第130章 暗伤
陆莳回到卫王府时，已是晌午。
晨间那场宫门喋血的肃杀之气尚未散尽，街头巷尾仍能闻见淡淡血腥味道。
百姓们闭门不出，偶有胆大的从门缝里张望，看见一队队禁军巡街而过，盔甲上沾着暗红。
王府门前，林墨轩已候了多时。
这位太医院院判穿着常服，手里提着药箱，面上带着忧色。
他见陆莳下马，脚步踉跄，急步上前搀扶。
“大王，”林墨轩压低声音，“容下官先为您诊脉。”
陆莳摆手：“无碍。”
话音未落，喉头涌起腥甜。她以袖掩口，低咳数声，袖上绽开点点猩红。
林墨轩脸色大变，不由分说扣住她手腕。
指尖触及脉门，他眉头越皱越紧。
那脉象沉滞如石，时而急促如鼓，时而微弱如丝，分明是心力交瘁、内伤迭加之兆。
「这般脉象，竟还能撑到此刻」
林墨轩心中骇然，抬眼看向陆莳。
她面色苍白，眼下青黑沉沉，唯有那双眼睛依旧清明锐利，像寒夜里星子。
“大王，”林墨轩声音发颤，“您这…旧伤未愈，又添新创。与那些太监交手时，是否中过阴寒掌力？”
陆莳闭了闭眼。
她想起寝殿外，那几个武功诡异的太监。
那些人掌风阴毒，虽未直接击中她要害，但掌力余波已侵入经脉。
当时只顾破敌，未及细查，如今松懈下来，那股阴寒内力便开始在体内流窜。
“些许小伤。”陆莳淡淡道。
“小伤？”林墨轩急道，“那是极阴毒的掌法，专损心脉！
大王本就心力交瘁，肝郁气滞，如今又受此暗劲，若不立时静养调理，恐…”
他顿了顿，声音更低：“恐损寿元。”
陆莳睁开眼睛。
阳光照在庭院里，亮得刺眼。
她看着阶前那棵老槐树，树影在地上摇曳，斑斑驳驳。
「不能倒」这个念头在心底扎根。
至少现在不能。朝局初定，百废待兴，沈知安还未归来。她必须稳住。
“本王知道了。”陆莳抽回手，“开药吧。”
林墨轩欲言又止，最终长叹一声，从药箱中取出纸笔，写下药方。
他写得极慢，每一味药都斟酌再三，写完后又反复看了几遍，才交给侍立一旁的顾微。
“按方煎药，一日三次，不可间断。”林墨轩嘱咐道，“大王需静养，不可再劳神动武。”
青黛接过药方，眼圈微红。
她看见陆莳袖上血迹，看见她强撑，心中酸楚难言。
陆莳却已转身，朝书房走去。
脚步依旧沉稳，脊背挺得笔直。
…………………
书房内，钟玹和杨文渊已等候多时。
两位老臣面色凝重，见陆莳进来，起身行礼。
他们看见她苍白脸色，袖上血迹未干，眼中都闪过痛色。
“大王，”钟玹开口，“陛下已移送南宫，由赵霆将军亲自看守。
宫中各处均已控制，龙骧卫残部缴械收监，皇城司暂由陈锋接管。”
陆莳在书案后坐下，指尖按了按眉心。
“朝中反应如何？”
杨文渊道：“秦昭联络的那三十余名年轻官员，已联名上书，弹劾陛下…失德。
奏疏递到内阁，几位阁老看后，俱是默然。”
他顿了顿，“钟老与下官分别拜访了几位重臣，将部分证据隐去弑母一节，私下示之。
他们…大多痛心疾首，表示愿遵从大王安排。”
陆莳点头。
她展开面前卷宗，上面列着一串名字。
兵部尚书王允之、户部尚书李维、礼部侍郎孙显…皆是皇帝心腹，参与构陷、刺杀之人。
“这些人，”陆莳指尖在名单上划过，“公开其罪状，三日后于西市明正典刑。”
钟玹犹豫道：“是否…太过酷烈？恐引朝野非议。”
“乱世用重典。”陆莳声音平静，“若不立威，何以震慑宵小？”
她看向杨文渊：“空缺职位，从秦昭联络的年轻官员中，选拔可靠者补上。你与钟老把关。”
杨文渊肃容：“下官明白。”
“还有，”陆莳顿了顿，“发布安民告示，言明有逆党作乱，意图谋害陛下，已被平定。
陛下受惊，需静养，朝政暂由本王与诸位阁臣协理。”
钟玹点头：“此说甚妥。既保全皇家颜面，也免百姓恐慌。”
