第4章 谷种
那天晚上，林砚没有睡着。
他躺在张婶家那间狭小的厢房里，听着窗外的风声，脑子里反复回响着白天的画面——烧焦的房梁，干涸的血迹，妇人抱着孩子哭得嘶哑的声音，还有那些老人空洞的眼神。
霍知书的话也在他耳边转：“只要你能让这些百姓活下去，你就是我要找的人。”
他要找的人。
林砚翻了个身，盯着黑暗中模糊的房梁。
他不是什么神仙，不是什么贵人，只是一个莫名其妙被丢到这个地方的倒霉鬼。他有系统，有任务，有那些不知道能不能兑现的“资源指引”——可这些东西，真的能帮到那些人吗？
他闭上眼，在心里默念：系统。
“宿主有何疑问？”那道机械的声音立刻响起。
林砚已经习惯了它突然出现的方式，没有像之前那样被吓到。
你说的任务，辅佐一个人成为帝王——具体要怎么做？
“任务目标：辅佐选定目标统一天下，登基为帝。任务进度以百分制计算。宿主每完成阶段性目标，系统将根据完成度给予资源指引。”
阶段性目标？比如？
“例如：为选定目标解决粮草危机，达成5%进度，系统将指引一处资源所在地，或提供作物种苗。”
林砚沉默了片刻。
粮草危机。
今天那些百姓被抢了粮种，春天就要到了，没有种子就没法播种，没法播种就没有收成，没有收成就会饿死人。这不是正好符合“粮草危机”吗？
如果我帮他解决这个问题，算不算完成阶段性目标？
“请宿主明确‘解决’的具体含义。”
林砚想了想：让他有种子可种，让这些百姓能活下去。
“若宿主能提供可种植的谷物种苗，使选定目标管辖范围内至少三个村庄恢复春耕，可视为完成5%进度。”
三个村庄。
林砚在心里默默算了算。今天那个村子算一个，还有附近几个村子，肯定也需要。如果能弄到足够的种子——
我怎么才能拿到种苗？
“宿主完成目标后，系统将自动指引资源所在地。首次任务，系统可提供预支选项：宿主可选择先获得种苗，完成任务后扣除相应进度。”
林砚愣了一下。
还能预支？
“仅限首次，作为新手福利。”
林砚没有立刻回答。
他躺在黑暗中，盯着房梁，脑子里飞快地转着。预支种苗，完成任务，扣除进度——听起来很合理。但问题是，这些种苗从哪儿来？怎么拿出来？怎么解释？
他不可能凭空变出几袋粮食。
“种苗将以合理方式出现在宿主附近，宿主可自行寻找理由解释来源。”
林砚松了口气。
那就好。
他想了想：我选预支。要多少种苗才能让三个村子恢复春耕？
“根据当前世界种植水平，三个村庄约需谷种二百四十斤。系统将于明日卯时，在宿主所在村庄外五里处的土地庙中放置二百四十斤谷种。请宿主自行前往取用。”
林砚怔了怔。
土地庙。
他想起自己刚来时掉下去的那个山谷，也有一座破败的土地庙。现在系统又把种苗放在土地庙里——是巧合，还是有什么联系？
他没来得及问，系统已经没了声音。
林砚睁着眼睛，看着窗外渐渐泛白的天色，一夜无眠。
第二天一早，林砚起床时，张婶已经在灶房里忙活了。
“林公子醒了？”她探出头来，“早饭马上好，您先洗把脸。”
林砚应了一声，走到院子里，就着水缸里的凉水洗了把脸。冰凉的触感让他清醒了些，他直起身，看见院子角落里堆着几样农具——一把锄头，一把镰刀，还有一个破旧的簸箕。
他走过去，拿起那把锄头看了看。
锄头的木柄已经磨得光滑，铁刃上满是锈迹，刃口卷了边，明显用了很多年。他试着掂了掂，分量倒是合适。
“那是隔壁老陈家的。”张婶端着粥出来，看见他在看锄头，叹了口气，“老陈去年被拉了壮丁，到现在没回来，他婆娘一个人带着三个娃，哪有力气种地。这锄头就扔这儿，怕是今年也用不上了。”
林砚把锄头放回原处，没有说话。
吃完饭，他问张婶：“霍将军今天在哪儿？”
“将军一早去军营了。”张婶说，“说是要调粮，给那几个村的百姓凑种子。公子找他有事？”
