第15章 太皇太后芈氏
日头渐渐西斜，御书房内的竹简被阳光镀上一层金边，王礼却坐立难安。
赵玦那句“今夜有事要应对”如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，让他忐忑了整整一天。
朱笔在手中捏得发酸，政务半点未进，满脑子都是赵玦口中的“风波”，连带着对李司那名“女儿”的恐惧，都被这股压抑压了下去。
终于，到了夕食时分，殿外内侍躬身而来，打破了这份死寂：“陛下，太皇太后遣人来请，说是备了晚膳，请陛下移驾长乐宫。”
王礼心头一紧，怕是来者不善。
太皇太后芈氏是老皇帝的养母，老人家已是六十多岁，本是楚国嫡公主，当年嫁与大启的皇帝，后来老皇帝赵正登基后挥兵灭楚，一统天下，芈氏便彻底闭门不出，安守后宫，再也不曾插手半分朝政。
如今居然请他这个登基才两天的假皇帝去吃饭，怕不是什么鸿门宴吧。
他越想越慌，后背已然沁出一层薄汗，目光扫向殿外，却不见赵玦的身影，心头更是没了依仗。
他能不去吗？
王礼在心里疯狂呐喊，答案却再清晰不过——不能。
芈氏是太皇太后，是宫中辈分最的长辈，即便不问政事，也是名正言顺的皇室尊长，他身为当朝帝王，于情于理，都没有拒绝长辈赐宴的道理，一旦推辞，便是不孝不敬，落人口实，反倒会引来更多猜忌。
他深吸一口气，整理了一下衣冠，硬着头皮随内侍出宫。
一路无话，踏入长乐宫时，殿内灯火通明，暖意融融。
王礼跟着内侍踏入长乐宫正殿，殿内烛火温软，熏香清淡，少了帝王宫殿的威严压迫，多了几分老者居所的静谧祥和。
太皇太后芈氏端坐在上首主位，满头花白发丝梳得整整齐齐，挽着简洁的垂云髻，只簪一支素银簪子，衣着也是素净的暗纹锦袍，全无奢靡之气。
她面容慈和，眼角眉梢布满岁月留下的细纹，瞧着便是个和善的老人家，见王礼躬身入殿，当即笑盈盈地抬手招呼，语气温和无半分架子：“陛下来了，快过来坐，不必多礼。”
王礼依言上前，规规矩矩行过礼，才敢抬眼落座，目光不经意间扫过，心头却猛地一跳。
在太皇太后身侧的客座上，竟还坐着一位年轻女子。
那女子身着楚地特色的浅碧色曲裾，裙摆绣着淡雅的兰草纹样，一头青丝松松挽就，衬得容貌娇柔温婉，眉眼间带着几分楚地女子独有的软糯气韵。
见他看来，连忙垂首敛眉，盈盈屈膝行了一礼，姿态恭顺又羞怯。
王礼心里咯噔一下，方才压下去的忐忑又悄悄冒了上来，他本以为太皇太后只是寻常设宴关怀，竟还有其他人在侧。
“小女，芈淑，见过陛下！”
那女子盈盈朝着王礼一拜，眼波流转，姿态娇柔。
芈氏笑着招手，“陛下快坐，今日哀家特意让御厨做了些楚地风味，特意邀请陛下过来用些。”
“多谢祖母！”
王礼落座，刚拿起筷子，芈氏便示意那女子过来斟酒。
意有所指地开口：“陛下如今孤身一人，后宫空悬，哀家这心里也是着急。这位是故楚的美人，名唤淑，生得乖巧，也懂规矩，哀家看她与陛下甚是相配，便做主将她……献给陛下了。”
话音一落，那美人立刻抬眼，看向王礼，眼底满是娇羞与期待。
王礼当场懵了。
又是塞人？！
李司刚送了眼线，现在太皇太后又塞过来一个故楚美人？这是要把他的寝殿变成“各方势力大本营”吗？
他下意识就想拒绝，可刚开口，芈氏便抢先一步，语气温和却不容拒绝：“陛下，这是哀家的一片心意，也是为了大启子嗣绵延。陛下若是推辞，便是不领哀家的情了。”
王礼张了张嘴，最终还是把话咽了回去。
他是傀儡皇帝，得罪不起太皇太后。
他下意识往身侧看了一眼——空的。
赵玦没有跟来。
