第85章 DAY 10
好不容易和村落里的孩子们暂时告别, 宁微、安瑟妮、大松鼠都进入到了她的帐篷中。
安瑟妮在外面看了一眼，挑眉：“你的帐篷又升级了？”
宁微看了眼自己的前院，空空荡荡但翻好了的松软的土, 看上去就很适合种地。
宁微想了想, 问：“我们是明天出发对吧？那我今天就可以把院子播种，稍微收拾一下。”
系统既然都送了土, 那就得利用起来, 否则等于亏了。
宁微打开了门, 现在帐篷的外表是小镇的皮肤, 门也是木质的，落在手里不是帐篷轻飘飘的手感, 反倒沉甸甸的。
安瑟妮率先进入，大松鼠则在她身后好奇地探着脑袋，鼻尖轻微耸动，随即也跟着钻了进来。
宁微落在后面关上了门，将村落里孩子们的喧嚷隔绝在外。
帐篷内部温暖、干燥的空气包裹上来, 但刚刚开门也带进来一丝清冽如雪的气息。
大松鼠彻底愣在了门口。
它那双圆溜溜的黑眼睛瞬间睁大了，乌亮的眼珠倒映着帐篷内的一切。
这里和它熟悉的树洞、岩缝、广袤却空旷的花田截然不同。
它的目光首先被那张占据显眼位置的沙发吸引——那上面随意搭着一条触感看起来就异常柔软的珊瑚绒毯子，毯子呈现出夕阳般的暖橙色。
大松鼠的爪子无意识地在上面蹭了蹭, 喉间发出一声极轻的、带着疑惑和惊叹的“哇”。
大松鼠很可爱——但宁微还记得今天已经是第九天了, 昨天在幻境里, 安瑟妮用坩埚制作的药剂可是足足给她加了一点可分配属性点, 今天复刻一下, 说不定还有这种好事呢。
安瑟妮刚席地而坐，那边宁微就把自己收拾干净的女巫坩埚递给安瑟妮，顺带还有她寄存在宁微这边的药剂原材料。
安瑟妮迎上宁微的眼神，陡然无语。
“你什么意思？”
这个不是炼药的锅吗, 她这个眼神是指望自己再炼一锅药？药剂是什么想吃就能吃的东西吗？
但宁微竟然还真是她看出的那个意思。
“再来一锅药，”宁微敲了敲锅，“强身健体的那种。”
安瑟妮：“……”
但她沉思片刻觉得确实可行，因为上次用这个锅炼药能多炼两瓶——这种好东西用一次少一次。
两人一拍即合，但大松鼠还沉浸在松软的沙发上无法自拔。
大松鼠用柔软的肉垫碰了碰那条绒毛毯子。
“太神奇了。”它看向宁微，“我可以躺上去吗？”
宁微点点头，顺带给松鼠倒了杯水喝。
安瑟妮接过了她递过来的水，但松鼠没有看那杯水一眼。
大松鼠不可思议地看了看自己的掌心，这柔软的触感，竟然真的是用来睡觉的，以前在花田里过的是什么苦日子。
它“嗷”一声倒在沙发上。
庞大又毛茸茸的身躯滚进沙发里，几乎立刻陷进了那团暖橙色之中。
大松鼠把脸埋进绒毛里，深深吸了一口气，然后头埋在其中发出“捂腹腹”的怪叫，大尾巴愉快地在地板上扫来扫去。
宁微把它的尾巴撩开，避免影响到安瑟妮给自己干活。
又看了一眼沉迷在毛毯上无法自拔的松鼠，宁微觉得很正常，她刚买回珊瑚绒的时候，也这样在毛毯上打滚了两圈。
大松鼠晕晕陶陶从沙发上站起来，一抬眼看见了宁微的床。
这么大的床！
大松鼠“腾”地一下从沙发上弹起来，都顾不上整理被自己滚乱的绒毛，蹦蹦跶跶来到了床边。
先用前爪按了按床垫，回弹也恰到好处。
大松鼠倒在床上，再次发出了一长串怪叫声，之后一抬头，看见了通向二楼的简易楼梯。
“好朋友，”大松鼠在宁微的床上翻了个身，眼巴巴地看着她，“我可以上去看看吗？”
宁微点头：“不过上面就是一片空地，现在还什么都没有。”
“什么！”大松鼠感动坏了，“你竟然已经给我准备了一片空地居住吗？”
宁微：“……呃，其实不……”
没等她解释完，大松鼠已经快速地冲到了楼上，然后在楼上发出了熟悉的怪叫声。
宁微和安瑟妮抬头，都听到了楼顶传来的声音。
安瑟妮不放心地问：“你这够结实吗？”
宁微不太确定，但这毕竟是系统出品，她还是点头：“应该没问题吧。”
大松鼠扭动着身体挪下来了，灵活地奔向宁微。
大松鼠眼中有光闪烁：“好朋友！”
它捧起宁微的手：“我总算知道为什么你不愿意留在花田了，如果我也有这么舒适的巢穴，我也不会留在花田中的。”
片刻过后，安瑟妮果然又从女巫坩埚中获得超出剂量的治愈药水，宁微在得到安瑟妮“应该喝不出事”的结论后，自己率先喝了一瓶。
她查看系统界面，果然好运不会那么容易被复刻，只获得了1/7，不过也不算差。
安瑟妮取走了寄存在宁微这里的药剂原材料，承诺次日夜晚出征前会来接她，就离开了。
她离开后，大松鼠还在欢乐地轮流躺在沙发或者床上。
宁微终于有了一点时间，她先把两个简易种植盆拿出来，在其中一个盆里放了日光苔种子，另一个盆种了大白菜，希望有一天能够在帐篷里吃上自己种的大白菜——营地里的不算，那些都是战略物资。
前院也被她以4+1的形式，种下了萝卜、白菜、土豆、和日光苔种子，恒温防护罩同步分配在前院中。
陈慧羽得知她可以在前院种植，兴致勃勃地告诉了她浇水的规律。
还有一部分需要收拾的，就是商城刷新的隐藏商店了。
第二阶段的隐藏商店没有经验值要求，刚才她在笼子里就买空了商店，但还没来得及看刷新出来的隐藏商店里卖的是什么。
宁微拉开熟悉的商城界面——
这次只 有两件商品。
第一件是女巫长袍染色剂。
