第34章

“他不要我们了……”卡俄利珀泣不成声,“把我们赶出来了,我……我只能带着安提卡回来,走回来……”

“走回来的?!”

达玛更愤怒了,从科林斯到特洛伊城山高路远,她还带着孩子!

达玛一把抱住了妹妹瘦骨嶙峋的肩膀,“回来了就好……回来了就好!别怕,有哥在,有特洛伊城在,以后再也不会有人欺负你们!”

激动过后,达玛想起了最重要的事情,他扶着卡俄利珀的肩膀,急切地开口,“卡俄利珀,阿妈她一直惦记着你!她的身体比之前好多了,要是知道你回来了不清楚会有多高兴呢!走,我们回家!”

“阿妈……阿妈她真的还好吗?”卡俄利珀问。

“好着呢,是索提瑞娜女神救了阿妈!”达玛用力点头,他将一旁的小安提卡抱了起来,另一只手搀扶着妹妹,“阿妈看到你身体肯定会更好!”

达玛也顾不上再去跟伙伴们吹嘘贡献点和大白馒头了,毕竟现在没什么事情比失散多年的妹妹回家更重要。

在周围人善意和好奇的目光中,他们迫不及待地朝着家走去。

一路上,卡俄利珀看着周围既熟悉又陌生的街道,低矮破旧的棚屋少了很多,映入眼帘的是整齐坚固的石屋。

路面也被平整过,甚至还挖了排水沟。

越是靠近记忆中的家,卡俄利珀的心跳就越快。

那间屋舍闯入了她的眼前,明显被仔细修缮过,屋顶铺着厚实的新茅草,墙壁用泥浆抹得平整。

达玛已经迫不及待地朝着屋里喊道:“阿妈!阿妈!你快看是谁回来了!”

紧接着,屋里传来一阵细微的响动,虚掩的木门被从里面推开,老妇人梅丽莎颤颤巍巍的声音出现在门口。

她的气色比卡俄利珀记忆中最后一次见面的时候好了太多。

老妇人浑浊的目光落在了那个狼狈不堪的身影上,她愣了片刻,张大嘴巴,手死死地抓住门框。

“卡俄利珀?我的孩子……是我的卡俄利珀吗?”

梅丽莎的声音抖得不成样子。

“阿妈!”卡俄利珀再也忍不住了,她挣脱开达玛的搀扶,扑到在母亲的脚下,放生痛哭,“是我回来了……我现在才回来……”

梅丽莎老泪纵横,弯下腰,抱住失而复得的女儿,抚摸着她脏污的头发和脸颊,“回来就好……回来就好,女神保佑,我的孩子终于来到我面前了……”

达玛抱着小安提卡,站在一旁看着母亲和妹妹抱头痛哭的场景,他也红了眼眶,别过头用力抹了把脸。

过了好一阵,等到情绪平复之后,梅丽莎才注意到被达玛抱在怀里的小身影,“这是……?”

“阿妈,这是安提卡,你的孙儿。”达玛赶紧把安提卡抱到母亲面前。

梅丽莎看着虽然瘦弱眉眼却依稀有着女儿轮廓的孩子,心中百感交集,轻轻摸了摸他的小脸,“好孩子,我是外婆……回家了,不怕了。”

他们进了屋。

梅丽莎忙着给女儿倒水,达玛兴奋地翻出用干净树叶包好的大白馒头。

“卡俄利珀,安提卡,快尝尝这个!”

达玛献宝似的将馒头拿到妹妹和安提卡面前,自豪道:“这个是索提瑞娜女神赐下的食物,叫馒头,可香可软了!我干活得了第三名,这是奖励!”

卡俄利珀看着眼前这个雪白饱满的食物,愣了下。

馒头?

她在科林斯见过一些世面。

科林斯是贸易城邦,偶尔能看到从更遥远东方运来的精细麦饼,号称着只有最顶级贵族才能享用,颜色微黄,价格昂贵得让她咂舌。

眼前这个馒头,洁白柔软的程度远远超过了她在科林斯见过的任何一款食物。

“这……这真的是能吃的?”卡俄利珀问。

在科林斯,这样品相的食物恐怕连莫斯特城邦的国王餐桌上也很难经常见到,可是在特洛伊城,她的哥哥仅仅是因为干活努力就能获得这么珍贵的赏赐?

“当然能吃!可好吃了!”达玛点头,先掰下一块递给母亲,然后又掰下一块稍大的给妹妹,最后撕了一小条给眼巴巴地看着的安提卡。

卡俄利珀接过那一小块馒头,放入口中。

口感极其细腻,几乎不怎么需要咀嚼就在口腔里化开了。

对比在科林斯那些参杂了麸皮,不仅硬的咯牙吞咽的时候刮擦喉咙,还常常带着霉味的黑面包好上一百倍!

