第83章
“殿下还没从前朝回来吗？”
明光殿里, 宫人端来温热净水，恭敬跪在案前。
窦漪房伸手试了试水温，将馆陶和刘启的衣袖卷上去, 领着他们饭前洗手。
她抬眸问向一旁侍立的橘月：“平时这时候早该回来了, 前朝是有什么事耽搁了吗？”
橘月眼疾手快地接住刘启滑下去的衣袖，又帮他卷了卷：“奴婢去前头问过了, 御前的人是说殿下和宋大人他们还在殿里议事，只是外头伺候的人也不知在议的是何事。”
窦漪房看着殿外逐渐黑沉的天色, 皱了皱眉。
以往前朝之事再忙，刘恒也会让垂青回来告知一声，不让她们等着，今儿是怎么了？
“启儿！启儿！你快看我！”
孩童不知大人心中忧思, 两双白嫩的小手浸在温水中，立时起了玩心。
馆陶从宫人手里拿过盛着皂角水的小瓶, 倾了一点在自己手心, 小手来回飞快揉搓，须臾便搓出一捧细密洁白的泡沫。
她眼睛亮起来，偏头兴奋地朝身旁的刘启扬手：“启儿你快看！”
“哇！是泡泡！”刘启睁着滴溜圆的眼睛, 崇拜地看向他阿姊，“阿姊真厉害！”
馆陶得意地晃晃脑袋：“嘿嘿，那可不。”
“来，你也试试。”
说着, 她倒了些许皂角水在他乖乖摊开的小手里。
刘启学着姐姐的模样，小手来回搓动，反复试了好几回，掌心依旧什么都没有，只有一点点丑丑的沫子。
“啊……”刘启皱着脸, 面上掠过一丝小小的失落。
馆陶见了，立刻又往自己手心多倒了一大捧皂角水，双手用力揉搓，顷刻间便漾开满满一手绵软蓬松的泡沫。
她屏着呼吸，小心翼翼地合拢掌心，将大半泡沫都轻轻渡到刘启手心里，笑得神采飞扬：“看！启儿这不就有了！”
刘启顿时眉开眼笑，还不到馆陶下巴的小小身子欢快地蹦起来，又往姐姐身边凑了凑，语气软糯：“噢！阿姊最好了！”
馆陶听得开心不已，凑在他耳边说了句什么话，姐弟俩将掌心的泡泡都拢在一起，一同深深吸气。
“三，二，一！”
“呼——”
细碎的泡沫被吹得漫天飞起，轻飘飘地散在明光殿温暖和煦的烛火里，满殿里都是二人清脆欢快的笑声。
窦漪房见姐弟俩洗着手玩闹，心底的忧虑稍稍散去一些，眉眼温柔地提醒道：“馆陶，启儿，要快些洗完手，等会儿晚膳要凉了。”
“遵命！母后！”馆陶格外有力地把脚一跺，像个士兵一样站得笔直。
刘启也学着他姐姐的模样，跺一下脚：“遵命！母后！”
窦漪房被他俩这样子逗笑，接过橘月手中的布巾，等着给姐弟俩擦手。
几人用过晚膳许久，依旧不见刘恒归来。
窦漪房靠在门边，莫名有些心绪不安，遣橘月和臻臻借着送吃食的由头去了几次，也没探听出什么来，只知道刘恒他们还在承明殿之中。
不过，刘恒身边的垂青倒是匆匆来了一回，说殿下有要紧事要与众臣商议，让她不必担心，夜里风大，叮嘱她和孩子们早些歇下，不用等他。
“还有就是，殿下记挂着您昨夜睡得不安稳，白日里便吩咐了宫中医署制了安神的汤药，晚些时候便会送到颐华殿。”
说着，他悄悄抬眼，朝窦漪房挤了挤眼睛，语气轻快：“虽说是药，但殿下特意吩咐了，其中苦的几味药都用功效相近的食材替换了，您喝着也不会难受。”
“殿下可惦记着您呢，再三叮嘱，一定将这些话原原本本带到您面前。”
窦漪房的面皮有些发烫，下意识用手背贴了贴：“你这小子，又胡乱传话，小心我告诉殿下。”
虽说已与刘恒成婚多年，孩子都生了两个，可他还是这般处处体贴，人前人后都是这样，常惹得她脸红心跳。
垂青连忙摆了摆手，语气俏皮：“诶呦！奴婢可不敢乱传话，您大可之后亲自问殿下，看奴婢这话真不真。”
窦漪房见他这模样，想着刘恒前朝应该也没有什么大事，略略安心些，又细细叮嘱了垂青一番：“你回去后，务必提醒殿下，议事再忙也得抽空吃些吃食，莫要空腹操劳，你在殿下身边也多上心照料，莫要让他太过劳累。”
