第7章 暗箭
忘朔飞走之后，一整天没有回来。
林砚站在院子里，仰头看着天空，从早晨看到傍晚，脖子都酸了，还是没有看见那个灰色的小点。
“公子别担心。”张婶端着晚饭出来，“那鸟灵性着呢，丢不了。”
林砚接过饭碗，心不在焉地扒了几口。
他知道忘朔灵性，知道它不会丢。可他就是忍不住担心——万一飞得太远，万一遇着老鹰，万一被人用箭射下来——
“林砚。”
霍知书的声音从院门外传来。
林砚转头，看见他站在暮色里，身后跟着几个士兵，神色比平时凝重几分。
“怎么了？”
霍知书走进院子，压低声音：“探子来报，安王的人已经到了。”
林砚的心一沉。
“在哪儿？”
“青石山附近。”霍知书说，“具体人数不明，但至少有三拨人，分别在三个方向盯着。”
林砚沉默了片刻。
“他们知道挖出什么了？”
霍知书摇头：“应该还不知道。但瞒不了多久。”
林砚看着他的眼睛，那双眼睛在暮色里依旧亮得惊人，没有丝毫慌乱。
“你打算怎么办？”
“等。”霍知书说，“等他们先动。”
林砚愣了一下。
“等？”
“现在动手，打草惊蛇。”霍知书说，“让他们先动，才能知道他们想干什么，有多少人，背后还有没有别的。”
林砚想了想，点头。
“有道理。”
霍知书看着他，忽然问：“你怕不怕？”
林砚迎上他的视线。
怕吗？当然怕。他只是一个普通的老师，不是士兵，不是将领，没见过真正的厮杀，没经历过真正的战场。
可他想起那些百姓，想起那些刚种下去的种子，想起那座暗红色的矿脉——
“怕。”他说，“但该来的总会来。”
霍知书看着他，眼底闪过一丝什么。
然后他伸出手，又落在林砚肩上。
“我会护着你。”他说。
那只手很重，很烫，像誓言。
那天晚上，林砚躺在床上，翻来覆去睡不着。
忘朔还是没有回来。
窗外一片漆黑，没有月亮，只有风在呼呼地吹。远处偶尔传来几声狗叫，很快又安静下去，静得让人心慌。
林砚睁着眼睛，盯着黑暗中的房梁，脑子里乱七八糟的。
安王的人会做什么？会直接打进来吗？会放火烧山吗？会伤害那些百姓吗？
他不知道。
他只知道，这个地方，这些人，这些刚种下去的种子，这座刚挖出来的铁矿——他不想让任何人毁掉它们。
不知过了多久，他迷迷糊糊睡着了。
梦里又是那个山洞，暗红色的岩壁，叮叮当当的凿石声。可这回不一样——岩壁上出现了裂缝，越来越大，越来越深，最后轰然倒塌。
烟尘散去，有人站在废墟里。
那人很年轻，穿着黑色的衣服，沉默得像一块石头。他手里攥着半块玉珏，抬起头，看向林砚。
那双眼睛里，没有杀意，只有一种说不清的复杂——像是羡慕，像是渴望，又像是……
痛苦。
林砚猛地睁开眼。
天已经蒙蒙亮了，窗外传来鸟叫声，叽叽喳喳的。他坐起身，发现枕边多了什么东西。
灰扑扑的，小小一只。
忘朔。
它不知什么时候回来了，正窝在他枕边，闭着眼睡觉，胸脯一起一伏，睡得正香。
林砚愣住了。
他轻轻伸手，摸了摸它的头。忘朔动了动，睁开眼，看见是他，发出细细的叫声，又把眼睛闭上了。
林砚笑了。
这小东西，总算回来了。
他轻手轻脚地起床，披上外衣，推门出去。
院子里，张婶已经在灶房里忙活了，炊烟袅袅，飘出一股粥香。林砚站在院子里，深吸一口气，忽然觉得——不管外面有多少危险，至少这一刻，是安宁的。
“咕。”
忘朔不知何时醒了，飞出来落在他肩上，用脑袋蹭了蹭他的脸。
