第131章 病倒
乾元殿后殿，药香弥漫。
烛火摇曳，映着床榻上那张苍白憔悴的脸。
陆莳躺在锦被中，双目紧闭，额上沁着细密冷汗，呼吸时而急促时而微弱。
自三日前那场撕心裂肺咳血后，她便陷入高热昏迷，至今未醒。
林墨轩守在榻边，指下搭着脉门，眉头越皱越紧。
这位太医院院判面色凝重，每隔半个时辰便换一次药方，
可陆莳脉象依旧沉滞如石，那股阴寒内力在她心脉间流窜，与江南旧伤交织成网，将人困在生死边缘。
「这般脉象…若非心志坚韧至极，早该撑不住了」
林墨轩心中暗叹，抬眼望向殿外。夜色沉沉，已是子时。
忽然，殿门被轻轻推开。
一道素白身影立在门外，月光从她身后洒入，映出纤细轮廓。
她披着斗篷，帽檐低垂，看不清面容，唯有一双手露在外面，纤长白皙，指节却因用力而微微发白。
“太后…”林墨轩起身欲拜。
沈知安摆手止住，缓步走入殿中。
她脱下斗篷，露出里面月白襦裙，肩上还缠着绷带，隐隐透出淡红血迹。
脸色苍白得近乎透明，可那双眼睛却亮得惊人，像寒夜里最亮的星子。
“她如何了？”沈知安声音很轻，轻得像怕惊扰了什么。
林墨轩垂下眼帘，低声道：
“心力交瘁，旧伤复发，更兼那股阴寒内力侵入心脉…若三日内高热不退，恐有性命之忧。”
话音落下，殿内死一般寂静。
沈知安立在榻边，望着床榻上那个人。
陆莳静静地躺着，褪去了平日里的锐利锋芒，此刻的她脆弱得像个孩子。
额发被汗水浸湿，贴在苍白的脸颊上，眉头紧蹙，似乎在梦中仍受着煎熬。
沈知安伸出手，指尖颤抖着，轻轻抚上她的额头。
触手滚烫。
那一瞬间，心如刀绞。
「云儿…」她想起陆莳挡在她身前的背影。
这个人，总是护在她身前，为她挡下所有风雨，却从不说自己有多痛。
而此刻，她终于倒下了。
因为透支，因为伤病，更因为…那个她一手养大的孩子。
沈知安闭上眼，泪水无声滑落。
“都退下罢。”她睁开眼，声音平静，却带着不容置疑的决断，“我亲自照顾。”
林墨轩欲言又止：“太后，您的伤势…”
“无妨。”沈知安打断他，目光始终未离陆莳，“去煎药。要最见效的方子，不计代价。”
林墨轩张了张嘴，终是长叹一声，躬身退下。
顾微守在殿外，见沈知安出来，都迎上前。
“沈姐姐，”柳飞烟眼圈微红，“你伤还没好，怎能…”
“我若不陪着她，才是真要了我命。”沈知安轻声道，目光扫过二人，“朝中可有异动？”
顾微禀道：“钟老与杨老坐镇内阁，秦昭等年轻官员协力，政务处理得有条不紊。对外仍称陛下受惊静养，卫王协理朝政。”
沈知安点头：“去取奏本来。紧急的，需即刻批复的。”
顾微一怔：“您要…”
“她笔迹，我学得会。”沈知安淡淡道，“早年刻意模仿过，以备不时之需。”
那些年，太后在深宫之中，一面辅政，一面暗中研习陆莳字迹笔法。
她心中一酸，不再多言，转身去取奏本。
…………………
夜深了。
沈知安坐在榻边，手中湿帕轻轻擦拭陆莳额上冷汗。
动作温柔至极，像对待易碎珍宝。
陆莳在昏沉中似乎感觉到什么，无意识地侧了侧头，朝她手心靠了靠。
沈知安手指微颤，俯身在她耳边轻声道：“云儿，我在。”
没有回应。
只有沉重的呼吸声，和偶尔痛苦的蹙眉。
沈知安擦完额头，又解开陆莳衣襟，为她擦拭脖颈、胸口。
指尖触及那些新旧交错的伤痕，江南箭伤、宫变刀痕、还有更早年在边地留下的印记…
