第4章
至于孙婆婆为什么会觉得素水可怜，自然不是因为知道了她的过去，而是因为彼时的素水已经跛了脚，不要说跳舞，即是走路，都是一瘸一拐的。
素水十八岁的时候，孙婆婆生了一场大病，她几乎用尽了蒙翊赠予的银两替婆婆治病，奈何拖了大半年，婆婆终究还是去了。只不过孙婆婆享年七十三岁，在村里也算是个高龄，于是在村长一家的帮助下，素水替婆婆办了一场喜丧。彼时，尽管她手上的银子已剩不得多少，但好在这两年婆婆教她学会了女红，靠着一点刺绣，日子勉强还过得下去。
“阿素，我来吧。”崎岖的山涧，素水吃力地驾驭着一架单轮的手推车，却倏然被一个年轻男子夺过，一车的水桶在男子麻利的手脚下运行得十分顺当，他扬着憨厚的笑意说道，“阿素，这种粗活你只管来叫我做就是了，你不用自己干。”
素水跛着脚，一轻一重地跟在旁边，来替她推车的陈大哥是村长的儿子，比素水大两岁，陈大哥自她搬进村后便时常与她示好，尽管当时献殷勤的并不止他一个，但经素水几番拒绝之后，却只有陈大哥一个人坚持到了现在。
素水在风月场上混了那么多年，男人的心思想法自然是晓得的，只不过如陈大哥这样真心纯情的，却并不多见。也正因如此，她才更不能耽误了他。
说到底，她是个青楼妓子，这样的身子是万不能祸害了别人的。
“谢谢陈大哥，不过这些我自己也能做，不能老麻烦你。”
“你和我客气什么，你……我……”山村民风朴实，说到情爱，陈大哥早就将一张脸憋得通红。
素水看着他的样子，抿嘴笑了笑，不过心里明白这种事还是早些了结得好，一来不能耽误别人，二来她也想在这个村子里继续安静地生活下去。
“陈大哥，这两年你待我的好，我心里明白，可我实在是有苦衷，今日我便同你说了实话吧，我这一辈子是万万嫁不得人的。”
“为什么？！”陈哥听得一急，推车上的水桶猛地一阵晃荡，“姑娘总要嫁人的，你不能自己单过一辈子啊！我、我虽然是没什么学问，只会种地打猎，可我……我会待你好的！”
素水咬了咬唇，说道：“我自然不是怀疑陈大哥的心意，不过我以前得罪了权贵之家，还被他们灌了药，这辈子……我都是生不出孩子的。”
这话的后半段的确是实话，霓虹院里的很多姑娘都自幼服了这种药，省的姑娘怀上什么野种，平添青楼和恩客们的烦恼。
陈大哥听见当即全身一震，头晕目眩，在山村里，到了一定的年纪便该成婚，到了一定的时间就该生个娃娃。这与陈大哥来说，无疑是闷头一棒，话都有些说不清楚。
“我……我……”
“陈大哥，如今孙婆婆不在了，我一个年轻女子住在这，难免会被人说闲话，所以还请陈大哥以后不要再上山来了。”素水诚诚恳恳道，“至于以前的事，素水会将陈大哥的恩德牢记在心里，默默感激的。”
说完，家门也差不多就在眼前，素水便趁着男子发愣的一刻，将手推车接过来就往家里推去。陈大哥愣在原地，也不知是该追上去还是该就此放弃。实则，这刻的犹豫也怨不得他，山村里的人比不得那些成日流连烟花之地的男人，心思单纯仁厚，很多事就是直直的一条线，从来不知道原来一件事情，其实可以有很多种的选择，而人生也同样可以拥有很多种遭遇。
就像素水的十九年，早已沧桑地如同老者。
简易木屋前的窝棚里，素水将水倒进大水桶中，稍后便在棚里的灶台前忙活起来，烧柴升火烙上几块晚上要吃的面饼。在村里的这两年，除了女红之外，贫苦人家应该做些什么，素水也都一一学会，为的就是往后能够在山村里安稳度日。
