第134章
连川乌垂着眼,声音轻得几乎听不见：“在福利院里，大家都叫他小驰。他很聪明，性格也活泼……所有人都很喜欢他。”
不像自己——没有丝毫存在感, 连护工阿姨都时常记错他的名字。
“你们……是最好的朋友。”他努力压住嗓音里的颤抖：“所有我跟你描述的那些回忆……其实, 都是你们一起经历的。”
辛弦眉头紧蹙：“给我送照片的人是他吗？”
连川乌犹豫片刻,还是点点头：“其实那天……我借口小狗走丢,去物业查了监控。虽然他戴着口罩,但我认得那双眼睛……是他没错。”
“他也是幸存的孩子之一吗？”
连川乌摇摇头：“听说当年幸存下来的孩子包括你在内只有三个, 但都是女孩。那场大火烧毁了福利院里几乎所有的资料，很多遇害者的遗体也面目全非，无法辨认身份。所以我之前并不确定，小驰到底是失踪了，还是已经……”
他长长吐出一口气,声音低了下去：“辛弦,对不起，都是我的错。我抱着侥幸心理，觉得你失去了记忆,而他也许再也不会回来了，我就可以……用你们之间的回忆，给自己编造一个完美的形象。是我太自私，没有考虑你的感受,对不起。”
将心中隐藏的情感和压抑的思绪全盘托出后,他感到前所未有的轻松。
可同时,他又被一股强烈的不安笼罩着,担心辛弦会因此彻底疏远他。
他紧紧注视着她的表情，试图从她细微的神色变化中寻找一丝宽容，却又不敢抱太多希望。
直到看见她神色稍缓,才悄悄朝她挪近了一点，踌躇着唤她的名字：“辛弦……我们以后，还能做朋友吗？”
辛弦抬起眼，安静地看着眼前的连川乌。
虽然她讨厌被欺骗，但她也明白，连川乌的谎言并非全然出于恶意。
顿了一会儿，她才说：“我的朋友，是真正的连川乌。”
连川乌微微一怔，胸口的情绪翻涌，眼眶倏地发烫。
他听懂了辛弦的意思——她承认的是此刻坐在她面前、卸下所有伪装的自己，而不是那个用谎言虚构出来的“青梅竹马”。
他声音有些哽咽，努力弯起嘴角：“……谢谢你，辛弦。”
看着他小心翼翼的模样，辛弦叹了口气，心底那点残余的怒意终于消散了大半。
她看了眼墙上的挂钟：“好了，时间不早了。你先回去休息吧，记得按时吃药。”
连川乌用力点头，起身走到门口时，又停住脚步，回头看了她一眼：“辛弦。”
“嗯？”
“晚上好。”
辛弦静了一瞬，轻声回应：“晚安。”
门被轻轻带上，屋里再次安静下来。
“小驰……”辛弦坐在沙发上，看着天花板发呆，轻声重复这个名字。
梦中那些朦胧的碎片骤然清晰起来——那双明亮的眼睛，那些零星的记忆片段，此刻终于有了归属。
果然是他。那个总是出现在她梦里，却始终面容模糊的男孩。
如果他同样在那场大火中幸存，为什么会在消失那么多年后又一次出现在她的世界里，似有若无地暗示着自己的存在，却始终不肯真正现身？
那个曾与她分享整个童年的男孩，究竟经历了什么？
-
第二天，辛弦是被门铃的声音吵醒的。
她有些不耐烦，下意识脱口问了句“谁啊”，随即意识到隔着房门对方多半听不到，只得不情不愿从被窝里爬出来。透过猫眼往外一看，门外站的是况也。
连个电话都不打，直接跑到人家里来？真没礼貌！
辛弦暗自腹诽，把门拉开一条缝，没好气地问：“大早上的干什么？”
“大早上？”况也忍不住嗤笑：“姑奶奶，咱们对'大早上'这个词的定义是不是不太一样啊？你自己看看时间，现在都已经快十二点了。”
辛弦不可置信地转头看向客厅挂钟——时针果然已逼近十二。
她有些心虚：“那你怎么不给我打电话？”
况也无奈：“你先看看你手机上有多少未接来电。”
辛弦一拍脑门，这才想起来昨晚睡前想着反正停职了，不会再有什么夺命连环call ，顺手把手机调成了静音，没想到竟一觉睡到日上三竿。
见她眼神涣散，况也提了提手中的披萨盒：“您是打算就这么让我在门口干站着吗？”
“哦……”辛弦从衣帽架上随便抓了件外套披上，拉开门：“先进来吧，我去洗漱一下。”
她走进洗手间刷牙洗脸，听到况也在客厅问：“姑奶奶，能借你家微波炉用用吗？”
“用吧。”
她理了理睡乱的头发，趿着拖鞋回到客厅。况也刚好从微波炉里取出加热好的披萨，摆在桌上：“本来想着给你带早餐，但都这个点了，还是直接吃午饭吧。”
