第49章 回归
三年后，兰开斯特领地维瑟拉河畔，一座繁花簇拥的私人宅邸处。
“哥哥，我回来了！”
清爽的少年声音从回廊处传来，银发少年小跑着拐进了花园。
日光透过明净的穹顶玻璃洒进花圃，在绒毯上拉出长长的光影，一直蔓延到一双黑色皮靴前。
“欢迎回来，拉斐尔。”
弯颈天鹅造型的落地银镜里，一道修长身影正站在镜子前。
他提着挂着昂贵衣服的衣架，不紧不慢地专注地对着镜子比量。
镜中身影紧窄的腰腹间，肌肉肌理分明，膨胀着力量感，而白皙的胸膛上却开着两点格外柔软的朦胧浅粉。
“哥哥，你怎么把衣服堆的到处都是呀？”
拉斐尔一进来，啪叽踩在了一只亮闪闪的皮靴上。
一抬头，衣柜、椅子、地上全堆着新衣服新靴子，连落脚的地方都没有。
沙利叶只专注地试着衣服，已经听不见他的抱怨了。
拉斐尔撇撇嘴无奈叹气，小大人似的蹲下来把地上的衣服一件一件捡起来搭在臂间，一边清路一边嘟囔：“哥哥到底买了多少套，试了多少件啦？你该不会今天一整天都在这里试衣服吧？”
“拉斐尔，明天就是我见她的日子了，你说我穿哪套好呢？”
沙利叶转过头，一脸期待地等他的意见。
拉斐尔托着腮从头到脚将沙利叶看了一遍：“哥哥确定要听真话？”
沙利叶点头，胸前的十字项链晃了晃：“嗯，这可是我们第一次正式见面，我希望她能对我有好印象，最好能多记住我些。”
他的喉结轻轻滚动了下，眼睛很亮泛着笑意：“如果……还能多喜欢我一点，多看看我那就更好了。”
拉斐尔坏笑起来，露出两颗小尖牙：“我觉得你不穿最好看。”
沙利叶愣了一下，特别认真，没有半分犹豫地就接了话：“好，那我明天就这么过去。”
这下轮到拉斐尔懵了，赶紧慌慌张张改口：“我……我开玩笑的！你不会真要光着上身去吧！”
他越想越慌，哥哥还真干得出这种事！毕竟只要是跟海丽丝姐姐有关的，哥哥那聪明的脑袋瓜就会犯昏。
哥哥为了参加圣希洛里学院测试，顺利进入学院到姐姐身边，等这一天等可久了！万一真被他一句话忽悠得光膀子去见姐姐，那场面简直不敢想。
“我倒觉得不错，一定能让她一眼就注意到我，还能终身难忘吧。”
“不行不行！”
长得再好看，身材再好，光着身子去参加测试，简直就像傻子显眼包一样，能不终身难忘嘛！要是姐姐看了，真指不定会觉得哥哥脑子不太好使。
拉斐尔使劲儿劝诫：“哥哥这张脸走到哪儿都已经够扎眼了，说不定还得遮一遮才好呢。”
“你就穿刚才你试的那套凯伯丽舍当地民服吧！那件好！”
“可那件不够露呢？”沙利叶看起来像是在认真纠结着。
拉斐尔急了：“那件也能露一些身材！你把衣服多往下扯扯就，就露出来了！”
“好。”
拉斐尔这才舒了口气，可看到自家哥哥扬唇，促狭一笑，后知后觉知道自己被哥哥反将一军了，他压根没当真。
“哥哥坏！哥哥自己想露，想引起姐姐注意，就故意开我玩笑！”
拉斐尔个子还没长高，他赌气走近卧室，将摞着的那叠新衣服丢进哥哥房间的柜子里头，发现塞不进去了，于是想打开隔壁的大柜子，却发现上面被哥哥上了锁。
可哥哥从来不会瞒他什么的，更别说故意上锁。
他好奇问道：“哥哥，这里面是什么呀？”
沙利叶微微一怔，随后故作里头没什么，轻轻带过：“没什么东西。”
“我不信，我要看！”
沙利叶只能实话实说：“你还小，里面是你还不能看，还不适合知道的东西。”
“可是哥哥，我啥没看过，我不怕，给我看看吧。”
“不是那种吓人的，总之不能看。”
越这么说，拉斐尔越想看，扒着衣缝往里探，但里面被遮得严严实实的，还想再往里头觑，就被沙利叶抱起来挪开了。
“等你满十八岁了，就告诉你。”
“哥哥小气！”拉斐尔气鼓鼓道：“肯定是什么少儿不宜的东西。”
“你，从哪里听来这些词汇的？艾克？”
沙利叶想来想去，估摸着也只有艾克会跟他不小心说了这些东西。
拉斐尔没出卖艾克，往后一躺将整个身子埋进另外一堆衣服里，望着天花板转移话题：“不过哥哥，你真的确定那个海丽丝，是你要找的那个姐姐吗？”
