第36章 北征
桂花酒喝完了，马匪也该打了。
出发那天，天还没亮，林砚就被霍知书从被窝里捞了出来。他迷迷糊糊地坐在床边，眼睛还睁不开，头发散了一肩。忘朔蹲在枕头上，也被吵醒了，不满地咕了一声，把脑袋埋进翅膀里。
“起来了。”霍知书站在他面前，已经穿好了铠甲，腰间的刀鞘上那块白玉在晨光里泛着温润的光。
“什么时辰了？”林砚揉着眼睛。
“卯时。”
“这么早……”
“路远，早走早到。”
林砚叹了口气，开始穿衣。新做的青衫，袖口和领口绣着暗纹，腰间系上那条镶白玉的带子——和霍知书腰间的是一对。张婶说，这叫“夫妻带”，成亲了就要系。
他系好带子，又把头发束好，左右各编了一根细辫子。这次没有串珠子——霍知书说打仗的时候珠子太显眼，容易被人瞄准。林砚觉得有道理，但总觉得耳朵旁边少了点什么。
“走吧。”他抱起忘朔，推开门。
院子里已经站满了人。霍承锦牵着马，影三靠在墙上擦刀，沈青甫在跟栓子交代什么。所有人都穿着深青色的军服，背着弓弩，挎着刀剑。没有人说话，只有马嘶声和风穿过树梢的声音。
霍知书翻身上马，伸出手。林砚握住，被他拉了上去，坐在他身后。忘朔蹲在林砚肩上，缩着脖子，还没完全醒。
“出发。”霍知书策马走了出去。
队伍跟在后面，马蹄声在清晨的雾气里闷闷地响。
北边的路不好走，出了青石山，是一片连绵的丘陵，路窄得只能两匹马并排走。两边的山坡上长满了灌木，偶尔有野兔窜出来，吓得忘朔一个激灵，彻底醒了。
“咕。”它叫了一声，像是在骂那只兔子。
林砚摸了摸它的头，转头问霍知书：“马匪有多少人？”
“探子说，大约三千。”霍知书的声音从前面传来，“骑兵为主，来去如风。老巢在青狼谷，两边是峭壁，只有一条路进去。”
“易守难攻？”
“嗯。”
“火药能用吗？”
霍知书沉默了一瞬。
“能用。但谷口太窄，火药罐扔不进去。得有人送进去。”
林砚明白了。要炸马匪的老巢，就得有人带着火药罐进谷。进谷的人，十有八九回不来。
“我去。”他说。
霍知书的背脊僵了一下。
“不行。”
“只有我知道火药罐怎么放。别人去，炸不响。”
“我说不行。”
“霍知书——”
“林砚。”霍知书的声音很低，低得只有林砚能听见。
林砚沉默了，他把脸贴在霍知书背上，隔着铠甲感觉到他的体温。
“那你想别的办法。”林砚说。
霍知书没有说话。
走了一天，傍晚扎营。林砚坐在篝火旁边，抱着忘朔，看着火苗发呆。霍承锦走过来，在他旁边坐下。
“林砚。”
“嗯。”
“我哥今天脸色不好。”
林砚没有说话。
“你们吵架了？”
“没有。”林砚说，“他想一个人去送死，我不同意。”
霍承锦沉默了片刻。
“我替他去。”
林砚转头看着他。
“我的左手已经好了。”霍承锦说，“轻功也比你好。我带火药罐进去，放好了就出来。”
“你出来的时候，马匪会发现你。”
“发现了就跑。”
林砚看着他，忽然想起第一次见到他的时候——浑身是血，靠坐在树干上，手里握着刀，像一头受伤的野兽。那时候他不会跑，只会死战。可现在，他说“发现了就跑”。
“你变了。”林砚说。
霍承锦愣了一下。
“以前你不会跑。”林砚说，“现在你知道跑了。”
霍承锦低下头，看着自己的左手。
“因为有人等我回来。”他说。
林砚没有问是谁。他只是伸出手，在霍承锦肩上拍了拍。
“好。”他说，“你去，我教你怎么放火药。”
那天晚上，林砚在帐篷里教霍承锦怎么点燃引信、怎么估算时间、怎么在爆炸前跑出去。霍承锦听得很认真，每一个步骤都问了三遍。
“记住了？”林砚问。
“记住了。”
“跑的时候，不要回头看。”
霍承锦点头。
林砚把三个火药罐用布条捆在一起，做成一个大的炸药包，交给霍承锦。
“放在马匪的粮草堆旁边，炸了粮草，他们就没法守了。”
霍承锦接过，掂了掂分量。
“不重。”
“跑得快一点。”