“奴婢谨记王后吩咐！” 垂青连忙躬身应下，又行了一礼，便匆匆转身，赶回去复命。
看着垂青远去的背影，窦漪房心底的不安彻底消散大半，眉眼间重新染上温柔的笑意。
她轻轻舒了口气，转身望向门内。
殿里烛火温软，薄青窈正领着两个孩子做手工。
如今馆陶已然九岁，入堂受学已有数年，识字读书、笔墨描画皆十分熟练。
刘启也已七岁，去年进了宫内的小学堂读书。
说是学堂，但这学堂本就专为姐弟二人所设，并无其他学子。
平日授课的老师，除了范兴，便是一位从晋阳学馆择选出来的女学子。
今日祖孙三人围坐在长案前，正在制作一幅篇幅颇大的布帛春景图。
整幅素帛铺开，瞧着已初具轮廓。
墨笔勾画的宫墙庭院、苍劲春树、飞雀飞鸟虽然稚嫩，却也不失意趣，远景便是整个代宫的春日盛景。
最下方还留着一处五人身影，正是她们一家五口。
画面空余之处，还用各色细碎彩布，折叠堆绣成繁花，点缀满园春色。
这幅手作，她们已经断断续续做了小半月，方才完成半数，此刻正专心缀绣枝头繁花。
馆陶和刘启围着薄青窈坐着，认真地看她细细剪裁着各色柔软布帛，然后手把手教导姐弟二人如何翻折、捏拢、叠压，将平平无奇的彩布，折成层层叠叠、栩栩如生的花瓣花型。
待花朵成型，薄青窈再亲手用细针，将这些花朵缝缀在布帛相应的枝桠间。
这样别出心裁的立体画，实在是新颖又好看，姐弟俩都学得认真，不知不觉案上的蜡烛就融了大半。
年纪小的刘启最先撑不住，把手里的东西一放，撅着小屁股就趴在薄青窈的膝上睡着了。
馆陶倒还精神，又接连捏了几朵小花出来，只是瞧着弟弟睡得香甜，也不由得打了几个哈欠。
颐华殿的轿辇一早就等在殿外了，薄青窈和橘月小心地将睡着的刘启抱起，往轿辇上送。
馆陶把案上的东西一一收好，这时候也有些倦了，撒娇不肯走路，非要窦漪房抱她：“母后……”
窦漪房轻笑着将女儿抱起：“困得很了？咱们这就回去睡觉了。”
馆陶两只手两条腿都挂在窦漪房身上，小脑袋也没精打采地搁在她肩头，不知所云地哼了两声。
一行人坐上轿辇，窦漪房忽而看向薄青窈：“母后。”
薄青窈看出她有话要说，便上前一步：“怎么了？”
这些年虽朝堂动荡不安，但代国上下还算安稳，她也尽量让自己放宽心，少操心朝堂纷争。
如今年岁虽加了一些，但生活滋润顺遂，眉眼间只添了几分岁月沉淀的痕迹，瞧着并没有太多变化。
窦漪房犹豫一瞬，眼中浮现担忧：“殿下那边……儿臣想了一整晚，还是放心不下，可这会儿也脱不开身。”
薄青窈明白了她的意思，理了理她身上被风吹开的披风，将窦漪房和馆陶都裹住：“一会儿我去前朝看看他，你放心。”
馆陶趴在窦漪房怀里有些昏昏欲睡，闻言又哼唧了两声，窦漪房抱着她拍了拍：“那就麻烦母后走一趟了。”
轿辇缓缓从明光殿离开，薄青窈目送着她们远去，问身边的臻臻：“承明殿那边怎么说？”
臻臻这些年跟在薄青窈身边，渐渐褪去了当初的青涩，如今已有了几分大宫女的模样，面色沉凝：“奴婢去了几回，都问不出什么来，只瞧着承明殿殿门紧闭，应当不会是小事。”
薄青窈微微颔首，眼底掠过一丝凝重。
“备轿，去承明殿。”
*
前朝，承明殿里灯火通明。
殿门紧闭，却挡不住内里传来的争论之声，隔着门板，都能感受到殿内的凝重与焦灼。
殿内烛火高烧，映得满殿文武神色各异，气氛凝重得几乎让人喘不过气。
群臣早已知晓吕太后新发的诏令：急召代王刘恒即刻前往长安，徙封赵王。
自消息传来，殿中已然分成两派，争论不休，各执一词，互不相让。
多数大臣一听便连连摇头，直言绝不可前往。