沙利叶重新走到镜子前，整理衣服：“嗯，我确定，虽然记不起她长什么样了，可她在哪里，喜欢什么，我都记得很清楚。”
“所以你才花了整整一年时间从分院一路越级考到圣希洛里总学院啊。”拉斐尔晃动着雪白小腿：“如果见到她，哥哥的噩梦一定就能有所缓解了吧？”
“也许吧。”
每次提起那个名字，他的指尖就会发烫，可当他蜷动手指，试图留住那点热意时，抓到的永远只有冰冷冷的空气，掌心里终究空无一物。
沙利叶脸上的笑意一点点褪去，没了表情的他，宛如一尊精致完美的雕像，无悲亦无喜。
次日，广袤无垠的苍穹之下，一座浩大的学院静卧在苍莽森林深处。
雪花慢悠悠打着转往下飘，四座雪白尖塔位于四个方位，连接起这座宏伟的学院。
学院门前的广场挤满了身着不同地域风格服饰的优秀学子，叽叽喳喳聊得起劲。
大概说的都是这所需要经过无数场战斗、学习，和层层选拔才能进入的最高学院的有关事情。
“听说今年魔兽种类变多了，学院入门要求更严了，竞争得老激烈了！”
“不过只要能通过这最后一场入门测试，就能直接成为圣骑士了，要是能拿小队第一，不仅能从珀西王子的武器库里选取武器，还能让海丽丝公爵亲自授牌，提点小请求也可以呢！”
“但我听说今年冒出好几个厉害的学员，分数都高得吓人，据说还有个全科综合评分破了前五年的记录，直接冲到五年来最高！”
“不止如此，王家两个一直在修道院修身研习的公主也结伴入学，进到这场测试了，小公主安娜一直是贵族梦寐以求求娶的对象，听说她长得十分美丽，真让人好奇。”
“另一个公主呢？”
讨论的声音立马变小了：“另外一位公主蒂娜啊，是国王与宫外一名农妇的私生女，这段丑闻遮遮掩掩，但贵族圈里早就传开当成笑柄了。国王因此面上无光，不喜欢这位公主，从小就把她丢进修道院，这几年才被准许回到王庭，估计就算回来了日子也不好过这才进入学院学习吧。”
“我倒听说贵族们故意不同意蒂娜入学，还是安娜公主争取大臣们才点头的，安娜可真善良啊。”
“俩公主的待遇真是一个天一个地，不过我听说蒂娜公主的成绩，居然仅次于那个第一名啊。”
众人议论完，便按名单准备分散前往测试场地。一共十支小队，每队约五十人，全是大陆各分院的尖子生，实力不相上下。
安娜与蒂娜被分在第十小队，一群人正围着安娜热情搭话，艾克??拉罗什也在队里，干劲十足地挨个打招呼。
蒂娜因成绩位列副队长，正安静地和队长一同研究地形与战术。
他们的队长戴着兜帽，下半张脸覆着面具，一动衣服里头就传来清脆银饰叮当响，但长袍裹得严实，看不清容貌，却依旧掩饰不住十分优越的身形，整身透着一股异域气质。
正讨论间，忽然有人开始热闹呼声。
众人回头望去，雪白的林间小道上，来人一身纯白军装。
正是海丽丝，她头戴硬挺军帽，身姿如画，迎着漫天飞雪一步步走过来，所有人的目光都齐刷刷落在她身上。
珀西则穿着类似的军装，跟着她的步调走。
“他俩也太配了，怎么还没结婚，连订婚仪式都没有？”
“嗨，那都是表面形式，公爵大人说不定根本不在乎这些，指不定俩人早在一起了。”
听见这话，兜帽队长身形一顿缓缓抬起头，一眨不眨地盯向海丽丝。
海丽丝立刻察觉到身旁不远处那道黏腻又灼热的视线。
她停下脚步，平静地微微侧过头，目光穿过人群和朦胧的雪幕，精准锁定了那个裹着斗篷的男人，在看清对方眼睛的瞬间，海丽丝愣了一下。
消逝在黑暗中的幽绿眸子再次从脑海里浮现而出，远处那双眼睛和已经死去的伊兰几乎一模一样，唯独眸色是黑色的。
“怎么了？”
珀西也停下，凑近她低声问，他顺着海丽丝目光看去，只见是一个兜帽男子，看不清面容，并没发现有什么特别之处。
二人一拉近，兜帽队长的眸子在那瞬间黑得瘆亮，如同深渊，但转瞬又恢复如常。
“没事。”海丽丝收回目光，径直从珀西身边走过，往尖塔而去。