宁微挑了挑眉，她觉得自己黑色的长袍挺耐脏的，为什么要染色？
宁微戳开它的信息描述。
【物品信息：女巫长袍染色剂
物品效果：女巫长袍的组件，可以使女巫长袍新增隐身效果，但每24小时仅能使用一次，且不超过10分钟】
原来是可以隐身的好东西，宁微看向售价——2000积分。
这个价格哪怕对宁微这种富婆而言都有点难以招架了。
还有第二件物品。
从商品缩略图来看，好像是一双翅膀？
【物品信息：鸟之羽
物品效果：千万种鸟类共同贡献了羽毛，织就一副翅膀，可以使您在高空中飞翔。】
想到粉铃兰大陆的现状，这个翅膀也是刚需了。
售价同样很扎心窝子，也需要2000积分。
宁微看了眼自己的余额，现在只有八千多碎木，按照碎木和积分1:5的兑换比例，她还差两千多碎木。
……只能相信营地的产量了。
等宁微日常拿到深泡浴缸的属性点，出来时，大松鼠已经盘踞在她的床上占据一半。
甚至宁微刚一躺下，大松鼠就顺带把她捞到怀里，温热柔软的肚子暖烘烘的。
宁微不太习惯和谁这么亲近，哪怕是白鼬信使，也只是隔着被子睡，像大松鼠这样自来熟的的确是第一次。
可是大松鼠的肚子实在是太过柔软，她竟然就这么失去了意识，中间系统结算响了，她迷糊之中也给关掉了。
……
次日，帐篷外刻意压低的絮语与窸窣脚步响起，宁微同时睁开了眼，想要起床时却感到身上有些重——是大松鼠把她揽在怀里睡觉，小孩子们向往的柔软的松鼠肚皮，果然手感不错，她整个人都暖烘烘的。
但宁微还是迅速地起床了，顺便叫醒了睡眼惺忪的大松鼠。
打开门，清冽的空气裹挟着湿润土壤的气息涌入。
外面空地上已聚集了十余名女孩们，她们正将采集用的工具和衬着发光苔藓的藤篮分作数堆。
见到宁微出来，孩子们都眼前一亮：“我们还想着等等再叫你呢！”
大松鼠也在她身后出来，清晨有些冷，大松鼠抖了抖，把背后的蓬松大尾巴抱在怀里御寒。
宁微笑了笑：“我们什么时候出发？”
有个女孩将藤篮递给宁微：“再等等，很快就收拾好了。”
孩子们脸上洋溢着喜气洋洋的笑容，孩子们中有一位即将异化成为女巫，似乎对整个村落都是大事情。
宁微想到昨天那个双马尾女孩，她熠熠生辉的笑容还在眼前，她是今天的主角，似乎还不在这里。
等到宁微和大松鼠都分到一个藤篮，就和女孩子们一起出发了。
有个扎着单马尾的女孩一直跟随着宁微，哼着歌轻快地跳跃着走，无忧无虑的孩童模样。
宁微问她：“今天要进行异化仪式的只有一个孩子吗？是昨天那个双马尾？”
女孩儿抬头看向宁微，忍不住小心地打量着宁微。宁微个子高挑，和她见过的其他女巫都不一样——女巫们不应该是矮人么？
但是，既然安瑟妮对宁微和颜悦色，所以这些孩子们也自然地亲近安瑟妮所认可的人，女孩子打量了高挑的宁微一番，才回答起她的问题。
“今天我们村落就只有一个需要异化的女孩子，就是你说的那个双马尾。但是其他村落有没有，我就不知道了。”她口齿清晰地回答，有些超出同龄人的成熟。
女孩继续答道：“三个月后就轮到我进行异化仪式，到时候还要再准备些现在的东西呢。”
她手里晃着藤篮。
宁微看了一眼自己手中的藤篮，里面放着一把类似剪刀的道具。
“我们现在要去采集什么？”
女孩听了她的问题，就用纤细的手指指向远处的丛林里，耐心回答着宁微的问题：“那片树林里有荆棘花，今天异化仪式中需要用到大量的荆棘花，我们得去采些新鲜的来。”
宁微点头表示知道，她回头，看向了大松鼠，孩子们又一窝蜂地跟在大松鼠身边，有顽皮的小朋友把蘑菇塞在大松鼠的鬃毛中，大松鼠攒了一会儿，浑身刺挠地摇了摇，很快就把蘑菇都甩出去了，赢得女孩们惊呼连连。
总之，玩的挺开心的。
宁微嘴角勾了个笑，忽然发现在众孩子们的后面，还有一个形单影只的女孩，女孩是短发，低着头，看上去不像其他人那样高兴。
宁微记下了她，又问身边的女孩：“今天即将参加异化仪式的那个双马尾孩子呢？她不需要和我们一起去采集荆棘花吗？”
听到这个问题，单马尾表情不太自然，飞快别开了眼，眨了眨，明显的心虚。
“她……她到晚上才会出现呢……”单马尾不自在地说，“总之，我们替她准备好荆棘花就可以了。”
宁微看了一眼她的手，刚刚还单手拎着藤篮，这会儿紧张得双手握在篮子上了。
宁微没有再问：“好，那我们尽快。”
单马尾见她不再追问，就松了口气。
大约走了半小时，终于到了那一片树林中。
每棵树下都有一些荆棘缠绕，而荆棘上果真开着花。
荆棘花是一种绿色的花朵，长在荆棘上面，宁微不知道正常的荆棘会不会长出花，但总之眼前的荆棘花是柔弱的、小小的。
单马尾走在最前面，示意大家停下，她从怀里拿出一瓶药剂，浇在了面前的地上。
药剂落地后，就有奇妙的彩色光点溢出，像是有生命一样，纷纷飞向了整个树林中的荆棘上。
单马尾看了一眼宁微，孩子的视角，更能看出宁微眼底映着光点时的微微惊奇。
单马尾有些自得，主动解释道：“这是静心粉，可以避免荆棘攻击我们。静心粉只会附着到荆棘上面，以前安瑟妮带来的时候是没有颜色的，后来我们因为没办法看见药剂运转是否成功，她就把静心粉做成了彩色——很漂亮吧。”
宁微看向单马尾：“是很漂亮。”
