第22章
“别怕。”孟祈似乎看穿了他的心思，将他拥入怀中，“有朕在，谁都伤不了你。何贵妃若是识相，朕还能给她留几分体面。若是她不知死活……”
他顿了顿，声音冷了几分：“朕不介意，让她步陆皇贵妃的后尘。”
娜言心头一震，抬头看他。孟祈的眼神在昏暗的光线下，深邃而冰冷，带着帝王的威严和无情。
他知道，孟祈说到做到。为了他，孟祈可以除掉陆皇贵妃，也可以除掉何贵妃。这后宫的女人，在孟祈心里，或许真的什么都不算。
他忽然有些难过，为这后宫所有的女人，也为自己。在这场以爱为名的争斗里，没有人是赢家。孟祈的爱是蜜糖，也是毒药。今日他可以为了他除掉别人，明日，会不会也有人为了除掉他，而不择手段？
“皇上，”他小声问，“您会不会……有一天，也像对她们那样，对我？”
孟祈一愣，随即失笑：“傻话。朕怎么会对你？你是朕的底线，是朕的命。朕就算负了天下人，也绝不会负你。”
娜言看着他，看着他眼里的深情，心里的不安慢慢散去。他知道孟祈爱他，很爱很爱。可这份爱，太沉重，太霸道，让他喘不过气。
但他已经逃不掉了。也不想逃了。
就这样吧，有孟祈在，刀山火海，他也认了。
*
承乾宫里，灯火通明。
娜言沐浴更衣后，坐在梳妆台前，由着春儿给他卸妆。铜镜里的人，眉眼精致，容色倾城，可那双琥珀色的眼眸里，却带着淡淡的疲惫。
“娘娘今日累坏了吧？”春儿小声道，“早些歇息吧。”
“嗯。”娜言应了一声，正要起身，忽然听见外间传来一阵急促的脚步声。
一个小太监慌慌张张地跑进来，跪倒在地：“娘娘！不好了！二皇子……二皇子突发急症，上吐下泻，高烧不退！何贵妃已经赶去钟粹宫了，皇上……皇上也让您过去！”
娜言心里一沉。二皇子病了？这么巧？偏偏在万寿节当晚？
他站起身，对春儿道：“更衣，去钟粹宫。”
钟粹宫里，已经乱成一团。太医们进进出出，宫女太监们步履匆匆，何贵妃的哭声从内殿传来，凄厉而绝望。
孟祈已经在了，坐在外间的椅子上，脸色阴沉。见娜言进来，他微微点头，示意他坐下。
“怎么回事？”娜言小声问。
“还不清楚。”孟祈揉了揉眉心，“晚膳时还好好的，睡下没多久就开始吐，接着就发起高烧。太医说是急症，但查不出原因。”
娜言心头一跳。查不出原因？是巧合，还是……人为？
内殿里，何贵妃的哭声忽然拔高：“皇上！皇上您要为皇儿做主啊！皇儿白日还好好的，怎么晚上就……一定是有人害他！一定是有人嫉妒皇儿，要害他！”
这话意有所指，殿内所有人的目光，都不由自主地看向了娜言。
娜言神色不变，心里却冷笑。果然来了。何贵妃这是要借二皇子的事，把他拖下水。
“贵妃慎言。”孟祈冷冷开口，“二皇子突发急症，朕也心痛。但无凭无据，岂可胡乱猜疑？”
“皇上！”何贵妃从内殿冲出来，扑到孟祈脚边，哭得梨花带雨，“臣妾没有胡说！皇儿的饮食一向小心，今日晚膳也只用了些清淡的粥菜。若不是有人下毒，怎会如此？皇上，您一定要查！一定要为皇儿讨个公道！”
她说着，猛地转头，看向娜言，眼神怨毒如毒蛇：“宸贵妃！今日宫宴，皇儿也曾向你敬酒！是不是你……是不是你在酒里下了毒？！”
殿内一片死寂。
所有人的目光，都聚焦在娜言身上。有怀疑的，有震惊的，有幸灾乐祸的。
娜言缓缓站起身，走到何贵妃面前，居高临下地看着她，声音平静无波：“何贵妃，饭可以乱吃，话可不能乱说。你说本宫下毒，可有证据？”
