第44章
二月二, 龙抬头。
正月里的喧嚣已散。
宫中各处悬挂的彩灯、桃符已悄然撤下。
风依旧寒，御花园向阳的坡地上，积雪化得最早。
景仁宫院子里，那株老树依旧光秃着枝桠。
但若凑近了看, 便能发现那些看似僵死的枝条上, 鼓起了一个个米粒大小、毛茸茸的褐色苞芽。
蓄着劲, 只待哪一日暖风真正拂过，便要迸裂开来。
年节过后，宫中生活似乎又开始按部就班。
皇后凤体渐安, 重新开始隔日晨省。
淑妃与德妃协理六宫, 因着开春后祭祀、耕籍、发放春衣等一应事务, 愈发忙碌。
恪嫔依旧隔三差五来景仁宫寻新鲜吃食, 抱怨着御膳房的点心吃了一冬，腻味死人。
怡贵人偶然在园子里扑蝶, 差点撞翻了英贵人晒太阳的宝地, 引发一场小小的鸡飞狗跳的追逐。
一切琐碎，都笼罩在初春特有的氛围里。
林晚音经过年前侍疾与除夕宫宴, 人似乎沉静了许多。
大多数时候, 她只是安静地待在景仁宫西偏殿。
看书, 习字, 或是看苏瑾禾带着菖蒲穗禾她们做些针线、打理那几盆刚刚冒出绿意的水仙。
坤宁宫赏的那两匹云锦, 已被苏瑾禾仔细收入箱笼最底层，用防潮的香樟木隔开，不见天日。
偶尔, 林晚音会对着窗外那株老树发一会儿呆，不知在想些什么。
这一日午后，天色难得放晴。
林晚音正临着一本帖。
苏瑾禾在一旁分拣新送来的春茶, 将完整的叶片与碎末分开，室内弥漫着清涩的茶香。
忽而，外间传来一阵脚步声，由远及近，停在院中。
“圣旨到——景仁宫林美人接旨——！”
尖细高亢的宣唱声，劈开了室内的宁静。
林晚音手腕一抖，一滴浓墨落在雪白的宣纸上，迅速泅开，染脏了刚刚写好的半篇字。
她脸色微白，与苏瑾禾迅速交换了一个眼神。
不是晨省请安的时辰，亦非年节庆典。
此时突兀而来的圣旨，吉凶难料。
两人不敢耽搁，迅速整理衣襟。
林晚音深吸一口气，快步走出正间，来到院中跪下。
苏瑾禾、菖蒲等人紧随其后，跪伏在地。
宣旨太监面白无须，神情肃穆，展开手中明黄卷轴，朗声诵读：
“奉天承运皇帝，诏曰：兹者春和景明，万物昭苏。朕仰承天命，抚驭寰区，念东南财赋重地，江淮民情攸关，拟于二月廿二吉日启銮，南巡视察，以彰德意，以慰民望。”
一段例行公事的开场白后，太监略顿了顿，声音提高：
“另，朕体上天好生之德，眷顾宫闱。此行除皇后、淑妃、德妃随驾外，另选妃嫔数人伴驾，以增天家亲情之乐，共赏江南春色之胜。美人林氏，入宫以来，恪守宫规，温婉静淑，年前侍疾坤宁，恭谨尽心，性喜山水清嘉。特旨随行，以伴左右。钦此——”
圣旨读完，林晚音脑中嗡嗡作响，几乎没听清后面具体的赏赐与吩咐。
南巡随驾？
“林美人，领旨谢恩吧。”
宣旨太监合上卷轴，脸上露出一丝标准的笑意。
林晚音回过神，叩首。
“臣妾领旨，谢主隆恩！皇上万岁万岁万万岁！”
只是声音微微发颤。
接了圣旨，又按例打赏了宣旨太监一行人。
待那明黄色的身影消失在宫道尽头，景仁宫院内重归寂静。
只余料峭春风吹过枯枝。
林晚音捧着那卷绫锦，站在原地，半晌没有动弹。
脸上的血色一点点褪去，手指冰凉。
随驾南巡……
听起来是莫大的恩宠与荣耀，是多少妃嫔求之不得的机会。
可于她而言，这无异于一道惊雷。
“美、美人……”