“殿下万万不可应下这道诏令！前三位赵王皆是前车之鉴，血淋淋的例子就在眼前，吕太后此举，分明是引殿下入长安，欲除之而后快啊！”
可也有少部分大臣面露犹豫，随即上前一步，躬身进言：“臣以为，此事或许并非绝境。”
“赵国富庶丰饶，乃是中原要地，而代国偏远贫瘠，土地贫瘠、百姓寡少。若殿下能徙封赵王，于自身、于代国臣子，皆是益处良多。”
“况且殿下素来低调隐忍，多年来闭门自守，从不参与朝堂纷争，吕太后未必会真的对殿下痛下杀手，所谓富贵险中求，这或许是殿下更进一步的良机。”
两方各抒己见，争论愈演愈烈，最终还是多数派的意见压倒了少数派，群臣大多主张刘恒万万不可前往长安。
可新的难题又接踵而至。
如何才能妥善拒绝这道诏令，既不赴任，又不触怒吕后？
有人提议称病，托言身染重病，无法前往长安。
也有人主张自称无能，恳请吕太后收回诏令，辞去诸侯王之位，只求守着代地安稳。
可商议来商议去，似乎都没有一个法子是百分百稳妥的。
称病易被吕太后识破，反倒会被视作抗旨不遵；自称无能，又恐被吕太后视作惺惺作态，同样会招致杀身之祸。
争论陷入僵局，群臣愈发惴惴不安，有人低声揣测：“吕太后此举，怕是醉翁之意不在酒，未必是真的想封大王为赵王，分明是要对代国下手了！”
这话一出，殿内气氛愈发紧张。
这六年间，大汉朝堂动荡频繁，边境更是战火不断，朝中众人皆是精神紧绷。
三年前，当时的小皇帝刘恭偶然知晓了自己生母因何被杀，又死于谁手，因而怀恨在心，扬言长大后定要为母复仇，杀了吕雉。
这番话传到了吕雉耳中，为绝后患，她将刘恭囚禁在永巷，废黜了皇帝位，很快就暗中杀害了他。
之后，吕雉改立孝惠皇帝另一子、恒山王刘义为帝，并为其改名为刘弘，继续由自己总揽大权。
而边境之地，南越国地域辽阔，物产富足，易守难攻，于当时国力虚弱的大汉而言，始终是心腹大患。
吕雉掌权后，下令禁止汉朝出口金属、铁器、农具到南越，就算卖马、牛、羊给南越，也只给公的，绝对不给母的，意图以此挟制南越国。
可此举非但没能成功压制南越国的发展，反而导致汉越之间关系恶化，直至彻底决裂。
两年前，南越王赵佗自称“南越武帝”，出其不意发兵攻打长沙国，攻陷数县。
吕雉立时派兵南下征讨，但因气候潮湿、士兵疫病流行，无法越过阳山岭，与南越形成对峙至今。
没想到如今这把火，还是烧到代国了。
一名素日就激进好战的臣子猛地站起身，声色俱厉地呼吁道：“与其坐以待毙，不如拼个鱼死网破！吕太后若真要对代国下手，我等便集结代国兵力，与长安抗争到底，未必不能有一线生机！”
话音刚落，殿内瞬间安静了一瞬，随即又有几人附和，神色激动：“陈大人所言甚是，我等誓与代国、与殿下共存亡！”
上首的刘恒眉头拧成一道深痕，目光如寒刃般扫过那几名附和的臣子，周身的气压骤然沉了下去。
就在这剑拔弩张之际，薄青窈的身影出现在殿门口，眼底的沉静压过了殿内的躁动。
她眉头微蹙，严厉的目光扫过那名言行激进的臣子，大声呵斥：“何至于到这般境地！”
“反抗？陈大人倒说说，我们代国有什么资本能同长安反抗？”
满殿臣子被她这番话质问得垂首屏息，殿内顿时鸦雀无声，无人再敢多言。
那名激进臣子被薄青窈呵斥得面红耳赤，躬身退到一旁，满脸愧色。
刘恒不曾想薄青窈会在此时到来，眼底戾气顷刻褪去，连忙起身：“母后。”
说罢，他快步走下主位，亲自上前将薄青窈扶到上首坐下。
薄青窈缓缓落座，神色渐渐缓和了几分。
她方才在殿外站了片刻，听着内里的争论，再结合近日长安传来的种种讯息，心中已然明了，吕雉那封诏令里的内容，她也已猜得八九不离十。