“证据？”何贵妃尖声道，“皇儿今日只接触过你一个外人！不是你，还能是谁？定是你嫉妒本宫有子，嫉妒皇儿得皇上喜爱，所以下此毒手！你好狠的心！皇儿还那么小，你怎么忍心！”
她哭喊着，又要去抓孟祈的衣角：“皇上！您要为臣妾和皇儿做主啊！宸贵妃他蛇蝎心肠，竟对皇子下手！其心可诛！其罪当诛！”
孟祈的脸色已经难看到了极点。他看了一眼娜言，又看了一眼哭得撕心裂肺的何贵妃，沉声道：“够了。”
两个字，不重，却让殿内瞬间安静下来。
“二皇子突发急症，朕也心急如焚。”孟祈缓缓道，“但无凭无据，仅凭猜测，就指认贵妃下毒，是何道理？何贵妃，你也是一宫主位，怎可如此失态？”
何贵妃愣住了，难以置信地看着孟祈：“皇上……您……您不信臣妾？”
“朕信证据。”孟祈冷冷道，“太医，二皇子究竟所患何症？可查清楚了？”
太医战战兢兢地跪下：“回皇上，二皇子脉象紊乱，呕吐腹泻，高烧不退，症状确似中毒。但……但微臣查验了二皇子晚膳所用之物，并无异常。且……且二皇子所中之毒甚为奇特，微臣……微臣一时难以判断是何毒物。”
“查不出来？”孟祈挑眉。
“微臣无能！”太医叩首。
孟祈沉默了。他看向娜言，眼神复杂。娜言与他对视，轻轻摇了摇头，示意自己什么都不知道。
“传朕旨意，”孟祈缓缓开口，“封锁钟粹宫，二皇子所用饮食、器物，全部封存，交由慎刑司彻查。在查清真相之前，任何人不得妄加揣测，更不得污蔑贵妃。违者，严惩不贷！”
“皇上！”何贵妃还要再说，被孟祈一个眼神制止了。
“何贵妃，”孟祈看着她，眼神冰冷，“二皇子病重，你身为生母，理应悉心照料，而不是在这里胡乱攀咬。回去守着二皇子，没有朕的允许，不得踏出钟粹宫半步。”
这是变相的禁足了。何贵妃脸色惨白，还想说什么，可对上孟祈毫无温度的眼神，终究不敢再言，只能哭着磕头谢恩，退回内殿。
孟祈又看向娜言，语气缓和了些：“你也累了，先回去歇着吧。这件事，朕会查清楚，给你一个交代。”
“臣妾相信皇上。”娜言行礼，“臣妾告退。”
走出钟粹宫，夜风一吹，娜言才发觉自己后背已经湿透。春儿扶着他，小声问：“娘娘，您说……二皇子真的是中毒吗？会不会真的是……”
“不会。”娜言斩钉截铁道，“本宫没做过。”
“可是何贵妃她……”
“她不过是想借机除掉本宫罢了。”娜言冷笑，“二皇子是她的命根子，她再狠，也不会拿自己儿子的性命开玩笑。这毒，要么是有人想一石二鸟，既害了二皇子，又嫁祸给本宫；要么……就是二皇子真的只是突发急症，何贵妃趁机做文章。”
无论是哪一种，都说明这后宫，已经有人按捺不住，要对他动手了。
娜言抬头，看着天上那轮惨白的月亮，嘴角勾起一个冰冷的弧度。
好啊，要斗是吧？
那就来。
看看最后，到底是谁，笑到最后。
二皇子中毒一事，如同投入深潭的石子，在后宫激起层层涟漪。
尽管孟祈下令封锁消息，但世上没有不透风的墙。不过两日，阖宫上下都知道，钟粹宫的二皇子在万寿节当晚突发急症，疑似中毒。而矛头，隐隐指向了新晋的宸贵妃。
流言蜚语如同毒草，在暗处疯长。
“听说了吗？二皇子那日就只向宸贵妃敬过酒！”
“可不是？那日宴上，宸贵妃送的寿礼把何贵妃比下去了，何贵妃脸色可难看了……”
“要说这后宫，谁能不动声色地对皇子下手？除了那位盛宠在身的，还能有谁？”
