第26章
鹅毛大雪下了一夜, 翌日，天不亮, 吴家楼巷深处就传出簌簌的扫雪声。
“车轮在冰上要打滑的。冻住的雪要么铲掉，要么烧热水烫化，总之一点硬雪不能留，手脚麻利些，做好了夫人有赏……”
一听说有赏钱，仆人们挑着灯干活，热火朝天。
辰时，徐淑珍穿得光彩照人, 站在周宅的大红灯笼下, 检查门外的通道，柳白则咬着牙给仆人发赏钱。
一夜之间，吴家楼巷里的雪几乎清扫干净。一大早看见这场景, 不知情的百姓还以为周家要迎娶媳妇进门。
巳时, 徐淑珍翘首以盼多时，终于盼来了一辆蓝顶马车。
“苏小姐！冻着了吧？”
车帘一掀开, 徐淑珍就把手炉塞进县令女儿苏小姐手中，“慢点慢点, 这雪呀, 整夜下个不停, 我生怕你滑了脚, 恨不得把这条道都铺上地衣, 我身边丫头劝我说, 人家娶亲的才在门口铺百丈红地衣呢, 你瞧瞧我, 净顾着高兴了!”
徐淑珍故意说着玩笑话, 惹得苏小姐双颊飞红，她则百般殷勤的扶着人下马车。
露青在一旁看着也不由得咋舌，伺候老太太都没这么个伺候法。不过露青不会把这些写在脸上，她今日是代表周老夫人前来迎人的，待苏小姐到了敦伦堂，便把一早准备好的玉镯子呈上前。
“老夫人给苏小姐准备的见面礼。”
“多谢老夫人，我……”
苏小姐来不及拒绝，徐淑珍眼疾手快，把那包着红丝绒的小木匣打开，直接把白玉镯子套在人手腕上了，“小小见面礼而已，你不收，反倒见外了。”
露青心里好笑，这面子全叫徐淑珍赚去了，就是老太太在这都得气得翻白眼。
未出阁的姑娘哪有独自到人家里拜访的道理，今日苏小姐登门，打得是来见手帕交周窈莹的旗号，实则，是来探望谢惜寒的。这些都是提前说好，大家心知肚明。可是人进了门，徐淑珍却把人引到了敦伦堂坐着，一大家的仆妇在这瞅着，这不是把人姑娘的脸面架到火上烤么？
苏小姐随行的婆子不乐意了，连连咳声，“周三小姐今日若不方便，我们小姐便改日再来。”
“方便，方便，我那三丫头早就嚷嚷着想见苏小姐了。”徐淑珍搁了茶盏，冲柳白使眼色，“你赶紧去催三丫头，懒床也不是这么个懒法。”
柳白会意，旋即往后院跑。祠堂有人守着，徐淑珍见不到周窈莹，只能想这个法子，有苏小姐这个由头，周善仁说什么今日也得把周窈莹从祠堂放出来。
手在膝上打着节拍，徐淑珍不急不慢的坐着喝茶，等在一旁的婆子却没了耐性，“小姐，每年正月初一，周老爷都会登门拜访，你相见什么人，到时候再见便是，不迟这一两天的。”
婆子拉起苏小姐就要走，徐淑珍急得站起来，苏小姐终于在这时发话了。
“奶娘，我好不容求母亲放我出来。”她挣开手，也不讲究那么多，转头道：“夫人，三小姐若还没起，也不着急的，我先去看望大公子，再去看望三小姐可好？”
徐淑珍哪还有理由拒绝，立刻亲热的拉着人手，要送人去鸣珂院。
看那样子是生怕人走了，周窈莹的救命稻草没了。露青看在眼里，心里明镜一样，不过她过完年就要离开周家了，这里头的龌龊，也将与她再无干系。镯子送出去，她也懒得虚与委蛇，只管回去交差。