单马尾示意大家开始采集荆棘花，孩子们就蹲下，熟练又飞速地用剪刀剪下翠绿色、小巧的荆棘花。
大松鼠有样学样，也跟着剪，但是以它又胖又圆的爪子来剪荆棘花还是太难了，所以没一会儿它的采集工作就交给了别人。
它竖起耳朵，圆眼睛四处逡巡，看着其他人手下的动作，偶尔会用身体拱开地面堆积的枯叶，似乎在检查什么。
当一只不知名的小虫从落叶下飞快蹿出时，它还吓了一跳，往后蹦了一小步，引得附近女孩们哈哈大笑。
单马尾看着荆棘上明灭不定的静心粉彩色光点，和宁微聊了起来。
“听说，如果能够使用魔法，看到的静心粉更好看一些，我们只能看见有彩色的光点飞出去，但是安瑟妮大人说……”她语气中满是向往，“不知道静心粉实际是什么样。”
宁微能看到的的确比彩色光点更多一些，可能是得益于她的特殊天赋经过加点。
她就为小女孩解释：“光点有些像小女孩，但是每个小女孩身上都有一对翅膀。”
听见她的解释，单马尾怔了怔，不可置信道：“你竟然能看见静心粉的样子？你、你也是经过异化的女巫么？”
宁微摇头：“不，只是一些奇遇，我实际上不算是女巫。”
但单马尾却依旧惊疑不定地看着宁微。
宁微的注意力却放在了另一个人的身上。
其他的孩子们都在认真工作，但多为三三两两一组，互相之间配合默契。
只是那个短发女孩似乎没有固定的同伴，独自一人在稍远一点的荆棘丛边动作，她的身影在昏暗的光线下几乎与环境融为一体，透着一种孤寂。
宁微看向单马尾：“那个女孩为什么没有和其他人一起？”
单马尾顺着她的指向看去，目光落在短发女孩的身上。
单马尾瘪了瘪嘴，闷声说：“别管她，她是个懦夫，没有人愿意和她一起，等我经历异化仪式后，再过几天就是她的异化仪式，但是我看估计都没人愿意帮她采集荆棘花。”
宁微若有所思，懦夫吗？
她想到安瑟妮，那个像战士一样的女巫，绝对没人会说安瑟妮是个懦夫，所以安瑟妮为她带来的女巫们的刻板印象就是这样，好像所有女巫都会像她那样无畏。
宁微在女巫村落中难得获得一些“悠闲”的时光，虽然是逃难而来，但是村子里的女孩儿们年纪很小，烦恼很少，除了那个短发女孩。
带着满满的荆棘花，宁微跟她们一起回到了村子中，宁微回报她们，将营地中采集的土豆拿出来，交给她们用于制作午饭。
宁微的慷慨使她在村子中的地位进一步提升，大家一起啃土豆的时候，除了大松鼠身边围了很多小朋友，宁微的身边也坐着好几个女孩。
但是，毫无疑问，角落里无人问津的，依旧是那个短发的女孩子。
还有一个人，今天的主角，那个双马尾，也没出来吃土豆。
宁微再问起那个女孩的动向，单马尾捧着土豆，吃人嘴短，果然没有再遮遮掩掩。
但即便如此，她也没有爽快地回答宁微，只是犹豫着支支吾吾。
“她现在，嗯，现在应该不好受，可能还在休息，一直到黄昏时，才会出现吧。”
单马尾看向其中一个小木屋，宁微顺着她的目光看去，锁定了消失半天的双马尾究竟在哪里。
吃过宁微提供的午饭后，宁微和孩子们一起将荆棘花送到了附近的树林中，树林里有一条小溪，她们将荆棘花送到树林中后，就退了出来，坐在小溪边满心期盼地等待。
宁微和她们坐在一起，大松鼠吃饱了后躺在她身边，轻声打着鼾。
女孩子们也讨论着以后成为女巫后的生活。
一片宁静之中，紧闭了半天的门被打开了。
一时间所有的交谈声都停下，除了大松鼠依旧鼾声如故，其他人的目光都紧紧地盯着那间木屋。
宁微看了一眼短发的女孩，她的目光比任何人都焦急。
没错，其他女孩或许只是惊喜和期盼，哪怕是一直对宁微照顾有加的单马尾也是这样。
但唯独她，是焦急地看着木屋。
木屋中出来一个人，女孩身上披着长袍，和宁微身上的类似，她将自己裹得严严实实，踉踉跄跄地朝溪水这边走来。
宁微看着她踉跄地跌进溪水中，溪水打湿了她的长袍，宁微皱眉，想要上前扶起来她，只是那孩子已经快速地站起来。
溪水漂起她的长袍一角，宁微得以在一瞬间看见她的小腿和脚踝。
一片片的皮肤被割开，血丝泛出来。
她的腿，像是鱼鳞。
宁微一愣。
孩子们看见了吗？
她四下看了看，但女孩们依旧满脸向往。
忽然轻盈的歌谣声响起，女孩儿们彼此应和上。
“荆棘刺破的歌，会化作星火。”
“恶魔的阴影，终将被晨曦收割。”
“来吧女孩，蜕下凡肤，成为战士的模样。”
“我们一同飞向，仇敌永眠的彼岸。”
歌声起初只是零星几个音节，像试探的溪流，很快便汇成了潺潺的溪水。
那调子带着一种宁微无法理解的、介于祝福与哀婉之间的奇异韵律。
孩子们的声音清亮而整齐，她们围坐在溪边，面朝那个湿漉漉站在水中的女孩，眼神专注，嘴唇开合。
宁微锐利的目光扫过每一个唱歌的女孩。
大家都唱得很投入，眼睛亮晶晶的，完全沉浸在异化仪式般的氛围里。
女孩们脸上那层属于孩童的天真欢快被暂时剥离，取而代之的是一种近乎肃穆的专注。
只有一个人例外。
那个短发女孩，她一边哭，一边唱。
她死死地望着水中的女孩，眼神里翻涌着远比“期盼”更复杂的情绪，恐惧、挣扎，还有一丝绝望的共鸣。
宁微的心沉了沉。她又看向水中女孩那被溪水浸湿、紧贴小腿的袍子。
鱼鳞状的伤口……在昏光下泛着细碎而湿润的微红。