“嘘——小声点！不要命了？”
娜言坐在承乾宫的暖阁里，手里捧着一本书，却一个字也看不进去。春儿站在一旁，脸色忧心忡忡，几次欲言又止。
“想说什么就说。”娜言淡淡道。
“娘娘……”春儿咬了咬唇，“外头那些话，越传越难听了。都说……都说您嫉妒何贵妃有子，想害二皇子……”
“让他们说去。”娜言翻了一页书，神色平静，“清者自清。”
“可是娘娘，三人成虎啊！”春儿急道，“万一皇上听信了……”
“他不会。”娜言打断她，语气笃定。
春儿看着他淡然自若的样子，心里稍安，但依旧愁眉不展。这后宫的事，哪里是“清者自清”这么简单？人言可畏，众口铄金。就算皇上不信，可架不住悠悠众口，还有那些虎视眈眈的朝臣……
正想着，外间传来脚步声。一个小太监匆匆进来禀报：“娘娘，何贵妃求见。”
娜言挑眉。何贵妃？她不是被禁足在钟粹宫么？怎么出来了？
“请进来。”他放下书，理了理衣襟。
不多时，何贵妃走了进来。她今日穿了一身素雅的月白色宫装，未施粉黛，脸色苍白，眼下带着浓重的青黑，显然是这几日未曾安睡。与那日宫宴上明艳照人的模样判若两人。
“臣妾给宸贵妃请安。”她盈盈下拜，姿态放得极低，声音也带着几分沙哑。
“何贵妃不必多礼。”娜言示意她起身，“坐吧。春儿，上茶。”
何贵妃在客位坐下，接过春儿递上的茶，却未喝，只是捧着茶杯，目光复杂地看着娜言。殿内一时寂静，只有茶水氤氲的热气缓缓升腾。
“贵妃娘娘今日来，可是有什么事？”娜言先开了口。
何贵妃沉默片刻，才低声道：“臣妾今日来，是……是来向娘娘赔罪的。”
“赔罪？”娜言挑眉。
“是。”何贵妃放下茶杯，站起身，对着娜言深深一福，“那日皇儿突发急症，臣妾心急如焚，口不择言，冒犯了娘娘。事后细想，实是臣妾的不是。娘娘宽厚仁善，怎会做出那等事？是臣妾以小人之心度君子之腹了。还请娘娘……原谅臣妾那日的失态。”
她说着，眼圈渐渐红了，声音哽咽：“皇儿如今还在病中，太医说那毒虽解了，但伤了根基，需好生将养……臣妾这心里，实在是……”
娜言静静地看着她。何贵妃这副姿态，倒是做足了。先是放低身段赔罪，再提及二皇子病情博取同情，最后以退为进，将矛盾指向“下毒之人”。若他真是个不谙世事的，或许真会被她这番作态蒙骗过去。
“何贵妃言重了。”娜言淡淡道，“二皇子病重，本宫也甚为忧心。你爱子心切，一时情急，本宫能理解。至于下毒之事，皇上既已下令彻查，相信很快便会水落石出。你我同为后宫姐妹，当以和为贵，何必为此伤了和气？”
他说得滴水不漏，既未接受她的“赔罪”，也未追究她的“污蔑”，只是将事情推给了孟祈和慎刑司。
何贵妃眼中闪过一丝阴霾，但很快掩去，又恢复了那副楚楚可怜的模样：“娘娘说的是。只是……臣妾听说，慎刑司那边，查了这几日，也未曾查到什么线索。那下毒之人做得隐蔽，只怕……只怕是查不出来了。”
她顿了顿，抬眸看向娜言，眼中含泪，意有所指：“臣妾别无所求，只求皇儿平安。可一想到那害皇儿的人还在暗处，臣妾便寝食难安。娘娘如今执掌宫务，位同副后，还望娘娘……能为臣妾和皇儿做主，早日揪出那恶毒之人，以正宫规！”
好一招以退为进，逼宫上位。这是在暗示他，若查不出下毒之人，便是他这贵妃无能；若查出来了，自然最好；若查不出来……那这“下毒”的嫌疑，便会一直悬在他头上。