说好的“有事要应对”，说好的“有你在”，此刻竟没有一人替他挡枪。
太皇太后芈氏看着王礼拘谨的模样，笑着放下碗筷，抬手示意宫人添茶，目光温和地扫过身侧的楚女，语气慈爱又带着几分感慨：“淑娘，自小在楚宫长大，惯会做些楚地的小点心，改日可得做些，给陛下尝尝。”
芈淑闻言，连忙放下手中的茶盏，起身盈盈一礼，声音软糯轻柔，怯生生道：“回太皇太后的话，臣女记下了，只要陛下不嫌弃，臣女定当尽心做来。”
芈氏笑着摆摆手，让她起身落座，转头看向王礼，语气愈发平和：“陛下莫嫌哀家多事，芈淑是王室的孤女，楚灭之后，宗族亲友离散，只剩她一人，被哀家留在身边伺候了几年，性子温顺，手脚也勤快，从不多言多语。”
她说着，轻轻拍了拍芈淑的手背，满眼怜惜：“哀老了，后宫冷清，留着她也只是多口饭吃。陛下刚登基，身边连个贴心伺候的人都没有，朝堂政事繁忙，总得有个安分的人，照料起居。
芈淑懂规矩，心又细，留在陛下身边，做个寻常侍女，伺候陛下饮食起居，也算是给她寻个好归宿。”
芈淑闻言，脸颊微微泛红，垂着头不敢去看王礼，只小声应道：“臣女定会尽心伺候陛下，绝不敢有半分怠慢，还望陛下收留。”
芈氏看着芈淑羞怯的模样，又看向王礼，语气全然是长辈的慈爱：“陛下放心，芈淑性子绵软，只管安分伺候陛下，哀家也老了，只求陛下能容她一个安身之处便好。”
王礼只能强端着帝王姿态，声音干涩：“既……既是太皇太后的心意，那……便留下吧。”
芈氏眼底闪过一丝满意，随即又笑道：“陛下英明。来人，将淑美人的日常用品送去陛下寝宫安置。”
王礼：“……”
这一顿饭，他吃得如坐针毡，每分每秒都煎熬无比。
好不容易熬到宴席结束，他立刻起身，硬着头皮向芈氏告退。
芈氏目的达成，也没多留王礼，只嘱咐了芈淑几句。
回去一路上，王礼心事重重，步履沉重地往御书房走去。
赵玦那句“今夜有事要应对”如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，让他忐忑了整整一天。
朱笔在手中捏得发酸，政务半点未进，满脑子都是赵玦口中的“风波”，连带着对李司那名“女儿”的恐惧，都被这股压抑压了下去。
终于，到了夕食时分，殿外内侍躬身而来，打破了这份死寂：“陛下，太皇太后遣人来请，说是备了晚膳，请陛下移驾长乐宫。”
王礼心头一紧，怕是来者不善。
太皇太后芈氏是老皇帝的养母，老人家已是六十多岁，本是楚国嫡公主，当年嫁与大启的皇帝，后来老皇帝赵正登基后挥兵灭楚，一统天下，芈氏便彻底闭门不出，安守后宫，再也不曾插手半分朝政。
如今居然请他这个登基才两天的假皇帝去吃饭，怕不是什么鸿门宴吧。
他越想越慌，后背已然沁出一层薄汗，目光扫向殿外，却不见赵玦的身影，心头更是没了依仗。
他能不去吗？
王礼在心里疯狂呐喊，答案却再清晰不过——不能。
芈氏是太皇太后，是宫中辈分最的长辈，即便不问政事，也是名正言顺的皇室尊长，他身为当朝帝王，于情于理，都没有拒绝长辈赐宴的道理，一旦推辞，便是不孝不敬，落人口实，反倒会引来更多猜忌。
他深吸一口气，整理了一下衣冠，硬着头皮随内侍出宫。
一路无话，踏入长乐宫时，殿内灯火通明，暖意融融。
王礼跟着内侍踏入长乐宫正殿，殿内烛火温软，熏香清淡，少了帝王宫殿的威严压迫，多了几分老者居所的静谧祥和。
太皇太后芈氏端坐在上首主位，满头花白发丝梳得整整齐齐，挽着简洁的垂云髻，只簪一支素银簪子，衣着也是素净的暗纹锦袍，全无奢靡之气。