那绝对不是普通的划伤，更像是一种从内而外、规则性的皮开肉绽。
这就是所谓的异化？
女孩的长袍下是否每一寸皮肤都是如此呢？
宁微想起了安瑟妮，她说双腿会不再长高，手掌会变成鹰的形状——如果那个女孩子能够挺过来，那么她经过这样的切肤之痛，也会变成像安瑟妮那样的女巫。
歌谣终于在一个绵长的尾音中结束。
童声戛然而止。
林间空地重归寂静，只剩下溪流声和大松鼠的呼噜声。
单马尾期盼地看着长袍隐入森林的背影，期盼地轻声说：“等着吧，快的话，或许半个小时不到就会出来了，我们的村子里会再次出现一位让黑金羊惧怕的女巫。”
宁微从未如此深切地体会到，鹿灵神说的那句“女巫的血脉被污染”背后的代价是什么。
从前在图书馆前，安瑟妮曾经回忆过她有个朋友。
与她一同进行异化仪式，但最终却没能挺过来。
宁微问：“她会出来吗？”
单马尾笑了笑，那笑容里有一种超乎年龄的平静，她双手抱膝，坐在宁微身边，答案缥缈地说出口中：“不知道。但女巫都要走这条路。安瑟妮走过去了，我们所有人……也得走。”
宁微沉默下来。
等待像溪水一样缓慢流淌。
半个小时过去，有几个女孩起身离开。
一个小时，更多人默然散去。
两个小时，单马尾一言不发地站起来，拍了拍裙摆的草屑，走进了暮色。
又过半小时，溪边只剩下宁微、熟睡的松鼠，和那个短发的女孩——她像石像一样钉在原地，眼睛仍望着树林深处。
宁微打开了系统界面。
世界频道依旧喧嚣，可她的目光只凝在顶端那个不断变化的数字上：剩余生存人数。
即便到了第二阶段，它仍在缓慢而固执地减少——每一个数字的熄灭，都是一盏生命的灯火，在无人知晓的角落悄然隐入黑暗。
就像此刻林中那个再也没有走出来的小姑娘。
短发的女孩突然站到宁微面前，挡住了那片浮动的光屏。
她脸上泪痕交错，声音像绷紧后骤然断裂的弦：“你……你为什么还等？”
宁微沉默了片刻，说：“我在等她出来。”
“她不会出来了。”
——仿佛是终于找到了认可她的人，这个一直游离在其他人身边的女孩，终于找到了情绪的宣泄口。
女孩的话音坠地，仿佛终于卸下了所有伪装。
她压抑的哭声从喉咙深处挤出来，零碎而滚烫：“我是她的好朋友……所以我知道，有一年她误闯树林中，所以亲眼见过别人在仪式里化成血水……她怕得整夜发抖……”
“这次她也害怕，却不知道怎么逃离村落——直到安瑟妮大人来了，她才好像又找到了勇气，竟然仍旧选择走完异化仪式。”
宁微安安静静地听着，到后面才忍不住问：“为什么？”
短发的女孩脸上泪痕干了又湿。
“因为我们有共同的敌人，”她麻木地说，“我们要成为女巫，因为要打败敌人，你还记得我们唱的歌吗？”
这孩子带着哭腔，轻声哼唱了一边方才孩子们用童声合唱的歌谣。
“来吧女孩，蜕下凡肤，成为战士的模样。”
“我们一同飞向，仇敌永眠的彼岸。”
在这样的歌声中，宁微却没有听到鼓励，只听到了浓浓的悲哀。
单马尾也好，其他孩子也好，她们都希望双马尾最后成为女巫，成为一个能够让黑金羊惧怕的女巫。
但眼前的短发女孩却不是这样。
——其他人只希望她有用，但真正爱她的人会为她悲哀。
宁微听着她压抑而绝望的声音，心中忽地记起当时她和信使的对话。
从幻境中出来后，她问信使，和安瑟妮那边都遇见了什么？为什么安瑟妮最后仿佛变了个人似的。
信使迦勒没有详细说太多，只是提了一句。
——怪不得女巫和黑金羊的矛盾不可调和。
宁微没有看见安瑟妮在幻境中所经历到的那一切，但是当此刻一个年幼的孩子在她面前绝望地哭泣时，她竟然也有了相同的感叹。
怪不得，这场仇恨如此旷日持久。
女巫还没有成为女巫的时候，这样的仇恨就已经成为她们存活的动力了。
她把女孩轻轻揽进怀里，那单薄的肩膀抖得像风中的叶子。
女孩在她肩上哽咽：“我们……真的必须经历这些吗？”
宁微没有回答。她只是抬起头，望向树林深处那片浓得化不开的黑暗。她既不是女巫，也不是黑金羊，她无权替任何一方做决定。
后来，短发的女孩也走了，就只剩下宁微一个人坐在溪水边等待。
但是即便如此，双马尾的可爱小女孩还是没回来。
她的异化仪式失败了。
宁微低下了头。
不知又过了多久，安瑟妮来了。
女巫阁下急切地催她：“走，宁微，快要出征了。”
宁微回头看向她，目光平静，却一言不发。
安瑟妮怔了怔：“你，你坐在这里等什么？”
宁微最后看了一眼树林中：“等昨天那个在路口迎接我们的小女孩，她好像……好像回不来了。”
安瑟妮沉默片刻。
“每一位女巫都是这样的。”
安瑟妮握了握拳，鹰爪一样的手，这是她经过异化后变化的模样：“没关系，今天的奇袭如果成功，很长一段时间，都可以重创黑金羊。”
女巫们盘踞着夜皇后大陆，同样，她们也将重回粉铃兰大陆，哪怕是破碎的大陆，那也曾经是她们的故乡。
回到故乡，找到办法，让孩子们不必再经历战争的苦。
安瑟妮期盼着，战争能够终结在她的手上。
宁微沉默半晌，终于站了起来。
大松鼠翻身还在睡，对宁微的离开并未察觉。
宁微还有一个“忠诚的朋友”名额，但是如果前往粉铃兰大陆，那会很危险。
如果下次能再见，说不定能够让它成为这样的好朋友。