第二天，队伍到了青狼谷。
谷口果然很窄，只能容两个人并排走。两边是陡峭的崖壁，上面长满了灌木，藏得住人。谷口外面，马匪的哨兵在巡逻，看见霍家军的旗子，立刻吹响了号角。
“被发现了。”沈青甫说。
霍知书看着谷口，沉默了片刻。
“强攻。”他说，“阿承，你带人从崖壁上面绕过去。林砚，你在外面等着。”
林砚点头。
霍承锦带着二十个精干的士兵，背着火药包，从侧面的山坡爬了上去。他们像壁虎一样贴在崖壁上，一点一点往上挪。忘朔从林砚肩上飞起来，飞到崖壁上空，盘旋了一圈，又飞回来。
“咕。”它叫了一声，像是在说：他们上去了。
林砚站在谷口外面，听着里面的喊杀声、爆炸声、惨叫声。他的心提到了嗓子眼，手心里全是汗。
“轰——！”
一声巨响，谷里腾起一团黑烟。紧接着是第二声、第三声。火药包炸了。
“冲！”霍知书拔刀，策马冲进了谷口。
林砚站在原地，看着那些骑兵鱼贯而入，马蹄扬起漫天尘土。他看不见里面发生了什么，只听见刀剑碰撞的声音，一声接一声，像打铁。
忘朔在他肩上不停地叫，叫声急促而尖锐。
“咕咕咕——！”
然后，他看见了霍承锦。
那个人从崖壁上滑下来，浑身是土，左手的袖子烧没了，露出一截黑黢黢的手臂。他的脸上全是灰，可眼睛是亮的。
“炸了！”他跑到林砚面前，大口喘气，“粮草全炸了！”
“你的手——”
“没事，燎了几个泡。”霍承锦把左手伸出来，手背上红了一片，有几个水泡，但没有破。
林砚松了口气。
谷里的喊杀声渐渐小了。半个时辰后，霍知书骑马出来，铠甲上全是血，手里提着一颗人头。
“马匪头子，死了。”他把人头扔在地上，“剩下的投降了。”
林砚看着那颗人头，又看了看霍知书。
“受伤了没有？”
霍知书低头看了看自己。
“没有。”
“骗人。”林砚指着他的左臂——铠甲上有一道刀痕，划破了铁片，露出了里面的白布，白布上有一道血痕。
霍知书低头看了一眼。
“皮外伤。”
“回去让刘伯看。”
霍知书嘴角微微扬了一下。
那天晚上，他们在青狼谷里扎营。马匪的寨子被炸塌了一半，但还有几间屋子是好的。霍知书把伤兵安置在屋里，自己睡在外面。
林砚坐在篝火旁边，给霍承锦的手背涂药膏。霍承锦咬着牙，一声没吭。
“疼就叫。”林砚说。
“不疼。”
“跟你哥一样，死要面子。”
霍承锦嘴角动了一下。
涂完药，林砚去找霍知书。他坐在寨墙的废墟上，看着天上的星星。
“林砚。”他听见脚步声，没有回头。
林砚爬上去，坐在他旁边。
“你的手。”
霍知书把左臂伸过来。林砚解开他的铠甲，卷起袖子，看见那道刀伤——不深，但挺长，从手腕一直划到肘弯。
“这叫皮外伤？”林砚从怀里掏出药膏和白布，给他包扎。
霍知书没有说话。
“霍知书。”
“嗯。”
“以后，别一个人冲前面。”
霍知书沉默了一瞬。
“你也是，别老想着自己去送死。”
林砚的手顿了一下。
“我没有。”
“你有，在谷口，你想说‘我去’。”
林砚低下头，把白布系好。
“我答应过你的。”他说，“不死。”
霍知书伸出手，轻轻碰了碰他耳侧那根没有串珠子的辫子。
“记住你说的话。”
那天夜里，系统响了。
“宿主当前进度：28%。剿灭马匪，解救北地百姓，提升进度3%。距离最终目标（100%）还差72%。建议宿主继续协助选定目标，征讨各方势力。”
28%。还差72%。路还很长。
林砚躺在地上，看着天上的星星，忘朔蹲在他胸口，暖暖的。
“林砚。”霍知书的声音从旁边传来。
“嗯。”
“等天下太平了，你想做什么？”
林砚想了想。
“种地。”他说，“把玉米、红薯、土豆种满青石山。再养一群鸡，一群鸭，一群鹅。”
“再养一只猫头鹰。”
“忘朔会吃醋的。”
忘朔抬起头，看了他们一眼，又埋下去。
霍知书笑了。
“好。”他说，“种地，我陪你。”
林砚也笑了。
远处，篝火还在烧，火星子飞向夜空，像一群萤火虫。