陆莳又交代几桩要务，两位老臣一一记下。待他们退下，书房内重归寂静。
窗外传来鸟鸣声，清脆悦耳，与室内肃杀气氛格格不入。
陆莳靠在椅背上，闭上眼。
「若蘅…」
沈知安的脸浮现在眼前。
她靠在窗边软榻上，脸色苍白，肩头绷带渗出淡红血迹，眼中却依旧温柔。
「等你回来」
陆莳在心中默念。
…………………
三日后，西市刑场。
晨雾未散，刑场四周已围满了百姓。
禁军持戈而立，将人群隔在外围。
高台上，数名囚犯跪成一排，个个面色灰败。
监刑官宣读罪状，声音洪亮，在晨风中传开。
“兵部尚书王允之，私通北戎，构陷忠良…户部尚书李维，贪墨军饷，残害同僚…礼部侍郎孙显，勾结江湖匪类，意图行刺…”
一条条罪状列出来，台下百姓哗然。
有人低声议论：“原来前些日子京城戒严，是这些人在作乱…”
“怪不得太后要密令卫王清君侧…”
“陛下受惊，唉，也不知龙体如何…”
陆莳站在不远处一座茶楼二楼，凭窗俯瞰。
她穿着常服，戴着斗笠，面上覆着轻纱，只露出一双眼。
萧寒立在她身侧，低声道：“按郎君吩咐，罪状中未提江南刺杀真相，也未涉及太后。”
陆莳点头。
她看着台下那些囚犯。王允之抬头望天，眼中似有不甘；
李维浑身发抖，□□已湿了一片；孙显闭目垂首，口中喃喃念着什么。
「这些人，皆曾官居高位，享尽荣华」
「却因贪念、权欲，走到今日地步」
陆莳心中无波无澜。
午时三刻，监刑官掷下令牌。刽子手手起刀落，血光迸溅。
人群一阵骚动，有人掩面，有人惊呼，也有人拍手称快。
陆莳转身离开。
走出茶楼时，阳光正好。
街道上已恢复往昔热闹，贩夫走卒穿行如织，叫卖声此起彼伏。
偶有行人议论今日行刑之事，语气多是感慨，并无恐慌。
「控制得当，未生乱象」陆莳心中稍定。
她翻身上马，朝皇宫方向行去。
萧寒率数名护卫紧随其后。
行至宫门，陈锋迎上来，抱拳道：“大王，龙骧卫及皇城司清查已毕。
参与江南刺杀者共三十七人，其中二十一人为直接动手者，已按律处置。其余胁从，按王爷令，革职流放。”
陆莳颔首：“做得好。”
她顿了顿：“那些武功诡异的太监，可查清来历？”
陈锋脸色一凝：“那些人…尸身上无任何标识，武功路数也极为古怪，不似中原门派。
属下已命人绘制画像，发往各州县查访，尚无消息。”
陆莳眼中寒光一闪。
「幕后之人…藏得够深」她不再多言，策马入宫。
…………………
乾元殿前殿，如今已成了陆莳处理政务之所。
她脱下斗笠，摘下轻纱，在案后坐下。
案上堆着厚厚奏折，皆是各地呈报的紧急政务。
萧寒奉上茶，低声禀报：“郎君，清查皇帝秘档时，发现一事。”
陆莳抬眼。
萧寒从怀中取出一叠信件，放在案上：
“这些是陛下与一个名叫张林的太监，往来密信。
张林已于宫变当夜服毒自尽，但这些信…提及幽冥阁。”
陆莳拿起信件，一封封细看。
信中言辞隐晦，但大意清晰：皇帝曾命张林暗中联络幽冥阁，调查“栖云道长及其与卫王关联”。
作为交换，皇帝许诺在某些事上，给予幽冥阁方便。
陆莳看完最后一封信，放下。
“江南刺杀，”她缓缓道，“信中可提及？”
萧寒摇头：“信中只言调查，未提刺杀。
属下审问过张林手下几个小太监，他们供称，江南刺杀是另一条线，
陛下亲信通过军中关系，雇佣江湖势力所为，与幽冥阁似无直接关联。”
陆莳闭目沉思。
「皇帝查我，幽冥阁也查我」
「皇帝想借幽冥阁之手，弄清我底细」
「而幽冥阁…顺势而为，或许也在利用皇帝」
她睁开眼：“幽冥阁这条线，继续查。尤其要查清，他们与皇帝接触，究竟想得到什么。”
萧寒肃容：“是。”
陆莳又想起一事：“沈…太后那边，可有消息？”