林砚偏头看它，忽然发现它脚上沾着什么东西。
他轻轻抬起忘朔的脚，仔细看——是一小片红褐色的东西，像是泥，又像是……
血迹？
林砚的心猛地一紧。
他仔细检查忘朔全身，没有发现伤口。那这血迹是从哪儿来的？
“公子，吃饭了！”张婶的声音从灶房里传来。
林砚应了一声，心里却沉甸甸的。
他看着忘朔，忘朔也看着他，那双圆溜溜的眼睛里，像是藏着什么秘密。
三天后，那些暗处的人终于动了。
不是打，不是抢，而是用一种更阴损的方式——
他们往水源里投了毒。
林砚是被一阵嘈杂声吵醒的。他跑出去，看见村子里乱成一团。有人在哭，有人在喊，有人躺在地上抽搐，嘴角吐着白沫。
“怎么了？！”他抓住一个跑过的人。
“水、水里有毒！”那人脸色煞白，“喝了水的人都倒了！”
林砚的心猛地沉了下去。
他想起那条河——那条沈青甫说过，三年前没人敢喝的河。去年霍知书派人淘干净了，今年才开始重新用。可现在——
“林砚！”
霍知书的声音从人群里传来。
林砚循声看去，看见他站在不远处，身边围着几个士兵，正在指挥救人。他的脸色很沉，眼底却烧着火。
“来帮忙！”
林砚跑过去。
地上躺着七八个人，有老有少，有的还在抽搐，有的已经不动了。一个妇人抱着孩子哭得撕心裂肺——那孩子脸色青紫，嘴唇发黑，已经没了气息。
林砚蹲下身，探了探那孩子的鼻息。
凉的。
他的心像被人狠狠攥了一把。
“让开。”一个声音从身后传来。
林砚回头，看见一个中年男人挤进人群。他背着药箱，面容清瘦，眼神却很亮。
刘伯。
霍家军的神医。
刘伯蹲下来，翻了翻那孩子的眼皮，又掰开嘴看了看，摇了摇头。
“晚了。”他说，“毒性太猛，半个时辰内没救，就救不回来了。”
那妇人发出一声凄厉的嚎哭，扑在孩子身上，哭得几乎晕过去。
林砚站在那儿，看着那孩子青紫的脸，看着那妇人撕心裂肺的模样，忽然想起自己的母亲——她抱着父亲的遗体时，也是这么哭的。
“能救活的人呢？”霍知书的声音响起，冷静得像冰。
刘伯起身，扫了一眼地上的人：“这几个还有救。快，烧开水，越多越好，再去找绿豆，甘草，有的话赶紧拿来。”
士兵们立刻散开去准备。
林砚站在那儿，脑子里飞快地转着。
毒。水源。中毒。
他想起自己学过的东西——化学，药理，提取植物有效成分。他记得一些解毒的方法，记得一些可以催吐的东西，记得——
“林砚。”
霍知书的手落在他肩上。
林砚抬头，对上那双眼睛。
那双眼睛里有担忧，有心疼，还有一种说不清的东西——像是怕他承受不住，又像是相信他一定能承受住。
“别多想。”霍知书说，“你能做的已经做了。”
林砚张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
他能做的已经做了？
不。
还不够。
他转身往外跑。
“林砚！”霍知书在身后喊。
林砚没有停。他跑回张婶家，翻出自己之前采的草药——那是一些常见的解毒草，他本来只是想研究研究，没想到真的用上了。
他又跑出去，跑到那些中毒的人身边，把草药递给刘伯。
“这个能用吗？”
刘伯接过，放在鼻端闻了闻，眼睛一亮。
“好东西！哪儿来的？”
“采的。”林砚说，“能用就快用。”
刘伯不再多问，立刻让人把草药熬成汤，给那些中毒的人灌下去。
一碗，两碗，三碗。
半个时辰后，那几个人的脸色慢慢缓了过来。
