第32章
孟祈身体一僵，抬起头：“你是说……”
“二皇子虽已过继到我名下，但终究是何贵妃所出，血脉上并非嫡出。那些大臣若要较真，依旧有话可说。”娜言缓缓道，“但若……我们公开表示，会从宗室子弟中，择优过继一两名年幼的孩子，养在宫中，亲自教导，视为己出。并言明，将来会从这些孩子中，择贤能者立为储君。这样一来，既解决了‘国无嫡子、储位空悬’的攻讦，也表明了夫君并非一味拒绝子嗣，只是不愿广纳后宫。至于选秀……便可借此拖延，只说待过继之子长成，考察品性后再议不迟。时间，是站在我们这边的。”
孟祈听着，眼中的狂躁渐渐平息，转为深思。他不得不承认，娜言这个提议，是目前看来最稳妥、也最有可能堵住朝臣之口的办法。过继宗室子，历朝历代皆有先例，不算惊世骇俗。将选秀与考察过继子品行挂钩，更是留下了充分的转圜余地。
“可是……”孟祈仍有顾虑，“那些孩子进宫，难免与你亲近。老婆，我……”
“夫君是怕我又‘冷落’了你？”娜言看穿他的心思，忍不住笑了，戳了戳他的脸颊，“夫君何时这般小气了？孩子是孩子，夫君是夫君，岂能一概而论？再说，有孩子在，或许更能堵住那些说你我‘独宠’、‘善妒’的流言。我们只需挑选品性纯良、年纪尚幼的孩子，好生教导，将来若能成才，于国于民也是好事。至于父子亲情……夫君，人心都是肉长的，真诚相待，时日久了，自然会有感情。但这感情，与夫君和我之间的感情，是不同的。”
孟祈定定地看着他，看着他在烛光下显得格外柔和的眉眼，看着他眼中清晰的理智和对自己的全然维护。他的皇后，总是在为他着想，为他权衡利弊，哪怕自己会受委屈。
“老婆……”他叹息一声，重新将人拥入怀中，抱得紧紧的，“你这样好，让我怎么能不爱你，不疼你？只是……要委屈你了。平白要多照顾几个孩子，还要应付那些烦人的朝臣和流言。”
“不委屈。”娜言靠在他怀里，听着他渐渐平稳的心跳，微笑道，“有夫君在，什么都不委屈。只要我们同心，就没有过不去的坎。”
窗外，月色清冷，但殿内相拥的两人，却温暖如春。
*
数日后，孟祈在早朝上，抛出了“择优过继宗室子，亲自教养，择贤立储”的提议。此言一出，朝堂哗然。
反对者自然有之，认为此举“混淆血脉”、“动摇国本”。但支持者亦不少，尤其是一些较为开明、或本就对皇上专宠皇后有微词却不敢明言的大臣，觉得这也不失为一个折中的办法。至少，皇上愿意考虑子嗣和储君问题了，选秀之事也有了缓冲的余地。
经过数日的激烈辩论和私下运作，在孟祈的强硬态度和部分大臣的斡旋下，此议最终得以通过。圣旨明发天下，着宗人府从近支宗室中，遴选五岁以下、品性聪慧、身体健康之幼童，送入宫中，由帝后亲自教养。
消息传到后宫，又是一番震动。嫔妃们心思各异，但大多明白，皇上此举，等于是彻底绝了她们生育皇子、母凭子贵的念想。未来的储君，将出自宗室，与她们再无关系。一时间，后宫怨气与绝望弥漫，但慑于帝后权威，无人敢公然置喙。
坤宁宫却是一片祥和。娜言开始着手准备迎接即将入宫的孩子们，吩咐内务府收拾出几处宽敞明亮的宫室，挑选稳重可靠的嬷嬷和师傅，定制合身的衣物用具。他忙而不乱，条理清晰，仿佛只是处理一件再寻常不过的宫务。
孟祈下朝后，便腻在他身边，看着他忙碌，时不时递杯茶，或是指点几句。
“老婆，这个青玉镇纸不错，给孩子们练字用。”
“老婆，你看这匹料子，给孩子们做寝衣会不会太花了？”