辛弦没什么意见，在餐桌前坐下，刚拿起一块披萨准备塞进嘴里，忽然发现况也脚上穿着一双陌生的蓝色家居拖鞋。
“这鞋哪儿来的？”
况也抬了抬脚，语气自然：“我自己买的。”
“家里不是有拖鞋吗？”
他理直气壮：“我不穿别人的鞋。”
辛弦：“……”
这什么奇怪的领地意识。
况也插好吸管，把一瓶牛奶推到她面前：“你昨晚很晚才睡？”
“嗯，睡不着。”与其说晚睡，不如说几乎一夜未眠。
“为什么？”
辛弦喝了口牛奶：“还记得我说过，在游乐场的时候有人塞给我一个玩偶吗？”
况也挑了挑眉：“怎么，还对他念念不忘？”
辛弦白他一眼：“我昨晚才知道，他可能是我在福利院的朋友。”
况也撇撇嘴：“你青梅竹马真不少啊，隔壁住着一个，现在又冒出一个。”
辛弦在桌底轻轻踹了他一脚。
他轻笑一声：“开玩笑的。不过既然是朋友，他为什么不光明正大跟你见面，而是莫名其妙给你塞个玩偶就走？”
辛弦摇了摇头。她要是想得明白，昨晚就不会失眠了。
又喝了两口牛奶，她忽然反应过来：“对了，你来找我有什么事？”
“没事就不能找你？”
辛弦作势起身：“那我回去补觉了。”
“别啊。”况也叫住她：“孙彪帮我打听到了一个人。”
辛弦立刻坐回来：“谁？”
“他外号叫番薯，以前是张炎的跟班，后来因为跟人打架斗殴，失手把人给打死了，进去蹲了快二十年，最近才刚出来。”
“那我们去找他？”
况也点点头，托着下巴看着她：“你先把东西吃了。”
辛弦三两口解决掉披萨，回房间换了身衣服。再出来时，况也已经收拾好餐桌上的垃圾，提着自己那双拖鞋站在门口，转头问她：“姑奶奶，我能把鞋放你家吗？”
“随你。”
反正鞋柜空位多得很，多一双也不碍事。
况也欢天喜地把拖鞋端端正正摆到鞋架最上面一层，满意地端详了片刻，这才说：“走吧。”
-
老城区的菜市场边上，有间不起眼的裁缝铺。一个女人拎着袋子走进去，问道：“老板，改个裤脚多少钱？”
缝纫机后的老板头也不抬：“十块。”
“八块行不行？”女人把裤子掏出来比划，“就裁两厘米，十块太贵了。”
老板停下活计，抬眼看了一下，略显不耐：“行行，八块就八块。放那儿吧，明天中午来拿。”
女人前脚刚走，又有脚步声传来。老板依旧没抬头：“改什么？”
况也背着手，环顾这间窄小的铺子：“什么都不改，找你有点事。”
老板疑惑地抬起头，看向面前这个身材高大、面带微笑的男人：“什么事？”
“你是番薯吧？”况也随手拎起一件改好的衣服，打量细密的针脚：“手艺不错啊，看来在里边改造得挺认真。”
番薯顿时警惕起来：“你们是谁？”
“我们是谁你就别管了。”况也放下衣服：“我们来，主要是想问问张炎的事。”
番薯谨慎地张望四周，起身把卷帘门拉下半截，才低声道：“兄弟，我早就不掺和那些破事儿了。现在就靠手艺挣点安稳钱糊口，恐怕帮不了你。”
“别紧张。”况也示意他坐下：“张炎人都凉透了，总不能从土里爬出来找你吧？你怕什么。”
番薯想了想，似乎觉得他说的有道理，这才不太情愿地点点头：“你们想问什么？”
辛弦开口：“二十年前，你跟张炎走得挺近？”
“还行吧。”
“他当年，是不是在霓虹夜总会当过司机？”
番薯生硬地应道：“是。”
这时，店门外传来一个女声：“老板，还开不开门？我想补件衣服。”
番薯还没来得及反应，况已先一步拉开卷帘门，朝外头露出一个灿烂的笑容：“开的，阿姨！衣服哪儿要补？”
阿姨被他的笑容晃得一愣，顿了会儿才说：“补……羽绒服的袖子这儿破了个口子，想补一下。”
况也转头问番薯：“羽绒服破了个口子，补一下，多少钱？”
番薯接过衣服看了一眼：“三十。”
“三十！怎么那么贵哦，二十行不行？”
番薯已经习惯了这样的讨价还价，刚想答应，况也就抢过话头：“阿姨，您看您这衣服那么好看，破了个洞也太可惜了。老板手艺好，培训了二十几年呢，也就是挣个辛苦钱。”
要是换在平时，女人多半掉头就走。可今天被况也这么一说，竟觉得有些道理，把衣服往桌上一放：“行吧，三十就三十，可得给我补仔细点。”
