第140章 准备
时矫云回到房间时，沈容溪正在屏风内靠着浴桶昏昏欲睡，听到熟悉的脚步声才勉强睁开眼皮朝门口看去。
“矫云，你回来了？”她懒散地开口，却忘了自己正开着幻视。
时矫云看着从屏风后飘出来的水汽，猜到了沈容溪正在洗澡，本想回避，却不自觉地朝她走去。心跳逐渐加速，越过屏风却只看见了一根正在泡澡的玉米。她唇角轻勾，一看便知是沈容溪用了秘法。
沈容溪看见走到自己身前的时矫云，有些羞赫地往下沉了沉，借助水面遮掩自己的身体。
时矫云蹲在她面前，伸手撩拨了一下玉米头顶被水打湿的玉米须，温柔开口：“我想看看你。”
沈容溪看着自己的头发被时矫云缠绕在指尖，白皙的手指勾着墨发一圈一圈捻转，让她忍不住想起某些不可言说的画面。
“求你了，看看我。”沈容溪望进时矫云的眸子，小声地说出这一句口令。
眼前场景瞬间变化，水灵的玉米刹那间变成了水灵灵的姑娘。时矫云手中缠绕着沈容溪的发丝，略一低头便瞧见了面色粉嫩眸光水润的沈容溪。那双眸子里的情绪与平日的稳重冷静不同，怯怯的，柔柔的，让人忍不住想好好欺负一番。
时矫云这般想着，也这般做了。她唇角微勾，低下头缓缓靠近沈容溪，看着这人一点一点往后紧靠在浴桶边缘，而后便抬起沈容溪的下巴吻了上去。
“唔……”沈容溪被动抬头接住时矫云的唇，顺从地将她的舌尖放了进来，双腿在不经意间悄悄夹紧，生怕时矫云发现什么异样。
“……”时矫云松开沈容溪，与她额头相抵，微喘着气，“姐姐，你可知你这般模样，让人想好生欺负一番。”
“你……你……”沈容溪面上红润更甚，心跳得如同要跃出胸腔一般，连反击的话都说的磕磕绊绊，“不可以欺负我……”
“真的不可以吗？姐姐……”时矫云眼神瞬间变得可怜兮兮地望向沈容溪，语气委屈又低落。
沈容溪见她如此，忙改了口，“那，那你再亲一下就不能亲了哦，我要穿衣服了。”
“好～”时矫云眸底闪过一丝得逞的笑，左手伸出缓缓遮盖住沈容溪的眼睛，感受她卷而长的睫毛在自己掌心如蝴蝶一般扑腾。
“你，你不亲我了吗？”视线被剥夺，沈容溪有些慌乱地开口询问。
“自然是要亲的，”时矫云低声靠近，将唇印在沈容溪的唇瓣上，右手却悄悄滑入浴桶，攀上了那藏在水里的山峰，“只不过，想把姐姐上次教给我的东西，还给姐姐而已……”
“唔！”一股酥麻的电流感顺着时矫云触摸的地方传入大脑，惊得沈容溪忍不住颤了颤，“别……别这样……”
“姐姐，你教我的，接吻要专心。”时矫云将捂着沈容溪眼睛的手移到后脑，按着便将吻加深了几分。手掌拨开沈容溪阻挡的手，沿着沈容溪教导过的轨迹移动，将她的心撩拨得砰砰直跳。
一种陌生的快感自神经深处传来，沈容溪紧绷的身躯，霎时便软了下来。浓烈的疲惫如潮水般漫过四肢百骸，倦意层层叠叠涌来，她再也撑不住，沉重的眼皮缓缓合上，整个人都陷进了一片绵软的昏沉里。
时矫云垂眸看着眼前已然昏睡过去的人，眸子里闪过一丝不解，按理来说这人白日里与自己休息至下午，精神充足，不应一次便困到睡着才是。但她此刻也并未往深处想，伸手将沈容溪从浴桶中捞出，取过一旁的毛巾将她身上仔细擦干，略过某处柔软时擦拭的手掌微顿，不自觉多留恋了几分。
待一切收拾干净，时矫云便将已经穿好亵衣亵裤的沈容溪轻柔放进被窝中，自己就着一旁还未使用过的热水简单洗漱一番，也除去衣衫安稳地窝在沈容溪怀里，枕着熟悉的温度睡去。
次日清晨，沈容溪缓缓从睡梦中醒来，睁眼看着头顶的木质天花板，眸子中还带着刚醒的迷茫。怀中的馨香传入鼻间，她低头看去，不自觉想起昨日时矫云对她做的一切，面色瞬间爆红。
深呼吸几次后，沈容溪将脑海中那旖旎的画面强制压下，轻轻拨开时矫云环在腰间的手，想起身先去洗漱。
“别动，”时矫云被她拨开的手又环在了她的腰上，慵懒的声线让沈容溪忍不住心跳加速，“怎的醒得如此早？”
“我，我也不知道……”沈容溪有些磕磕巴巴地回复。
时矫云将头往她胸口埋了埋，轻声开口：“你昨日用了秘法，所以我将你抱回床上之后便未替你束胸，若要起床，记得先将束胸布裹上。”
“好。”沈容溪耳尖一热，小声应了下来。而后她松开抱住时矫云的手，坐直后从空间取出了新的束胸布。
时矫云侧卧支颅饶有兴味地看着沈容溪，似是不懂回避为何物。
“咳，你，你先转过去呀。”沈容溪面色通红地看向时矫云，别扭地让她转过去。
“脖子疼，转不了。”时矫云眉头轻皱，似是十分无奈地回答。
“可恶，那就别怪我使出绝招了。”沈容溪被她逗急了，红着脸恶狠狠地取过自己发带，轻柔遮住了时矫云的眼睛，末了还在脑后打了个漂亮的蝴蝶结，“不许扯下来，不然我就生气不理你了。”
时矫云鼻间传来沈容溪发带的清香，唇角勾起一抹笑意，柔柔应下：“好～”
见她妥协，沈容溪速战速决地将束胸布裹好，而后穿上亵衣，再将中衣裹上，这才伸手给时矫云取了发带。
时矫云睁眼看见已经穿戴整齐的沈容溪，坏心眼地抓住她的衣领往自己这边带，而后在她唇角轻轻落下一吻。
“早安，姐姐。”
“早，早安。”沈容溪红着脸小声回了一句，而后起身一边穿上外袍一边看着时矫云更衣。
待两人都穿戴好衣物后，沈容溪将幻视技能一收，便抬脚朝门口走去，让小二上楼将昨日洗浴的水倒掉，重新打了热水上来洗漱。
早饭时分，艾里斯竟破天荒应下了时矫云的邀约，几人头一回同坐一桌用饭。石榴与阿枫虽对这位金发碧眼的女子满心好奇，却也懂事地闭口不问来历。
因常年被囚，艾里斯早已生疏了筷子用法。她指尖笨拙地捏着木筷，眉头微蹙，几番尝试都没能夹起食物，神色间多了几分不易察觉的局促。沈容溪看在眼里，不动声色吩咐小二取来一柄银叉，轻轻推到她面前。艾里斯颔首接过，抬眼望向沈容溪，眸底掠过一丝浅淡却真切的谢意。
