第16章
正好，他需要点时间准备一下。
路垚蹑手蹑脚地走到衣柜前，打开柜门，对着里面的衣服发愁，毕竟是第一次见面，对方不仅是上海有头有脸的人物，更是乔楚生的父亲......
“不能太随意，也不能太刻意……”
他对着镜子比量，低声嘟囔，拿出一套浅灰色西装在身前比划，对着衣柜门上的镜子左看右看，最后还是摇了摇头：“太普通了，显不出气质。”
他又翻出一套深蓝色三件套，这套倒是正式，但路垚总觉得颜色太沉，把他衬得老气。
“这件不行……这件也不行……”他一件件拿出来，又一件件放回去，床上很快堆起了一座小山。
“你是要开服装店，还是要赴宴？”
身后忽然传来带着刚醒睡意的低哑声音。吓了路垚一跳，猛地转身，看见乔楚生不知何时已经醒了，正侧躺在床上，一手支着头，好整以暇地看着他折腾。
“你醒了怎么不出声！”路垚瞪他。
乔楚生慢悠悠地坐起身，扶着胳膊活动了一下有些僵硬的肩膀：“看你试的这么投入，不忍心打扰。”
他的目光扫过床上那堆衣服，嘴角勾起一个似笑非笑的弧度：“怎么，查案子一向有信心运筹帷幄的路顾问竟然有为穿什么发愁的时候？”
路垚有些被抓包的窘迫，但嘴硬道：“我这是在为我的前程考虑！万一我穿得不得体，在老爷子面前丢人了怎么办？(其实是见家长紧张ヾ(๑╹ヮ╹๑)ﾉ)”
“你的能力什么时候需要靠你的穿着来体现了？”
乔楚生下床，走到他身边，随手拨弄了一下那堆衣服：“再说了，老爷子什么样的人没见过，不会因为一套衣服就对人有成见。”
话虽这么说，但乔楚生还是认真地看了看路垚手中的几套西装，最后从衣柜深处拎出一套，那是件暗红色丝绒质地的西装，颜色深沉却不沉闷，质地特别，在光线下会泛出隐隐的光泽。
“试试这件。”乔楚生递给他。
第 33 章 赴宴
路垚眼睛一亮：“哎，我本来也想穿这件，但又觉得颜色会不会有些太张扬了......”
“红色怎么了？”乔楚生挑眉：“老爷子不是古板的人。这颜色挺衬你的，再配条简单的领带就行。”
路垚接过衣服，还是有些犹豫：“真的可以吗？不会显得太花哨？”
乔楚生看着他难得一见的忐忑模样，忽然觉得有趣，起了逗弄的心思。
他上前一步，故意用挑剔的目光上下打量路垚：“花哨是有点，不过反正你平时也没个正形，老爷子估计也不会指望你穿得多稳重。”
“乔楚生！你……”路垚气得瞪圆了眼。
“我这是实话实说。”乔楚生耸耸肩，眼底却藏着笑意：“好啦，快去试试吧，时间不早了。”
路垚拿着衣服进了浴室去换。几分钟后，他走出来，站在镜子前整理衣领。
乔楚生抬眼看去，微微一怔。
暗红色的丝绒西装完美地贴合路垚的身形，衬得他肤色愈发白皙。丝绒的质感在光线下泛着柔和的光泽，既不张扬又足够特别。
路垚难得地将头发梳理整齐，露出光洁的额头和明亮的眼睛，整个人显得俊朗又贵气，带着几分平日里少见的矜贵感。
“怎么样？”在乔楚生有些过分专注的目光中，路垚转过身，有些不自在地问。他扯了扯衣襟，又理了理袖口，动作间流露出难得的紧张。
乔楚生收回目光，掩饰性地轻咳一声：“还行。”
“只是还行？”路垚不满意这个评价，又转向镜子仔细打量自己。