林砚站在那儿，看着他们从死亡线上挣扎回来，看着他们睁开眼，看着他们的家人扑上去抱着他们哭——
他忽然觉得腿软。
“林砚。”
霍知书的声音从身后传来，紧接着，一只手扶住了他的胳膊。
林砚转头，看见霍知书站在他身边，眉头紧皱，眼底满是担忧。
“你没事吧？”
林砚摇头。
他说不出话。
他只是看着那些哭成一团的人，看着那些劫后余生的人，看着那些死了人的人——
“是谁干的？”他听见自己问，声音沙哑得不像自己。
霍知书沉默了片刻。
“安王的人。”
林砚闭上眼。
他知道是这样。
只能是這樣。
“抓到没有？”
“抓到两个。”霍知书说，“审过了，说是奉命行事。”
林砚睁开眼，看着远处那条河。河水静静地流着，在阳光下泛着粼粼的波光，看不出任何异样。
可他知道，那水里有毒。
“能清干净吗？”他问。
“刘伯已经在想办法了。”霍知书说，“先让大家别喝河水，从井里挑。”
林砚点头。
他站在原地，看着那些忙碌的人，看着那些哭泣的人，看着那条沉默流淌的河——
忽然，他肩上一沉。
忘朔不知何时飞了过来，落在他肩上，用脑袋蹭了蹭他的脸。
林砚偏头看它。
忘朔的眼睛圆溜溜的，亮晶晶的，像两颗黑珍珠。它看着林砚，轻轻地叫了一声。
“咕。”
像是在说：我在。
林砚伸手，摸了摸它的头。
是啊。
他在。
他们都在。
可那些死去的人，再也回不来了。
那天晚上，林砚坐在院子里，看着天上的星星。
忘朔蹲在他膝上，闭着眼打盹。夜风吹过，带来田野里新苗的气息，还有一丝若有若无的血腥味——那是下午那些中毒的人吐出来的东西，虽然清理过了，但味道还在。
“睡不着？”
霍知书的声音从院门外传来。
林砚转头，看见他走进来，手里拎着一个酒坛。
“喝点？”霍知书在他身边坐下，把酒坛递过来。
林砚接过，灌了一口。
酒很辣，呛得他直咳嗽。
霍知书看着他咳，嘴角微微扬起，眼底却没有什么笑意。
“第一次喝？”
林砚点头，把酒坛还给他。
霍知书自己也灌了一口，然后放下酒坛，看着天上的星星。
沉默了很久。
“今天我杀了那两个下毒的人。”他忽然开口，声音很平静，“亲手杀的。”
林砚没有说话。
“一个是二十出头的小伙子，跪着求我，说他娘病了，需要钱抓药，所以才接了这活儿。”霍知书继续说，“另一个年纪大些，四十多岁，从头到尾没求饶，只是说，各为其主。”
他顿了顿，转头看向林砚。
“你说，他们该死吗？”
林砚迎上他的视线。
那目光里没有试探，没有考校，只有一种很深的、很沉的东西——像是一个杀了太多人的人，偶尔也会问自己，那些人真的都该死吗？
林砚沉默了很久。
“我不知道。”他说，“我只知道，他们杀的人不该死。”
霍知书看着他，忽然笑了。
那笑容很浅，只有嘴角微微上扬，可那双眼睛里的沉重，却像是轻了几分。
“你说得对。”他说，“他们杀的人不该死。”
他又灌了一口酒，然后站起身。
“明天开始，我会加强防备。”他说，“不会再让这种事发生。”
林砚也站起来，看着他。
月光落在他脸上，勾勒出那张线条凌厉的轮廓。他站在那儿，像一杆扎进地里的枪，谁也拔不动。
“霍知书。”林砚忽然开口。
霍知书转头看他。
“你杀人的时候，”林砚问，“心里会难受吗？”
霍知书沉默了片刻。
“会。”他说，“但难受也得杀。”
他顿了顿，看着林砚的眼睛，一字一句：“因为不杀他们，就会有更多人死。那些百姓，那些士兵，还有你——”