穗禾怯怯地唤了一声，眼中又是惊喜又是担忧。
“随驾南巡呢！这是天大的体面！”
菖蒲也道：“是啊，美人，多少人盼都盼不来。”
林晚音心中苦笑，不由得看向苏瑾禾。
苏瑾禾面上亦是凝重，却比林晚音镇定得多。
她上前一步，轻轻接过林晚音手中的圣旨，低声道。
“美人，先进屋。外头风冷。”
回到正间，炭火依旧温暖。
却驱不散林晚音心底漫上来的寒意。
她坐在炕沿，眼神有些发直。
“瑾禾，怎么会是我？皇后娘娘、淑妃娘娘、德妃娘娘随驾是应当的，可我……”
“美人年前侍疾，得了皇后娘娘一句温顺懂事。”
苏瑾禾将圣旨仔细收好，声音平稳地分析。
“皇上此举，或许确有嘉奖美人侍疾之功的意思。更可能的是。”
她顿了顿。
“随驾名单需平衡，高位妃嫔不宜过多，需得挑些位份适中、性情安稳、不至于在路上生事的。美人正符合。”
林晚音听懂了这话里的潜台词。
她是因为不起眼、好拿捏，才被选中的。
这认知让她心中五味杂陈，不知是悲是喜。
“可是南巡路途遥远，舟车劳顿，规矩礼仪，还有宫外那么多不可知的人和事……”
林晚音越说越慌，年前王才人暴毙的阴影再次笼罩上来。
“我、我怕我做不好，万一出错……”
“美人莫慌。”
苏瑾禾在她身旁坐下，语气温和，带着安定人心的力量。
“旨意已下，咱们便接着。南巡虽是未知，却也未必全是坏事。”
她目光沉静，缓缓道。
“至少，咱们能暂时离开这四四方方的宫墙，亲眼去看看外面的天地。江南春景，民间烟火，也很有意思。”
苏瑾禾又道。
“再者，离了这宫闱，某些盯着咱们的眼睛，或许反而会暂时松懈些。旅途之中，规矩虽严，却也有宫墙内没有的空隙。”
林晚音怔怔地听着。
离开紫禁城，看看外面的世界……
她自入宫便未踏出宫门一步，对她这个年纪的少女来说，确实很诱惑。
微弱的好奇与隐隐的期盼，如同春冰下的潜流，悄然滋生。
“那我们该如何准备？”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“准备之事，交给奴婢。”
苏瑾禾眼中闪过一丝神采。
“首要便是路途上的衣食住行。宫中御驾自有规制，但美人贴身用度，还需咱们自己费心。尤其是饮食，长途跋涉，脾胃最易不适，宫外饮食未必合口，更需防备。”
饮食。
苏瑾禾前世在红小书上刷过的丰富的旅行视频与美食攻略，终于有了用武之地。
接下来的日子，景仁宫表面平静。
内里却开始了紧锣密鼓的筹备。
苏瑾禾首先要解决的，便是耐储存、便携带、又能在简陋条件下快速食用的“干粮”。
她想到了春饼。
北地常见的面食，轻薄柔韧，可卷万物。
但寻常春饼放置稍久便发硬，口感尽失。
苏瑾禾要做的，是改良版。
小茶房里，她取来精细白面，不似寻常和面用温水，而是将水烧得滚开。
以“响边水”徐徐倒入面粉中，一边倒，一边用筷子快速搅拌。
滚水烫面，能破坏面粉的筋性，使饼皮更加柔软，即使凉了也不易变硬。
烫好的面絮稍晾，趁温热时揉成光滑面团，盖上湿布醒发。
醒面的时候，她开始准备内馅。
选了肥瘦相间的上好猪后腿肉，切成细条。
用酱油、黄酒、糖、以及她自制的五香粉细细腌制。
另起一小锅，放入红糖、茶叶、以及少许大米，架上竹篦。
将腌好的肉条铺上，盖严锅盖，以极小的烟火慢慢熏制。