“我觉得挺好啊，这颜色还真不错......就是领带不知道该配什么颜色。”
“深蓝或者暗纹的都可以。”乔楚生走到衣柜前，从抽屉里翻出几条领带，一一比划后选了条深蓝色带银色暗纹的：“就这条吧，稳重又不沉闷。”
路垚接过领带，手指灵活，熟练地给自己打了一个正式的温莎结，端详后确认无误转过身给乔楚生看。
乔楚生走近两步，目光落在那个深蓝色领结上。打得很好，位置端正，对称，挑不出什么毛病。
可他的视线却不由自主地顺着领结往上移，路垚的脖颈线条在衬衫领口下若隐若现，喉结随着吞咽微微滚动。再往上，是那双此刻带着点小得意、又藏着一丝不易察觉的紧张的眼睛。
“别动。”乔楚生听见自己的声音说。
路垚一怔，真就僵在原地。
乔楚生伸出手，指尖触上那深蓝色的丝质领带，替他正了正位置，其实并没有歪，他只是......想碰一碰。
两人的距离一下子靠的极近，他的手指轻轻调整着领结的位置，动作缓慢，仿佛真的在认真检查每一个细节。指节偶尔擦过路垚的脖颈，能感觉到皮肤的温度和脉搏的跳动，一下，又一下。
路垚屏住了呼吸。
乔楚生垂着眼，目光落在自己手上，却感觉视野里的一切都有些模糊。只有指尖的触感无比清晰，丝滑的领带面料，领结下微微凸起的喉结，以及那越来越快、几乎要从皮肤下跃出的脉搏。
“好、好了吗？”路垚的声音有些低，带着点不自然的沙哑。
乔楚生这才意识到自己停留得太久。他快速地将领结往中心推了推，然后收回了手。
“好了。”他说，往后退了半步，拉开距离。
然后路垚又背过身去，对着镜子看了看，并没有看出什么区别，但他此时的心却是有些乱了。
此时的氛围有些带着尴尬的暧昧，两人都有些显得不自在，乔楚生决定先去给自己也找身干净的衣服，正好也给自己和路垚一个缓解的空间。
推开门，白幼宁已经坐在了客厅的沙发上，手里拿着本子，应该是在思考如何写这次的稿子，此时听见他开门的声音望了过来。
“哥，你终于起来了，三土呢？还没醒吗?”
“他......”
恰在此时，路垚也整理好了出来。
看到他的装扮，眼睛一亮，带着几分诧异：“哟，三土你打扮得这么正式！这身行头，是要去相亲？”
“相什么亲！”路垚没好气地说，“我这是对长辈的尊重。”
白幼宁笑得更欢了：“哎呦，是是是，尊重尊重。”
她转向乔楚生，“哥，你看三土紧张得，都快同手同脚了。”
乔楚生看了看路垚绷直的背脊，眼里掠过一丝笑意：“好了，别笑他了。我去换身衣服，然后咱们就出发回老宅，时间差不多了。”
车子驶向乔公馆所在的街区。越是接近，路垚越是坐立不安。他一会儿整理领带，一会儿检查袖口，仿佛这样就能缓解紧绷的心情。
“路垚。”乔楚生透过后视镜看到，忽然开口。
“嗯？”
“老爷子人很好。”乔楚生的声音很平静：“你不用这么紧张。”
“是啊三土，乔伯伯他人很随和的，而且这么紧张可不像你啊。”白幼宁也安慰道。
路垚深吸一口气，靠在座椅背上，努力放松紧绷的肩膀。车窗外，法租界的街道在暮色中向后退去，梧桐树的影子被拉得老长。
“我知道。”他对乔楚生说，声音比刚才平稳了些：“就是……第一次，还是正式去见伯父，难免有点......”