“老婆，歇会儿吧，仔细累着。”
那殷勤小意的模样，哪里还有半分朝堂上叱咤风云的帝王威严，活脱脱一个围着妻子打转的黏人夫君。
这日，两人正在核对内务府送来的名单，上面是初选的十名宗室子弟的简况。孟祈随意翻看着，忽然“咦”了一声。
“老婆，你看这个。”他将名单指给娜言看。
娜言凑过去，只见上面写着：“载澂，四岁，醇亲王庶出第三子。母早逝，性沉静，喜读书。”
醇亲王是孟祈的堂弟，为人低调，不涉党争。这个孩子母亲早逝，在府中想必并不受重视。
“夫君觉得这个孩子合适？”娜言问。
“嗯。”孟祈点点头，“出身不算太高，但毕竟是近支宗室。母亲不在，少了些麻烦。性子沉静喜读，是个可造之材。关键是他年纪小，四岁，正是容易亲近、塑造的时候。”
娜言明白孟祈的意思。年纪小，容易培养感情，也容易教导。母亲不在，少了生母的干涉和可能的野心。
“那就定下他一个。”娜言用朱笔在“载澂”名字上轻轻一点，“再挑两三个备选，届时看看孩子们的心性和眼缘。”
“都听老婆的。”孟祈笑眯眯地，趁机在娜言脸颊上偷了个香。
名单初步拟定，两人都松了口气。孟祈拉着娜言在窗边的软榻上坐下，将他搂在怀里，看着窗外庭院中刚刚绽放的几株晚梅。
“老婆，”孟祈把玩着娜言的手指，低声道，“等孩子们进宫，咱们的生活恐怕就没这么清静了。你会不会嫌烦？”
“有夫君在，怎么会烦？”娜言靠着他，闭上眼睛，享受这难得的静谧时光，“孩子们来了，宫里热闹些，也好。二皇子也有个伴。”
提到二皇子，孟祈沉默了一下。自从秋月嬷嬷之事后，二皇子对娜言虽然恭敬，但总隔着些什么。孟祈亲自过问了他的功课，也时常考较，父子关系倒是亲近了不少，但那个心结，似乎并未完全解开。
“那孩子……”孟祈叹息，“是我对不住他，也对不住何婉。但有些事情，发生了就是发生了。我只希望，他将来能明事理，知进退，不要被仇恨蒙蔽了双眼。”
“他会明白的。”娜言轻声道，“夫君是个好父亲，真心待他，他感受得到。至于我……不求他视我为母，但求相安无事，平静度日即可。”
孟祈收紧手臂，将怀中人搂得更紧。他的皇后，总是这样通透，这样为他着想，甚至连可能的风险和委屈，都默默承受，提前为他规避。
“老婆，这辈子能遇见你，是我最大的福气。”孟祈的声音低沉而真挚，带着无尽的眷恋，“无论将来如何，无论有多少风雨，你都要记住，我孟祈心里，永远只有你娜言一人。这江山天下，不及你一笑。若真有负你之日，便叫我……”
“不许胡说。”娜言抬手捂住他的嘴，瞪了他一眼，眼中却漾着温柔的水光，“夫君的心意，我从来都知道。我们不说负不负，只说长相守。这辈子，下辈子，生生世世，我都赖定夫君了，夫君可别想甩开我。”
孟祈笑了，拉下他的手，在掌心印下深深一吻：“求之不得。老婆，我们说好了，生生世世，永不分离。”
窗外，梅影横斜，暗香浮动。夕阳的余晖为相依的两人镀上一层温暖的金边，时光仿佛在此刻定格，温柔而绵长。
时光如流水，潺潺而过，不觉又是数载春秋。
皇太子已能独当一面，在孟祈的放手下，将朝政处理得井井有条，颇得朝臣赞誉。载澂贝勒才学愈发精进，入了翰林院，参与修撰国史，沉稳持重，是太子不可或缺的肱骨。二皇子如今已是可靠的兄长、能干的皇子，昔年那点阴霾似乎早已被岁月抚平，只在极偶尔望向坤宁宫方向时，眼中会掠过一丝极其复杂的、难以辨明的情绪，快得让人以为是错觉。
