第89章
看着两位旧友枯槁憔悴的模样, 薄青窈当即决定要将她们接出永巷。
除了管君和赵渔儿，昔年刘邦一众无子姬妾尽数被吕雉囚禁在此，无端受困, 蹉跎半生, 薄青窈也下令许她们自行归家。
匆匆赶来的永巷令闻言面色一变，讪笑着阻拦道：“禀太后, 这永巷里关押的可都是犯了大罪的罪妾，断不可随意带出永巷, 更不能放出宫去，还请您三思啊。”
薄青窈眸光微凉，看向他：“她们都犯了什么大罪？”
“这……这……”
永巷令没想到这新太后还是个刨根问底之人，支吾了半天也没说出个所以然来, 却还死死挡在门前，看样子是不打算轻易放行。
“既无罪, 我为何不能安排她们的去留？便是有罪……”
薄青窈倏然抬眸, 扫过这四周阴湿破败的环境，声音更冷淡几分：“关押在此十余年，也早足够了, 你说对吗，黄大人？”
那被称作“黄大人”的永巷令好似吓得小腿肚一颤，顺势低垂下眼，眼底却满是轻蔑与算计。
眼前这位新太后, 从前只是高祖皇帝一无宠姬妾，一朝走运才靠着皇子当上太后。
那代国不过也就区区一小国，如今刚被迎入长安，又急着插手他永巷的事情，手未免伸得太长了些。
想来不过是骤然显贵, 便急着摆太后威仪，自己脚跟还没站稳，就想拿捏他们这些低微可怜的宫人内官。
永巷令不禁冷笑一声。
他五岁上就进宫服侍了，在宫中数十载，满宫里比他资历深的一只手就数得过来，又在永巷盘踞多年，背靠旧朝旧规，料定这位太后不敢真的动他，故而有恃无恐，一味搪塞阻拦。
而管君和赵渔儿一见永巷令出现，竟下意识互相搀扶着往后退了几步，本就苍白的脸色更白了，眸中尽是难以掩饰的惊惶与畏怯。
薄青窈错愕看去，见二人惊惧瑟缩的模样，面上的神色肉眼可见地冷了下去。
随侍在侧的何絮见状早已不忿，可还是等着薄青窈示意后，才上前一步，眉目凌厉地训斥：“大胆！你不过一区区永巷小吏，也敢当众顶撞太后，未免太过放肆！高祖皇帝一众姬妾本就无过，不过是昔年吕太后刻意幽禁，何来罪责之说？太后仁善，又代掌后宫，如今体恤旧人，你却为何百般阻拦？”
这番话说得毫不留颜色。
可这永巷令是宫中浸淫半生的老油条，脸皮极厚，被人当面厉声斥责，依旧面不改色，半点不见惶恐，反倒立刻换上一副愁苦可怜的模样，躬身垂首，连连叹气卖惨：
“姑娘息怒啊，小人也是身不由己，不过是循例办事，上头如何吩咐，小人便如何行事，不敢有半分私念……还望太后垂怜，体谅小人难处，莫要为难小人……”
软硬不吃，油盐不进。
一番装腔作势下来，竟真掉了两滴泪，仿佛是她这个太后以权压人一般。
薄青窈冷冷看着他拙劣的表演，抬手轻轻握住管君与赵渔儿冰凉颤抖的手，指尖缓缓用力，柔声安抚：“别怕，有我在，没人再敢欺负你们。”
等两人神色稍缓，她才抬眸看向永巷令，语气已平静下来：“黄大人如此忠心耿耿，恪守宫规，我倒也不好说什么了，只是黄大人口口声声说是奉命行事，想必也知晓如今山河易主，未央宫早已换了主人，从前的旧令旧规，自然作不得数了。”
永巷令闻言，脸色微变。
薄青窈的眼神轻飘飘落在他身上，没有丝毫温度：“你既不敢自行做主，那不如即刻去未央宫面见陛下，当面请旨，我们，便在此处等候黄大人请旨归来。”
永巷令艰难地吞了口唾沫，他哪里敢去请这个旨？那才是老寿星上吊，不想活了。
薄青窈也懒得再看他，牵着管君与赵渔儿缓步走入身后那间逼仄阴冷的小屋。
何絮扶薄青窈进屋后，便悄声退了出来，将屋内的空间留给那姐妹三人。
她轻手轻脚地关上门，回身时已是一副冷肃面容，目光直直落在庭院中进退两难的永巷令身上：“黄大人，太后的命令您也要违抗吗？还不赶快往未央宫请？”
话音才落，长乐宫的宫人们便迅速上前，齐心协力将永巷令轰出了院门，直逼着他去未央宫请陛下的诏令。
何絮见状，满意地点点头：“做得好，咱们长乐宫的人就是该这样！”