他说到这儿，停住了。
可林砚知道他想说什么。
还有你。
月光静静地洒下来，落在他们之间。忘朔在林砚肩上动了动，发出轻轻的叫声。
“我知道。”林砚说。
霍知书看着他，看了很久很久。
然后他伸出手，像往常一样，落在林砚肩上。
那只手很重，很烫，像是要把什么东西烙进他骨子里。
“林砚。”
“嗯？”
“不管发生什么，”霍知书说，“我都会护着你。”
林砚没有说话。
他只是站在那儿，站在月光下，站在那个人面前，任由那只手按在自己肩上。
夜风轻轻地吹，带来田野里的气息。远处传来狗叫声，一声接一声，很快又安静下去。
忘朔在他肩上打了个哈欠，又睡着了。
林砚抬头，看着天上的星星。
那些星星很亮，很密，像无数双眼睛，在看着这片大地。
他不知道明天会发生什么，不知道安王的人还会做什么，不知道这场仗要打到什么时候。
但他知道——
这个人会护着他。
这就够了。
第二天一早，林砚被一阵急促的敲门声惊醒。
他披衣出去，看见栓子站在院门口，脸色煞白。
“公子！不好了！”
林砚心里一紧：“怎么了？”
“青石山！青石山出事了！”
林砚的心猛地沉了下去。
他顾不上多问，跟着栓子往外跑。忘朔从屋里飞出来，落在他肩上，紧紧抓着他的衣服。
跑到村口，霍知书已经在那儿了。他骑着马，身边围着一队士兵，人人面色凝重。
看见林砚，他勒住马。
“上来。”
林砚没有犹豫，翻身上马，坐在他身后。
马像箭一样冲了出去。
风声呼啸，田野飞速后退。林砚抓着霍知书的衣服，感觉他的后背绷得像一块铁板。
“怎么了？”他大声问。
霍知书没有回头，声音从前头传来，冷得像冰：
“矿洞塌了。”
林砚站在院子里，仰头看着天空，从早晨看到傍晚，脖子都酸了，还是没有看见那个灰色的小点。
“公子别担心。”张婶端着晚饭出来，“那鸟灵性着呢，丢不了。”
林砚接过饭碗，心不在焉地扒了几口。
他知道忘朔灵性，知道它不会丢。可他就是忍不住担心——万一飞得太远，万一遇着老鹰，万一被人用箭射下来——
“林砚。”
霍知书的声音从院门外传来。
林砚转头，看见他站在暮色里，身后跟着几个士兵，神色比平时凝重几分。
“怎么了？”
霍知书走进院子，压低声音：“探子来报，安王的人已经到了。”
林砚的心一沉。
“在哪儿？”
“青石山附近。”霍知书说，“具体人数不明，但至少有三拨人，分别在三个方向盯着。”
林砚沉默了片刻。
“他们知道挖出什么了？”
霍知书摇头：“应该还不知道。但瞒不了多久。”
林砚看着他的眼睛，那双眼睛在暮色里依旧亮得惊人，没有丝毫慌乱。
“你打算怎么办？”
“等。”霍知书说，“等他们先动。”
林砚愣了一下。
“等？”
“现在动手，打草惊蛇。”霍知书说，“让他们先动，才能知道他们想干什么，有多少人，背后还有没有别的。”
林砚想了想，点头。
“有道理。”
霍知书看着他，忽然问：“你怕不怕？”
林砚迎上他的视线。
怕吗？当然怕。他只是一个普通的老师，不是士兵，不是将领，没见过真正的厮杀，没经历过真正的战场。
可他想起那些百姓，想起那些刚种下去的种子，想起那座暗红色的矿脉——
“怕。”他说，“但该来的总会来。”
霍知书看着他，眼底闪过一丝什么。
然后他伸出手，又落在林砚肩上。
“我会护着你。”他说。
那只手很重，很烫，像誓言。
