第44章 - 狮族的善意
原本阴森诡谲、仿佛百鬼出没的恐怖氛围骤然消散，周遭的景色恢复了常态。
“哎呀，刚才不是还说不怕吗？这点小阵仗就尖叫成这样，震得我耳朵都快聋了。”雪琳嘟囔着，伸手掏了掏耳朵，以此缓解被晴香尖叫声震出的耳鸣。
在雪琳与雪三彻底清理完赤凤族人的尸首后，便赶来与大尊杨龙及杨克汇合。眼见大尊两人正紧追晴香不放，雪琳脑中灵光一闪，生出了一个惩治晴香的妙计，于是便不惜功力演了这么一出“鬼吓人”。
“哈哈哈哈哈哈！”大尊杨龙纵声大笑，显得开怀至极。他实在是太钟意雪琳这些层出不穷的手段了，这丫头在这些稀奇古怪的事情上总有惊人的创意，而且深得他心。他甚至在想，往后自己是不是也该学学这一招。
“不害怕才怪呢。别说她了，就连我刚才看着你幻化出的那些鬼怪，心里都阵阵发虚。”雪三心有余悸地感叹道。
“就是，你方才吓唬她时，我都不由自主地想往身后瞧瞧。小妹，你这些稀奇古怪的念头究竟是从哪儿冒出来的？”杨克也跟着附和，语气中透着几分后怕。
“也没什么，不过是以前常去人界游玩，在那儿听了不少传闻罢了。这些鬼怪都是人界传说里的，我只是借来一用，没成想这晴香竟这般胆小。”雪琳随口编了个由头。她当然不会说，自己当凡人时看过的恐怖电影数不胜数，每部都以惊悚著称。连她自己看的时候都常被吓得心惊肉跳，晴香若是能扛得住才叫见鬼了。
“这哪里是胆小的问题。你营造出的那种氛围实在太瘆人了，阴冷凄清，再加上那阴森森的笑声和凄厉的犬吠，听得我脊背发凉。”雪三一边说一边摸了摸脖子。
“你这次都用了哪些鬼怪？”大尊杨龙饶有兴致地问道。
“她见到的第一个，名叫‘怨灵’，是带着极深怨念死去的愤恨之魂。我将其与‘裂口女’的形象揉杂在了一起，不过本质上裂口女也算怨灵的一种。至于她见到的第二个，则是‘长颈鬼’，平时看着与常人无异，却能像蛇一样极尽伸长脖颈，我也往里加了些裂口女的特征。”雪琳细细解释道。
“这些鬼怪做得确实骇人，本座甚是喜欢，改日定要向你讨教一番。”大尊由衷赞叹。雪琳听罢，双颊浮现出浅浅的梨涡，笑得愈发娇俏动人。这般神态落在杨龙眼里，令他的目光瞬间变得温柔如水，满是宠溺。
“小妹，现在打算如何处置她？”众人围拢在昏迷不醒的晴香身边，杨克开口问道。
“我要让她成为我们的细作。”雪琳的回答令众人皆是一愣。
“你打算如何做？”大尊杨龙来了兴致。若真能将晴香收为己用，赤凤族的一举一动便尽在掌控之中了。
雪琳打开系统商城，翻找着数日前无意间发现的一件奇物。当时她只是觉得属性奇特，并未想过会有派上用场的一天，直到方才吓唬晴香时，这个计划才成型。片刻后，雪琳伸开手掌，掌心中静静躺着三枚小指甲盖大小的珠子，其中一枚泛着幽幽的青蓝光泽，余下两枚则散发着莹白的微光。
“这枚青蓝色的叫作‘寄魂珠’。其奇特之处在于，凡被植入此珠者，所见所闻皆会实时同步传达给持珠之人。而这两枚白色的叫作‘通魂珠’，专门负责接收寄魂珠传回的信息。最妙的是，晴香本人绝不会察觉到自己已成了我们的耳目。”
这番解释令众人无不惊愕。这宝物的功效简直逆天，甚至到了令人胆寒的地步。当然，这种极品奇货的价格，不问也知定是贵得离谱！！
雪琳收起其中一枚白珠，将另一枚递给大尊杨龙。杨龙看着她为了大家这般毫不吝啬地一掷千金，心中又是感动又是怜爱。雪琳的性子他最清楚，只要是她放在心上的亲眷好友，她向来是倾其所有、在所不惜。这份心意，早在他是小猫“小龙”时便已深深刻在了心里。
‘我定会一生一世护你周全，琳儿。’杨龙在心中默默立誓。
“这白珠的用法极简，只需注入一丝仙元，叔叔便能随心所欲地感知晴香的一举一动。”当着旁人的面，雪琳乖巧地称呼杨龙为“叔叔”，唯有两人独处时，她才会唤他“小龙”。
