第30章 长老会
长老会设于龙族正殿，这是澜青第二次踏入此地，心境却与初时天差地别。
他跟在符浸身侧踏入大殿，殿内早已座无虚席。上首端坐着七位族老，大长老居于正中，其余六人分坐两侧，神色肃穆。
下方席位分左右列开，左侧是符浸一系的核心亲信，右侧则是各旁支代表，气氛沉凝得似，气氛沉凝得似能滴出水来。
小蛇目光一扫，便见右列最前坐着三人——正是那迟迟不肯上交兵权的三家旁支家主。
为首者是位须发皆白的老者，面容枯瘦，眼窝深陷，正闭目养神，仿佛对周遭一切都漠不关心，却自带着一股拒人千里的冷意。
符浸牵着澜青走到上首主位落座，动作自然流畅，未有半分迟疑。
殿内所有目光霎时齐齐汇聚在澜青身上，探究、不屑、漠然、忌惮，种种情绪交织，几乎要将人包裹。
澜青强压下心头的微颤，在符浸身侧的矮凳上坐定，垂眸盯着自己的指尖，指尖微微蜷缩，掩去那份不易察觉的紧张。
“开始吧。”
符浸的声音淡淡响起，打破了殿内的沉寂，听不出半分情绪。
大长老清了清嗓子，沉声道。
“今日召集长老会，专为商议旁支兵权、封地归置事宜。按族长亲定章程，三日前便该悉数上交，然至今仍有七家置若罔闻。诸位，可有话说？”
话音未落，那枯瘦老者缓缓睁眼，浑浊的眸子里闪过一丝精光，声音沙哑如破风箱摩擦。
“章程不公，自然不从。”
“哦？”符浸挑眉，抬眸看向他，眉梢微挑，带着几分轻淡的玩味。
“何处不公？”
老者缓缓起身，枯瘦的身躯立在殿中，目光直直看向符浸。
“族长新定章程，将旁支兵权尽收中枢，封地亦归族中统一调配。敢问族长，我旁支子弟日后何以为生？族中派发的粮饷，能否保我子弟修炼所需？”
他语速缓慢，一字一句，却字字戳中旁支心结。殿内不少旁支代表纷纷颔首，面露赞同，显然心中早有此疑。
符浸神色未变，语气依旧平静。
“龙族立族三千年，从未因供养不起族人而衰败。统一调配，是为集中族中资源，培养精锐战力，护我龙族周全。至于修炼所需……”
他稍作停顿，目光扫过全场。
“族中藏宝阁、修炼秘境，自今日起对所有族人开放，按贡献分配资源，绝无偏颇，公平公正。”
“空口白话！”右列突然有人拍案而起，是个满脸横肉的中年汉子，声如洪钟，满是愤懑。
“谁不知道藏宝阁、修炼秘境历来只对嫡系开放？我旁支子弟想要踏入，难如登天！族长这话，哄骗谁来？”
符浸的目光落在他身上，骤然冷冽如冰，周身散出淡淡威压。
“那是旧例。自今日起，规矩改了。”
“改规矩？”又一人冷笑出声，语气里满是挑衅。
“族长说改便改，可曾问过诸位族老？可曾问过全族上下是否应允？”
此言一出，已是公然忤逆。殿内气氛骤然剑拔弩张，左侧席位上，尤肃等人面色沉凝，右手已然按上腰间佩剑，指节泛白，只待符浸一声令下。
符浸却忽然笑了，那笑意未达眼底，冷得像冬日寒冰。
“龙族规矩，历来由族长定夺。诸位若是不服……”
他话音顿住，一字一句，掷地有声，如冰锥砸在青石板上。
“可、以、挑、战。”
四字落下，殿内一片死寂，连众人的呼吸声都清晰可闻。挑战族长，是龙族最古老的规矩——
若对族长心有不服，可当众发起挑战，胜者便能取而代之。可自龙族立族以来，发起挑战者不下百人，真正成功者却寥寥无几。
而符浸，是八十年前从尸山血海中杀出来的族长，他的实力，深不可测，整个龙族，无人敢真正质疑。
那枯瘦老者脸色微变，语气稍缓，沉声道。
“族长说笑了。我等并非不服族长，只是觉得章程尚有不妥，仍需商榷……”
“不必商榷。”
符浸冷冷打断，起身缓步走到大殿中央。玄色衣袍无风自动，周身威压如潮水般层层散开，压得殿内众人胸口发闷，几乎喘不过气。