旁边几个新兵还在热火朝天地聊着：“学院的事虽说珀西王子管得多，但只要有争议的新规，最后都是海丽丝公爵定夺，你说要是私底下不亲密，哪个王子能这么听女方的话？”
几人聊得正起劲，艾克也听见了，故意挡在兜帽男子前，提高嗓门嚷嚷打断：“咳……还不快去准备，测试马上开始了。”
明显是想打断那几个男子，不让兜帽队长听见似的。
蒂娜和兜帽队长讨论完后，忽然才想起重要的礼节：“抱歉，刚忘记问你了，请问如何称呼？”
兜帽队长眉眼弯弯，十分好看：“沙利叶·达西，唤我沙利叶即可。”
海丽丝的办公室在离森林最近的尖塔里，房间布置很简单，就一个水晶玻璃柜和一张书桌。
办公室连着阳台，以她的视力，站在这儿能把林子里的动静看得一清二楚。
新生们已经进森林准备考核，考官们正骑着飞行魔兽在半空观察记录。
她站在阳台边，掏出一支针管，刚要给自己注射，身后忽然传来熟悉的鳞片摩擦声。
一只手猛地扼住了她的手腕，“你的情潮期又犯了？”
海丽丝没理他，一手直接推下针管，看着浅蓝色的药液顺着玻璃针管流进自己体内。
“半兽人的情潮期本来都挺规律的，可从四年前开始，你的就越来越乱了……”
情潮期紊乱带来的后遗症便是会让身体、分化能力、五感都跟着下降，连思维反应都变慢，药剂虽然能压下躁动，但副作用谁也说不清，前军医洛克早就警告过了。
海丽丝蓝眸里倒映着茫茫白雪覆盖的森林，几片雪花飘进来，落在肩线挺直的肩膀上。
“这五年虽然我们捣毁了贤者会大量据点，让幕后黑手大出血了好几波，但依旧还没找到他，现在魔兽变异的原因也没头绪，还有一帮反对你的半兽人异端团体，天天想着暗杀你。你是军团的核心，是心脏，如果连最后这颗心脏都出问题，奥斯真完了。”
安德鲁缓缓说出那件压了五年的往事：“他走了五年了，你真的不找个人，缓解一下这种痛苦？”
如一开始海丽丝所料那般，奇尔顿火灾后数周后，他们就收到了伊兰的死亡证明与象征性的骨灰，称其因性腺衰退加上突发高热不治而亡了。
此时森林猎杀已经开始，学院最终这场模拟猎杀魔兽的试验是无情的，不保证任何学员的安全，伤亡自负，下面已经开始见血了。
海丽丝拔下针管，雪白的手背上渗了点血珠，目光落在林中第十小队的区域。
“你什么时候也学会杞人忧天了？你觉得我会比你更快倒下？”
安德鲁也盯着那片区域，不过眼神是定格在一位红发女学员身上。
苦口婆心劝说无果，他笑嘻嘻回嘴：“那肯定不会！我这么高大强壮，百病不侵，按半兽人的寿命，活个一百岁没问题。而你可是奥斯大陆史上最强的半兽人，活个超百岁都轻松，就算状态不好，也能秒杀我们所有人。”
海丽丝眼皮都懒得动，不理他。
安德鲁忽然发现海丽丝在盯着什么看，顺着她的目光望过去：“你在看谁呢？”
海丽丝斜乜他一眼：“那你又在看谁？”
“哦，忘记告诉你了，我找到我要找的那个人了！还得多亏你创办这间学院呢，我在学员报告时，一眼就认出了她。”
海丽丝知道安德鲁口中所说的“她”，便是安德鲁一直在寻找的幼时救过他的那个女孩。
安德鲁小时候曾是黑市奴隶，因是蛇形半兽人，被一名贵族看中想收作娈宠，他反抗咬断对方手指，惨遭虐打，甚至要被砍尾炖成肉羹。
危急时，一位在修道院少女救下了他，把他藏在修道院荒弃的后屋疗伤，每天偷偷送素斋给他。她身上也有伤口，像常受欺负的样子，却还一直安慰着他。
临走那晚安德鲁问她为何救他，女孩大方说道：“因为你好看呀，我就喜欢好看的人。”
等他足够强大回来后却再也没能找到她，没想到那个女孩竟是王室成员，也难怪他多年苦寻无果。
“她还是那么聪明机灵，各项成绩都很优秀，全是靠自己的实力。”
安德鲁边讲，身后的蛇尾就跟小狗尾巴似的边摇个不停。
“噢长大后她的长相更优秀了，发色跟红玫瑰一样动人夺目，眼睛宛如宝石一样闪耀迷人，皮肤白皙得犹如轻柔雪花……”
在安德鲁念出长达一千字的赞美文章前，海丽丝打断道：“恭喜，这些话麻烦你去跟她说。”