“包您满意。”况也笑着目送她离开，随即又把卷帘门拉了下来。
这十块钱的“恩情”，让番薯的戒心消减了不少，甚至还主动拉了张椅子请辛弦坐下。
辛弦顺势问道：“话说回来，你们道上规矩是什么？为什么他能当大哥，你就只能当小弟？”
番薯挠挠后脑勺：“火哥那时候……工资挺高的，一个月有两万多。人也大方，经常带我们喝酒按摩，全是他请客。”
况也挑眉：“二十年前，当个司机能拿两万？”
番薯十分笃定：“真的，他还给我看过工资条。我当时求他把我也介绍进去，但他说这活儿不是谁都能干的。”
“一个货运司机而已，有这么玄乎？”
番薯神情认真：“有一回他喝多了，嘴瓢说了几句，说他是帮大佬做事的人，而且嘴特别严，多一个字都不会往外漏。赚这么多，是应该的。”
“帮大佬做什么事？”
番薯摇头：“这我就不清楚了。”
看来张炎的确口风极紧。
番薯忽然想起什么：“不过有件事，我一直觉得挺怪。”
“什么？”
“他说他是给霓虹夜总会拉货的，就是酒水饮料那些。可有一回我蹭他车回家，发现那辆车……干净得过分。”番薯用有限的词汇描述着：“拉货的车，多少会有点灰啊、纸屑啊什么的。他那车却一尘不染，车里……还放着些糖果。”
辛弦精神一凛：“糖果？什么样的糖果？”
“就当年流行的一种糖果，黄色包装的。”
辛弦立刻拿出手机，找到从苏蔓和陈议员喉咙里发现的那种糖的照片，递到面前：“是不是这种？”
“对对对。”番薯连连点头：“这种糖还挺贵的，而且很难买到，但他车上放了一大把，还让我随便吃。”
辛弦跟况也交换了一个眼神，追问道：“还有什么不寻常的地方吗？”
“我想想啊……”番薯低头沉思了好一会儿，才说：“你这么一说，我倒是想起来一点。”
“什么？”
“我们有个朋友在洗车行干活，火哥经常把车开那儿去洗，走公司账还能吃点回扣。有一回我跟那朋友喝酒，他神神秘秘跟我说，火哥拉的绝对不是普通的货，因为他车轮上总是沾着很多泥土和杂草。在市内跑，车轮上怎么会有这些东西？肯定是在郊外偷偷运什么东西。”
据番薯回忆，当时那朋友初出社会，不知深浅，笃定霓虹夜总会肯定有见不得光的勾当，想从中捞一笔，就偷偷在张炎开的那辆小货车上装了定位器。
“然后呢？”辛弦追问。
番薯耸了耸肩：“过了半个月我再去找他，发现他鼻青脸肿，肋骨断了两根，小拇指也没了。我问他怎么回事，他一个字都不敢说。不过打那以后，火哥再也没去他那儿洗过车。”
“后来……大概是06还是07年，火哥突然从夜总会辞职了，自己开了家小赌场。我进去之后就没怎么跟他联系了，前阵子出来，才知道他已经……没了。”番薯局促地搓了搓手：“兄弟，我知道的就这些了，真别再为难我了。”
“不为难你。”况也掏出钱包，抽出两百块钱放在缝纫机上：“靠双手吃饭挺好的。好好做人，做个好人。”
番薯感动得差点热泪盈眶，刚要伸手拿钱，况也却按住了钞票：“对了，你那个在洗车行工作的朋友还在榆城吧？”
“在啊，他现在开了家修车店。”
“把他的那家店的地址给我。”
从裁缝铺离开，况也打开地图看了一眼：“这家修车店离这儿只有三四公里。走吧，我顺路去给车做个保养。”
他戴上头盔，跨上摩托车，却发现辛弦还站在原地出神。
“姑奶奶，发什么愣？”
“我们分头行动。”辛弦回过神：“你去修车铺打听，我要去找个人。”
“找谁？有危险吗？”
“霓虹夜总会最早的经理，姜盈。我之前见过她一次，但……她当时对我有所保留，所以我想再去问个清楚。”
况也虽不情愿，但看了眼时间，还是点头：“行，那就分头。你……注意安全。”
辛弦颔首，目送他的摩托车绝尘而去，随即拿出手机，拨通了裴灏的号码。
电话很快接通，裴灏轻快的声音传来：“辛小姐！”
“裴灏，我需要你帮我个忙。”辛弦开门见山：“再带我去见一次姜盈。”
裴灏答应得爽快：“没问题！我现在刚好有空，你在哪儿？我去接你。”
挂断电话没多久，裴灏那辆蓝色的跑车就出现在菜市场门口，张扬的外形引得路人纷纷侧目。
“辛小姐，好久不见。”他摘下太阳镜，朝辛弦弯了弯眉眼。