每一条，都诉说着这个人曾经历过的生死。
泪水模糊了视线。
沈知安从怀中取出一物。
那是一张银质面具，半面，边缘雕着云纹。
这是陆莳旧物。
沈知安将它轻轻戴在脸上，贴在皮肤上触感冰冷，却让她心中升起安宁。
戴上面具，她便不再是沈知安，不再是太后。
她只是那个想守护所爱之人的女子。
…………………
子时三刻，顾微捧来一叠奏本。
沈知安在案前坐下，银面具在烛光下泛着冷冽的光。
她翻开最上面一本，是北境军饷调度的急奏。
提笔，蘸墨。
笔尖悬在纸上，她闭上眼，回想陆莳字迹。
那些年，她曾无数次在灯下临摹。
陆莳的字刚劲有力，笔锋如刀，转折处却又带着几分洒脱。
她一笔一划地学，从形似到神似。
笔落。
字迹跃然纸上，与陆莳亲笔竟有八九分相似。
沈知安一份份批阅，时而沉吟，时而疾书。
肩头伤口隐隐作痛，她咬牙忍着，额角渗出细密冷汗。
批到第三本时，一阵眩晕袭来。
眼前发黑，手中笔一颤，墨迹在奏本上晕开一团污迹。
沈知安以手撑额，缓了片刻，才重新睁开眼。
她看着那团墨迹，苦笑摇头，取过新纸重新誊写。
便在这时，榻上传来轻微响动。
沈知安抬眼望去。
陆莳不知何时半睁了眼，目光朦胧地望着她这边。
高热让她视线模糊不清，只隐约看见烛光下，一个戴着银面具侧影，伏案疾书。
那一瞬间，陆莳恍惚了。
她仿佛回到以前，自己扮作女宠，陪伴沈知安时光。
「若蘅？」
陆莳嘴唇动了动，声音沙哑得几乎听不见。
是梦么？还是高烧产生的幻觉？
她闭上眼，再睁开，那侧影依旧在。
银面具在烛光下，泛着熟悉光泽，低头书写的姿态，微微蹙眉的神情…
「真是你？」
心中涌起酸楚。
若是梦，她愿长眠不醒。若是幻觉，她甘愿沉溺。
沈知安听到那声呢喃，手中笔一顿。
她缓缓转头，面具下的眼睛望向榻上。
四目相对。
陆莳怔怔望着她，眼中是迷茫，是渴望，还有深藏的痛苦。
沈知安放下笔，起身走到榻边。她握住陆莳的手，指尖冰凉。
“是我。”她轻声说。
陆莳手指微颤，反握住她的手，力道大得惊人。
“别走…”她喃喃道，声音破碎，“若蘅…别走…”
“不走。”沈知安俯身，隔着面具，额头轻轻抵住她的额头，“我在这儿，永远在这儿。”
陆莳似乎听懂了，又似乎仍在梦中。她松开手，闭上眼，呼吸渐渐平稳。
沈知安直起身，看着她沉沉睡去，眉宇间那抹痛苦终于舒展开来。
她转身回到案前，继续批阅奏本。
这一夜，乾元殿后殿烛火未熄。
…………………
次日清晨，林墨轩送来汤药。
沈知安接过药碗，先以唇试了温度，才小心翼翼扶起陆莳，一勺勺喂她服下。
陆莳昏沉中，仍会无意识地吞咽，偶尔呛到，沈知安便轻轻拍抚她背，动作娴熟。
喂完药，她又为陆莳擦拭身体，换上干净寝衣。
顾微进来时，看见的便是这样一幕：
沈知安跪坐在榻边，银面具遮去半张脸，露出的那半张脸上，神色专注温柔，正为陆莳系好衣带。
晨光从窗棂透入，洒在两人身上，镀上一层淡淡金边。
“沈娘子，”顾微轻声道，“您去歇歇罢，我来守一会儿。”
沈知安摇头：“我守着她。”
她顿了顿，看向顾微：“外头…可有异样？”
“一切如常。”柳飞烟道，“萧寒说，您昨夜批的奏本今早已发回内阁，钟老他们未觉有异。”
沈知安点头，忽然想起什么：“南宫那边…”