那头的薄青窈三人在屋里坐下，方才在屋外还不觉着，如今进了屋才发现，屋内狭小局促，墙垣潮湿斑驳，冬日寒气浸透砖瓦，四下阴冷刺骨，陈设简陋破败，连一点取暖的炭火都没有。
一想到管君和赵渔儿这些年被困在此等绝境，日日劳作，受尽折辱，薄青窈心口便沉甸甸的，越发酸涩难过。
忽而，管君握住了她的手，眼眸弯着，语气一如既往的温和：“我和渔儿待在这里多年，竟不知外头已翻天覆地，如今是小恒儿登基了吗？”
薄青窈尽力不去看她伤痕累累的双手，抬起头，扯出一个有点难看的笑：“嗯，恒儿登基了，以后一切都会好起来的。”
“真的吗！”正在倒茶的赵渔儿眼睛一亮，惊喜地笑起来，“想不到当年那个掉了牙还会被吓得大哭的小娃娃，现在竟成了大汉朝的天子，我就说当年瞧小恒儿绝不是池中物，不过这些年你们定然也吃了不少苦。”
赵渔儿将一盏粗茶放在薄青窈面前，又探出身子伸手覆着管君微凉的手，将温度正好的茶杯小心放进她手心，指尖还轻轻托了一下她细瘦的手腕。
未等候多时，屋外再度传来脚步声，这一次进来的人并非方才推诿不前的永巷令，而是衣袍焕然一新的垂青。
他是刘恒最贴身的宫人，许多时候都能代表刘恒的意思。
宫人们见他来了，纷纷躬身行礼，垂青只微微颔首示意，目光在触到薄青窈的一刻，立刻高兴地行了一个大礼：“参见太后！”
薄青窈奇道：“起来吧，怎么是你来的？”
垂青一骨碌站起来，瞧着方才都是在尽力维持稳重，一开口就露了馅：“回太后，奴婢是奉命来传陛下口谕的！”
说着，他清了清嗓子，微微侧身，让院中所有人都能听见：“陛下口谕：永巷令黄氏常年盘踞私弊，苛待宫人，尸位素餐，目无尊上，现已革去官职，捉拿下狱，从严查办。自今日起，后宫诸事，尽归太后全权决断，宫中大小事宜、内廷宫人内侍，皆需遵从太后诏令，无需再另行向朕禀奏。”
“六宫上下，若有人胆敢对太后不敬、阳奉阴违，永巷令便是前车之鉴。”
垂青宣完话，猴儿似地溜到薄青窈身边：“太后，陛下说了永巷中的姬妾任您安排去处，陛下忙着前朝的事情，对于内宫之事疏于管理，让您受惊了，特命奴婢送您回长乐宫去。”
薄青窈点点头，即刻便将管君和赵渔儿带回了长乐宫。
三人在屋内叙话之时，何絮便派人去收拾了两处相邻的偏殿出来，待一行人回宫，温热恰好的汤水早已备好，有安排好的小宫人服侍着二人去沐浴梳洗。
薄青窈将这些都看在眼里，不由得暗叹何絮的能干，真不愧是统领长乐宫的大宫女。
长乐宫内，暖意融融漫开，与永巷的湿冷阴寒截然不同。
管君与赵渔儿沐浴过后，换上了宫人取来的两身柔软厚实的素色棉袍，料子柔软暖和，针脚细密，皆是宫中上好的御寒之物。
待安顿妥当，薄青窈挂念二人身子，即刻传了太医院医士前来诊脉。
医士细细搭过二人腕脉，沉吟许久，才缓缓回话。
二人皆因常年饥寒交迫，加之劳作耗损心神，久居阴湿寒地，寒邪侵体，气血亏虚，脏腑劳损，早已伤了根本。
这样日积月累落下了体虚畏寒、咳喘郁结、气血两亏的顽疾，绝非一朝一夕能够痊愈，需得静心静养，按时服药，慢慢滋补调理，经年日久，方能缓缓养好身子。
“有劳先生。”薄青窈亲手接过医士写的药方，命喜儿和臻臻跟着前去御药院取药。
殿中一时安静下来，薄青窈取来宫中细腻温和的药膏，拉过赵渔儿布满新旧裂口的双手，细细为她涂抹上药。
坐在一旁的管君望着眼前光景，轻轻叹了一声，满是唏嘘：“当年一别，我们只当此生便是永别，从没想过这辈子还能再与你相见。”
薄青窈指尖微顿，抬眸看向二人，一字一句说得笃定：“从前的事都过去了，往后你们便安心住在我这儿，什么都不用怕。”
闲话叙罢，暮色沉落，宫灯次第亮起，晚膳已然备好。
膳桌上都是薄青窈特意交代的温补养胃、清淡适口的吃食，三人一同安静用了晚膳，席间说说笑笑，竟有了几分回到当年还在广阳殿时候的光景。
管君与赵渔儿如今身子弱，晚膳后没坐多久，便精神不济了。
薄青窈不再多留，亲自陪着二人去往早已备好的偏殿歇息。
二人走到殿门前，自然而然便要踏入同一间殿宇。