萧寒神色微黯：“顾微今晨传信，说太后得知京城变故及陛下被软禁后，沉默良久，只回了三字：‘知道了。’”
陆莳手指微紧。
「知道了」轻飘飘三个字，却重如千钧。
她能想象沈知安当时模样。
靠在榻上，手中拿着信，一字一字看完，闭上眼，许久不语。肩头伤口还在疼，心中更疼。
养了十七年的孩子，差点杀了她。如今被软禁南宫，余生难见天日。
「若蘅…你该多痛」
陆莳胸口闷痛，喉头又涌起腥甜。她强行压下，声音平静：“太后伤势如何？”
“顾微说，伤势已稳定，但…情绪低落，常望着窗外发呆。”
陆莳沉默片刻。
“传令，”她道，“加快整修南宫，务必清净安全。一应用度，按亲王例供给。”
萧寒点头。
“还有，”陆莳顿了顿，“调太后心腹侍女晓荷，秘密前往伺候太后。”
萧寒眼中闪过复杂：“大王…不亲自去接？”
陆莳摇头。
「现在不能去」
朝局初定，百事待举。她若离京，恐生变乱。
且沈知安心绪未平，需要时间静养，也需要时间…接受现实。
“待她愿回时，”陆莳轻声道，“我再去接。”
萧寒不再多言，躬身退下。
…………………
夜幕降临，乾元殿后殿灯火通明。
陆莳仍在批阅奏折。她手中朱笔时停时写，额角渗出细密冷汗。
胸中那股闷痛越来越重，像有什么东西在撕扯。
「不能停」她咬牙坚持。
奏折内容繁杂：北境军饷调度，南方水患赈济，朝中官员任免…一桩桩，一件件，都关乎社稷安稳。
她批完最后一本奏折时，已是子夜。
殿内烛火燃了大半，烛泪堆积如小山。窗外月光清冷，洒在殿前石阶上，一片银白。
陆莳搁下笔，想站起身，却觉眼前一黑，踉跄跌坐回椅中。她以手撑额，低咳数声，喉中腥甜翻涌。
「又来了」
她取出帕子掩口，咳得撕心裂肺。
待咳声稍歇，帕子上已绽开大片鲜红，刺目惊心。
殿门忽然被推开。
萧寒端药进来，看见她手中染血帕子，脸色骤变：“郎君！”
陆莳摆手，示意无碍。
她接过药碗，一饮而尽。药汁极苦，她却面不改色。
“何事？”她问。
萧寒犹豫片刻，低声道：“南宫传来消息，陛下…绝食两日了。”
陆莳手指微顿。
她想起那个瘫坐在地、失魂落魄的少年。
他嘶声喊“堂兄”，眼中泪水滴落。
「若蘅说，让他活着」
「可活着，有时比死更难」
“传太医，”陆莳淡淡道，“务必保住他性命。告诉他，若他死了，本王便将他所作所为公之于众，让他遗臭万年。”
萧寒心中一凛：“是。”
他退下后，殿内重归寂静。
陆莳靠在椅背上，望着殿顶藻井。
那上面绘着九条金龙，在烛光映照下栩栩如生，仿佛随时会腾空而去。
「皇权…究竟是什么」
她戍守北境七年，风雪寒霜，刀头舔血。
沈知安在朝堂上周旋，在宫闱中权衡，笑里藏刀，步步惊心。
他们都为这江山付出太多。
可那个坐在龙椅上的少年，却因猜忌、恐惧，差点毁了一切。
「也许，这本就是错的」陆莳闭上眼。
殿外传来更鼓声，已是三更。
…………………
又过了三日。
京城局势已彻底平稳。
安民告示贴满大街小巷，百姓们渐渐相信“逆党作乱”之说，生活恢复如常。
朝中官员经过一轮清洗提拔，气象一新。
钟玹和杨文渊坐镇内阁，秦昭等年轻官员崭露头角，政务处理得有条不紊。
陆莳却日渐消瘦。
她依旧每日上朝，处理政务，但面色越来越差，咳嗽越来越频。
林墨轩日日请脉，日日开药，却也只能勉强稳住病情。
「心力交瘁，非药石可医」
林墨轩私下对萧寒叹气。
这日午后，陆莳在乾元殿后殿召见陈烈。
陈烈风尘仆仆，刚从北境赶回。
他单膝跪地，抱拳道：“郎君，北境一切安稳。
边军得知京城变故，初时有些骚动，但得知是郎君主事，便都安下心来。”
陆莳点头：“辛苦你了。”
她顿了顿：“北戎那边，可有异动？”