不多时，一股混合着焦糖甜香、茶叶清冽与肉脂焦化的浓香便弥漫开来。
穿透茶房的墙壁，惹得院里洒扫的小禄子都忍不住吸着鼻子张望。
熏肉的同时，她取出秋天腌下的酱瓜。
那是用小黄瓜以盐、酱油、香料腌制后晒至半干而成。
口感爽脆，咸鲜中带着回甘。
将酱瓜切成极细的丝，再用干净纱布稍稍拧去些汁水，使其更加爽脆耐存。
面团醒好，更加柔润。
她将其分成均匀的小剂子，每个不过鸡蛋大小。
取两个剂子，分别擀成巴掌大的圆片。
在其中一片上刷上极薄的一层熟油，将另一片覆盖其上，再继续擀开。
双层面片中间隔油，烙熟后极易揭开，且能得到更薄、更均匀的饼皮。
专用的平底铁鏊子早已在小炭炉上烧热。
苏瑾禾用一块肥肉在鏊子上飞快地擦过，留下一层几乎看不见的油膜。
她拈起一张双层饼坯，手腕一抖，饼坯便稳稳飞落鏊心。
“滋啦——”
一声极悦耳的轻响，面皮与热铁接触的瞬间，水分急速蒸发。
饼坯边缘微微翘起，表面迅速鼓起细密如纱的焦黄色斑块。
热气升腾，带着纯粹的小麦焦香。
她用竹铲轻轻推动，待一面烙出均匀的浅褐斑点，迅速翻面。
另一面亦是如此。不过片刻，一张饼便烙好了。
拎起烙好的饼，趁着热气，从边缘轻轻一揭。
原本合二为一的两张薄饼便轻而易举地分开，每一张都薄如蝉翼。
对着光线看去，竟能朦胧透出窗棂的格子影。
边缘因受热不均而微微卷曲，带着自然的焦脆感，内里却无比柔软富韧。
苏瑾禾取一张薄饼，铺在掌心。
先抹上一层用芝麻酱、花生酱与少许蜂蜜调和的酱料。
再放上几缕熏得红亮油润、香气扑鼻的肉丝，一撮酱瓜细丝。
最后撒上一点点炒香的白芝麻。
手指灵活地一卷，两端一折，一个长圆筒状的春饼卷便成了。
咬一口，饼皮柔韧微烫，熏肉的浓烈焦香、酱瓜的咸鲜爽脆、芝麻酱的醇厚甘美，层次分明地在口中爆开。
既有满足感，又不显油腻。
更妙的是，饼皮因烫面而具备的良好保湿性。
即使放凉了再吃，也不会干硬难咽。
她将烙好的薄饼与准备好的熏肉丝、酱瓜丝分别用干净油纸包好。
再放入垫了石灰吸潮的小木匣中，封存起来。
三日后取出，饼皮依旧柔软，熏肉风味更醇，酱瓜丝爽脆如初。
“如此，路上若一时饮食不惯，或错过驿站，便能应急。”
苏瑾禾向林晚音展示成果。
“这饼子，熏肉，酱瓜，皆可存放数日。只需有热水，甚至无需加热，便能裹腹。且都是寻常材料，不起眼，不逾矩。”
林晚音尝了一个，眼睛微微一亮。
味道确实极好，更难得的是这份周全的心思。
她看着苏瑾禾沉静忙碌的侧影，心中那股因南巡而生的担忧，不知不觉又消散了几分。
有瑾禾在，似乎再难的事，也总能找到应对的法子。
就在景仁宫默默准备之际，另一道与南巡相关的任命，也悄然下达。
命郡王谢不悬为南巡护卫副统领，协理沿途宿卫、警戒事宜。
这道旨意并未在后宫掀起多大波澜，于前朝却是情理之中。
谢不悬出身宗室，年少时便在军中历练。
骑射武功、兵法韬略皆有所长。
年前回京后虽多在御前行走，但领此护卫之职，无人会觉得不妥。
消息传到景仁宫。
苏瑾禾正在清点已备好的旅途物品清单。
闻听谢不悬任护卫副统领，她手中炭笔微微一顿，在纸上留下一个浓重的小点。
此人敏锐、深沉，且似乎对景仁宫，或者说对她苏瑾禾，存有某种难以言说的关注与探究。