雪琳将青蓝色的寄魂珠抵在晴香的额间，手掌轻轻覆盖。随着一缕狐火之气的注入，寄魂珠缓缓没入晴香的灵台中。约莫三息过后，珠子便已彻底融入晴香的神识之中。从此以后，这位赤凤女王将在毫不知情的情况下，成为西北境与龙族最隐秘的内应。
随后，众人见雪琳的手指在虚空中轻快地点拨着，仿佛在操控着什么。约莫过了半刻钟，她才轻轻挥手散去了眼前的虚影，笑眯眯地转头说道：
“方才，我顺手调整了一下晴香的数值状态。”
“你把她削弱了？”杨克猜测道。
“并非如此。她依然和以前一样强，我只是给她加了一道枷锁。晴香目前的修为你也看到了，处于神王级八阶。我施法让她这一世的修为都止步于此，永远无法窥探九阶的门槛。”
这个回答让众人陷入了短暂的沉默。
“起初我也想过废了她的修为，但转念一想，她若成了废人，定会从赤凤女王的位子上跌落。只要她还是女王，赤凤族的秘密便尽在掌握。为了防止她日后变得更加难缠，我便将她的修为上限彻底锁死。”
“思虑周详，做得甚好。”大尊杨龙毫不吝啬地夸赞道。他的小狐狸果然不仅聪慧，更有运筹帷幄的统帅之才。
“琳儿，你且施法让她醒转。我们先隐去身形暗中观察，是时候让她回南境复命了。”
“遵命，叔叔。”
晴香慢慢睁开双眼，片刻后她便想起，在自己昏迷之前，曾遇见了极其恐怖的恶鬼。
她迅速翻身站起，惊恐万状地环顾四周，唯恐那些恶鬼仍在此处，然而四周一片寂静平稳。她铺开赤凤法力查探，周围亦是空无一人，唯有她形单影只。晴香足尖点地，迅速纵身飞离原地，径直向赤凤族的南方南境逃去。她确信自己绝非眼花，那定是真正的恶鬼，只是此刻它们不知消失到了何处，还有大尊、雪琳、雪三和杨克，他们又消失到了何处，亦或是自己刚才误入了某种奇异之地，才令他们遍寻不着。晴香只能不断揣摩，却得不到任何答案。
晴香并不知道，在距离她后方约五里处，大尊杨龙、雪琳、雪三与杨克正紧随其后。约莫半刻钟后，众人见晴香已平安进入南境，大尊这才带着雪琳、雪三和杨克将其送回西北境。
当众人进入西北境护域大阵内部后，雪明王开口道：“多谢大尊亲自护送他们回来。”
大尊杨龙回道：“此乃本座职责所在，既是本座带他们出去，定要护送他们平安归来。本座也该告辞了。”
雪明王与众人齐声应道：“恭送大尊。”
大尊杨龙与雪琳悄然对视，眼中满是依依不舍，皆因他与她相聚时光过于短暂，如今却又不得不再次分别，亦不知下次何时能再将其拥入怀中。雪琳望着他那冲出护域大阵返回东域的背影，心中亦是思念万分。
雪三随后将嫡王妃黄紫霞被暗中投毒，以此引诱西北境众人出境的阴谋详尽地转述给众人。
他说道：“赤凤族的计策险些得逞，所幸大尊察觉异样，才带我与弟妹及时脱身。最关键的是，我们已将随晴香而来的赤凤军全数歼灭。今后我们面对赤凤族将更为安全，且我们还获得了一名绝佳的细作，用以监视赤凤族的动向。”
龙龟王严善兴奋地追问道：“究竟是谁在为我们充当细作？”
雪三答道：“赤凤女王，晴香。”
“什么！！”
众人闻言皆是大惊失色，异口同声地惊呼。白虎王白鹤一脸不信地质疑道：“这绝无可能。她身为赤凤女王，绝不会甘愿充当细作。”
雪三按照事先的约定，将话头转给雪琳：“此事还是由小妹来向各位解释吧。”
众人目光瞬间汇聚在雪琳身上。雪琳开口道：“此事乃是杨龙叔叔的手笔。叔叔拥有一种奇珍异宝，并已将其封印在晴香体内。这令我们能够实时感应到晴香所见所闻的一切，且晴香本人对此绝不会有任何察觉，亦无法查验。因此，她便在不知不觉中成了我们的细作。”
雪琳声称此宝乃是大尊杨龙之物，以此断绝众人对宝物来源的疑虑，毕竟谁也不敢去惊扰大尊核实真相。这番话令众人惊叹不已。