饭后，沈容溪将一瓶生血丹交给时矫云，叮嘱她转交艾里斯，自己便动身前往孟临风家中。她打算亲自学习雕刻，为时矫云刻一枚属于她的印章。
时矫云拿着药走进艾里斯房间，简单说明生血丹的效用，随即先倒出一颗当众服下，才将药瓶递过去：“每日两粒，早晚各一服。我在隔壁，有事随时找我。”
“好。”艾里斯见她先行服药示诚，眸光微动，坦然接过药瓶倒出一颗吞下，轻轻点了点头。
石榴和阿枫在房中温习时矫云教过的功课，只是孩童手小，握着成人用的毛笔格外吃力。两个孩子蹙着眉、抿紧嘴，死死攥住笔杆，小手微微发颤，落在纸上的字迹也歪歪扭扭，很是勉强。
时矫云推门而入，一眼便瞧见俩小家伙苦大仇深的模样，眉间微蹙。走近一看，她便知是毛笔不合手。当即唤来小二，递上三十两银子，嘱他去挑两柄上好的儿童专用毛笔，又另给五两当作辛苦费。
新笔送到后，时矫云便弯腰靠近，一点点教她们握笔、运笔、控腕，耐心细致，一如当初教导张小小时那般。
另一边，沈容溪和107兑换了雕刻天赋后，提着厚礼便往琉玉阁走去。进门后先与陈岚、孟临风二人温和寒暄几句，才郑重开口：“孟老，晚辈想亲手为内人刻一枚印章，恳请您在旁指点一二。”
“哦？”孟临风闻言，眸中当即掠过一抹讶异，抬眼看向沈容溪，“你要亲手为你夫人篆刻印章？古往今来，除却皇室女眷，世间可无女子佩印的先例啊。”
沈容溪神色微正，恭敬躬身一礼，沉声开口：“敢问孟老，律法之中，可有女子不得刻印之条？”
“并无。”孟临风笑着摇头，抬手轻捋颔下长须，“只是世间从无此例罢了。但若是你，老夫倒是愿为你开这一回先例，亲授你篆刻之术。”
“多谢孟老。”沈容溪闻言，再度敛衽一礼。
孟临风含笑将她扶起，亲自引着她往藏玉房而去，任她自行挑选玉料。
沈容溪目光缓缓扫过案上琳琅玉材，最终凝落在一块冰晶蓝玉之上，眸间微亮。
她不自觉上前半步，轻声问道：“孟老，不知此玉，唤作何名？”
孟临风顺着她的目光看去，眸间笑意更甚。
“你倒好眼光。”孟临风抚须笑道，“此乃老夫自波斯族寻得的灵渊髓，莫说别处，单这枫落城内，仅此一块。既然你相中了它，那便将它赠予你了。”
“多谢孟老！”沈容溪语气真挚，再度郑重向孟临风行了一礼。
孟临风浑不在意地摆了摆手，将她扶起，又吩咐陈岚将灵渊髓取来，随即带着沈容溪步入雕刻间。
用具准备完毕之后，孟临风将雕刻工具的使用方法和要点仔细传授后，先让沈容溪拿最普通的玉料试手，待她熟练了，才将材料换成灵渊髓。
沈容溪握着工具神色凝重，时矫云的名字在她脑中已然反复演练过无数遍，她将杂念清除，稳稳拿起工具，开始在裁好的灵渊髓上落下第一笔。
日头西斜，漫天粉霞染透天际。沈容溪落下最后一刀，才缓缓直起身，抬手拭去额角薄汗，望着手中印章，眼底漾开浅浅笑意。
“终是成了，不枉毁了数块试手料子。”
陈岚一直在旁静静相候，见她终于得偿所愿，也暗暗松了口气。
他行至沈容溪身前，温声开口：“沈公子，今夜留下来吃晚饭吧。”
沈容溪却摇了摇头，拒绝了他的好意，“陈大哥，我想即刻便将此印章交于我夫人，故今夜恐怕不能与你们共进晚宴了，还望见谅。”
陈岚含笑点头，深知这份急于向心爱之人示物的心情，便不再挽留。
“好，那我便不强留了，改日再聚。”
“多谢陈大哥。”沈容溪小心翼翼将印章揣入怀中，心念微动，便将它妥帖收进空间。她又看向一旁刻坏的灵渊髓废料，轻声询问陈岚可否一并带走。
陈岚笑着应下，沈容溪也不再推辞，将那些刻过字迹的灵渊髓尽数收入袖中。
她走到院中与孟临风辞别，恭恭敬敬行了一礼，随即快步登上马车，轻声嘱咐车夫往楼外楼赶去。
待沈容溪赶回楼外楼时，店小二刚将菜肴布好，回身走到客厅时便见她风尘仆仆地归来，连忙笑着引她入内。
沈容溪在院内净手，而后急匆匆跑至房间外，立于门口，轻轻拍去衣上沾染的玉屑尘灰，又仔细理了理衣襟发冠，确认仪容齐整无误，才抬步朝房间走去。
屋内，时矫云刚准备夹菜，抬眼便瞧见沈容溪立在门口，眉眼带笑，一副痴痴的模样。她心底暗觉这人着实有些呆气，却也柔了神色，搁箸抬手轻唤：“快来，准备用饭了。”
“好。”沈容溪轻声应着，在时矫云身侧坐下，望着桌上早已备好的碗筷，心头暖意缓缓漾开，轻声问道：“是特意给我留的？”
“嗯，不知你何时归，便多备了一副。”时矫云浅笑着颔首，顺手给她夹了一块猪肚，“先吃饭吧。”
“好。”
沈容溪看着身旁人的模样，心里温软更甚，连带着压下去的不舍也重了几分。
饭桌上艾里斯似因为伤势的好转而放松了些，开始和时矫云问起有关燕国过年的习俗。在被囚禁的几年中，她并不知道燕国过年究竟是怎么样的，只知道在除夕那天她能吃到一碗带着两块肉的热饭，那两块肉，便算得上是她那一年里吃过的唯一荤腥。
时矫云虽生在燕国，可真正体会过年俗的日子，却少得可怜。
儿时父亲严苛，便是除夕新年，也不许她随意出府，她只能独自倚在墙边，听着墙外的欢声笑语，隔着一重高墙，与热闹遥遥相望。后来时家遭难、满门被抄，此后七年颠沛流离，活命已是奢望，哪里还顾得上什么年节规矩。
是以此刻，她也只能将自己零星知晓、偶然见过的习俗，细细说与艾里斯听。话语虽少，却已是她半生里，关于新年的全部记忆。
沈容溪将时矫云眼底那一丝局促与不安尽数看在眼里，待她话音刚落，便笑着从桌下轻轻牵住她的左手，温声替她补全了那些未尽的年俗。
写春联、舞狮闹街、阖家围坐吃年夜饭、街口搭台唱戏、入夜燃放爆竹……一桩桩原本只存于文字中的习俗，被她柔声娓娓道来，灵动鲜活，光是听她描绘，听者仿佛已能看见那一派热闹喜庆之景。