安瑟妮催她：“出发吧。”
作者有话说：5555
安瑟妮在外面看了一眼，挑眉：“你的帐篷又升级了？”
宁微看了眼自己的前院，空空荡荡但翻好了的松软的土, 看上去就很适合种地。
宁微想了想, 问：“我们是明天出发对吧？那我今天就可以把院子播种，稍微收拾一下。”
系统既然都送了土, 那就得利用起来, 否则等于亏了。
宁微打开了门, 现在帐篷的外表是小镇的皮肤, 门也是木质的，落在手里不是帐篷轻飘飘的手感, 反倒沉甸甸的。
安瑟妮率先进入，大松鼠则在她身后好奇地探着脑袋，鼻尖轻微耸动，随即也跟着钻了进来。
宁微落在后面关上了门，将村落里孩子们的喧嚷隔绝在外。
帐篷内部温暖、干燥的空气包裹上来, 但刚刚开门也带进来一丝清冽如雪的气息。
大松鼠彻底愣在了门口。
它那双圆溜溜的黑眼睛瞬间睁大了，乌亮的眼珠倒映着帐篷内的一切。
这里和它熟悉的树洞、岩缝、广袤却空旷的花田截然不同。
它的目光首先被那张占据显眼位置的沙发吸引——那上面随意搭着一条触感看起来就异常柔软的珊瑚绒毯子，毯子呈现出夕阳般的暖橙色。
大松鼠的爪子无意识地在上面蹭了蹭, 喉间发出一声极轻的、带着疑惑和惊叹的“哇”。
大松鼠很可爱——但宁微还记得今天已经是第九天了, 昨天在幻境里, 安瑟妮用坩埚制作的药剂可是足足给她加了一点可分配属性点, 今天复刻一下, 说不定还有这种好事呢。
安瑟妮刚席地而坐，那边宁微就把自己收拾干净的女巫坩埚递给安瑟妮，顺带还有她寄存在宁微这边的药剂原材料。
安瑟妮迎上宁微的眼神，陡然无语。
“你什么意思？”
这个不是炼药的锅吗, 她这个眼神是指望自己再炼一锅药？药剂是什么想吃就能吃的东西吗？
但宁微竟然还真是她看出的那个意思。
“再来一锅药，”宁微敲了敲锅，“强身健体的那种。”
安瑟妮：“……”
但她沉思片刻觉得确实可行，因为上次用这个锅炼药能多炼两瓶——这种好东西用一次少一次。
两人一拍即合，但大松鼠还沉浸在松软的沙发上无法自拔。
大松鼠用柔软的肉垫碰了碰那条绒毛毯子。
“太神奇了。”它看向宁微，“我可以躺上去吗？”
宁微点点头，顺带给松鼠倒了杯水喝。
安瑟妮接过了她递过来的水，但松鼠没有看那杯水一眼。
大松鼠不可思议地看了看自己的掌心，这柔软的触感，竟然真的是用来睡觉的，以前在花田里过的是什么苦日子。
它“嗷”一声倒在沙发上。
庞大又毛茸茸的身躯滚进沙发里，几乎立刻陷进了那团暖橙色之中。
大松鼠把脸埋进绒毛里，深深吸了一口气，然后头埋在其中发出“捂腹腹”的怪叫，大尾巴愉快地在地板上扫来扫去。
宁微把它的尾巴撩开，避免影响到安瑟妮给自己干活。
又看了一眼沉迷在毛毯上无法自拔的松鼠，宁微觉得很正常，她刚买回珊瑚绒的时候，也这样在毛毯上打滚了两圈。
大松鼠晕晕陶陶从沙发上站起来，一抬眼看见了宁微的床。
这么大的床！
大松鼠“腾”地一下从沙发上弹起来，都顾不上整理被自己滚乱的绒毛，蹦蹦跶跶来到了床边。
先用前爪按了按床垫，回弹也恰到好处。
大松鼠倒在床上，再次发出了一长串怪叫声，之后一抬头，看见了通向二楼的简易楼梯。
“好朋友，”大松鼠在宁微的床上翻了个身，眼巴巴地看着她，“我可以上去看看吗？”
宁微点头：“不过上面就是一片空地，现在还什么都没有。”
“什么！”大松鼠感动坏了，“你竟然已经给我准备了一片空地居住吗？”
宁微：“……呃，其实不……”
没等她解释完，大松鼠已经快速地冲到了楼上，然后在楼上发出了熟悉的怪叫声。
宁微和安瑟妮抬头，都听到了楼顶传来的声音。
安瑟妮不放心地问：“你这够结实吗？”
宁微不太确定，但这毕竟是系统出品，她还是点头：“应该没问题吧。”
大松鼠扭动着身体挪下来了，灵活地奔向宁微。
大松鼠眼中有光闪烁：“好朋友！”
它捧起宁微的手：“我总算知道为什么你不愿意留在花田了，如果我也有这么舒适的巢穴，我也不会留在花田中的。”
片刻过后，安瑟妮果然又从女巫坩埚中获得超出剂量的治愈药水，宁微在得到安瑟妮“应该喝不出事”的结论后，自己率先喝了一瓶。
她查看系统界面，果然好运不会那么容易被复刻，只获得了1/7，不过也不算差。
安瑟妮取走了寄存在宁微这里的药剂原材料，承诺次日夜晚出征前会来接她，就离开了。
她离开后，大松鼠还在欢乐地轮流躺在沙发或者床上。
宁微终于有了一点时间，她先把两个简易种植盆拿出来，在其中一个盆里放了日光苔种子，另一个盆种了大白菜，希望有一天能够在帐篷里吃上自己种的大白菜——营地里的不算，那些都是战略物资。
前院也被她以4+1的形式，种下了萝卜、白菜、土豆、和日光苔种子，恒温防护罩同步分配在前院中。
陈慧羽得知她可以在前院种植，兴致勃勃地告诉了她浇水的规律。
还有一部分需要收拾的，就是商城刷新的隐藏商店了。
第二阶段的隐藏商店没有经验值要求，刚才她在笼子里就买空了商店，但还没来得及看刷新出来的隐藏商店里卖的是什么。
宁微拉开熟悉的商城界面——
这次只 有两件商品。
第一件是女巫长袍染色剂。
宁微挑了挑眉，她觉得自己黑色的长袍挺耐脏的，为什么要染色？