陈烈道：“探子回报，北戎可汗得知陛下…被软禁，
曾调集兵马，似有南下之意。但得知是郎君主政后，又按兵不动了。”
陆莳嘴角泛起冷笑。
「欺软怕硬」
陆莳想到那支射伤沈知安的破甲锥，北戎与皇帝的密约，眼中寒光一闪。
“传令边军，”她道，“加强戒备。若北戎敢犯境，不必请示，直接打回去。”
陈烈肃容：“末将领命！”
他退下后，陆莳又咳起来。
这次咳得极凶，帕子上鲜血淋漓。她扶着案沿，额角青筋暴起，眼前阵阵发黑。
「不能倒…」她咬牙撑住。
待咳声稍歇，她拭去嘴角血迹，继续批阅奏折。
…………………
又过了五日，顾微传回消息。
信中说，沈知安身体稍有起色，已能下床走动。
但情绪依旧低落，常坐在院中梅树下发呆，一坐便是半日。
“娘子问起陛下近况，”顾微写道，“属下如实禀报。娘子沉默许久，只说了一句：‘活着就好。’”
陆莳看着那四个字，心中刺痛。
「活着就好」
这是沈知安对陆祯最后的慈悲，也是对她自己的宽慰。
可陆莳知道，沈知安心里的伤，比肩头箭伤更深，更难愈合。
她提笔回信，只写了寥寥数语：“保重身体，待你归来。余事有我。”
写完封好，交给萧寒：“加急送去。”
萧寒接过信，犹豫道：“郎君…您也该保重身体。林太医说，您再这般操劳，恐…”
陆莳摆手：“我心中有数。”
她顿了顿：“南宫那边如何？”
“陛下已开始进食，但…精神恍惚，常喃喃自语，有时哭，有时笑。”
萧寒低声道，“太医说，是受刺激过甚，心神受损。”
陆莳闭了闭眼。
「种因得果」
她不再多问，挥手让萧寒退下。
殿内又只剩她一人。
夕阳西下，余晖透过窗棂，洒在案上，将奏折染成暖金色。
陆莳看着那光，忽然想起很两年前，也是这样一个黄昏，她与沈知安站在御花园里，看落日沉入西山。
那时沈知安还是太后，她穿着淡紫宫装，作为太后女宠。两人立在晚风中，衣袂飘飘。
“云儿，”她那时说，“若有朝一日，我们能离开这牢笼，去江南看看，该多好。”
陆莳答应她：“好，我陪你去。”
如今她们真的去了江南，却差点回不来。
「若蘅…」陆莳胸口闷痛，又咳起来。
这次咳得撕心裂肺，血沫溅在奏折上，绽开刺目的红。
她扶着案沿，喘息良久，才勉强平复。
窗外暮色渐浓，华灯初上。
…………………
夜深了。
乾元殿后殿烛火未熄。陆莳独自坐在案后，手中握着一卷书，却一个字也看不进去。
她看着身旁空荡荡的座位。
那是沈知安位置，以往沈知安批阅奏折时，陆莳坐在她身旁，或读书，或斟茶，或静静陪着她。
如今座位空着，殿内也空荡荡，冷清得让人心慌。
陆莳又咳起来。
这次咳得格外剧烈，仿佛要将五脏六腑都咳出来。
她弯下腰，以帕掩口，咳得浑身颤抖。帕子很快被鲜血浸透，温热粘稠。
殿门忽然被撞开。
萧寒冲进来，看见她这般模样，脸色煞白：“郎君！”
他急步上前，想扶她，却被陆莳摆手止住。
陆莳喘息着，慢慢直起身。
她将染血帕子丢在一旁，取过干净布巾擦拭嘴角。动作从容，仿佛刚才咳血的人不是她。
“无妨。”她声音沙哑。
萧寒眼眶发红：“王爷！您不能再这般硬撑了！林太医说…”
“他说得对。”陆莳打断他，嘴角泛起淡淡笑意，“我确实不能再撑了。”
她顿了顿，望向殿外夜色。
月光如水，洒在宫墙上，一片清辉。
“但她快回来了。”陆莳轻声道，眼中泛起温柔光芒，“在她回来前，我还不能倒。”
萧寒喉头哽咽，说不出话。
陆莳重新坐直，拿起朱笔，蘸了墨，在奏折上批下一个字。
笔迹依旧工整，力道依旧沉稳。
仿佛刚才那场咳血，只是一场幻觉。
烛火跳动，在她脸上投下摇曳光影。那张苍白消瘦的脸，在烛光中显得格外坚毅，也格外…脆弱。