那天晚上，林砚躺在床上，翻来覆去睡不着。
忘朔还是没有回来。
窗外一片漆黑，没有月亮，只有风在呼呼地吹。远处偶尔传来几声狗叫，很快又安静下去，静得让人心慌。
林砚睁着眼睛，盯着黑暗中的房梁，脑子里乱七八糟的。
安王的人会做什么？会直接打进来吗？会放火烧山吗？会伤害那些百姓吗？
他不知道。
他只知道，这个地方，这些人，这些刚种下去的种子，这座刚挖出来的铁矿——他不想让任何人毁掉它们。
不知过了多久，他迷迷糊糊睡着了。
梦里又是那个山洞，暗红色的岩壁，叮叮当当的凿石声。可这回不一样——岩壁上出现了裂缝，越来越大，越来越深，最后轰然倒塌。
烟尘散去，有人站在废墟里。
那人很年轻，穿着黑色的衣服，沉默得像一块石头。他手里攥着半块玉珏，抬起头，看向林砚。
那双眼睛里，没有杀意，只有一种说不清的复杂——像是羡慕，像是渴望，又像是……
痛苦。
林砚猛地睁开眼。
天已经蒙蒙亮了，窗外传来鸟叫声，叽叽喳喳的。他坐起身，发现枕边多了什么东西。
灰扑扑的，小小一只。
忘朔。
它不知什么时候回来了，正窝在他枕边，闭着眼睡觉，胸脯一起一伏，睡得正香。
林砚愣住了。
他轻轻伸手，摸了摸它的头。忘朔动了动，睁开眼，看见是他，发出细细的叫声，又把眼睛闭上了。
林砚笑了。
这小东西，总算回来了。
他轻手轻脚地起床，披上外衣，推门出去。
院子里，张婶已经在灶房里忙活了，炊烟袅袅，飘出一股粥香。林砚站在院子里，深吸一口气，忽然觉得——不管外面有多少危险，至少这一刻，是安宁的。
“咕。”
忘朔不知何时醒了，飞出来落在他肩上，用脑袋蹭了蹭他的脸。
林砚偏头看它，忽然发现它脚上沾着什么东西。
他轻轻抬起忘朔的脚，仔细看——是一小片红褐色的东西，像是泥，又像是……
血迹？
林砚的心猛地一紧。
他仔细检查忘朔全身，没有发现伤口。那这血迹是从哪儿来的？
“公子，吃饭了！”张婶的声音从灶房里传来。
林砚应了一声，心里却沉甸甸的。
他看着忘朔，忘朔也看着他，那双圆溜溜的眼睛里，像是藏着什么秘密。
三天后，那些暗处的人终于动了。
不是打，不是抢，而是用一种更阴损的方式——
他们往水源里投了毒。
林砚是被一阵嘈杂声吵醒的。他跑出去，看见村子里乱成一团。有人在哭，有人在喊，有人躺在地上抽搐，嘴角吐着白沫。
“怎么了？！”他抓住一个跑过的人。
“水、水里有毒！”那人脸色煞白，“喝了水的人都倒了！”
林砚的心猛地沉了下去。
他想起那条河——那条沈青甫说过，三年前没人敢喝的河。去年霍知书派人淘干净了，今年才开始重新用。可现在——
“林砚！”
霍知书的声音从人群里传来。
林砚循声看去，看见他站在不远处，身边围着几个士兵，正在指挥救人。他的脸色很沉，眼底却烧着火。
“来帮忙！”
林砚跑过去。
地上躺着七八个人，有老有少，有的还在抽搐，有的已经不动了。一个妇人抱着孩子哭得撕心裂肺——那孩子脸色青紫，嘴唇发黑，已经没了气息。
林砚蹲下身，探了探那孩子的鼻息。
凉的。
他的心像被人狠狠攥了一把。
“让开。”一个声音从身后传来。
林砚回头，看见一个中年男人挤进人群。他背着药箱，面容清瘦，眼神却很亮。
刘伯。
霍家军的神医。
刘伯蹲下来，翻了翻那孩子的眼皮，又掰开嘴看了看，摇了摇头。
“晚了。”他说，“毒性太猛，半个时辰内没救，就救不回来了。”