后宫依旧沉寂，曾经的莺莺燕燕、明争暗斗，仿佛已是上辈子的事。如今宫人们私下议论的，除了前朝政事、太子贤能，便是帝后之间数十年如一日的鹣鲽情深。皇上待皇后，那是捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了，几十年如一日，未曾有半分更改。皇后虽不理前朝具体事务，但其智慧与影响力无处不在，是皇上最信任的谋士与港湾。两人仿佛自成一方小天地，风雨不透，针插不进。
这日秋深，御花园的枫叶红得似火。孟祈难得清闲，午后便拉了娜言在湖心亭对弈。石桌上黑白子错落，已近尾声。孟祈执着黑子，凝眉沉思良久，忽而摇头轻笑，将棋子丢回棋罐。
“又输了。”他语气里没有懊恼，只有满满的宠溺和一丝“果然如此”的了然，“老婆的棋艺是越发精进了，夫君甘拜下风。”
娜言正低头收拾棋盘，闻言抬眸，眼中笑意流转：“是夫君让我。”
“让？”孟祈挑眉，伸手过去捏了捏他的脸颊，“我何时让过你？分明是你自己厉害。不过……”他话锋一转，凑近了些，压低声音，带着戏谑，“输给自家老婆，不丢人。我乐意。”
娜言脸微热，拍开他的手，嗔道：“没正经。”
亭中只他们二人，远处伺候的宫人皆垂首敛目。秋风穿过亭子，带起娜言几缕发丝，孟祈很自然地伸手替他捋到耳后，指尖触及他温热的皮肤，流连了片刻。
“娜言，”他忽然唤他名字，声音比平时低沉了些，“有件事，我思量许久，想与你商量。”
娜言收拾棋子的手一顿，抬眼看他。孟祈很少连名带姓地叫他，一旦这般郑重，必是有要紧事。
“夫君请说。”
孟祈没有立刻开口，而是执起茶壶，为两人重新斟了热茶。白雾袅袅升起，模糊了他瞬间有些深邃的眉眼。
“近来，我常觉精力不似从前。”他缓缓开口，语气平静，像在谈论天气，“批阅奏折至深夜，次日便有些精神不济。太医请平安脉，也说需好生静养，不可过于操劳。”
娜言心头一紧，放下棋子，握住他的手：“可是哪里不适？太医怎么说？开了方子没有？” 一连串的问题透出他的焦急。孟祈如今正值壮年，怎会……
孟祈反手握紧他，拇指轻轻摩挲他的手背，带着安抚的意味：“别急，无甚大碍，只是年岁不饶人，些许疲惫罢了。太医说静养即可。”
他看着娜言依旧紧锁的眉头，笑了笑，继续道：“太子如今已堪大任，朝中局面稳定。我在想……或许，是时候多让他担些担子了。”
娜言瞬间明白了他的意思，瞳孔微缩：“夫君是想……？”
“我想逐步将朝政交予太子，”孟祈平静地说出石破天惊之言，“做个太上皇，享几年清福。带你出去走走，看看这大好河山。我们困在紫禁城这方天地里，太久了。”
退位？太上皇？娜言被这突如其来的想法震住了。历来帝王，除非迫不得已，谁肯在盛年让出权柄？哪怕是自己亲立的太子。
“夫君……”他张了张嘴，一时不知该说什么。理智上，他明白孟祈所言非虚，太子确实已能担当，孟祈操劳半生，也该歇歇。可情感上，这冲击太大。一旦退位，他们就不再是帝国至高无上的主宰，许多事情都会不同。
“怕么？”孟祈看穿他的犹疑，低声问。
娜言沉默片刻，缓缓摇头：“有夫君在，我什么都不怕。只是……此事关乎国本，牵一发而动全身。太子虽贤，骤然接手，恐也有压力。朝臣们……”