娜言心中冷笑，面上却依旧平静：“何贵妃放心。此事关乎皇子安危，本宫定会督促慎刑司，一查到底。只是查案需要时间，急不得。倒是贵妃你，如今二皇子病着，你更该保重自身，才好照顾二皇子。本宫这里有些上好的血燕和人参，你带回去，给二皇子补补身子。”
他说着，对春儿道：“去库房取来。”
“谢娘娘赏赐。”何贵妃再次行礼，眼中却无半分感激，只有深藏的怨毒。
送走何贵妃，娜言脸上的笑容慢慢敛去。春儿上前，小声道：“娘娘，何贵妃这是……来者不善啊。”
“她这是来试探的。”娜言走回窗边，看着院中凋零的海棠，“看看本宫的反应，也看看本宫的虚实。顺便……再添一把火。”
“添火？”
“嗯。”娜言点头，“她今日这番作态，不出半日，便会传遍六宫。届时，所有人都会知道，她何贵妃‘深明大义’，‘忍辱负重’，而本宫这宸贵妃，‘高高在上’，‘敷衍了事’。这后宫的舆论，便会倒向她那边。”
春儿脸色一变：“那……那可如何是好？”
“不急。”娜言微微一笑，眼中闪过锐利的光，“她想玩，本宫就陪她玩玩。只是这游戏，谁输谁赢，还未可知。”
*
接下来的几日，后宫表面平静，底下却暗流汹涌。
何贵妃“带病”每日去寿康宫给太后请安，言辞间虽未明指，却处处暗示二皇子中毒一事另有隐情。太后年事已高，最是疼爱孙辈，闻言对娜言也生了几分不满。
几位低位嫔妃也开始“偶然”在御花园、宫道上“偶遇”娜言，行礼问安时，眼神闪烁，窃窃私语。甚至有那胆大的，在请安时，话里话外提及“皇子安危”、“后宫安宁”，意指娜言这贵妃当得不够称职。
他顿了顿，声音冷了几分：“朕不介意，让她步陆皇贵妃的后尘。”
娜言心头一震，抬头看他。孟祈的眼神在昏暗的光线下，深邃而冰冷，带着帝王的威严和无情。
他知道，孟祈说到做到。为了他，孟祈可以除掉陆皇贵妃，也可以除掉何贵妃。这后宫的女人，在孟祈心里，或许真的什么都不算。
他忽然有些难过，为这后宫所有的女人，也为自己。在这场以爱为名的争斗里，没有人是赢家。孟祈的爱是蜜糖，也是毒药。今日他可以为了他除掉别人，明日，会不会也有人为了除掉他，而不择手段？
“皇上，”他小声问，“您会不会……有一天，也像对她们那样，对我？”
孟祈一愣，随即失笑：“傻话。朕怎么会对你？你是朕的底线，是朕的命。朕就算负了天下人，也绝不会负你。”
娜言看着他，看着他眼里的深情，心里的不安慢慢散去。他知道孟祈爱他，很爱很爱。可这份爱，太沉重，太霸道，让他喘不过气。
但他已经逃不掉了。也不想逃了。
就这样吧，有孟祈在，刀山火海，他也认了。
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承乾宫里，灯火通明。
娜言沐浴更衣后，坐在梳妆台前，由着春儿给他卸妆。铜镜里的人，眉眼精致，容色倾城，可那双琥珀色的眼眸里，却带着淡淡的疲惫。
“娘娘今日累坏了吧？”春儿小声道，“早些歇息吧。”
“嗯。”娜言应了一声，正要起身，忽然听见外间传来一阵急促的脚步声。
一个小太监慌慌张张地跑进来，跪倒在地：“娘娘！不好了！二皇子……二皇子突发急症，上吐下泻，高烧不退！何贵妃已经赶去钟粹宫了，皇上……皇上也让您过去！”
娜言心里一沉。二皇子病了？这么巧？偏偏在万寿节当晚？