林砚点点头：“有点事。”
他出门往北走。
昨天霍知书说过，军营在城北，离这儿不远。林砚沿着土路走了两刻钟，果然看见一片营帐，扎在开阔的平地上。营帐周围扎着木栅栏，门口有士兵把守，看见他来，远远就举起了长矛。
“站住！什么人？”
“我找霍将军。”林砚说，“我叫林砚。”
那士兵愣了一下，上下打量他几眼，忽然露出恍然的神情：“是、是那个从天上掉下来的公子？”
林砚：“……”
看来他的名声已经传开了。
“将军在里头！”士兵连忙让开路，“您请进，我给您带路！”
林砚跟着他往里走。军营里比他想象的要整齐，帐篷扎得规规矩矩，地上扫得干干净净，士兵们有的在操练，有的在擦拭兵器，看见他都投来好奇的目光。
走了没多远，就看见霍知书站在一处空地上，正跟几个将领说着什么。他换了一身干净的衣服，深青色的袍子，腰间束着皮带，衬得整个人越发挺拔。晨光照在他脸上，勾勒出锋利的轮廓。
“将军。”带路的士兵喊了一声，“林公子找您。”
霍知书转过头来，看见林砚，眼睛微微一亮。
他朝那几个将领摆摆手，示意他们退下，然后朝林砚走过来。
“怎么来了？”他问，目光在林砚脸上转了一圈，“昨晚没睡好？”
林砚怔了怔：“你怎么知道？”
“眼睛下面青的。”霍知书说，语气淡淡的，但林砚听得出来，那是关心的意思。
他揉了揉眼睛，没接这个话茬，直接说正事：“我有事跟你说。”
霍知书看着他，点了点头：“走，去帐子里说。”
霍知书的营帐不大，但收拾得很整齐。一张简易的床榻，一张矮桌，几个木箱，墙上挂着一副弓箭和一柄长刀。矮桌上摊着几张地图，上面画满了标记。
“坐。”霍知书说，自己在矮桌旁坐下。
林砚在他对面坐下，斟酌了一下措辞。
“你昨天说，要凑粮种给那几个村子。”
霍知书点头：“已经派人去调了，但……不太够。”
“差多少？”
“城东三个村，加上附近另外两个，一共五个村子遭了灾。”霍知书说，眉头微皱，“按每户需要十斤种子算，至少要四五百斤。库房里能调出来的，不到二百斤。”
林砚沉默了片刻。
“如果我能弄到二百四十斤谷种呢？”
霍知书抬眸看他。
那目光落在他脸上，和昨天一样——审视，探究，还有一丝说不清的东西。
“你说什么？”
“谷种。”林砚说，“二百四十斤，够三个村子种了。”
霍知书没有说话，只是看着他。
帐子里很安静，能听见外面士兵操练的喊声，远远地传来，像是另一个世界的声音。
“从哪儿弄？”霍知书终于开口。
林砚早就想好了说辞。
“昨天你走了以后，我做了一个梦。”他说，声音平静，“梦里有个白胡子老头，告诉我在村外五里处的土地庙里，有我要的东西。”
霍知书的眼睛微微眯起。
“梦？”
“我知道你不信。”林砚迎上他的视线，“但我没有别的解释。如果你愿意，可以派人跟我去看看。如果没有，就当我说胡话。”
霍知书盯着他看了片刻，忽然笑了。
那笑容很浅，但林砚看得分明——不是嘲讽，不是怀疑，而是某种……纵容。
“我信。”他说。
林砚愣了一下：“你信？”
“我说过，你从天上掉下来的时候，我就信了。”霍知书站起身，“走吧，带我去看看你说的土地庙。”
林砚跟着他站起来，心里有些复杂。
这个人，信得也太容易了。
但他没有多说，只是跟着霍知书走出营帐。
霍知书叫了十来个士兵，加上沈青甫，一行人骑马往村外走。林砚还是坐在霍知书身后，风从耳边呼啸而过，田野和村庄飞快地向后掠去。
五里路，骑马不到一刻钟。
那是一座很小的土地庙，比林砚掉下来时见到的那座还要破败。庙门歪斜着，屋顶塌了一半，里面黑洞洞的，看不清有什么。庙前长满了荒草，显然很久没有人来过了。
霍知书勒住马，看向林砚。
林砚跳下马，朝土地庙走去。
他不知道系统说的“放置”是什么意思，不知道里面是不是真的有谷种，不知道如果什么都没有该怎么解释——