阿枫与石榴在旁听得心花怒放，望着沈容溪的眼神里，满是孺慕与欢喜。
一顿饭下来，艾里斯与几人之间的距离，也悄然近了几分。
回到房中，沈容溪忽然神神秘秘地伸手遮住时矫云双目，俯身凑到她耳畔，软声轻问：“我今日特意为你备了一份礼物，你想瞧瞧吗？”
“想。”
时矫云唇角微勾，故意往沈容溪唇畔侧颅，顺利得到一个轻吻。
沈容溪心头微乱，耳尖发烫，却仍强作镇定，柔声让她闭好双眼，这才缓缓撤手，从空间中取出那枚冰晶蓝印章。
她将印章轻轻递到时矫云面前，声线微柔：“可以睁眼了。”
时矫云缓缓抬眸，入目便是一方通透澄澈、泛着浅淡冰蓝光泽的印章，印顶还雕着一只模样清冷的小猫。
“怎么样，喜欢吗？”
沈容溪微微攥着手，语气里藏着几分忐忑。当初雕琢时，她一眼便想起楼下游荡的那只缅因猫，那副冷淡疏离的神情，与初见时的时矫云如出一辙，叫人一见便再也忘不掉。
“喜欢。”时矫云望着沈容溪，唇角弯起温柔弧度，眸中尽是欢喜，“当真是给我的？”
“自然是。”沈容溪眉梢微扬，带着几分小得意，主动邀功，“这可是我亲手雕琢的哦，花了我一整天时间的哦～”
“多谢。”
时矫云瞧着沈容溪那副“快夸我快夸我”的小模样，忍俊不禁，小心接过印章，便轻轻偎进了她怀中，“我很喜欢，真的谢谢你。”
“不客气～”
沈容溪心满意足地将人拥紧，脸颊贴在她侧颈，深深嗅着她身上清浅馨香，软声道：“明日我带你去龚记钱庄开个户可好？等你开好户，我便把我名下所有进项都分出一半转到你户头，这样一来，你就有自己的小金库了。”
“不必这般麻烦，我用你的印章便好。”时矫云在她怀中轻轻摇了摇头，不甚明白沈容溪这番用意。
沈容溪轻笑一声，在她侧颈落下一轻柔吻，温声解释：“这不一样的。你若用我的印章，旁人只会当你是依附于我。可若是有你自己的印鉴、自己的户头，那便是完完全全属于你的东西，这份意义，是截然不同的。”
“可这些钱并非我挣来的，你若分我账目，细细算来，我依旧是依附于你。”
时矫云轻笑一声，环在沈容溪腰间的手微微收紧，温软地依偎在她怀中。
“不对。”
沈容溪轻声否定，眼底满是认真，
“正是因为有你，我才能安心去挣这些钱。我所挣下的一切，都是我们一起努力得来的，从来不是你依附我，恰恰相反，是我一直在依靠着你。”
听着沈容溪这类似于告白的话语，时矫云耳尖微热，心中暖意更甚。
“好，那我便不与你客气。”她轻声开口，应下了沈容溪的认真。
次日清晨，几人用过早饭，时矫云给两个小徒弟布置了功课，嘱她们安心在客栈温习。沈容溪简单与艾里斯交代了今日行程，便带着时矫云往龚记钱庄而去。
大厅内算账的管事抬眼一见是沈容溪，连忙堆起笑意从柜台后走出，躬身询问来意。
沈容溪也不多寒暄，只说要见龚掌柜。管事忙躬身将两人引至二楼雅间，旋即快步去通禀。
不过一盏茶工夫，龚掌柜便带着两名手捧账本的伙计走进雅间，含笑问道：“沈公子今日前来，不知有何吩咐？”
沈容溪见他已将账本带来，便暗中让107快速核查一遍，确认无误后才开口：“龚掌柜，我今日来，是想为我夫人立一个户头。”
“您夫人？”
龚靖贤微一皱眉，看向时矫云，面露难色，“沈公子，并非在下不肯办，只是千百年来，钱庄从无女子单独开户的先例。女子取银，向来用的都是夫家印信……您这要求，实在不合规矩啊。”
沈容溪神色淡定，轻抿一口茶水，才缓缓开口，语气平静却带着不容置喙的力量：“本朝律法，可有明文规定女子不得单独开户？”
“……并无。”
龚靖贤额角瞬间沁出细密冷汗，只听这语气便知，今日若不应下，眼前这人绝不会轻易作罢。
“既然律法无禁，那龚掌柜为何不肯为我夫人开户？莫非……是怕被同行非议、坏了你们这行的规矩吗？”沈容溪唇露浅笑，目光幽深地看向龚靖贤。
“这……”
龚靖贤面色越发为难，心中早已叫苦不迭，却只能苦着脸解释：“沈公子您也知晓，我这龚记能撑到今日，全靠城中诸位富绅照拂。若是因公子坏了多年旧例，在下一人担责倒也罢了，就怕诸位老爷一怒之下撤资抽银，那我这龚记钱庄，可就真的万劫不复了啊！”
沈容溪听着他卖惨，并没有直接开口，而是从怀中拿出一把昨日夜间兑换的可降解卫生纸放在桌面上。
沈容溪淡淡一笑，自袖中取出一物，递到龚靖贤面前：“龚掌柜，你且看看此物。这是我师门所制的新品，名叫卫生纸。你且与寻常草纸对比一番，看看哪个更胜一筹？”
龚靖贤满心疑惑地接过，指尖触到那柔软如云的质地，先是一愣，再轻轻展开细看。
纸面洁白细腻、触感绵软亲肤，哪怕是他平日里用的上等细棉纸，与之相比都显得粗硬干涩，更别说市井间的寻常草纸。
他经商半生，走南闯北，连江南贡纸都见过不少，却从未有一样东西，能像眼前这“卫生纸”一般，舒服得让他一瞬间就明白，这东西谁用了都回不去。
“这……这等质地，的确是比寻常草纸好上许多。”
他抬眼看向沈容溪，震惊里藏着的，是精明的算计。
沈容溪笑意淡淡：“龚掌柜见多识广，自然清楚，越是富贵人家，越是在意这些贴身细致之物。不日我便会在枫落城开设专卖卫生纸的店铺，上至富商官眷，下至贫苦人家，都会是我的客人。”
她语气平静，却字字带着不容拒绝的底气：“你只需为我夫人开立一个独立户头，往后我那店铺每盈利一笔，便分你一成红利。长久下来，这可不是小数目。”
“只是破一个旧例，便能白得一份长久财源。龚掌柜，这笔账，你应当比我会算。”
龚靖贤捏着那叠柔软洁白的纸，心头早已翻江倒海。
律法无禁，只是世俗不许；可世俗看法再重，能重得过日进斗金的生意吗？