殿外传来四更鼓声。
晨间那场宫门喋血的肃杀之气尚未散尽，街头巷尾仍能闻见淡淡血腥味道。
百姓们闭门不出，偶有胆大的从门缝里张望，看见一队队禁军巡街而过，盔甲上沾着暗红。
王府门前，林墨轩已候了多时。
这位太医院院判穿着常服，手里提着药箱，面上带着忧色。
他见陆莳下马，脚步踉跄，急步上前搀扶。
“大王，”林墨轩压低声音，“容下官先为您诊脉。”
陆莳摆手：“无碍。”
话音未落，喉头涌起腥甜。她以袖掩口，低咳数声，袖上绽开点点猩红。
林墨轩脸色大变，不由分说扣住她手腕。
指尖触及脉门，他眉头越皱越紧。
那脉象沉滞如石，时而急促如鼓，时而微弱如丝，分明是心力交瘁、内伤迭加之兆。
「这般脉象，竟还能撑到此刻」
林墨轩心中骇然，抬眼看向陆莳。
她面色苍白，眼下青黑沉沉，唯有那双眼睛依旧清明锐利，像寒夜里星子。
“大王，”林墨轩声音发颤，“您这…旧伤未愈，又添新创。与那些太监交手时，是否中过阴寒掌力？”
陆莳闭了闭眼。
她想起寝殿外，那几个武功诡异的太监。
那些人掌风阴毒，虽未直接击中她要害，但掌力余波已侵入经脉。
当时只顾破敌，未及细查，如今松懈下来，那股阴寒内力便开始在体内流窜。
“些许小伤。”陆莳淡淡道。
“小伤？”林墨轩急道，“那是极阴毒的掌法，专损心脉！
大王本就心力交瘁，肝郁气滞，如今又受此暗劲，若不立时静养调理，恐…”
他顿了顿，声音更低：“恐损寿元。”
陆莳睁开眼睛。
阳光照在庭院里，亮得刺眼。
她看着阶前那棵老槐树，树影在地上摇曳，斑斑驳驳。
「不能倒」这个念头在心底扎根。
至少现在不能。朝局初定，百废待兴，沈知安还未归来。她必须稳住。
“本王知道了。”陆莳抽回手，“开药吧。”
林墨轩欲言又止，最终长叹一声，从药箱中取出纸笔，写下药方。
他写得极慢，每一味药都斟酌再三，写完后又反复看了几遍，才交给侍立一旁的顾微。
“按方煎药，一日三次，不可间断。”林墨轩嘱咐道，“大王需静养，不可再劳神动武。”
青黛接过药方，眼圈微红。
她看见陆莳袖上血迹，看见她强撑，心中酸楚难言。
陆莳却已转身，朝书房走去。
脚步依旧沉稳，脊背挺得笔直。
…………………
书房内，钟玹和杨文渊已等候多时。
两位老臣面色凝重，见陆莳进来，起身行礼。
他们看见她苍白脸色，袖上血迹未干，眼中都闪过痛色。
“大王，”钟玹开口，“陛下已移送南宫，由赵霆将军亲自看守。
宫中各处均已控制，龙骧卫残部缴械收监，皇城司暂由陈锋接管。”
陆莳在书案后坐下，指尖按了按眉心。
“朝中反应如何？”
杨文渊道：“秦昭联络的那三十余名年轻官员，已联名上书，弹劾陛下…失德。
奏疏递到内阁，几位阁老看后，俱是默然。”
他顿了顿，“钟老与下官分别拜访了几位重臣，将部分证据隐去弑母一节，私下示之。
他们…大多痛心疾首，表示愿遵从大王安排。”
陆莳点头。
她展开面前卷宗，上面列着一串名字。
兵部尚书王允之、户部尚书李维、礼部侍郎孙显…皆是皇帝心腹，参与构陷、刺杀之人。
“这些人，”陆莳指尖在名单上划过，“公开其罪状，三日后于西市明正典刑。”
钟玹犹豫道：“是否…太过酷烈？恐引朝野非议。”
“乱世用重典。”陆莳声音平静，“若不立威，何以震慑宵小？”
她看向杨文渊：“空缺职位，从秦昭联络的年轻官员中，选拔可靠者补上。你与钟老把关。”
杨文渊肃容：“下官明白。”
“还有，”陆莳顿了顿，“发布安民告示，言明有逆党作乱，意图谋害陛下，已被平定。
陛下受惊，需静养，朝政暂由本王与诸位阁臣协理。”
钟玹点头：“此说甚妥。既保全皇家颜面，也免百姓恐慌。”