宁微戳开它的信息描述。
【物品信息：女巫长袍染色剂
物品效果：女巫长袍的组件，可以使女巫长袍新增隐身效果，但每24小时仅能使用一次，且不超过10分钟】
原来是可以隐身的好东西，宁微看向售价——2000积分。
这个价格哪怕对宁微这种富婆而言都有点难以招架了。
还有第二件物品。
从商品缩略图来看，好像是一双翅膀？
【物品信息：鸟之羽
物品效果：千万种鸟类共同贡献了羽毛，织就一副翅膀，可以使您在高空中飞翔。】
想到粉铃兰大陆的现状，这个翅膀也是刚需了。
售价同样很扎心窝子，也需要2000积分。
宁微看了眼自己的余额，现在只有八千多碎木，按照碎木和积分1:5的兑换比例，她还差两千多碎木。
……只能相信营地的产量了。
等宁微日常拿到深泡浴缸的属性点，出来时，大松鼠已经盘踞在她的床上占据一半。
甚至宁微刚一躺下，大松鼠就顺带把她捞到怀里，温热柔软的肚子暖烘烘的。
宁微不太习惯和谁这么亲近，哪怕是白鼬信使，也只是隔着被子睡，像大松鼠这样自来熟的的确是第一次。
可是大松鼠的肚子实在是太过柔软，她竟然就这么失去了意识，中间系统结算响了，她迷糊之中也给关掉了。
……
次日，帐篷外刻意压低的絮语与窸窣脚步响起，宁微同时睁开了眼，想要起床时却感到身上有些重——是大松鼠把她揽在怀里睡觉，小孩子们向往的柔软的松鼠肚皮，果然手感不错，她整个人都暖烘烘的。
但宁微还是迅速地起床了，顺便叫醒了睡眼惺忪的大松鼠。
打开门，清冽的空气裹挟着湿润土壤的气息涌入。
外面空地上已聚集了十余名女孩们，她们正将采集用的工具和衬着发光苔藓的藤篮分作数堆。
见到宁微出来，孩子们都眼前一亮：“我们还想着等等再叫你呢！”
大松鼠也在她身后出来，清晨有些冷，大松鼠抖了抖，把背后的蓬松大尾巴抱在怀里御寒。
宁微笑了笑：“我们什么时候出发？”
有个女孩将藤篮递给宁微：“再等等，很快就收拾好了。”
孩子们脸上洋溢着喜气洋洋的笑容，孩子们中有一位即将异化成为女巫，似乎对整个村落都是大事情。
宁微想到昨天那个双马尾女孩，她熠熠生辉的笑容还在眼前，她是今天的主角，似乎还不在这里。
等到宁微和大松鼠都分到一个藤篮，就和女孩子们一起出发了。
有个扎着单马尾的女孩一直跟随着宁微，哼着歌轻快地跳跃着走，无忧无虑的孩童模样。
宁微问她：“今天要进行异化仪式的只有一个孩子吗？是昨天那个双马尾？”
女孩儿抬头看向宁微，忍不住小心地打量着宁微。宁微个子高挑，和她见过的其他女巫都不一样——女巫们不应该是矮人么？
但是，既然安瑟妮对宁微和颜悦色，所以这些孩子们也自然地亲近安瑟妮所认可的人，女孩子打量了高挑的宁微一番，才回答起她的问题。
“今天我们村落就只有一个需要异化的女孩子，就是你说的那个双马尾。但是其他村落有没有，我就不知道了。”她口齿清晰地回答，有些超出同龄人的成熟。
女孩继续答道：“三个月后就轮到我进行异化仪式，到时候还要再准备些现在的东西呢。”
她手里晃着藤篮。
宁微看了一眼自己手中的藤篮，里面放着一把类似剪刀的道具。
“我们现在要去采集什么？”
女孩听了她的问题，就用纤细的手指指向远处的丛林里，耐心回答着宁微的问题：“那片树林里有荆棘花，今天异化仪式中需要用到大量的荆棘花，我们得去采些新鲜的来。”
宁微点头表示知道，她回头，看向了大松鼠，孩子们又一窝蜂地跟在大松鼠身边，有顽皮的小朋友把蘑菇塞在大松鼠的鬃毛中，大松鼠攒了一会儿，浑身刺挠地摇了摇，很快就把蘑菇都甩出去了，赢得女孩们惊呼连连。
总之，玩的挺开心的。
宁微嘴角勾了个笑，忽然发现在众孩子们的后面，还有一个形单影只的女孩，女孩是短发，低着头，看上去不像其他人那样高兴。
宁微记下了她，又问身边的女孩：“今天即将参加异化仪式的那个双马尾孩子呢？她不需要和我们一起去采集荆棘花吗？”
听到这个问题，单马尾表情不太自然，飞快别开了眼，眨了眨，明显的心虚。
“她……她到晚上才会出现呢……”单马尾不自在地说，“总之，我们替她准备好荆棘花就可以了。”
宁微看了一眼她的手，刚刚还单手拎着藤篮，这会儿紧张得双手握在篮子上了。
宁微没有再问：“好，那我们尽快。”
单马尾见她不再追问，就松了口气。
大约走了半小时，终于到了那一片树林中。
每棵树下都有一些荆棘缠绕，而荆棘上果真开着花。
荆棘花是一种绿色的花朵，长在荆棘上面，宁微不知道正常的荆棘会不会长出花，但总之眼前的荆棘花是柔弱的、小小的。
单马尾走在最前面，示意大家停下，她从怀里拿出一瓶药剂，浇在了面前的地上。
药剂落地后，就有奇妙的彩色光点溢出，像是有生命一样，纷纷飞向了整个树林中的荆棘上。
单马尾看了一眼宁微，孩子的视角，更能看出宁微眼底映着光点时的微微惊奇。
单马尾有些自得，主动解释道：“这是静心粉，可以避免荆棘攻击我们。静心粉只会附着到荆棘上面，以前安瑟妮带来的时候是没有颜色的，后来我们因为没办法看见药剂运转是否成功，她就把静心粉做成了彩色——很漂亮吧。”
宁微看向单马尾：“是很漂亮。”
单马尾示意大家开始采集荆棘花，孩子们就蹲下，熟练又飞速地用剪刀剪下翠绿色、小巧的荆棘花。