安德鲁蛇尾扭扭捏捏的：“这不是久别重逢，我紧张嘛！万一不够帅、不够迷人咋办？还有要是她看上我，我嫁妆不够体面，嫁过去让她没面子可不行啊！这不得好好准备一下？”
海丽丝心道不如不多说后面那句。
“那你呢，你是不是看中了哪个学员？”安德鲁眼睛精得很，见海丽丝难得对谁感兴趣，赶紧抓着不放。
海丽丝不语，但安德鲁眼尖，一眼就看出来她在留意谁了。
因为在第十小队里，有个人的表现实在太过打眼了。
森林试炼场，沙利叶主队在前面开路，蒂娜作为副队在队伍后殿后，忽然她像发现了什么，没吭半声走近一颗大树边查看。
“咱们副队该不会想学男人那样就地解决吧？”
同队的马库斯在一旁阴阳怪气嘲笑着，旁边一群人跟着哄笑。
“她又没那东西，装什么装。”
这帮贵族本来就不服她这个女队，更何况是一个以前被他们瞧不起的落魄公主，现在倒想管着他们了？
蒂娜只是从腰间直接拔出小刀，刮了块树皮一闻，随后转头又朝着马库斯走过去。
唰一下，马库斯手里一空，烟斗被她一把抢过折断。
“疯女人！你知道这玩意儿多贵吗！”
“这里有鬣狗魔兽的气息，它们鼻子灵得很，你是想先引起他们的注意？”
“你这娼妇生的J货！”
马库斯张嘴就要喷粪，话还没出口下一秒冷风糊脸，蒂娜一拳直接揍得他发懵。
“你竟敢打我？”
还没缓过神，烟气飘散，身旁响起惨叫声，“救我啊！”“有人被叼走了！”“鬣狗魔兽群来了！”
沙利叶不知何时提前发觉，早已掉头赶来这里，蒂娜抓紧指挥，全面战斗。
观战的安德鲁眯起眼睛，只见正在厮杀的雪地中，势如破竹般骤然被辟起一道轨迹，朝着被叼走的学员的魔兽冲刺而去。
抓到食物、笑得像小孩哭声的鬣狗魔兽感觉到一股杀气冲过来，刹住四脚，歪头一看，狗头上似乎写着：那是什么玩意？
刀光乍现，两人高的鬣狗魔兽呜咽了声，抽搐了几下死得透彻。
斩杀魔兽的那名正是主队，兜帽斗篷迎着冷风向后扬起，手腕一翻他利落地收起双刀。
在主副队有力指挥下，魔兽被打得嗷嗷乱窜、跟丧家犬一样，第十小队最快完成任务，还零阵亡。
“你在看的这个学员，名叫沙利叶·达西，大有来头。”
安德鲁兴冲冲道：“这小子成绩亮到刺眼，想不注意都难！”
“老家是瑟兰王国，达西家族后代，两年前才来分院，各项综合评分上都超越原本体能、速度等各项机能占据优势的半兽人，我怕下面作弊或走关系，测试前还去他所在的分院暗地查了，真真没半点水分。”
海丽丝露出疑色：“人类？”
他的速度，猎杀方式都绝不是纯粹人类所能做到的。
“对，但他祖上有兽人血统！虽然隔了好几代，他现在是完全人类身体构造，却愣是把祖上兽人所有机能全给继承了！”
安德鲁话匣子一开，就止不住了：“这学员不光成绩尖，人缘也贼好，全院上下就没有不喜欢他的，导师天天拉着他喝茶谈心，主动大方追他的女学员能排一长队，可他愣是一个没答应，倒是没半点绯闻！”
他越说越来劲：“就连我在分院吃个饭，男学员聊他，都夸他带队从没输过，肌肉练得又多又匀称，力量第一还不显壮，说这话时脸激动得跟熟透的苹果似的，要不是今天看这小子又救人又指挥，我都怀疑他之前是给那群糙汉子下了巫术！”
“至于他们吹的身材多完美，我没亲眼见，我不认！”
还能好过他？
海丽丝冰着张脸：“能说点有用的？”
“这还不有用啊？”安德鲁心里嘟囔，他这不是在替她兢兢业业物色好点的、可以解决情潮的对象嘛。
“不过这名学员身上有个让我疑惑的点？”
安德鲁正咂摸回想着沙利叶的身世，就看见远处本来都要走出森林的第十小队，一下子乱成了一锅粥。
只见原本结冰的地面咔嚓几声裂开，裂纹如同龟壳般一个劲儿往四周窜，围着安娜公主谈笑的几人脚下一空，掉进了裂开的冰窟窿里头。
其他人挣扎着往岸边游，被飞快救起来，可安娜在水里扑腾了好几下，却像被什么往下拖，咕嘟几声沉底了。
冰面太薄，加上水里有一团黑影，冒着两点绿油油的眼珠子，没人敢轻举妄动去救。