他沉吟片刻，再抬头时，脸上所有为难尽数散去，只余下商人最利落的决断：
“公子说得对！律法无禁，便不算破例，是在下拘泥旧俗了。令夫人的户头，在下即刻亲自办理，只记夫人一人之名，绝不牵扯旁人，稳妥干净！”
沈容溪侧首看向时矫云，眼底温柔一片。
在这个女子难以立足的世道，她要给时矫云的，从来都是完完全全、只属于她自己的底气。
龚靖贤应承下来，沈容溪也不拖沓，当即取了纸笔，与他立下一份商契，白纸黑字写得明白：三个月后，沈容溪旗下的卫生纸，在枫落城做成的每一笔生意盈利，皆有一成归龚记钱庄所有。
只是她多留了个心眼，言明需等龚靖贤为时矫云开好独立户头，此契方能盖章生效。
龚靖贤将契约反复翻看了不下五遍，确认条款公允、全无陷阱，这才连连点头应下，引着二人往翟琰的画室走去。
沈容溪对此流程早已熟稔，一路低声给时矫云细细解说。待到房门前，她停下脚步，轻轻握了握时矫云的手，柔声安抚，让她独自进去画像。
时矫云轻声应下，缓缓推开房门，缓步走了进去。
屋内静悄悄的，翟琰正低头整理着画具，只随意抬手指了指面前的椅子，语气平淡无波：“请坐。”
时矫云依言静静落座，身姿端然，只安静地等着他抬头。
翟琰将画笔、墨锭、宣纸一一归置妥当，这才缓缓直起身，抬眼看向坐于前方的人。
只是这一眼，他指尖刚触到笔杆，便莫名顿住了。
他在钱庄画了数年人像，往来者多是商贾、掌柜、公子少爷，见多了市侩与精明，心早已练得如古井无波，看人便如看案上纸笔、窗外草木一般，不起半分涟漪。
可此刻端坐于前的，是一位女子。
她身姿清挺，眉眼清冷，光是静坐在那里，便如月下青竹般雅致，没有半分市井气，亦无半分娇柔态，只静静垂眸，便自成一幅干净出尘的景致。
翟琰素来澄澈的心，竟在这一刻，轻轻乱了一拍。
他慌忙垂下眼，掩去眸中那一丝不易察觉的怔忡，指尖捏着画笔，却迟迟没有落下。往日里行云流水的笔锋，今日竟不知从何起手。
忽而，一滴墨从笔尖落在宣纸上，晕开一小团浓黑，生生染脏了那一方素净的白。
翟琰眉头紧蹙，轻叹一声，索性将笔搁在一旁。
他起身对着时矫云郑重一礼，语含歉意：“姑娘，在下技艺不精，实在画不出姑娘的模样，今日失礼了。”
时矫云只是微微一怔，随即平静颔首，语气清淡温和：“先生不必多礼，不过一幅画像而已，无妨。”
“实在抱歉。”
翟琰微微欠身，亲自引着时矫云向外走去。
时矫云轻轻摇头，随他一同出了画室。
守在门外的沈容溪见两人竟这般快便出来，不由微怔，抬眼望向翟琰：“翟先生，可是已经画好了？”
翟琰素来平静无波的脸上，难得露出几分窘迫为难。他对着沈容溪拱手一礼，语声含愧：“抱歉，在下……实在画不出这位姑娘的模样。”
沈容溪先是一愣，却并未多问缘由，只体贴点头，轻声开口，问可否暂借画室一用。
翟琰本就心怀愧疚，见她不曾追问，反倒松了口气，当即点头应下。
时矫云重又坐回方才那把椅子上，只是此刻在她面前摆弄画具的，已是沈容溪。
她依旧身姿端然，周身气质却松软下来，唇角噙着一抹浅淡温柔的笑意，连一室素净木色，都似被这抹笑意染得暖了几分。
沈容溪静下心，目光轻轻落在时矫云脸上，一笔一画，细细勾勒。她没有急着落笔，只先将那人的眉眼、鼻梁、唇形、发丝，一一映在心底，再缓缓落于纸上。
时光静静流淌，素白宣纸上，渐渐浮现出一位笑意清浅、眉眼如画的女子。
笔触细腻柔和，线条轻软温存，不必题字，不必言说，明眼人一看便知作画之人，藏了满心满眼的温柔与偏爱。
沈容溪小心吹干墨迹，望着画中人扬眸一笑：“好了。”
时矫云闻声起身，轻轻舒展了些许身形，缓步走到她身后，微微俯身，将脸颊轻靠在她肩头。
她一同望着纸上那抹清浅笑意，眸中柔光似水，轻声低问：“你眼中的我，是这般模样吗？”
沈容溪侧过头，在她额间落下一吻，轻声应道：“是，一直都是。”
时矫云唇角扬起一抹浅淡笑意，低头回吻沈容溪侧颊，眸色温软：“谢谢你。”
二人走出画室，沈容溪将画像递与龚靖贤。
翟琰本在一旁静立，可在龚靖贤徐徐展开画纸的刹那，竟也不自觉凑近前去。
龚靖贤看的是画中人容貌惊艳，翟琰却全然凝在笔墨笔法之上，凝神细看每一根线条、每一处晕染，似要从中悟出女子肖像该如何下笔。
一者赏人，一者研艺，二人望着同一张画，眼中神色，截然不同。
翟琰眸色宁静，细细推敲着画中人物的线条走势，手法明明再寻常不过，可画里那股情绪，偏偏鲜活得异于常作。他抬眸看向沈容溪，神色浅淡，眼底却凝着几分对画理的深究，缓缓开口：“沈公子，您往墨中添了什么？竟会让此画中人的情绪如此生动。”
沈容溪笑着摇了摇头，眸色落在那幅画上，唇角的笑意又深了几分。
“并非是墨的缘故。”她转眸看向翟琰，语气温和，“是执笔之人，心有所感，笔下方才生出情来。你素来落笔皆为男子，笔法早已炉火纯青。若想再求突破，不妨试着用心去看。”
沈容溪其实也没有什么经验可以传授，天赋这东西，怎么说都不能完全说的准确的，只得温声道出一句最朴素的道理：用心去做。
翟琰眸中微怔，似是刹那间有所悟，轻轻颔首，下一刻便转身走向自己画室，满心满眼只剩画理，再无旁骛。
龚靖贤见翟琰离去，便笑着温声安抚沈容溪与时矫云二人，随后引着她们往留印室而去。
时矫云将拟定的印章样式留下，龚靖贤仔细收好，向着二人含笑拱手：“沈公子，时姑娘，咱们便一言为定。待到你们的铺子开业之日，我便将时姑娘的画像公之于众，为你扬名，亦会护持时姑娘声名，不容他人轻辱冒用。”
“多谢龚掌柜。”时矫云浅笑回礼，沈容溪亦郑重抱拳。