如今他成了南巡护卫统领之一。
这意味着，在漫长的旅途之中，景仁宫众人，将不可避免地处于他的视线之下。
是福是祸，苏瑾禾无法断言。
但无疑，这给本就复杂的南巡之行，又增添了一重变数。
日子在忙碌中滑过。
二月里的风，一日暖过一日。
宫墙角落的迎春，已迫不及待地绽出鲜亮的鹅黄色小花。
南巡的正式行程、礼仪规范、各人随行车辆仆役配置等细则陆续下发。
六宫上下，随驾的与未随驾的，心思各异地准备着。
林晚音在苏瑾禾的指导下，开始有意识地复习宫中礼仪。
尤其是出行在外可能用到的车驾仪程、接见地方命妇的规矩等。
她学得比以往任何时刻都认真。
因为知道这一次，没有宫墙可以退缩，任何差错都可能被放大。
偶尔，她会对着苏瑾禾准备好的、那装满各种奇巧物件和食物的箱笼发呆，轻声问。
“瑾禾，你说，江南真的像诗里写的那样，草长莺飞，杏花烟雨吗？”
苏瑾禾停下手中的活计，望向窗外那片被宫墙切割的蓝天，缓缓道。
“奴婢也没见过。但想来，真正的山河，总比诗里的字句，更鲜活。”
她转过头，看着林晚音，温声道。
“美人，这是一次机会。不仅是为了伴驾，更是为了您自己。去看看这宫墙外的天，是什么颜色；去听听那运河里的水，流淌着什么声音。有些见识，是关在屋里读多少书，也换不来的。”
林晚音似懂非懂地点点头。
她不知道的是，苏瑾禾上辈子就盼着去看一看春天的江南，可工作太忙，总是抽不出空。
如今，总算有机会了。
二月廿二，吉日，宜出行。
御驾南巡，即将启程。
正月里的喧嚣已散。
宫中各处悬挂的彩灯、桃符已悄然撤下。
风依旧寒，御花园向阳的坡地上，积雪化得最早。
景仁宫院子里，那株老树依旧光秃着枝桠。
但若凑近了看, 便能发现那些看似僵死的枝条上, 鼓起了一个个米粒大小、毛茸茸的褐色苞芽。
蓄着劲, 只待哪一日暖风真正拂过，便要迸裂开来。
年节过后，宫中生活似乎又开始按部就班。
皇后凤体渐安, 重新开始隔日晨省。
淑妃与德妃协理六宫, 因着开春后祭祀、耕籍、发放春衣等一应事务, 愈发忙碌。
恪嫔依旧隔三差五来景仁宫寻新鲜吃食, 抱怨着御膳房的点心吃了一冬，腻味死人。
怡贵人偶然在园子里扑蝶, 差点撞翻了英贵人晒太阳的宝地, 引发一场小小的鸡飞狗跳的追逐。
一切琐碎，都笼罩在初春特有的氛围里。
林晚音经过年前侍疾与除夕宫宴, 人似乎沉静了许多。
大多数时候, 她只是安静地待在景仁宫西偏殿。
看书, 习字, 或是看苏瑾禾带着菖蒲穗禾她们做些针线、打理那几盆刚刚冒出绿意的水仙。
坤宁宫赏的那两匹云锦, 已被苏瑾禾仔细收入箱笼最底层，用防潮的香樟木隔开，不见天日。
偶尔, 林晚音会对着窗外那株老树发一会儿呆，不知在想些什么。
这一日午后，天色难得放晴。
林晚音正临着一本帖。
苏瑾禾在一旁分拣新送来的春茶, 将完整的叶片与碎末分开，室内弥漫着清涩的茶香。
忽而，外间传来一阵脚步声，由远及近，停在院中。
“圣旨到——景仁宫林美人接旨——！”
尖细高亢的宣唱声，劈开了室内的宁静。
林晚音手腕一抖，一滴浓墨落在雪白的宣纸上，迅速泅开，染脏了刚刚写好的半篇字。
她脸色微白，与苏瑾禾迅速交换了一个眼神。