这时一旁的蒂娜二话不说脱掉外套，立马就要往里跳，去救自己同父异母的妹妹。
安德鲁一看心里一紧，嘴里不自觉喊出声：“蒂娜！”
蛇尾一滑，他见势就要插手，却被海丽丝一把抓住。
“你为了私人关系，插手测试是严重违反规则、破坏公平的行为。”
“冰河有魔兽误闯，冰层底下的水温也就两度左右，跳下去她会丧命的！我好不容易找到她，无论付出什么代价我都不会看着她有事！”
安德鲁早就心慌得不行，情急之下大喊：“规则，规则！规则比世上唯一的她重要么？”
这话一说，海丽丝的手竟松了松。
就在此刻，一抹身影比蒂娜更快，制止了蒂娜。
“那小子……”安德鲁喃喃道。
只见沙利叶一把扯落兜帽与披风，随手拽下覆脸的面具，矫健的身形纵身一跃，径直扎进河面的冰窟窿里。
冬日阳光照亮了那头灿金色的头发，那张面容彻底暴露在天光之下。
沙利叶的轮廓眉眼清晰地落入海丽丝的瞳孔内，她听到自己心脏重重跳了一下，口中不自觉缓缓地吐出那个名字：“沙利叶……达西。”
艾克拔腿就往裂开的冰面跑，趴在边际对着冰窟窿大吼：“沙利叶！”
可冰水面平静如一潭死水，只倒映着艾克急促喘气的脸。
他慌乱往下来回找，却只见血水开始冒出来，挡住了水下的场景。
远处尖堡处，海丽丝视线盯着那片浮出血色的河面。
安德鲁都快急成热锅上的蚂蚁了：“水里和地面的战斗根本就是两码事，水下的魔兽不是学员能解决的，这已经超出测试范围，我去救他们。”
说完，又一次爬上栏杆，蛇尾都蓄好力要弹射起跳救人去了，身后忽然传来海丽丝冷淡的声音：“他们没事。”
“……”
蛇尾一滑，安德鲁差点摔了。
冰河河面忽然哗啦溅起水花，安娜的脑袋先冒了出来，像被稳稳托出水面，众人赶忙帮忙先把她拉了上来。
安娜使命呛咳了几声，声音也没之前甜了，哑着嗓子喊：“队长，队长还在水下。”
艾克吓得脸色都白了，幸好又一声水声，沙利叶也浮了上来，他用手肘撑在冰面上，自己一人飞快从冰窟边爬了出来。
蒂娜赶紧跑过来，想把自己外套给吓坏的安娜披上，结果还没凑到跟前，一大堆人早就挤过去围到安娜身边了，给她裹上暖乎乎的披风，嘘寒问暖。
“你看你还在发抖呢，谁能想到那下面有那么大只的魔物，一定又冷又害怕吧！”
“谢谢大家，我好多啦。”
安娜体温回转，逐一道谢着，眼神却跟被勾住了似的，总忍不住往沙利叶那边飘。
冰水正顺着沙利叶冷白俊秀的侧脸缓缓滴落，他垂着眸，随意用手抹了把脸。
安娜想起刚才在水下看到的那张脸，原本一扇一扇的卷翘睫毛停止了扑动，脸颊腾地烧了起来。
她从没见过那么好看的男人，身材也很好，戴着黑色湿手套的手那样修长有力。刚才在水里击杀魔兽后，就是那双手掐着她的手臂，轻轻将她拖了上去，一切恐惧也随着冰水褪去。
“对了，队长的衣服也都湿了。”安娜刚眨了下眸，就发现沙利叶不见了。
旁边的医疗组组长笑着问：“看艾克刚才紧张得魂儿都快没了，你们俩早就认识啊？”
惊完魂的艾克咧嘴大笑：“那可不！我和沙利叶不光是铁哥们儿，还是表兄弟呢！我是大哥，他比我小一岁！”
刚要回头找自家哥们，他也发现沙利叶不见了。
“可能去哪里换衣服去了吧？”
尖塔办公室，没等安德鲁舒口气，海丽丝早已推门而出，丢下一句：“扣钱。”
“行，我认。”安德鲁刚才涉及测试原则性问题，扣钱已经是最轻的惩罚了。
但他又听到走廊飘来海丽丝无情的话音：“一万金币。”
“什么！我的嫁妆啊！”
算他没说……
冰林中，苍鹰展开饱蓬双翼，迅捷划过灰蓝色天空，从冰蓝色的双眼中快速掠出一道弧线。
海丽丝虽然注射过药剂，可她却觉得体内的燥意和烦暴快要穿破皮囊，尤其是在看见那张与伊兰几乎一模一样的脸之后。
她寻了无人会来的荒僻地带，捏了捏额角。
无声呼出的热气在空气中凝结成薄薄白雾，和那些与他有关的细碎记忆一样，不受控地慢慢往上浮。
从口袋中取出一柄随身细巧的烟斗，指尖刚要去摸烟草，却只捞了个空。
“您需要来根烟吗?”