“分内之事，分内之事。”龚靖贤忙摆了摆手，笑着将二人送出钱庄。
“矫云，你回来了？”她懒散地开口，却忘了自己正开着幻视。
时矫云看着从屏风后飘出来的水汽，猜到了沈容溪正在洗澡，本想回避，却不自觉地朝她走去。心跳逐渐加速，越过屏风却只看见了一根正在泡澡的玉米。她唇角轻勾，一看便知是沈容溪用了秘法。
沈容溪看见走到自己身前的时矫云，有些羞赫地往下沉了沉，借助水面遮掩自己的身体。
时矫云蹲在她面前，伸手撩拨了一下玉米头顶被水打湿的玉米须，温柔开口：“我想看看你。”
沈容溪看着自己的头发被时矫云缠绕在指尖，白皙的手指勾着墨发一圈一圈捻转，让她忍不住想起某些不可言说的画面。
“求你了，看看我。”沈容溪望进时矫云的眸子，小声地说出这一句口令。
眼前场景瞬间变化，水灵的玉米刹那间变成了水灵灵的姑娘。时矫云手中缠绕着沈容溪的发丝，略一低头便瞧见了面色粉嫩眸光水润的沈容溪。那双眸子里的情绪与平日的稳重冷静不同，怯怯的，柔柔的，让人忍不住想好好欺负一番。
时矫云这般想着，也这般做了。她唇角微勾，低下头缓缓靠近沈容溪，看着这人一点一点往后紧靠在浴桶边缘，而后便抬起沈容溪的下巴吻了上去。
“唔……”沈容溪被动抬头接住时矫云的唇，顺从地将她的舌尖放了进来，双腿在不经意间悄悄夹紧，生怕时矫云发现什么异样。
“……”时矫云松开沈容溪，与她额头相抵，微喘着气，“姐姐，你可知你这般模样，让人想好生欺负一番。”
“你……你……”沈容溪面上红润更甚，心跳得如同要跃出胸腔一般，连反击的话都说的磕磕绊绊，“不可以欺负我……”
“真的不可以吗？姐姐……”时矫云眼神瞬间变得可怜兮兮地望向沈容溪，语气委屈又低落。
沈容溪见她如此，忙改了口，“那，那你再亲一下就不能亲了哦，我要穿衣服了。”
“好～”时矫云眸底闪过一丝得逞的笑，左手伸出缓缓遮盖住沈容溪的眼睛，感受她卷而长的睫毛在自己掌心如蝴蝶一般扑腾。
“你，你不亲我了吗？”视线被剥夺，沈容溪有些慌乱地开口询问。
“自然是要亲的，”时矫云低声靠近，将唇印在沈容溪的唇瓣上，右手却悄悄滑入浴桶，攀上了那藏在水里的山峰，“只不过，想把姐姐上次教给我的东西，还给姐姐而已……”
“唔！”一股酥麻的电流感顺着时矫云触摸的地方传入大脑，惊得沈容溪忍不住颤了颤，“别……别这样……”
“姐姐，你教我的，接吻要专心。”时矫云将捂着沈容溪眼睛的手移到后脑，按着便将吻加深了几分。手掌拨开沈容溪阻挡的手，沿着沈容溪教导过的轨迹移动，将她的心撩拨得砰砰直跳。
一种陌生的快感自神经深处传来，沈容溪紧绷的身躯，霎时便软了下来。浓烈的疲惫如潮水般漫过四肢百骸，倦意层层叠叠涌来，她再也撑不住，沉重的眼皮缓缓合上，整个人都陷进了一片绵软的昏沉里。
时矫云垂眸看着眼前已然昏睡过去的人，眸子里闪过一丝不解，按理来说这人白日里与自己休息至下午，精神充足，不应一次便困到睡着才是。但她此刻也并未往深处想，伸手将沈容溪从浴桶中捞出，取过一旁的毛巾将她身上仔细擦干，略过某处柔软时擦拭的手掌微顿，不自觉多留恋了几分。
待一切收拾干净，时矫云便将已经穿好亵衣亵裤的沈容溪轻柔放进被窝中，自己就着一旁还未使用过的热水简单洗漱一番，也除去衣衫安稳地窝在沈容溪怀里，枕着熟悉的温度睡去。
次日清晨，沈容溪缓缓从睡梦中醒来，睁眼看着头顶的木质天花板，眸子中还带着刚醒的迷茫。怀中的馨香传入鼻间，她低头看去，不自觉想起昨日时矫云对她做的一切，面色瞬间爆红。
深呼吸几次后，沈容溪将脑海中那旖旎的画面强制压下，轻轻拨开时矫云环在腰间的手，想起身先去洗漱。
“别动，”时矫云被她拨开的手又环在了她的腰上，慵懒的声线让沈容溪忍不住心跳加速，“怎的醒得如此早？”
“我，我也不知道……”沈容溪有些磕磕巴巴地回复。
时矫云将头往她胸口埋了埋，轻声开口：“你昨日用了秘法，所以我将你抱回床上之后便未替你束胸，若要起床，记得先将束胸布裹上。”
“好。”沈容溪耳尖一热，小声应了下来。而后她松开抱住时矫云的手，坐直后从空间取出了新的束胸布。
时矫云侧卧支颅饶有兴味地看着沈容溪，似是不懂回避为何物。
“咳，你，你先转过去呀。”沈容溪面色通红地看向时矫云，别扭地让她转过去。
“脖子疼，转不了。”时矫云眉头轻皱，似是十分无奈地回答。
“可恶，那就别怪我使出绝招了。”沈容溪被她逗急了，红着脸恶狠狠地取过自己发带，轻柔遮住了时矫云的眼睛，末了还在脑后打了个漂亮的蝴蝶结，“不许扯下来，不然我就生气不理你了。”
时矫云鼻间传来沈容溪发带的清香，唇角勾起一抹笑意，柔柔应下：“好～”
见她妥协，沈容溪速战速决地将束胸布裹好，而后穿上亵衣，再将中衣裹上，这才伸手给时矫云取了发带。
时矫云睁眼看见已经穿戴整齐的沈容溪，坏心眼地抓住她的衣领往自己这边带，而后在她唇角轻轻落下一吻。
“早安，姐姐。”
“早，早安。”沈容溪红着脸小声回了一句，而后起身一边穿上外袍一边看着时矫云更衣。
待两人都穿戴好衣物后，沈容溪将幻视技能一收，便抬脚朝门口走去，让小二上楼将昨日洗浴的水倒掉，重新打了热水上来洗漱。
早饭时分，艾里斯竟破天荒应下了时矫云的邀约，几人头一回同坐一桌用饭。石榴与阿枫虽对这位金发碧眼的女子满心好奇，却也懂事地闭口不问来历。
因常年被囚，艾里斯早已生疏了筷子用法。她指尖笨拙地捏着木筷，眉头微蹙，几番尝试都没能夹起食物，神色间多了几分不易察觉的局促。沈容溪看在眼里，不动声色吩咐小二取来一柄银叉，轻轻推到她面前。艾里斯颔首接过，抬眼望向沈容溪，眸底掠过一丝浅淡却真切的谢意。