薄青窈见状，不由轻声提醒：“我为你们备了两间寝殿，各居一处，睡得宽松自在些。”
赵渔儿摇头，轻声笑了笑：“这十余年来，我和她在永巷同吃同住，夜里也得睡在一处，彼此守着才能合眼，只怕这习惯是一时改不了了。”
管君也轻轻颔首。
薄青窈望着二人紧紧交握的手，眼见她们比从前更加亲密无间，心中了然，不再多言劝阻，只温声嘱咐她们好好歇息，夜里莫要着凉了。
*
夜色沉沉，深冬的汉宫浸在一片静谧清寒里。
长乐宫寝殿内锦绣铺陈，暖炉生香，被褥更是柔软华贵。
这本该是世间最安稳舒适的居所，可这重回长安的第一晚，薄青窈躺在床榻之上，却毫无睡意。
连日赶路，今日又忙了一整日，身体的疲惫沉沉压在肩上，心绪却纷乱翻涌，辗转反侧，始终无法入眠。
良久，越躺越烦躁的薄青窈索性起身，披了夹袄，提了一盏小灯，轻声走出了长乐宫。
汉宫的夜晚万籁俱寂。
寒风吹过檐角铜铃，发出细碎轻响，四下静得出奇，薄青窈凭着从前的经验一路行来，未曾撞见半个巡夜的内侍或宫人。
宫道空旷，手中孤灯映着脚下绵长的青石路，缓缓朝着记忆深处那座宫殿走去。
不多时，广阳殿熟悉的轮廓映入眼帘，朱门落锁，安静伫立在宫城僻静一隅，被这繁华宫阙遗忘了多年。
薄青窈拾阶而上，抬手试了试，轻轻推开了虚掩的殿门，年久失修的木门转动，发出低缓的吱呀声响。
踏入殿内的刹那，旧时记忆汹涌而来，几乎要脱口唤出一声 “穗儿”。
可话未到唇边，又骤然顿住。
薄青窈眸光微微一黯，心头漫开浅浅的怅然。
穗儿还在代国，和许安一起料理善后。
即便来日入京，也再不会住进这深宫院墙之内。
旧景仍在，物是人非，大抵便是这般滋味。
薄青窈垂眸笑了笑，提着一盏孤灯，缓步走入殿中。
昏黄的灯火摇曳，一点点照亮周遭陈设。
她脚步微顿，意外发觉整座广阳殿干净整洁，不是她想象中堆满灰尘，到处是蛛丝的样子。
分明是近日才被宫人仔细打扫收拾过。
薄青窈放下灯盏，逐一点亮殿内错落的烛台，映亮整座殿宇。
眼前的一切既熟悉又陌生，一桌一椅，一器一物，皆是往年旧影。
薄青窈怔怔立在原地，贪恋的目光在这些她亲手搭起来的陈设上缓缓流过。
片刻过后，她卷起衣袖，熟门熟路地从柜里寻得一块干净布巾，亲手将殿内殿外又细细擦拭、清扫了一遍。
正殿角落里，当年她日日劳作所用的织架静静立着，经年风吹潮蚀，木架早已朽败斑驳，木纹开裂，再不能纺纱织布。
而房梁之下，刘恒和她一同亲手搭建的小鸟窝也早已松动脱落，只在梁木上留下几道深浅交错的痕迹。
薄青窈一点点整理过去，待到了原来穗儿的殿中，见榻边木几上整整齐齐摆着一圈布偶物件，都是薄青窈当初亲手给穗儿做的，有好几个都已经陈旧褪色了。
当年仓皇离京的那个深夜，局势动荡，前路未卜，穗儿一人在这殿中仓促收拾行装，带走了所有她交代的东西，却唯独丢下了自己最宝贝的这些小玩意儿。
薄青窈拿过布巾，细细擦拭着那些玩偶上的灰尘，又将它们放回原位。
一番劳作过后，心头纷乱渐渐平复，连日紧绷的神思松弛下来，沉甸甸的倦意终于席卷而来。
薄青窈简单净手擦面，拖着沉重的身躯来到床榻边，才发觉被褥柔软厚实，棉絮饱满，都是崭新缝制的。
她静静坐在床沿，指尖轻轻摩挲着暖和的被面，心底了然。
这偌大汉宫，岁月流转，人事更迭，早就无人记得这座偏僻冷清的广阳殿。
能记得这里的，唯有她和刘恒。
这些，应当都是刘恒在百忙之中命人准备的。
四下寂静无声，烛火温柔摇曳。
半生漂泊风雨，尽数在这一刻落定。
薄青窈缓缓松开肩头，终于卸下了所有防备，眉眼柔和，轻轻勾起一抹安然的笑意。
她合衣躺下，在这座盛满回忆的广阳旧殿里，度过了重回长安的第一夜。
*
薄青窈在长乐宫住下不过数日，新朝的册立大典便如约而至，昭告天下：
册立薄青窈为大汉皇太后，窦漪房为皇后，刘嫖为长公主，封邑馆陶，刘启为太子。
大典之上，礼乐齐鸣，百官朝贺，宗室相贺，场面恢弘而盛大。
