第143章 离居
萧沅沅召见陈平王， 同他商议太子登基的事。
“皇上而今病入膏肓。”
她神态从容，语气平静地说：“眼下外面，到处都是流言蜚语。国不可一日无君。皇上已经不能理政， 如此下去，终归不是办法。我想不如让太子早日登基， 接管朝政，既能安定人心，也能让皇上安心养病。不知你及朝中大臣们意下如何。”
赵意道：“臣没有异议。”
萧沅沅转头看向他。她轻轻握着他的手：“你是皇上的亲兄弟， 太子的亲叔叔，而今国事艰难，朝廷里许多事， 还得仰仗你。我希望你能尽心尽力辅佐太子。不光为了我， 也是为了皇上，为了江山社稷。”
赵意低了头：“只要娘娘还用得着臣， 臣自当尽心竭力。”
萧沅沅另外又单独召见了朝中几位重要大臣。经过她的多方试探， 暗中拉拢，很快就争取到了朝中大臣的支持。
她觉得时机成熟了。
很快， 她便以赵贞的名义，拟定了一道诏书。自称身体有恙，无心再料理政务，决意禅位皇太子。她召集群臣到太和殿，当众宣读了诏书。
赵贞而今精神失常， 这件事人尽皆知。这道诏书，很明显就是皇后的意思， 绝不可能是赵贞自己拟定的。然而没有人敢质疑这一点。毕竟眼下除了皇后，谁也见不到赵贞。何况，赵钧本是太子， 由他继位合理合法，谁也说不出毛病来。见陈平王、还有六部的几位重臣都无异议，其他大臣们自然也就无异议了。仅有一两个大臣提出质疑，皇后杀鸡儆猴，当场就免去他的官职，将其流放。
钦天监择了吉日，随即为新君赶制龙袍，准备登基大典。一切流程，同赵贞当年登基时并无二致。
然而，赵贞并没有参加这场禅让大典。是陈平王代为出面，将那象征着君权的传国玉玺，亲手交到了赵钧的手中。赵钧带领文武官员，前往郊外祭祀天地，又到宗庙告祭祖宗，而后坐在太和殿，接受官员的朝拜。
赵钧登基后的第一次朝会，便是宣布太后垂帘听政。
太后掌管着玉玺和虎符，朝中所有的事，官员任用罢免，军队的戍防调动，皆需经过她。而陈平王总揽军国大政，负责中书省及各部具体事务。
新君登基，时局颇不安定。朝中人心各异，有人图谋造反。州郡时有叛乱，许多地方，百姓因饥起义。大将军陈景拥兵自重，不遵朝命。萧沅沅每天一睁眼，就有数不清的麻烦等着她解决。
赵意时常入宫，陪同她议事。
那段时间，是他们感情最为要好的时候。她每天期盼着他，一见到他眼睛里就是毫不掩饰的高兴。
“你是我唯一信任的人。”她总是语重心长地说，“若没有你，我真不知怎么办了。”
她的神情特别真挚：“除了你我谁也不相信，只有你能担此大任。”
赵意听她这么说，也不由地心生感动了，越发尽心尽力地帮助她，为她排忧解难。彼此亲密无间。
有时议完事，夜色已十分深沉。她听着帘外的更漏声，道：“再过一两个时辰，就要到鸡鸣了。天不亮就要去上早朝，这会儿出宫少说也要半个时辰。我看你今夜太累了，就留在宫中歇息吧。”
赵意低了头，道：“我还是去
前殿朝房里休息吧。”
她走上前，轻轻拉着他的手，靠在他怀里：“你多陪陪我。”
他于是便不忍离去了。
她牵着他的手往床榻去。
好像被无常勾走了魂魄。她牵着他的魂灵，他的**跟随着她，来到床前。
她坐在床上，他也坐在床上。她面对着他，宽衣解带。
他有些怔然。她的动作没有半分的羞涩，或是尴尬难为情，仿佛这一切都是应当的，恰如其分。
仿佛她生来就完全属于他。
她伸手解他的腰带，而后双臂搂抱住他。
他反手亦抱住她，手指穿过她的头发，脸贴着她脸，耳鬓厮磨。
她靠在他怀中，闭上眼：“你留下来陪我吧。”
“太晚了。”他抚着她背，“我留在这里惹人闲话。”
她说：“我舍不得你。”
“你睡吧，你睡着我再走。”
他挪过枕头，服侍她躺好。他坐在她脚边，亲手帮她脱了鞋袜，又为她摘掉了鬓边的发簪，拿被子给她盖在身上。
他坐在那，也不走，不说话，只是低头看着她，伸手摸了摸她脸颊和头发。
她目光静止，恋恋不舍：“我的脚冷。你帮我暖暖脚。”
他起身，去取了只汤婆子来，放在她的脚边，给她捂着。
她说：“我手也冷。”
他又起身，抱了个小手炉来，塞到她手中。
她说：“我身上也冷。”
她侧过身，握住他放在床畔的那只手。
他一动不动，只是手下意识地反握住她的手，又像被刺蛰了一般，突然松开。而后又醒过神来，缓缓地蜷了五指重新握住。
他脸有些发烫。
“你真不来吗？”她问。
他伸手给她掖了掖被，道：“快睡吧，再过一两个时辰天就要亮了。到时候就更睡不成了。”
赵意等她睡着，这才离开，回到朝房，处理白日未处理完的公务。直到寅时，才连忙梳洗更衣，前去太和殿上朝。
有时，她夜里突然做了噩梦，于是急忙召他入宫。他一进门，她就奔了上来。她赤着脚，披散着头发，身上只穿了一件素色的寝衣。
她扑到他怀里，伸出双手，紧紧环抱住他腰，闭上双眼，脸埋入他的怀中。
犹豫了一下，也伸出手。
许久，两人都没有说话，只是嗅着彼此衣服上的香味。