陆莳又交代几桩要务，两位老臣一一记下。待他们退下，书房内重归寂静。
窗外传来鸟鸣声，清脆悦耳，与室内肃杀气氛格格不入。
陆莳靠在椅背上，闭上眼。
「若蘅…」
沈知安的脸浮现在眼前。
她靠在窗边软榻上，脸色苍白，肩头绷带渗出淡红血迹，眼中却依旧温柔。
「等你回来」
陆莳在心中默念。
…………………
三日后，西市刑场。
晨雾未散，刑场四周已围满了百姓。
禁军持戈而立，将人群隔在外围。
高台上，数名囚犯跪成一排，个个面色灰败。
监刑官宣读罪状，声音洪亮，在晨风中传开。
“兵部尚书王允之，私通北戎，构陷忠良…户部尚书李维，贪墨军饷，残害同僚…礼部侍郎孙显，勾结江湖匪类，意图行刺…”
一条条罪状列出来，台下百姓哗然。
有人低声议论：“原来前些日子京城戒严，是这些人在作乱…”
“怪不得太后要密令卫王清君侧…”
“陛下受惊，唉，也不知龙体如何…”
陆莳站在不远处一座茶楼二楼，凭窗俯瞰。
她穿着常服，戴着斗笠，面上覆着轻纱，只露出一双眼。
萧寒立在她身侧，低声道：“按郎君吩咐，罪状中未提江南刺杀真相，也未涉及太后。”
陆莳点头。
她看着台下那些囚犯。王允之抬头望天，眼中似有不甘；
李维浑身发抖，□□已湿了一片；孙显闭目垂首，口中喃喃念着什么。
「这些人，皆曾官居高位，享尽荣华」
「却因贪念、权欲，走到今日地步」
陆莳心中无波无澜。
午时三刻，监刑官掷下令牌。刽子手手起刀落，血光迸溅。
人群一阵骚动，有人掩面，有人惊呼，也有人拍手称快。
陆莳转身离开。
走出茶楼时，阳光正好。
街道上已恢复往昔热闹，贩夫走卒穿行如织，叫卖声此起彼伏。
偶有行人议论今日行刑之事，语气多是感慨，并无恐慌。
「控制得当，未生乱象」陆莳心中稍定。
她翻身上马，朝皇宫方向行去。
萧寒率数名护卫紧随其后。
行至宫门，陈锋迎上来，抱拳道：“大王，龙骧卫及皇城司清查已毕。
参与江南刺杀者共三十七人，其中二十一人为直接动手者，已按律处置。其余胁从，按王爷令，革职流放。”
陆莳颔首：“做得好。”
她顿了顿：“那些武功诡异的太监，可查清来历？”
陈锋脸色一凝：“那些人…尸身上无任何标识，武功路数也极为古怪，不似中原门派。
属下已命人绘制画像，发往各州县查访，尚无消息。”
陆莳眼中寒光一闪。
「幕后之人…藏得够深」她不再多言，策马入宫。
…………………
乾元殿前殿，如今已成了陆莳处理政务之所。
她脱下斗笠，摘下轻纱，在案后坐下。
案上堆着厚厚奏折，皆是各地呈报的紧急政务。
萧寒奉上茶，低声禀报：“郎君，清查皇帝秘档时，发现一事。”
陆莳抬眼。
萧寒从怀中取出一叠信件，放在案上：
“这些是陛下与一个名叫张林的太监，往来密信。
张林已于宫变当夜服毒自尽，但这些信…提及幽冥阁。”
陆莳拿起信件，一封封细看。
信中言辞隐晦，但大意清晰：皇帝曾命张林暗中联络幽冥阁，调查“栖云道长及其与卫王关联”。
作为交换，皇帝许诺在某些事上，给予幽冥阁方便。
陆莳看完最后一封信，放下。
“江南刺杀，”她缓缓道，“信中可提及？”
萧寒摇头：“信中只言调查，未提刺杀。
属下审问过张林手下几个小太监，他们供称，江南刺杀是另一条线，
陛下亲信通过军中关系，雇佣江湖势力所为，与幽冥阁似无直接关联。”
陆莳闭目沉思。
「皇帝查我，幽冥阁也查我」
「皇帝想借幽冥阁之手，弄清我底细」
「而幽冥阁…顺势而为，或许也在利用皇帝」
她睁开眼：“幽冥阁这条线，继续查。尤其要查清，他们与皇帝接触，究竟想得到什么。”
萧寒肃容：“是。”
陆莳又想起一事：“沈…太后那边，可有消息？”
