第32章
大红灯笼在檐下的风里打着旋, 笼骨上蒙了一层厚薄不均的雪。
已到了掌灯时分，周家却陷在黑压压的寂静里, 明明各个院子里都有人，偏见不着一星灯火。
酉时三刻，冬炎边走边搓手骂晦气，到了书房门前，他正跺着棉靴上的雪泥，里头忽传来幽幽问声：“人走了没？”
檐下的雪粒子掉进后颈，激得冬炎一个哆嗦，回头环顾半圈。
平常叽叽喳喳的后院半点人气也没, 连厨房灶台的火都熄灭了, 这过得什么年啊？
冬炎又在心里骂了一句，后院的人全是被轰走的，今晚所有仆人都得把自个锁在屋里, 哪都不能去, 就连窗户也不许开，谁偷看, 谁死。
至于他冬炎为什么还在外头转悠，那是因为周傲安被扒去棉衣捆住手脚, 堵上嘴, 丢在祠堂门前。
已经四个多时辰过去了, 冬炎每隔一个时辰, 要过去瞅一眼, 看人还有气没有。
“老爷, 人冻成弓了, 出气多, 进气少。”
那就是还没死透。
周善仁坐在书案前, 与一团暗影融为一体。
今天白日在敦伦堂，谢惜寒的话言犹在耳。
“我订了棺材，至于明天谁躺进去，诸位自行决断。”他说诸位，一目扫过敦伦堂上所有人，那就意味着谁都有可能。
周傲安会是那个人么？
不，他不配，但他必须死。
周善仁攥紧的指骨磨出令人毛骨悚然的脆响。
今日离开敦伦堂，路过三进院时，他进了周傲安的房间。
记忆中，他从没进过这个庶子的房间。
屋里很整洁，整洁得像没人住过一样，要么是提前收拾好，要么，这是一个极度自律的人。
周善仁突然发现，他一点都不了解这个庶子。
桌上摆着一盘围棋，看样子像下到一半，不知是在跟谁对弈。
周善仁继续往寝卧走，走到床边，下意识停下，鬼使神差的，他伸手掀开叠得整整齐齐的床铺，拨开枕头。
周善仁很清楚自己在干什么，周傲安在敦伦堂上说的话未必全是假的。
周善仁像站在团团迷雾里，这个家里的人究竟谁能信，谁不能信？他要来探个究竟。
抖开的被褥里果然掉出一个陈旧的首饰匣子，乌木匣面嵌了一朵白玉雕的兰花。这东西，当年还是周善仁送的，这孩子跟他娘一样，喜欢把东西藏被子里。
周善仁的心头浮起一丝柔软，可当他打开匣子，看到自己长久以来偷偷转移谢家财产的罪证，登时举起匣子往地上猛掼。
孽畜！养狗尚且不敢咬主人，周傲安却是一头养不熟的狼，伺机咬死他。
那么，就让周傲安去死吧！
无声无息的死。
这等丑事，不能外扬，谁也别想毁了周家家业。
于是，周善仁以谢惜寒要求惩戒为由，罚周傲安去祠堂外跪。这样的大雪，周傲安的命就由天收了。
“看住了。”周善仁闭着眼，音调四平八稳。
冬炎在门外“哎”了声，过了一会，又问：“老爷，厨房婆子都被锁进屋里去了，老夫人那边，今晚的药……”
正月初一，往年这个时候都在敦伦堂吃酒席呢，今年却连个熬药的婆子都没了。
周善仁在黑暗中缓缓睁开眼，他本预备过了初一，把老太医请来家给母亲看诊，但周傲安所说若属实，那就意味着母亲的药被不止一个人动过手脚，若再把老太医请来，这等荒唐丑事就瞒不住了。
家丑不可外扬啊！周善仁顶着大孝子的名声，在极度压力下，脑中一瞬闪过，‘或许就这样让母亲安详的去，可保全周家体面’的念头。
冬炎等了好一会，隔着门才传来声：“交给夫人安排吧。”
怎么突然推给徐氏了？
冬炎疑惑的看看饕风怒雪，只得拢紧棉衣，摸黑往五进院去。
冬炎到了徐淑珍屋前，表达来意，柳白进屋请示，片刻后，人打帘子出来，“夫人头风病犯了，睡得沉，我叫不醒呢，劳烦哥哥去问柳姨娘吧，如今不是柳姨娘掌家么，这事，就算夫人醒了，也做不了主啊！”
柳白说得客气，但每个字都是‘不管’的意思。也是，老太太用的药方本就出自徐淑珍请来的神医之手，这个节骨眼上，她避嫌都来不及，哪里还敢碰老太太的药？
推给柳伶是最好的法子。
冬炎无法，只得接着去找柳伶。
巧的是，他刚从徐淑珍那离开，就在院子里撞见步履匆匆的柳伶。