他忽然像是受了什么刺激，勒紧了胳膊，抱住她往床上去。他将她放置在枕上，身体压上去，嘴唇热情地吻她，手到腰间解开她的衣带。
他忽然停下，缓缓收回手，坐起身来。
他的脸和脖颈，连带着耳朵全都瞬间变得通红。
他自己也意识到了，全身的血液涌上脸，他感到自己的脸颊在明显的发烫。他不知为何，产生了奇异的尴尬和羞耻。
他静静坐了一会，心潮渐渐平复下来。
他退缩了，她又直起身，搂住他的脖颈，唇舌和他相接。
他倒在被褥间，床帐也随之落了下来。
这种感觉，于他而言，实在算不得什么快乐，更像是一种酷刑。他沉溺在她的怀抱中，同她亲吻，肌肤相贴手足相缠，彼此毫无间隙。他心中并未觉得这是爱情，只是认为自己被美色所误。他只是对她投降了，她用美貌和爱情引诱他，用权力的鞭子胁迫抽打他，使他不得不投降。
他俯首称臣，拜倒在她裙下，以求和平。
他无数次想要尝试，然而却始终做不到最后一步。
他心中有太多的担忧和顾虑，像一根绳索牢牢地捆缚住他。他没有勇气亵渎她，也无法在她面前袒露自己的欲望。他觉得这一切袒露出来都太丑陋。每当他想彻底放纵自己时，那根绳便会突然牵束住他。他像是一团柴火，反复燃烧起来，又反复熄灭。
他搂着她，睡了一夜。
她总是做梦。
以前她总是梦到死亡，梦到那根刺眼白绫。她梦到赵贞的脸，阴沉，冷酷，没有表情，然后那白绫像毒蛇一样缠绕到她的脖子上。她渐渐地窒息了，失去意识，堕入无边的黑暗和死寂。
她梦见陈平王。
他看她的眼神充满了厌恶不屑。他在赵贞面前诋毁她，说她的坏话，想要置她于死地。她憎恨、恐惧。她憎恨他那幅完美圣人的样子。他既然是圣人，为何却偏偏对她无情。
她反反复复做这样的梦，在梦中一遍一遍死去。
然而她现在却不做这梦了，又开始做别的梦。
她反复梦见赵贞。
有时候梦见自己少女时，在宫里遇见赵贞。她陪着赵贞一起读书。她不爱读书，功课做的不好，师傅罚她抄书，赵贞悄悄地帮她抄书。
她梦见和他做夫妻。他们之间，也是有快乐的时候的。梦境里是无边无际的春日，桃花、梨花和杏花次第盛开。她在房中午睡，他突然从门内走了进来，坐在床边。他想睡，又睡不着，于是躺在她的身后，伸手挠她的痒痒。
她其实是装睡，他挠她，她噗嗤一声笑了，转过身反挠他。两人在床上打闹起来，他一会将她按倒，一会又被她压在身下。玩着闹着，梦境便成了春梦。
她有时梦见，赵贞带她一起去骑马打猎。
他牵着她的手，两人在园中散着步赏着花，嘴里说着闲话。
有时又梦见他的眼睛。梦里他就那么看着她，面色凝重，一言不发，眼睛里充斥着怨恨和不甘，好像受到了莫大的伤害。她不喜欢这个梦，她不喜欢他的眼神。
她偶尔去看看赵贞。
自从赵钧登基后，赵贞便成为了太上皇，搬进了西苑居住。那是他父亲当年退位后住过的地方。他父亲当年也是死在这里，被太后毒死。西苑很大，但是很空旷，亭台楼阁都生了荒草。西苑外看守森严，苑内却冷清清的，十分萧条。萧沅沅安排了宫人负责洒扫，照顾他的饮食起居。
赵贞披散着头发。春日里，寒风依旧萧瑟，他站在庭院中，身上穿着薄绸的单衣，呆呆望着梅花。
满地的雪，他周围却看不到一个脚印。
萧沅沅并不靠近，只是远远地看着他。
“他在做什么？”
宫人说：“皇上这些日子，每天都这样。”
萧沅沅说：“怎么给他穿的衣服这样单薄？他会生病的。”
宫人说：“皇上不愿穿衣服，天再冷也是这样。给他穿了衣服，他自己脱掉。”
萧沅沅沅说：“外面太冷了，扶他回去吧。”
她不愿靠近他，只是看了一会，便走了。
她询问御医，关于他的近况。他的身体很不好，腿伤虽然已经痊愈，可以走路，但是只能慢行。不能习武也无法再骑马。他记忆很差，许多事情都已经不记得了，不认识人，也无法看书，一看书就头疼，字也不大认得清。
那次坠马对他的身体创伤很大。他没疯，但也差不多是个废人了。
萧沅沅嘱咐宫女，悉心
照顾他的饮食。
她去看过赵贞好几次，每次都是隔的远远的，瞧上一眼。
她不想和他待在一起。
过了很久，她再去看他。他有了些变化，不再整日发呆，而是迷上了雕刻。他每天用木头雕刻动物，有小牛和小马，还有老虎。宫人说，他现在废寝忘食，每天都是关在房间里，摆弄刻刀和木头。萧沅沅听闻，心中也稍放心些。
萧沅沅让人送给他一套刻刀，还有适合木雕的黄杨木、金丝楠，让他打发时间。
她有时候，也会让人送给他一些新鲜的食物，为他添置的衣物。每隔几日，就会询问宫人他的近况。
然而她确实越来越少去见他了。
和赵贞一样无人问津的，还有他的小儿子，赵瑾。萧沅沅一向不怎么喜欢这个孩子，对他疏于关心。她对太子赵钧是喜欢的，对公主永淳，也常常关心，母子关系不错。唯独小儿子不喜。自从赵贞病后，她整日忙于朝务，就更将这个儿子忘的没影了。赵瑾也知道母亲不喜欢自己，他整日跟乳母生活在一起。但是他很爱自己的父亲，有一天他偷摸来到了父亲住的地方。