与此同时，刘恒颁下恩诏，赐天下百姓中，所有已为人父者每人爵位升上一级，再封车骑将军薄昭为轵侯，赏食邑，赐金帛。
此外，他还下令赏赐了天下鳏寡孤独、贫苦无依之人，以及八十岁以上的老者、九岁以下的孤儿，各给予一定数量的布、帛、米、肉，真正做到与民同享、与民共庆。
恩诏颁行天下后，朝野上下一片称颂，百姓们也纷纷感念新帝新后与太后的仁厚。
而薄青窈的生活，也随着册立大典的举行，发生了翻天覆地的变化。
长乐宫的陈设愈发雅致华贵，宫人悉心照料，恨不得薄青窈一个眼神，她们就能变出数种花样来为她解决问题。
衣食用度更是宫中顶级规制。
每日送来的衣袍，皆是用上等丝绸织就，绣着淡雅纹样，料子柔软顺滑，件件都堪称珍品。
华贵得让薄青窈有种刘姥姥进大观园的手足无措。
她看着镜中身着华服的自己，美是美了，但心里总是觉得不安定。
这些年来，她过惯了清贫节俭的日子，除了一两件用于朝会、接待宾客的、撑场面的朝服，其余衣物皆是粗布制成，主打一个物美价廉、结实耐穿。
如今这般绫罗绸缎、珠饰点缀，于她而言，反倒显得有些铺张浪费了。
何絮瞧出了她的局促，连忙上前轻声解释道：“太后，您不必觉得不安，这些衣袍，都是陛下特意吩咐尚衣局缝制的，陛下也深知您素来节俭，特意叮嘱过，所有衣袍都不做拖地款式，如此既显得端庄得体，又能节省布料，省下不少银两呢，绝算不上铺张浪费。”
薄青窈这才安心将华服穿在身上。
除了衣着一遭，长乐宫的饮食更是精细入微。
御膳房每日送来的膳食，皆是精心烹制的珍馐美味，品类繁多，口感细腻，甚至还细心搭配了营养元素。
比起普通的膳食，更像是专门给她调养身子的营养餐。
薄青窈在代国吃了十几年的粗茶大饼，如今面对满桌精致吃食，反倒觉得难以适应。
委实是山猪吃不了细糠。
送膳前，总让御膳房给她多烙几张大饼，她能不就水吃下去，还不觉得干巴。
这话说出口，其实还是有点难为情的，但一回生二回熟，再穷不能穷孩子，再苦不能苦肚子。
说了几次后，薄青窈越发熟练，甚至还点名只要代国风味的大饼，在宫里掀起了一股代国美食风潮。
也算是为中华各地美食的交流融汇，做了她的一份贡献。
管君与赵渔儿依旧住在长乐宫的偏殿，每日按时服药、静养，在薄青窈的照料下，面色渐渐有了起色，咳喘的症状也缓和了许多。
薄青窈每日都会抽出时间，陪二人说说话，或是一同在庭院中散步，日子过得平静而安稳。
天气很快一日日冷下来，就要到新年了。
或许是这些日子山珍海味吃多了，薄青窈忽然很是想念从前吃过的粗糠。
于是便重操旧业，想要熬一锅饴糖，打发时间的时候吃。
刘恒来给薄青窈请安的时候，她刚把麦粒发上。
外头人来通报的时候，薄青窈想起，这还是她来到长安后，第一次在私下见着刘恒。
刘恒这一个多月一直住在前朝，整个人都扑在了朝政上，废寝忘食，也不知道身体吃不吃得消。
殿外传来一阵沉稳的脚步声，伴随着宫人恭敬的通报，刘恒身着龙袍，带着数名内侍，匆匆走进殿来。
殿内宫人见状，连忙齐齐躬身行礼，神色恭敬又敬畏。
刘恒步入殿中，随即敛去周身威严，屈膝跪地，行大礼跪拜：“儿臣给母后请安。”
薄青窈连忙放下手中的麦粒，快步走上前去扶他：“快起来，快起来。”
她的指尖抚上刘恒的脸颊，目光细细打量着他，眼眶渐渐泛红，声音也不由得哽咽：“瘦了，瘦了，定是这些时日前朝诸事繁忙，你又没有好好吃饭，才把自己熬得这般模样。”
如今的刘恒，早已不是当年那个依偎在她身边的孩童。
他的身形高大挺拔，比薄青窈高出了好几个头，面容沉稳，眉宇间蕴着帝王的威严气度，真正长成了一个能独当一面的大人。
可在薄青窈眼中，他依旧是那个需要她牵挂、需要她疼爱的孩子。
在母亲一声又一声饱含关切的问询下，刘恒冷硬多日的面容渐渐柔软下来，乖乖垂下头，弯低身子，让薄青窈能摸到他。
“儿臣有好好吃饭的，不信您问垂青。”