“难免有点什么？”白幼宁转头侧过身子来看他，眨眨眼：“心虚？”
“我心虚什么！”路垚立刻反驳，但耳根却不受控制地微微发热。
乔楚生从后视镜里瞥了后座的二人一眼，嘴角微不可察地弯了弯：“行了幼宁，别逗他了。”
他打了把方向盘，车子转入一条更为幽静的街道。这里的建筑更为气派，多是花园洋房，行人稀少，只有偶尔驶过的轿车。
“到了。”乔楚生说。
车子缓缓停在一栋三层西式洋楼前。铁艺大门敞开着，能看见里面精心打理的庭院，几棵梧桐枝叶繁茂，路灯已经亮起，在石板路上投下温暖的光晕。
第 34 章 家宴
赵叔已经等候在门口，见车停下，快步上前：“少爷，幼宁小姐，路先生。”
他微微躬身：“老爷和夫人在客厅等候。”
乔楚生先一步下车，然后替二人打开了后面的车门。
路垚最后整理了一下衣襟，推门下车。
夜风微凉，带着草木的气息。他抬头看向那栋灯火通明的房子，心里那点刚压下去的紧张又浮了上来。
一只手掌轻轻按在他肩头，短暂地停留了一瞬。
“走吧。”乔楚生说，已经收回手，率先朝里走去。
路垚看着他的背影，深吸一口气，跟了上去。
客厅比想象中更大，中西合璧的装潢恰到好处。深色木质家具沉稳大气，几幅山水字画又添了文气。水晶吊灯洒下温暖的光，将整个空间映照得明亮却不刺眼。
乔老爷和乔夫人正坐在主位的沙发上。乔老爷穿着深灰色中式长衫，面容慈祥，目光虽和蔼却也清明锐利。乔夫人则是一身素雅旗袍，气质温婉，嘴角带着温和的笑意。
“父亲，母亲。”乔楚生上前。
“乔伯伯，乔阿姨，好久不见。”白幼宁乖巧地问好。
路垚微微躬身：“伯父伯母，晚上好。我是路垚。”
“哈哈哈哈哈，好，都好，站着干嘛，快都坐。”乔父对他们满意点头，温和地招呼大家落座。
然后对乔楚生和白幼宁状似埋怨道：“你这臭小子，忙起来都不知道回家，还有幼宁，也不常来看看我老头子。”
最后，他的视线落回路垚身上，语气温和却意有所指：“海宁路家的小公子，报上常提到你，说你帮楚生破了不少案子。果然是虎父无犬子啊。”
“乔老爷过奖，分内之事。”路垚在乔楚生身边的沙发坐下，背脊依旧挺直，但神情已从容许多，对于乔父知道他的身份毫不意外。
既然对他们的行踪都了如指掌，那出现在乔楚生身边的人肯定也早就调查清了身份。
佣人上了茶，是上好的龙井。路垚端起青瓷杯，茶香氤氲。
“听老乔说，你在英国读的书？”乔夫人温和地打开话题。
“是，在康桥的三一学院胡乱学了几年。”路垚放下茶杯，语气谦逊。
“康桥是个好地方，学真本事的地方，只是楚生不喜学术，不然......”