“朝臣那边，我自有安排。”孟祈语气笃定，显然已深思熟虑，“不会一蹴而就，我会慢慢放权，让太子平稳过渡。至于其他……”他顿了顿，眼中闪过一丝锐利又很快隐去，“该安排的，该震慑的，我都会处理好。绝不会留下后患，让你我，让太子有后顾之忧。”
他说得轻描淡写，但娜言知道，这“处理”二字背后，必然是雷霆手段和缜密布局。孟祈从来不是心慈手软的人，尤其是在涉及他和江山安稳的事上。
“我只是不想，再将所有时间耗在无穷无尽的奏折和朝议上。”孟祈的声音柔和下来，带着向往，“我想有更多时间陪你。陪你看江南烟雨，塞北风雪；陪你去尝各地美食，听市井趣闻。就像寻常夫妻那样。这江山，我守了半生，如今交给可靠的继承人，也该过过我们自己的日子了。”
寻常夫妻……娜言心中悸动。这是他们藏在心底多年的奢望。在无限流世界是奢望，在这深宫之中更是奢望。如今，孟祈竟要将这奢望变为现实。
“可是夫君，”娜言仍有顾虑，“即便退位，你我身份特殊，岂能真的如寻常夫妻般自在？且离了这宫墙，安危……”
“这些我都想过。”孟祈打断他，眼中闪着自信而温柔的光，“明面上，我们自然是居于别宫，颐养天年。但暗地里，换个身份，出去游历几年，谁又能察觉？至于安危，我这些年难道白经营了？暗卫、人手、退路，皆已安排妥当。老婆，你信我，可好？”
他看着他，目光灼灼，带着不容拒绝的恳切和深藏的期盼。
娜言与他对视，从他眼中看到了不容动摇的决心，也看到了那份对自己、对未来的全盘筹划。孟祈从来不是冲动之人，他既然提出，必定是有了万全之策。
心头的波澜渐渐平息，取而代之的是一种奇异的、带着冒险色彩的期待。离开这禁锢了他们半生的宫阙，去看看真正的天地，以普通人的身份，和心爱之人携手同行……这诱惑，太大。
“二皇子虽已过继到我名下，但终究是何贵妃所出，血脉上并非嫡出。那些大臣若要较真，依旧有话可说。”娜言缓缓道，“但若……我们公开表示，会从宗室子弟中，择优过继一两名年幼的孩子，养在宫中，亲自教导，视为己出。并言明，将来会从这些孩子中，择贤能者立为储君。这样一来，既解决了‘国无嫡子、储位空悬’的攻讦，也表明了夫君并非一味拒绝子嗣，只是不愿广纳后宫。至于选秀……便可借此拖延，只说待过继之子长成，考察品性后再议不迟。时间，是站在我们这边的。”
孟祈听着，眼中的狂躁渐渐平息，转为深思。他不得不承认，娜言这个提议，是目前看来最稳妥、也最有可能堵住朝臣之口的办法。过继宗室子，历朝历代皆有先例，不算惊世骇俗。将选秀与考察过继子品行挂钩，更是留下了充分的转圜余地。
“可是……”孟祈仍有顾虑，“那些孩子进宫，难免与你亲近。老婆，我……”
“夫君是怕我又‘冷落’了你？”娜言看穿他的心思，忍不住笑了，戳了戳他的脸颊，“夫君何时这般小气了？孩子是孩子，夫君是夫君，岂能一概而论？再说，有孩子在，或许更能堵住那些说你我‘独宠’、‘善妒’的流言。我们只需挑选品性纯良、年纪尚幼的孩子，好生教导，将来若能成才，于国于民也是好事。至于父子亲情……夫君，人心都是肉长的，真诚相待，时日久了，自然会有感情。但这感情，与夫君和我之间的感情，是不同的。”
孟祈定定地看着他，看着他在烛光下显得格外柔和的眉眼，看着他眼中清晰的理智和对自己的全然维护。他的皇后，总是在为他着想，为他权衡利弊，哪怕自己会受委屈。
“老婆……”他叹息一声，重新将人拥入怀中，抱得紧紧的，“你这样好，让我怎么能不爱你，不疼你？只是……要委屈你了。平白要多照顾几个孩子，还要应付那些烦人的朝臣和流言。”