饭后，沈容溪将一瓶生血丹交给时矫云，叮嘱她转交艾里斯，自己便动身前往孟临风家中。她打算亲自学习雕刻，为时矫云刻一枚属于她的印章。
时矫云拿着药走进艾里斯房间，简单说明生血丹的效用，随即先倒出一颗当众服下，才将药瓶递过去：“每日两粒，早晚各一服。我在隔壁，有事随时找我。”
“好。”艾里斯见她先行服药示诚，眸光微动，坦然接过药瓶倒出一颗吞下，轻轻点了点头。
石榴和阿枫在房中温习时矫云教过的功课，只是孩童手小，握着成人用的毛笔格外吃力。两个孩子蹙着眉、抿紧嘴，死死攥住笔杆，小手微微发颤，落在纸上的字迹也歪歪扭扭，很是勉强。
时矫云推门而入，一眼便瞧见俩小家伙苦大仇深的模样，眉间微蹙。走近一看，她便知是毛笔不合手。当即唤来小二，递上三十两银子，嘱他去挑两柄上好的儿童专用毛笔，又另给五两当作辛苦费。
新笔送到后，时矫云便弯腰靠近，一点点教她们握笔、运笔、控腕，耐心细致，一如当初教导张小小时那般。
另一边，沈容溪和107兑换了雕刻天赋后，提着厚礼便往琉玉阁走去。进门后先与陈岚、孟临风二人温和寒暄几句，才郑重开口：“孟老，晚辈想亲手为内人刻一枚印章，恳请您在旁指点一二。”
“哦？”孟临风闻言，眸中当即掠过一抹讶异，抬眼看向沈容溪，“你要亲手为你夫人篆刻印章？古往今来，除却皇室女眷，世间可无女子佩印的先例啊。”
沈容溪神色微正，恭敬躬身一礼，沉声开口：“敢问孟老，律法之中，可有女子不得刻印之条？”
“并无。”孟临风笑着摇头，抬手轻捋颔下长须，“只是世间从无此例罢了。但若是你，老夫倒是愿为你开这一回先例，亲授你篆刻之术。”
“多谢孟老。”沈容溪闻言，再度敛衽一礼。
孟临风含笑将她扶起，亲自引着她往藏玉房而去，任她自行挑选玉料。
沈容溪目光缓缓扫过案上琳琅玉材，最终凝落在一块冰晶蓝玉之上，眸间微亮。
她不自觉上前半步，轻声问道：“孟老，不知此玉，唤作何名？”
孟临风顺着她的目光看去，眸间笑意更甚。
“你倒好眼光。”孟临风抚须笑道，“此乃老夫自波斯族寻得的灵渊髓，莫说别处，单这枫落城内，仅此一块。既然你相中了它，那便将它赠予你了。”
“多谢孟老！”沈容溪语气真挚，再度郑重向孟临风行了一礼。
孟临风浑不在意地摆了摆手，将她扶起，又吩咐陈岚将灵渊髓取来，随即带着沈容溪步入雕刻间。
用具准备完毕之后，孟临风将雕刻工具的使用方法和要点仔细传授后，先让沈容溪拿最普通的玉料试手，待她熟练了，才将材料换成灵渊髓。
沈容溪握着工具神色凝重，时矫云的名字在她脑中已然反复演练过无数遍，她将杂念清除，稳稳拿起工具，开始在裁好的灵渊髓上落下第一笔。
日头西斜，漫天粉霞染透天际。沈容溪落下最后一刀，才缓缓直起身，抬手拭去额角薄汗，望着手中印章，眼底漾开浅浅笑意。
“终是成了，不枉毁了数块试手料子。”
陈岚一直在旁静静相候，见她终于得偿所愿，也暗暗松了口气。
他行至沈容溪身前，温声开口：“沈公子，今夜留下来吃晚饭吧。”
沈容溪却摇了摇头，拒绝了他的好意，“陈大哥，我想即刻便将此印章交于我夫人，故今夜恐怕不能与你们共进晚宴了，还望见谅。”
陈岚含笑点头，深知这份急于向心爱之人示物的心情，便不再挽留。
“好，那我便不强留了，改日再聚。”
“多谢陈大哥。”沈容溪小心翼翼将印章揣入怀中，心念微动，便将它妥帖收进空间。她又看向一旁刻坏的灵渊髓废料，轻声询问陈岚可否一并带走。
陈岚笑着应下，沈容溪也不再推辞，将那些刻过字迹的灵渊髓尽数收入袖中。
她走到院中与孟临风辞别，恭恭敬敬行了一礼，随即快步登上马车，轻声嘱咐车夫往楼外楼赶去。
待沈容溪赶回楼外楼时，店小二刚将菜肴布好，回身走到客厅时便见她风尘仆仆地归来，连忙笑着引她入内。
沈容溪在院内净手，而后急匆匆跑至房间外，立于门口，轻轻拍去衣上沾染的玉屑尘灰，又仔细理了理衣襟发冠，确认仪容齐整无误，才抬步朝房间走去。
屋内，时矫云刚准备夹菜，抬眼便瞧见沈容溪立在门口，眉眼带笑，一副痴痴的模样。她心底暗觉这人着实有些呆气，却也柔了神色，搁箸抬手轻唤：“快来，准备用饭了。”
“好。”沈容溪轻声应着，在时矫云身侧坐下，望着桌上早已备好的碗筷，心头暖意缓缓漾开，轻声问道：“是特意给我留的？”
“嗯，不知你何时归，便多备了一副。”时矫云浅笑着颔首，顺手给她夹了一块猪肚，“先吃饭吧。”
“好。”
沈容溪看着身旁人的模样，心里温软更甚，连带着压下去的不舍也重了几分。
饭桌上艾里斯似因为伤势的好转而放松了些，开始和时矫云问起有关燕国过年的习俗。在被囚禁的几年中，她并不知道燕国过年究竟是怎么样的，只知道在除夕那天她能吃到一碗带着两块肉的热饭，那两块肉，便算得上是她那一年里吃过的唯一荤腥。
时矫云虽生在燕国，可真正体会过年俗的日子，却少得可怜。
儿时父亲严苛，便是除夕新年，也不许她随意出府，她只能独自倚在墙边，听着墙外的欢声笑语，隔着一重高墙，与热闹遥遥相望。后来时家遭难、满门被抄，此后七年颠沛流离，活命已是奢望，哪里还顾得上什么年节规矩。
是以此刻，她也只能将自己零星知晓、偶然见过的习俗，细细说与艾里斯听。话语虽少，却已是她半生里，关于新年的全部记忆。
沈容溪将时矫云眼底那一丝局促与不安尽数看在眼里，待她话音刚落，便笑着从桌下轻轻牵住她的左手，温声替她补全了那些未尽的年俗。
写春联、舞狮闹街、阖家围坐吃年夜饭、街口搭台唱戏、入夜燃放爆竹……一桩桩原本只存于文字中的习俗，被她柔声娓娓道来，灵动鲜活，光是听她描绘，听者仿佛已能看见那一派热闹喜庆之景。