乔老爷喝了口茶，似在回忆，“不说这些，提到教育，我年轻时，倒与你父亲有过一面之缘。”
听到这，路垚眼中闪过一抹诧异，他从未想过重活一世，不仅乔楚生的身份变了，而且竟然还有更深的改变在牵扯。
“民国八年，在巴黎。”乔松年声音平缓，却让整个客厅为之一静。
“那时，我以财政部特派顾问身份，随团处理战后债务与关税善后，整日与各国银行团周旋。和会博弈，波谲云诡，尤其是在山东问题上，僵持不下。”
他顿了顿，看向路垚，眼中有一丝复杂的敬意：“一次外交酒会，气氛凝重。几位日本代表正与英法人士谈笑风生。只见你父亲，子夫先生，手持一杯红酒，径直走了过去。”
“他身着寻常长衫，立于一群西装革履之间，用流利的英语，声音不高，却字字清晰：‘诸位，山水或可共赏，典籍或可同研，然国土主权，非陈列架上之古玩，可供品评交易。此乃一个民族站立之脊梁，寸步不可让。’”
路垚屏住了呼吸。他从未听过父亲这一面，在国际场合，以文人姿态，发出如此铮铮之言。
“当时满场寂然。”
乔松年继续道：“那份于强权环伺中捍卫国本的文士风骨与决绝气度，震撼了许多人。后来归国航程漫长，我听过你父亲在甲板上与人有过几次深谈。谈及家族未来，他曾有叹：
‘路家子弟，生于钟鸣鼎食之家，受教于诗礼簪缨之训，便如棋局之子。每一步，看似自由，实则关乎满盘大局，关乎门楣荣光，落子，便再无悔棋之机。’”
“棋局之子……”路垚无意识地重复，心中震动。
这比喻如此精准地道破了他从小感受到的无形枷锁，他的“自我”在家族这盘大棋中，似乎从不是首要考量。
可他却是一个利己的人，他觉得他不知道父亲的对错，也不知道到底什么才是真的正确，所以他没有服从家中的安排。
乔松年的目光变得愈发温和，带着一种超越长辈审视的理解：
“家风如山，扛山而行，自然沉重。你能从这既定的棋局中，为自己争得一条新路，且这条路走得正直、磊落、充满智慧，这本身，就需要莫大的勇气与能力。 我与你父亲理念或有不同，但对有才华、有胆识的晚辈，从来都是欣赏的。”
这番话，完全超出了路垚的预期。没有训诫，没有迂回的劝诫，只有深刻的理解与直接的肯定。他胸腔涌起一股热流，喉头微哽，最终化为一句诚挚的：“多谢伯父……理解。”
“晚饭准备好了。”赵叔进来通报。
乔夫人优雅起身，笑意融融：“好了，这些老故事说起来就没完。厨房可是备了一桌好菜，再不去，八宝鸭的皮就不脆了。幼宁，快来。”
路垚蹑手蹑脚地走到衣柜前，打开柜门，对着里面的衣服发愁，毕竟是第一次见面，对方不仅是上海有头有脸的人物，更是乔楚生的父亲......
“不能太随意，也不能太刻意……”
他对着镜子比量，低声嘟囔，拿出一套浅灰色西装在身前比划，对着衣柜门上的镜子左看右看，最后还是摇了摇头：“太普通了，显不出气质。”
他又翻出一套深蓝色三件套，这套倒是正式，但路垚总觉得颜色太沉，把他衬得老气。
“这件不行……这件也不行……”他一件件拿出来，又一件件放回去，床上很快堆起了一座小山。
“你是要开服装店，还是要赴宴？”
身后忽然传来带着刚醒睡意的低哑声音。吓了路垚一跳，猛地转身，看见乔楚生不知何时已经醒了，正侧躺在床上，一手支着头，好整以暇地看着他折腾。
“你醒了怎么不出声！”路垚瞪他。
乔楚生慢悠悠地坐起身，扶着胳膊活动了一下有些僵硬的肩膀：“看你试的这么投入，不忍心打扰。”
他的目光扫过床上那堆衣服，嘴角勾起一个似笑非笑的弧度：“怎么，查案子一向有信心运筹帷幄的路顾问竟然有为穿什么发愁的时候？”
路垚有些被抓包的窘迫，但嘴硬道：“我这是在为我的前程考虑！万一我穿得不得体，在老爷子面前丢人了怎么办？(其实是见家长紧张ヾ(๑╹ヮ╹๑)ﾉ)”
“你的能力什么时候需要靠你的穿着来体现了？”
乔楚生下床，走到他身边，随手拨弄了一下那堆衣服：“再说了，老爷子什么样的人没见过，不会因为一套衣服就对人有成见。”
话虽这么说，但乔楚生还是认真地看了看路垚手中的几套西装，最后从衣柜深处拎出一套，那是件暗红色丝绒质地的西装，颜色深沉却不沉闷，质地特别，在光线下会泛出隐隐的光泽。
“试试这件。”乔楚生递给他。
第 33 章 赴宴
路垚眼睛一亮：“哎，我本来也想穿这件，但又觉得颜色会不会有些太张扬了......”