那妇人发出一声凄厉的嚎哭，扑在孩子身上，哭得几乎晕过去。
林砚站在那儿，看着那孩子青紫的脸，看着那妇人撕心裂肺的模样，忽然想起自己的母亲——她抱着父亲的遗体时，也是这么哭的。
“能救活的人呢？”霍知书的声音响起，冷静得像冰。
刘伯起身，扫了一眼地上的人：“这几个还有救。快，烧开水，越多越好，再去找绿豆，甘草，有的话赶紧拿来。”
士兵们立刻散开去准备。
林砚站在那儿，脑子里飞快地转着。
毒。水源。中毒。
他想起自己学过的东西——化学，药理，提取植物有效成分。他记得一些解毒的方法，记得一些可以催吐的东西，记得——
“林砚。”
霍知书的手落在他肩上。
林砚抬头，对上那双眼睛。
那双眼睛里有担忧，有心疼，还有一种说不清的东西——像是怕他承受不住，又像是相信他一定能承受住。
“别多想。”霍知书说，“你能做的已经做了。”
林砚张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
他能做的已经做了？
不。
还不够。
他转身往外跑。
“林砚！”霍知书在身后喊。
林砚没有停。他跑回张婶家，翻出自己之前采的草药——那是一些常见的解毒草，他本来只是想研究研究，没想到真的用上了。
他又跑出去，跑到那些中毒的人身边，把草药递给刘伯。
“这个能用吗？”
刘伯接过，放在鼻端闻了闻，眼睛一亮。
“好东西！哪儿来的？”
“采的。”林砚说，“能用就快用。”
刘伯不再多问，立刻让人把草药熬成汤，给那些中毒的人灌下去。
一碗，两碗，三碗。
半个时辰后，那几个人的脸色慢慢缓了过来。
林砚站在那儿，看着他们从死亡线上挣扎回来，看着他们睁开眼，看着他们的家人扑上去抱着他们哭——
他忽然觉得腿软。
“林砚。”
霍知书的声音从身后传来，紧接着，一只手扶住了他的胳膊。
林砚转头，看见霍知书站在他身边，眉头紧皱，眼底满是担忧。
“你没事吧？”
林砚摇头。
他说不出话。
他只是看着那些哭成一团的人，看着那些劫后余生的人，看着那些死了人的人——
“是谁干的？”他听见自己问，声音沙哑得不像自己。
霍知书沉默了片刻。
“安王的人。”
林砚闭上眼。
他知道是这样。
只能是這樣。
“抓到没有？”
“抓到两个。”霍知书说，“审过了，说是奉命行事。”
林砚睁开眼，看着远处那条河。河水静静地流着，在阳光下泛着粼粼的波光，看不出任何异样。
可他知道，那水里有毒。
“能清干净吗？”他问。
“刘伯已经在想办法了。”霍知书说，“先让大家别喝河水，从井里挑。”
林砚点头。
他站在原地，看着那些忙碌的人，看着那些哭泣的人，看着那条沉默流淌的河——
忽然，他肩上一沉。
忘朔不知何时飞了过来，落在他肩上，用脑袋蹭了蹭他的脸。
林砚偏头看它。
忘朔的眼睛圆溜溜的，亮晶晶的，像两颗黑珍珠。它看着林砚，轻轻地叫了一声。
“咕。”
像是在说：我在。
林砚伸手，摸了摸它的头。
是啊。
他在。
他们都在。
可那些死去的人，再也回不来了。
那天晚上，林砚坐在院子里，看着天上的星星。
忘朔蹲在他膝上，闭着眼打盹。夜风吹过，带来田野里新苗的气息，还有一丝若有若无的血腥味——那是下午那些中毒的人吐出来的东西，虽然清理过了，但味道还在。
“睡不着？”
霍知书的声音从院门外传来。
林砚转头，看见他走进来，手里拎着一个酒坛。