北海龙王杨杰开怀大笑道：“哈哈哈哈，大尊此计当真神妙！”
西海龙王杨春也推测道：“如此一来，便只剩狮族与麒麟族了，我们仍需严加防范，保不齐他们也会效仿赤凤族的阴谋。”众人纷纷点头称是。
此时已回到南境的晴香终于得知，她带去的两千名赤凤精锐已悉数阵亡。两千盏赤凤脉灯悉数破碎化灰，随后彻底消散。若加上此前青凤率两千兵马与狮族联手进攻西北境时的折损，赤凤族如今已损失了四千名强悍将士，且因尸首被毁而无法涅槃。
为此，赤凤族不得不蛰伏于南境，以及从龙族手中夺来的东南境与南海领地。
西南境，狮族宫殿。
“青霄如何说？”金泉王询问他的胞妹金橘公主，此人正是他的胞妹。
“青霄哥哥说，赤凤族败给了大尊与西北境，他们再次损失了两千兵力，唯有晴香姐姐侥幸逃脱归来。”
这个回答令金泉大为震惊。
“显然，大尊依然如往昔般强大无敌。但真没想到，雪三、雪琳以及杨克竟然也如此厉害。”
“哥哥，九尾狐族与龙族不是向来比我们弱吗？为何他们能战胜赤凤族？”
“青霄又是怎么告诉你的？”
“青霄哥哥转述，晴香姐姐被大尊一掌击飞，至于赤凤军如何溃败，她当时并不知情。此后不久她便仓皇逃命，可大尊依然紧追不舍。余下的赤凤将士挺身阻拦，却悉数阵亡。随后她还被恶鬼惊吓致使昏迷，醒来后已空无一人，想必是大尊他们没能搜寻到她的踪迹，她这才得以逃回南境。”
“晴香被鬼吓到了？”
“正是。晴香姐姐亲口对青霄哥哥说，她确实遇见了极其恐怖的恶鬼。不知那些恶鬼究竟从何而来，却异常骇人，直到此刻那画面依然令她历历在目。”
“仙界怎会有幽冥恶鬼？”金泉语气中透着狐疑与不信。
“哥哥，此前我们与赤凤族联手尚且无法攻克西北境，甚至还折损了父王。这次你亲自出面从麒麟王李志手中求来‘冰火吞噬毒’献给赤凤族，可他们依然败给了西北境。显然，西北境那些人已变得极其强大。虽然不知他们是如何变强的，但我们绝不该再与他们硬碰硬了，必须另寻他法。”
金橘的话点明了是狮族向麒麟族求毒再转交给赤凤族的。
“听你这么说，可是有了对策？”
“我认为，与其处心积虑夺取西北境，不如像对待赤凤族那样，将西北境转为我们的盟友。一旦结盟，那能反震攻击的护域大阵，西北境理应助我们也建造一座。”
“你打算怎么做？”金泉王颇有兴致地问道。
“我愿嫁给雪三为侧妃，并让金明皇叔迎娶雪琳为正妃。皇叔膝下无妃且尚未婚配，此事定能让九尾狐王伉俪心甘情愿地让雪琳嫁入我狮族。如此一来，我们便能彻底掌控九尾狐族。”
金泉不禁意外地看着金橘。此计虽然看似简单，效果却极佳。
“那你与青霄之间的婚约呢？”
“哥哥，你最清楚不过。父王与青凤姐姐当时仅是私下提及，并未正式宣之于众。因此，我身上并无任何婚约。且我与青霄哥哥并无男女私情，彼此都深知那不过是场政治联姻。如今我嫁入九尾狐族，显然比嫁入赤凤族更有益处。”
“况且，若我能成为侧妃，待雪三承袭王位之时，我便是贵妃，地位仅次于王后。但料想雪三定会效仿雪明王不设侧室，即便他真的纳妃，我也能从容应对。”
“此计确实不失为良策。但你可忘了，白虎族如今也蛰伏在西北境。若我们提出联姻结盟，白虎族绝不会答应。而一旦白虎族反对，九尾狐族也断然不会首肯。”
“若想让白虎族让步，唯有一个办法，便是将西境归还给他们。此事便全看哥哥与众臣是否愿意割爱了。”
金泉王闻言，脸色顿时变得沉重起来。
西南境，狮族议事大厅。
“联姻结盟之策，我等并无异议。但若要将西境归还给白虎族，此事万难接受。”一名狮族大臣率先发难。
“若以此法联姻，我等势必也会失去西海。西海龙王杨春及龙族定会要求收回此地，方肯允诺婚事。”