“红色怎么了？”乔楚生挑眉：“老爷子不是古板的人。这颜色挺衬你的，再配条简单的领带就行。”
路垚接过衣服，还是有些犹豫：“真的可以吗？不会显得太花哨？”
乔楚生看着他难得一见的忐忑模样，忽然觉得有趣，起了逗弄的心思。
他上前一步，故意用挑剔的目光上下打量路垚：“花哨是有点，不过反正你平时也没个正形，老爷子估计也不会指望你穿得多稳重。”
“乔楚生！你……”路垚气得瞪圆了眼。
“我这是实话实说。”乔楚生耸耸肩，眼底却藏着笑意：“好啦，快去试试吧，时间不早了。”
路垚拿着衣服进了浴室去换。几分钟后，他走出来，站在镜子前整理衣领。
乔楚生抬眼看去，微微一怔。
暗红色的丝绒西装完美地贴合路垚的身形，衬得他肤色愈发白皙。丝绒的质感在光线下泛着柔和的光泽，既不张扬又足够特别。
路垚难得地将头发梳理整齐，露出光洁的额头和明亮的眼睛，整个人显得俊朗又贵气，带着几分平日里少见的矜贵感。
“怎么样？”在乔楚生有些过分专注的目光中，路垚转过身，有些不自在地问。他扯了扯衣襟，又理了理袖口，动作间流露出难得的紧张。
乔楚生收回目光，掩饰性地轻咳一声：“还行。”
“只是还行？”路垚不满意这个评价，又转向镜子仔细打量自己。
“我觉得挺好啊，这颜色还真不错......就是领带不知道该配什么颜色。”
“深蓝或者暗纹的都可以。”乔楚生走到衣柜前，从抽屉里翻出几条领带，一一比划后选了条深蓝色带银色暗纹的：“就这条吧，稳重又不沉闷。”
路垚接过领带，手指灵活，熟练地给自己打了一个正式的温莎结，端详后确认无误转过身给乔楚生看。
乔楚生走近两步，目光落在那个深蓝色领结上。打得很好，位置端正，对称，挑不出什么毛病。
可他的视线却不由自主地顺着领结往上移，路垚的脖颈线条在衬衫领口下若隐若现，喉结随着吞咽微微滚动。再往上，是那双此刻带着点小得意、又藏着一丝不易察觉的紧张的眼睛。
“别动。”乔楚生听见自己的声音说。
路垚一怔，真就僵在原地。
乔楚生伸出手，指尖触上那深蓝色的丝质领带，替他正了正位置，其实并没有歪，他只是......想碰一碰。
两人的距离一下子靠的极近，他的手指轻轻调整着领结的位置，动作缓慢，仿佛真的在认真检查每一个细节。指节偶尔擦过路垚的脖颈，能感觉到皮肤的温度和脉搏的跳动，一下，又一下。
路垚屏住了呼吸。
乔楚生垂着眼，目光落在自己手上，却感觉视野里的一切都有些模糊。只有指尖的触感无比清晰，丝滑的领带面料，领结下微微凸起的喉结，以及那越来越快、几乎要从皮肤下跃出的脉搏。
“好、好了吗？”路垚的声音有些低，带着点不自然的沙哑。
乔楚生这才意识到自己停留得太久。他快速地将领结往中心推了推，然后收回了手。
“好了。”他说，往后退了半步，拉开距离。
然后路垚又背过身去，对着镜子看了看，并没有看出什么区别，但他此时的心却是有些乱了。
此时的氛围有些带着尴尬的暧昧，两人都有些显得不自在，乔楚生决定先去给自己也找身干净的衣服，正好也给自己和路垚一个缓解的空间。
推开门，白幼宁已经坐在了客厅的沙发上，手里拿着本子，应该是在思考如何写这次的稿子，此时听见他开门的声音望了过来。
“哥，你终于起来了，三土呢？还没醒吗?”