赵贞犯了腿疾。
自从受伤后，一到阴雨天，他的腿就疼痛难忍，无法下床。他躺在床上望着窗外的雨水，赵瑾不知道从哪里钻出来，他爬上了床，跳到了父亲的身上。
“爹爹。”他捧着他的脸喊他。
赵贞听到他奶声奶气的呼喊，忽然被唤起了记忆。他认出来这是自己的儿子。
“爹爹。”赵瑾又喊。
赵贞伸手抱住他的儿子，说：“轻点儿，爹爹腿疼。”
赵瑾说：“爹爹，你生病了。”
赵贞从枕头边，摸出一只雕刻好的小木马给他。
赵瑾每天都来这里。
赵贞雕刻木偶，他就在一旁全神贯注地盯着看。
赵贞有时候，会教他认字。
他提笔在纸上写几个大字，教他怎么认。
“这个字是天。”
“这个字是地。”
然而经常有时候，他提笔写出一个字来，他自己也想不起念什么了，只能哀伤地叹一口气：“忘了。”
或者有时候，他想写一个字，写了左半边，始终想不起右半边。写了上半边，又突然想不起下半边。
他心中万分懊恼。
他确实是不行了，连教孩子写个字都费劲。
有时候，他身体好一些，会将赵瑾抱起来，贴贴他的脸。
他对一切都失去了兴趣，唯独孩子柔嫩的脸蛋，会忽然唤起他内心的涟漪。
他失去了所有，但他依旧还是个父亲。
孩子是属于他的。
赵贞给他做了一把木剑，教他学习击剑。
“你总到这里来，你母亲是不是不管你？”
他看着赵瑾比试木剑，情不自禁地问道。
赵瑾说：“母亲她很忙，她没空见我。”
赵贞神色有些难过。
赵贞问：“你母亲对你好不好？她喜不喜欢你？”
赵瑾说：“她不喜欢我。”
这孩子忽然好奇，仰起头，看着他的父亲，一双清澈的眼睛里写满了疑惑：“爹爹，我的母亲究竟是谁？我是母后亲生的孩子吗？”
赵贞道：“是谁跟你说这话的？”
赵瑾说：“没人跟我说，是我自己猜的。我可能不是母后亲生的。”
赵贞摸着他的头，安慰道：“不要胡说。你是中宫嫡出，你当然是她亲生的。你母亲是有些偏心，但她心里还是有你的。”
赵瑾点头。
萧沅沅得知赵瑾时常偷偷去西苑找他父亲，顿时十分生气。她并没有将赵瑾叫到面前训斥，只是让人将他禁足。
赵钧对此十分不理解。
母亲总是不让他去见父亲。不仅不让他去，连弟弟妹妹也不让去。他不明白，父亲只是病了，自己作为儿子不能在身旁尽孝，甚至连见一面也不能。每当他和母亲提起这件事，母亲便十分不高兴。她态度冷漠粗暴地拒绝他，不容任何商量和置疑。
赵钧找他的皇叔诉苦，赵意得知皱了皱眉，说：“我会去劝劝她的。”
那日，赵意入宫。萧沅沅让他陪自己散散步，两人走在园中，欣赏着刚盛开的牡丹，顺便谈论着朝事。
四方的烽火将熄，局势渐渐稳定下来，一切似乎都在往好的方向走。赵意见她心情不错，便试探着向她提起此事。
“你不该阻止皇上去见太上皇。”
他委婉地劝说：“他们毕竟是亲父子，你这样做，是陷皇上于不孝。天下人知道了，该怎么说呢？而今朝中不少大臣都在议论此事，皇上心里也不痛快。”
她只是笑着，说：“你怎么也关心起这种事。”然后就假意看花，故意将话题转移到了别处。
她在此事上的固执，在朝中引起波澜。很快，便有大臣上奏疏骂她，所骂内容有二：一是说她不令赵钧父子相见，置天子于不孝；二是说她身为妻子，与丈夫分宫别居，不肯同居一室，不尽妻子义务。
萧沅沅看到这奏疏气坏了，将那个上疏的大臣贬官流放。
此事激起千层浪。一时之间，朝中几十位大臣同时上疏，全都是唾骂她的。甚至有人含沙射影地骂她不守妇道，暗指她和陈平王之间不清白。
萧沅沅一怒之下，将这些人全都贬官，并大肆抓捕散布谣言之人，并鼓动官员相互告密。谁若是举报这些造谣之人，便可得赏金、赐官。很快这件事情便愈演愈烈。一时之间，宫廷内外，告密之风骤兴。她又任命亲信担任刑部，专门对付这些人。
赵意反对她这么做，并且坚持为入狱的大臣求情。
萧沅沅更愤怒了。
她没想到，这种时候他依然不能和自己一条心。
“你怎么会说这种话。”
她质问他：“这些人嘴上说些冠冕堂皇的道理，无非就是看着我是个女人，对我不服气，故意同我作对。我岂能容忍？”
赵意道：“大臣们上疏，只是就事论事，并非有意和娘娘作对。即便是说的有错，也罪不至死。何必如此大兴冤狱。娘娘这么做，只会使得朝中人人自危，小人猖獗，正义之士缄口不言。”
萧沅沅怒而指责他：“自皇上登基，你我同进同退。而今你却要为我的敌人说话。他们这样做就是想让我罢令，退居后宫。这些人反对的不仅是我，还有你。这种时候，你不支持我，还要阻拦我！你到底向着谁？你也觉得我不应该垂帘听政，我应该去西苑，伺候生病的丈夫，给他洗手作羹汤，为他端痰盂，捧药罐子？你希望我回到他身边去，跟他继续做恩爱夫妻？你是这样想的吗？”
“你想太多了。”
赵意说：“你的疑心太重。没有人要同你作对，是你执意要跟所有人为敌。你不觉得你的想法太过偏激执拗了吗？”
萧沅沅道：“陈平王，你有什么资格这样跟我说话？”