大公子最爱干净，鸣珂院里的积雪却无人清扫，据说是谢惜寒的意思，待到春暖，让雪自然消融。如此一来，阿木想玩雪，随时可以玩，他在屋子里也有雪景可赏。
苏小姐一进到鸣珂院，就看见院子中央堆着三个雪人。
徐淑珍也有些日子没过来了，她跟在苏小姐身旁，诧异的发现其中一个雪人，头上插着一根木钗，脸蛋小小的，身形比另两个雪人要纤细得多，一看就是女像。
徐淑珍暗暗冷笑，不等苏小姐问，主动道：“这雪人许是大郎闲时堆的，中间的应该是大郎自己，左边的是大郎身边的侍从，右边的，喏，就是紧挨着大郎的那个，是他屋里的一个侍妾，名叫谢还。”
话音落，随行的婆子脸色就沉了下来。
徐淑珍细瞧，苏小姐面上倒没什么，只轻轻“唔”了声，但任哪个姑娘还没进门就看到这些，心里会不扎根刺的？
徐淑珍得意的笑，对着主屋扬声喊：“木头，县令千金苏小姐来了，还不快替大公子出来迎。”
下了一夜的雪，窗外很是亮堂，谢惜寒今早一出拔步床，下意识往窗边看，美人榻上已没了睡懒觉的人，被褥叠得整整齐齐。
他越过屏风一掠，外屋桌上摆着的食盒裹着一个花花绿绿的‘小棉袄’，看来人早就出门，去厨房把他的早饭和药取来，就是不知眼下又去了哪。
用过早饭，一碗药也喝了一半完，依旧不见谢还回来，谢惜寒吹着药液，状若不经意的问阿木，“谢还去哪了？”
“许是去后院玩了吧！”阿木收拾着碗筷，揶揄的笑：“大公子整日拘着她练字，看账本，她定是想躲懒，说不定过一会，她就从厨房带着好吃的回来了。”
谢还嘴巴甜，为人又没架子，最讨后院厨房的婆子喜欢，她平日没事就会去厨房溜一圈，给阿木带几个糖饼回来。
这么说，也不是没可能。
谢惜寒把余下的半碗药饮尽，搁了碗，“阿木，把昨日买的板栗拿来。”
眼看就要过年，家家户户年货也囤得差不多了，东大街上的铺子开始陆陆续续关门，商贩们也都准备回乡，等铺子再开门，要到正月之后。
昨个谢惜寒不知怎么想起来，叫阿木去街上买了好些零嘴，其中就有谢还最爱吃的糖炒板栗。不过东西是昨日买来的，在美人榻旁的小几上放置了一整日，无人问津。
“大公子，谢还不爱吃这个吧？我看她没碰呢！”阿木不确定的看着黄油纸包着的板栗。
谢惜寒挽起袖口，取出身上干净的帕子，在案上铺开，而后捻起一颗饱满的板栗，“她不是不爱吃，只是……”
只是他没给她剥好。
谢惜寒的话就在这时被打断，院子里传来徐淑珍的喊声。
县令家千金苏小姐，谢惜寒曾在私塾里见过她几回。寿县有头有脸的人家公子小姐都在县上的私塾读书，教书的先生，请得都是名家。谢惜寒少负才名，又出生于谢氏名门，曾受邀，去私塾上代过几回课。
不过那都是几年前的事了，谢惜寒自坐轮椅后，再没去过私塾，但有了那段前缘，苏小姐也算是他的学生。
学生来看望老师，谢惜寒没有什么好拘泥的，苏小姐打帘子进屋时，他手上依旧在剥着板栗。
“呦！大郎神算呐！”徐淑珍意有所指。谢惜寒并不知苏小姐今日会来，可是他手边，白净的帕子上放着几个刚剥好的金黄色的板栗仁，空气里都泛着软糯的甜香。
“你说巧不巧。”徐淑珍与苏小姐咬耳朵，示意她看桌上的板栗仁。