但他还是走了过去。
推开那扇歪斜的木门，阳光从背后照进来，照亮了庙里的昏暗。
地上堆着几个麻袋，鼓鼓囊囊的，码得整整齐齐。
林砚站在那里，愣了片刻，然后蹲下身，解开其中一个麻袋的系绳。
金黄色的谷粒露出来，饱满，干燥，散发着一股好闻的粮食香气。
“真的有……”
身后传来脚步声。霍知书不知何时走到他身边，低头看着那些麻袋，眼底有光芒闪过。
他蹲下来，抓起一把谷子，放在掌心仔细看了看。
“上好的谷种。”他说，声音有些低沉，“比我库房里的那些还好。”
林砚没有说话。
他不知道该说什么。这一切都太超现实了——系统，任务，凭空出现的谷种，还有这个人毫无保留的信任。
霍知书站起身，看向他。
阳光从破败的屋顶漏下来，落在他脸上，明明暗暗。他就那么看着林砚，目光深得看不见底。
“林砚。”他说。
林砚抬头看他。
“你说你是从别处来的。”霍知书说，声音很轻，“别处，是什么样的地方？”
林砚沉默了片刻。
“一个……没有战争的地方。”他说，“一个不会有人被抢走粮种、不会有人被拉壮丁、不会有人抱着孩子哭的地方。”
霍知书没有说话。
“但那地方，也有别的问题。”林砚继续说，“太忙了，太快了，有时候……让人喘不过气。”
霍知书听着，忽然伸出手，落在他肩上。
和昨天一样，那只手很大，很烫，隔着衣料也能感觉到那灼人的温度。
“那你就留在这儿。”他说。
林砚抬眸看他。
“留在这儿，”霍知书说，目光落在他脸上，一字一句，“慢慢喘气。”
林砚没有说话。
他只是站在那儿，被那只手按着肩膀，看着那双深不见底的眼睛。
阳光从破庙的缝隙里漏下来，落在他们之间，金灿灿的，像一地的谷粒。
外面传来沈青甫的声音：“将军，这些谷种怎么运回去？”
霍知书收回手，转身往外走。
“叫人来搬。”他说，“先给城东那三个村送去。”
士兵们应声，开始忙碌起来。
林砚站在原地，看着那些麻袋，看着那些进进出出的身影，看着霍知书站在庙外，迎着阳光，像一尊雕塑。
他忽然想起外公说过的话——土地爷是管一方水土的，认生人，也认熟人。
这座破庙里，真的有土地爷吗？
他不知道。
但他知道，从这一刻起，他好像真的开始“认”这个地方了。
谷种运回村子的时候，消息已经传开了。
林砚不知道是谁传的，但等他跟着队伍回到村口，已经围了一大群人。有老有少，有男有女，都盯着那些麻袋，眼睛里闪着光。
“真的是谷种？”
“这么多！够种多少地啊！”
“听说是林公子变出来的！”
“什么林公子，那是神仙！”
林砚听见这些话，脚步顿了顿。
霍知书走在他旁边，忽然低声说：“习惯就好。”
林砚看了他一眼。
霍知书没有看他，只是往前走，嘴角却微微扬着。
那些百姓看见霍知书，纷纷跪下来，七嘴八舌地喊着“将军”“青天大老爷”。霍知书抬手示意他们起来，声音沉而稳：“谷种是林公子找来的。要谢，就谢他。”
所有的目光都转向林砚。
林砚站在那儿，被那些目光看着——感激的、敬畏的、好奇的，还有一些老太太，已经开始抹眼泪了。
他张了张嘴，想说点什么，又不知道该说什么。
“公子！”
一个声音从人群里传来。林砚循声看去，是个年轻的妇人，抱着个孩子，挤到前面来。她眼眶红红的，声音发颤：“公子，您救了我们一家！娃他爹去年被拉走，到现在没回来，家里就剩我一个，要是没有种子，今年可怎么活……”
她说着就要跪下，林砚连忙伸手扶住她。
“别这样。”他说，声音有些干涩，“我只是……做了点小事。”
“这不是小事！”旁边一个老人接过话头，声音沙哑，“公子不知道，这世道，一粒种子就是一条命！您给了种子，就是给了我们活路！”
林砚看着他们，看着那些泛红的眼眶，那些干裂的嘴唇，那些满是老茧的手——