顾微神色微黯：“陛下仍不言不语，整日对着墙壁发呆。太医说，是心神受损，需时日调养。”
沈知安静默片刻，低声道：“好好照顾他。”
“是。”
顾微退下后，沈知安重新坐回榻边。
她握住陆莳的手，掌心贴掌心，感受那微弱的温度。
「云儿，快些好起来」
「这江山，这朝堂，还需你来撑」
…………………
又过了两日。
高热终于退了。
这日黄昏，陆莳缓缓睁开眼。
意识仍有些模糊，视线渐渐清晰。
她看见床顶熟悉的藻井纹样，闻到空气中淡淡的药香，感觉到手心传来的温暖。
她侧过头。
沈知安靠在榻边椅子上，睡着了。
她依旧戴着那半张银面具，月白襦裙有些褶皱，肩上绷带渗着淡红。
一只手还握着陆莳的手，另一只手搭在膝上，指尖沾着些许墨迹。
烛光映着她露出的那半张脸，眉头微蹙，似乎睡梦中仍不安稳。
陆莳怔怔望着她。
不是梦。
真的是她。
她动了动手指，想抚上她的脸，却牵动胸口伤势，一阵闷痛袭来，低咳出声。
沈知安立刻惊醒。
“云儿！”她急急俯身，面具下的眼睛满是关切，“你醒了？感觉如何？可还疼？”
一连串的问话，声音里透着疲惫，还有失而复得的惊喜。
陆莳看着她，张了张嘴，声音沙哑：“…水。”
沈知安连忙起身倒水，小心扶起她，将杯沿凑到她唇边。
温水入喉，陆莳缓过气来。
她靠在沈知安肩上，感受着那熟悉的温暖气息，心中涌起难以言喻的安宁。
“你…”她抬眼，看向沈知安脸上的银面具，“怎么戴这个？”
沈知安轻笑：“风水轮流转了，殿下。”
她顿了顿，声音转柔：“当年你扮作女宠入宫陪我，戴面具遮容。
如今轮到本宫来‘伺候’大王了，自然也要戴上面具，才算圆满。”
陆莳怔了怔，嘴角泛起淡淡笑意。
她伸手，轻轻摘下那张银面具。
面具下，是沈知安苍白的脸。眼中含着泪光，笑意却温柔。
四目相对，万千感慨尽在不言中。
“傻子。”陆莳低声说，手指抚上她的脸颊，“伤还没好，就跑回来。”
“若等你好了才回来，只怕要等到下辈子。”
沈知安握住她的手，贴在自己脸上，“云儿，你吓死我了。”
陆莳看着她眼中真切的恐惧，心中一痛。
她想起那些昏沉日子里的梦魇，江南血箭，宫门刀光，沈知安苍白的脸…
还有偶尔清醒时，感受到的那份熟悉温暖。
“对不起。”她轻声道。
沈知安摇头：“该说对不起的是我。是我没教好祯儿，是我…”
“与你无关。”陆莳打断她，目光沉静，“路是他自己选的。”
两人沉默片刻。
陆莳忽然想起一事，“我已经宣布太后死了。你不会怪我…自作主张罢？”
沈知安自然知道她心思。
对外宣称太后暴毙，既是为了掩盖江南刺杀真相，保全皇室颜面，也是为她沈知安留一条后路。
从此她不再是太后，不必再困于宫廷，不必再背负那些重担。
“怎么会怪你。”沈知安眼中泪光闪动，却笑得明媚，“你总是想得最周全。”
陆莳看着她笑容，心中涌起无限柔情。
她靠在沈知安肩头，声音虚弱却坚定：
“我不能再让你这样躲躲藏藏。”
沈知安一怔。
陆莳继续道：“等朝局彻底稳定，等我身子好些…我要你光明正大地，永远在我身边。”
她顿了顿，一字一句：
“不是太后，不是女宠。是顾若蘅，是我陆莳的妻子。”
沈知安泪水滚落，滴在陆莳手背上。
她用力点头，哽咽道：“好。”
窗外暮色渐浓，华灯初上。
乾元殿后殿内，烛火温暖。两人相拥而坐，仿佛世间风雨皆被隔在门外。