看方向，像是刚从老太太的屋里出来。
冬炎立刻上前表明来意，柳伶倒是没有回避，可她给冬炎抛来了一个更大的麻烦：露青不知何时失踪了，老夫人的首饰也被翻乱了。露青一个婢女，就算偷东西跑了也不打紧，可是药方在露青那，一直是露青负责给老夫人熬药，如今，人跟药方一块不见了。
柳伶说完，撑着伞，急匆匆要走，也没说是去找人，还是怎么着？
冬炎在雪里站了片刻，冻得骂了声娘，又快到时辰了，他又得去看周傲安‘走’了没。
五进院子里，大大小小纵横交错的步印很快被雪覆盖。
不多时，又有一双方头履踏着雪，小心翼翼的走进周老夫人的房间。
柳伶离开时，竟然连门也没关。
平常周老夫人都是由露青伺候，露青一失踪，就意味着老夫人床前没人守着了。
周窈莹在自己的屋里都听见了，进门时，她还是探头望了几眼，确定里屋没旁人，这才蹑手蹑脚的挑开门帘，钻了进去。
“祖母？”周窈莹趴在周老夫人枕边，小声又紧张的喊：“祖母，你听得到么？”
白日，谢惜寒当着周家所有人的面说明日要办丧事，所有人的脸色都白了白，只有周窈莹暗暗窃喜，她一直以来的愿望终于要以最可怕的形式实现了，她既恐惧，又期待。
到了夜晚，她开始祈祷，祈祷事情不要再有变故，祈祷祖母安详的去。
“祖母，莹莹被关起来好久，您都没来看莹莹。”周窈莹说着，见周老夫人眼皮微微动，便凑到老太太耳边，“祖母也睡了好些天，我来给祖母讲讲家里发生的事吧！从前柳伶在鸣珂院，算是嫂嫂，后来父亲纳了柳伶做妾，柳伶便是咱们的小娘了，可是二哥竟与柳小娘偷情已久。四弟发现了这些，向父亲禀报，却不料柳伶跟我母亲搭上了，一块污蔑四弟。今日父亲去四弟房间一查，原来四弟真的在偷偷变卖家中房田。为此，父亲罚四弟跪在祠堂外的雪地里，今晚，怕是要把人活活冻死的……”
周窈莹食指绕着发梢，说这些时，眼神带了点捉摸不透的无辜。
周老夫人没睁眼，眼皮下的眼珠却越转越快。
不知过了多久，她终于展开一丝眼眸，可是喉头哽住的一口气上不来，促使她胸脯剧烈起伏，“三啊，三啊，三……”
周老夫人想叫三丫头，看来刚才说的都听见了。眼看人要厥过去，身前落下一只手，给她轻轻顺着气。
周老夫人长长的，虚虚的吁出一口浊气，而后缓慢看向站在床边的人，看她慢慢靠过来，那是一张十分明艳的脸，生就是大家闺秀的模样，所以说县令女儿算什么，我儿当年娶的是淮南知府的女儿。
周老夫盯着那张脸，不知想起来什么，起初是得意，后来慢慢变得恐惧，气息再度越喘越急，越喘越短促。
“你是来索命的，索命的。”
“我是来索命的？”谢还站在老太太床前笑，看她气喘不上来，手掌绷直，嘴唇发紫，慢慢的翻了白眼珠。
“是啊，我是来索命的，你下去好好忏悔！”
周老夫人视线定格在床边，床边早已没了人影，哪来的儿孙绕膝？只有冷风卷着雪钻进门帘，吹得床头缦帐乱飘。
谢还返回鸣珂院，已近子时，外屋点着灯，暖融融一团，像在大片铅灰色的雪光里，挂了一盏小橘灯。
谢还轻手轻脚的掀开门帘，可还是惊动谢惜寒了。
阿木右手救不回来了，好在保住了左手。谢还送走大夫，又给阿木喂下药，等人睡熟了，从才东耳房悄悄溜出去。
谢惜寒今日在外头冻着，腿疼得厉害，她以为他已经歇息了，岂料他根本就没睡，一人坐在外屋等她。
“回来了。”
谢还走到他跟前，蹲下，冰冷的脸颊枕到暖绒绒的护膝毯上，万分满足的“嗯”了声。
谢惜寒把她碎发拨到耳后，拢着她侧脸，“看到什么了？”
“看到人跟果子一样，等到最后快要腐烂的时候，都是又皱又瘪，难看得很。”
阿木今日遭的罪，谢还难辞其咎，她说着说着，眼泪就淌了下来，周家的人死光了，也换不回少年的一只手。
“我有罪，阿木今日流的血，有我一份罪过。”
“我们都不清白。”谢惜寒展臂搂住她，望着窗外纷飞依旧的雪，轻声说：“周家除了阿木跟那两尊太湖石，没干净的。”