他忽然想起自己的父母。
他们也是老师，也教过很多这样的孩子，也见过很多这样的百姓。他们总是说，人活着，要有口饭吃，有件衣穿，有间屋住。能做到这些，就是太平盛世。
可眼前这些人，连一口饭都吃不上。
“会好起来的。”他听见自己说，声音很轻，却很笃定，“有了种子，种下地，秋天就有收成。会好起来的。”
那些人看着他，像看着某种希望。
林砚被那目光看得有些心慌，移开视线，正好对上霍知书的目光。
霍知书就站在几步之外，看着这一幕，眼底有林砚读不懂的东西——不是感激，不是赞许，而是某种更深沉、更复杂的情绪。
像是在看一件珍贵的、怕摔碎的东西。
那天晚上，村子里燃起了篝火。
百姓们把家里仅剩的一点粮食拿出来，煮了一大锅粥，又烤了几个杂面饼子，非要请霍知书和林砚吃饭。霍知书推辞不过，只好答应。
林砚坐在篝火旁，手里端着一碗稀粥，看着火光跳动，映在那些人的脸上。
他们在笑。
死了人，被抢了粮，绝望过，哭过——可现在，他们围着篝火，在笑。
一个小女孩跑过来，手里攥着一朵野花，递到林砚面前。
“给神仙哥哥。”她说，眼睛亮亮的。
林砚愣了一下，接过那朵花。
是很普通的小野花，黄色的，五个瓣，不知道叫什么名字。花瓣有点蔫了，显然是被攥了很久。
“谢谢。”他说。
小女孩笑了，露出缺了颗门牙的牙，然后跑开了。
林砚看着那朵花，忽然觉得眼眶有点发酸。
“第一次？”
霍知书的声音从旁边传来。
林砚转头看他。
霍知书坐在他旁边，手里也端着一碗粥，正看着他。
“什么第一次？”
“第一次被人这样看。”霍知书说，“像看神仙一样。”
林砚沉默了片刻，点了点头。
“以前……我只是个老师。”他说，“教学生读书，做实验，偶尔帮他们修修桌椅。没人把我当神仙。”
霍知书听着，没有说话。
篝火烧得噼啪响，火星子飞起来，消失在夜空里。
“老师是什么？”霍知书忽然问。
林砚怔了怔，才反应过来——这个世界，可能没有“老师”这个说法。
“就是……教人读书识字的。”他说，“我教的是化学，就是研究东西怎么变的东西。比如木头烧了变成灰，铁生了锈变成红色粉末，这些都算。”
霍知书看着他，目光里多了几分兴味。
“你懂这些？”
“懂一点。”林砚说，“我父母也教这个，从小耳濡目染。”
霍知书没有追问“父母”的事，只是点了点头。
“难怪。”他说。
“难怪什么？”
霍知书看着他，火光映在他眼底，跳动着。
“难怪能弄来谷种。”他说。
林砚没有说话。
他知道霍知书不信那个“梦”的说辞，但他没有拆穿，也没有追问。他只是接受了，像接受林砚从天而降一样，毫无保留地接受了。
“霍知书。”林砚忽然开口。
霍知书挑眉看他。
“你就不好奇吗？”林砚问，“我到底是什么人，从哪儿来，这些东西是怎么弄来的？”
霍知书沉默了片刻。
“好奇。”他说。
“那你怎么不问？”
霍知书看着他，目光很深。
“你想说的时候，自然会说。”他说，“不想说的时候，我问了也没用。”
林砚愣住了。
这个人……就这样把一切都交给他了？不问来历，不问手段，不问那些说不清道不明的东西——就这样信了？
“林砚。”霍知书忽然说。
“嗯？”
“你记不记得我说过，”霍知书的声音很低，像是在说什么很重要的事，“我娘说，身上长朱砂痣的人，是带着前世的记忆来投胎的。”
林砚摸了摸颈侧那颗痣，点头。
“我猜，”霍知书看着他，一字一句，“你前世，一定是个很好的人。”
林砚张了张嘴，却不知道该说什么。
篝火烧得正旺，火星子飞向夜空，像一群萤火虫。远处传来孩子的笑声，和着风声，飘得很远。
他忽然想起那个小女孩送的花。
低头看，那朵小黄花还攥在手里，被火光照得暖融融的。
他忽然觉得，这个地方，好像也没那么陌生了。