她看向他的目光，骤然变得十分冰冷。
他脸色也变得煞白起来，神情十分尴尬，语气苍白无力地解释道：“我只是不希望你太过固执。”
他感觉到口干舌燥，声音莫名嘶哑起来：“我知道你担心什么。他已经重病在身，威胁不到你的性命，反倒要受你的掌控。你已经赢了。你是太后，皇上是你亲生子，难道他还能对你不利吗？他不过就是想要见一眼父亲，对你有多大损失呢？你何必这样处处提防，如临大敌？”
萧沅沅道：“你说够了没有？说够了你可以出去了。”
赵意见她如此，心灰意冷，失落转身离去。
萧沅沅听见他离去的脚步声，独自发了很久的呆。
她没有试图挽留他。
她接连几日，心情沉郁。没有陈平王解忧，她觉得诸事都不顺利。
陈平王没有再入宫求见，也未有只言片语或书信递进宫。而萧沅沅对这人彻底冷了心，不再召见他。
她父亲向来不怎么理会朝政，不知如何知道了此事，这日特意入宫拜见她。
“臣近日听说了一些流言。”
他说：“虽然是些无稽之谈，可毕竟影响娘娘的声誉。娘娘而今虽然身为太后，可在世人眼里，您终究还是赵家的媳妇。这种话传出去，对娘娘不利。若是让皇上听见，也难免会多心。娘娘还当三思。”
父亲言里言外地劝诫她，不可太任性。
萧沅沅知道，他说的是她与陈平王的事。
只是而今，她跟陈平王也已经生了嫌隙。父亲去后，她愈发感到闷闷不乐。萧煦陪着她散步，也知道她是为此事担心，便委婉地劝说道：“臣以为，这也不是什么大事，娘娘何必为此，与皇上不快呢？”
萧沅沅问：“你说，那些大臣，究竟背后有没有人指使？”
萧煦道：“娘娘是觉得，有谁在指使他们？皇上，还是陈平王？”
她不说话。
显然，这正是她的担忧。
萧煦道：“臣倒觉得，皇上不会有那个心思。皇上至纯至孝，断不会如此。”
萧沅沅道：“那陈平王呢？”
萧煦道：“臣不知道，不过臣想他也不至于如此。”
萧沅沅心里还是不舒服。她对陈平王这个人，始终很忌讳。
萧沅沅随后又叫来李思，询问他的意见。李思这人，向来性情谨慎，不怎么爱多话的，见她问起，也坦言说道：“其实陈平王说的不错。皇上要见太上皇尽孝，娘娘执意阻拦，于情于理都说不过去。娘娘犯不着为了这点小事，同皇上生嫌隙，又让人得了话柄。”
身边的人都这么说，萧沅沅也只能妥协。她意识到这件事，没人会支持她，包括她的父亲和儿子。
萧沅沅同意了赵钧每隔五日去探望他的父亲。
出乎他意料的是，赵贞却并不想见他。赵钧吃了个闭门羹。他见不到父亲，不肯离去，一直在门外站着，站了好几个时辰也没得到召见。直到他第五次站在父亲门口，突然听到吱呀一声，赵贞开门走了出来。
赵钧见到他那意气风发，英俊潇洒的父亲而今疾病缠身，形容消瘦，一副弱柳扶风之态，心中不胜伤心，眼眶都要湿润了。他突然情不自禁哭泣起来。
赵贞的表情却显得不耐烦。他手里拄着根木杖，走到赵钧面前，照着他的腿抽打了一下。
赵钧摸不着头脑，也只得受了，含泪道：“爹爹何故杖责我，是我犯了什么错？”
赵贞道：“我没死，你哭什么？”
赵钧赶紧止了泪：“孩儿没哭，孩儿是见到父亲高兴。”
赵钧见他拄着手杖，连忙上前要搀扶他。
赵贞甩开他的手，说：“我还没有残废，用不着你扶着。”
赵钧说：“爹爹的腿伤还没好，还是让孩儿扶着吧。”
赵贞说：“只是这些日子天冷，有些腿疼罢了。”
赵钧不顾他的反对，还是扶住他的胳膊。
“爹爹为何不见孩儿，是孩儿犯了什么错。”
赵贞说：“我病了。”
赵钧扶着父亲，在山间散步。
他发现，父亲确实有些不济了。他看起来神智清醒，但实际已经非常糊涂。他记错了他的名字，把他当成是另外一个人。他在脑海里杜撰出了另外一个女人作为赵钧的母亲，并且认为这个女人不得宠幸，并且声称皇后在争风吃醋。他还给赵钧杜撰了一个根本不存在的名字，甚至连小字都杜撰了。赵钧听的云里雾里。他意识到父亲可能是得了妄想症。
他一会非常健谈，说一些他完全听不懂的话。他的记忆也是混乱的，说起一些事，总是张冠李戴。
他自己大约也是知道自己有病，说着说着，突然闭了嘴，一个时辰不发一言。
赵钧意识到，他其实不想让人知道他的孱弱。父亲是个骄傲的人。他性子刚硬，即便生了重病，已经不能记事，但也不想让人看出来。
赵钧问他想不想见母亲，赵贞摇了摇头。
赵钧黯然神伤，说：“母亲她不肯来见你，你也不肯见她。你们之间究竟有什么怨恨，孩儿不明白。”
赵贞说：“她脾气太坏了，总是无理取闹，目中无人，又任性妄为。我和她见面便要吵，实在让人心烦。我可万万不要再见到她一眼。”
赵钧问：“难道你们真打算这辈子也不见面了吗？”
赵贞说：“这辈子不见，也没什么不好。”
赵钧觉得父亲很可怜。
他试图要调和父亲和母亲之间的关系。他告诉母亲父亲的病况，劝母亲去看望父亲，然而母亲只是放下手中的书，缓缓站起来，冷眼瞥着他，如同在看傻子。