大松鼠有样学样，也跟着剪，但是以它又胖又圆的爪子来剪荆棘花还是太难了，所以没一会儿它的采集工作就交给了别人。
它竖起耳朵，圆眼睛四处逡巡，看着其他人手下的动作，偶尔会用身体拱开地面堆积的枯叶，似乎在检查什么。
当一只不知名的小虫从落叶下飞快蹿出时，它还吓了一跳，往后蹦了一小步，引得附近女孩们哈哈大笑。
单马尾看着荆棘上明灭不定的静心粉彩色光点，和宁微聊了起来。
“听说，如果能够使用魔法，看到的静心粉更好看一些，我们只能看见有彩色的光点飞出去，但是安瑟妮大人说……”她语气中满是向往，“不知道静心粉实际是什么样。”
宁微能看到的的确比彩色光点更多一些，可能是得益于她的特殊天赋经过加点。
她就为小女孩解释：“光点有些像小女孩，但是每个小女孩身上都有一对翅膀。”
听见她的解释，单马尾怔了怔，不可置信道：“你竟然能看见静心粉的样子？你、你也是经过异化的女巫么？”
宁微摇头：“不，只是一些奇遇，我实际上不算是女巫。”
但单马尾却依旧惊疑不定地看着宁微。
宁微的注意力却放在了另一个人的身上。
其他的孩子们都在认真工作，但多为三三两两一组，互相之间配合默契。
只是那个短发女孩似乎没有固定的同伴，独自一人在稍远一点的荆棘丛边动作，她的身影在昏暗的光线下几乎与环境融为一体，透着一种孤寂。
宁微看向单马尾：“那个女孩为什么没有和其他人一起？”
单马尾顺着她的指向看去，目光落在短发女孩的身上。
单马尾瘪了瘪嘴，闷声说：“别管她，她是个懦夫，没有人愿意和她一起，等我经历异化仪式后，再过几天就是她的异化仪式，但是我看估计都没人愿意帮她采集荆棘花。”
宁微若有所思，懦夫吗？
她想到安瑟妮，那个像战士一样的女巫，绝对没人会说安瑟妮是个懦夫，所以安瑟妮为她带来的女巫们的刻板印象就是这样，好像所有女巫都会像她那样无畏。
宁微在女巫村落中难得获得一些“悠闲”的时光，虽然是逃难而来，但是村子里的女孩儿们年纪很小，烦恼很少，除了那个短发女孩。
带着满满的荆棘花，宁微跟她们一起回到了村子中，宁微回报她们，将营地中采集的土豆拿出来，交给她们用于制作午饭。
宁微的慷慨使她在村子中的地位进一步提升，大家一起啃土豆的时候，除了大松鼠身边围了很多小朋友，宁微的身边也坐着好几个女孩。
但是，毫无疑问，角落里无人问津的，依旧是那个短发的女孩子。
还有一个人，今天的主角，那个双马尾，也没出来吃土豆。
宁微再问起那个女孩的动向，单马尾捧着土豆，吃人嘴短，果然没有再遮遮掩掩。
但即便如此，她也没有爽快地回答宁微，只是犹豫着支支吾吾。
“她现在，嗯，现在应该不好受，可能还在休息，一直到黄昏时，才会出现吧。”
单马尾看向其中一个小木屋，宁微顺着她的目光看去，锁定了消失半天的双马尾究竟在哪里。
吃过宁微提供的午饭后，宁微和孩子们一起将荆棘花送到了附近的树林中，树林里有一条小溪，她们将荆棘花送到树林中后，就退了出来，坐在小溪边满心期盼地等待。
宁微和她们坐在一起，大松鼠吃饱了后躺在她身边，轻声打着鼾。
女孩子们也讨论着以后成为女巫后的生活。
一片宁静之中，紧闭了半天的门被打开了。
一时间所有的交谈声都停下，除了大松鼠依旧鼾声如故，其他人的目光都紧紧地盯着那间木屋。
宁微看了一眼短发的女孩，她的目光比任何人都焦急。
没错，其他女孩或许只是惊喜和期盼，哪怕是一直对宁微照顾有加的单马尾也是这样。
但唯独她，是焦急地看着木屋。
木屋中出来一个人，女孩身上披着长袍，和宁微身上的类似，她将自己裹得严严实实，踉踉跄跄地朝溪水这边走来。
宁微看着她踉跄地跌进溪水中，溪水打湿了她的长袍，宁微皱眉，想要上前扶起来她，只是那孩子已经快速地站起来。
溪水漂起她的长袍一角，宁微得以在一瞬间看见她的小腿和脚踝。
一片片的皮肤被割开，血丝泛出来。
她的腿，像是鱼鳞。
宁微一愣。
孩子们看见了吗？
她四下看了看，但女孩们依旧满脸向往。
忽然轻盈的歌谣声响起，女孩儿们彼此应和上。
“荆棘刺破的歌，会化作星火。”
“恶魔的阴影，终将被晨曦收割。”
“来吧女孩，蜕下凡肤，成为战士的模样。”
“我们一同飞向，仇敌永眠的彼岸。”
歌声起初只是零星几个音节，像试探的溪流，很快便汇成了潺潺的溪水。
那调子带着一种宁微无法理解的、介于祝福与哀婉之间的奇异韵律。
孩子们的声音清亮而整齐，她们围坐在溪边，面朝那个湿漉漉站在水中的女孩，眼神专注，嘴唇开合。
宁微锐利的目光扫过每一个唱歌的女孩。
大家都唱得很投入，眼睛亮晶晶的，完全沉浸在异化仪式般的氛围里。
女孩们脸上那层属于孩童的天真欢快被暂时剥离，取而代之的是一种近乎肃穆的专注。
只有一个人例外。
那个短发女孩，她一边哭，一边唱。
她死死地望着水中的女孩，眼神里翻涌着远比“期盼”更复杂的情绪，恐惧、挣扎，还有一丝绝望的共鸣。
宁微的心沉了沉。她又看向水中女孩那被溪水浸湿、紧贴小腿的袍子。
鱼鳞状的伤口……在昏光下泛着细碎而湿润的微红。
那绝对不是普通的划伤，更像是一种从内而外、规则性的皮开肉绽。