他躺在张婶家那间狭小的厢房里，听着窗外的风声，脑子里反复回响着白天的画面——烧焦的房梁，干涸的血迹，妇人抱着孩子哭得嘶哑的声音，还有那些老人空洞的眼神。
霍知书的话也在他耳边转：“只要你能让这些百姓活下去，你就是我要找的人。”
他要找的人。
林砚翻了个身，盯着黑暗中模糊的房梁。
他不是什么神仙，不是什么贵人，只是一个莫名其妙被丢到这个地方的倒霉鬼。他有系统，有任务，有那些不知道能不能兑现的“资源指引”——可这些东西，真的能帮到那些人吗？
他闭上眼，在心里默念：系统。
“宿主有何疑问？”那道机械的声音立刻响起。
林砚已经习惯了它突然出现的方式，没有像之前那样被吓到。
你说的任务，辅佐一个人成为帝王——具体要怎么做？
“任务目标：辅佐选定目标统一天下，登基为帝。任务进度以百分制计算。宿主每完成阶段性目标，系统将根据完成度给予资源指引。”
阶段性目标？比如？
“例如：为选定目标解决粮草危机，达成5%进度，系统将指引一处资源所在地，或提供作物种苗。”
林砚沉默了片刻。
粮草危机。
今天那些百姓被抢了粮种，春天就要到了，没有种子就没法播种，没法播种就没有收成，没有收成就会饿死人。这不是正好符合“粮草危机”吗？
如果我帮他解决这个问题，算不算完成阶段性目标？
“请宿主明确‘解决’的具体含义。”
林砚想了想：让他有种子可种，让这些百姓能活下去。
“若宿主能提供可种植的谷物种苗，使选定目标管辖范围内至少三个村庄恢复春耕，可视为完成5%进度。”
三个村庄。
林砚在心里默默算了算。今天那个村子算一个，还有附近几个村子，肯定也需要。如果能弄到足够的种子——
我怎么才能拿到种苗？
“宿主完成目标后，系统将自动指引资源所在地。首次任务，系统可提供预支选项：宿主可选择先获得种苗，完成任务后扣除相应进度。”
林砚愣了一下。
还能预支？
“仅限首次，作为新手福利。”
林砚没有立刻回答。
他躺在黑暗中，盯着房梁，脑子里飞快地转着。预支种苗，完成任务，扣除进度——听起来很合理。但问题是，这些种苗从哪儿来？怎么拿出来？怎么解释？
他不可能凭空变出几袋粮食。
“种苗将以合理方式出现在宿主附近，宿主可自行寻找理由解释来源。”
林砚松了口气。
那就好。
他想了想：我选预支。要多少种苗才能让三个村子恢复春耕？
“根据当前世界种植水平，三个村庄约需谷种二百四十斤。系统将于明日卯时，在宿主所在村庄外五里处的土地庙中放置二百四十斤谷种。请宿主自行前往取用。”
林砚怔了怔。
土地庙。
他想起自己刚来时掉下去的那个山谷，也有一座破败的土地庙。现在系统又把种苗放在土地庙里——是巧合，还是有什么联系？
他没来得及问，系统已经没了声音。
林砚睁着眼睛，看着窗外渐渐泛白的天色，一夜无眠。
第二天一早，林砚起床时，张婶已经在灶房里忙活了。
“林公子醒了？”她探出头来，“早饭马上好，您先洗把脸。”
林砚应了一声，走到院子里，就着水缸里的凉水洗了把脸。冰凉的触感让他清醒了些，他直起身，看见院子角落里堆着几样农具——一把锄头，一把镰刀，还有一个破旧的簸箕。
他走过去，拿起那把锄头看了看。
锄头的木柄已经磨得光滑，铁刃上满是锈迹，刃口卷了边，明显用了很多年。他试着掂了掂，分量倒是合适。
“那是隔壁老陈家的。”张婶端着粥出来，看见他在看锄头，叹了口气，“老陈去年被拉了壮丁，到现在没回来，他婆娘一个人带着三个娃，哪有力气种地。这锄头就扔这儿，怕是今年也用不上了。”
林砚把锄头放回原处，没有说话。
吃完饭，他问张婶：“霍将军今天在哪儿？”
“将军一早去军营了。”张婶说，“说是要调粮，给那几个村的百姓凑种子。公子找他有事？”
林砚点点头：“有点事。”
他出门往北走。