他站起身，对春儿道：“更衣，去钟粹宫。”
钟粹宫里，已经乱成一团。太医们进进出出，宫女太监们步履匆匆，何贵妃的哭声从内殿传来，凄厉而绝望。
孟祈已经在了，坐在外间的椅子上，脸色阴沉。见娜言进来，他微微点头，示意他坐下。
“怎么回事？”娜言小声问。
“还不清楚。”孟祈揉了揉眉心，“晚膳时还好好的，睡下没多久就开始吐，接着就发起高烧。太医说是急症，但查不出原因。”
娜言心头一跳。查不出原因？是巧合，还是……人为？
内殿里，何贵妃的哭声忽然拔高：“皇上！皇上您要为皇儿做主啊！皇儿白日还好好的，怎么晚上就……一定是有人害他！一定是有人嫉妒皇儿，要害他！”
这话意有所指，殿内所有人的目光，都不由自主地看向了娜言。
娜言神色不变，心里却冷笑。果然来了。何贵妃这是要借二皇子的事，把他拖下水。
“贵妃慎言。”孟祈冷冷开口，“二皇子突发急症，朕也心痛。但无凭无据，岂可胡乱猜疑？”
“皇上！”何贵妃从内殿冲出来，扑到孟祈脚边，哭得梨花带雨，“臣妾没有胡说！皇儿的饮食一向小心，今日晚膳也只用了些清淡的粥菜。若不是有人下毒，怎会如此？皇上，您一定要查！一定要为皇儿讨个公道！”
她说着，猛地转头，看向娜言，眼神怨毒如毒蛇：“宸贵妃！今日宫宴，皇儿也曾向你敬酒！是不是你……是不是你在酒里下了毒？！”
殿内一片死寂。
所有人的目光，都聚焦在娜言身上。有怀疑的，有震惊的，有幸灾乐祸的。
娜言缓缓站起身，走到何贵妃面前，居高临下地看着她，声音平静无波：“何贵妃，饭可以乱吃，话可不能乱说。你说本宫下毒，可有证据？”
“证据？”何贵妃尖声道，“皇儿今日只接触过你一个外人！不是你，还能是谁？定是你嫉妒本宫有子，嫉妒皇儿得皇上喜爱，所以下此毒手！你好狠的心！皇儿还那么小，你怎么忍心！”
她哭喊着，又要去抓孟祈的衣角：“皇上！您要为臣妾和皇儿做主啊！宸贵妃他蛇蝎心肠，竟对皇子下手！其心可诛！其罪当诛！”
孟祈的脸色已经难看到了极点。他看了一眼娜言，又看了一眼哭得撕心裂肺的何贵妃，沉声道：“够了。”
两个字，不重，却让殿内瞬间安静下来。
“二皇子突发急症，朕也心急如焚。”孟祈缓缓道，“但无凭无据，仅凭猜测，就指认贵妃下毒，是何道理？何贵妃，你也是一宫主位，怎可如此失态？”
何贵妃愣住了，难以置信地看着孟祈：“皇上……您……您不信臣妾？”
“朕信证据。”孟祈冷冷道，“太医，二皇子究竟所患何症？可查清楚了？”
太医战战兢兢地跪下：“回皇上，二皇子脉象紊乱，呕吐腹泻，高烧不退，症状确似中毒。但……但微臣查验了二皇子晚膳所用之物，并无异常。且……且二皇子所中之毒甚为奇特，微臣……微臣一时难以判断是何毒物。”
“查不出来？”孟祈挑眉。
“微臣无能！”太医叩首。
孟祈沉默了。他看向娜言，眼神复杂。娜言与他对视，轻轻摇了摇头，示意自己什么都不知道。
“传朕旨意，”孟祈缓缓开口，“封锁钟粹宫，二皇子所用饮食、器物，全部封存，交由慎刑司彻查。在查清真相之前，任何人不得妄加揣测，更不得污蔑贵妃。违者，严惩不贷！”
“皇上！”何贵妃还要再说，被孟祈一个眼神制止了。
“何贵妃，”孟祈看着她，眼神冰冷，“二皇子病重，你身为生母，理应悉心照料，而不是在这里胡乱攀咬。回去守着二皇子，没有朕的允许，不得踏出钟粹宫半步。”