已到了掌灯时分，周家却陷在黑压压的寂静里, 明明各个院子里都有人，偏见不着一星灯火。
酉时三刻，冬炎边走边搓手骂晦气，到了书房门前，他正跺着棉靴上的雪泥，里头忽传来幽幽问声：“人走了没？”
檐下的雪粒子掉进后颈，激得冬炎一个哆嗦，回头环顾半圈。
平常叽叽喳喳的后院半点人气也没, 连厨房灶台的火都熄灭了, 这过得什么年啊？
冬炎又在心里骂了一句，后院的人全是被轰走的，今晚所有仆人都得把自个锁在屋里, 哪都不能去, 就连窗户也不许开，谁偷看, 谁死。
至于他冬炎为什么还在外头转悠，那是因为周傲安被扒去棉衣捆住手脚, 堵上嘴, 丢在祠堂门前。
已经四个多时辰过去了, 冬炎每隔一个时辰, 要过去瞅一眼, 看人还有气没有。
“老爷, 人冻成弓了, 出气多, 进气少。”
那就是还没死透。
周善仁坐在书案前, 与一团暗影融为一体。
今天白日在敦伦堂，谢惜寒的话言犹在耳。
“我订了棺材，至于明天谁躺进去，诸位自行决断。”他说诸位，一目扫过敦伦堂上所有人，那就意味着谁都有可能。
周傲安会是那个人么？
不，他不配，但他必须死。
周善仁攥紧的指骨磨出令人毛骨悚然的脆响。
今日离开敦伦堂，路过三进院时，他进了周傲安的房间。
记忆中，他从没进过这个庶子的房间。
屋里很整洁，整洁得像没人住过一样，要么是提前收拾好，要么，这是一个极度自律的人。
周善仁突然发现，他一点都不了解这个庶子。
桌上摆着一盘围棋，看样子像下到一半，不知是在跟谁对弈。
周善仁继续往寝卧走，走到床边，下意识停下，鬼使神差的，他伸手掀开叠得整整齐齐的床铺，拨开枕头。
周善仁很清楚自己在干什么，周傲安在敦伦堂上说的话未必全是假的。
周善仁像站在团团迷雾里，这个家里的人究竟谁能信，谁不能信？他要来探个究竟。
抖开的被褥里果然掉出一个陈旧的首饰匣子，乌木匣面嵌了一朵白玉雕的兰花。这东西，当年还是周善仁送的，这孩子跟他娘一样，喜欢把东西藏被子里。
周善仁的心头浮起一丝柔软，可当他打开匣子，看到自己长久以来偷偷转移谢家财产的罪证，登时举起匣子往地上猛掼。
孽畜！养狗尚且不敢咬主人，周傲安却是一头养不熟的狼，伺机咬死他。
那么，就让周傲安去死吧！
无声无息的死。
这等丑事，不能外扬，谁也别想毁了周家家业。
于是，周善仁以谢惜寒要求惩戒为由，罚周傲安去祠堂外跪。这样的大雪，周傲安的命就由天收了。
“看住了。”周善仁闭着眼，音调四平八稳。
冬炎在门外“哎”了声，过了一会，又问：“老爷，厨房婆子都被锁进屋里去了，老夫人那边，今晚的药……”
正月初一，往年这个时候都在敦伦堂吃酒席呢，今年却连个熬药的婆子都没了。
周善仁在黑暗中缓缓睁开眼，他本预备过了初一，把老太医请来家给母亲看诊，但周傲安所说若属实，那就意味着母亲的药被不止一个人动过手脚，若再把老太医请来，这等荒唐丑事就瞒不住了。
家丑不可外扬啊！周善仁顶着大孝子的名声，在极度压力下，脑中一瞬闪过，‘或许就这样让母亲安详的去，可保全周家体面’的念头。
冬炎等了好一会，隔着门才传来声：“交给夫人安排吧。”
怎么突然推给徐氏了？
冬炎疑惑的看看饕风怒雪，只得拢紧棉衣，摸黑往五进院去。
冬炎到了徐淑珍屋前，表达来意，柳白进屋请示，片刻后，人打帘子出来，“夫人头风病犯了，睡得沉，我叫不醒呢，劳烦哥哥去问柳姨娘吧，如今不是柳姨娘掌家么，这事，就算夫人醒了，也做不了主啊！”
柳白说得客气，但每个字都是‘不管’的意思。也是，老太太用的药方本就出自徐淑珍请来的神医之手，这个节骨眼上，她避嫌都来不及，哪里还敢碰老太太的药？
推给柳伶是最好的法子。
冬炎无法，只得接着去找柳伶。
巧的是，他刚从徐淑珍那离开，就在院子里撞见步履匆匆的柳伶。