等辛弦坐进副驾驶，他问道：“听说你被停职了，我哥干的？”
消息还真是灵通。
辛弦没多解释，只说：“不关他的事。”
“那你这些天不用上班，是不是有很多空闲时间？”
辛弦本想否认，但转念一想之后或许还需他帮忙，便改口：“应该吧。不过现在，我得先和姜盈谈谈。”
“没问题！”裴灏心情大好，重新戴好太阳镜，踩下油门。
“美盈美容整形医院”坐落在市中心繁华地段。前台显然认得裴灏，电话确认后，便将两人引至办公室门口。
裴灏敲了敲门：“姜姨。”
“小灏啊，进来吧，今天怎么有空来姜姨这儿……”
姜盈话说到一半，瞥见跟在裴灏身后的辛弦，脸色微变，话音戛然而止。
她勉强笑了笑：“带朋友来，怎么也不提前说一声呢？”
裴灏微微颔首：“抱歉啊，姜姨。路上恰好遇到，她也有点事想请教您，就一起来了。”
姜盈不好发作，只好问道：“什么事？”
辛弦递给裴灏一个眼神。他会意，说道：“姜姨，我手机好像落车里了，我下去拿一下，你们先聊。”
不等姜盈回应，他便带上门退了出去。
他一走，姜盈脸上的笑意顿时淡去，只剩下客套的疏离：“坐吧，辛小姐。”
“姜女士，抱歉又来打扰。上回聊得仓促，很多疑问还没解开，所以才再次登门拜访。”
姜盈叹了口气：“我知道的，上回不都已经告诉你了吗？”
辛弦笑了笑：“您当时提过，苏蔓租了几栋别墅，将部分灰色产业转为更隐蔽的私人模式，只对核心圈层开放。”
“对，怎么了？”
“具体内容是什么，您了解吗？”
“我上次说了，我不清楚。”
辛弦拿出手机，调出张炎的照片，放在姜盈的办公桌上：“这是霓虹当年的货运司机，张炎。您在任时，应该见过他吧？”
看到那张熟悉的面孔，姜盈目光一颤，迅速移开视线。
没等她开口，辛弦抢先道：“您的表情已经告诉我了——您认识他。”
姜盈语气生硬：“既然在同一个地方工作，认识他又有什么奇怪的？”
“据说他当年的工作是运送酒水饮料，可月薪却高达两万。来的路上我查过，即便是现在的霓虹，也没几个岗位能开到这样的工资，更何况是二十年前一个小小的司机。”
姜盈双眉紧锁：“你到底想说什么？”
“我相信您离开霓虹是为了自保，不想趟浑水。但如果您真的不了解那些'服务'的具体内容，又怎么能如此确定那是浑水呢？”
姜盈扶着额头叹了口气，毫不掩饰脸上的不耐烦。要不是看在裴灏的面子上，她估计已经叫保安把辛弦轰出去了。
辛弦知道这样僵持下去没有意义。只要对方不想说，谁也无法逼她开口。
心念微动，她唤出系统面板，点击“抽取卡片”，暗自祈愿今天运气能好些。
【卡片抽取中】
【恭喜获得道具：好感喷雾】
【描述：降低对方防备心，拉近你们之间的距离】
【注意事项：使用范围为半径两米之内，持续时间十分钟】
【备注：感情的事，还是顺其自然更好】
辛弦眼睛一亮，没想到居然还能抽到重复的卡片，而且来得正是时候。
看来今天还挺欧。
她立刻选择“使用”，眼前缓缓漫开一片熟悉的淡粉色薄雾，姜盈脸上的不耐迅速消散，神情变得柔和而友好。
辛弦顺势靠在办公桌边，轻声问：“姜女士，现在……能把您知道的一切都告诉我吗？”
在【好感喷雾】的影响下，姜盈全然卸下防备，叹了口气：“当年……很多娱乐场所都开始引入擦边的灰色产业来吸引客人，霓虹也不例外。虽然我打心底不喜欢这种模式，但大势所趋，不随波逐流就会被市场淘汰。所以苏蔓提出转型时，我没有反对。”
“一开始，她招来一批年轻漂亮的男女，陪客人唱歌、跳舞、喝酒。当然，如果客人出价够高，也可以享受其他'服务'。但家家夜场都这么做，霓虹并没有多少优势。时间一长，这种模式渐渐满足不了一些客人的胃口。坚持了一段日子，霓虹的生意又慢慢淡了下去。”
“于是苏蔓开始另寻出路。她不再把重点放在扩大霓虹的规模上，而是转向——如何牢牢拴住那些有权有势的客人。”
辛弦追问：“怎么拴住？”
姜盈扯出一个苦涩的笑：“当人爬到某个位置，普通的寻欢作乐已经不够了。他们需要更特别、更刺激的东西……”
辛弦心底一咯噔：“是什么？”
不像自己——没有丝毫存在感, 连护工阿姨都时常记错他的名字。