薄青窈扫过着殿内神色凝重的群臣，没有立马开口。
她深知，吕雉并非昏庸嗜杀的刽子手，一心只想将刘氏诸侯赶尽杀绝。
她是个精于谋算的政治家，每一步都暗藏深意，绝非一时兴起。
要解今日之危，就必须要洞察她的真实用意。
殿内群臣皆敛声静气，目光齐齐投向薄青窈，连刘恒也侧身而坐，认真聆听。
薄青窈缓缓开口：“吕太后此举，有三层用意。其一，也是最浅的一层，便是试探。”
“她想将殿下从偏远贫瘠的代国，迁到中原富庶的赵国，看殿下是否有不臣之心，贪图这富庶封国的实力。”
“其二，便是打压刘氏宗室，刘友、刘恢二人的惨死，便是前车之鉴。”
“她这般做，就是要告诉天下人，纵使她接连迫害两位刘氏诸侯，也无人胆敢阻拦，以此震慑宗室，巩固自己的权柄。”
说到此处，薄青窈微微停顿，目光转向下方神色最为凝重的宋昌，语气平静：“宋大人，我问你，刘友、刘恢死后，他们原本的封国淮阳国与梁国，如今归何处管辖？”
宋昌连忙沉声回禀：“回太后，梁国与淮阳国在二位诸侯王离世后，已先后被朝廷收回，归入中央管辖。”
薄青窈微微颔首，眼底闪过一丝了然，语气愈发笃定：“那便是了，这就是她的第三个目的，扩大中央版图，实则也是扩大吕氏的势力范围。”
“少一个独立的诸侯国，她手中的权力便多一分，此消彼长，吕氏的根基便愈发稳固。”
“至于这赵国，恐怕也是同样的道理，她急着找下一位赵王，不过是想等除掉新赵王之后，再‘无奈’将赵国收归中央，名正言顺地将这块富庶之地收入自己囊中。”
她扫过众人，一字一句道：“所以，这赵国看似富庶繁华、花团锦簇，实则早已是一处有去无回的死地。”
宋昌闻言，心中一紧，躬身问道：“太后明鉴！可如今吕太后诏令已至，我等若不应允，恐招杀身之祸，不知太后可有良策？”
薄青窈定了定眼神，已然有了决断：“良策唯有一个，那就是上书长安，直言恳请吕太后，殿下愿固守代国这边境之地，世代为太后、为大汉效力，替朝廷抵御匈奴侵扰，守护大汉北疆安宁。”
此言一出，殿内顿时炸开了锅。
大臣们纷纷出言反对，神色愈发急切：“太后不可啊！这般直言拒绝，岂不是公然抗旨，定会激怒吕太后，到时候我代国必遭灭顶之灾！”
“是啊太后，代国本就势弱，若再触怒吕太后，后果不堪设想！”
“当初，那刘恢和刘友岂能想不到拒绝一法，定然是拒绝也无用啊！”
议论声此起彼伏，满殿皆是担忧与反对之声。
薄青窈却并未急于辩驳，只是端坐在上首，神色平静地看着众人。
待殿内声音渐渐平息，才慢慢开口：“诸位大人稍安勿躁。刘恢、刘友无法拒绝吕太后徙迁赵王之令，是因为梁国、淮阳国地处中原，紧邻长安，地位举足轻重，本就被吕雉视作势在必得之物，自然不容拒绝。”
“但我代国不同，代国地处边境，常年受匈奴侵扰，百姓贫瘠，土地荒芜，收归代国对于长安而言，不仅没有半点好处，反而要耗费大量人力物力抵御匈奴，在如今这个内外动乱不断的时节，实在得不偿失。”
众人闻言，皆面露迟疑，细细思索着薄青窈的话，殿内渐渐安静下来。
刘恒不知何时已走到殿后悬挂的战舆图前，指尖轻轻点在代国、赵国与长安的位置上：“寡人认为，母后所言极是。”
殿中诸人的目光看向他。
刘恒沉稳转身：“梁国、淮阳国与赵国，皆是紧邻长安的封国，易守易控，而代国偏远，直面匈奴，于长安而言无用无害，反而要分出大把心力来管辖，这不是一笔划算的买卖。”
“既然此事不值得，那么从头到尾，吕太后的目的都只是收回赵国、梁国和淮阴国，代国并不在她的考虑范围之内。”
“所以，寡人相信母后的判断，一切皆照母后所说的办。”
明光殿里, 宫人端来温热净水，恭敬跪在案前。