不是晨省请安的时辰，亦非年节庆典。
此时突兀而来的圣旨，吉凶难料。
两人不敢耽搁，迅速整理衣襟。
林晚音深吸一口气，快步走出正间，来到院中跪下。
苏瑾禾、菖蒲等人紧随其后，跪伏在地。
宣旨太监面白无须，神情肃穆，展开手中明黄卷轴，朗声诵读：
“奉天承运皇帝，诏曰：兹者春和景明，万物昭苏。朕仰承天命，抚驭寰区，念东南财赋重地，江淮民情攸关，拟于二月廿二吉日启銮，南巡视察，以彰德意，以慰民望。”
一段例行公事的开场白后，太监略顿了顿，声音提高：
“另，朕体上天好生之德，眷顾宫闱。此行除皇后、淑妃、德妃随驾外，另选妃嫔数人伴驾，以增天家亲情之乐，共赏江南春色之胜。美人林氏，入宫以来，恪守宫规，温婉静淑，年前侍疾坤宁，恭谨尽心，性喜山水清嘉。特旨随行，以伴左右。钦此——”
圣旨读完，林晚音脑中嗡嗡作响，几乎没听清后面具体的赏赐与吩咐。
南巡随驾？
“林美人，领旨谢恩吧。”
宣旨太监合上卷轴，脸上露出一丝标准的笑意。
林晚音回过神，叩首。
“臣妾领旨，谢主隆恩！皇上万岁万岁万万岁！”
只是声音微微发颤。
接了圣旨，又按例打赏了宣旨太监一行人。
待那明黄色的身影消失在宫道尽头，景仁宫院内重归寂静。
只余料峭春风吹过枯枝。
林晚音捧着那卷绫锦，站在原地，半晌没有动弹。
脸上的血色一点点褪去，手指冰凉。
随驾南巡……
听起来是莫大的恩宠与荣耀，是多少妃嫔求之不得的机会。
可于她而言，这无异于一道惊雷。
“美、美人……”
穗禾怯怯地唤了一声，眼中又是惊喜又是担忧。
“随驾南巡呢！这是天大的体面！”
菖蒲也道：“是啊，美人，多少人盼都盼不来。”
林晚音心中苦笑，不由得看向苏瑾禾。
苏瑾禾面上亦是凝重，却比林晚音镇定得多。
她上前一步，轻轻接过林晚音手中的圣旨，低声道。
“美人，先进屋。外头风冷。”
回到正间，炭火依旧温暖。
却驱不散林晚音心底漫上来的寒意。
她坐在炕沿，眼神有些发直。
“瑾禾，怎么会是我？皇后娘娘、淑妃娘娘、德妃娘娘随驾是应当的，可我……”
“美人年前侍疾，得了皇后娘娘一句温顺懂事。”
苏瑾禾将圣旨仔细收好，声音平稳地分析。
“皇上此举，或许确有嘉奖美人侍疾之功的意思。更可能的是。”
她顿了顿。
“随驾名单需平衡，高位妃嫔不宜过多，需得挑些位份适中、性情安稳、不至于在路上生事的。美人正符合。”
林晚音听懂了这话里的潜台词。
她是因为不起眼、好拿捏，才被选中的。
这认知让她心中五味杂陈，不知是悲是喜。
“可是南巡路途遥远，舟车劳顿，规矩礼仪，还有宫外那么多不可知的人和事……”
林晚音越说越慌，年前王才人暴毙的阴影再次笼罩上来。
“我、我怕我做不好，万一出错……”
“美人莫慌。”
苏瑾禾在她身旁坐下，语气温和，带着安定人心的力量。
“旨意已下，咱们便接着。南巡虽是未知，却也未必全是坏事。”
她目光沉静，缓缓道。
“至少，咱们能暂时离开这四四方方的宫墙，亲眼去看看外面的天地。江南春景，民间烟火，也很有意思。”
苏瑾禾又道。
“再者，离了这宫闱，某些盯着咱们的眼睛，或许反而会暂时松懈些。旅途之中，规矩虽严，却也有宫墙内没有的空隙。”
林晚音怔怔地听着。
离开紫禁城，看看外面的世界……