烛火摇曳，映着床榻上那张苍白憔悴的脸。
陆莳躺在锦被中，双目紧闭，额上沁着细密冷汗，呼吸时而急促时而微弱。
自三日前那场撕心裂肺咳血后，她便陷入高热昏迷，至今未醒。
林墨轩守在榻边，指下搭着脉门，眉头越皱越紧。
这位太医院院判面色凝重，每隔半个时辰便换一次药方，
可陆莳脉象依旧沉滞如石，那股阴寒内力在她心脉间流窜，与江南旧伤交织成网，将人困在生死边缘。
「这般脉象…若非心志坚韧至极，早该撑不住了」
林墨轩心中暗叹，抬眼望向殿外。夜色沉沉，已是子时。
忽然，殿门被轻轻推开。
一道素白身影立在门外，月光从她身后洒入，映出纤细轮廓。
她披着斗篷，帽檐低垂，看不清面容，唯有一双手露在外面，纤长白皙，指节却因用力而微微发白。
“太后…”林墨轩起身欲拜。
沈知安摆手止住，缓步走入殿中。
她脱下斗篷，露出里面月白襦裙，肩上还缠着绷带，隐隐透出淡红血迹。
脸色苍白得近乎透明，可那双眼睛却亮得惊人，像寒夜里最亮的星子。
“她如何了？”沈知安声音很轻，轻得像怕惊扰了什么。
林墨轩垂下眼帘，低声道：
“心力交瘁，旧伤复发，更兼那股阴寒内力侵入心脉…若三日内高热不退，恐有性命之忧。”
话音落下，殿内死一般寂静。
沈知安立在榻边，望着床榻上那个人。
陆莳静静地躺着，褪去了平日里的锐利锋芒，此刻的她脆弱得像个孩子。
额发被汗水浸湿，贴在苍白的脸颊上，眉头紧蹙，似乎在梦中仍受着煎熬。
沈知安伸出手，指尖颤抖着，轻轻抚上她的额头。
触手滚烫。
那一瞬间，心如刀绞。
「云儿…」她想起陆莳挡在她身前的背影。
这个人，总是护在她身前，为她挡下所有风雨，却从不说自己有多痛。
而此刻，她终于倒下了。
因为透支，因为伤病，更因为…那个她一手养大的孩子。
沈知安闭上眼，泪水无声滑落。
“都退下罢。”她睁开眼，声音平静，却带着不容置疑的决断，“我亲自照顾。”
林墨轩欲言又止：“太后，您的伤势…”
“无妨。”沈知安打断他，目光始终未离陆莳，“去煎药。要最见效的方子，不计代价。”
林墨轩张了张嘴，终是长叹一声，躬身退下。
顾微守在殿外，见沈知安出来，都迎上前。
“沈姐姐，”柳飞烟眼圈微红，“你伤还没好，怎能…”
“我若不陪着她，才是真要了我命。”沈知安轻声道，目光扫过二人，“朝中可有异动？”
顾微禀道：“钟老与杨老坐镇内阁，秦昭等年轻官员协力，政务处理得有条不紊。对外仍称陛下受惊静养，卫王协理朝政。”
沈知安点头：“去取奏本来。紧急的，需即刻批复的。”
顾微一怔：“您要…”
“她笔迹，我学得会。”沈知安淡淡道，“早年刻意模仿过，以备不时之需。”
那些年，太后在深宫之中，一面辅政，一面暗中研习陆莳字迹笔法。
她心中一酸，不再多言，转身去取奏本。
…………………
夜深了。
沈知安坐在榻边，手中湿帕轻轻擦拭陆莳额上冷汗。
动作温柔至极，像对待易碎珍宝。
陆莳在昏沉中似乎感觉到什么，无意识地侧了侧头，朝她手心靠了靠。
沈知安手指微颤，俯身在她耳边轻声道：“云儿，我在。”
没有回应。
只有沉重的呼吸声，和偶尔痛苦的蹙眉。
沈知安擦完额头，又解开陆莳衣襟，为她擦拭脖颈、胸口。
指尖触及那些新旧交错的伤痕，江南箭伤、宫变刀痕、还有更早年在边地留下的印记…
