闹，也不会使大老爷厌弃了她，借着侍奉婆母的由头送了她回京。
如今看着三太太满是笑意的嘴脸，她极想跳起来指着三太太的鼻子叫骂一场。忍了忍终是忍住了怒火，脸上挤出了几分笑意道，“给老太太道喜了，又添了一对孙子孙女。”
“大嫂说得是，多子多孙又多福，老太太好福气呢。大嫂可准备将刘氏抬了做姨娘？是了，这孩子的长命锁与衣物我也须备着，年后回京也可给他们做见礼。”五太太接过话来，说得欢实。大太太不待见她，她心里清楚，因此寻了机会总要不着痕迹地踩上一脚。
大太太这回心中的火却是一点就着了。三太太是国公夫人父亲又是侯府候爷，与自个这个只有虚爵的伯府女儿自是无法相比，十一年前又被她的手段镇住，如今对她也忍让三分，这五太太却与她一般不过是个庶媳，娘家不过一五品同知又是做弟妹的，竟也想压她一头，她是无论如何也受不了这气的。
未等五太太话说全了，她怒意上脸，瞪着五太太，咬着字道，“五弟妹没事还是操操别的心吧，听说你们屋里的玉儿前几日被打得下不来床了？咱们公府一向仁善，没的因此落下了恶名。”说到恶名二字时，她特意加重了语气。
“你……”五太太正要驳她，就见老太太望着她的眼里似藏了刀锋似的，犀利无比，割得她脸上生疼。看得她心头一跳。
一时间屋子里的人都安静了。
静默了会，老太太开口了，“我乏了。回头跟你三嫂说说，是怎么回事。若真事忙照看不过来，就将手头的事交还给你三嫂吧。你大嫂那边，若是真想给两个小侄儿添些什么，就早些备着吧。”老太太突然对五太太道了这么一句，话里不见喜怒，“都散了吧。”说着挥了挥手。
五太太霎时间满脸苍白。
三太太眼中闪过得意，想着大太太果然没有让她失望，也不枉她让人将打探来的消息漏了给她。
外头夕阳已是落在山头，像只鲜蛋仁般挂着。
凌芷走出了院门，方觉着方才的压抑散了去。每日里请安，总是会有好戏上演，凌芷已是见怪不怪。
但老太太却鲜少发这么大的脾气。
五太太这一回，怕真是惹恼了老太太吧。
上回打死了一个通房丫头，对于以仁善治家的老太太，自是不喜的，说了她一回。五太太仗着这几年帮忙管家，老太太也喜欢几分，便也揭了过去。
这次又是如此，虽是未出人命也百般遮掩，却也显得不将老太太的话当回事了。
怨不得老太太生气了，在这府里，还没谁敢在她面前高过声呢。
凌芷一边想着一边虚扶着四太太一起往回走。
方才出屋时她见了大太太望着她的眼神，着实吓人。
虽说是这身子的生身母亲，凌芷对她实在是全无好感，大太太为人，太过尖酸刻薄，又无自知之明。这倒是与她眼角微翘，一看便知不是好相与的面相相符。
凌芷纳闷了，老太太选庶媳怎么不往柔顺里挑呢，找个不好相与的来给自己添堵？她却不知，老太太当初是想着大老爷要外任，才想着给他挑个能干的媳妇，好给他添个助力，谁知大太太初时看着还好，自去了任上回来，就跟变了个人似的。
说来大太太虽是行事有些不着调，可见了四太太，却总是避得远远地。她平日总爱招人与她吵，没事也要找出事来，却是从未见她惹过这个四弟媳的。
原因为何，凌芷也不知晓，只是如今能过着清净的日子不必听大太太对着自己聒噪，她却是不止一次地暗暗庆幸。想着四姑娘与九姑娘不止一次地被大太太当枪使，夹在众人中间难做人的模样，她心里都不禁对二人生出几分怜悯。