“但我认为即便归还也无妨。龙族与九尾狐族向来势弱，待大婚告成，我等只需出其不意，将其再次夺回便可。届时不仅能收回西境与西海，甚至能一举吞并西北境。金橘公主可从内部瓦解其防御，金明亲王手中亦有雪琳作为人质，西北境断然无法反抗。”
“此计太过肤浅。你当真以为他们看不穿这等权宜之计？若我方以此提议，恐怕婚事尚未提及，便会遭到断然拒绝，根本等不到大婚之时。”
狮族众臣议论纷纷，意见不一。金泉王坐于高位，冷静地听取众议，始终未发一言。
“启奏大王。微臣赞同联姻结盟，并主张将西境还于白虎族，将西海还于龙族。”
一道声音突然穿插而入。众人循声望去，只见一名青年男子缓步入殿，姿态英姿飒爽，容貌俊美如雕琢之玉。
“皇叔为何有此见解？”金泉王开口问道。这位美男子正是金明亲王，乃先王金川之弟，亦是金泉王与金橘公主的嫡亲皇叔。
“若仅看表面，归还西境与西海确实令我方受损。然实质上，此乃展现我狮族结盟诚意的最高礼节。莫要忘了，西境与西海原本便非我族领土。最关键的是，虽失去了这两块领地，我等换取的却是那能反震攻击的护域大阵。此物之重，远胜于那两处领地。”
“若能拥有此等护域大阵，我西南境将稳如泰山。一旦遭遇变故，此阵足以护我全族周全。此外，雪三、雪琳以及杨克修为暴增，其根源定在九尾狐族。大王定未忘记，大战爆发前，九尾狐族乃是首个向我族、赤凤族及麒麟族大举收购灵玉与仙药的族群。微臣深信，九尾狐族中定有能未雨绸缪、洞察天机之人。待龙、虎、龟三族退守西北境后仍能顽强抵抗，足见这重重谜团的答案皆在九尾狐族。若能结盟成功，我等将获得远强于赤凤族的坚实盟友，更可借九尾狐族之力壮大狮族。因此，割舍西境与西海绝对值得。且大王务必牢记，若不归还领地，联姻结盟之策绝无成真之可能。”
“雪明，狮王金泉与金明亲王率三十名随从亲卫，此刻正在南面边界求见。”
白虎王白鹤透过传音玉符通报了这一消息。雪明王颇感诧异，沉吟片刻后问道：“他们可曾说明来意？”
“欲与西北境结盟。”这个回答令雪明王愈发惊讶。
只听白虎王继续说道：“他们仅带了三十名亲卫。纵使他们修为胜于我等，但仅凭三十人绝无可能取胜。以此观之，结盟之请应当属实，并非诈术。”
约莫等了两刻钟，金泉王与金明亲王终于见到西北境护域大阵开启了一道足以让三人并排通过的缺口。率先踏出大阵的是九尾狐族与白虎族的三十名精锐侍卫。紧接着是杨克，随后是雪明王与白虎王白鹤，雪三殿下则最后走出。而九尾狐后美梦与雪琳小公主则站在大阵内观望，并未步出。
金明亲王的目光在触及雪琳的瞬间骤然凝固。这是他第一次见到这位小公主。她身着一袭淡粉色曳地长裙，裙摆轻拂地面，宛如从花丛中款款走出的仙子。其容貌绝美得恍若梦境，肤如凝脂，如羊脂玉般温润无瑕且散发着柔和的光泽。五官精致得好似上苍精心雕琢而成，金明亲王一时间竟想不出世间有何词藻足以形容这般倾城之色。他那深邃的目光定格在她身上，即便偶尔移开，也会不由自主地再次追随她的身影。
九尾狐族与白虎族的亲卫向两侧散开，为雪明王与白虎王让出道路，使其与金泉王、金明亲王正面相对。
“久仰雪明王与白虎王大名。本王金泉，这位是本王皇叔金明。”
“听闻狮族欲与我西北境结盟，本王倒是怀疑自己是否听错了。”
雪明王回礼道。这番交谈声令如同失了魂般的金明亲王瞬间回过神来，只听金泉王继续说道：“狐王真会说笑。阁下所闻确凿无疑，我狮族诚心欲与西北境缔结盟约。”
“若非亲耳所闻，本王定以为是在白日做梦。只是不知，金泉王口中的‘西北境’，究竟指代哪些族群？阁下当知，如今西北境不仅有我九尾狐族，还有白虎族、龙龟族以及龙族的诸位战友。”