“你们……是最好的朋友。”他努力压住嗓音里的颤抖：“所有我跟你描述的那些回忆……其实, 都是你们一起经历的。”
辛弦眉头紧蹙：“给我送照片的人是他吗？”
连川乌犹豫片刻,还是点点头：“其实那天……我借口小狗走丢,去物业查了监控。虽然他戴着口罩,但我认得那双眼睛……是他没错。”
“他也是幸存的孩子之一吗？”
连川乌摇摇头：“听说当年幸存下来的孩子包括你在内只有三个, 但都是女孩。那场大火烧毁了福利院里几乎所有的资料，很多遇害者的遗体也面目全非，无法辨认身份。所以我之前并不确定，小驰到底是失踪了，还是已经……”
他长长吐出一口气,声音低了下去：“辛弦,对不起，都是我的错。我抱着侥幸心理，觉得你失去了记忆,而他也许再也不会回来了，我就可以……用你们之间的回忆，给自己编造一个完美的形象。是我太自私，没有考虑你的感受,对不起。”
将心中隐藏的情感和压抑的思绪全盘托出后,他感到前所未有的轻松。
可同时,他又被一股强烈的不安笼罩着,担心辛弦会因此彻底疏远他。
他紧紧注视着她的表情，试图从她细微的神色变化中寻找一丝宽容，却又不敢抱太多希望。
直到看见她神色稍缓,才悄悄朝她挪近了一点，踌躇着唤她的名字：“辛弦……我们以后，还能做朋友吗？”
辛弦抬起眼，安静地看着眼前的连川乌。
虽然她讨厌被欺骗，但她也明白，连川乌的谎言并非全然出于恶意。
顿了一会儿，她才说：“我的朋友，是真正的连川乌。”
连川乌微微一怔，胸口的情绪翻涌，眼眶倏地发烫。
他听懂了辛弦的意思——她承认的是此刻坐在她面前、卸下所有伪装的自己，而不是那个用谎言虚构出来的“青梅竹马”。
他声音有些哽咽，努力弯起嘴角：“……谢谢你，辛弦。”
看着他小心翼翼的模样，辛弦叹了口气，心底那点残余的怒意终于消散了大半。
她看了眼墙上的挂钟：“好了，时间不早了。你先回去休息吧，记得按时吃药。”
连川乌用力点头，起身走到门口时，又停住脚步，回头看了她一眼：“辛弦。”
“嗯？”
“晚上好。”
辛弦静了一瞬，轻声回应：“晚安。”
门被轻轻带上，屋里再次安静下来。
“小驰……”辛弦坐在沙发上，看着天花板发呆，轻声重复这个名字。
梦中那些朦胧的碎片骤然清晰起来——那双明亮的眼睛，那些零星的记忆片段，此刻终于有了归属。
果然是他。那个总是出现在她梦里，却始终面容模糊的男孩。
如果他同样在那场大火中幸存，为什么会在消失那么多年后又一次出现在她的世界里，似有若无地暗示着自己的存在，却始终不肯真正现身？
那个曾与她分享整个童年的男孩，究竟经历了什么？
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第二天，辛弦是被门铃的声音吵醒的。
她有些不耐烦，下意识脱口问了句“谁啊”，随即意识到隔着房门对方多半听不到，只得不情不愿从被窝里爬出来。透过猫眼往外一看，门外站的是况也。
连个电话都不打，直接跑到人家里来？真没礼貌！
辛弦暗自腹诽，把门拉开一条缝，没好气地问：“大早上的干什么？”
“大早上？”况也忍不住嗤笑：“姑奶奶，咱们对'大早上'这个词的定义是不是不太一样啊？你自己看看时间，现在都已经快十二点了。”
辛弦不可置信地转头看向客厅挂钟——时针果然已逼近十二。
她有些心虚：“那你怎么不给我打电话？”
况也无奈：“你先看看你手机上有多少未接来电。”
辛弦一拍脑门，这才想起来昨晚睡前想着反正停职了，不会再有什么夺命连环call ，顺手把手机调成了静音，没想到竟一觉睡到日上三竿。
见她眼神涣散，况也提了提手中的披萨盒：“您是打算就这么让我在门口干站着吗？”
“哦……”辛弦从衣帽架上随便抓了件外套披上，拉开门：“先进来吧，我去洗漱一下。”
她走进洗手间刷牙洗脸，听到况也在客厅问：“姑奶奶，能借你家微波炉用用吗？”
“用吧。”
她理了理睡乱的头发，趿着拖鞋回到客厅。况也刚好从微波炉里取出加热好的披萨，摆在桌上：“本来想着给你带早餐，但都这个点了，还是直接吃午饭吧。”
辛弦没什么意见，在餐桌前坐下，刚拿起一块披萨准备塞进嘴里，忽然发现况也脚上穿着一双陌生的蓝色家居拖鞋。