这就是所谓的异化？
女孩的长袍下是否每一寸皮肤都是如此呢？
宁微想起了安瑟妮，她说双腿会不再长高，手掌会变成鹰的形状——如果那个女孩子能够挺过来，那么她经过这样的切肤之痛，也会变成像安瑟妮那样的女巫。
歌谣终于在一个绵长的尾音中结束。
童声戛然而止。
林间空地重归寂静，只剩下溪流声和大松鼠的呼噜声。
单马尾期盼地看着长袍隐入森林的背影，期盼地轻声说：“等着吧，快的话，或许半个小时不到就会出来了，我们的村子里会再次出现一位让黑金羊惧怕的女巫。”
宁微从未如此深切地体会到，鹿灵神说的那句“女巫的血脉被污染”背后的代价是什么。
从前在图书馆前，安瑟妮曾经回忆过她有个朋友。
与她一同进行异化仪式，但最终却没能挺过来。
宁微问：“她会出来吗？”
单马尾笑了笑，那笑容里有一种超乎年龄的平静，她双手抱膝，坐在宁微身边，答案缥缈地说出口中：“不知道。但女巫都要走这条路。安瑟妮走过去了，我们所有人……也得走。”
宁微沉默下来。
等待像溪水一样缓慢流淌。
半个小时过去，有几个女孩起身离开。
一个小时，更多人默然散去。
两个小时，单马尾一言不发地站起来，拍了拍裙摆的草屑，走进了暮色。
又过半小时，溪边只剩下宁微、熟睡的松鼠，和那个短发的女孩——她像石像一样钉在原地，眼睛仍望着树林深处。
宁微打开了系统界面。
世界频道依旧喧嚣，可她的目光只凝在顶端那个不断变化的数字上：剩余生存人数。
即便到了第二阶段，它仍在缓慢而固执地减少——每一个数字的熄灭，都是一盏生命的灯火，在无人知晓的角落悄然隐入黑暗。
就像此刻林中那个再也没有走出来的小姑娘。
短发的女孩突然站到宁微面前，挡住了那片浮动的光屏。
她脸上泪痕交错，声音像绷紧后骤然断裂的弦：“你……你为什么还等？”
宁微沉默了片刻，说：“我在等她出来。”
“她不会出来了。”
——仿佛是终于找到了认可她的人，这个一直游离在其他人身边的女孩，终于找到了情绪的宣泄口。
女孩的话音坠地，仿佛终于卸下了所有伪装。
她压抑的哭声从喉咙深处挤出来，零碎而滚烫：“我是她的好朋友……所以我知道，有一年她误闯树林中，所以亲眼见过别人在仪式里化成血水……她怕得整夜发抖……”
“这次她也害怕，却不知道怎么逃离村落——直到安瑟妮大人来了，她才好像又找到了勇气，竟然仍旧选择走完异化仪式。”
宁微安安静静地听着，到后面才忍不住问：“为什么？”
短发的女孩脸上泪痕干了又湿。
“因为我们有共同的敌人，”她麻木地说，“我们要成为女巫，因为要打败敌人，你还记得我们唱的歌吗？”
这孩子带着哭腔，轻声哼唱了一边方才孩子们用童声合唱的歌谣。
“来吧女孩，蜕下凡肤，成为战士的模样。”
“我们一同飞向，仇敌永眠的彼岸。”
在这样的歌声中，宁微却没有听到鼓励，只听到了浓浓的悲哀。
单马尾也好，其他孩子也好，她们都希望双马尾最后成为女巫，成为一个能够让黑金羊惧怕的女巫。
但眼前的短发女孩却不是这样。
——其他人只希望她有用，但真正爱她的人会为她悲哀。
宁微听着她压抑而绝望的声音，心中忽地记起当时她和信使的对话。
从幻境中出来后，她问信使，和安瑟妮那边都遇见了什么？为什么安瑟妮最后仿佛变了个人似的。
信使迦勒没有详细说太多，只是提了一句。
——怪不得女巫和黑金羊的矛盾不可调和。
宁微没有看见安瑟妮在幻境中所经历到的那一切，但是当此刻一个年幼的孩子在她面前绝望地哭泣时，她竟然也有了相同的感叹。
怪不得，这场仇恨如此旷日持久。
女巫还没有成为女巫的时候，这样的仇恨就已经成为她们存活的动力了。
她把女孩轻轻揽进怀里，那单薄的肩膀抖得像风中的叶子。
女孩在她肩上哽咽：“我们……真的必须经历这些吗？”
宁微没有回答。她只是抬起头，望向树林深处那片浓得化不开的黑暗。她既不是女巫，也不是黑金羊，她无权替任何一方做决定。
后来，短发的女孩也走了，就只剩下宁微一个人坐在溪水边等待。
但是即便如此，双马尾的可爱小女孩还是没回来。
她的异化仪式失败了。
宁微低下了头。
不知又过了多久，安瑟妮来了。
女巫阁下急切地催她：“走，宁微，快要出征了。”
宁微回头看向她，目光平静，却一言不发。
安瑟妮怔了怔：“你，你坐在这里等什么？”
宁微最后看了一眼树林中：“等昨天那个在路口迎接我们的小女孩，她好像……好像回不来了。”
安瑟妮沉默片刻。
“每一位女巫都是这样的。”
安瑟妮握了握拳，鹰爪一样的手，这是她经过异化后变化的模样：“没关系，今天的奇袭如果成功，很长一段时间，都可以重创黑金羊。”
女巫们盘踞着夜皇后大陆，同样，她们也将重回粉铃兰大陆，哪怕是破碎的大陆，那也曾经是她们的故乡。
回到故乡，找到办法，让孩子们不必再经历战争的苦。
安瑟妮期盼着，战争能够终结在她的手上。
宁微沉默半晌，终于站了起来。
大松鼠翻身还在睡，对宁微的离开并未察觉。
宁微还有一个“忠诚的朋友”名额，但是如果前往粉铃兰大陆，那会很危险。
如果下次能再见，说不定能够让它成为这样的好朋友。
安瑟妮催她：“出发吧。”
作者有话说：5555