这是变相的禁足了。何贵妃脸色惨白，还想说什么，可对上孟祈毫无温度的眼神，终究不敢再言，只能哭着磕头谢恩，退回内殿。
孟祈又看向娜言，语气缓和了些：“你也累了，先回去歇着吧。这件事，朕会查清楚，给你一个交代。”
“臣妾相信皇上。”娜言行礼，“臣妾告退。”
走出钟粹宫，夜风一吹，娜言才发觉自己后背已经湿透。春儿扶着他，小声问：“娘娘，您说……二皇子真的是中毒吗？会不会真的是……”
“不会。”娜言斩钉截铁道，“本宫没做过。”
“可是何贵妃她……”
“她不过是想借机除掉本宫罢了。”娜言冷笑，“二皇子是她的命根子，她再狠，也不会拿自己儿子的性命开玩笑。这毒，要么是有人想一石二鸟，既害了二皇子，又嫁祸给本宫；要么……就是二皇子真的只是突发急症，何贵妃趁机做文章。”
无论是哪一种，都说明这后宫，已经有人按捺不住，要对他动手了。
娜言抬头，看着天上那轮惨白的月亮，嘴角勾起一个冰冷的弧度。
好啊，要斗是吧？
那就来。
看看最后，到底是谁，笑到最后。
二皇子中毒一事，如同投入深潭的石子，在后宫激起层层涟漪。
尽管孟祈下令封锁消息，但世上没有不透风的墙。不过两日，阖宫上下都知道，钟粹宫的二皇子在万寿节当晚突发急症，疑似中毒。而矛头，隐隐指向了新晋的宸贵妃。
流言蜚语如同毒草，在暗处疯长。
“听说了吗？二皇子那日就只向宸贵妃敬过酒！”
“可不是？那日宴上，宸贵妃送的寿礼把何贵妃比下去了，何贵妃脸色可难看了……”
“要说这后宫，谁能不动声色地对皇子下手？除了那位盛宠在身的，还能有谁？”
“嘘——小声点！不要命了？”
娜言坐在承乾宫的暖阁里，手里捧着一本书，却一个字也看不进去。春儿站在一旁，脸色忧心忡忡，几次欲言又止。
“想说什么就说。”娜言淡淡道。
“娘娘……”春儿咬了咬唇，“外头那些话，越传越难听了。都说……都说您嫉妒何贵妃有子，想害二皇子……”
“让他们说去。”娜言翻了一页书，神色平静，“清者自清。”
“可是娘娘，三人成虎啊！”春儿急道，“万一皇上听信了……”
“他不会。”娜言打断她，语气笃定。
春儿看着他淡然自若的样子，心里稍安，但依旧愁眉不展。这后宫的事，哪里是“清者自清”这么简单？人言可畏，众口铄金。就算皇上不信，可架不住悠悠众口，还有那些虎视眈眈的朝臣……
正想着，外间传来脚步声。一个小太监匆匆进来禀报：“娘娘，何贵妃求见。”
娜言挑眉。何贵妃？她不是被禁足在钟粹宫么？怎么出来了？
“请进来。”他放下书，理了理衣襟。
不多时，何贵妃走了进来。她今日穿了一身素雅的月白色宫装，未施粉黛，脸色苍白，眼下带着浓重的青黑，显然是这几日未曾安睡。与那日宫宴上明艳照人的模样判若两人。
“臣妾给宸贵妃请安。”她盈盈下拜，姿态放得极低，声音也带着几分沙哑。
“何贵妃不必多礼。”娜言示意她起身，“坐吧。春儿，上茶。”
何贵妃在客位坐下，接过春儿递上的茶，却未喝，只是捧着茶杯，目光复杂地看着娜言。殿内一时寂静，只有茶水氤氲的热气缓缓升腾。
“贵妃娘娘今日来，可是有什么事？”娜言先开了口。
何贵妃沉默片刻，才低声道：“臣妾今日来，是……是来向娘娘赔罪的。”
“赔罪？”娜言挑眉。