夏日傍晚时分，天色依旧明亮，素水刚想将吃食端进屋去，却见山坡下头，村长领了一些陌生人徒步走上来。
孙婆婆的小屋位于山村里的最高处，四处山林环绕，将屋子几乎全部给遮掩住，可是但凡从山上撩开灌木丛林，便可观大半村庄，风景可谓独好。至于门前的一条山坡，更是通往素水家的要道，村长这会带人上来，显然是来找她的，可是为什么要来找她？
素水急忙侧身躲在一旁的大树后，定睛去看那些陌生人，只是这一看，生生叫素水顿时觉得心惊胆战。
为首拿着一把竹扇，看似儒雅的男子，竟然就是那个仁侯曹端！
他怎么会出现在这个偏僻的山村里？！素水愣了一刹，可神智一旦反应过来过后，就立即拖着一条残腿急忙往家里退去，紧紧地关上了屋门，插上横闩。
怎么办？仁侯会不会是来找她的？素水琢磨着，可又觉得没有道理，自己在这里安稳地过了三年，足不出山村，何况这样偏远的地方几乎没有外人来过，照理说她没有被发现和认出的可能。
素水深深吐纳了几口气，急忙将屋子里的一些物件整理了一下，又拿了案前香炉的灰抹在脸上，片刻还不及将手擦干净，就听见屋门被人砰砰敲响，随后一并传来了村长的声音。
“阿素、阿素啊，你在不在家？阿素？！”
“来了。”素水应了一声，掏出一块帕子，一边捂着嘴咳了几声，一边将门打开，小心地用眼角瞥了一眼外头的动向。就见曹端一行站在一边，门口只有上前敲门的村长，看来可以确认他们的目标并不是她。
“阿素，我就晓得你在，方才还在下头看见你家的烟囱冒烟呢。”
“是。”莫非就是这烟坏的事？“村长这会来找我是有什么事吗？”素水压低声音，生怕引起曹端的注意。
村长这会倒也放低了声调说道：“阿素，这几位是从大城里来的贵客，瞧中你的屋子清净，想借住些日子。这位公子愿意每日给你十两银子做房费，这可是咱们农家人几个月的收成。所以我想你不妨将屋子给他们暂住，这几天就先到我家和二丫头挤挤，你以后一个人过日子也不容易，能有这样一笔收入也好帮补一下不是。”
素水明白村长是一片好心，也晓得自己可能并不好拒绝，只问道：“可这屋子残破，贵客会不会住不惯？”
“那公子看了说没事，我也不清楚他们是做什么的，反正咱这也很少有人来，应该不会有什么麻烦。”
“那好，便劳烦村长同贵客说一声，我这就去收拾一些简单的行装。至于银子，我即是暂住在村长家，自然是同村长五五分的。”
村长听了直不好意思，彼此客气了一下，方分头行动。实则，破屋陋居，也没有什么好收拾的，素水只拿了一些衣服和自己用的枕头，就走了出来。此时村长正在外头和曹端说话，素水不想上前，便站在门口不动，示意村长已收拾妥当。
村长瞥见她，便顺口问道：“阿素，都好了吧？”
见她点头，村长便同曹端告辞，素水疾步紧跟而上，却不想低头走了不过几步，就听见背后传来一个声调，温和中带着一丝好奇皎洁。
“这位姑娘，请留步。”
作者有话要说：
☆、第七章 识破
彼时，素水听着身心一顿，硬着头皮低头咬着唇畔微微侧过身子，轻声回道：“公子有什么吩咐？”
低首的眼帘里，忽然晃进一双极为精贵的靴子，鞋面上用金蓝色的丝线绣着繁复的云纹，然而叫素水感叹的并不是这双华靴，而是这样近的距离，实在让她觉得惴惴不安。