“不委屈。”娜言靠在他怀里，听着他渐渐平稳的心跳，微笑道，“有夫君在，什么都不委屈。只要我们同心，就没有过不去的坎。”
窗外，月色清冷，但殿内相拥的两人，却温暖如春。
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数日后，孟祈在早朝上，抛出了“择优过继宗室子，亲自教养，择贤立储”的提议。此言一出，朝堂哗然。
反对者自然有之，认为此举“混淆血脉”、“动摇国本”。但支持者亦不少，尤其是一些较为开明、或本就对皇上专宠皇后有微词却不敢明言的大臣，觉得这也不失为一个折中的办法。至少，皇上愿意考虑子嗣和储君问题了，选秀之事也有了缓冲的余地。
经过数日的激烈辩论和私下运作，在孟祈的强硬态度和部分大臣的斡旋下，此议最终得以通过。圣旨明发天下，着宗人府从近支宗室中，遴选五岁以下、品性聪慧、身体健康之幼童，送入宫中，由帝后亲自教养。
消息传到后宫，又是一番震动。嫔妃们心思各异，但大多明白，皇上此举，等于是彻底绝了她们生育皇子、母凭子贵的念想。未来的储君，将出自宗室，与她们再无关系。一时间，后宫怨气与绝望弥漫，但慑于帝后权威，无人敢公然置喙。
坤宁宫却是一片祥和。娜言开始着手准备迎接即将入宫的孩子们，吩咐内务府收拾出几处宽敞明亮的宫室，挑选稳重可靠的嬷嬷和师傅，定制合身的衣物用具。他忙而不乱，条理清晰，仿佛只是处理一件再寻常不过的宫务。
孟祈下朝后，便腻在他身边，看着他忙碌，时不时递杯茶，或是指点几句。
“老婆，这个青玉镇纸不错，给孩子们练字用。”
“老婆，你看这匹料子，给孩子们做寝衣会不会太花了？”
“老婆，歇会儿吧，仔细累着。”
那殷勤小意的模样，哪里还有半分朝堂上叱咤风云的帝王威严，活脱脱一个围着妻子打转的黏人夫君。
这日，两人正在核对内务府送来的名单，上面是初选的十名宗室子弟的简况。孟祈随意翻看着，忽然“咦”了一声。
“老婆，你看这个。”他将名单指给娜言看。
娜言凑过去，只见上面写着：“载澂，四岁，醇亲王庶出第三子。母早逝，性沉静，喜读书。”
醇亲王是孟祈的堂弟，为人低调，不涉党争。这个孩子母亲早逝，在府中想必并不受重视。
“夫君觉得这个孩子合适？”娜言问。
“嗯。”孟祈点点头，“出身不算太高，但毕竟是近支宗室。母亲不在，少了些麻烦。性子沉静喜读，是个可造之材。关键是他年纪小，四岁，正是容易亲近、塑造的时候。”
娜言明白孟祈的意思。年纪小，容易培养感情，也容易教导。母亲不在，少了生母的干涉和可能的野心。
“那就定下他一个。”娜言用朱笔在“载澂”名字上轻轻一点，“再挑两三个备选，届时看看孩子们的心性和眼缘。”
“都听老婆的。”孟祈笑眯眯地，趁机在娜言脸颊上偷了个香。
名单初步拟定，两人都松了口气。孟祈拉着娜言在窗边的软榻上坐下，将他搂在怀里，看着窗外庭院中刚刚绽放的几株晚梅。
“老婆，”孟祈把玩着娜言的手指，低声道，“等孩子们进宫，咱们的生活恐怕就没这么清静了。你会不会嫌烦？”
“有夫君在，怎么会烦？”娜言靠着他，闭上眼睛，享受这难得的静谧时光，“孩子们来了，宫里热闹些，也好。二皇子也有个伴。”
提到二皇子，孟祈沉默了一下。自从秋月嬷嬷之事后，二皇子对娜言虽然恭敬，但总隔着些什么。孟祈亲自过问了他的功课，也时常考较，父子关系倒是亲近了不少，但那个心结，似乎并未完全解开。