“兵权、封地，今日必须上交。”他的目光如寒刃，扫过右列那三人家主，“不交者，视为谋逆，按族规——杀、无、赦。”
最后三字，说得极慢，却字字重锤，砸在众人心上。
那几人面色惨白，方才拍案的中年汉子还想辩驳，却被枯瘦老者一个冰冷的眼神死死制止，到了嘴边的话终究咽了回去。
大长老适时开口，语气平和却带着不容置疑的威严。
“既然族长心意已决，诸位还是遵令为好。族中亦不会亏待诸位，尤肃长老已拟好旁支安置细则，稍后便会发到各位手中。”
软硬兼施，恩威并济。右列众人面面相觑，终究无人敢再出言反驳，皆是面露颓色。
那枯瘦老者深深看了符浸一眼，眸中闪过一丝不甘，终究缓缓坐回座位，重新闭目，一语不发。
就在众人以为此事尘埃落定之时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，夹杂着侍卫的急呼。
一名侍卫跌撞着冲进来，单膝跪地，额头见汗，声音急促：“族长，北境急报！十万火急！”
符浸神色骤然一凝，周身的冷意更甚：“说。”
“北境三处关隘同时遭袭，守军猝不及防，伤亡惨重！”
侍卫喘着粗气，话音带着颤抖。
“袭击者身份不明，但其所用功法，疑似……疑似我龙族秘传！”
“轰——”
一句话，如惊雷炸响在殿内，满殿哗然。
北境关隘是龙族防御妖族的第一道防线，八十年前那场大战后，便由符浸一系的精锐重兵镇守，固若金汤，从未出过纰漏。
如今骤然遭袭，且袭击者所用竟是龙族秘传功法，这背后的意味，昭然若揭——
龙族有内奸。而且，是能接触到龙族秘传功法、身居高位的内奸。
所有人的目光，不约而同地如利剑般投向右列那三位旁支家主，眼神中满是质疑与愤怒。
符浸忽然笑了，笑声里裹着刺骨的寒意，在寂静的大殿中格外刺耳。
“好算计，真是好算计。佯装拖延上交兵权，与族中对峙，实则暗通外敌，调虎离山。待我派兵驰援北境，龙族内部空虚，你们便可趁机发难，夺取族权，是也不是？”
那几人面色骤然大变，惨白如纸。方才那中年汉子再也按捺不住，猛地起身，厉声嘶吼。
“族长血口喷人！我等绝无此事！”
“是不是血口喷人，一试便知。”
符浸抬手，一枚莹白的玉符凭空出现在掌心。他指尖微用力，玉符瞬间碎裂，化作点点白光消散。
下一刻，殿外便传来整齐划一的脚步声，数百名身着玄甲的龙族精锐鱼贯而入，手持利刃，将整个大殿团团围住，刀光寒冽，杀气腾腾。
尤肃也缓缓起身，嘴角勾起一抹冷嘲，目光扫过那几人。
“诸位真当我等是傻子？这三日来，你们暗中与北境联络的密信，我等早已截获十七封。要不要现在，当着全殿族人的面，一字一句念出来？”
密信截获！
三人如遭雷击，面如死灰，瘫软在座位上，浑身颤抖。
枯瘦老者长叹一声，终于再次睁眼，眸中满是绝望，看向符浸：“你早就知道了。”
“不错。”符浸淡淡颔首，语气平静，却带着彻骨的寒意。
“从你们第一次借故拖延，我便知此事背后必有猫腻。只是没想到，你们胆子竟如此之大，敢勾结外敌，出卖同族，置整个龙族于险境。”
他缓步走向那三人，每走一步，周身的威压便重上一分，脚下的青石板竟隐隐裂开细纹。
走到三人近前时，那些人早已冷汗涔涔，浸湿了衣衫，浑身发软，几乎站立不稳，连抬头看他的勇气都没有。
“按龙族族规，勾结外敌、出卖同族、祸乱宗族者，当如何处置？”
符浸抬眸，看向首座的大长老，声音冷冽。
大长老肃然起身，一字一句，掷地有声。
“凌迟处死，其余从犯皆废去修为，逐出本族，以儆效尤！”
凌迟处死，逐出本族！