此刻，曹端近身望着不肯抬起头的女子，目光深邃如渊，慈眉善目的脸上扬着亲和的笑意，“这位姑娘的腿脚似乎不大方便？”
“是啊。”村长上前接话道，“阿素以前在山上摔断了腿，后来就一直这样了。”
“姑娘年纪轻轻，真是令人惋惜。”曹端颇为感同身受地叹了一声，“既然姑娘腿脚不便，正巧我住在这也需要一个打理内外的人。这样吧，姑娘也不要费力下山去了，我再多付些银两与姑娘，姑娘便在这负责这几日的做饭清扫，这到底是姑娘的屋子，姑娘总是最清楚的。”
此时，素水紧紧抱着怀中的枕头，低着的头半点都不敢抬起。
村长见她默然不应，便提醒着问道：“阿素，你觉得呢？”
素水心想自己肯定是不能留下的，这一留说不准就有性命之忧，于是斟酌了一下说辞，小心回道：“我一个山野村姑又身有残缺，恐怕服侍不来贵客，倒不如叫村长寻个能干的人上来为公子打点，也好让公子住的舒适一些。”
语落，素水的心砰砰狂跳，生怕有说错的地方，叫这曹端寻出了纰漏。
曹端的目光慢慢移到素水的脚上，竹柄纸扇不轻不重地打在手心，“姑娘这腿是什么时候出的事？在下对岐黄之术倒有些研究，可以为姑娘看看，说不准能有转圜的余地。”
素水淡淡应道：“我的腿已断了一些年头，恐怕早就没得救了，不敢再劳烦公子。”
曹端笑意不减，“听姑娘的口音，似乎不是本地人？倒有些平江那里的乡音。”
平江离束城不远不近，素水自捡回一条性命之后，倒也打听过曹端的动向，生怕一不当心会遇见这个阎罗王。所以素水晓得，曹端自离开束城以后，便是去了平江当差，似乎有被重用的迹象。而彼时曹端将她认作平江人，总比被认出她是束城一带的人要好，如此一来，素水当即应道：“的确是与平江相近的地方，只是我少小离家，许久没有回去过了。”
“哦？我对平江一代有些熟识，不知姑娘的家乡在平江哪里？”
“只是平江外一个山野之地的农家，我离家离的早，地方名字也已经有些记不大清了。”
“这样啊，姑娘的遭遇实在叫人叹惋，我看姑娘也是个老实人，若是姑娘愿意，我倒是可以帮姑娘寻回亲友。”
曹端这样的热心到底是为了什么？是要旁人都觉得他仁厚道义么。
如果没有素河那次的遭遇，或许她会信的，说实话，曹端这个人装模作样的本事简直叫人叹为观止，狐狸的奸猾尚且表露在外头，可是他的阴狠却是藏在那貌若佛陀的脸上，隐在他狡猾奸邪的骨子里。
此时不明所以的村长上前问道：“公子真有这样的本事？阿素举目无亲，如果能找到至亲之人那就太好了，还望公子多多帮忙啊。”
“村长放心，既然我路过贵宝地，也算是我与这村子的缘分，我看这位姑娘也是可怜，不妨便留在我这里做工，再仔细想想小时候的事，我也好为姑娘参谋一二。”
听到这里，素水心里多少已经有了些底数，只好抱着最后一点希冀道：“家里既然已借住给公子，我一个尚未盘发的女子恐怕不好再住在这里。”
“也对，公子，姑娘家的名节最重要，阿素还未嫁人，这样住着恐怕不大妥当。”村长在一旁想了想建言道，“不妨这样吧，阿素白日就留在这里给公子帮忙，晚些时候我叫儿子来接阿素回去。”
“也好。”曹端折扇一手，抱拳作揖，“是在下只晓得顾念姑娘的身世，未能设想周全。”
村长没想到眼前的富贵公子会对自己如此客气，急忙回礼应道：“公子太客气了，公子这样的侠义心肠，哪里是我们这些粗人可比的。”