每一条，都诉说着这个人曾经历过的生死。
泪水模糊了视线。
沈知安从怀中取出一物。
那是一张银质面具，半面，边缘雕着云纹。
这是陆莳旧物。
沈知安将它轻轻戴在脸上，贴在皮肤上触感冰冷，却让她心中升起安宁。
戴上面具，她便不再是沈知安，不再是太后。
她只是那个想守护所爱之人的女子。
…………………
子时三刻，顾微捧来一叠奏本。
沈知安在案前坐下，银面具在烛光下泛着冷冽的光。
她翻开最上面一本，是北境军饷调度的急奏。
提笔，蘸墨。
笔尖悬在纸上，她闭上眼，回想陆莳字迹。
那些年，她曾无数次在灯下临摹。
陆莳的字刚劲有力，笔锋如刀，转折处却又带着几分洒脱。
她一笔一划地学，从形似到神似。
笔落。
字迹跃然纸上，与陆莳亲笔竟有八九分相似。
沈知安一份份批阅，时而沉吟，时而疾书。
肩头伤口隐隐作痛，她咬牙忍着，额角渗出细密冷汗。
批到第三本时，一阵眩晕袭来。
眼前发黑，手中笔一颤，墨迹在奏本上晕开一团污迹。
沈知安以手撑额，缓了片刻，才重新睁开眼。
她看着那团墨迹，苦笑摇头，取过新纸重新誊写。
便在这时，榻上传来轻微响动。
沈知安抬眼望去。
陆莳不知何时半睁了眼，目光朦胧地望着她这边。
高热让她视线模糊不清，只隐约看见烛光下，一个戴着银面具侧影，伏案疾书。
那一瞬间，陆莳恍惚了。
她仿佛回到以前，自己扮作女宠，陪伴沈知安时光。
「若蘅？」
陆莳嘴唇动了动，声音沙哑得几乎听不见。
是梦么？还是高烧产生的幻觉？
她闭上眼，再睁开，那侧影依旧在。
银面具在烛光下，泛着熟悉光泽，低头书写的姿态，微微蹙眉的神情…
「真是你？」
心中涌起酸楚。
若是梦，她愿长眠不醒。若是幻觉，她甘愿沉溺。
沈知安听到那声呢喃，手中笔一顿。
她缓缓转头，面具下的眼睛望向榻上。
四目相对。
陆莳怔怔望着她，眼中是迷茫，是渴望，还有深藏的痛苦。
沈知安放下笔，起身走到榻边。她握住陆莳的手，指尖冰凉。
“是我。”她轻声说。
陆莳手指微颤，反握住她的手，力道大得惊人。
“别走…”她喃喃道，声音破碎，“若蘅…别走…”
“不走。”沈知安俯身，隔着面具，额头轻轻抵住她的额头，“我在这儿，永远在这儿。”
陆莳似乎听懂了，又似乎仍在梦中。她松开手，闭上眼，呼吸渐渐平稳。
沈知安直起身，看着她沉沉睡去，眉宇间那抹痛苦终于舒展开来。
她转身回到案前，继续批阅奏本。
这一夜，乾元殿后殿烛火未熄。
…………………
次日清晨，林墨轩送来汤药。
沈知安接过药碗，先以唇试了温度，才小心翼翼扶起陆莳，一勺勺喂她服下。
陆莳昏沉中，仍会无意识地吞咽，偶尔呛到，沈知安便轻轻拍抚她背，动作娴熟。
喂完药，她又为陆莳擦拭身体，换上干净寝衣。
顾微进来时，看见的便是这样一幕：
沈知安跪坐在榻边，银面具遮去半张脸，露出的那半张脸上，神色专注温柔，正为陆莳系好衣带。
晨光从窗棂透入，洒在两人身上，镀上一层淡淡金边。
“沈娘子，”顾微轻声道，“您去歇歇罢，我来守一会儿。”
沈知安摇头：“我守着她。”
她顿了顿，看向顾微：“外头…可有异样？”
“一切如常。”柳飞烟道，“萧寒说，您昨夜批的奏本今早已发回内阁，钟老他们未觉有异。”
沈知安点头，忽然想起什么：“南宫那边…”