除了管君和赵渔儿，昔年刘邦一众无子姬妾尽数被吕雉囚禁在此，无端受困, 蹉跎半生, 薄青窈也下令许她们自行归家。
匆匆赶来的永巷令闻言面色一变，讪笑着阻拦道：“禀太后, 这永巷里关押的可都是犯了大罪的罪妾，断不可随意带出永巷, 更不能放出宫去，还请您三思啊。”
薄青窈眸光微凉，看向他：“她们都犯了什么大罪？”
“这……这……”
永巷令没想到这新太后还是个刨根问底之人，支吾了半天也没说出个所以然来, 却还死死挡在门前，看样子是不打算轻易放行。
“既无罪, 我为何不能安排她们的去留？便是有罪……”
薄青窈倏然抬眸, 扫过这四周阴湿破败的环境，声音更冷淡几分：“关押在此十余年，也早足够了, 你说对吗，黄大人？”
那被称作“黄大人”的永巷令好似吓得小腿肚一颤，顺势低垂下眼，眼底却满是轻蔑与算计。
眼前这位新太后, 从前只是高祖皇帝一无宠姬妾，一朝走运才靠着皇子当上太后。
那代国不过也就区区一小国，如今刚被迎入长安，又急着插手他永巷的事情，手未免伸得太长了些。
想来不过是骤然显贵, 便急着摆太后威仪，自己脚跟还没站稳，就想拿捏他们这些低微可怜的宫人内官。
永巷令不禁冷笑一声。
他五岁上就进宫服侍了，在宫中数十载，满宫里比他资历深的一只手就数得过来，又在永巷盘踞多年，背靠旧朝旧规，料定这位太后不敢真的动他，故而有恃无恐，一味搪塞阻拦。
而管君和赵渔儿一见永巷令出现，竟下意识互相搀扶着往后退了几步，本就苍白的脸色更白了，眸中尽是难以掩饰的惊惶与畏怯。
薄青窈错愕看去，见二人惊惧瑟缩的模样，面上的神色肉眼可见地冷了下去。
随侍在侧的何絮见状早已不忿，可还是等着薄青窈示意后，才上前一步，眉目凌厉地训斥：“大胆！你不过一区区永巷小吏，也敢当众顶撞太后，未免太过放肆！高祖皇帝一众姬妾本就无过，不过是昔年吕太后刻意幽禁，何来罪责之说？太后仁善，又代掌后宫，如今体恤旧人，你却为何百般阻拦？”
这番话说得毫不留颜色。
可这永巷令是宫中浸淫半生的老油条，脸皮极厚，被人当面厉声斥责，依旧面不改色，半点不见惶恐，反倒立刻换上一副愁苦可怜的模样，躬身垂首，连连叹气卖惨：
“姑娘息怒啊，小人也是身不由己，不过是循例办事，上头如何吩咐，小人便如何行事，不敢有半分私念……还望太后垂怜，体谅小人难处，莫要为难小人……”
软硬不吃，油盐不进。
一番装腔作势下来，竟真掉了两滴泪，仿佛是她这个太后以权压人一般。
薄青窈冷冷看着他拙劣的表演，抬手轻轻握住管君与赵渔儿冰凉颤抖的手，指尖缓缓用力，柔声安抚：“别怕，有我在，没人再敢欺负你们。”
等两人神色稍缓，她才抬眸看向永巷令，语气已平静下来：“黄大人如此忠心耿耿，恪守宫规，我倒也不好说什么了，只是黄大人口口声声说是奉命行事，想必也知晓如今山河易主，未央宫早已换了主人，从前的旧令旧规，自然作不得数了。”
永巷令闻言，脸色微变。
薄青窈的眼神轻飘飘落在他身上，没有丝毫温度：“你既不敢自行做主，那不如即刻去未央宫面见陛下，当面请旨，我们，便在此处等候黄大人请旨归来。”
永巷令艰难地吞了口唾沫，他哪里敢去请这个旨？那才是老寿星上吊，不想活了。
薄青窈也懒得再看他，牵着管君与赵渔儿缓步走入身后那间逼仄阴冷的小屋。
何絮扶薄青窈进屋后，便悄声退了出来，将屋内的空间留给那姐妹三人。
她轻手轻脚地关上门，回身时已是一副冷肃面容，目光直直落在庭院中进退两难的永巷令身上：“黄大人，太后的命令您也要违抗吗？还不赶快往未央宫请？”
话音才落，长乐宫的宫人们便迅速上前，齐心协力将永巷令轰出了院门，直逼着他去未央宫请陛下的诏令。
何絮见状，满意地点点头：“做得好，咱们长乐宫的人就是该这样！”
那头的薄青窈三人在屋里坐下，方才在屋外还不觉着，如今进了屋才发现，屋内狭小局促，墙垣潮湿斑驳，冬日寒气浸透砖瓦，四下阴冷刺骨，陈设简陋破败，连一点取暖的炭火都没有。