说罢，两人又客套了几句，曹端就着村长放下戒心的这会故作借口，说是天色还亮，想同素水再攀谈几句，如此村长便嘱咐素水帮忙公子用过晚饭再寻人来接她。实话说，顾及陈大哥的心情，素水本不想住到村长家去，可是面对眼前的这个笑面狐狸，她却不得不先辜负一下陈大哥的心意。
偏生，最后还是羊入虎口。
此时的天色已不及先前的明亮，尽管还不至于阴暗，不过素水的心头已觉得压抑起来，而带给她这种感觉的罪魁祸首，就是眼前这位博得世人赞誉的仁侯曹端。
简陋的茅屋窝棚外头，衣服考究的男子傲然站立，尽管景色不匹，但是却丝毫不能抵去曹端巍然不动的魄力，还有隐匿在嘴角边，含着冷冽气息的嘲笑。
“好了，这会子就剩下你了，怎么，还要同我演戏么。”
素水无奈地叹息一声，认命地闭了闭眼睛，在曹端三番五次得要留下她以后，素水就明白曹端是不会放过她的。少顷，素水屈膝跪下，磕头拜道：“民女见过仁侯。”
“你果然认得我。”曹端笑得分不出情绪，只是静静地望着俯首在自己脚下的猎物，瞧着她默然待宰的动作，忽然涌起一些好奇，“你是谁？”
素水一愣，只默默地拿出布巾将自己的脸擦干净，抬首问道：“仁侯这样可还认得？”
毫无粉饰的一张面容，眼眸墨黑清亮，浓眉朱唇里透着一股淡淡的美艳，而偏生朴素的衣着又给她增添了一些梅花清冷的味道。曹端见过无数的美人，尤其异国敬献的金发女子要比中原女子不知妖艳多少，可是眼前的这张脸却忽然唤起了他不少的记忆。
曹端仔细打量了她的脸一会，少顷淡淡颔首道：“你是束城的那个妓子。”
妓子，到底只有这个印象而已。
“民女素水。”已三年不曾被人提起过那段不堪回首的回忆，素水心里到底有些不甘心，咬着唇畔，不明白自己是哪里出了差错，“仁侯既然不认得我，不知民女是在哪里露出了马脚？”
素水十八岁的时候，孙婆婆生了一场大病，她几乎用尽了蒙翊赠予的银两替婆婆治病，奈何拖了大半年，婆婆终究还是去了。只不过孙婆婆享年七十三岁，在村里也算是个高龄，于是在村长一家的帮助下，素水替婆婆办了一场喜丧。彼时，尽管她手上的银子已剩不得多少，但好在这两年婆婆教她学会了女红，靠着一点刺绣，日子勉强还过得下去。
“阿素，我来吧。”崎岖的山涧，素水吃力地驾驭着一架单轮的手推车，却倏然被一个年轻男子夺过，一车的水桶在男子麻利的手脚下运行得十分顺当，他扬着憨厚的笑意说道，“阿素，这种粗活你只管来叫我做就是了，你不用自己干。”
素水跛着脚，一轻一重地跟在旁边，来替她推车的陈大哥是村长的儿子，比素水大两岁，陈大哥自她搬进村后便时常与她示好，尽管当时献殷勤的并不止他一个，但经素水几番拒绝之后，却只有陈大哥一个人坚持到了现在。
素水在风月场上混了那么多年，男人的心思想法自然是晓得的，只不过如陈大哥这样真心纯情的，却并不多见。也正因如此，她才更不能耽误了他。
说到底，她是个青楼妓子，这样的身子是万不能祸害了别人的。
“谢谢陈大哥，不过这些我自己也能做，不能老麻烦你。”
“你和我客气什么，你……我……”山村民风朴实，说到情爱，陈大哥早就将一张脸憋得通红。
素水看着他的样子，抿嘴笑了笑，不过心里明白这种事还是早些了结得好，一来不能耽误别人，二来她也想在这个村子里继续安静地生活下去。
“陈大哥，这两年你待我的好，我心里明白，可我实在是有苦衷，今日我便同你说了实话吧，我这一辈子是万万嫁不得人的。”