顾微神色微黯：“陛下仍不言不语，整日对着墙壁发呆。太医说，是心神受损，需时日调养。”
沈知安静默片刻，低声道：“好好照顾他。”
“是。”
顾微退下后，沈知安重新坐回榻边。
她握住陆莳的手，掌心贴掌心，感受那微弱的温度。
「云儿，快些好起来」
「这江山，这朝堂，还需你来撑」
…………………
又过了两日。
高热终于退了。
这日黄昏，陆莳缓缓睁开眼。
意识仍有些模糊，视线渐渐清晰。
她看见床顶熟悉的藻井纹样，闻到空气中淡淡的药香，感觉到手心传来的温暖。
她侧过头。
沈知安靠在榻边椅子上，睡着了。
她依旧戴着那半张银面具，月白襦裙有些褶皱，肩上绷带渗着淡红。
一只手还握着陆莳的手，另一只手搭在膝上，指尖沾着些许墨迹。
烛光映着她露出的那半张脸，眉头微蹙，似乎睡梦中仍不安稳。
陆莳怔怔望着她。
不是梦。
真的是她。
她动了动手指，想抚上她的脸，却牵动胸口伤势，一阵闷痛袭来，低咳出声。
沈知安立刻惊醒。
“云儿！”她急急俯身，面具下的眼睛满是关切，“你醒了？感觉如何？可还疼？”
一连串的问话，声音里透着疲惫，还有失而复得的惊喜。
陆莳看着她，张了张嘴，声音沙哑：“…水。”
沈知安连忙起身倒水，小心扶起她，将杯沿凑到她唇边。
温水入喉，陆莳缓过气来。
她靠在沈知安肩上，感受着那熟悉的温暖气息，心中涌起难以言喻的安宁。
“你…”她抬眼，看向沈知安脸上的银面具，“怎么戴这个？”
沈知安轻笑：“风水轮流转了，殿下。”
她顿了顿，声音转柔：“当年你扮作女宠入宫陪我，戴面具遮容。
如今轮到本宫来‘伺候’大王了，自然也要戴上面具，才算圆满。”
陆莳怔了怔，嘴角泛起淡淡笑意。
她伸手，轻轻摘下那张银面具。
面具下，是沈知安苍白的脸。眼中含着泪光，笑意却温柔。
四目相对，万千感慨尽在不言中。
“傻子。”陆莳低声说，手指抚上她的脸颊，“伤还没好，就跑回来。”
“若等你好了才回来，只怕要等到下辈子。”
沈知安握住她的手，贴在自己脸上，“云儿，你吓死我了。”
陆莳看着她眼中真切的恐惧，心中一痛。
她想起那些昏沉日子里的梦魇，江南血箭，宫门刀光，沈知安苍白的脸…
还有偶尔清醒时，感受到的那份熟悉温暖。
“对不起。”她轻声道。
沈知安摇头：“该说对不起的是我。是我没教好祯儿，是我…”
“与你无关。”陆莳打断她，目光沉静，“路是他自己选的。”
两人沉默片刻。
陆莳忽然想起一事，“我已经宣布太后死了。你不会怪我…自作主张罢？”
沈知安自然知道她心思。
对外宣称太后暴毙，既是为了掩盖江南刺杀真相，保全皇室颜面，也是为她沈知安留一条后路。
从此她不再是太后，不必再困于宫廷，不必再背负那些重担。
“怎么会怪你。”沈知安眼中泪光闪动，却笑得明媚，“你总是想得最周全。”
陆莳看着她笑容，心中涌起无限柔情。
她靠在沈知安肩头，声音虚弱却坚定：
“我不能再让你这样躲躲藏藏。”
沈知安一怔。
陆莳继续道：“等朝局彻底稳定，等我身子好些…我要你光明正大地，永远在我身边。”
她顿了顿，一字一句：
“不是太后，不是女宠。是顾若蘅，是我陆莳的妻子。”
沈知安泪水滚落，滴在陆莳手背上。
她用力点头，哽咽道：“好。”
窗外暮色渐浓，华灯初上。
乾元殿后殿内，烛火温暖。两人相拥而坐，仿佛世间风雨皆被隔在门外。