身后漾开一道清润的男声，听起来十分干净舒服。
“哥哥，我回来了！”
清爽的少年声音从回廊处传来，银发少年小跑着拐进了花园。
日光透过明净的穹顶玻璃洒进花圃，在绒毯上拉出长长的光影，一直蔓延到一双黑色皮靴前。
“欢迎回来，拉斐尔。”
弯颈天鹅造型的落地银镜里，一道修长身影正站在镜子前。
他提着挂着昂贵衣服的衣架，不紧不慢地专注地对着镜子比量。
镜中身影紧窄的腰腹间，肌肉肌理分明，膨胀着力量感，而白皙的胸膛上却开着两点格外柔软的朦胧浅粉。
“哥哥，你怎么把衣服堆的到处都是呀？”
拉斐尔一进来，啪叽踩在了一只亮闪闪的皮靴上。
一抬头，衣柜、椅子、地上全堆着新衣服新靴子，连落脚的地方都没有。
沙利叶只专注地试着衣服，已经听不见他的抱怨了。
拉斐尔撇撇嘴无奈叹气，小大人似的蹲下来把地上的衣服一件一件捡起来搭在臂间，一边清路一边嘟囔：“哥哥到底买了多少套，试了多少件啦？你该不会今天一整天都在这里试衣服吧？”
“拉斐尔，明天就是我见她的日子了，你说我穿哪套好呢？”
沙利叶转过头，一脸期待地等他的意见。
拉斐尔托着腮从头到脚将沙利叶看了一遍：“哥哥确定要听真话？”
沙利叶点头，胸前的十字项链晃了晃：“嗯，这可是我们第一次正式见面，我希望她能对我有好印象，最好能多记住我些。”
他的喉结轻轻滚动了下，眼睛很亮泛着笑意：“如果……还能多喜欢我一点，多看看我那就更好了。”
拉斐尔坏笑起来，露出两颗小尖牙：“我觉得你不穿最好看。”
沙利叶愣了一下，特别认真，没有半分犹豫地就接了话：“好，那我明天就这么过去。”
这下轮到拉斐尔懵了，赶紧慌慌张张改口：“我……我开玩笑的！你不会真要光着上身去吧！”
他越想越慌，哥哥还真干得出这种事！毕竟只要是跟海丽丝姐姐有关的，哥哥那聪明的脑袋瓜就会犯昏。
哥哥为了参加圣希洛里学院测试，顺利进入学院到姐姐身边，等这一天等可久了！万一真被他一句话忽悠得光膀子去见姐姐，那场面简直不敢想。
“我倒觉得不错，一定能让她一眼就注意到我，还能终身难忘吧。”
“不行不行！”
长得再好看，身材再好，光着身子去参加测试，简直就像傻子显眼包一样，能不终身难忘嘛！要是姐姐看了，真指不定会觉得哥哥脑子不太好使。
拉斐尔使劲儿劝诫：“哥哥这张脸走到哪儿都已经够扎眼了，说不定还得遮一遮才好呢。”
“你就穿刚才你试的那套凯伯丽舍当地民服吧！那件好！”
“可那件不够露呢？”沙利叶看起来像是在认真纠结着。
拉斐尔急了：“那件也能露一些身材！你把衣服多往下扯扯就，就露出来了！”
“好。”
拉斐尔这才舒了口气，可看到自家哥哥扬唇，促狭一笑，后知后觉知道自己被哥哥反将一军了，他压根没当真。
“哥哥坏！哥哥自己想露，想引起姐姐注意，就故意开我玩笑！”
拉斐尔个子还没长高，他赌气走近卧室，将摞着的那叠新衣服丢进哥哥房间的柜子里头，发现塞不进去了，于是想打开隔壁的大柜子，却发现上面被哥哥上了锁。
可哥哥从来不会瞒他什么的，更别说故意上锁。
他好奇问道：“哥哥，这里面是什么呀？”
沙利叶微微一怔，随后故作里头没什么，轻轻带过：“没什么东西。”
“我不信，我要看！”
沙利叶只能实话实说：“你还小，里面是你还不能看，还不适合知道的东西。”
“可是哥哥，我啥没看过，我不怕，给我看看吧。”
“不是那种吓人的，总之不能看。”
越这么说，拉斐尔越想看，扒着衣缝往里探，但里面被遮得严严实实的，还想再往里头觑，就被沙利叶抱起来挪开了。
“等你满十八岁了，就告诉你。”
“哥哥小气！”拉斐尔气鼓鼓道：“肯定是什么少儿不宜的东西。”
“你，从哪里听来这些词汇的？艾克？”
沙利叶想来想去，估摸着也只有艾克会跟他不小心说了这些东西。