“那孩子……”孟祈叹息，“是我对不住他，也对不住何婉。但有些事情，发生了就是发生了。我只希望，他将来能明事理，知进退，不要被仇恨蒙蔽了双眼。”
“他会明白的。”娜言轻声道，“夫君是个好父亲，真心待他，他感受得到。至于我……不求他视我为母，但求相安无事，平静度日即可。”
孟祈收紧手臂，将怀中人搂得更紧。他的皇后，总是这样通透，这样为他着想，甚至连可能的风险和委屈，都默默承受，提前为他规避。
“老婆，这辈子能遇见你，是我最大的福气。”孟祈的声音低沉而真挚，带着无尽的眷恋，“无论将来如何，无论有多少风雨，你都要记住，我孟祈心里，永远只有你娜言一人。这江山天下，不及你一笑。若真有负你之日，便叫我……”
“不许胡说。”娜言抬手捂住他的嘴，瞪了他一眼，眼中却漾着温柔的水光，“夫君的心意，我从来都知道。我们不说负不负，只说长相守。这辈子，下辈子，生生世世，我都赖定夫君了，夫君可别想甩开我。”
孟祈笑了，拉下他的手，在掌心印下深深一吻：“求之不得。老婆，我们说好了，生生世世，永不分离。”
窗外，梅影横斜，暗香浮动。夕阳的余晖为相依的两人镀上一层温暖的金边，时光仿佛在此刻定格，温柔而绵长。
时光如流水，潺潺而过，不觉又是数载春秋。
皇太子已能独当一面，在孟祈的放手下，将朝政处理得井井有条，颇得朝臣赞誉。载澂贝勒才学愈发精进，入了翰林院，参与修撰国史，沉稳持重，是太子不可或缺的肱骨。二皇子如今已是可靠的兄长、能干的皇子，昔年那点阴霾似乎早已被岁月抚平，只在极偶尔望向坤宁宫方向时，眼中会掠过一丝极其复杂的、难以辨明的情绪，快得让人以为是错觉。
后宫依旧沉寂，曾经的莺莺燕燕、明争暗斗，仿佛已是上辈子的事。如今宫人们私下议论的，除了前朝政事、太子贤能，便是帝后之间数十年如一日的鹣鲽情深。皇上待皇后，那是捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了，几十年如一日，未曾有半分更改。皇后虽不理前朝具体事务，但其智慧与影响力无处不在，是皇上最信任的谋士与港湾。两人仿佛自成一方小天地，风雨不透，针插不进。
这日秋深，御花园的枫叶红得似火。孟祈难得清闲，午后便拉了娜言在湖心亭对弈。石桌上黑白子错落，已近尾声。孟祈执着黑子，凝眉沉思良久，忽而摇头轻笑，将棋子丢回棋罐。
“又输了。”他语气里没有懊恼，只有满满的宠溺和一丝“果然如此”的了然，“老婆的棋艺是越发精进了，夫君甘拜下风。”
娜言正低头收拾棋盘，闻言抬眸，眼中笑意流转：“是夫君让我。”
“让？”孟祈挑眉，伸手过去捏了捏他的脸颊，“我何时让过你？分明是你自己厉害。不过……”他话锋一转，凑近了些，压低声音，带着戏谑，“输给自家老婆，不丢人。我乐意。”
娜言脸微热，拍开他的手，嗔道：“没正经。”
亭中只他们二人，远处伺候的宫人皆垂首敛目。秋风穿过亭子，带起娜言几缕发丝，孟祈很自然地伸手替他捋到耳后，指尖触及他温热的皮肤，流连了片刻。
“娜言，”他忽然唤他名字，声音比平时低沉了些，“有件事，我思量许久，想与你商量。”
娜言收拾棋子的手一顿，抬眼看他。孟祈很少连名带姓地叫他，一旦这般郑重，必是有要紧事。
“夫君请说。”