三人彻底瘫倒在地，面无血色，眼中只剩绝望。那中年汉子嘶声狂喊，状若疯癫。
“符浸！你不能杀我们！我们三家联手，掌控龙族三成兵力，你若杀我们，龙族必乱！北境告急，族中再无兵力可用，必遭妖族屠戮！”
“三成兵力？”
符浸嗤笑一声，语气里满是不屑。
“你们真以为，那些兵卒，还会听你们的号令？”
他抬手轻拍两下，殿外又走进几人，为首的是个年轻将领，一身银甲，身姿挺拔，走到符浸面前单膝跪地，朗声道。
“禀族长，三家私兵已全数控制，负隅顽抗者四十七人，已就地格杀，其余人等皆已缴械归降，无人敢反。”
众人定睛一看，这年轻将领竟是三家中某一家的嫡系子弟，众人皆知他深受家主器重，却不知何时，早已投靠了符浸。
枯瘦老者看着那年轻将领，惨然大笑，笑声里满是悲凉与悔恨。
“好，好个符浸……步步为营，算无遗策，我们都小看你了，小看你了啊！”
符浸不再看他们一眼，转身缓步走回主位，居高临下地看着殿内众人，声音冷冽，传遍大殿的每一个角落。
“三家旁支，勾结外敌，出卖同族，罪证确凿，铁证如山。按族规，本当主犯凌迟，但——亲者可只废弃去三成修为，在逐出本族。”
他话音稍顿，目光扫过那几人绝望的脸庞，语气稍缓，却依旧带着不容置喙的威严。
这已是法外开恩。
那几人面如死灰，再无半分挣扎之力，被上前的侍卫架着，拖了下去，一路的哀嚎与咒骂，渐渐消失在殿外。
殿内其余旁支代表噤若寒蝉，个个垂首敛目，无一人敢出声，连大气都不敢喘，生怕引火烧身。
符浸重新落座，看向大长老，语气沉凝。
“北境之事，刻不容缓，我亲自去处理。族中大小事务，暂由尤肃代管，凡事皆可临机决断，无需请示。”
“是。”大长老躬身应道，神色恭敬。
符浸的目光转向身侧的澜青，方才周身的冷冽与杀气尽数敛去，眸中漾起一丝柔和，抬手轻轻揉了揉他的发顶，温声道：“你随我来。”
他跟在符浸身侧踏入大殿，殿内早已座无虚席。上首端坐着七位族老，大长老居于正中，其余六人分坐两侧，神色肃穆。
下方席位分左右列开，左侧是符浸一系的核心亲信，右侧则是各旁支代表，气氛沉凝得似，气氛沉凝得似能滴出水来。
小蛇目光一扫，便见右列最前坐着三人——正是那迟迟不肯上交兵权的三家旁支家主。
为首者是位须发皆白的老者，面容枯瘦，眼窝深陷，正闭目养神，仿佛对周遭一切都漠不关心，却自带着一股拒人千里的冷意。
符浸牵着澜青走到上首主位落座，动作自然流畅，未有半分迟疑。
殿内所有目光霎时齐齐汇聚在澜青身上，探究、不屑、漠然、忌惮，种种情绪交织，几乎要将人包裹。
澜青强压下心头的微颤，在符浸身侧的矮凳上坐定，垂眸盯着自己的指尖，指尖微微蜷缩，掩去那份不易察觉的紧张。
“开始吧。”
符浸的声音淡淡响起，打破了殿内的沉寂，听不出半分情绪。
大长老清了清嗓子，沉声道。
“今日召集长老会，专为商议旁支兵权、封地归置事宜。按族长亲定章程，三日前便该悉数上交，然至今仍有七家置若罔闻。诸位，可有话说？”
话音未落，那枯瘦老者缓缓睁眼，浑浊的眸子里闪过一丝精光，声音沙哑如破风箱摩擦。
“章程不公，自然不从。”
“哦？”符浸挑眉，抬眸看向他，眉梢微挑，带着几分轻淡的玩味。
“何处不公？”
老者缓缓起身，枯瘦的身躯立在殿中，目光直直看向符浸。
“族长新定章程，将旁支兵权尽收中枢，封地亦归族中统一调配。敢问族长，我旁支子弟日后何以为生？族中派发的粮饷，能否保我子弟修炼所需？”
他语速缓慢，一字一句，却字字戳中旁支心结。殿内不少旁支代表纷纷颔首，面露赞同，显然心中早有此疑。
符浸神色未变，语气依旧平静。