一想到管君和赵渔儿这些年被困在此等绝境，日日劳作，受尽折辱，薄青窈心口便沉甸甸的，越发酸涩难过。
忽而，管君握住了她的手，眼眸弯着，语气一如既往的温和：“我和渔儿待在这里多年，竟不知外头已翻天覆地，如今是小恒儿登基了吗？”
薄青窈尽力不去看她伤痕累累的双手，抬起头，扯出一个有点难看的笑：“嗯，恒儿登基了，以后一切都会好起来的。”
“真的吗！”正在倒茶的赵渔儿眼睛一亮，惊喜地笑起来，“想不到当年那个掉了牙还会被吓得大哭的小娃娃，现在竟成了大汉朝的天子，我就说当年瞧小恒儿绝不是池中物，不过这些年你们定然也吃了不少苦。”
赵渔儿将一盏粗茶放在薄青窈面前，又探出身子伸手覆着管君微凉的手，将温度正好的茶杯小心放进她手心，指尖还轻轻托了一下她细瘦的手腕。
未等候多时，屋外再度传来脚步声，这一次进来的人并非方才推诿不前的永巷令，而是衣袍焕然一新的垂青。
他是刘恒最贴身的宫人，许多时候都能代表刘恒的意思。
宫人们见他来了，纷纷躬身行礼，垂青只微微颔首示意，目光在触到薄青窈的一刻，立刻高兴地行了一个大礼：“参见太后！”
薄青窈奇道：“起来吧，怎么是你来的？”
垂青一骨碌站起来，瞧着方才都是在尽力维持稳重，一开口就露了馅：“回太后，奴婢是奉命来传陛下口谕的！”
说着，他清了清嗓子，微微侧身，让院中所有人都能听见：“陛下口谕：永巷令黄氏常年盘踞私弊，苛待宫人，尸位素餐，目无尊上，现已革去官职，捉拿下狱，从严查办。自今日起，后宫诸事，尽归太后全权决断，宫中大小事宜、内廷宫人内侍，皆需遵从太后诏令，无需再另行向朕禀奏。”
“六宫上下，若有人胆敢对太后不敬、阳奉阴违，永巷令便是前车之鉴。”
垂青宣完话，猴儿似地溜到薄青窈身边：“太后，陛下说了永巷中的姬妾任您安排去处，陛下忙着前朝的事情，对于内宫之事疏于管理，让您受惊了，特命奴婢送您回长乐宫去。”
薄青窈点点头，即刻便将管君和赵渔儿带回了长乐宫。
三人在屋内叙话之时，何絮便派人去收拾了两处相邻的偏殿出来，待一行人回宫，温热恰好的汤水早已备好，有安排好的小宫人服侍着二人去沐浴梳洗。
薄青窈将这些都看在眼里，不由得暗叹何絮的能干，真不愧是统领长乐宫的大宫女。
长乐宫内，暖意融融漫开，与永巷的湿冷阴寒截然不同。
管君与赵渔儿沐浴过后，换上了宫人取来的两身柔软厚实的素色棉袍，料子柔软暖和，针脚细密，皆是宫中上好的御寒之物。
待安顿妥当，薄青窈挂念二人身子，即刻传了太医院医士前来诊脉。
医士细细搭过二人腕脉，沉吟许久，才缓缓回话。
二人皆因常年饥寒交迫，加之劳作耗损心神，久居阴湿寒地，寒邪侵体，气血亏虚，脏腑劳损，早已伤了根本。
这样日积月累落下了体虚畏寒、咳喘郁结、气血两亏的顽疾，绝非一朝一夕能够痊愈，需得静心静养，按时服药，慢慢滋补调理，经年日久，方能缓缓养好身子。
“有劳先生。”薄青窈亲手接过医士写的药方，命喜儿和臻臻跟着前去御药院取药。
殿中一时安静下来，薄青窈取来宫中细腻温和的药膏，拉过赵渔儿布满新旧裂口的双手，细细为她涂抹上药。
坐在一旁的管君望着眼前光景，轻轻叹了一声，满是唏嘘：“当年一别，我们只当此生便是永别，从没想过这辈子还能再与你相见。”
薄青窈指尖微顿，抬眸看向二人，一字一句说得笃定：“从前的事都过去了，往后你们便安心住在我这儿，什么都不用怕。”
闲话叙罢，暮色沉落，宫灯次第亮起，晚膳已然备好。
膳桌上都是薄青窈特意交代的温补养胃、清淡适口的吃食，三人一同安静用了晚膳，席间说说笑笑，竟有了几分回到当年还在广阳殿时候的光景。
管君与赵渔儿如今身子弱，晚膳后没坐多久，便精神不济了。
薄青窈不再多留，亲自陪着二人去往早已备好的偏殿歇息。
二人走到殿门前，自然而然便要踏入同一间殿宇。
薄青窈见状，不由轻声提醒：“我为你们备了两间寝殿，各居一处，睡得宽松自在些。”