苏小姐脸蛋涨红，走到谢惜寒跟前，将将行了个礼。
“阿木，给苏小姐搬一个秀墩来，垫上软垫。”
谢惜寒只叫阿木搬一个秀墩，也只招呼苏小姐一个人，徐淑珍自讨没趣的在一旁站着。
屋里一时无话。
谢惜寒这个主人专注又耐心剥着板栗，以至于屋里只有清脆的剥壳声。
苏小姐在一旁看着，她在家里吃板栗，其实也都是仆人剥好的，但眼下看他熟练的剥壳，她也想体会一番。“大公子，不如我帮你吧，两个人一块剥，也快些。”
“不用，弄脏了苏小姐的手。”
“没关系的。”苏小姐说着，拖着秀墩往前坐了坐，真要上手剥板栗。
谢惜寒笑，语气满是无奈，“有关系，内人嘴巴叼，只吃我剥的。”
此言一出，连徐淑珍都怔了一下，她没想到这种话会从谢惜寒嘴里说出。
门帘动了动，柳白在这时带着一身寒气钻进屋，不知她在徐淑珍耳边说了什么，徐淑珍面上一喜，连招呼都没来及打，跟着柳白出了屋。
徐淑珍一走，屋内更安静了。
苏小姐绞着衣角，鼓起勇气道：“母亲说等到过年，周老爷会带着人去家里拜年，可我想着大公子出行不便，便是等到过年，也见不到大公子，所以，所以就来了。”
“承蒙苏小姐挂念，谢某沉疴也轻快了大半，阿木，把那贡品碧螺春沏来给苏小姐润喉。”谢惜寒有来有往，客客气气，就只对那话中绵绵情意视而不见。
“我听夫人说，大公子新纳了一个侍妾，叫谢还。”苏小姐放低了声，偷偷看谢惜寒，“我家里的几个表哥，屋里也有通房，更何况大公子是为了冲喜，我懂的。”
谢惜寒手顿了一下，继而又如常。
随行的婆子看不下去了，翻着白眼道：“在我们府上，屋里奴婢可以有七个八个，侍妾却是不行的。”
“奶娘！”苏小姐嗔怨的瞪婆子。
谢惜却笑：“苏小姐，你奶娘说得对。反倒是夫人有句话说错了，我屋里没有侍妾，也没有通房。谢某若是有心爱之人，会娶她为妻，不会委屈她做妾，更没那闲功夫纳七八个妾。毕竟，谢某命不久矣，时间宝贵，不够分给旁人。”
他说得似真又假，眼中深意却是认真的。
“大公子说的心爱之人，是那侍妾……是谢还么？”
苏小姐迷茫又失落，桌上，一包板栗已经剥好了，金黄的板栗仁在谢惜寒手边的帕子上堆成小山，却没有一颗是为她剥的。
谢惜寒早已从方才的对话中脱离出，他偏头看窗外，“阿木，出去看看，谢还怎么还没回来？”
“车轮在冰上要打滑的。冻住的雪要么铲掉，要么烧热水烫化，总之一点硬雪不能留，手脚麻利些，做好了夫人有赏……”
一听说有赏钱，仆人们挑着灯干活，热火朝天。
辰时，徐淑珍穿得光彩照人, 站在周宅的大红灯笼下, 检查门外的通道，柳白则咬着牙给仆人发赏钱。
一夜之间，吴家楼巷里的雪几乎清扫干净。一大早看见这场景, 不知情的百姓还以为周家要迎娶媳妇进门。
巳时, 徐淑珍翘首以盼多时，终于盼来了一辆蓝顶马车。
“苏小姐！冻着了吧？”
车帘一掀开, 徐淑珍就把手炉塞进县令女儿苏小姐手中，“慢点慢点, 这雪呀, 整夜下个不停, 我生怕你滑了脚, 恨不得把这条道都铺上地衣, 我身边丫头劝我说, 人家娶亲的才在门口铺百丈红地衣呢, 你瞧瞧我, 净顾着高兴了!”