孟祈没有立刻开口，而是执起茶壶，为两人重新斟了热茶。白雾袅袅升起，模糊了他瞬间有些深邃的眉眼。
“近来，我常觉精力不似从前。”他缓缓开口，语气平静，像在谈论天气，“批阅奏折至深夜，次日便有些精神不济。太医请平安脉，也说需好生静养，不可过于操劳。”
娜言心头一紧，放下棋子，握住他的手：“可是哪里不适？太医怎么说？开了方子没有？” 一连串的问题透出他的焦急。孟祈如今正值壮年，怎会……
孟祈反手握紧他，拇指轻轻摩挲他的手背，带着安抚的意味：“别急，无甚大碍，只是年岁不饶人，些许疲惫罢了。太医说静养即可。”
他看着娜言依旧紧锁的眉头，笑了笑，继续道：“太子如今已堪大任，朝中局面稳定。我在想……或许，是时候多让他担些担子了。”
娜言瞬间明白了他的意思，瞳孔微缩：“夫君是想……？”
“我想逐步将朝政交予太子，”孟祈平静地说出石破天惊之言，“做个太上皇，享几年清福。带你出去走走，看看这大好河山。我们困在紫禁城这方天地里，太久了。”
退位？太上皇？娜言被这突如其来的想法震住了。历来帝王，除非迫不得已，谁肯在盛年让出权柄？哪怕是自己亲立的太子。
“夫君……”他张了张嘴，一时不知该说什么。理智上，他明白孟祈所言非虚，太子确实已能担当，孟祈操劳半生，也该歇歇。可情感上，这冲击太大。一旦退位，他们就不再是帝国至高无上的主宰，许多事情都会不同。
“怕么？”孟祈看穿他的犹疑，低声问。
娜言沉默片刻，缓缓摇头：“有夫君在，我什么都不怕。只是……此事关乎国本，牵一发而动全身。太子虽贤，骤然接手，恐也有压力。朝臣们……”
“朝臣那边，我自有安排。”孟祈语气笃定，显然已深思熟虑，“不会一蹴而就，我会慢慢放权，让太子平稳过渡。至于其他……”他顿了顿，眼中闪过一丝锐利又很快隐去，“该安排的，该震慑的，我都会处理好。绝不会留下后患，让你我，让太子有后顾之忧。”
他说得轻描淡写，但娜言知道，这“处理”二字背后，必然是雷霆手段和缜密布局。孟祈从来不是心慈手软的人，尤其是在涉及他和江山安稳的事上。
“我只是不想，再将所有时间耗在无穷无尽的奏折和朝议上。”孟祈的声音柔和下来，带着向往，“我想有更多时间陪你。陪你看江南烟雨，塞北风雪；陪你去尝各地美食，听市井趣闻。就像寻常夫妻那样。这江山，我守了半生，如今交给可靠的继承人，也该过过我们自己的日子了。”
寻常夫妻……娜言心中悸动。这是他们藏在心底多年的奢望。在无限流世界是奢望，在这深宫之中更是奢望。如今，孟祈竟要将这奢望变为现实。
“可是夫君，”娜言仍有顾虑，“即便退位，你我身份特殊，岂能真的如寻常夫妻般自在？且离了这宫墙，安危……”
“这些我都想过。”孟祈打断他，眼中闪着自信而温柔的光，“明面上，我们自然是居于别宫，颐养天年。但暗地里，换个身份，出去游历几年，谁又能察觉？至于安危，我这些年难道白经营了？暗卫、人手、退路，皆已安排妥当。老婆，你信我，可好？”
他看着他，目光灼灼，带着不容拒绝的恳切和深藏的期盼。
娜言与他对视，从他眼中看到了不容动摇的决心，也看到了那份对自己、对未来的全盘筹划。孟祈从来不是冲动之人，他既然提出，必定是有了万全之策。
心头的波澜渐渐平息，取而代之的是一种奇异的、带着冒险色彩的期待。离开这禁锢了他们半生的宫阙，去看看真正的天地，以普通人的身份，和心爱之人携手同行……这诱惑，太大。