“龙族立族三千年，从未因供养不起族人而衰败。统一调配，是为集中族中资源，培养精锐战力，护我龙族周全。至于修炼所需……”
他稍作停顿，目光扫过全场。
“族中藏宝阁、修炼秘境，自今日起对所有族人开放，按贡献分配资源，绝无偏颇，公平公正。”
“空口白话！”右列突然有人拍案而起，是个满脸横肉的中年汉子，声如洪钟，满是愤懑。
“谁不知道藏宝阁、修炼秘境历来只对嫡系开放？我旁支子弟想要踏入，难如登天！族长这话，哄骗谁来？”
符浸的目光落在他身上，骤然冷冽如冰，周身散出淡淡威压。
“那是旧例。自今日起，规矩改了。”
“改规矩？”又一人冷笑出声，语气里满是挑衅。
“族长说改便改，可曾问过诸位族老？可曾问过全族上下是否应允？”
此言一出，已是公然忤逆。殿内气氛骤然剑拔弩张，左侧席位上，尤肃等人面色沉凝，右手已然按上腰间佩剑，指节泛白，只待符浸一声令下。
符浸却忽然笑了，那笑意未达眼底，冷得像冬日寒冰。
“龙族规矩，历来由族长定夺。诸位若是不服……”
他话音顿住，一字一句，掷地有声，如冰锥砸在青石板上。
“可、以、挑、战。”
四字落下，殿内一片死寂，连众人的呼吸声都清晰可闻。挑战族长，是龙族最古老的规矩——
若对族长心有不服，可当众发起挑战，胜者便能取而代之。可自龙族立族以来，发起挑战者不下百人，真正成功者却寥寥无几。
而符浸，是八十年前从尸山血海中杀出来的族长，他的实力，深不可测，整个龙族，无人敢真正质疑。
那枯瘦老者脸色微变，语气稍缓，沉声道。
“族长说笑了。我等并非不服族长，只是觉得章程尚有不妥，仍需商榷……”
“不必商榷。”
符浸冷冷打断，起身缓步走到大殿中央。玄色衣袍无风自动，周身威压如潮水般层层散开，压得殿内众人胸口发闷，几乎喘不过气。
“兵权、封地，今日必须上交。”他的目光如寒刃，扫过右列那三人家主，“不交者，视为谋逆，按族规——杀、无、赦。”
最后三字，说得极慢，却字字重锤，砸在众人心上。
那几人面色惨白，方才拍案的中年汉子还想辩驳，却被枯瘦老者一个冰冷的眼神死死制止，到了嘴边的话终究咽了回去。
大长老适时开口，语气平和却带着不容置疑的威严。
“既然族长心意已决，诸位还是遵令为好。族中亦不会亏待诸位，尤肃长老已拟好旁支安置细则，稍后便会发到各位手中。”
软硬兼施，恩威并济。右列众人面面相觑，终究无人敢再出言反驳，皆是面露颓色。
那枯瘦老者深深看了符浸一眼，眸中闪过一丝不甘，终究缓缓坐回座位，重新闭目，一语不发。
就在众人以为此事尘埃落定之时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，夹杂着侍卫的急呼。
一名侍卫跌撞着冲进来，单膝跪地，额头见汗，声音急促：“族长，北境急报！十万火急！”
符浸神色骤然一凝，周身的冷意更甚：“说。”
“北境三处关隘同时遭袭，守军猝不及防，伤亡惨重！”
侍卫喘着粗气，话音带着颤抖。
“袭击者身份不明，但其所用功法，疑似……疑似我龙族秘传！”
“轰——”
一句话，如惊雷炸响在殿内，满殿哗然。
北境关隘是龙族防御妖族的第一道防线，八十年前那场大战后，便由符浸一系的精锐重兵镇守，固若金汤，从未出过纰漏。
如今骤然遭袭，且袭击者所用竟是龙族秘传功法，这背后的意味，昭然若揭——
龙族有内奸。而且，是能接触到龙族秘传功法、身居高位的内奸。
所有人的目光，不约而同地如利剑般投向右列那三位旁支家主，眼神中满是质疑与愤怒。
符浸忽然笑了，笑声里裹着刺骨的寒意，在寂静的大殿中格外刺耳。