她什么话也没说，很快便起身去接见大臣。
“皇上而今病入膏肓。”
她神态从容，语气平静地说：“眼下外面，到处都是流言蜚语。国不可一日无君。皇上已经不能理政， 如此下去，终归不是办法。我想不如让太子早日登基， 接管朝政，既能安定人心，也能让皇上安心养病。不知你及朝中大臣们意下如何。”
赵意道：“臣没有异议。”
萧沅沅转头看向他。她轻轻握着他的手：“你是皇上的亲兄弟， 太子的亲叔叔，而今国事艰难，朝廷里许多事， 还得仰仗你。我希望你能尽心尽力辅佐太子。不光为了我， 也是为了皇上，为了江山社稷。”
赵意低了头：“只要娘娘还用得着臣， 臣自当尽心竭力。”
萧沅沅另外又单独召见了朝中几位重要大臣。经过她的多方试探， 暗中拉拢，很快就争取到了朝中大臣的支持。
她觉得时机成熟了。
很快， 她便以赵贞的名义，拟定了一道诏书。自称身体有恙，无心再料理政务，决意禅位皇太子。她召集群臣到太和殿，当众宣读了诏书。
赵贞而今精神失常， 这件事人尽皆知。这道诏书，很明显就是皇后的意思， 绝不可能是赵贞自己拟定的。然而没有人敢质疑这一点。毕竟眼下除了皇后，谁也见不到赵贞。何况，赵钧本是太子， 由他继位合理合法，谁也说不出毛病来。见陈平王、还有六部的几位重臣都无异议，其他大臣们自然也就无异议了。仅有一两个大臣提出质疑，皇后杀鸡儆猴，当场就免去他的官职，将其流放。
钦天监择了吉日，随即为新君赶制龙袍，准备登基大典。一切流程，同赵贞当年登基时并无二致。
然而，赵贞并没有参加这场禅让大典。是陈平王代为出面，将那象征着君权的传国玉玺，亲手交到了赵钧的手中。赵钧带领文武官员，前往郊外祭祀天地，又到宗庙告祭祖宗，而后坐在太和殿，接受官员的朝拜。
赵钧登基后的第一次朝会，便是宣布太后垂帘听政。
太后掌管着玉玺和虎符，朝中所有的事，官员任用罢免，军队的戍防调动，皆需经过她。而陈平王总揽军国大政，负责中书省及各部具体事务。
新君登基，时局颇不安定。朝中人心各异，有人图谋造反。州郡时有叛乱，许多地方，百姓因饥起义。大将军陈景拥兵自重，不遵朝命。萧沅沅每天一睁眼，就有数不清的麻烦等着她解决。
赵意时常入宫，陪同她议事。
那段时间，是他们感情最为要好的时候。她每天期盼着他，一见到他眼睛里就是毫不掩饰的高兴。
“你是我唯一信任的人。”她总是语重心长地说，“若没有你，我真不知怎么办了。”
她的神情特别真挚：“除了你我谁也不相信，只有你能担此大任。”
赵意听她这么说，也不由地心生感动了，越发尽心尽力地帮助她，为她排忧解难。彼此亲密无间。
有时议完事，夜色已十分深沉。她听着帘外的更漏声，道：“再过一两个时辰，就要到鸡鸣了。天不亮就要去上早朝，这会儿出宫少说也要半个时辰。我看你今夜太累了，就留在宫中歇息吧。”
赵意低了头，道：“我还是去
前殿朝房里休息吧。”
她走上前，轻轻拉着他的手，靠在他怀里：“你多陪陪我。”
他于是便不忍离去了。
她牵着他的手往床榻去。
好像被无常勾走了魂魄。她牵着他的魂灵，他的**跟随着她，来到床前。
她坐在床上，他也坐在床上。她面对着他，宽衣解带。
他有些怔然。她的动作没有半分的羞涩，或是尴尬难为情，仿佛这一切都是应当的，恰如其分。
仿佛她生来就完全属于他。
她伸手解他的腰带，而后双臂搂抱住他。
他反手亦抱住她，手指穿过她的头发，脸贴着她脸，耳鬓厮磨。
她靠在他怀中，闭上眼：“你留下来陪我吧。”
“太晚了。”他抚着她背，“我留在这里惹人闲话。”
她说：“我舍不得你。”
“你睡吧，你睡着我再走。”
他挪过枕头，服侍她躺好。他坐在她脚边，亲手帮她脱了鞋袜，又为她摘掉了鬓边的发簪，拿被子给她盖在身上。
他坐在那，也不走，不说话，只是低头看着她，伸手摸了摸她脸颊和头发。
她目光静止，恋恋不舍：“我的脚冷。你帮我暖暖脚。”
他起身，去取了只汤婆子来，放在她的脚边，给她捂着。
她说：“我手也冷。”
他又起身，抱了个小手炉来，塞到她手中。
她说：“我身上也冷。”
她侧过身，握住他放在床畔的那只手。
他一动不动，只是手下意识地反握住她的手，又像被刺蛰了一般，突然松开。而后又醒过神来，缓缓地蜷了五指重新握住。
他脸有些发烫。
“你真不来吗？”她问。
他伸手给她掖了掖被，道：“快睡吧，再过一两个时辰天就要亮了。到时候就更睡不成了。”
赵意等她睡着，这才离开，回到朝房，处理白日未处理完的公务。直到寅时，才连忙梳洗更衣，前去太和殿上朝。
有时，她夜里突然做了噩梦，于是急忙召他入宫。他一进门，她就奔了上来。她赤着脚，披散着头发，身上只穿了一件素色的寝衣。
她扑到他怀里，伸出双手，紧紧环抱住他腰，闭上双眼，脸埋入他的怀中。
犹豫了一下，也伸出手。
许久，两人都没有说话，只是嗅着彼此衣服上的香味。