阿枫与石榴在旁听得心花怒放，望着沈容溪的眼神里，满是孺慕与欢喜。
一顿饭下来，艾里斯与几人之间的距离，也悄然近了几分。
回到房中，沈容溪忽然神神秘秘地伸手遮住时矫云双目，俯身凑到她耳畔，软声轻问：“我今日特意为你备了一份礼物，你想瞧瞧吗？”
“想。”
时矫云唇角微勾，故意往沈容溪唇畔侧颅，顺利得到一个轻吻。
沈容溪心头微乱，耳尖发烫，却仍强作镇定，柔声让她闭好双眼，这才缓缓撤手，从空间中取出那枚冰晶蓝印章。
她将印章轻轻递到时矫云面前，声线微柔：“可以睁眼了。”
时矫云缓缓抬眸，入目便是一方通透澄澈、泛着浅淡冰蓝光泽的印章，印顶还雕着一只模样清冷的小猫。
“怎么样，喜欢吗？”
沈容溪微微攥着手，语气里藏着几分忐忑。当初雕琢时，她一眼便想起楼下游荡的那只缅因猫，那副冷淡疏离的神情，与初见时的时矫云如出一辙，叫人一见便再也忘不掉。
“喜欢。”时矫云望着沈容溪，唇角弯起温柔弧度，眸中尽是欢喜，“当真是给我的？”
“自然是。”沈容溪眉梢微扬，带着几分小得意，主动邀功，“这可是我亲手雕琢的哦，花了我一整天时间的哦～”
“多谢。”
时矫云瞧着沈容溪那副“快夸我快夸我”的小模样，忍俊不禁，小心接过印章，便轻轻偎进了她怀中，“我很喜欢，真的谢谢你。”
“不客气～”
沈容溪心满意足地将人拥紧，脸颊贴在她侧颈，深深嗅着她身上清浅馨香，软声道：“明日我带你去龚记钱庄开个户可好？等你开好户，我便把我名下所有进项都分出一半转到你户头，这样一来，你就有自己的小金库了。”
“不必这般麻烦，我用你的印章便好。”时矫云在她怀中轻轻摇了摇头，不甚明白沈容溪这番用意。
沈容溪轻笑一声，在她侧颈落下一轻柔吻，温声解释：“这不一样的。你若用我的印章，旁人只会当你是依附于我。可若是有你自己的印鉴、自己的户头，那便是完完全全属于你的东西，这份意义，是截然不同的。”
“可这些钱并非我挣来的，你若分我账目，细细算来，我依旧是依附于你。”
时矫云轻笑一声，环在沈容溪腰间的手微微收紧，温软地依偎在她怀中。
“不对。”
沈容溪轻声否定，眼底满是认真，
“正是因为有你，我才能安心去挣这些钱。我所挣下的一切，都是我们一起努力得来的，从来不是你依附我，恰恰相反，是我一直在依靠着你。”
听着沈容溪这类似于告白的话语，时矫云耳尖微热，心中暖意更甚。
“好，那我便不与你客气。”她轻声开口，应下了沈容溪的认真。
次日清晨，几人用过早饭，时矫云给两个小徒弟布置了功课，嘱她们安心在客栈温习。沈容溪简单与艾里斯交代了今日行程，便带着时矫云往龚记钱庄而去。
大厅内算账的管事抬眼一见是沈容溪，连忙堆起笑意从柜台后走出，躬身询问来意。
沈容溪也不多寒暄，只说要见龚掌柜。管事忙躬身将两人引至二楼雅间，旋即快步去通禀。
不过一盏茶工夫，龚掌柜便带着两名手捧账本的伙计走进雅间，含笑问道：“沈公子今日前来，不知有何吩咐？”
沈容溪见他已将账本带来，便暗中让107快速核查一遍，确认无误后才开口：“龚掌柜，我今日来，是想为我夫人立一个户头。”
“您夫人？”
龚靖贤微一皱眉，看向时矫云，面露难色，“沈公子，并非在下不肯办，只是千百年来，钱庄从无女子单独开户的先例。女子取银，向来用的都是夫家印信……您这要求，实在不合规矩啊。”
沈容溪神色淡定，轻抿一口茶水，才缓缓开口，语气平静却带着不容置喙的力量：“本朝律法，可有明文规定女子不得单独开户？”
“……并无。”
龚靖贤额角瞬间沁出细密冷汗，只听这语气便知，今日若不应下，眼前这人绝不会轻易作罢。
“既然律法无禁，那龚掌柜为何不肯为我夫人开户？莫非……是怕被同行非议、坏了你们这行的规矩吗？”沈容溪唇露浅笑，目光幽深地看向龚靖贤。
“这……”
龚靖贤面色越发为难，心中早已叫苦不迭，却只能苦着脸解释：“沈公子您也知晓，我这龚记能撑到今日，全靠城中诸位富绅照拂。若是因公子坏了多年旧例，在下一人担责倒也罢了，就怕诸位老爷一怒之下撤资抽银，那我这龚记钱庄，可就真的万劫不复了啊！”
沈容溪听着他卖惨，并没有直接开口，而是从怀中拿出一把昨日夜间兑换的可降解卫生纸放在桌面上。
沈容溪淡淡一笑，自袖中取出一物，递到龚靖贤面前：“龚掌柜，你且看看此物。这是我师门所制的新品，名叫卫生纸。你且与寻常草纸对比一番，看看哪个更胜一筹？”
龚靖贤满心疑惑地接过，指尖触到那柔软如云的质地，先是一愣，再轻轻展开细看。
纸面洁白细腻、触感绵软亲肤，哪怕是他平日里用的上等细棉纸，与之相比都显得粗硬干涩，更别说市井间的寻常草纸。
他经商半生，走南闯北，连江南贡纸都见过不少，却从未有一样东西，能像眼前这“卫生纸”一般，舒服得让他一瞬间就明白，这东西谁用了都回不去。
“这……这等质地，的确是比寻常草纸好上许多。”
他抬眼看向沈容溪，震惊里藏着的，是精明的算计。
沈容溪笑意淡淡：“龚掌柜见多识广，自然清楚，越是富贵人家，越是在意这些贴身细致之物。不日我便会在枫落城开设专卖卫生纸的店铺，上至富商官眷，下至贫苦人家，都会是我的客人。”
她语气平静，却字字带着不容拒绝的底气：“你只需为我夫人开立一个独立户头，往后我那店铺每盈利一笔，便分你一成红利。长久下来，这可不是小数目。”
“只是破一个旧例，便能白得一份长久财源。龚掌柜，这笔账，你应当比我会算。”
龚靖贤捏着那叠柔软洁白的纸，心头早已翻江倒海。
律法无禁，只是世俗不许；可世俗看法再重，能重得过日进斗金的生意吗？