看方向，像是刚从老太太的屋里出来。
冬炎立刻上前表明来意，柳伶倒是没有回避，可她给冬炎抛来了一个更大的麻烦：露青不知何时失踪了，老夫人的首饰也被翻乱了。露青一个婢女，就算偷东西跑了也不打紧，可是药方在露青那，一直是露青负责给老夫人熬药，如今，人跟药方一块不见了。
柳伶说完，撑着伞，急匆匆要走，也没说是去找人，还是怎么着？
冬炎在雪里站了片刻，冻得骂了声娘，又快到时辰了，他又得去看周傲安‘走’了没。
五进院子里，大大小小纵横交错的步印很快被雪覆盖。
不多时，又有一双方头履踏着雪，小心翼翼的走进周老夫人的房间。
柳伶离开时，竟然连门也没关。
平常周老夫人都是由露青伺候，露青一失踪，就意味着老夫人床前没人守着了。
周窈莹在自己的屋里都听见了，进门时，她还是探头望了几眼，确定里屋没旁人，这才蹑手蹑脚的挑开门帘，钻了进去。
“祖母？”周窈莹趴在周老夫人枕边，小声又紧张的喊：“祖母，你听得到么？”
白日，谢惜寒当着周家所有人的面说明日要办丧事，所有人的脸色都白了白，只有周窈莹暗暗窃喜，她一直以来的愿望终于要以最可怕的形式实现了，她既恐惧，又期待。
到了夜晚，她开始祈祷，祈祷事情不要再有变故，祈祷祖母安详的去。
“祖母，莹莹被关起来好久，您都没来看莹莹。”周窈莹说着，见周老夫人眼皮微微动，便凑到老太太耳边，“祖母也睡了好些天，我来给祖母讲讲家里发生的事吧！从前柳伶在鸣珂院，算是嫂嫂，后来父亲纳了柳伶做妾，柳伶便是咱们的小娘了，可是二哥竟与柳小娘偷情已久。四弟发现了这些，向父亲禀报，却不料柳伶跟我母亲搭上了，一块污蔑四弟。今日父亲去四弟房间一查，原来四弟真的在偷偷变卖家中房田。为此，父亲罚四弟跪在祠堂外的雪地里，今晚，怕是要把人活活冻死的……”
周窈莹食指绕着发梢，说这些时，眼神带了点捉摸不透的无辜。
周老夫人没睁眼，眼皮下的眼珠却越转越快。
不知过了多久，她终于展开一丝眼眸，可是喉头哽住的一口气上不来，促使她胸脯剧烈起伏，“三啊，三啊，三……”
周老夫人想叫三丫头，看来刚才说的都听见了。眼看人要厥过去，身前落下一只手，给她轻轻顺着气。
周老夫人长长的，虚虚的吁出一口浊气，而后缓慢看向站在床边的人，看她慢慢靠过来，那是一张十分明艳的脸，生就是大家闺秀的模样，所以说县令女儿算什么，我儿当年娶的是淮南知府的女儿。
周老夫盯着那张脸，不知想起来什么，起初是得意，后来慢慢变得恐惧，气息再度越喘越急，越喘越短促。
“你是来索命的，索命的。”
“我是来索命的？”谢还站在老太太床前笑，看她气喘不上来，手掌绷直，嘴唇发紫，慢慢的翻了白眼珠。
“是啊，我是来索命的，你下去好好忏悔！”
周老夫人视线定格在床边，床边早已没了人影，哪来的儿孙绕膝？只有冷风卷着雪钻进门帘，吹得床头缦帐乱飘。
谢还返回鸣珂院，已近子时，外屋点着灯，暖融融一团，像在大片铅灰色的雪光里，挂了一盏小橘灯。
谢还轻手轻脚的掀开门帘，可还是惊动谢惜寒了。
阿木右手救不回来了，好在保住了左手。谢还送走大夫，又给阿木喂下药，等人睡熟了，从才东耳房悄悄溜出去。
谢惜寒今日在外头冻着，腿疼得厉害，她以为他已经歇息了，岂料他根本就没睡，一人坐在外屋等她。
“回来了。”
谢还走到他跟前，蹲下，冰冷的脸颊枕到暖绒绒的护膝毯上，万分满足的“嗯”了声。
谢惜寒把她碎发拨到耳后，拢着她侧脸，“看到什么了？”
“看到人跟果子一样，等到最后快要腐烂的时候，都是又皱又瘪，难看得很。”
阿木今日遭的罪，谢还难辞其咎，她说着说着，眼泪就淌了下来，周家的人死光了，也换不回少年的一只手。
“我有罪，阿木今日流的血，有我一份罪过。”
“我们都不清白。”谢惜寒展臂搂住她，望着窗外纷飞依旧的雪，轻声说：“周家除了阿木跟那两尊太湖石，没干净的。”