第104章 师父

子时,天黑得像被泼了墨。厚云层压在头顶,连星光的碎屑都透不下来。

展凌晔蹲在旱田边缘的最后一块大石头后面,距离栅栏九十丈。厉锋蹲在他左边,铁锤竖在身前,锤头抵着地面。

楚屿在他们身后五十丈的位置,独自蹲在水渠里。

三个人之间没有任何联络手段,传讯符的灵力波动会被警戒阵捕捉。全靠事先约定的时间节点行动。

展凌晔数着心跳。

他的心跳是每息一次。他从蹲下开始数,数到三百,大约五分钟,楚屿就会开始释放松香。

二百七十。

二百八十。

二百九十。

三百。

松香是无色的,但他闻到了。

极淡的、冷冽的雪松气息,从身后随着夜风飘过来。浓度很低,普通人闻不到,但展凌晔的鼻子被松香"泡"了三年多,对这个气味的灵敏度远超常人。

松香顺着西北风飘向营地方向。

他等。

左眼光纹锁定栅栏角上的阵石。

阵石的灵力波动在松香到达的一瞬间出现了变化,不是激活,是紊乱。稳定的低频脉动被一种外来的频率干扰了,像收音机被串了台,原本清晰的信号变成了嘶嘶的杂音。

阵石的灵力在挣扎,它试图维持自己的频率,但松香的活性灵力不断渗入石体内部,像水渗进干海绵,把原本紧密排列的灵力结构泡松了。

五息后,阵石的灵力脉动彻底乱了。

警戒阵失灵。

展凌晔拍了一下厉锋的肩。

两个人同时起身。

跑。

九十丈的距离,全力奔跑,展凌晔用了不到二十息。厉锋比他慢了三息,毕竟铁锤太重,跑起来像扛着一棵树。

栅栏南段那段朽木在厉锋白天标记过的位置,展凌晔没有用脚踹,他拔出斩业刀,一刀横斩。

刀刃切入朽木的声音闷沉,像刀砍进湿泥里。两根木桩齐根断裂,栅栏裂开一个两尺宽的缺口。

他钻了进去。厉锋把铁锤的锤头先塞进缺口,然后侧身挤过来,肩膀刮断了缺口边缘的一根碎桩。

巡逻队不在视野范围内,现在是子时换班的空档,旧班已经撤了,新班还没到位。

展凌晔的左眼光纹扫过营地内部。苦力住处的灯灭了,门关着。鼎司低阶成员的那间砖房里有微弱的灵力波动,说明人在里面,但没有动。

炼丹坊里,烟囱还在冒烟。灰色的烟柱在无风的夜里直直地升上去,在黑暗的天幕下几乎看不见。

两人穿过苦力住处之间的空隙,靠着墙壁的阴影快速移动。

到了炼丹坊的东墙下。

墙壁是砖石的,表面粗糙,砖缝间渗着一种发黑的物质,是松脂。

燃烧过的松脂的残渣渗进了砖缝,把整面墙都染成了深褐色。墙上的窗户在头顶高处,距地面大约八尺。

厉锋把铁锤放下,双手交叉搭在一起,蹲了下去。人梯。

展凌晔踩上厉锋的手掌,被他一托送了上去。手指扣住窗台的边缘,窗户没有窗扇,只有一块粗布帘子挡着。他掀开帘子一角,左眼光纹扫描内部。

炼丹坊内部比他预想的大。

一座巨大的炼丹炉占据了房间的中央偏北位置。炉膛直径六尺,高一丈二,和厉锋画的图一致。

炉火在燃烧,火光从炉门的缝隙里透出来,把整个房间照成暗红色。炉子周围堆着劈好的松木柴,码得整整齐齐。

看炉子的人在炉子右侧,一个瘦小的中年人,穿着灰扑扑的短衣,脸被炉火烤得通红,正蹲在地上往炉门里添柴。

靠门的位置管事的那个人不在,椅子空着,门半掩着,管事的可能出去了。

最里面的那个人……

展凌晔的目光越过炉子,落在北墙的阴影里。

一个人盘坐在北墙根下。

看不清脸,太暗了,炉火的光照不到那么远,只能看到一个轮廓,宽肩,直背,双手搭在膝盖上。

灵力的波动从那个轮廓的位置辐射出来,沉重、紊乱、时快时慢,像一头巨兽的呼吸。

展凌晔的手指在窗台上收紧了。

他认出了那个坐姿。

何庸打坐的时候,右手总是搭在右膝上方一寸的位置,不是搭在膝盖正上方,是偏外侧一寸。