他沉吟片刻，再抬头时，脸上所有为难尽数散去，只余下商人最利落的决断：
“公子说得对！律法无禁，便不算破例，是在下拘泥旧俗了。令夫人的户头，在下即刻亲自办理，只记夫人一人之名，绝不牵扯旁人，稳妥干净！”
沈容溪侧首看向时矫云，眼底温柔一片。
在这个女子难以立足的世道，她要给时矫云的，从来都是完完全全、只属于她自己的底气。
龚靖贤应承下来，沈容溪也不拖沓，当即取了纸笔，与他立下一份商契，白纸黑字写得明白：三个月后，沈容溪旗下的卫生纸，在枫落城做成的每一笔生意盈利，皆有一成归龚记钱庄所有。
只是她多留了个心眼，言明需等龚靖贤为时矫云开好独立户头，此契方能盖章生效。
龚靖贤将契约反复翻看了不下五遍，确认条款公允、全无陷阱，这才连连点头应下，引着二人往翟琰的画室走去。
沈容溪对此流程早已熟稔，一路低声给时矫云细细解说。待到房门前，她停下脚步，轻轻握了握时矫云的手，柔声安抚，让她独自进去画像。
时矫云轻声应下，缓缓推开房门，缓步走了进去。
屋内静悄悄的，翟琰正低头整理着画具，只随意抬手指了指面前的椅子，语气平淡无波：“请坐。”
时矫云依言静静落座，身姿端然，只安静地等着他抬头。
翟琰将画笔、墨锭、宣纸一一归置妥当，这才缓缓直起身，抬眼看向坐于前方的人。
只是这一眼，他指尖刚触到笔杆，便莫名顿住了。
他在钱庄画了数年人像，往来者多是商贾、掌柜、公子少爷，见多了市侩与精明，心早已练得如古井无波，看人便如看案上纸笔、窗外草木一般，不起半分涟漪。
可此刻端坐于前的，是一位女子。
她身姿清挺，眉眼清冷，光是静坐在那里，便如月下青竹般雅致，没有半分市井气，亦无半分娇柔态，只静静垂眸，便自成一幅干净出尘的景致。
翟琰素来澄澈的心，竟在这一刻，轻轻乱了一拍。
他慌忙垂下眼，掩去眸中那一丝不易察觉的怔忡，指尖捏着画笔，却迟迟没有落下。往日里行云流水的笔锋，今日竟不知从何起手。
忽而，一滴墨从笔尖落在宣纸上，晕开一小团浓黑，生生染脏了那一方素净的白。
翟琰眉头紧蹙，轻叹一声，索性将笔搁在一旁。
他起身对着时矫云郑重一礼，语含歉意：“姑娘，在下技艺不精，实在画不出姑娘的模样，今日失礼了。”
时矫云只是微微一怔，随即平静颔首，语气清淡温和：“先生不必多礼，不过一幅画像而已，无妨。”
“实在抱歉。”
翟琰微微欠身，亲自引着时矫云向外走去。
时矫云轻轻摇头，随他一同出了画室。
守在门外的沈容溪见两人竟这般快便出来，不由微怔，抬眼望向翟琰：“翟先生，可是已经画好了？”
翟琰素来平静无波的脸上，难得露出几分窘迫为难。他对着沈容溪拱手一礼，语声含愧：“抱歉，在下……实在画不出这位姑娘的模样。”
沈容溪先是一愣，却并未多问缘由，只体贴点头，轻声开口，问可否暂借画室一用。
翟琰本就心怀愧疚，见她不曾追问，反倒松了口气，当即点头应下。
时矫云重又坐回方才那把椅子上，只是此刻在她面前摆弄画具的，已是沈容溪。
她依旧身姿端然，周身气质却松软下来，唇角噙着一抹浅淡温柔的笑意，连一室素净木色，都似被这抹笑意染得暖了几分。
沈容溪静下心，目光轻轻落在时矫云脸上，一笔一画，细细勾勒。她没有急着落笔，只先将那人的眉眼、鼻梁、唇形、发丝，一一映在心底，再缓缓落于纸上。
时光静静流淌，素白宣纸上，渐渐浮现出一位笑意清浅、眉眼如画的女子。
笔触细腻柔和，线条轻软温存，不必题字，不必言说，明眼人一看便知作画之人，藏了满心满眼的温柔与偏爱。
沈容溪小心吹干墨迹，望着画中人扬眸一笑：“好了。”
时矫云闻声起身，轻轻舒展了些许身形，缓步走到她身后，微微俯身，将脸颊轻靠在她肩头。
她一同望着纸上那抹清浅笑意，眸中柔光似水，轻声低问：“你眼中的我，是这般模样吗？”
沈容溪侧过头，在她额间落下一吻，轻声应道：“是，一直都是。”
时矫云唇角扬起一抹浅淡笑意，低头回吻沈容溪侧颊，眸色温软：“谢谢你。”
二人走出画室，沈容溪将画像递与龚靖贤。
翟琰本在一旁静立，可在龚靖贤徐徐展开画纸的刹那，竟也不自觉凑近前去。
龚靖贤看的是画中人容貌惊艳，翟琰却全然凝在笔墨笔法之上，凝神细看每一根线条、每一处晕染，似要从中悟出女子肖像该如何下笔。
一者赏人，一者研艺，二人望着同一张画，眼中神色，截然不同。
翟琰眸色宁静，细细推敲着画中人物的线条走势，手法明明再寻常不过，可画里那股情绪，偏偏鲜活得异于常作。他抬眸看向沈容溪，神色浅淡，眼底却凝着几分对画理的深究，缓缓开口：“沈公子，您往墨中添了什么？竟会让此画中人的情绪如此生动。”
沈容溪笑着摇了摇头，眸色落在那幅画上，唇角的笑意又深了几分。
“并非是墨的缘故。”她转眸看向翟琰，语气温和，“是执笔之人，心有所感，笔下方才生出情来。你素来落笔皆为男子，笔法早已炉火纯青。若想再求突破，不妨试着用心去看。”
沈容溪其实也没有什么经验可以传授，天赋这东西，怎么说都不能完全说的准确的，只得温声道出一句最朴素的道理：用心去做。
翟琰眸中微怔，似是刹那间有所悟，轻轻颔首，下一刻便转身走向自己画室，满心满眼只剩画理，再无旁骛。
龚靖贤见翟琰离去，便笑着温声安抚沈容溪与时矫云二人，随后引着她们往留印室而去。
时矫云将拟定的印章样式留下，龚靖贤仔细收好，向着二人含笑拱手：“沈公子，时姑娘，咱们便一言为定。待到你们的铺子开业之日，我便将时姑娘的画像公之于众，为你扬名，亦会护持时姑娘声名，不容他人轻辱冒用。”
“多谢龚掌柜。”时矫云浅笑回礼，沈容溪亦郑重抱拳。
“分内之事，分内之事。”龚靖贤忙摆了摆手，笑着将二人送出钱庄。