“为什么？！”陈哥听得一急，推车上的水桶猛地一阵晃荡，“姑娘总要嫁人的，你不能自己单过一辈子啊！我、我虽然是没什么学问，只会种地打猎，可我……我会待你好的！”
素水咬了咬唇，说道：“我自然不是怀疑陈大哥的心意，不过我以前得罪了权贵之家，还被他们灌了药，这辈子……我都是生不出孩子的。”
这话的后半段的确是实话，霓虹院里的很多姑娘都自幼服了这种药，省的姑娘怀上什么野种，平添青楼和恩客们的烦恼。
陈大哥听见当即全身一震，头晕目眩，在山村里，到了一定的年纪便该成婚，到了一定的时间就该生个娃娃。这与陈大哥来说，无疑是闷头一棒，话都有些说不清楚。
“我……我……”
“陈大哥，如今孙婆婆不在了，我一个年轻女子住在这，难免会被人说闲话，所以还请陈大哥以后不要再上山来了。”素水诚诚恳恳道，“至于以前的事，素水会将陈大哥的恩德牢记在心里，默默感激的。”
说完，家门也差不多就在眼前，素水便趁着男子发愣的一刻，将手推车接过来就往家里推去。陈大哥愣在原地，也不知是该追上去还是该就此放弃。实则，这刻的犹豫也怨不得他，山村里的人比不得那些成日流连烟花之地的男人，心思单纯仁厚，很多事就是直直的一条线，从来不知道原来一件事情，其实可以有很多种的选择，而人生也同样可以拥有很多种遭遇。
就像素水的十九年，早已沧桑地如同老者。
简易木屋前的窝棚里，素水将水倒进大水桶中，稍后便在棚里的灶台前忙活起来，烧柴升火烙上几块晚上要吃的面饼。在村里的这两年，除了女红之外，贫苦人家应该做些什么，素水也都一一学会，为的就是往后能够在山村里安稳度日。
夏日傍晚时分，天色依旧明亮，素水刚想将吃食端进屋去，却见山坡下头，村长领了一些陌生人徒步走上来。
孙婆婆的小屋位于山村里的最高处，四处山林环绕，将屋子几乎全部给遮掩住，可是但凡从山上撩开灌木丛林，便可观大半村庄，风景可谓独好。至于门前的一条山坡，更是通往素水家的要道，村长这会带人上来，显然是来找她的，可是为什么要来找她？
素水急忙侧身躲在一旁的大树后，定睛去看那些陌生人，只是这一看，生生叫素水顿时觉得心惊胆战。
为首拿着一把竹扇，看似儒雅的男子，竟然就是那个仁侯曹端！
他怎么会出现在这个偏僻的山村里？！素水愣了一刹，可神智一旦反应过来过后，就立即拖着一条残腿急忙往家里退去，紧紧地关上了屋门，插上横闩。
怎么办？仁侯会不会是来找她的？素水琢磨着，可又觉得没有道理，自己在这里安稳地过了三年，足不出山村，何况这样偏远的地方几乎没有外人来过，照理说她没有被发现和认出的可能。
素水深深吐纳了几口气，急忙将屋子里的一些物件整理了一下，又拿了案前香炉的灰抹在脸上，片刻还不及将手擦干净，就听见屋门被人砰砰敲响，随后一并传来了村长的声音。
“阿素、阿素啊，你在不在家？阿素？！”
“来了。”素水应了一声，掏出一块帕子，一边捂着嘴咳了几声，一边将门打开，小心地用眼角瞥了一眼外头的动向。就见曹端一行站在一边，门口只有上前敲门的村长，看来可以确认他们的目标并不是她。
“阿素，我就晓得你在，方才还在下头看见你家的烟囱冒烟呢。”
“是。”莫非就是这烟坏的事？“村长这会来找我是有什么事吗？”素水压低声音，生怕引起曹端的注意。