窦漪房伸手试了试水温，将馆陶和刘启的衣袖卷上去, 领着他们饭前洗手。
她抬眸问向一旁侍立的橘月：“平时这时候早该回来了, 前朝是有什么事耽搁了吗？”
橘月眼疾手快地接住刘启滑下去的衣袖，又帮他卷了卷：“奴婢去前头问过了, 御前的人是说殿下和宋大人他们还在殿里议事，只是外头伺候的人也不知在议的是何事。”
窦漪房看着殿外逐渐黑沉的天色, 皱了皱眉。
以往前朝之事再忙，刘恒也会让垂青回来告知一声，不让她们等着，今儿是怎么了？
“启儿！启儿！你快看我！”
孩童不知大人心中忧思, 两双白嫩的小手浸在温水中，立时起了玩心。
馆陶从宫人手里拿过盛着皂角水的小瓶, 倾了一点在自己手心, 小手来回飞快揉搓，须臾便搓出一捧细密洁白的泡沫。
她眼睛亮起来，偏头兴奋地朝身旁的刘启扬手：“启儿你快看！”
“哇！是泡泡！”刘启睁着滴溜圆的眼睛, 崇拜地看向他阿姊，“阿姊真厉害！”
馆陶得意地晃晃脑袋：“嘿嘿，那可不。”
“来，你也试试。”
说着, 她倒了些许皂角水在他乖乖摊开的小手里。
刘启学着姐姐的模样，小手来回搓动，反复试了好几回，掌心依旧什么都没有，只有一点点丑丑的沫子。
“啊……”刘启皱着脸, 面上掠过一丝小小的失落。
馆陶见了，立刻又往自己手心多倒了一大捧皂角水，双手用力揉搓，顷刻间便漾开满满一手绵软蓬松的泡沫。
她屏着呼吸，小心翼翼地合拢掌心，将大半泡沫都轻轻渡到刘启手心里，笑得神采飞扬：“看！启儿这不就有了！”
刘启顿时眉开眼笑，还不到馆陶下巴的小小身子欢快地蹦起来，又往姐姐身边凑了凑，语气软糯：“噢！阿姊最好了！”
馆陶听得开心不已，凑在他耳边说了句什么话，姐弟俩将掌心的泡泡都拢在一起，一同深深吸气。
“三，二，一！”
“呼——”
细碎的泡沫被吹得漫天飞起，轻飘飘地散在明光殿温暖和煦的烛火里，满殿里都是二人清脆欢快的笑声。
窦漪房见姐弟俩洗着手玩闹，心底的忧虑稍稍散去一些，眉眼温柔地提醒道：“馆陶，启儿，要快些洗完手，等会儿晚膳要凉了。”
“遵命！母后！”馆陶格外有力地把脚一跺，像个士兵一样站得笔直。
刘启也学着他姐姐的模样，跺一下脚：“遵命！母后！”
窦漪房被他俩这样子逗笑，接过橘月手中的布巾，等着给姐弟俩擦手。
几人用过晚膳许久，依旧不见刘恒归来。
窦漪房靠在门边，莫名有些心绪不安，遣橘月和臻臻借着送吃食的由头去了几次，也没探听出什么来，只知道刘恒他们还在承明殿之中。
不过，刘恒身边的垂青倒是匆匆来了一回，说殿下有要紧事要与众臣商议，让她不必担心，夜里风大，叮嘱她和孩子们早些歇下，不用等他。
“还有就是，殿下记挂着您昨夜睡得不安稳，白日里便吩咐了宫中医署制了安神的汤药，晚些时候便会送到颐华殿。”
说着，他悄悄抬眼，朝窦漪房挤了挤眼睛，语气轻快：“虽说是药，但殿下特意吩咐了，其中苦的几味药都用功效相近的食材替换了，您喝着也不会难受。”
“殿下可惦记着您呢，再三叮嘱，一定将这些话原原本本带到您面前。”
窦漪房的面皮有些发烫，下意识用手背贴了贴：“你这小子，又胡乱传话，小心我告诉殿下。”
虽说已与刘恒成婚多年，孩子都生了两个，可他还是这般处处体贴，人前人后都是这样，常惹得她脸红心跳。
垂青连忙摆了摆手，语气俏皮：“诶呦！奴婢可不敢乱传话，您大可之后亲自问殿下，看奴婢这话真不真。”
窦漪房见他这模样，想着刘恒前朝应该也没有什么大事，略略安心些，又细细叮嘱了垂青一番：“你回去后，务必提醒殿下，议事再忙也得抽空吃些吃食，莫要空腹操劳，你在殿下身边也多上心照料，莫要让他太过劳累。”