“哎呀，刚才不是还说不怕吗？这点小阵仗就尖叫成这样，震得我耳朵都快聋了。”雪琳嘟囔着，伸手掏了掏耳朵，以此缓解被晴香尖叫声震出的耳鸣。
在雪琳与雪三彻底清理完赤凤族人的尸首后，便赶来与大尊杨龙及杨克汇合。眼见大尊两人正紧追晴香不放，雪琳脑中灵光一闪，生出了一个惩治晴香的妙计，于是便不惜功力演了这么一出“鬼吓人”。
“哈哈哈哈哈哈！”大尊杨龙纵声大笑，显得开怀至极。他实在是太钟意雪琳这些层出不穷的手段了，这丫头在这些稀奇古怪的事情上总有惊人的创意，而且深得他心。他甚至在想，往后自己是不是也该学学这一招。
“不害怕才怪呢。别说她了，就连我刚才看着你幻化出的那些鬼怪，心里都阵阵发虚。”雪三心有余悸地感叹道。
“就是，你方才吓唬她时，我都不由自主地想往身后瞧瞧。小妹，你这些稀奇古怪的念头究竟是从哪儿冒出来的？”杨克也跟着附和，语气中透着几分后怕。
“也没什么，不过是以前常去人界游玩，在那儿听了不少传闻罢了。这些鬼怪都是人界传说里的，我只是借来一用，没成想这晴香竟这般胆小。”雪琳随口编了个由头。她当然不会说，自己当凡人时看过的恐怖电影数不胜数，每部都以惊悚著称。连她自己看的时候都常被吓得心惊肉跳，晴香若是能扛得住才叫见鬼了。
“这哪里是胆小的问题。你营造出的那种氛围实在太瘆人了，阴冷凄清，再加上那阴森森的笑声和凄厉的犬吠，听得我脊背发凉。”雪三一边说一边摸了摸脖子。
“你这次都用了哪些鬼怪？”大尊杨龙饶有兴致地问道。
“她见到的第一个，名叫‘怨灵’，是带着极深怨念死去的愤恨之魂。我将其与‘裂口女’的形象揉杂在了一起，不过本质上裂口女也算怨灵的一种。至于她见到的第二个，则是‘长颈鬼’，平时看着与常人无异，却能像蛇一样极尽伸长脖颈，我也往里加了些裂口女的特征。”雪琳细细解释道。
“这些鬼怪做得确实骇人，本座甚是喜欢，改日定要向你讨教一番。”大尊由衷赞叹。雪琳听罢，双颊浮现出浅浅的梨涡，笑得愈发娇俏动人。这般神态落在杨龙眼里，令他的目光瞬间变得温柔如水，满是宠溺。
“小妹，现在打算如何处置她？”众人围拢在昏迷不醒的晴香身边，杨克开口问道。
“我要让她成为我们的细作。”雪琳的回答令众人皆是一愣。
“你打算如何做？”大尊杨龙来了兴致。若真能将晴香收为己用，赤凤族的一举一动便尽在掌控之中了。
雪琳打开系统商城，翻找着数日前无意间发现的一件奇物。当时她只是觉得属性奇特，并未想过会有派上用场的一天，直到方才吓唬晴香时，这个计划才成型。片刻后，雪琳伸开手掌，掌心中静静躺着三枚小指甲盖大小的珠子，其中一枚泛着幽幽的青蓝光泽，余下两枚则散发着莹白的微光。
“这枚青蓝色的叫作‘寄魂珠’。其奇特之处在于，凡被植入此珠者，所见所闻皆会实时同步传达给持珠之人。而这两枚白色的叫作‘通魂珠’，专门负责接收寄魂珠传回的信息。最妙的是，晴香本人绝不会察觉到自己已成了我们的耳目。”
这番解释令众人无不惊愕。这宝物的功效简直逆天，甚至到了令人胆寒的地步。当然，这种极品奇货的价格，不问也知定是贵得离谱！！
雪琳收起其中一枚白珠，将另一枚递给大尊杨龙。杨龙看着她为了大家这般毫不吝啬地一掷千金，心中又是感动又是怜爱。雪琳的性子他最清楚，只要是她放在心上的亲眷好友，她向来是倾其所有、在所不惜。这份心意，早在他是小猫“小龙”时便已深深刻在了心里。
‘我定会一生一世护你周全，琳儿。’杨龙在心中默默立誓。
“这白珠的用法极简，只需注入一丝仙元，叔叔便能随心所欲地感知晴香的一举一动。”当着旁人的面，雪琳乖巧地称呼杨龙为“叔叔”，唯有两人独处时，她才会唤他“小龙”。