她面容慈和，眼角眉梢布满岁月留下的细纹，瞧着便是个和善的老人家，见王礼躬身入殿，当即笑盈盈地抬手招呼，语气温和无半分架子：“陛下来了，快过来坐，不必多礼。”
王礼依言上前，规规矩矩行过礼，才敢抬眼落座，目光不经意间扫过，心头却猛地一跳。
在太皇太后身侧的客座上，竟还坐着一位年轻女子。
那女子身着楚地特色的浅碧色曲裾，裙摆绣着淡雅的兰草纹样，一头青丝松松挽就，衬得容貌娇柔温婉，眉眼间带着几分楚地女子独有的软糯气韵。
见他看来，连忙垂首敛眉，盈盈屈膝行了一礼，姿态恭顺又羞怯。
王礼心里咯噔一下，方才压下去的忐忑又悄悄冒了上来，他本以为太皇太后只是寻常设宴关怀，竟还有其他人在侧。
“小女，芈淑，见过陛下！”
那女子盈盈朝着王礼一拜，眼波流转，姿态娇柔。
芈氏笑着招手，“陛下快坐，今日哀家特意让御厨做了些楚地风味，特意邀请陛下过来用些。”
“多谢祖母！”
王礼落座，刚拿起筷子，芈氏便示意那女子过来斟酒。
意有所指地开口：“陛下如今孤身一人，后宫空悬，哀家这心里也是着急。这位是故楚的美人，名唤淑，生得乖巧，也懂规矩，哀家看她与陛下甚是相配，便做主将她……献给陛下了。”
话音一落，那美人立刻抬眼，看向王礼，眼底满是娇羞与期待。
王礼当场懵了。
又是塞人？！
李司刚送了眼线，现在太皇太后又塞过来一个故楚美人？这是要把他的寝殿变成“各方势力大本营”吗？
他下意识就想拒绝，可刚开口，芈氏便抢先一步，语气温和却不容拒绝：“陛下，这是哀家的一片心意，也是为了大启子嗣绵延。陛下若是推辞，便是不领哀家的情了。”
王礼张了张嘴，最终还是把话咽了回去。
他是傀儡皇帝，得罪不起太皇太后。
他下意识往身侧看了一眼——空的。
赵玦没有跟来。
说好的“有事要应对”，说好的“有你在”，此刻竟没有一人替他挡枪。
太皇太后芈氏看着王礼拘谨的模样，笑着放下碗筷，抬手示意宫人添茶，目光温和地扫过身侧的楚女，语气慈爱又带着几分感慨：“淑娘，自小在楚宫长大，惯会做些楚地的小点心，改日可得做些，给陛下尝尝。”
芈淑闻言，连忙放下手中的茶盏，起身盈盈一礼，声音软糯轻柔，怯生生道：“回太皇太后的话，臣女记下了，只要陛下不嫌弃，臣女定当尽心做来。”
芈氏笑着摆摆手，让她起身落座，转头看向王礼，语气愈发平和：“陛下莫嫌哀家多事，芈淑是王室的孤女，楚灭之后，宗族亲友离散，只剩她一人，被哀家留在身边伺候了几年，性子温顺，手脚也勤快，从不多言多语。”
她说着，轻轻拍了拍芈淑的手背，满眼怜惜：“哀老了，后宫冷清，留着她也只是多口饭吃。陛下刚登基，身边连个贴心伺候的人都没有，朝堂政事繁忙，总得有个安分的人，照料起居。
芈淑懂规矩，心又细，留在陛下身边，做个寻常侍女，伺候陛下饮食起居，也算是给她寻个好归宿。”
芈淑闻言，脸颊微微泛红，垂着头不敢去看王礼，只小声应道：“臣女定会尽心伺候陛下，绝不敢有半分怠慢，还望陛下收留。”
芈氏看着芈淑羞怯的模样，又看向王礼，语气全然是长辈的慈爱：“陛下放心，芈淑性子绵软，只管安分伺候陛下，哀家也老了，只求陛下能容她一个安身之处便好。”
王礼只能强端着帝王姿态，声音干涩：“既……既是太皇太后的心意，那……便留下吧。”
芈氏眼底闪过一丝满意，随即又笑道：“陛下英明。来人，将淑美人的日常用品送去陛下寝宫安置。”
王礼：“……”
这一顿饭，他吃得如坐针毡，每分每秒都煎熬无比。
好不容易熬到宴席结束，他立刻起身，硬着头皮向芈氏告退。
芈氏目的达成，也没多留王礼，只嘱咐了芈淑几句。
回去一路上，王礼心事重重，步履沉重地往御书房走去。