这就是神迹吗?

卡俄利珀终于明白索提瑞娜女神这个字眼意味着什么了,所有的苦难和颠沛在这一刻都散开了。

她有家了。

*

晨曦处起,特洛伊城还笼罩在一层薄薄的雾气中,但是城东的坡地上已经是热火朝天的样子了。

卡俄利珀站在人群边缘,手里握住哥哥达玛塞给她的改良后的轻便锄头,手心因为紧张和期待泌出了汗。

这是她回到特洛伊城的第三天。

在母亲梅丽莎的照料和饱餐下,她干瘦的脸颊恢复了气色,身上的伤痕也开始结痂愈合。

她身体稍有好转,就迫切地想参加到达玛常说的队伍里。

“别紧张,卡俄利珀。”达玛在一旁鼓励道,他今天被分配和妹妹在同一片区域劳作,负责清理和加深一条支渠,“刚开始可能不习惯,慢慢来,你看大家都很照顾新来的。”

卡俄利珀顺着哥哥的目光望去。

没有监工的皮鞭和呵斥,城民们只是在互相提醒鼓励,偶尔会爆发出爽朗的笑声。

这景象和卡俄利珀记忆中的科林斯完全不一样,科林斯的那些奴隶们在税吏的驱赶下像是行尸走肉,即使是平民为了一口黑面包在作坊里也得日夜劳作,都是散发着浓浓的死气。

“来,卡俄利珀,跟着我。”爽朗的声音响起,正是莱拉。

莱拉挽着袖子,露出结实的小臂,笑着道:“今天我们先从清理这段渠底的淤泥开始,记住这活得要细心,但是不能太慢,要不然水流过来容易堵塞。”

卡俄利珀连忙点头,跟着莱拉下到齐膝深的水渠里。

渠水清凉,大多是来自水玉和新建水渠的活水。

她学着莱拉的样子,弯下腰,用锄头将渠底沉积的黑色淤泥挖松,再用手捧到岸上的藤筐里。

淤泥带着水草的腥味,粘在手上凉丝丝的。

一开始卡俄利珀的动作还很生疏,力气也小,没干多久就气喘吁吁,不过身边并没有人嘲笑她,那几位大婶时不时就会指点她一些技巧。

“对,就这样,手腕要用巧劲别光靠胳膊蛮干。”

“累了就上去歇会儿,喝口水不着急。”

安提卡也被安排在附近,和几个年纪相仿的孩子待在一起,统一被分配在一个老妇人的看管下,学习辨认哪些野草可以拔除用作绿肥,那些可以留下来固土。

小家伙一开始还有些怯生生的,很快就在伙伴们的笑声中放松下来,也跟着露出了无忧无虑的笑容。

卡俄利珀回头看了一眼儿子,然后转过身低下头,更加卖力地干起活来。

临近中午,阳光变得有些炙热。

城民们准备暂时休息,各自找个地方享用带来的干粮。

就在这个时候,一阵喧哗散开。

卡俄利珀抬起头。

她看到了那个身影。

索提瑞娜女神不知道什么时候出现在了渠畔,她穿着那身简单的青衣,赤着双足,阳光倾洒下来,像是给她周身镀上了一层金边。

她没有乘坐华美的车架,也没有前呼后拥的神侍,虽然是拯救了特洛伊城的大神明,卡俄利珀却感觉她和其他神明都不一样。

即使卡俄利珀只是远远地见过一眼其他的神明。

索提瑞娜目光温和地扫过劳作的人群和新修的渠岸。

人群瞬间安静了下来,城民们不约而同地停下了手中的事情,站直身体,目光追随着女神。

莱拉和伊洛斯城主快步迎了上去。

“女神大人,您来了。”

索提瑞娜颔首,声音散开,“大家辛苦了,进展比我想的还要快。”

她的目光落在那条初具规模的渠道上,缓步沿着渠岸行走,蹲下身,用手指捻起一撮渠边的泥土仔细查看着,又或者是用手指敲击新垒的石壁,检查是否稳固。

卡俄利珀屏住了呼吸,心脏砰砰直跳。

就在这个时候,女神的脚步在卡俄利珀和莱拉负责的这段渠岸附近停了下来。

莱拉立刻紧张起来,问:“女神,是哪里做得不对吗?”