“他......”
恰在此时，路垚也整理好了出来。
看到他的装扮，眼睛一亮，带着几分诧异：“哟，三土你打扮得这么正式！这身行头，是要去相亲？”
“相什么亲！”路垚没好气地说，“我这是对长辈的尊重。”
白幼宁笑得更欢了：“哎呦，是是是，尊重尊重。”
她转向乔楚生，“哥，你看三土紧张得，都快同手同脚了。”
乔楚生看了看路垚绷直的背脊，眼里掠过一丝笑意：“好了，别笑他了。我去换身衣服，然后咱们就出发回老宅，时间差不多了。”
车子驶向乔公馆所在的街区。越是接近，路垚越是坐立不安。他一会儿整理领带，一会儿检查袖口，仿佛这样就能缓解紧绷的心情。
“路垚。”乔楚生透过后视镜看到，忽然开口。
“嗯？”
“老爷子人很好。”乔楚生的声音很平静：“你不用这么紧张。”
“是啊三土，乔伯伯他人很随和的，而且这么紧张可不像你啊。”白幼宁也安慰道。
路垚深吸一口气，靠在座椅背上，努力放松紧绷的肩膀。车窗外，法租界的街道在暮色中向后退去，梧桐树的影子被拉得老长。
“我知道。”他对乔楚生说，声音比刚才平稳了些：“就是……第一次，还是正式去见伯父，难免有点......”
“难免有点什么？”白幼宁转头侧过身子来看他，眨眨眼：“心虚？”
“我心虚什么！”路垚立刻反驳，但耳根却不受控制地微微发热。
乔楚生从后视镜里瞥了后座的二人一眼，嘴角微不可察地弯了弯：“行了幼宁，别逗他了。”
他打了把方向盘，车子转入一条更为幽静的街道。这里的建筑更为气派，多是花园洋房，行人稀少，只有偶尔驶过的轿车。
“到了。”乔楚生说。
车子缓缓停在一栋三层西式洋楼前。铁艺大门敞开着，能看见里面精心打理的庭院，几棵梧桐枝叶繁茂，路灯已经亮起，在石板路上投下温暖的光晕。
第 34 章 家宴
赵叔已经等候在门口，见车停下，快步上前：“少爷，幼宁小姐，路先生。”
他微微躬身：“老爷和夫人在客厅等候。”
乔楚生先一步下车，然后替二人打开了后面的车门。
路垚最后整理了一下衣襟，推门下车。
夜风微凉，带着草木的气息。他抬头看向那栋灯火通明的房子，心里那点刚压下去的紧张又浮了上来。
一只手掌轻轻按在他肩头，短暂地停留了一瞬。
“走吧。”乔楚生说，已经收回手，率先朝里走去。
路垚看着他的背影，深吸一口气，跟了上去。
客厅比想象中更大，中西合璧的装潢恰到好处。深色木质家具沉稳大气，几幅山水字画又添了文气。水晶吊灯洒下温暖的光，将整个空间映照得明亮却不刺眼。
乔老爷和乔夫人正坐在主位的沙发上。乔老爷穿着深灰色中式长衫，面容慈祥，目光虽和蔼却也清明锐利。乔夫人则是一身素雅旗袍，气质温婉，嘴角带着温和的笑意。
“父亲，母亲。”乔楚生上前。
“乔伯伯，乔阿姨，好久不见。”白幼宁乖巧地问好。
路垚微微躬身：“伯父伯母，晚上好。我是路垚。”
“哈哈哈哈哈，好，都好，站着干嘛，快都坐。”乔父对他们满意点头，温和地招呼大家落座。
然后对乔楚生和白幼宁状似埋怨道：“你这臭小子，忙起来都不知道回家，还有幼宁，也不常来看看我老头子。”
最后，他的视线落回路垚身上，语气温和却意有所指：“海宁路家的小公子，报上常提到你，说你帮楚生破了不少案子。果然是虎父无犬子啊。”
“乔老爷过奖，分内之事。”路垚在乔楚生身边的沙发坐下，背脊依旧挺直，但神情已从容许多，对于乔父知道他的身份毫不意外。
既然对他们的行踪都了如指掌，那出现在乔楚生身边的人肯定也早就调查清了身份。
佣人上了茶，是上好的龙井。路垚端起青瓷杯，茶香氤氲。
“听老乔说，你在英国读的书？”乔夫人温和地打开话题。
“是，在康桥的三一学院胡乱学了几年。”路垚放下茶杯，语气谦逊。
“康桥是个好地方，学真本事的地方，只是楚生不喜学术，不然......”