徐淑珍故意说着玩笑话, 惹得苏小姐双颊飞红，她则百般殷勤的扶着人下马车。
露青在一旁看着也不由得咋舌，伺候老太太都没这么个伺候法。不过露青不会把这些写在脸上，她今日是代表周老夫人前来迎人的，待苏小姐到了敦伦堂，便把一早准备好的玉镯子呈上前。
“老夫人给苏小姐准备的见面礼。”
“多谢老夫人，我……”
苏小姐来不及拒绝，徐淑珍眼疾手快，把那包着红丝绒的小木匣打开，直接把白玉镯子套在人手腕上了，“小小见面礼而已，你不收，反倒见外了。”
露青心里好笑，这面子全叫徐淑珍赚去了，就是老太太在这都得气得翻白眼。
未出阁的姑娘哪有独自到人家里拜访的道理，今日苏小姐登门，打得是来见手帕交周窈莹的旗号，实则，是来探望谢惜寒的。这些都是提前说好，大家心知肚明。可是人进了门，徐淑珍却把人引到了敦伦堂坐着，一大家的仆妇在这瞅着，这不是把人姑娘的脸面架到火上烤么？
苏小姐随行的婆子不乐意了，连连咳声，“周三小姐今日若不方便，我们小姐便改日再来。”
“方便，方便，我那三丫头早就嚷嚷着想见苏小姐了。”徐淑珍搁了茶盏，冲柳白使眼色，“你赶紧去催三丫头，懒床也不是这么个懒法。”
柳白会意，旋即往后院跑。祠堂有人守着，徐淑珍见不到周窈莹，只能想这个法子，有苏小姐这个由头，周善仁说什么今日也得把周窈莹从祠堂放出来。
手在膝上打着节拍，徐淑珍不急不慢的坐着喝茶，等在一旁的婆子却没了耐性，“小姐，每年正月初一，周老爷都会登门拜访，你相见什么人，到时候再见便是，不迟这一两天的。”
婆子拉起苏小姐就要走，徐淑珍急得站起来，苏小姐终于在这时发话了。
“奶娘，我好不容求母亲放我出来。”她挣开手，也不讲究那么多，转头道：“夫人，三小姐若还没起，也不着急的，我先去看望大公子，再去看望三小姐可好？”
徐淑珍哪还有理由拒绝，立刻亲热的拉着人手，要送人去鸣珂院。
看那样子是生怕人走了，周窈莹的救命稻草没了。露青看在眼里，心里明镜一样，不过她过完年就要离开周家了，这里头的龌龊，也将与她再无干系。镯子送出去，她也懒得虚与委蛇，只管回去交差。
大公子最爱干净，鸣珂院里的积雪却无人清扫，据说是谢惜寒的意思，待到春暖，让雪自然消融。如此一来，阿木想玩雪，随时可以玩，他在屋子里也有雪景可赏。
苏小姐一进到鸣珂院，就看见院子中央堆着三个雪人。
徐淑珍也有些日子没过来了，她跟在苏小姐身旁，诧异的发现其中一个雪人，头上插着一根木钗，脸蛋小小的，身形比另两个雪人要纤细得多，一看就是女像。
徐淑珍暗暗冷笑，不等苏小姐问，主动道：“这雪人许是大郎闲时堆的，中间的应该是大郎自己，左边的是大郎身边的侍从，右边的，喏，就是紧挨着大郎的那个，是他屋里的一个侍妾，名叫谢还。”
话音落，随行的婆子脸色就沉了下来。
徐淑珍细瞧，苏小姐面上倒没什么，只轻轻“唔”了声，但任哪个姑娘还没进门就看到这些，心里会不扎根刺的？
徐淑珍得意的笑，对着主屋扬声喊：“木头，县令千金苏小姐来了，还不快替大公子出来迎。”
下了一夜的雪，窗外很是亮堂，谢惜寒今早一出拔步床，下意识往窗边看，美人榻上已没了睡懒觉的人，被褥叠得整整齐齐。
他越过屏风一掠，外屋桌上摆着的食盒裹着一个花花绿绿的‘小棉袄’，看来人早就出门，去厨房把他的早饭和药取来，就是不知眼下又去了哪。
用过早饭，一碗药也喝了一半完，依旧不见谢还回来，谢惜寒吹着药液，状若不经意的问阿木，“谢还去哪了？”
“许是去后院玩了吧！”阿木收拾着碗筷，揶揄的笑：“大公子整日拘着她练字，看账本，她定是想躲懒，说不定过一会，她就从厨房带着好吃的回来了。”
谢还嘴巴甜，为人又没架子，最讨后院厨房的婆子喜欢，她平日没事就会去厨房溜一圈，给阿木带几个糖饼回来。