出发那天，天还没亮，林砚就被霍知书从被窝里捞了出来。他迷迷糊糊地坐在床边，眼睛还睁不开，头发散了一肩。忘朔蹲在枕头上，也被吵醒了，不满地咕了一声，把脑袋埋进翅膀里。
“起来了。”霍知书站在他面前，已经穿好了铠甲，腰间的刀鞘上那块白玉在晨光里泛着温润的光。
“什么时辰了？”林砚揉着眼睛。
“卯时。”
“这么早……”
“路远，早走早到。”
林砚叹了口气，开始穿衣。新做的青衫，袖口和领口绣着暗纹，腰间系上那条镶白玉的带子——和霍知书腰间的是一对。张婶说，这叫“夫妻带”，成亲了就要系。
他系好带子，又把头发束好，左右各编了一根细辫子。这次没有串珠子——霍知书说打仗的时候珠子太显眼，容易被人瞄准。林砚觉得有道理，但总觉得耳朵旁边少了点什么。
“走吧。”他抱起忘朔，推开门。
院子里已经站满了人。霍承锦牵着马，影三靠在墙上擦刀，沈青甫在跟栓子交代什么。所有人都穿着深青色的军服，背着弓弩，挎着刀剑。没有人说话，只有马嘶声和风穿过树梢的声音。
霍知书翻身上马，伸出手。林砚握住，被他拉了上去，坐在他身后。忘朔蹲在林砚肩上，缩着脖子，还没完全醒。
“出发。”霍知书策马走了出去。
队伍跟在后面，马蹄声在清晨的雾气里闷闷地响。
北边的路不好走，出了青石山，是一片连绵的丘陵，路窄得只能两匹马并排走。两边的山坡上长满了灌木，偶尔有野兔窜出来，吓得忘朔一个激灵，彻底醒了。
“咕。”它叫了一声，像是在骂那只兔子。
林砚摸了摸它的头，转头问霍知书：“马匪有多少人？”
“探子说，大约三千。”霍知书的声音从前面传来，“骑兵为主，来去如风。老巢在青狼谷，两边是峭壁，只有一条路进去。”
“易守难攻？”
“嗯。”
“火药能用吗？”
霍知书沉默了一瞬。
“能用。但谷口太窄，火药罐扔不进去。得有人送进去。”
林砚明白了。要炸马匪的老巢，就得有人带着火药罐进谷。进谷的人，十有八九回不来。
“我去。”他说。
霍知书的背脊僵了一下。
“不行。”
“只有我知道火药罐怎么放。别人去，炸不响。”
“我说不行。”
“霍知书——”
“林砚。”霍知书的声音很低，低得只有林砚能听见。
林砚沉默了，他把脸贴在霍知书背上，隔着铠甲感觉到他的体温。
“那你想别的办法。”林砚说。
霍知书没有说话。
走了一天，傍晚扎营。林砚坐在篝火旁边，抱着忘朔，看着火苗发呆。霍承锦走过来，在他旁边坐下。
“林砚。”
“嗯。”
“我哥今天脸色不好。”
林砚没有说话。
“你们吵架了？”
“没有。”林砚说，“他想一个人去送死，我不同意。”
霍承锦沉默了片刻。
“我替他去。”
林砚转头看着他。
“我的左手已经好了。”霍承锦说，“轻功也比你好。我带火药罐进去，放好了就出来。”
“你出来的时候，马匪会发现你。”
“发现了就跑。”
林砚看着他，忽然想起第一次见到他的时候——浑身是血，靠坐在树干上，手里握着刀，像一头受伤的野兽。那时候他不会跑，只会死战。可现在，他说“发现了就跑”。
“你变了。”林砚说。
霍承锦愣了一下。
“以前你不会跑。”林砚说，“现在你知道跑了。”
霍承锦低下头，看着自己的左手。
“因为有人等我回来。”他说。
林砚没有问是谁。他只是伸出手，在霍承锦肩上拍了拍。
“好。”他说，“你去，我教你怎么放火药。”
那天晚上，林砚在帐篷里教霍承锦怎么点燃引信、怎么估算时间、怎么在爆炸前跑出去。霍承锦听得很认真，每一个步骤都问了三遍。
“记住了？”林砚问。
“记住了。”
“跑的时候，不要回头看。”
霍承锦点头。
林砚把三个火药罐用布条捆在一起，做成一个大的炸药包，交给霍承锦。
“放在马匪的粮草堆旁边，炸了粮草，他们就没法守了。”
霍承锦接过，掂了掂分量。
“不重。”
“跑得快一点。”
第二天，队伍到了青狼谷。