雪琳将青蓝色的寄魂珠抵在晴香的额间，手掌轻轻覆盖。随着一缕狐火之气的注入，寄魂珠缓缓没入晴香的灵台中。约莫三息过后，珠子便已彻底融入晴香的神识之中。从此以后，这位赤凤女王将在毫不知情的情况下，成为西北境与龙族最隐秘的内应。
随后，众人见雪琳的手指在虚空中轻快地点拨着，仿佛在操控着什么。约莫过了半刻钟，她才轻轻挥手散去了眼前的虚影，笑眯眯地转头说道：
“方才，我顺手调整了一下晴香的数值状态。”
“你把她削弱了？”杨克猜测道。
“并非如此。她依然和以前一样强，我只是给她加了一道枷锁。晴香目前的修为你也看到了，处于神王级八阶。我施法让她这一世的修为都止步于此，永远无法窥探九阶的门槛。”
这个回答让众人陷入了短暂的沉默。
“起初我也想过废了她的修为，但转念一想，她若成了废人，定会从赤凤女王的位子上跌落。只要她还是女王，赤凤族的秘密便尽在掌握。为了防止她日后变得更加难缠，我便将她的修为上限彻底锁死。”
“思虑周详，做得甚好。”大尊杨龙毫不吝啬地夸赞道。他的小狐狸果然不仅聪慧，更有运筹帷幄的统帅之才。
“琳儿，你且施法让她醒转。我们先隐去身形暗中观察，是时候让她回南境复命了。”
“遵命，叔叔。”
晴香慢慢睁开双眼，片刻后她便想起，在自己昏迷之前，曾遇见了极其恐怖的恶鬼。
她迅速翻身站起，惊恐万状地环顾四周，唯恐那些恶鬼仍在此处，然而四周一片寂静平稳。她铺开赤凤法力查探，周围亦是空无一人，唯有她形单影只。晴香足尖点地，迅速纵身飞离原地，径直向赤凤族的南方南境逃去。她确信自己绝非眼花，那定是真正的恶鬼，只是此刻它们不知消失到了何处，还有大尊、雪琳、雪三和杨克，他们又消失到了何处，亦或是自己刚才误入了某种奇异之地，才令他们遍寻不着。晴香只能不断揣摩，却得不到任何答案。
晴香并不知道，在距离她后方约五里处，大尊杨龙、雪琳、雪三与杨克正紧随其后。约莫半刻钟后，众人见晴香已平安进入南境，大尊这才带着雪琳、雪三和杨克将其送回西北境。
当众人进入西北境护域大阵内部后，雪明王开口道：“多谢大尊亲自护送他们回来。”
大尊杨龙回道：“此乃本座职责所在，既是本座带他们出去，定要护送他们平安归来。本座也该告辞了。”
雪明王与众人齐声应道：“恭送大尊。”
大尊杨龙与雪琳悄然对视，眼中满是依依不舍，皆因他与她相聚时光过于短暂，如今却又不得不再次分别，亦不知下次何时能再将其拥入怀中。雪琳望着他那冲出护域大阵返回东域的背影，心中亦是思念万分。
雪三随后将嫡王妃黄紫霞被暗中投毒，以此引诱西北境众人出境的阴谋详尽地转述给众人。
他说道：“赤凤族的计策险些得逞，所幸大尊察觉异样，才带我与弟妹及时脱身。最关键的是，我们已将随晴香而来的赤凤军全数歼灭。今后我们面对赤凤族将更为安全，且我们还获得了一名绝佳的细作，用以监视赤凤族的动向。”
龙龟王严善兴奋地追问道：“究竟是谁在为我们充当细作？”
雪三答道：“赤凤女王，晴香。”
“什么！！”
众人闻言皆是大惊失色，异口同声地惊呼。白虎王白鹤一脸不信地质疑道：“这绝无可能。她身为赤凤女王，绝不会甘愿充当细作。”
雪三按照事先的约定，将话头转给雪琳：“此事还是由小妹来向各位解释吧。”
众人目光瞬间汇聚在雪琳身上。雪琳开口道：“此事乃是杨龙叔叔的手笔。叔叔拥有一种奇珍异宝，并已将其封印在晴香体内。这令我们能够实时感应到晴香所见所闻的一切，且晴香本人对此绝不会有任何察觉，亦无法查验。因此，她便在不知不觉中成了我们的细作。”
雪琳声称此宝乃是大尊杨龙之物，以此断绝众人对宝物来源的疑虑，毕竟谁也不敢去惊扰大尊核实真相。这番话令众人惊叹不已。
北海龙王杨杰开怀大笑道：“哈哈哈哈，大尊此计当真神妙！”