这么说，也不是没可能。
谢惜寒把余下的半碗药饮尽，搁了碗，“阿木，把昨日买的板栗拿来。”
眼看就要过年，家家户户年货也囤得差不多了，东大街上的铺子开始陆陆续续关门，商贩们也都准备回乡，等铺子再开门，要到正月之后。
昨个谢惜寒不知怎么想起来，叫阿木去街上买了好些零嘴，其中就有谢还最爱吃的糖炒板栗。不过东西是昨日买来的，在美人榻旁的小几上放置了一整日，无人问津。
“大公子，谢还不爱吃这个吧？我看她没碰呢！”阿木不确定的看着黄油纸包着的板栗。
谢惜寒挽起袖口，取出身上干净的帕子，在案上铺开，而后捻起一颗饱满的板栗，“她不是不爱吃，只是……”
只是他没给她剥好。
谢惜寒的话就在这时被打断，院子里传来徐淑珍的喊声。
县令家千金苏小姐，谢惜寒曾在私塾里见过她几回。寿县有头有脸的人家公子小姐都在县上的私塾读书，教书的先生，请得都是名家。谢惜寒少负才名，又出生于谢氏名门，曾受邀，去私塾上代过几回课。
不过那都是几年前的事了，谢惜寒自坐轮椅后，再没去过私塾，但有了那段前缘，苏小姐也算是他的学生。
学生来看望老师，谢惜寒没有什么好拘泥的，苏小姐打帘子进屋时，他手上依旧在剥着板栗。
“呦！大郎神算呐！”徐淑珍意有所指。谢惜寒并不知苏小姐今日会来，可是他手边，白净的帕子上放着几个刚剥好的金黄色的板栗仁，空气里都泛着软糯的甜香。
“你说巧不巧。”徐淑珍与苏小姐咬耳朵，示意她看桌上的板栗仁。
苏小姐脸蛋涨红，走到谢惜寒跟前，将将行了个礼。
“阿木，给苏小姐搬一个秀墩来，垫上软垫。”
谢惜寒只叫阿木搬一个秀墩，也只招呼苏小姐一个人，徐淑珍自讨没趣的在一旁站着。
屋里一时无话。
谢惜寒这个主人专注又耐心剥着板栗，以至于屋里只有清脆的剥壳声。
苏小姐在一旁看着，她在家里吃板栗，其实也都是仆人剥好的，但眼下看他熟练的剥壳，她也想体会一番。“大公子，不如我帮你吧，两个人一块剥，也快些。”
“不用，弄脏了苏小姐的手。”
“没关系的。”苏小姐说着，拖着秀墩往前坐了坐，真要上手剥板栗。
谢惜寒笑，语气满是无奈，“有关系，内人嘴巴叼，只吃我剥的。”
此言一出，连徐淑珍都怔了一下，她没想到这种话会从谢惜寒嘴里说出。
门帘动了动，柳白在这时带着一身寒气钻进屋，不知她在徐淑珍耳边说了什么，徐淑珍面上一喜，连招呼都没来及打，跟着柳白出了屋。
徐淑珍一走，屋内更安静了。
苏小姐绞着衣角，鼓起勇气道：“母亲说等到过年，周老爷会带着人去家里拜年，可我想着大公子出行不便，便是等到过年，也见不到大公子，所以，所以就来了。”
“承蒙苏小姐挂念，谢某沉疴也轻快了大半，阿木，把那贡品碧螺春沏来给苏小姐润喉。”谢惜寒有来有往，客客气气，就只对那话中绵绵情意视而不见。
“我听夫人说，大公子新纳了一个侍妾，叫谢还。”苏小姐放低了声，偷偷看谢惜寒，“我家里的几个表哥，屋里也有通房，更何况大公子是为了冲喜，我懂的。”
谢惜寒手顿了一下，继而又如常。
随行的婆子看不下去了，翻着白眼道：“在我们府上，屋里奴婢可以有七个八个，侍妾却是不行的。”
“奶娘！”苏小姐嗔怨的瞪婆子。
谢惜却笑：“苏小姐，你奶娘说得对。反倒是夫人有句话说错了，我屋里没有侍妾，也没有通房。谢某若是有心爱之人，会娶她为妻，不会委屈她做妾，更没那闲功夫纳七八个妾。毕竟，谢某命不久矣，时间宝贵，不够分给旁人。”
他说得似真又假，眼中深意却是认真的。
“大公子说的心爱之人，是那侍妾……是谢还么？”
苏小姐迷茫又失落，桌上，一包板栗已经剥好了，金黄的板栗仁在谢惜寒手边的帕子上堆成小山，却没有一颗是为她剥的。
谢惜寒早已从方才的对话中脱离出，他偏头看窗外，“阿木，出去看看，谢还怎么还没回来？”