萧寒神色微黯：“顾微今晨传信，说太后得知京城变故及陛下被软禁后，沉默良久，只回了三字：‘知道了。’”
陆莳手指微紧。
「知道了」轻飘飘三个字，却重如千钧。
她能想象沈知安当时模样。
靠在榻上，手中拿着信，一字一字看完，闭上眼，许久不语。肩头伤口还在疼，心中更疼。
养了十七年的孩子，差点杀了她。如今被软禁南宫，余生难见天日。
「若蘅…你该多痛」
陆莳胸口闷痛，喉头又涌起腥甜。她强行压下，声音平静：“太后伤势如何？”
“顾微说，伤势已稳定，但…情绪低落，常望着窗外发呆。”
陆莳沉默片刻。
“传令，”她道，“加快整修南宫，务必清净安全。一应用度，按亲王例供给。”
萧寒点头。
“还有，”陆莳顿了顿，“调太后心腹侍女晓荷，秘密前往伺候太后。”
萧寒眼中闪过复杂：“大王…不亲自去接？”
陆莳摇头。
「现在不能去」
朝局初定，百事待举。她若离京，恐生变乱。
且沈知安心绪未平，需要时间静养，也需要时间…接受现实。
“待她愿回时，”陆莳轻声道，“我再去接。”
萧寒不再多言，躬身退下。
…………………
夜幕降临，乾元殿后殿灯火通明。
陆莳仍在批阅奏折。她手中朱笔时停时写，额角渗出细密冷汗。
胸中那股闷痛越来越重，像有什么东西在撕扯。
「不能停」她咬牙坚持。
奏折内容繁杂：北境军饷调度，南方水患赈济，朝中官员任免…一桩桩，一件件，都关乎社稷安稳。
她批完最后一本奏折时，已是子夜。
殿内烛火燃了大半，烛泪堆积如小山。窗外月光清冷，洒在殿前石阶上，一片银白。
陆莳搁下笔，想站起身，却觉眼前一黑，踉跄跌坐回椅中。她以手撑额，低咳数声，喉中腥甜翻涌。
「又来了」
她取出帕子掩口，咳得撕心裂肺。
待咳声稍歇，帕子上已绽开大片鲜红，刺目惊心。
殿门忽然被推开。
萧寒端药进来，看见她手中染血帕子，脸色骤变：“郎君！”
陆莳摆手，示意无碍。
她接过药碗，一饮而尽。药汁极苦，她却面不改色。
“何事？”她问。
萧寒犹豫片刻，低声道：“南宫传来消息，陛下…绝食两日了。”
陆莳手指微顿。
她想起那个瘫坐在地、失魂落魄的少年。
他嘶声喊“堂兄”，眼中泪水滴落。
「若蘅说，让他活着」
「可活着，有时比死更难」
“传太医，”陆莳淡淡道，“务必保住他性命。告诉他，若他死了，本王便将他所作所为公之于众，让他遗臭万年。”
萧寒心中一凛：“是。”
他退下后，殿内重归寂静。
陆莳靠在椅背上，望着殿顶藻井。
那上面绘着九条金龙，在烛光映照下栩栩如生，仿佛随时会腾空而去。
「皇权…究竟是什么」
她戍守北境七年，风雪寒霜，刀头舔血。
沈知安在朝堂上周旋，在宫闱中权衡，笑里藏刀，步步惊心。
他们都为这江山付出太多。
可那个坐在龙椅上的少年，却因猜忌、恐惧，差点毁了一切。
「也许，这本就是错的」陆莳闭上眼。
殿外传来更鼓声，已是三更。
…………………
又过了三日。
京城局势已彻底平稳。
安民告示贴满大街小巷，百姓们渐渐相信“逆党作乱”之说，生活恢复如常。
朝中官员经过一轮清洗提拔，气象一新。
钟玹和杨文渊坐镇内阁，秦昭等年轻官员崭露头角，政务处理得有条不紊。
陆莳却日渐消瘦。
她依旧每日上朝，处理政务，但面色越来越差，咳嗽越来越频。
林墨轩日日请脉，日日开药，却也只能勉强稳住病情。
「心力交瘁，非药石可医」
林墨轩私下对萧寒叹气。
这日午后，陆莳在乾元殿后殿召见陈烈。
陈烈风尘仆仆，刚从北境赶回。
他单膝跪地，抱拳道：“郎君，北境一切安稳。
边军得知京城变故，初时有些骚动，但得知是郎君主事，便都安下心来。”
陆莳点头：“辛苦你了。”
她顿了顿：“北戎那边，可有异动？”