昨天霍知书说过，军营在城北，离这儿不远。林砚沿着土路走了两刻钟，果然看见一片营帐，扎在开阔的平地上。营帐周围扎着木栅栏，门口有士兵把守，看见他来，远远就举起了长矛。
“站住！什么人？”
“我找霍将军。”林砚说，“我叫林砚。”
那士兵愣了一下，上下打量他几眼，忽然露出恍然的神情：“是、是那个从天上掉下来的公子？”
林砚：“……”
看来他的名声已经传开了。
“将军在里头！”士兵连忙让开路，“您请进，我给您带路！”
林砚跟着他往里走。军营里比他想象的要整齐，帐篷扎得规规矩矩，地上扫得干干净净，士兵们有的在操练，有的在擦拭兵器，看见他都投来好奇的目光。
走了没多远，就看见霍知书站在一处空地上，正跟几个将领说着什么。他换了一身干净的衣服，深青色的袍子，腰间束着皮带，衬得整个人越发挺拔。晨光照在他脸上，勾勒出锋利的轮廓。
“将军。”带路的士兵喊了一声，“林公子找您。”
霍知书转过头来，看见林砚，眼睛微微一亮。
他朝那几个将领摆摆手，示意他们退下，然后朝林砚走过来。
“怎么来了？”他问，目光在林砚脸上转了一圈，“昨晚没睡好？”
林砚怔了怔：“你怎么知道？”
“眼睛下面青的。”霍知书说，语气淡淡的，但林砚听得出来，那是关心的意思。
他揉了揉眼睛，没接这个话茬，直接说正事：“我有事跟你说。”
霍知书看着他，点了点头：“走，去帐子里说。”
霍知书的营帐不大，但收拾得很整齐。一张简易的床榻，一张矮桌，几个木箱，墙上挂着一副弓箭和一柄长刀。矮桌上摊着几张地图，上面画满了标记。
“坐。”霍知书说，自己在矮桌旁坐下。
林砚在他对面坐下，斟酌了一下措辞。
“你昨天说，要凑粮种给那几个村子。”
霍知书点头：“已经派人去调了，但……不太够。”
“差多少？”
“城东三个村，加上附近另外两个，一共五个村子遭了灾。”霍知书说，眉头微皱，“按每户需要十斤种子算，至少要四五百斤。库房里能调出来的，不到二百斤。”
林砚沉默了片刻。
“如果我能弄到二百四十斤谷种呢？”
霍知书抬眸看他。
那目光落在他脸上，和昨天一样——审视，探究，还有一丝说不清的东西。
“你说什么？”
“谷种。”林砚说，“二百四十斤，够三个村子种了。”
霍知书没有说话，只是看着他。
帐子里很安静，能听见外面士兵操练的喊声，远远地传来，像是另一个世界的声音。
“从哪儿弄？”霍知书终于开口。
林砚早就想好了说辞。
“昨天你走了以后，我做了一个梦。”他说，声音平静，“梦里有个白胡子老头，告诉我在村外五里处的土地庙里，有我要的东西。”
霍知书的眼睛微微眯起。
“梦？”
“我知道你不信。”林砚迎上他的视线，“但我没有别的解释。如果你愿意，可以派人跟我去看看。如果没有，就当我说胡话。”
霍知书盯着他看了片刻，忽然笑了。
那笑容很浅，但林砚看得分明——不是嘲讽，不是怀疑，而是某种……纵容。
“我信。”他说。
林砚愣了一下：“你信？”
“我说过，你从天上掉下来的时候，我就信了。”霍知书站起身，“走吧，带我去看看你说的土地庙。”
林砚跟着他站起来，心里有些复杂。
这个人，信得也太容易了。
但他没有多说，只是跟着霍知书走出营帐。
霍知书叫了十来个士兵，加上沈青甫，一行人骑马往村外走。林砚还是坐在霍知书身后，风从耳边呼啸而过，田野和村庄飞快地向后掠去。
五里路，骑马不到一刻钟。
那是一座很小的土地庙，比林砚掉下来时见到的那座还要破败。庙门歪斜着，屋顶塌了一半，里面黑洞洞的，看不清有什么。庙前长满了荒草，显然很久没有人来过了。
霍知书勒住马，看向林砚。
林砚跳下马，朝土地庙走去。
他不知道系统说的“放置”是什么意思，不知道里面是不是真的有谷种，不知道如果什么都没有该怎么解释——
但他还是走了过去。