“这鞋哪儿来的？”
况也抬了抬脚，语气自然：“我自己买的。”
“家里不是有拖鞋吗？”
他理直气壮：“我不穿别人的鞋。”
辛弦：“……”
这什么奇怪的领地意识。
况也插好吸管，把一瓶牛奶推到她面前：“你昨晚很晚才睡？”
“嗯，睡不着。”与其说晚睡，不如说几乎一夜未眠。
“为什么？”
辛弦喝了口牛奶：“还记得我说过，在游乐场的时候有人塞给我一个玩偶吗？”
况也挑了挑眉：“怎么，还对他念念不忘？”
辛弦白他一眼：“我昨晚才知道，他可能是我在福利院的朋友。”
况也撇撇嘴：“你青梅竹马真不少啊，隔壁住着一个，现在又冒出一个。”
辛弦在桌底轻轻踹了他一脚。
他轻笑一声：“开玩笑的。不过既然是朋友，他为什么不光明正大跟你见面，而是莫名其妙给你塞个玩偶就走？”
辛弦摇了摇头。她要是想得明白，昨晚就不会失眠了。
又喝了两口牛奶，她忽然反应过来：“对了，你来找我有什么事？”
“没事就不能找你？”
辛弦作势起身：“那我回去补觉了。”
“别啊。”况也叫住她：“孙彪帮我打听到了一个人。”
辛弦立刻坐回来：“谁？”
“他外号叫番薯，以前是张炎的跟班，后来因为跟人打架斗殴，失手把人给打死了，进去蹲了快二十年，最近才刚出来。”
“那我们去找他？”
况也点点头，托着下巴看着她：“你先把东西吃了。”
辛弦三两口解决掉披萨，回房间换了身衣服。再出来时，况也已经收拾好餐桌上的垃圾，提着自己那双拖鞋站在门口，转头问她：“姑奶奶，我能把鞋放你家吗？”
“随你。”
反正鞋柜空位多得很，多一双也不碍事。
况也欢天喜地把拖鞋端端正正摆到鞋架最上面一层，满意地端详了片刻，这才说：“走吧。”
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老城区的菜市场边上，有间不起眼的裁缝铺。一个女人拎着袋子走进去，问道：“老板，改个裤脚多少钱？”
缝纫机后的老板头也不抬：“十块。”
“八块行不行？”女人把裤子掏出来比划，“就裁两厘米，十块太贵了。”
老板停下活计，抬眼看了一下，略显不耐：“行行，八块就八块。放那儿吧，明天中午来拿。”
女人前脚刚走，又有脚步声传来。老板依旧没抬头：“改什么？”
况也背着手，环顾这间窄小的铺子：“什么都不改，找你有点事。”
老板疑惑地抬起头，看向面前这个身材高大、面带微笑的男人：“什么事？”
“你是番薯吧？”况也随手拎起一件改好的衣服，打量细密的针脚：“手艺不错啊，看来在里边改造得挺认真。”
番薯顿时警惕起来：“你们是谁？”
“我们是谁你就别管了。”况也放下衣服：“我们来，主要是想问问张炎的事。”
番薯谨慎地张望四周，起身把卷帘门拉下半截，才低声道：“兄弟，我早就不掺和那些破事儿了。现在就靠手艺挣点安稳钱糊口，恐怕帮不了你。”
“别紧张。”况也示意他坐下：“张炎人都凉透了，总不能从土里爬出来找你吧？你怕什么。”
番薯想了想，似乎觉得他说的有道理，这才不太情愿地点点头：“你们想问什么？”
辛弦开口：“二十年前，你跟张炎走得挺近？”
“还行吧。”
“他当年，是不是在霓虹夜总会当过司机？”
番薯生硬地应道：“是。”
这时，店门外传来一个女声：“老板，还开不开门？我想补件衣服。”
番薯还没来得及反应，况已先一步拉开卷帘门，朝外头露出一个灿烂的笑容：“开的，阿姨！衣服哪儿要补？”
阿姨被他的笑容晃得一愣，顿了会儿才说：“补……羽绒服的袖子这儿破了个口子，想补一下。”
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况也转头问番薯：“羽绒服破了个口子，补一下，多少钱？”
番薯接过衣服看了一眼：“三十。”
“三十！怎么那么贵哦，二十行不行？”
番薯已经习惯了这样的讨价还价，刚想答应，况也就抢过话头：“阿姨，您看您这衣服那么好看，破了个洞也太可惜了。老板手艺好，培训了二十几年呢，也就是挣个辛苦钱。”