乔老爷喝了口茶，似在回忆，“不说这些，提到教育，我年轻时，倒与你父亲有过一面之缘。”
听到这，路垚眼中闪过一抹诧异，他从未想过重活一世，不仅乔楚生的身份变了，而且竟然还有更深的改变在牵扯。
“民国八年，在巴黎。”乔松年声音平缓，却让整个客厅为之一静。
“那时，我以财政部特派顾问身份，随团处理战后债务与关税善后，整日与各国银行团周旋。和会博弈，波谲云诡，尤其是在山东问题上，僵持不下。”
他顿了顿，看向路垚，眼中有一丝复杂的敬意：“一次外交酒会，气氛凝重。几位日本代表正与英法人士谈笑风生。只见你父亲，子夫先生，手持一杯红酒，径直走了过去。”
“他身着寻常长衫，立于一群西装革履之间，用流利的英语，声音不高，却字字清晰：‘诸位，山水或可共赏，典籍或可同研，然国土主权，非陈列架上之古玩，可供品评交易。此乃一个民族站立之脊梁，寸步不可让。’”
路垚屏住了呼吸。他从未听过父亲这一面，在国际场合，以文人姿态，发出如此铮铮之言。
“当时满场寂然。”
乔松年继续道：“那份于强权环伺中捍卫国本的文士风骨与决绝气度，震撼了许多人。后来归国航程漫长，我听过你父亲在甲板上与人有过几次深谈。谈及家族未来，他曾有叹：
‘路家子弟，生于钟鸣鼎食之家，受教于诗礼簪缨之训，便如棋局之子。每一步，看似自由，实则关乎满盘大局，关乎门楣荣光，落子，便再无悔棋之机。’”
“棋局之子……”路垚无意识地重复，心中震动。
这比喻如此精准地道破了他从小感受到的无形枷锁，他的“自我”在家族这盘大棋中，似乎从不是首要考量。
可他却是一个利己的人，他觉得他不知道父亲的对错，也不知道到底什么才是真的正确，所以他没有服从家中的安排。
乔松年的目光变得愈发温和，带着一种超越长辈审视的理解：
“家风如山，扛山而行，自然沉重。你能从这既定的棋局中，为自己争得一条新路，且这条路走得正直、磊落、充满智慧，这本身，就需要莫大的勇气与能力。 我与你父亲理念或有不同，但对有才华、有胆识的晚辈，从来都是欣赏的。”
这番话，完全超出了路垚的预期。没有训诫，没有迂回的劝诫，只有深刻的理解与直接的肯定。他胸腔涌起一股热流，喉头微哽，最终化为一句诚挚的：“多谢伯父……理解。”
“晚饭准备好了。”赵叔进来通报。
乔夫人优雅起身，笑意融融：“好了，这些老故事说起来就没完。厨房可是备了一桌好菜，再不去，八宝鸭的皮就不脆了。幼宁，快来。”