村长这会倒也放低了声调说道：“阿素，这几位是从大城里来的贵客，瞧中你的屋子清净，想借住些日子。这位公子愿意每日给你十两银子做房费，这可是咱们农家人几个月的收成。所以我想你不妨将屋子给他们暂住，这几天就先到我家和二丫头挤挤，你以后一个人过日子也不容易，能有这样一笔收入也好帮补一下不是。”
素水明白村长是一片好心，也晓得自己可能并不好拒绝，只问道：“可这屋子残破，贵客会不会住不惯？”
“那公子看了说没事，我也不清楚他们是做什么的，反正咱这也很少有人来，应该不会有什么麻烦。”
“那好，便劳烦村长同贵客说一声，我这就去收拾一些简单的行装。至于银子，我即是暂住在村长家，自然是同村长五五分的。”
村长听了直不好意思，彼此客气了一下，方分头行动。实则，破屋陋居，也没有什么好收拾的，素水只拿了一些衣服和自己用的枕头，就走了出来。此时村长正在外头和曹端说话，素水不想上前，便站在门口不动，示意村长已收拾妥当。
村长瞥见她，便顺口问道：“阿素，都好了吧？”
见她点头，村长便同曹端告辞，素水疾步紧跟而上，却不想低头走了不过几步，就听见背后传来一个声调，温和中带着一丝好奇皎洁。
“这位姑娘，请留步。”
作者有话要说：
☆、第七章 识破
彼时，素水听着身心一顿，硬着头皮低头咬着唇畔微微侧过身子，轻声回道：“公子有什么吩咐？”
低首的眼帘里，忽然晃进一双极为精贵的靴子，鞋面上用金蓝色的丝线绣着繁复的云纹，然而叫素水感叹的并不是这双华靴，而是这样近的距离，实在让她觉得惴惴不安。
此刻，曹端近身望着不肯抬起头的女子，目光深邃如渊，慈眉善目的脸上扬着亲和的笑意，“这位姑娘的腿脚似乎不大方便？”
“是啊。”村长上前接话道，“阿素以前在山上摔断了腿，后来就一直这样了。”
“姑娘年纪轻轻，真是令人惋惜。”曹端颇为感同身受地叹了一声，“既然姑娘腿脚不便，正巧我住在这也需要一个打理内外的人。这样吧，姑娘也不要费力下山去了，我再多付些银两与姑娘，姑娘便在这负责这几日的做饭清扫，这到底是姑娘的屋子，姑娘总是最清楚的。”
此时，素水紧紧抱着怀中的枕头，低着的头半点都不敢抬起。
村长见她默然不应，便提醒着问道：“阿素，你觉得呢？”
素水心想自己肯定是不能留下的，这一留说不准就有性命之忧，于是斟酌了一下说辞，小心回道：“我一个山野村姑又身有残缺，恐怕服侍不来贵客，倒不如叫村长寻个能干的人上来为公子打点，也好让公子住的舒适一些。”
语落，素水的心砰砰狂跳，生怕有说错的地方，叫这曹端寻出了纰漏。
曹端的目光慢慢移到素水的脚上，竹柄纸扇不轻不重地打在手心，“姑娘这腿是什么时候出的事？在下对岐黄之术倒有些研究，可以为姑娘看看，说不准能有转圜的余地。”
素水淡淡应道：“我的腿已断了一些年头，恐怕早就没得救了，不敢再劳烦公子。”
曹端笑意不减，“听姑娘的口音，似乎不是本地人？倒有些平江那里的乡音。”
平江离束城不远不近，素水自捡回一条性命之后，倒也打听过曹端的动向，生怕一不当心会遇见这个阎罗王。所以素水晓得，曹端自离开束城以后，便是去了平江当差，似乎有被重用的迹象。而彼时曹端将她认作平江人，总比被认出她是束城一带的人要好，如此一来，素水当即应道：“的确是与平江相近的地方，只是我少小离家，许久没有回去过了。”