“喝点？”霍知书在他身边坐下，把酒坛递过来。
林砚接过，灌了一口。
酒很辣，呛得他直咳嗽。
霍知书看着他咳，嘴角微微扬起，眼底却没有什么笑意。
“第一次喝？”
林砚点头，把酒坛还给他。
霍知书自己也灌了一口，然后放下酒坛，看着天上的星星。
沉默了很久。
“今天我杀了那两个下毒的人。”他忽然开口，声音很平静，“亲手杀的。”
林砚没有说话。
“一个是二十出头的小伙子，跪着求我，说他娘病了，需要钱抓药，所以才接了这活儿。”霍知书继续说，“另一个年纪大些，四十多岁，从头到尾没求饶，只是说，各为其主。”
他顿了顿，转头看向林砚。
“你说，他们该死吗？”
林砚迎上他的视线。
那目光里没有试探，没有考校，只有一种很深的、很沉的东西——像是一个杀了太多人的人，偶尔也会问自己，那些人真的都该死吗？
林砚沉默了很久。
“我不知道。”他说，“我只知道，他们杀的人不该死。”
霍知书看着他，忽然笑了。
那笑容很浅，只有嘴角微微上扬，可那双眼睛里的沉重，却像是轻了几分。
“你说得对。”他说，“他们杀的人不该死。”
他又灌了一口酒，然后站起身。
“明天开始，我会加强防备。”他说，“不会再让这种事发生。”
林砚也站起来，看着他。
月光落在他脸上，勾勒出那张线条凌厉的轮廓。他站在那儿，像一杆扎进地里的枪，谁也拔不动。
“霍知书。”林砚忽然开口。
霍知书转头看他。
“你杀人的时候，”林砚问，“心里会难受吗？”
霍知书沉默了片刻。
“会。”他说，“但难受也得杀。”
他顿了顿，看着林砚的眼睛，一字一句：“因为不杀他们，就会有更多人死。那些百姓，那些士兵，还有你——”
他说到这儿，停住了。
可林砚知道他想说什么。
还有你。
月光静静地洒下来，落在他们之间。忘朔在林砚肩上动了动，发出轻轻的叫声。
“我知道。”林砚说。
霍知书看着他，看了很久很久。
然后他伸出手，像往常一样，落在林砚肩上。
那只手很重，很烫，像是要把什么东西烙进他骨子里。
“林砚。”
“嗯？”
“不管发生什么，”霍知书说，“我都会护着你。”
林砚没有说话。
他只是站在那儿，站在月光下，站在那个人面前，任由那只手按在自己肩上。
夜风轻轻地吹，带来田野里的气息。远处传来狗叫声，一声接一声，很快又安静下去。
忘朔在他肩上打了个哈欠，又睡着了。
林砚抬头，看着天上的星星。
那些星星很亮，很密，像无数双眼睛，在看着这片大地。
他不知道明天会发生什么，不知道安王的人还会做什么，不知道这场仗要打到什么时候。
但他知道——
这个人会护着他。
这就够了。
第二天一早，林砚被一阵急促的敲门声惊醒。
他披衣出去，看见栓子站在院门口，脸色煞白。
“公子！不好了！”
林砚心里一紧：“怎么了？”
“青石山！青石山出事了！”
林砚的心猛地沉了下去。
他顾不上多问，跟着栓子往外跑。忘朔从屋里飞出来，落在他肩上，紧紧抓着他的衣服。
跑到村口，霍知书已经在那儿了。他骑着马，身边围着一队士兵，人人面色凝重。
看见林砚，他勒住马。
“上来。”
林砚没有犹豫，翻身上马，坐在他身后。
马像箭一样冲了出去。
风声呼啸，田野飞速后退。林砚抓着霍知书的衣服，感觉他的后背绷得像一块铁板。
“怎么了？”他大声问。
霍知书没有回头，声音从前头传来，冷得像冰：
“矿洞塌了。”