推开那扇歪斜的木门，阳光从背后照进来，照亮了庙里的昏暗。
地上堆着几个麻袋，鼓鼓囊囊的，码得整整齐齐。
林砚站在那里，愣了片刻，然后蹲下身，解开其中一个麻袋的系绳。
金黄色的谷粒露出来，饱满，干燥，散发着一股好闻的粮食香气。
“真的有……”
身后传来脚步声。霍知书不知何时走到他身边，低头看着那些麻袋，眼底有光芒闪过。
他蹲下来，抓起一把谷子，放在掌心仔细看了看。
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“上好的谷种。”他说，声音有些低沉，“比我库房里的那些还好。”
林砚没有说话。
他不知道该说什么。这一切都太超现实了——系统，任务，凭空出现的谷种，还有这个人毫无保留的信任。
霍知书站起身，看向他。
阳光从破败的屋顶漏下来，落在他脸上，明明暗暗。他就那么看着林砚，目光深得看不见底。
“林砚。”他说。
林砚抬头看他。
“你说你是从别处来的。”霍知书说，声音很轻，“别处，是什么样的地方？”
林砚沉默了片刻。
“一个……没有战争的地方。”他说，“一个不会有人被抢走粮种、不会有人被拉壮丁、不会有人抱着孩子哭的地方。”
霍知书没有说话。
“但那地方，也有别的问题。”林砚继续说，“太忙了，太快了，有时候……让人喘不过气。”
霍知书听着，忽然伸出手，落在他肩上。
和昨天一样，那只手很大，很烫，隔着衣料也能感觉到那灼人的温度。
“那你就留在这儿。”他说。
林砚抬眸看他。
“留在这儿，”霍知书说，目光落在他脸上，一字一句，“慢慢喘气。”
林砚没有说话。
他只是站在那儿，被那只手按着肩膀，看着那双深不见底的眼睛。
阳光从破庙的缝隙里漏下来，落在他们之间，金灿灿的，像一地的谷粒。
外面传来沈青甫的声音：“将军，这些谷种怎么运回去？”
霍知书收回手，转身往外走。
“叫人来搬。”他说，“先给城东那三个村送去。”
士兵们应声，开始忙碌起来。
林砚站在原地，看着那些麻袋，看着那些进进出出的身影，看着霍知书站在庙外，迎着阳光，像一尊雕塑。
他忽然想起外公说过的话——土地爷是管一方水土的，认生人，也认熟人。
这座破庙里，真的有土地爷吗？
他不知道。
但他知道，从这一刻起，他好像真的开始“认”这个地方了。
谷种运回村子的时候，消息已经传开了。
林砚不知道是谁传的，但等他跟着队伍回到村口，已经围了一大群人。有老有少，有男有女，都盯着那些麻袋，眼睛里闪着光。
“真的是谷种？”
“这么多！够种多少地啊！”
“听说是林公子变出来的！”
“什么林公子，那是神仙！”
林砚听见这些话，脚步顿了顿。
霍知书走在他旁边，忽然低声说：“习惯就好。”
林砚看了他一眼。
霍知书没有看他，只是往前走，嘴角却微微扬着。
那些百姓看见霍知书，纷纷跪下来，七嘴八舌地喊着“将军”“青天大老爷”。霍知书抬手示意他们起来，声音沉而稳：“谷种是林公子找来的。要谢，就谢他。”
所有的目光都转向林砚。
林砚站在那儿，被那些目光看着——感激的、敬畏的、好奇的，还有一些老太太，已经开始抹眼泪了。
他张了张嘴，想说点什么，又不知道该说什么。
“公子！”
一个声音从人群里传来。林砚循声看去，是个年轻的妇人，抱着个孩子，挤到前面来。她眼眶红红的，声音发颤：“公子，您救了我们一家！娃他爹去年被拉走，到现在没回来，家里就剩我一个，要是没有种子，今年可怎么活……”
她说着就要跪下，林砚连忙伸手扶住她。
“别这样。”他说，声音有些干涩，“我只是……做了点小事。”
“这不是小事！”旁边一个老人接过话头，声音沙哑，“公子不知道，这世道，一粒种子就是一条命！您给了种子，就是给了我们活路！”
林砚看着他们，看着那些泛红的眼眶，那些干裂的嘴唇，那些满是老茧的手——