他忽然像是受了什么刺激，勒紧了胳膊，抱住她往床上去。他将她放置在枕上，身体压上去，嘴唇热情地吻她，手到腰间解开她的衣带。
他忽然停下，缓缓收回手，坐起身来。
他的脸和脖颈，连带着耳朵全都瞬间变得通红。
他自己也意识到了，全身的血液涌上脸，他感到自己的脸颊在明显的发烫。他不知为何，产生了奇异的尴尬和羞耻。
他静静坐了一会，心潮渐渐平复下来。
他退缩了，她又直起身，搂住他的脖颈，唇舌和他相接。
他倒在被褥间，床帐也随之落了下来。
这种感觉，于他而言，实在算不得什么快乐，更像是一种酷刑。他沉溺在她的怀抱中，同她亲吻，肌肤相贴手足相缠，彼此毫无间隙。他心中并未觉得这是爱情，只是认为自己被美色所误。他只是对她投降了，她用美貌和爱情引诱他，用权力的鞭子胁迫抽打他，使他不得不投降。
他俯首称臣，拜倒在她裙下，以求和平。
他无数次想要尝试，然而却始终做不到最后一步。
他心中有太多的担忧和顾虑，像一根绳索牢牢地捆缚住他。他没有勇气亵渎她，也无法在她面前袒露自己的欲望。他觉得这一切袒露出来都太丑陋。每当他想彻底放纵自己时，那根绳便会突然牵束住他。他像是一团柴火，反复燃烧起来，又反复熄灭。
他搂着她，睡了一夜。
她总是做梦。
以前她总是梦到死亡，梦到那根刺眼白绫。她梦到赵贞的脸，阴沉，冷酷，没有表情，然后那白绫像毒蛇一样缠绕到她的脖子上。她渐渐地窒息了，失去意识，堕入无边的黑暗和死寂。
她梦见陈平王。
他看她的眼神充满了厌恶不屑。他在赵贞面前诋毁她，说她的坏话，想要置她于死地。她憎恨、恐惧。她憎恨他那幅完美圣人的样子。他既然是圣人，为何却偏偏对她无情。
她反反复复做这样的梦，在梦中一遍一遍死去。
然而她现在却不做这梦了，又开始做别的梦。
她反复梦见赵贞。
有时候梦见自己少女时，在宫里遇见赵贞。她陪着赵贞一起读书。她不爱读书，功课做的不好，师傅罚她抄书，赵贞悄悄地帮她抄书。
她梦见和他做夫妻。他们之间，也是有快乐的时候的。梦境里是无边无际的春日，桃花、梨花和杏花次第盛开。她在房中午睡，他突然从门内走了进来，坐在床边。他想睡，又睡不着，于是躺在她的身后，伸手挠她的痒痒。
她其实是装睡，他挠她，她噗嗤一声笑了，转过身反挠他。两人在床上打闹起来，他一会将她按倒，一会又被她压在身下。玩着闹着，梦境便成了春梦。
她有时梦见，赵贞带她一起去骑马打猎。
他牵着她的手，两人在园中散着步赏着花，嘴里说着闲话。
有时又梦见他的眼睛。梦里他就那么看着她，面色凝重，一言不发，眼睛里充斥着怨恨和不甘，好像受到了莫大的伤害。她不喜欢这个梦，她不喜欢他的眼神。
她偶尔去看看赵贞。
自从赵钧登基后，赵贞便成为了太上皇，搬进了西苑居住。那是他父亲当年退位后住过的地方。他父亲当年也是死在这里，被太后毒死。西苑很大，但是很空旷，亭台楼阁都生了荒草。西苑外看守森严，苑内却冷清清的，十分萧条。萧沅沅安排了宫人负责洒扫，照顾他的饮食起居。
赵贞披散着头发。春日里，寒风依旧萧瑟，他站在庭院中，身上穿着薄绸的单衣，呆呆望着梅花。
满地的雪，他周围却看不到一个脚印。
萧沅沅并不靠近，只是远远地看着他。
“他在做什么？”
宫人说：“皇上这些日子，每天都这样。”
萧沅沅说：“怎么给他穿的衣服这样单薄？他会生病的。”
宫人说：“皇上不愿穿衣服，天再冷也是这样。给他穿了衣服，他自己脱掉。”
萧沅沅沅说：“外面太冷了，扶他回去吧。”
她不愿靠近他，只是看了一会，便走了。
她询问御医，关于他的近况。他的身体很不好，腿伤虽然已经痊愈，可以走路，但是只能慢行。不能习武也无法再骑马。他记忆很差，许多事情都已经不记得了，不认识人，也无法看书，一看书就头疼，字也不大认得清。
那次坠马对他的身体创伤很大。他没疯，但也差不多是个废人了。
萧沅沅嘱咐宫女，悉心
照顾他的饮食。
她去看过赵贞好几次，每次都是隔的远远的，瞧上一眼。
她不想和他待在一起。
过了很久，她再去看他。他有了些变化，不再整日发呆，而是迷上了雕刻。他每天用木头雕刻动物，有小牛和小马，还有老虎。宫人说，他现在废寝忘食，每天都是关在房间里，摆弄刻刀和木头。萧沅沅听闻，心中也稍放心些。
萧沅沅让人送给他一套刻刀，还有适合木雕的黄杨木、金丝楠，让他打发时间。
她有时候，也会让人送给他一些新鲜的食物，为他添置的衣物。每隔几日，就会询问宫人他的近况。
然而她确实越来越少去见他了。
和赵贞一样无人问津的，还有他的小儿子，赵瑾。萧沅沅一向不怎么喜欢这个孩子，对他疏于关心。她对太子赵钧是喜欢的，对公主永淳，也常常关心，母子关系不错。唯独小儿子不喜。自从赵贞病后，她整日忙于朝务，就更将这个儿子忘的没影了。赵瑾也知道母亲不喜欢自己，他整日跟乳母生活在一起。但是他很爱自己的父亲，有一天他偷摸来到了父亲住的地方。