她自入宫便未踏出宫门一步，对她这个年纪的少女来说，确实很诱惑。
微弱的好奇与隐隐的期盼，如同春冰下的潜流，悄然滋生。
“那我们该如何准备？”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“准备之事，交给奴婢。”
苏瑾禾眼中闪过一丝神采。
“首要便是路途上的衣食住行。宫中御驾自有规制，但美人贴身用度，还需咱们自己费心。尤其是饮食，长途跋涉，脾胃最易不适，宫外饮食未必合口，更需防备。”
饮食。
苏瑾禾前世在红小书上刷过的丰富的旅行视频与美食攻略，终于有了用武之地。
接下来的日子，景仁宫表面平静。
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内里却开始了紧锣密鼓的筹备。
苏瑾禾首先要解决的，便是耐储存、便携带、又能在简陋条件下快速食用的“干粮”。
她想到了春饼。
北地常见的面食，轻薄柔韧，可卷万物。
但寻常春饼放置稍久便发硬，口感尽失。
苏瑾禾要做的，是改良版。
小茶房里，她取来精细白面，不似寻常和面用温水，而是将水烧得滚开。
以“响边水”徐徐倒入面粉中，一边倒，一边用筷子快速搅拌。
滚水烫面，能破坏面粉的筋性，使饼皮更加柔软，即使凉了也不易变硬。
烫好的面絮稍晾，趁温热时揉成光滑面团，盖上湿布醒发。
醒面的时候，她开始准备内馅。
选了肥瘦相间的上好猪后腿肉，切成细条。
用酱油、黄酒、糖、以及她自制的五香粉细细腌制。
另起一小锅，放入红糖、茶叶、以及少许大米，架上竹篦。
将腌好的肉条铺上，盖严锅盖，以极小的烟火慢慢熏制。
不多时，一股混合着焦糖甜香、茶叶清冽与肉脂焦化的浓香便弥漫开来。
穿透茶房的墙壁，惹得院里洒扫的小禄子都忍不住吸着鼻子张望。
熏肉的同时，她取出秋天腌下的酱瓜。
那是用小黄瓜以盐、酱油、香料腌制后晒至半干而成。
口感爽脆，咸鲜中带着回甘。
将酱瓜切成极细的丝，再用干净纱布稍稍拧去些汁水，使其更加爽脆耐存。
面团醒好，更加柔润。
她将其分成均匀的小剂子，每个不过鸡蛋大小。
取两个剂子，分别擀成巴掌大的圆片。
在其中一片上刷上极薄的一层熟油，将另一片覆盖其上，再继续擀开。
双层面片中间隔油，烙熟后极易揭开，且能得到更薄、更均匀的饼皮。
专用的平底铁鏊子早已在小炭炉上烧热。
苏瑾禾用一块肥肉在鏊子上飞快地擦过，留下一层几乎看不见的油膜。
她拈起一张双层饼坯，手腕一抖，饼坯便稳稳飞落鏊心。
“滋啦——”
一声极悦耳的轻响，面皮与热铁接触的瞬间，水分急速蒸发。
饼坯边缘微微翘起，表面迅速鼓起细密如纱的焦黄色斑块。
热气升腾，带着纯粹的小麦焦香。
她用竹铲轻轻推动，待一面烙出均匀的浅褐斑点，迅速翻面。
另一面亦是如此。不过片刻，一张饼便烙好了。
拎起烙好的饼，趁着热气，从边缘轻轻一揭。
原本合二为一的两张薄饼便轻而易举地分开，每一张都薄如蝉翼。
对着光线看去，竟能朦胧透出窗棂的格子影。
边缘因受热不均而微微卷曲，带着自然的焦脆感，内里却无比柔软富韧。
苏瑾禾取一张薄饼，铺在掌心。
先抹上一层用芝麻酱、花生酱与少许蜂蜜调和的酱料。