拉斐尔没出卖艾克，往后一躺将整个身子埋进另外一堆衣服里，望着天花板转移话题：“不过哥哥，你真的确定那个海丽丝，是你要找的那个姐姐吗？”
沙利叶重新走到镜子前，整理衣服：“嗯，我确定，虽然记不起她长什么样了，可她在哪里，喜欢什么，我都记得很清楚。”
“所以你才花了整整一年时间从分院一路越级考到圣希洛里总学院啊。”拉斐尔晃动着雪白小腿：“如果见到她，哥哥的噩梦一定就能有所缓解了吧？”
“也许吧。”
每次提起那个名字，他的指尖就会发烫，可当他蜷动手指，试图留住那点热意时，抓到的永远只有冰冷冷的空气，掌心里终究空无一物。
沙利叶脸上的笑意一点点褪去，没了表情的他，宛如一尊精致完美的雕像，无悲亦无喜。
次日，广袤无垠的苍穹之下，一座浩大的学院静卧在苍莽森林深处。
雪花慢悠悠打着转往下飘，四座雪白尖塔位于四个方位，连接起这座宏伟的学院。
学院门前的广场挤满了身着不同地域风格服饰的优秀学子，叽叽喳喳聊得起劲。
大概说的都是这所需要经过无数场战斗、学习，和层层选拔才能进入的最高学院的有关事情。
“听说今年魔兽种类变多了，学院入门要求更严了，竞争得老激烈了！”
“不过只要能通过这最后一场入门测试，就能直接成为圣骑士了，要是能拿小队第一，不仅能从珀西王子的武器库里选取武器，还能让海丽丝公爵亲自授牌，提点小请求也可以呢！”
“但我听说今年冒出好几个厉害的学员，分数都高得吓人，据说还有个全科综合评分破了前五年的记录，直接冲到五年来最高！”
“不止如此，王家两个一直在修道院修身研习的公主也结伴入学，进到这场测试了，小公主安娜一直是贵族梦寐以求求娶的对象，听说她长得十分美丽，真让人好奇。”
“另一个公主呢？”
讨论的声音立马变小了：“另外一位公主蒂娜啊，是国王与宫外一名农妇的私生女，这段丑闻遮遮掩掩，但贵族圈里早就传开当成笑柄了。国王因此面上无光，不喜欢这位公主，从小就把她丢进修道院，这几年才被准许回到王庭，估计就算回来了日子也不好过这才进入学院学习吧。”
“我倒听说贵族们故意不同意蒂娜入学，还是安娜公主争取大臣们才点头的，安娜可真善良啊。”
“俩公主的待遇真是一个天一个地，不过我听说蒂娜公主的成绩，居然仅次于那个第一名啊。”
众人议论完，便按名单准备分散前往测试场地。一共十支小队，每队约五十人，全是大陆各分院的尖子生，实力不相上下。
安娜与蒂娜被分在第十小队，一群人正围着安娜热情搭话，艾克??拉罗什也在队里，干劲十足地挨个打招呼。
蒂娜因成绩位列副队长，正安静地和队长一同研究地形与战术。
他们的队长戴着兜帽，下半张脸覆着面具，一动衣服里头就传来清脆银饰叮当响，但长袍裹得严实，看不清容貌，却依旧掩饰不住十分优越的身形，整身透着一股异域气质。
正讨论间，忽然有人开始热闹呼声。
众人回头望去，雪白的林间小道上，来人一身纯白军装。
正是海丽丝，她头戴硬挺军帽，身姿如画，迎着漫天飞雪一步步走过来，所有人的目光都齐刷刷落在她身上。
珀西则穿着类似的军装，跟着她的步调走。
“他俩也太配了，怎么还没结婚，连订婚仪式都没有？”
“嗨，那都是表面形式，公爵大人说不定根本不在乎这些，指不定俩人早在一起了。”
听见这话，兜帽队长身形一顿缓缓抬起头，一眨不眨地盯向海丽丝。
海丽丝立刻察觉到身旁不远处那道黏腻又灼热的视线。
她停下脚步，平静地微微侧过头，目光穿过人群和朦胧的雪幕，精准锁定了那个裹着斗篷的男人，在看清对方眼睛的瞬间，海丽丝愣了一下。
消逝在黑暗中的幽绿眸子再次从脑海里浮现而出，远处那双眼睛和已经死去的伊兰几乎一模一样，唯独眸色是黑色的。
“怎么了？”
珀西也停下，凑近她低声问，他顺着海丽丝目光看去，只见是一个兜帽男子，看不清面容，并没发现有什么特别之处。