这是他年轻时膝盖受过伤留下的习惯,正上方的骨头被磕过一次,搭手上去不舒服,就偏了一寸。

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黑暗中那个轮廓的右手,搭在右膝外侧一寸的位置。

是何庸。

展凌晔的牙齿咬合得太紧,腮帮子的肌肉鼓了起来。

他松开窗台,无声地落回地面。

"是何庸。"他的声音压到了气音的程度,只有厉锋贴着他才能听见。"北墙根下,闭关状态。看炉子的在右侧。管事的不在,可能去茅厕了。"

厉锋点头。

"我从南门进去。数到五十,你把楚屿托上窗户,他从窗户进去找炉底的进气孔灌蚀骨液。灌完之后,你俩从北墙那边找到地下通道入口。"

展凌晔从行囊里取出蚀骨液的瓷瓶,递给厉锋。

厉锋接过瓶子,塞进怀里。他犹豫了一下。"楚屿还在水渠里……"

"他在外围等着阵石失灵就会往北坡移动。你去北墙方向接他,让他从窗户进。"

"那你?"

"数到五十。"展凌晔拔出斩业刀,刀身在暗红色的炉火余光中闪了一下。

他沿着炼丹坊的墙壁绕到南面。

南门双开门,铁皮包边,门半掩着,管事的出去没关严。

展凌晔深吸一口气。

松果在丹田附近稳稳地跳着,锁骨下的玉片传来灵核的脉动,是楚屿的心跳。

跳得比平时快。

他在担心。

展凌晔把左手按在玉片上,隔着衣服感受了一息那个加速的节拍。

然后松开手,握紧刀柄,推开了门。

炉火的热浪迎面扑来。

展凌晔跨过门槛,踏进炼丹坊内部。地面是石板铺的,被松脂和烟灰浸得发黑发亮。

空气里的气味浓烈得几乎让人窒息,燃烧的松木、熔炼的矿石、以及一种更深层的、让他胃里翻涌的味道。

是妖的血。

从炉子的缝隙里渗出来的,从地板的石缝里渗上来的。这座炼丹坊的每一块砖、每一寸地面都浸透了妖血的腥气。

看炉子的中年人听到了门响,回过头来。

他看到了展凌晔,一个手持长刀的人站在门口,刀刃上映着炉火的红光。

中年人的嘴张开了,一声喊叫堵在喉咙里还没出来,展凌晔的左手飞出一粒东西。

苏回生给的断脉散,碾碎的药粉在空气中散成一团极细的烟雾,中年人吸了一口。

两息后,他的眼睛翻白,软倒在柴堆旁边。经脉封锁,灵力归零。

他本来就没什么灵力,断脉散对他而言等于强效安眠药。

展凌晔的目光越过炉子,落在北墙根下。

那个轮廓没有动。

展凌晔握紧刀柄,朝北墙走了三步。

"师父。"

这两个字从他嘴里说出来的时候,他自己都觉得陌生。像一个很久没用的旧钥匙,从口袋最深处翻出来,锈迹斑斑,形状还在,但已经不确定能不能开锁了。

北墙根下的轮廓动了。

不是猛然弹起,是缓慢的、像一具沉睡的躯体在被某种力量从内部唤醒。

肩膀先动了,往后靠了靠,仿佛在调整脊柱的角度。然后是头,微微抬起,朝门口的方向转过来。

炉火的光照到了他的脸。

何庸老了。

不是那种岁月流逝的自然衰老,是一种被内部的什么东西吞噬之后留下的残壳感。他的面颊凹陷下去,颧骨高耸,皮肤呈现一种不健康的灰白色,像被抽干了水分的纸。

眼窝深深地陷进去,眼球上布满了红丝,是灵力紊乱导致的毛细经脉破裂。

但他的眼神还在。

那双眼睛在凹陷的眼窝里亮着,亮得不像一个病入膏肓的人应有的。像两盏灯芯即将燃尽但还在拼命挤出最后一点光的油灯。

"凌晔。"

何庸的声音比他的脸更让展凌晔心惊。

沙哑、干裂、气息不稳。但语调是那种温和的、带着一点懒散的语调,和十年前教他第一式刀法时一模一样。

"你来了。"何庸说,不是问句,像在陈述一个他等了很久的事实。
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