“奴婢谨记王后吩咐！” 垂青连忙躬身应下，又行了一礼，便匆匆转身，赶回去复命。
看着垂青远去的背影，窦漪房心底的不安彻底消散大半，眉眼间重新染上温柔的笑意。
她轻轻舒了口气，转身望向门内。
殿里烛火温软，薄青窈正领着两个孩子做手工。
如今馆陶已然九岁，入堂受学已有数年，识字读书、笔墨描画皆十分熟练。
刘启也已七岁，去年进了宫内的小学堂读书。
说是学堂，但这学堂本就专为姐弟二人所设，并无其他学子。
平日授课的老师，除了范兴，便是一位从晋阳学馆择选出来的女学子。
今日祖孙三人围坐在长案前，正在制作一幅篇幅颇大的布帛春景图。
整幅素帛铺开，瞧着已初具轮廓。
墨笔勾画的宫墙庭院、苍劲春树、飞雀飞鸟虽然稚嫩，却也不失意趣，远景便是整个代宫的春日盛景。
最下方还留着一处五人身影，正是她们一家五口。
画面空余之处，还用各色细碎彩布，折叠堆绣成繁花，点缀满园春色。
这幅手作，她们已经断断续续做了小半月，方才完成半数，此刻正专心缀绣枝头繁花。
馆陶和刘启围着薄青窈坐着，认真地看她细细剪裁着各色柔软布帛，然后手把手教导姐弟二人如何翻折、捏拢、叠压，将平平无奇的彩布，折成层层叠叠、栩栩如生的花瓣花型。
待花朵成型，薄青窈再亲手用细针，将这些花朵缝缀在布帛相应的枝桠间。
这样别出心裁的立体画，实在是新颖又好看，姐弟俩都学得认真，不知不觉案上的蜡烛就融了大半。
年纪小的刘启最先撑不住，把手里的东西一放，撅着小屁股就趴在薄青窈的膝上睡着了。
馆陶倒还精神，又接连捏了几朵小花出来，只是瞧着弟弟睡得香甜，也不由得打了几个哈欠。
颐华殿的轿辇一早就等在殿外了，薄青窈和橘月小心地将睡着的刘启抱起，往轿辇上送。
馆陶把案上的东西一一收好，这时候也有些倦了，撒娇不肯走路，非要窦漪房抱她：“母后……”
窦漪房轻笑着将女儿抱起：“困得很了？咱们这就回去睡觉了。”
馆陶两只手两条腿都挂在窦漪房身上，小脑袋也没精打采地搁在她肩头，不知所云地哼了两声。
一行人坐上轿辇，窦漪房忽而看向薄青窈：“母后。”
薄青窈看出她有话要说，便上前一步：“怎么了？”
这些年虽朝堂动荡不安，但代国上下还算安稳，她也尽量让自己放宽心，少操心朝堂纷争。
如今年岁虽加了一些，但生活滋润顺遂，眉眼间只添了几分岁月沉淀的痕迹，瞧着并没有太多变化。
窦漪房犹豫一瞬，眼中浮现担忧：“殿下那边……儿臣想了一整晚，还是放心不下，可这会儿也脱不开身。”
薄青窈明白了她的意思，理了理她身上被风吹开的披风，将窦漪房和馆陶都裹住：“一会儿我去前朝看看他，你放心。”
馆陶趴在窦漪房怀里有些昏昏欲睡，闻言又哼唧了两声，窦漪房抱着她拍了拍：“那就麻烦母后走一趟了。”
轿辇缓缓从明光殿离开，薄青窈目送着她们远去，问身边的臻臻：“承明殿那边怎么说？”
臻臻这些年跟在薄青窈身边，渐渐褪去了当初的青涩，如今已有了几分大宫女的模样，面色沉凝：“奴婢去了几回，都问不出什么来，只瞧着承明殿殿门紧闭，应当不会是小事。”
薄青窈微微颔首，眼底掠过一丝凝重。
“备轿，去承明殿。”
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前朝，承明殿里灯火通明。
殿门紧闭，却挡不住内里传来的争论之声，隔着门板，都能感受到殿内的凝重与焦灼。
殿内烛火高烧，映得满殿文武神色各异，气氛凝重得几乎让人喘不过气。
群臣早已知晓吕太后新发的诏令：急召代王刘恒即刻前往长安，徙封赵王。
自消息传来，殿中已然分成两派，争论不休，各执一词，互不相让。