索提瑞娜摇了摇头,指向连接的一个角落,道:“这里内侧的倾角可以再稍微放大一些,现在这样水流长期冲刷,容易导致岸底的泥土流失,时间久了可能会松动。”

她说着,很自然地俯下身,从旁边拿起一把备用的木铲,亲自在那个角落示范地刮了几下,修整出了个更圆滑的弧度。

“就像这样。”她抬起头,对莱拉和周围几个靠拢过来的工匠说道:“记住这个弧度。”

工匠们恍然大悟,他们点头,仔细记下女神的指点。

卡俄利珀站在不远处,把这一幕尽收眼底,内心被震撼冲击着。

神明……竟然会亲自示范怎么挖水渠,竟然会弄脏自己的手?

卡俄利珀见过贵族老爷们是怎么对待工匠和奴隶的,和大部分神明对待人类一般视如草芥。

索提瑞娜女神拥有莫测的神力,却在耐心平和地向他们这些凡人传授生存技能。

示范完毕,索提瑞娜在一旁的清水中洗了洗手上的泥污,站起身,目光转向人群似乎在寻找什么,刚好碰到了因为紧张而僵硬的卡俄利珀。

四目相对。

卡俄利珀咽了一下口水,下意识想要低头避开她的目光,但是女神的眼神温和,抚平了她内心的惶恐。

“你就是卡俄利珀?梅丽莎的女儿,达玛的妹妹?”

索提瑞娜向她走来。

“是……是的,尊贵的女神。”卡俄利珀慌忙想要跪拜,被一股柔和的力量托住了。

“在特洛伊城不必这样。”女神轻轻摇头,目光落在她满是伤痕的手上,“欢迎回家,路上受苦了。”

简简单单的几个字,让卡俄利珀正愣住了。

种种情绪混杂在一起,卡俄利珀的鼻尖一酸,眼眶迅速湿润,哽咽着想要说出感谢的话,却怎么也说不出一个字,只能用力地点头。

索提瑞娜伸出手,拂去了卡俄利珀肩头沾染的草屑。

“过去的都过去了。”女神的声音让人很安心,“特洛伊城就是你永远的家。”

她又低头,看向紧紧抓着母亲衣角的小安提卡,笑了笑,变戏法似的从袖子拿出一小把果脯,递到孩子面前。

“吃吧小家伙,长得壮壮的,以后和你的母亲一起建设我们的城邦。”

安提卡怯怯地看了看母亲,在卡俄利珀鼓励的点头下才小心地接过果脯,道:“谢谢……女神大人。”

做完这些,索提瑞娜继续沿着水渠向前走,一边解答工匠们提出的问题,一边提出更优化的引水方法。

卡俄利珀站在原地,看着女神渐行渐远的背影,又低头看了看手中那把沾满了泥土的锄头,阳光洒在身上,暖洋洋的。

她不再是科林斯那个被丈夫唾弃无助的妇人,她是卡俄利珀,是这座正在重建的城邦的一员。

卡俄利珀对着身边的莱拉和哥哥露出笑容,“我们继续吧。”

*

日头渐渐西斜,将城民们的影子拉得长长的。

沈青云站在新修葺好的水渠高处,扫过下方井然有序的忙碌景象。

城民们正在收尾今天的劳作,清理着工具收拾杂物准备回家,孩童们的嬉笑声夹杂着大人们的交谈,飘入晚风中。

她体内的功德神力虽然涓细却源源不断地游荡着,比起之前来说有些微乎其微,但好歹稳定增长。

特洛伊城终究是太小了。

这座城池的潜力在初步解决了温饱,建立基本的秩序之后,就已经触及到了天花板。

城民的数量有限,能产生的信仰和功德也有上限,想要靠着这个马甲来应对未来可能来自塔尔塔罗斯甚至其他原始神明的威胁,就绝对不能固守一隅。

必须要扩张。

沈青云的意识悄然遍布整座城邦。

这段时间她已经把城里的城民们摸了个大概,其中从科林斯回来的卡俄利珀非常吸引她的注意。

卡俄利珀很有可能会为她打开科林斯起到很大的作用。

通过卡俄利珀零星的叙述,以及偶尔过往的行商提及科林斯的只言片语,沈青云对那座海滨城邦的现状有了模糊的概念。

苛政重税,民不聊生。

城邦的贵族阶层攀附强邻莫斯特,对内过度盘剥,城民们早就已经抗议纷纷。

这样的城邦,内部千疮百孔,就差一个契机就能拿下。

如果能让科林斯的城民们自发向往特洛伊城,信仰索提瑞娜,这是最好的方法。

可是一切的关键在于信息。

怎么样才能让被绝望笼罩的科林斯城民们,知道在并不算遥远的地方特洛伊城早就变了副模样,过着和之前截然不同的生活?

最自然的方法当然是通过人这个媒介来传播信息,而且这个也是最不会引起抵抗心理的。
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