谷口果然很窄，只能容两个人并排走。两边是陡峭的崖壁，上面长满了灌木，藏得住人。谷口外面，马匪的哨兵在巡逻，看见霍家军的旗子，立刻吹响了号角。
“被发现了。”沈青甫说。
霍知书看着谷口，沉默了片刻。
“强攻。”他说，“阿承，你带人从崖壁上面绕过去。林砚，你在外面等着。”
林砚点头。
霍承锦带着二十个精干的士兵，背着火药包，从侧面的山坡爬了上去。他们像壁虎一样贴在崖壁上，一点一点往上挪。忘朔从林砚肩上飞起来，飞到崖壁上空，盘旋了一圈，又飞回来。
“咕。”它叫了一声，像是在说：他们上去了。
林砚站在谷口外面，听着里面的喊杀声、爆炸声、惨叫声。他的心提到了嗓子眼，手心里全是汗。
“轰——！”
一声巨响，谷里腾起一团黑烟。紧接着是第二声、第三声。火药包炸了。
“冲！”霍知书拔刀，策马冲进了谷口。
林砚站在原地，看着那些骑兵鱼贯而入，马蹄扬起漫天尘土。他看不见里面发生了什么，只听见刀剑碰撞的声音，一声接一声，像打铁。
忘朔在他肩上不停地叫，叫声急促而尖锐。
“咕咕咕——！”
然后，他看见了霍承锦。
那个人从崖壁上滑下来，浑身是土，左手的袖子烧没了，露出一截黑黢黢的手臂。他的脸上全是灰，可眼睛是亮的。
“炸了！”他跑到林砚面前，大口喘气，“粮草全炸了！”
“你的手——”
“没事，燎了几个泡。”霍承锦把左手伸出来，手背上红了一片，有几个水泡，但没有破。
林砚松了口气。
谷里的喊杀声渐渐小了。半个时辰后，霍知书骑马出来，铠甲上全是血，手里提着一颗人头。
“马匪头子，死了。”他把人头扔在地上，“剩下的投降了。”
林砚看着那颗人头，又看了看霍知书。
“受伤了没有？”
霍知书低头看了看自己。
“没有。”
“骗人。”林砚指着他的左臂——铠甲上有一道刀痕，划破了铁片，露出了里面的白布，白布上有一道血痕。
霍知书低头看了一眼。
“皮外伤。”
“回去让刘伯看。”
霍知书嘴角微微扬了一下。
那天晚上，他们在青狼谷里扎营。马匪的寨子被炸塌了一半，但还有几间屋子是好的。霍知书把伤兵安置在屋里，自己睡在外面。
林砚坐在篝火旁边，给霍承锦的手背涂药膏。霍承锦咬着牙，一声没吭。
“疼就叫。”林砚说。
“不疼。”
“跟你哥一样，死要面子。”
霍承锦嘴角动了一下。
涂完药，林砚去找霍知书。他坐在寨墙的废墟上，看着天上的星星。
“林砚。”他听见脚步声，没有回头。
林砚爬上去，坐在他旁边。
“你的手。”
霍知书把左臂伸过来。林砚解开他的铠甲，卷起袖子，看见那道刀伤——不深，但挺长，从手腕一直划到肘弯。
“这叫皮外伤？”林砚从怀里掏出药膏和白布，给他包扎。
霍知书没有说话。
“霍知书。”
“嗯。”
“以后，别一个人冲前面。”
霍知书沉默了一瞬。
“你也是，别老想着自己去送死。”
林砚的手顿了一下。
“我没有。”
“你有，在谷口，你想说‘我去’。”
林砚低下头，把白布系好。
“我答应过你的。”他说，“不死。”
霍知书伸出手，轻轻碰了碰他耳侧那根没有串珠子的辫子。
“记住你说的话。”
那天夜里，系统响了。
“宿主当前进度：28%。剿灭马匪，解救北地百姓，提升进度3%。距离最终目标（100%）还差72%。建议宿主继续协助选定目标，征讨各方势力。”
28%。还差72%。路还很长。
林砚躺在地上，看着天上的星星，忘朔蹲在他胸口，暖暖的。
“林砚。”霍知书的声音从旁边传来。
“嗯。”
“等天下太平了，你想做什么？”
林砚想了想。
“种地。”他说，“把玉米、红薯、土豆种满青石山。再养一群鸡，一群鸭，一群鹅。”
“再养一只猫头鹰。”
“忘朔会吃醋的。”
忘朔抬起头，看了他们一眼，又埋下去。
霍知书笑了。
“好。”他说，“种地，我陪你。”
林砚也笑了。
远处，篝火还在烧，火星子飞向夜空，像一群萤火虫。