多数大臣一听便连连摇头，直言绝不可前往。
“殿下万万不可应下这道诏令！前三位赵王皆是前车之鉴，血淋淋的例子就在眼前，吕太后此举，分明是引殿下入长安，欲除之而后快啊！”
可也有少部分大臣面露犹豫，随即上前一步，躬身进言：“臣以为，此事或许并非绝境。”
“赵国富庶丰饶，乃是中原要地，而代国偏远贫瘠，土地贫瘠、百姓寡少。若殿下能徙封赵王，于自身、于代国臣子，皆是益处良多。”
“况且殿下素来低调隐忍，多年来闭门自守，从不参与朝堂纷争，吕太后未必会真的对殿下痛下杀手，所谓富贵险中求，这或许是殿下更进一步的良机。”
两方各抒己见，争论愈演愈烈，最终还是多数派的意见压倒了少数派，群臣大多主张刘恒万万不可前往长安。
可新的难题又接踵而至。
如何才能妥善拒绝这道诏令，既不赴任，又不触怒吕后？
有人提议称病，托言身染重病，无法前往长安。
也有人主张自称无能，恳请吕太后收回诏令，辞去诸侯王之位，只求守着代地安稳。
可商议来商议去，似乎都没有一个法子是百分百稳妥的。
称病易被吕太后识破，反倒会被视作抗旨不遵；自称无能，又恐被吕太后视作惺惺作态，同样会招致杀身之祸。
争论陷入僵局，群臣愈发惴惴不安，有人低声揣测：“吕太后此举，怕是醉翁之意不在酒，未必是真的想封大王为赵王，分明是要对代国下手了！”
这话一出，殿内气氛愈发紧张。
这六年间，大汉朝堂动荡频繁，边境更是战火不断，朝中众人皆是精神紧绷。
三年前，当时的小皇帝刘恭偶然知晓了自己生母因何被杀，又死于谁手，因而怀恨在心，扬言长大后定要为母复仇，杀了吕雉。
这番话传到了吕雉耳中，为绝后患，她将刘恭囚禁在永巷，废黜了皇帝位，很快就暗中杀害了他。
之后，吕雉改立孝惠皇帝另一子、恒山王刘义为帝，并为其改名为刘弘，继续由自己总揽大权。
而边境之地，南越国地域辽阔，物产富足，易守难攻，于当时国力虚弱的大汉而言，始终是心腹大患。
吕雉掌权后，下令禁止汉朝出口金属、铁器、农具到南越，就算卖马、牛、羊给南越，也只给公的，绝对不给母的，意图以此挟制南越国。
可此举非但没能成功压制南越国的发展，反而导致汉越之间关系恶化，直至彻底决裂。
两年前，南越王赵佗自称“南越武帝”，出其不意发兵攻打长沙国，攻陷数县。
吕雉立时派兵南下征讨，但因气候潮湿、士兵疫病流行，无法越过阳山岭，与南越形成对峙至今。
没想到如今这把火，还是烧到代国了。
一名素日就激进好战的臣子猛地站起身，声色俱厉地呼吁道：“与其坐以待毙，不如拼个鱼死网破！吕太后若真要对代国下手，我等便集结代国兵力，与长安抗争到底，未必不能有一线生机！”
话音刚落，殿内瞬间安静了一瞬，随即又有几人附和，神色激动：“陈大人所言甚是，我等誓与代国、与殿下共存亡！”
上首的刘恒眉头拧成一道深痕，目光如寒刃般扫过那几名附和的臣子，周身的气压骤然沉了下去。
就在这剑拔弩张之际，薄青窈的身影出现在殿门口，眼底的沉静压过了殿内的躁动。
她眉头微蹙，严厉的目光扫过那名言行激进的臣子，大声呵斥：“何至于到这般境地！”
“反抗？陈大人倒说说，我们代国有什么资本能同长安反抗？”
满殿臣子被她这番话质问得垂首屏息，殿内顿时鸦雀无声，无人再敢多言。
那名激进臣子被薄青窈呵斥得面红耳赤，躬身退到一旁，满脸愧色。
刘恒不曾想薄青窈会在此时到来，眼底戾气顷刻褪去，连忙起身：“母后。”
说罢，他快步走下主位，亲自上前将薄青窈扶到上首坐下。
薄青窈缓缓落座，神色渐渐缓和了几分。
她方才在殿外站了片刻，听着内里的争论，再结合近日长安传来的种种讯息，心中已然明了，吕雉那封诏令里的内容，她也已猜得八九不离十。