赵渔儿摇头，轻声笑了笑：“这十余年来，我和她在永巷同吃同住，夜里也得睡在一处，彼此守着才能合眼，只怕这习惯是一时改不了了。”
管君也轻轻颔首。
薄青窈望着二人紧紧交握的手，眼见她们比从前更加亲密无间，心中了然，不再多言劝阻，只温声嘱咐她们好好歇息，夜里莫要着凉了。
*
夜色沉沉，深冬的汉宫浸在一片静谧清寒里。
长乐宫寝殿内锦绣铺陈，暖炉生香，被褥更是柔软华贵。
这本该是世间最安稳舒适的居所，可这重回长安的第一晚，薄青窈躺在床榻之上，却毫无睡意。
连日赶路，今日又忙了一整日，身体的疲惫沉沉压在肩上，心绪却纷乱翻涌，辗转反侧，始终无法入眠。
良久，越躺越烦躁的薄青窈索性起身，披了夹袄，提了一盏小灯，轻声走出了长乐宫。
汉宫的夜晚万籁俱寂。
寒风吹过檐角铜铃，发出细碎轻响，四下静得出奇，薄青窈凭着从前的经验一路行来，未曾撞见半个巡夜的内侍或宫人。
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宫道空旷，手中孤灯映着脚下绵长的青石路，缓缓朝着记忆深处那座宫殿走去。
不多时，广阳殿熟悉的轮廓映入眼帘，朱门落锁，安静伫立在宫城僻静一隅，被这繁华宫阙遗忘了多年。
薄青窈拾阶而上，抬手试了试，轻轻推开了虚掩的殿门，年久失修的木门转动，发出低缓的吱呀声响。
踏入殿内的刹那，旧时记忆汹涌而来，几乎要脱口唤出一声 “穗儿”。
可话未到唇边，又骤然顿住。
薄青窈眸光微微一黯，心头漫开浅浅的怅然。
穗儿还在代国，和许安一起料理善后。
即便来日入京，也再不会住进这深宫院墙之内。
旧景仍在，物是人非，大抵便是这般滋味。
薄青窈垂眸笑了笑，提着一盏孤灯，缓步走入殿中。
昏黄的灯火摇曳，一点点照亮周遭陈设。
她脚步微顿，意外发觉整座广阳殿干净整洁，不是她想象中堆满灰尘，到处是蛛丝的样子。
分明是近日才被宫人仔细打扫收拾过。
薄青窈放下灯盏，逐一点亮殿内错落的烛台，映亮整座殿宇。
眼前的一切既熟悉又陌生，一桌一椅，一器一物，皆是往年旧影。
薄青窈怔怔立在原地，贪恋的目光在这些她亲手搭起来的陈设上缓缓流过。
片刻过后，她卷起衣袖，熟门熟路地从柜里寻得一块干净布巾，亲手将殿内殿外又细细擦拭、清扫了一遍。
正殿角落里，当年她日日劳作所用的织架静静立着，经年风吹潮蚀，木架早已朽败斑驳，木纹开裂，再不能纺纱织布。
而房梁之下，刘恒和她一同亲手搭建的小鸟窝也早已松动脱落，只在梁木上留下几道深浅交错的痕迹。
薄青窈一点点整理过去，待到了原来穗儿的殿中，见榻边木几上整整齐齐摆着一圈布偶物件，都是薄青窈当初亲手给穗儿做的，有好几个都已经陈旧褪色了。
当年仓皇离京的那个深夜，局势动荡，前路未卜，穗儿一人在这殿中仓促收拾行装，带走了所有她交代的东西，却唯独丢下了自己最宝贝的这些小玩意儿。
薄青窈拿过布巾，细细擦拭着那些玩偶上的灰尘，又将它们放回原位。
一番劳作过后，心头纷乱渐渐平复，连日紧绷的神思松弛下来，沉甸甸的倦意终于席卷而来。
薄青窈简单净手擦面，拖着沉重的身躯来到床榻边，才发觉被褥柔软厚实，棉絮饱满，都是崭新缝制的。
她静静坐在床沿，指尖轻轻摩挲着暖和的被面，心底了然。
这偌大汉宫，岁月流转，人事更迭，早就无人记得这座偏僻冷清的广阳殿。
能记得这里的，唯有她和刘恒。
这些，应当都是刘恒在百忙之中命人准备的。
四下寂静无声，烛火温柔摇曳。
半生漂泊风雨，尽数在这一刻落定。
薄青窈缓缓松开肩头，终于卸下了所有防备，眉眼柔和，轻轻勾起一抹安然的笑意。
她合衣躺下，在这座盛满回忆的广阳旧殿里，度过了重回长安的第一夜。
*
薄青窈在长乐宫住下不过数日，新朝的册立大典便如约而至，昭告天下：
册立薄青窈为大汉皇太后，窦漪房为皇后，刘嫖为长公主，封邑馆陶，刘启为太子。