他忽然想起自己的父母。
他们也是老师，也教过很多这样的孩子，也见过很多这样的百姓。他们总是说，人活着，要有口饭吃，有件衣穿，有间屋住。能做到这些，就是太平盛世。
可眼前这些人，连一口饭都吃不上。
“会好起来的。”他听见自己说，声音很轻，却很笃定，“有了种子，种下地，秋天就有收成。会好起来的。”
那些人看着他，像看着某种希望。
林砚被那目光看得有些心慌，移开视线，正好对上霍知书的目光。
霍知书就站在几步之外，看着这一幕，眼底有林砚读不懂的东西——不是感激，不是赞许，而是某种更深沉、更复杂的情绪。
像是在看一件珍贵的、怕摔碎的东西。
那天晚上，村子里燃起了篝火。
百姓们把家里仅剩的一点粮食拿出来，煮了一大锅粥，又烤了几个杂面饼子，非要请霍知书和林砚吃饭。霍知书推辞不过，只好答应。
林砚坐在篝火旁，手里端着一碗稀粥，看着火光跳动，映在那些人的脸上。
他们在笑。
死了人，被抢了粮，绝望过，哭过——可现在，他们围着篝火，在笑。
一个小女孩跑过来，手里攥着一朵野花，递到林砚面前。
“给神仙哥哥。”她说，眼睛亮亮的。
林砚愣了一下，接过那朵花。
是很普通的小野花，黄色的，五个瓣，不知道叫什么名字。花瓣有点蔫了，显然是被攥了很久。
“谢谢。”他说。
小女孩笑了，露出缺了颗门牙的牙，然后跑开了。
林砚看着那朵花，忽然觉得眼眶有点发酸。
“第一次？”
霍知书的声音从旁边传来。
林砚转头看他。
霍知书坐在他旁边，手里也端着一碗粥，正看着他。
“什么第一次？”
“第一次被人这样看。”霍知书说，“像看神仙一样。”
林砚沉默了片刻，点了点头。
“以前……我只是个老师。”他说，“教学生读书，做实验，偶尔帮他们修修桌椅。没人把我当神仙。”
霍知书听着，没有说话。
篝火烧得噼啪响，火星子飞起来，消失在夜空里。
“老师是什么？”霍知书忽然问。
林砚怔了怔，才反应过来——这个世界，可能没有“老师”这个说法。
“就是……教人读书识字的。”他说，“我教的是化学，就是研究东西怎么变的东西。比如木头烧了变成灰，铁生了锈变成红色粉末，这些都算。”
霍知书看着他，目光里多了几分兴味。
“你懂这些？”
“懂一点。”林砚说，“我父母也教这个，从小耳濡目染。”
霍知书没有追问“父母”的事，只是点了点头。
“难怪。”他说。
“难怪什么？”
霍知书看着他，火光映在他眼底，跳动着。
“难怪能弄来谷种。”他说。
林砚没有说话。
他知道霍知书不信那个“梦”的说辞，但他没有拆穿，也没有追问。他只是接受了，像接受林砚从天而降一样，毫无保留地接受了。
“霍知书。”林砚忽然开口。
霍知书挑眉看他。
“你就不好奇吗？”林砚问，“我到底是什么人，从哪儿来，这些东西是怎么弄来的？”
霍知书沉默了片刻。
“好奇。”他说。
“那你怎么不问？”
霍知书看着他，目光很深。
“你想说的时候，自然会说。”他说，“不想说的时候，我问了也没用。”
林砚愣住了。
这个人……就这样把一切都交给他了？不问来历，不问手段，不问那些说不清道不明的东西——就这样信了？
“林砚。”霍知书忽然说。
“嗯？”
“你记不记得我说过，”霍知书的声音很低，像是在说什么很重要的事，“我娘说，身上长朱砂痣的人，是带着前世的记忆来投胎的。”
林砚摸了摸颈侧那颗痣，点头。
“我猜，”霍知书看着他，一字一句，“你前世，一定是个很好的人。”
林砚张了张嘴，却不知道该说什么。
篝火烧得正旺，火星子飞向夜空，像一群萤火虫。远处传来孩子的笑声，和着风声，飘得很远。
他忽然想起那个小女孩送的花。
低头看，那朵小黄花还攥在手里，被火光照得暖融融的。
他忽然觉得，这个地方，好像也没那么陌生了。