“好算计，真是好算计。佯装拖延上交兵权，与族中对峙，实则暗通外敌，调虎离山。待我派兵驰援北境，龙族内部空虚，你们便可趁机发难，夺取族权，是也不是？”
那几人面色骤然大变，惨白如纸。方才那中年汉子再也按捺不住，猛地起身，厉声嘶吼。
“族长血口喷人！我等绝无此事！”
“是不是血口喷人，一试便知。”
符浸抬手，一枚莹白的玉符凭空出现在掌心。他指尖微用力，玉符瞬间碎裂，化作点点白光消散。
下一刻，殿外便传来整齐划一的脚步声，数百名身着玄甲的龙族精锐鱼贯而入，手持利刃，将整个大殿团团围住，刀光寒冽，杀气腾腾。
尤肃也缓缓起身，嘴角勾起一抹冷嘲，目光扫过那几人。
“诸位真当我等是傻子？这三日来，你们暗中与北境联络的密信，我等早已截获十七封。要不要现在，当着全殿族人的面，一字一句念出来？”
密信截获！
三人如遭雷击，面如死灰，瘫软在座位上，浑身颤抖。
枯瘦老者长叹一声，终于再次睁眼，眸中满是绝望，看向符浸：“你早就知道了。”
“不错。”符浸淡淡颔首，语气平静，却带着彻骨的寒意。
“从你们第一次借故拖延，我便知此事背后必有猫腻。只是没想到，你们胆子竟如此之大，敢勾结外敌，出卖同族，置整个龙族于险境。”
他缓步走向那三人，每走一步，周身的威压便重上一分，脚下的青石板竟隐隐裂开细纹。
走到三人近前时，那些人早已冷汗涔涔，浸湿了衣衫，浑身发软，几乎站立不稳，连抬头看他的勇气都没有。
“按龙族族规，勾结外敌、出卖同族、祸乱宗族者，当如何处置？”
符浸抬眸，看向首座的大长老，声音冷冽。
大长老肃然起身，一字一句，掷地有声。
“凌迟处死，其余从犯皆废去修为，逐出本族，以儆效尤！”
凌迟处死，逐出本族！
三人彻底瘫倒在地，面无血色，眼中只剩绝望。那中年汉子嘶声狂喊，状若疯癫。
“符浸！你不能杀我们！我们三家联手，掌控龙族三成兵力，你若杀我们，龙族必乱！北境告急，族中再无兵力可用，必遭妖族屠戮！”
“三成兵力？”
符浸嗤笑一声，语气里满是不屑。
“你们真以为，那些兵卒，还会听你们的号令？”
他抬手轻拍两下，殿外又走进几人，为首的是个年轻将领，一身银甲，身姿挺拔，走到符浸面前单膝跪地，朗声道。
“禀族长，三家私兵已全数控制，负隅顽抗者四十七人，已就地格杀，其余人等皆已缴械归降，无人敢反。”
众人定睛一看，这年轻将领竟是三家中某一家的嫡系子弟，众人皆知他深受家主器重，却不知何时，早已投靠了符浸。
枯瘦老者看着那年轻将领，惨然大笑，笑声里满是悲凉与悔恨。
“好，好个符浸……步步为营，算无遗策，我们都小看你了，小看你了啊！”
符浸不再看他们一眼，转身缓步走回主位，居高临下地看着殿内众人，声音冷冽，传遍大殿的每一个角落。
“三家旁支，勾结外敌，出卖同族，罪证确凿，铁证如山。按族规，本当主犯凌迟，但——亲者可只废弃去三成修为，在逐出本族。”
他话音稍顿，目光扫过那几人绝望的脸庞，语气稍缓，却依旧带着不容置喙的威严。
这已是法外开恩。
那几人面如死灰，再无半分挣扎之力，被上前的侍卫架着，拖了下去，一路的哀嚎与咒骂，渐渐消失在殿外。
殿内其余旁支代表噤若寒蝉，个个垂首敛目，无一人敢出声，连大气都不敢喘，生怕引火烧身。
符浸重新落座，看向大长老，语气沉凝。
“北境之事，刻不容缓，我亲自去处理。族中大小事务，暂由尤肃代管，凡事皆可临机决断，无需请示。”
“是。”大长老躬身应道，神色恭敬。
符浸的目光转向身侧的澜青，方才周身的冷冽与杀气尽数敛去，眸中漾起一丝柔和，抬手轻轻揉了揉他的发顶，温声道：“你随我来。”