陈烈道：“探子回报，北戎可汗得知陛下…被软禁，
曾调集兵马，似有南下之意。但得知是郎君主政后，又按兵不动了。”
陆莳嘴角泛起冷笑。
「欺软怕硬」
陆莳想到那支射伤沈知安的破甲锥，北戎与皇帝的密约，眼中寒光一闪。
“传令边军，”她道，“加强戒备。若北戎敢犯境，不必请示，直接打回去。”
陈烈肃容：“末将领命！”
他退下后，陆莳又咳起来。
这次咳得极凶，帕子上鲜血淋漓。她扶着案沿，额角青筋暴起，眼前阵阵发黑。
「不能倒…」她咬牙撑住。
待咳声稍歇，她拭去嘴角血迹，继续批阅奏折。
…………………
又过了五日，顾微传回消息。
信中说，沈知安身体稍有起色，已能下床走动。
但情绪依旧低落，常坐在院中梅树下发呆，一坐便是半日。
“娘子问起陛下近况，”顾微写道，“属下如实禀报。娘子沉默许久，只说了一句：‘活着就好。’”
陆莳看着那四个字，心中刺痛。
「活着就好」
这是沈知安对陆祯最后的慈悲，也是对她自己的宽慰。
可陆莳知道，沈知安心里的伤，比肩头箭伤更深，更难愈合。
她提笔回信，只写了寥寥数语：“保重身体，待你归来。余事有我。”
写完封好，交给萧寒：“加急送去。”
萧寒接过信，犹豫道：“郎君…您也该保重身体。林太医说，您再这般操劳，恐…”
陆莳摆手：“我心中有数。”
她顿了顿：“南宫那边如何？”
“陛下已开始进食，但…精神恍惚，常喃喃自语，有时哭，有时笑。”
萧寒低声道，“太医说，是受刺激过甚，心神受损。”
陆莳闭了闭眼。
「种因得果」
她不再多问，挥手让萧寒退下。
殿内又只剩她一人。
夕阳西下，余晖透过窗棂，洒在案上，将奏折染成暖金色。
陆莳看着那光，忽然想起很两年前，也是这样一个黄昏，她与沈知安站在御花园里，看落日沉入西山。
那时沈知安还是太后，她穿着淡紫宫装，作为太后女宠。两人立在晚风中，衣袂飘飘。
“云儿，”她那时说，“若有朝一日，我们能离开这牢笼，去江南看看，该多好。”
陆莳答应她：“好，我陪你去。”
如今她们真的去了江南，却差点回不来。
「若蘅…」陆莳胸口闷痛，又咳起来。
这次咳得撕心裂肺，血沫溅在奏折上，绽开刺目的红。
她扶着案沿，喘息良久，才勉强平复。
窗外暮色渐浓，华灯初上。
…………………
夜深了。
乾元殿后殿烛火未熄。陆莳独自坐在案后，手中握着一卷书，却一个字也看不进去。
她看着身旁空荡荡的座位。
那是沈知安位置，以往沈知安批阅奏折时，陆莳坐在她身旁，或读书，或斟茶，或静静陪着她。
如今座位空着，殿内也空荡荡，冷清得让人心慌。
陆莳又咳起来。
这次咳得格外剧烈，仿佛要将五脏六腑都咳出来。
她弯下腰，以帕掩口，咳得浑身颤抖。帕子很快被鲜血浸透，温热粘稠。
殿门忽然被撞开。
萧寒冲进来，看见她这般模样，脸色煞白：“郎君！”
他急步上前，想扶她，却被陆莳摆手止住。
陆莳喘息着，慢慢直起身。
她将染血帕子丢在一旁，取过干净布巾擦拭嘴角。动作从容，仿佛刚才咳血的人不是她。
“无妨。”她声音沙哑。
萧寒眼眶发红：“王爷！您不能再这般硬撑了！林太医说…”
“他说得对。”陆莳打断他，嘴角泛起淡淡笑意，“我确实不能再撑了。”
她顿了顿，望向殿外夜色。
月光如水，洒在宫墙上，一片清辉。
“但她快回来了。”陆莳轻声道，眼中泛起温柔光芒，“在她回来前，我还不能倒。”
萧寒喉头哽咽，说不出话。
陆莳重新坐直，拿起朱笔，蘸了墨，在奏折上批下一个字。
笔迹依旧工整，力道依旧沉稳。
仿佛刚才那场咳血，只是一场幻觉。
烛火跳动，在她脸上投下摇曳光影。那张苍白消瘦的脸，在烛光中显得格外坚毅，也格外…脆弱。
殿外传来四更鼓声。