再放上几缕熏得红亮油润、香气扑鼻的肉丝，一撮酱瓜细丝。
最后撒上一点点炒香的白芝麻。
手指灵活地一卷，两端一折，一个长圆筒状的春饼卷便成了。
咬一口，饼皮柔韧微烫，熏肉的浓烈焦香、酱瓜的咸鲜爽脆、芝麻酱的醇厚甘美，层次分明地在口中爆开。
既有满足感，又不显油腻。
更妙的是，饼皮因烫面而具备的良好保湿性。
即使放凉了再吃，也不会干硬难咽。
她将烙好的薄饼与准备好的熏肉丝、酱瓜丝分别用干净油纸包好。
再放入垫了石灰吸潮的小木匣中，封存起来。
三日后取出，饼皮依旧柔软，熏肉风味更醇，酱瓜丝爽脆如初。
“如此，路上若一时饮食不惯，或错过驿站，便能应急。”
苏瑾禾向林晚音展示成果。
“这饼子，熏肉，酱瓜，皆可存放数日。只需有热水，甚至无需加热，便能裹腹。且都是寻常材料，不起眼，不逾矩。”
林晚音尝了一个，眼睛微微一亮。
味道确实极好，更难得的是这份周全的心思。
她看着苏瑾禾沉静忙碌的侧影，心中那股因南巡而生的担忧，不知不觉又消散了几分。
有瑾禾在，似乎再难的事，也总能找到应对的法子。
就在景仁宫默默准备之际，另一道与南巡相关的任命，也悄然下达。
命郡王谢不悬为南巡护卫副统领，协理沿途宿卫、警戒事宜。
这道旨意并未在后宫掀起多大波澜，于前朝却是情理之中。
谢不悬出身宗室，年少时便在军中历练。
骑射武功、兵法韬略皆有所长。
年前回京后虽多在御前行走，但领此护卫之职，无人会觉得不妥。
消息传到景仁宫。
苏瑾禾正在清点已备好的旅途物品清单。
闻听谢不悬任护卫副统领，她手中炭笔微微一顿，在纸上留下一个浓重的小点。
此人敏锐、深沉，且似乎对景仁宫，或者说对她苏瑾禾，存有某种难以言说的关注与探究。
如今他成了南巡护卫统领之一。
这意味着，在漫长的旅途之中，景仁宫众人，将不可避免地处于他的视线之下。
是福是祸，苏瑾禾无法断言。
但无疑，这给本就复杂的南巡之行，又增添了一重变数。
日子在忙碌中滑过。
二月里的风，一日暖过一日。
宫墙角落的迎春，已迫不及待地绽出鲜亮的鹅黄色小花。
南巡的正式行程、礼仪规范、各人随行车辆仆役配置等细则陆续下发。
六宫上下，随驾的与未随驾的，心思各异地准备着。
林晚音在苏瑾禾的指导下，开始有意识地复习宫中礼仪。
尤其是出行在外可能用到的车驾仪程、接见地方命妇的规矩等。
她学得比以往任何时刻都认真。
因为知道这一次，没有宫墙可以退缩，任何差错都可能被放大。
偶尔，她会对着苏瑾禾准备好的、那装满各种奇巧物件和食物的箱笼发呆，轻声问。
“瑾禾，你说，江南真的像诗里写的那样，草长莺飞，杏花烟雨吗？”
苏瑾禾停下手中的活计，望向窗外那片被宫墙切割的蓝天，缓缓道。
“奴婢也没见过。但想来，真正的山河，总比诗里的字句，更鲜活。”
她转过头，看着林晚音，温声道。
“美人，这是一次机会。不仅是为了伴驾，更是为了您自己。去看看这宫墙外的天，是什么颜色；去听听那运河里的水，流淌着什么声音。有些见识，是关在屋里读多少书，也换不来的。”
林晚音似懂非懂地点点头。
她不知道的是，苏瑾禾上辈子就盼着去看一看春天的江南，可工作太忙，总是抽不出空。
如今，总算有机会了。
二月廿二，吉日，宜出行。
御驾南巡，即将启程。