大典之上，礼乐齐鸣，百官朝贺，宗室相贺，场面恢弘而盛大。
与此同时，刘恒颁下恩诏，赐天下百姓中，所有已为人父者每人爵位升上一级，再封车骑将军薄昭为轵侯，赏食邑，赐金帛。
此外，他还下令赏赐了天下鳏寡孤独、贫苦无依之人，以及八十岁以上的老者、九岁以下的孤儿，各给予一定数量的布、帛、米、肉，真正做到与民同享、与民共庆。
恩诏颁行天下后，朝野上下一片称颂，百姓们也纷纷感念新帝新后与太后的仁厚。
而薄青窈的生活，也随着册立大典的举行，发生了翻天覆地的变化。
长乐宫的陈设愈发雅致华贵，宫人悉心照料，恨不得薄青窈一个眼神，她们就能变出数种花样来为她解决问题。
衣食用度更是宫中顶级规制。
每日送来的衣袍，皆是用上等丝绸织就，绣着淡雅纹样，料子柔软顺滑，件件都堪称珍品。
华贵得让薄青窈有种刘姥姥进大观园的手足无措。
她看着镜中身着华服的自己，美是美了，但心里总是觉得不安定。
这些年来，她过惯了清贫节俭的日子，除了一两件用于朝会、接待宾客的、撑场面的朝服，其余衣物皆是粗布制成，主打一个物美价廉、结实耐穿。
如今这般绫罗绸缎、珠饰点缀，于她而言，反倒显得有些铺张浪费了。
何絮瞧出了她的局促，连忙上前轻声解释道：“太后，您不必觉得不安，这些衣袍，都是陛下特意吩咐尚衣局缝制的，陛下也深知您素来节俭，特意叮嘱过，所有衣袍都不做拖地款式，如此既显得端庄得体，又能节省布料，省下不少银两呢，绝算不上铺张浪费。”
薄青窈这才安心将华服穿在身上。
除了衣着一遭，长乐宫的饮食更是精细入微。
御膳房每日送来的膳食，皆是精心烹制的珍馐美味，品类繁多，口感细腻，甚至还细心搭配了营养元素。
比起普通的膳食，更像是专门给她调养身子的营养餐。
薄青窈在代国吃了十几年的粗茶大饼，如今面对满桌精致吃食，反倒觉得难以适应。
委实是山猪吃不了细糠。
送膳前，总让御膳房给她多烙几张大饼，她能不就水吃下去，还不觉得干巴。
这话说出口，其实还是有点难为情的，但一回生二回熟，再穷不能穷孩子，再苦不能苦肚子。
说了几次后，薄青窈越发熟练，甚至还点名只要代国风味的大饼，在宫里掀起了一股代国美食风潮。
也算是为中华各地美食的交流融汇，做了她的一份贡献。
管君与赵渔儿依旧住在长乐宫的偏殿，每日按时服药、静养，在薄青窈的照料下，面色渐渐有了起色，咳喘的症状也缓和了许多。
薄青窈每日都会抽出时间，陪二人说说话，或是一同在庭院中散步，日子过得平静而安稳。
天气很快一日日冷下来，就要到新年了。
或许是这些日子山珍海味吃多了，薄青窈忽然很是想念从前吃过的粗糠。
于是便重操旧业，想要熬一锅饴糖，打发时间的时候吃。
刘恒来给薄青窈请安的时候，她刚把麦粒发上。
外头人来通报的时候，薄青窈想起，这还是她来到长安后，第一次在私下见着刘恒。
刘恒这一个多月一直住在前朝，整个人都扑在了朝政上，废寝忘食，也不知道身体吃不吃得消。
殿外传来一阵沉稳的脚步声，伴随着宫人恭敬的通报，刘恒身着龙袍，带着数名内侍，匆匆走进殿来。
殿内宫人见状，连忙齐齐躬身行礼，神色恭敬又敬畏。
刘恒步入殿中，随即敛去周身威严，屈膝跪地，行大礼跪拜：“儿臣给母后请安。”
薄青窈连忙放下手中的麦粒，快步走上前去扶他：“快起来，快起来。”
她的指尖抚上刘恒的脸颊，目光细细打量着他，眼眶渐渐泛红，声音也不由得哽咽：“瘦了，瘦了，定是这些时日前朝诸事繁忙，你又没有好好吃饭，才把自己熬得这般模样。”
如今的刘恒，早已不是当年那个依偎在她身边的孩童。
他的身形高大挺拔，比薄青窈高出了好几个头，面容沉稳，眉宇间蕴着帝王的威严气度，真正长成了一个能独当一面的大人。
可在薄青窈眼中，他依旧是那个需要她牵挂、需要她疼爱的孩子。
在母亲一声又一声饱含关切的问询下，刘恒冷硬多日的面容渐渐柔软下来，乖乖垂下头，弯低身子，让薄青窈能摸到他。
“儿臣有好好吃饭的，不信您问垂青。”