西海龙王杨春也推测道：“如此一来，便只剩狮族与麒麟族了，我们仍需严加防范，保不齐他们也会效仿赤凤族的阴谋。”众人纷纷点头称是。
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此时已回到南境的晴香终于得知，她带去的两千名赤凤精锐已悉数阵亡。两千盏赤凤脉灯悉数破碎化灰，随后彻底消散。若加上此前青凤率两千兵马与狮族联手进攻西北境时的折损，赤凤族如今已损失了四千名强悍将士，且因尸首被毁而无法涅槃。
为此，赤凤族不得不蛰伏于南境，以及从龙族手中夺来的东南境与南海领地。
西南境，狮族宫殿。
“青霄如何说？”金泉王询问他的胞妹金橘公主，此人正是他的胞妹。
“青霄哥哥说，赤凤族败给了大尊与西北境，他们再次损失了两千兵力，唯有晴香姐姐侥幸逃脱归来。”
这个回答令金泉大为震惊。
“显然，大尊依然如往昔般强大无敌。但真没想到，雪三、雪琳以及杨克竟然也如此厉害。”
“哥哥，九尾狐族与龙族不是向来比我们弱吗？为何他们能战胜赤凤族？”
“青霄又是怎么告诉你的？”
“青霄哥哥转述，晴香姐姐被大尊一掌击飞，至于赤凤军如何溃败，她当时并不知情。此后不久她便仓皇逃命，可大尊依然紧追不舍。余下的赤凤将士挺身阻拦，却悉数阵亡。随后她还被恶鬼惊吓致使昏迷，醒来后已空无一人，想必是大尊他们没能搜寻到她的踪迹，她这才得以逃回南境。”
“晴香被鬼吓到了？”
“正是。晴香姐姐亲口对青霄哥哥说，她确实遇见了极其恐怖的恶鬼。不知那些恶鬼究竟从何而来，却异常骇人，直到此刻那画面依然令她历历在目。”
“仙界怎会有幽冥恶鬼？”金泉语气中透着狐疑与不信。
“哥哥，此前我们与赤凤族联手尚且无法攻克西北境，甚至还折损了父王。这次你亲自出面从麒麟王李志手中求来‘冰火吞噬毒’献给赤凤族，可他们依然败给了西北境。显然，西北境那些人已变得极其强大。虽然不知他们是如何变强的，但我们绝不该再与他们硬碰硬了，必须另寻他法。”
金橘的话点明了是狮族向麒麟族求毒再转交给赤凤族的。
“听你这么说，可是有了对策？”
“我认为，与其处心积虑夺取西北境，不如像对待赤凤族那样，将西北境转为我们的盟友。一旦结盟，那能反震攻击的护域大阵，西北境理应助我们也建造一座。”
“你打算怎么做？”金泉王颇有兴致地问道。
“我愿嫁给雪三为侧妃，并让金明皇叔迎娶雪琳为正妃。皇叔膝下无妃且尚未婚配，此事定能让九尾狐王伉俪心甘情愿地让雪琳嫁入我狮族。如此一来，我们便能彻底掌控九尾狐族。”
金泉不禁意外地看着金橘。此计虽然看似简单，效果却极佳。
“那你与青霄之间的婚约呢？”
“哥哥，你最清楚不过。父王与青凤姐姐当时仅是私下提及，并未正式宣之于众。因此，我身上并无任何婚约。且我与青霄哥哥并无男女私情，彼此都深知那不过是场政治联姻。如今我嫁入九尾狐族，显然比嫁入赤凤族更有益处。”
“况且，若我能成为侧妃，待雪三承袭王位之时，我便是贵妃，地位仅次于王后。但料想雪三定会效仿雪明王不设侧室，即便他真的纳妃，我也能从容应对。”
“此计确实不失为良策。但你可忘了，白虎族如今也蛰伏在西北境。若我们提出联姻结盟，白虎族绝不会答应。而一旦白虎族反对，九尾狐族也断然不会首肯。”
“若想让白虎族让步，唯有一个办法，便是将西境归还给他们。此事便全看哥哥与众臣是否愿意割爱了。”
金泉王闻言，脸色顿时变得沉重起来。
西南境，狮族议事大厅。
“联姻结盟之策，我等并无异议。但若要将西境归还给白虎族，此事万难接受。”一名狮族大臣率先发难。
“若以此法联姻，我等势必也会失去西海。西海龙王杨春及龙族定会要求收回此地，方肯允诺婚事。”