要是换在平时，女人多半掉头就走。可今天被况也这么一说，竟觉得有些道理，把衣服往桌上一放：“行吧，三十就三十，可得给我补仔细点。”
“包您满意。”况也笑着目送她离开，随即又把卷帘门拉了下来。
这十块钱的“恩情”，让番薯的戒心消减了不少，甚至还主动拉了张椅子请辛弦坐下。
辛弦顺势问道：“话说回来，你们道上规矩是什么？为什么他能当大哥，你就只能当小弟？”
番薯挠挠后脑勺：“火哥那时候……工资挺高的，一个月有两万多。人也大方，经常带我们喝酒按摩，全是他请客。”
况也挑眉：“二十年前，当个司机能拿两万？”
番薯十分笃定：“真的，他还给我看过工资条。我当时求他把我也介绍进去，但他说这活儿不是谁都能干的。”
“一个货运司机而已，有这么玄乎？”
番薯神情认真：“有一回他喝多了，嘴瓢说了几句，说他是帮大佬做事的人，而且嘴特别严，多一个字都不会往外漏。赚这么多，是应该的。”
“帮大佬做什么事？”
番薯摇头：“这我就不清楚了。”
看来张炎的确口风极紧。
番薯忽然想起什么：“不过有件事，我一直觉得挺怪。”
“什么？”
“他说他是给霓虹夜总会拉货的，就是酒水饮料那些。可有一回我蹭他车回家，发现那辆车……干净得过分。”番薯用有限的词汇描述着：“拉货的车，多少会有点灰啊、纸屑啊什么的。他那车却一尘不染，车里……还放着些糖果。”
辛弦精神一凛：“糖果？什么样的糖果？”
“就当年流行的一种糖果，黄色包装的。”
辛弦立刻拿出手机，找到从苏蔓和陈议员喉咙里发现的那种糖的照片，递到面前：“是不是这种？”
“对对对。”番薯连连点头：“这种糖还挺贵的，而且很难买到，但他车上放了一大把，还让我随便吃。”
辛弦跟况也交换了一个眼神，追问道：“还有什么不寻常的地方吗？”
“我想想啊……”番薯低头沉思了好一会儿，才说：“你这么一说，我倒是想起来一点。”
“什么？”
“我们有个朋友在洗车行干活，火哥经常把车开那儿去洗，走公司账还能吃点回扣。有一回我跟那朋友喝酒，他神神秘秘跟我说，火哥拉的绝对不是普通的货，因为他车轮上总是沾着很多泥土和杂草。在市内跑，车轮上怎么会有这些东西？肯定是在郊外偷偷运什么东西。”
据番薯回忆，当时那朋友初出社会，不知深浅，笃定霓虹夜总会肯定有见不得光的勾当，想从中捞一笔，就偷偷在张炎开的那辆小货车上装了定位器。
“然后呢？”辛弦追问。
番薯耸了耸肩：“过了半个月我再去找他，发现他鼻青脸肿，肋骨断了两根，小拇指也没了。我问他怎么回事，他一个字都不敢说。不过打那以后，火哥再也没去他那儿洗过车。”
“后来……大概是06还是07年，火哥突然从夜总会辞职了，自己开了家小赌场。我进去之后就没怎么跟他联系了，前阵子出来，才知道他已经……没了。”番薯局促地搓了搓手：“兄弟，我知道的就这些了，真别再为难我了。”
“不为难你。”况也掏出钱包，抽出两百块钱放在缝纫机上：“靠双手吃饭挺好的。好好做人，做个好人。”
番薯感动得差点热泪盈眶，刚要伸手拿钱，况也却按住了钞票：“对了，你那个在洗车行工作的朋友还在榆城吧？”
“在啊，他现在开了家修车店。”
“把他的那家店的地址给我。”
从裁缝铺离开，况也打开地图看了一眼：“这家修车店离这儿只有三四公里。走吧，我顺路去给车做个保养。”
他戴上头盔，跨上摩托车，却发现辛弦还站在原地出神。
“姑奶奶，发什么愣？”
“我们分头行动。”辛弦回过神：“你去修车铺打听，我要去找个人。”
“找谁？有危险吗？”
“霓虹夜总会最早的经理，姜盈。我之前见过她一次，但……她当时对我有所保留，所以我想再去问个清楚。”
况也虽不情愿，但看了眼时间，还是点头：“行，那就分头。你……注意安全。”
辛弦颔首，目送他的摩托车绝尘而去，随即拿出手机，拨通了裴灏的号码。
电话很快接通，裴灏轻快的声音传来：“辛小姐！”
“裴灏，我需要你帮我个忙。”辛弦开门见山：“再带我去见一次姜盈。”
裴灏答应得爽快：“没问题！我现在刚好有空，你在哪儿？我去接你。”
挂断电话没多久，裴灏那辆蓝色的跑车就出现在菜市场门口，张扬的外形引得路人纷纷侧目。