“是。”何贵妃放下茶杯，站起身，对着娜言深深一福，“那日皇儿突发急症，臣妾心急如焚，口不择言，冒犯了娘娘。事后细想，实是臣妾的不是。娘娘宽厚仁善，怎会做出那等事？是臣妾以小人之心度君子之腹了。还请娘娘……原谅臣妾那日的失态。”
她说着，眼圈渐渐红了，声音哽咽：“皇儿如今还在病中，太医说那毒虽解了，但伤了根基，需好生将养……臣妾这心里，实在是……”
娜言静静地看着她。何贵妃这副姿态，倒是做足了。先是放低身段赔罪，再提及二皇子病情博取同情，最后以退为进，将矛盾指向“下毒之人”。若他真是个不谙世事的，或许真会被她这番作态蒙骗过去。
“何贵妃言重了。”娜言淡淡道，“二皇子病重，本宫也甚为忧心。你爱子心切，一时情急，本宫能理解。至于下毒之事，皇上既已下令彻查，相信很快便会水落石出。你我同为后宫姐妹，当以和为贵，何必为此伤了和气？”
他说得滴水不漏，既未接受她的“赔罪”，也未追究她的“污蔑”，只是将事情推给了孟祈和慎刑司。
何贵妃眼中闪过一丝阴霾，但很快掩去，又恢复了那副楚楚可怜的模样：“娘娘说的是。只是……臣妾听说，慎刑司那边，查了这几日，也未曾查到什么线索。那下毒之人做得隐蔽，只怕……只怕是查不出来了。”
她顿了顿，抬眸看向娜言，眼中含泪，意有所指：“臣妾别无所求，只求皇儿平安。可一想到那害皇儿的人还在暗处，臣妾便寝食难安。娘娘如今执掌宫务，位同副后，还望娘娘……能为臣妾和皇儿做主，早日揪出那恶毒之人，以正宫规！”
好一招以退为进，逼宫上位。这是在暗示他，若查不出下毒之人，便是他这贵妃无能；若查出来了，自然最好；若查不出来……那这“下毒”的嫌疑，便会一直悬在他头上。
娜言心中冷笑，面上却依旧平静：“何贵妃放心。此事关乎皇子安危，本宫定会督促慎刑司，一查到底。只是查案需要时间，急不得。倒是贵妃你，如今二皇子病着，你更该保重自身，才好照顾二皇子。本宫这里有些上好的血燕和人参，你带回去，给二皇子补补身子。”
他说着，对春儿道：“去库房取来。”
“谢娘娘赏赐。”何贵妃再次行礼，眼中却无半分感激，只有深藏的怨毒。
送走何贵妃，娜言脸上的笑容慢慢敛去。春儿上前，小声道：“娘娘，何贵妃这是……来者不善啊。”
“她这是来试探的。”娜言走回窗边，看着院中凋零的海棠，“看看本宫的反应，也看看本宫的虚实。顺便……再添一把火。”
“添火？”
“嗯。”娜言点头，“她今日这番作态，不出半日，便会传遍六宫。届时，所有人都会知道，她何贵妃‘深明大义’，‘忍辱负重’，而本宫这宸贵妃，‘高高在上’，‘敷衍了事’。这后宫的舆论，便会倒向她那边。”
春儿脸色一变：“那……那可如何是好？”
“不急。”娜言微微一笑，眼中闪过锐利的光，“她想玩，本宫就陪她玩玩。只是这游戏，谁输谁赢，还未可知。”
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接下来的几日，后宫表面平静，底下却暗流汹涌。
何贵妃“带病”每日去寿康宫给太后请安，言辞间虽未明指，却处处暗示二皇子中毒一事另有隐情。太后年事已高，最是疼爱孙辈，闻言对娜言也生了几分不满。
几位低位嫔妃也开始“偶然”在御花园、宫道上“偶遇”娜言，行礼问安时，眼神闪烁，窃窃私语。甚至有那胆大的，在请安时，话里话外提及“皇子安危”、“后宫安宁”，意指娜言这贵妃当得不够称职。