“但我认为即便归还也无妨。龙族与九尾狐族向来势弱，待大婚告成，我等只需出其不意，将其再次夺回便可。届时不仅能收回西境与西海，甚至能一举吞并西北境。金橘公主可从内部瓦解其防御，金明亲王手中亦有雪琳作为人质，西北境断然无法反抗。”
“此计太过肤浅。你当真以为他们看不穿这等权宜之计？若我方以此提议，恐怕婚事尚未提及，便会遭到断然拒绝，根本等不到大婚之时。”
狮族众臣议论纷纷，意见不一。金泉王坐于高位，冷静地听取众议，始终未发一言。
“启奏大王。微臣赞同联姻结盟，并主张将西境还于白虎族，将西海还于龙族。”
一道声音突然穿插而入。众人循声望去，只见一名青年男子缓步入殿，姿态英姿飒爽，容貌俊美如雕琢之玉。
“皇叔为何有此见解？”金泉王开口问道。这位美男子正是金明亲王，乃先王金川之弟，亦是金泉王与金橘公主的嫡亲皇叔。
“若仅看表面，归还西境与西海确实令我方受损。然实质上，此乃展现我狮族结盟诚意的最高礼节。莫要忘了，西境与西海原本便非我族领土。最关键的是，虽失去了这两块领地，我等换取的却是那能反震攻击的护域大阵。此物之重，远胜于那两处领地。”
“若能拥有此等护域大阵，我西南境将稳如泰山。一旦遭遇变故，此阵足以护我全族周全。此外，雪三、雪琳以及杨克修为暴增，其根源定在九尾狐族。大王定未忘记，大战爆发前，九尾狐族乃是首个向我族、赤凤族及麒麟族大举收购灵玉与仙药的族群。微臣深信，九尾狐族中定有能未雨绸缪、洞察天机之人。待龙、虎、龟三族退守西北境后仍能顽强抵抗，足见这重重谜团的答案皆在九尾狐族。若能结盟成功，我等将获得远强于赤凤族的坚实盟友，更可借九尾狐族之力壮大狮族。因此，割舍西境与西海绝对值得。且大王务必牢记，若不归还领地，联姻结盟之策绝无成真之可能。”
“雪明，狮王金泉与金明亲王率三十名随从亲卫，此刻正在南面边界求见。”
白虎王白鹤透过传音玉符通报了这一消息。雪明王颇感诧异，沉吟片刻后问道：“他们可曾说明来意？”
“欲与西北境结盟。”这个回答令雪明王愈发惊讶。
只听白虎王继续说道：“他们仅带了三十名亲卫。纵使他们修为胜于我等，但仅凭三十人绝无可能取胜。以此观之，结盟之请应当属实，并非诈术。”
约莫等了两刻钟，金泉王与金明亲王终于见到西北境护域大阵开启了一道足以让三人并排通过的缺口。率先踏出大阵的是九尾狐族与白虎族的三十名精锐侍卫。紧接着是杨克，随后是雪明王与白虎王白鹤，雪三殿下则最后走出。而九尾狐后美梦与雪琳小公主则站在大阵内观望，并未步出。
金明亲王的目光在触及雪琳的瞬间骤然凝固。这是他第一次见到这位小公主。她身着一袭淡粉色曳地长裙，裙摆轻拂地面，宛如从花丛中款款走出的仙子。其容貌绝美得恍若梦境，肤如凝脂，如羊脂玉般温润无瑕且散发着柔和的光泽。五官精致得好似上苍精心雕琢而成，金明亲王一时间竟想不出世间有何词藻足以形容这般倾城之色。他那深邃的目光定格在她身上，即便偶尔移开，也会不由自主地再次追随她的身影。
九尾狐族与白虎族的亲卫向两侧散开，为雪明王与白虎王让出道路，使其与金泉王、金明亲王正面相对。
“久仰雪明王与白虎王大名。本王金泉，这位是本王皇叔金明。”
“听闻狮族欲与我西北境结盟，本王倒是怀疑自己是否听错了。”
雪明王回礼道。这番交谈声令如同失了魂般的金明亲王瞬间回过神来，只听金泉王继续说道：“狐王真会说笑。阁下所闻确凿无疑，我狮族诚心欲与西北境缔结盟约。”
“若非亲耳所闻，本王定以为是在白日做梦。只是不知，金泉王口中的‘西北境’，究竟指代哪些族群？阁下当知，如今西北境不仅有我九尾狐族，还有白虎族、龙龟族以及龙族的诸位战友。”