“辛小姐，好久不见。”他摘下太阳镜，朝辛弦弯了弯眉眼。
等辛弦坐进副驾驶，他问道：“听说你被停职了，我哥干的？”
消息还真是灵通。
辛弦没多解释，只说：“不关他的事。”
“那你这些天不用上班，是不是有很多空闲时间？”
辛弦本想否认，但转念一想之后或许还需他帮忙，便改口：“应该吧。不过现在，我得先和姜盈谈谈。”
“没问题！”裴灏心情大好，重新戴好太阳镜，踩下油门。
“美盈美容整形医院”坐落在市中心繁华地段。前台显然认得裴灏，电话确认后，便将两人引至办公室门口。
裴灏敲了敲门：“姜姨。”
“小灏啊，进来吧，今天怎么有空来姜姨这儿……”
姜盈话说到一半，瞥见跟在裴灏身后的辛弦，脸色微变，话音戛然而止。
她勉强笑了笑：“带朋友来，怎么也不提前说一声呢？”
裴灏微微颔首：“抱歉啊，姜姨。路上恰好遇到，她也有点事想请教您，就一起来了。”
姜盈不好发作，只好问道：“什么事？”
辛弦递给裴灏一个眼神。他会意，说道：“姜姨，我手机好像落车里了，我下去拿一下，你们先聊。”
不等姜盈回应，他便带上门退了出去。
他一走，姜盈脸上的笑意顿时淡去，只剩下客套的疏离：“坐吧，辛小姐。”
“姜女士，抱歉又来打扰。上回聊得仓促，很多疑问还没解开，所以才再次登门拜访。”
姜盈叹了口气：“我知道的，上回不都已经告诉你了吗？”
辛弦笑了笑：“您当时提过，苏蔓租了几栋别墅，将部分灰色产业转为更隐蔽的私人模式，只对核心圈层开放。”
“对，怎么了？”
“具体内容是什么，您了解吗？”
“我上次说了，我不清楚。”
辛弦拿出手机，调出张炎的照片，放在姜盈的办公桌上：“这是霓虹当年的货运司机，张炎。您在任时，应该见过他吧？”
看到那张熟悉的面孔，姜盈目光一颤，迅速移开视线。
没等她开口，辛弦抢先道：“您的表情已经告诉我了——您认识他。”
姜盈语气生硬：“既然在同一个地方工作，认识他又有什么奇怪的？”
“据说他当年的工作是运送酒水饮料，可月薪却高达两万。来的路上我查过，即便是现在的霓虹，也没几个岗位能开到这样的工资，更何况是二十年前一个小小的司机。”
姜盈双眉紧锁：“你到底想说什么？”
“我相信您离开霓虹是为了自保，不想趟浑水。但如果您真的不了解那些'服务'的具体内容，又怎么能如此确定那是浑水呢？”
姜盈扶着额头叹了口气，毫不掩饰脸上的不耐烦。要不是看在裴灏的面子上，她估计已经叫保安把辛弦轰出去了。
辛弦知道这样僵持下去没有意义。只要对方不想说，谁也无法逼她开口。
心念微动，她唤出系统面板，点击“抽取卡片”，暗自祈愿今天运气能好些。
【卡片抽取中】
【恭喜获得道具：好感喷雾】
【描述：降低对方防备心，拉近你们之间的距离】
【注意事项：使用范围为半径两米之内，持续时间十分钟】
【备注：感情的事，还是顺其自然更好】
辛弦眼睛一亮，没想到居然还能抽到重复的卡片，而且来得正是时候。
看来今天还挺欧。
她立刻选择“使用”，眼前缓缓漫开一片熟悉的淡粉色薄雾，姜盈脸上的不耐迅速消散，神情变得柔和而友好。
辛弦顺势靠在办公桌边，轻声问：“姜女士，现在……能把您知道的一切都告诉我吗？”
在【好感喷雾】的影响下，姜盈全然卸下防备，叹了口气：“当年……很多娱乐场所都开始引入擦边的灰色产业来吸引客人，霓虹也不例外。虽然我打心底不喜欢这种模式，但大势所趋，不随波逐流就会被市场淘汰。所以苏蔓提出转型时，我没有反对。”
“一开始，她招来一批年轻漂亮的男女，陪客人唱歌、跳舞、喝酒。当然，如果客人出价够高，也可以享受其他'服务'。但家家夜场都这么做，霓虹并没有多少优势。时间一长，这种模式渐渐满足不了一些客人的胃口。坚持了一段日子，霓虹的生意又慢慢淡了下去。”
“于是苏蔓开始另寻出路。她不再把重点放在扩大霓虹的规模上，而是转向——如何牢牢拴住那些有权有势的客人。”
辛弦追问：“怎么拴住？”
姜盈扯出一个苦涩的笑：“当人爬到某个位置，普通的寻欢作乐已经不够了。他们需要更特别、更刺激的东西……”
辛弦心底一咯噔：“是什么？”