赵贞犯了腿疾。
自从受伤后，一到阴雨天，他的腿就疼痛难忍，无法下床。他躺在床上望着窗外的雨水，赵瑾不知道从哪里钻出来，他爬上了床，跳到了父亲的身上。
“爹爹。”他捧着他的脸喊他。
赵贞听到他奶声奶气的呼喊，忽然被唤起了记忆。他认出来这是自己的儿子。
“爹爹。”赵瑾又喊。
赵贞伸手抱住他的儿子，说：“轻点儿，爹爹腿疼。”
赵瑾说：“爹爹，你生病了。”
赵贞从枕头边，摸出一只雕刻好的小木马给他。
赵瑾每天都来这里。
赵贞雕刻木偶，他就在一旁全神贯注地盯着看。
赵贞有时候，会教他认字。
他提笔在纸上写几个大字，教他怎么认。
“这个字是天。”
“这个字是地。”
然而经常有时候，他提笔写出一个字来，他自己也想不起念什么了，只能哀伤地叹一口气：“忘了。”
或者有时候，他想写一个字，写了左半边，始终想不起右半边。写了上半边，又突然想不起下半边。
他心中万分懊恼。
他确实是不行了，连教孩子写个字都费劲。
有时候，他身体好一些，会将赵瑾抱起来，贴贴他的脸。
他对一切都失去了兴趣，唯独孩子柔嫩的脸蛋，会忽然唤起他内心的涟漪。
他失去了所有，但他依旧还是个父亲。
孩子是属于他的。
赵贞给他做了一把木剑，教他学习击剑。
“你总到这里来，你母亲是不是不管你？”
他看着赵瑾比试木剑，情不自禁地问道。
赵瑾说：“母亲她很忙，她没空见我。”
赵贞神色有些难过。
赵贞问：“你母亲对你好不好？她喜不喜欢你？”
赵瑾说：“她不喜欢我。”
这孩子忽然好奇，仰起头，看着他的父亲，一双清澈的眼睛里写满了疑惑：“爹爹，我的母亲究竟是谁？我是母后亲生的孩子吗？”
赵贞道：“是谁跟你说这话的？”
赵瑾说：“没人跟我说，是我自己猜的。我可能不是母后亲生的。”
赵贞摸着他的头，安慰道：“不要胡说。你是中宫嫡出，你当然是她亲生的。你母亲是有些偏心，但她心里还是有你的。”
赵瑾点头。
萧沅沅得知赵瑾时常偷偷去西苑找他父亲，顿时十分生气。她并没有将赵瑾叫到面前训斥，只是让人将他禁足。
赵钧对此十分不理解。
母亲总是不让他去见父亲。不仅不让他去，连弟弟妹妹也不让去。他不明白，父亲只是病了，自己作为儿子不能在身旁尽孝，甚至连见一面也不能。每当他和母亲提起这件事，母亲便十分不高兴。她态度冷漠粗暴地拒绝他，不容任何商量和置疑。
赵钧找他的皇叔诉苦，赵意得知皱了皱眉，说：“我会去劝劝她的。”
那日，赵意入宫。萧沅沅让他陪自己散散步，两人走在园中，欣赏着刚盛开的牡丹，顺便谈论着朝事。
四方的烽火将熄，局势渐渐稳定下来，一切似乎都在往好的方向走。赵意见她心情不错，便试探着向她提起此事。
“你不该阻止皇上去见太上皇。”
他委婉地劝说：“他们毕竟是亲父子，你这样做，是陷皇上于不孝。天下人知道了，该怎么说呢？而今朝中不少大臣都在议论此事，皇上心里也不痛快。”
她只是笑着，说：“你怎么也关心起这种事。”然后就假意看花，故意将话题转移到了别处。
她在此事上的固执，在朝中引起波澜。很快，便有大臣上奏疏骂她，所骂内容有二：一是说她不令赵钧父子相见，置天子于不孝；二是说她身为妻子，与丈夫分宫别居，不肯同居一室，不尽妻子义务。
萧沅沅看到这奏疏气坏了，将那个上疏的大臣贬官流放。
此事激起千层浪。一时之间，朝中几十位大臣同时上疏，全都是唾骂她的。甚至有人含沙射影地骂她不守妇道，暗指她和陈平王之间不清白。
萧沅沅一怒之下，将这些人全都贬官，并大肆抓捕散布谣言之人，并鼓动官员相互告密。谁若是举报这些造谣之人，便可得赏金、赐官。很快这件事情便愈演愈烈。一时之间，宫廷内外，告密之风骤兴。她又任命亲信担任刑部，专门对付这些人。
赵意反对她这么做，并且坚持为入狱的大臣求情。
萧沅沅更愤怒了。
她没想到，这种时候他依然不能和自己一条心。
“你怎么会说这种话。”
她质问他：“这些人嘴上说些冠冕堂皇的道理，无非就是看着我是个女人，对我不服气，故意同我作对。我岂能容忍？”
赵意道：“大臣们上疏，只是就事论事，并非有意和娘娘作对。即便是说的有错，也罪不至死。何必如此大兴冤狱。娘娘这么做，只会使得朝中人人自危，小人猖獗，正义之士缄口不言。”
萧沅沅怒而指责他：“自皇上登基，你我同进同退。而今你却要为我的敌人说话。他们这样做就是想让我罢令，退居后宫。这些人反对的不仅是我，还有你。这种时候，你不支持我，还要阻拦我！你到底向着谁？你也觉得我不应该垂帘听政，我应该去西苑，伺候生病的丈夫，给他洗手作羹汤，为他端痰盂，捧药罐子？你希望我回到他身边去，跟他继续做恩爱夫妻？你是这样想的吗？”
“你想太多了。”
赵意说：“你的疑心太重。没有人要同你作对，是你执意要跟所有人为敌。你不觉得你的想法太过偏激执拗了吗？”
萧沅沅道：“陈平王，你有什么资格这样跟我说话？”