薄青窈扫过着殿内神色凝重的群臣，没有立马开口。
她深知，吕雉并非昏庸嗜杀的刽子手，一心只想将刘氏诸侯赶尽杀绝。
她是个精于谋算的政治家，每一步都暗藏深意，绝非一时兴起。
要解今日之危，就必须要洞察她的真实用意。
殿内群臣皆敛声静气，目光齐齐投向薄青窈，连刘恒也侧身而坐，认真聆听。
薄青窈缓缓开口：“吕太后此举，有三层用意。其一，也是最浅的一层，便是试探。”
“她想将殿下从偏远贫瘠的代国，迁到中原富庶的赵国，看殿下是否有不臣之心，贪图这富庶封国的实力。”
“其二，便是打压刘氏宗室，刘友、刘恢二人的惨死，便是前车之鉴。”
“她这般做，就是要告诉天下人，纵使她接连迫害两位刘氏诸侯，也无人胆敢阻拦，以此震慑宗室，巩固自己的权柄。”
说到此处，薄青窈微微停顿，目光转向下方神色最为凝重的宋昌，语气平静：“宋大人，我问你，刘友、刘恢死后，他们原本的封国淮阳国与梁国，如今归何处管辖？”
宋昌连忙沉声回禀：“回太后，梁国与淮阳国在二位诸侯王离世后，已先后被朝廷收回，归入中央管辖。”
薄青窈微微颔首，眼底闪过一丝了然，语气愈发笃定：“那便是了，这就是她的第三个目的，扩大中央版图，实则也是扩大吕氏的势力范围。”
“少一个独立的诸侯国，她手中的权力便多一分，此消彼长，吕氏的根基便愈发稳固。”
“至于这赵国，恐怕也是同样的道理，她急着找下一位赵王，不过是想等除掉新赵王之后，再‘无奈’将赵国收归中央，名正言顺地将这块富庶之地收入自己囊中。”
她扫过众人，一字一句道：“所以，这赵国看似富庶繁华、花团锦簇，实则早已是一处有去无回的死地。”
宋昌闻言，心中一紧，躬身问道：“太后明鉴！可如今吕太后诏令已至，我等若不应允，恐招杀身之祸，不知太后可有良策？”
薄青窈定了定眼神，已然有了决断：“良策唯有一个，那就是上书长安，直言恳请吕太后，殿下愿固守代国这边境之地，世代为太后、为大汉效力，替朝廷抵御匈奴侵扰，守护大汉北疆安宁。”
此言一出，殿内顿时炸开了锅。
大臣们纷纷出言反对，神色愈发急切：“太后不可啊！这般直言拒绝，岂不是公然抗旨，定会激怒吕太后，到时候我代国必遭灭顶之灾！”
“是啊太后，代国本就势弱，若再触怒吕太后，后果不堪设想！”
“当初，那刘恢和刘友岂能想不到拒绝一法，定然是拒绝也无用啊！”
议论声此起彼伏，满殿皆是担忧与反对之声。
薄青窈却并未急于辩驳，只是端坐在上首，神色平静地看着众人。
待殿内声音渐渐平息，才慢慢开口：“诸位大人稍安勿躁。刘恢、刘友无法拒绝吕太后徙迁赵王之令，是因为梁国、淮阳国地处中原，紧邻长安，地位举足轻重，本就被吕雉视作势在必得之物，自然不容拒绝。”
“但我代国不同，代国地处边境，常年受匈奴侵扰，百姓贫瘠，土地荒芜，收归代国对于长安而言，不仅没有半点好处，反而要耗费大量人力物力抵御匈奴，在如今这个内外动乱不断的时节，实在得不偿失。”
众人闻言，皆面露迟疑，细细思索着薄青窈的话，殿内渐渐安静下来。
刘恒不知何时已走到殿后悬挂的战舆图前，指尖轻轻点在代国、赵国与长安的位置上：“寡人认为，母后所言极是。”
殿中诸人的目光看向他。
刘恒沉稳转身：“梁国、淮阳国与赵国，皆是紧邻长安的封国，易守易控，而代国偏远，直面匈奴，于长安而言无用无害，反而要分出大把心力来管辖，这不是一笔划算的买卖。”
“既然此事不值得，那么从头到尾，吕太后的目的都只是收回赵国、梁国和淮阴国，代国并不在她的考虑范围之内。”
“所以，寡人相信母后的判断，一切皆照母后所说的办。”