“哦？我对平江一代有些熟识，不知姑娘的家乡在平江哪里？”
“只是平江外一个山野之地的农家，我离家离的早，地方名字也已经有些记不大清了。”
“这样啊，姑娘的遭遇实在叫人叹惋，我看姑娘也是个老实人，若是姑娘愿意，我倒是可以帮姑娘寻回亲友。”
曹端这样的热心到底是为了什么？是要旁人都觉得他仁厚道义么。
如果没有素河那次的遭遇，或许她会信的，说实话，曹端这个人装模作样的本事简直叫人叹为观止，狐狸的奸猾尚且表露在外头，可是他的阴狠却是藏在那貌若佛陀的脸上，隐在他狡猾奸邪的骨子里。
此时不明所以的村长上前问道：“公子真有这样的本事？阿素举目无亲，如果能找到至亲之人那就太好了，还望公子多多帮忙啊。”
“村长放心，既然我路过贵宝地，也算是我与这村子的缘分，我看这位姑娘也是可怜，不妨便留在我这里做工，再仔细想想小时候的事，我也好为姑娘参谋一二。”
听到这里，素水心里多少已经有了些底数，只好抱着最后一点希冀道：“家里既然已借住给公子，我一个尚未盘发的女子恐怕不好再住在这里。”
“也对，公子，姑娘家的名节最重要，阿素还未嫁人，这样住着恐怕不大妥当。”村长在一旁想了想建言道，“不妨这样吧，阿素白日就留在这里给公子帮忙，晚些时候我叫儿子来接阿素回去。”
“也好。”曹端折扇一手，抱拳作揖，“是在下只晓得顾念姑娘的身世，未能设想周全。”
村长没想到眼前的富贵公子会对自己如此客气，急忙回礼应道：“公子太客气了，公子这样的侠义心肠，哪里是我们这些粗人可比的。”
说罢，两人又客套了几句，曹端就着村长放下戒心的这会故作借口，说是天色还亮，想同素水再攀谈几句，如此村长便嘱咐素水帮忙公子用过晚饭再寻人来接她。实话说，顾及陈大哥的心情，素水本不想住到村长家去，可是面对眼前的这个笑面狐狸，她却不得不先辜负一下陈大哥的心意。
偏生，最后还是羊入虎口。
此时的天色已不及先前的明亮，尽管还不至于阴暗，不过素水的心头已觉得压抑起来，而带给她这种感觉的罪魁祸首，就是眼前这位博得世人赞誉的仁侯曹端。
简陋的茅屋窝棚外头，衣服考究的男子傲然站立，尽管景色不匹，但是却丝毫不能抵去曹端巍然不动的魄力，还有隐匿在嘴角边，含着冷冽气息的嘲笑。
“好了，这会子就剩下你了，怎么，还要同我演戏么。”
素水无奈地叹息一声，认命地闭了闭眼睛，在曹端三番五次得要留下她以后，素水就明白曹端是不会放过她的。少顷，素水屈膝跪下，磕头拜道：“民女见过仁侯。”
“你果然认得我。”曹端笑得分不出情绪，只是静静地望着俯首在自己脚下的猎物，瞧着她默然待宰的动作，忽然涌起一些好奇，“你是谁？”
素水一愣，只默默地拿出布巾将自己的脸擦干净，抬首问道：“仁侯这样可还认得？”
毫无粉饰的一张面容，眼眸墨黑清亮，浓眉朱唇里透着一股淡淡的美艳，而偏生朴素的衣着又给她增添了一些梅花清冷的味道。曹端见过无数的美人，尤其异国敬献的金发女子要比中原女子不知妖艳多少，可是眼前的这张脸却忽然唤起了他不少的记忆。
曹端仔细打量了她的脸一会，少顷淡淡颔首道：“你是束城的那个妓子。”
妓子，到底只有这个印象而已。
“民女素水。”已三年不曾被人提起过那段不堪回首的回忆，素水心里到底有些不甘心，咬着唇畔，不明白自己是哪里出了差错，“仁侯既然不认得我，不知民女是在哪里露出了马脚？”