她看向他的目光，骤然变得十分冰冷。
他脸色也变得煞白起来，神情十分尴尬，语气苍白无力地解释道：“我只是不希望你太过固执。”
他感觉到口干舌燥，声音莫名嘶哑起来：“我知道你担心什么。他已经重病在身，威胁不到你的性命，反倒要受你的掌控。你已经赢了。你是太后，皇上是你亲生子，难道他还能对你不利吗？他不过就是想要见一眼父亲，对你有多大损失呢？你何必这样处处提防，如临大敌？”
萧沅沅道：“你说够了没有？说够了你可以出去了。”
赵意见她如此，心灰意冷，失落转身离去。
萧沅沅听见他离去的脚步声，独自发了很久的呆。
她没有试图挽留他。
她接连几日，心情沉郁。没有陈平王解忧，她觉得诸事都不顺利。
陈平王没有再入宫求见，也未有只言片语或书信递进宫。而萧沅沅对这人彻底冷了心，不再召见他。
她父亲向来不怎么理会朝政，不知如何知道了此事，这日特意入宫拜见她。
“臣近日听说了一些流言。”
他说：“虽然是些无稽之谈，可毕竟影响娘娘的声誉。娘娘而今虽然身为太后，可在世人眼里，您终究还是赵家的媳妇。这种话传出去，对娘娘不利。若是让皇上听见，也难免会多心。娘娘还当三思。”
父亲言里言外地劝诫她，不可太任性。
萧沅沅知道，他说的是她与陈平王的事。
只是而今，她跟陈平王也已经生了嫌隙。父亲去后，她愈发感到闷闷不乐。萧煦陪着她散步，也知道她是为此事担心，便委婉地劝说道：“臣以为，这也不是什么大事，娘娘何必为此，与皇上不快呢？”
萧沅沅问：“你说，那些大臣，究竟背后有没有人指使？”
萧煦道：“娘娘是觉得，有谁在指使他们？皇上，还是陈平王？”
她不说话。
显然，这正是她的担忧。
萧煦道：“臣倒觉得，皇上不会有那个心思。皇上至纯至孝，断不会如此。”
萧沅沅道：“那陈平王呢？”
萧煦道：“臣不知道，不过臣想他也不至于如此。”
萧沅沅心里还是不舒服。她对陈平王这个人，始终很忌讳。
萧沅沅随后又叫来李思，询问他的意见。李思这人，向来性情谨慎，不怎么爱多话的，见她问起，也坦言说道：“其实陈平王说的不错。皇上要见太上皇尽孝，娘娘执意阻拦，于情于理都说不过去。娘娘犯不着为了这点小事，同皇上生嫌隙，又让人得了话柄。”
身边的人都这么说，萧沅沅也只能妥协。她意识到这件事，没人会支持她，包括她的父亲和儿子。
萧沅沅同意了赵钧每隔五日去探望他的父亲。
出乎他意料的是，赵贞却并不想见他。赵钧吃了个闭门羹。他见不到父亲，不肯离去，一直在门外站着，站了好几个时辰也没得到召见。直到他第五次站在父亲门口，突然听到吱呀一声，赵贞开门走了出来。
赵钧见到他那意气风发，英俊潇洒的父亲而今疾病缠身，形容消瘦，一副弱柳扶风之态，心中不胜伤心，眼眶都要湿润了。他突然情不自禁哭泣起来。
赵贞的表情却显得不耐烦。他手里拄着根木杖，走到赵钧面前，照着他的腿抽打了一下。
赵钧摸不着头脑，也只得受了，含泪道：“爹爹何故杖责我，是我犯了什么错？”
赵贞道：“我没死，你哭什么？”
赵钧赶紧止了泪：“孩儿没哭，孩儿是见到父亲高兴。”
赵钧见他拄着手杖，连忙上前要搀扶他。
赵贞甩开他的手，说：“我还没有残废，用不着你扶着。”
赵钧说：“爹爹的腿伤还没好，还是让孩儿扶着吧。”
赵贞说：“只是这些日子天冷，有些腿疼罢了。”
赵钧不顾他的反对，还是扶住他的胳膊。
“爹爹为何不见孩儿，是孩儿犯了什么错。”
赵贞说：“我病了。”
赵钧扶着父亲，在山间散步。
他发现，父亲确实有些不济了。他看起来神智清醒，但实际已经非常糊涂。他记错了他的名字，把他当成是另外一个人。他在脑海里杜撰出了另外一个女人作为赵钧的母亲，并且认为这个女人不得宠幸，并且声称皇后在争风吃醋。他还给赵钧杜撰了一个根本不存在的名字，甚至连小字都杜撰了。赵钧听的云里雾里。他意识到父亲可能是得了妄想症。
他一会非常健谈，说一些他完全听不懂的话。他的记忆也是混乱的，说起一些事，总是张冠李戴。
他自己大约也是知道自己有病，说着说着，突然闭了嘴，一个时辰不发一言。
赵钧意识到，他其实不想让人知道他的孱弱。父亲是个骄傲的人。他性子刚硬，即便生了重病，已经不能记事，但也不想让人看出来。
赵钧问他想不想见母亲，赵贞摇了摇头。
赵钧黯然神伤，说：“母亲她不肯来见你，你也不肯见她。你们之间究竟有什么怨恨，孩儿不明白。”
赵贞说：“她脾气太坏了，总是无理取闹，目中无人，又任性妄为。我和她见面便要吵，实在让人心烦。我可万万不要再见到她一眼。”
赵钧问：“难道你们真打算这辈子也不见面了吗？”
赵贞说：“这辈子不见，也没什么不好。”
赵钧觉得父亲很可怜。
他试图要调和父亲和母亲之间的关系。他告诉母亲父亲的病况，劝母亲去看望父亲，然而母亲只是放下手中的书，缓缓站起来，冷眼瞥着他，如同在看傻子。
她什么话也没说，很快便起身去接见大臣。