二人一拉近，兜帽队长的眸子在那瞬间黑得瘆亮，如同深渊，但转瞬又恢复如常。
“没事。”海丽丝收回目光，径直从珀西身边走过，往尖塔而去。
旁边几个新兵还在热火朝天地聊着：“学院的事虽说珀西王子管得多，但只要有争议的新规，最后都是海丽丝公爵定夺，你说要是私底下不亲密，哪个王子能这么听女方的话？”
几人聊得正起劲，艾克也听见了，故意挡在兜帽男子前，提高嗓门嚷嚷打断：“咳……还不快去准备，测试马上开始了。”
明显是想打断那几个男子，不让兜帽队长听见似的。
蒂娜和兜帽队长讨论完后，忽然才想起重要的礼节：“抱歉，刚忘记问你了，请问如何称呼？”
兜帽队长眉眼弯弯，十分好看：“沙利叶·达西，唤我沙利叶即可。”
海丽丝的办公室在离森林最近的尖塔里，房间布置很简单，就一个水晶玻璃柜和一张书桌。
办公室连着阳台，以她的视力，站在这儿能把林子里的动静看得一清二楚。
新生们已经进森林准备考核，考官们正骑着飞行魔兽在半空观察记录。
她站在阳台边，掏出一支针管，刚要给自己注射，身后忽然传来熟悉的鳞片摩擦声。
一只手猛地扼住了她的手腕，“你的情潮期又犯了？”
海丽丝没理他，一手直接推下针管，看着浅蓝色的药液顺着玻璃针管流进自己体内。
“半兽人的情潮期本来都挺规律的，可从四年前开始，你的就越来越乱了……”
情潮期紊乱带来的后遗症便是会让身体、分化能力、五感都跟着下降，连思维反应都变慢，药剂虽然能压下躁动，但副作用谁也说不清，前军医洛克早就警告过了。
海丽丝蓝眸里倒映着茫茫白雪覆盖的森林，几片雪花飘进来，落在肩线挺直的肩膀上。
“这五年虽然我们捣毁了贤者会大量据点，让幕后黑手大出血了好几波，但依旧还没找到他，现在魔兽变异的原因也没头绪，还有一帮反对你的半兽人异端团体，天天想着暗杀你。你是军团的核心，是心脏，如果连最后这颗心脏都出问题，奥斯真完了。”
安德鲁缓缓说出那件压了五年的往事：“他走了五年了，你真的不找个人，缓解一下这种痛苦？”
如一开始海丽丝所料那般，奇尔顿火灾后数周后，他们就收到了伊兰的死亡证明与象征性的骨灰，称其因性腺衰退加上突发高热不治而亡了。
此时森林猎杀已经开始，学院最终这场模拟猎杀魔兽的试验是无情的，不保证任何学员的安全，伤亡自负，下面已经开始见血了。
海丽丝拔下针管，雪白的手背上渗了点血珠，目光落在林中第十小队的区域。
“你什么时候也学会杞人忧天了？你觉得我会比你更快倒下？”
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安德鲁也盯着那片区域，不过眼神是定格在一位红发女学员身上。
苦口婆心劝说无果，他笑嘻嘻回嘴：“那肯定不会！我这么高大强壮，百病不侵，按半兽人的寿命，活个一百岁没问题。而你可是奥斯大陆史上最强的半兽人，活个超百岁都轻松，就算状态不好，也能秒杀我们所有人。”
海丽丝眼皮都懒得动，不理他。
安德鲁忽然发现海丽丝在盯着什么看，顺着她的目光望过去：“你在看谁呢？”
海丽丝斜乜他一眼：“那你又在看谁？”
“哦，忘记告诉你了，我找到我要找的那个人了！还得多亏你创办这间学院呢，我在学员报告时，一眼就认出了她。”
海丽丝知道安德鲁口中所说的“她”，便是安德鲁一直在寻找的幼时救过他的那个女孩。
安德鲁小时候曾是黑市奴隶，因是蛇形半兽人，被一名贵族看中想收作娈宠，他反抗咬断对方手指，惨遭虐打，甚至要被砍尾炖成肉羹。
危急时，一位在修道院少女救下了他，把他藏在修道院荒弃的后屋疗伤，每天偷偷送素斋给他。她身上也有伤口，像常受欺负的样子，却还一直安慰着他。
临走那晚安德鲁问她为何救他，女孩大方说道：“因为你好看呀，我就喜欢好看的人。”
等他足够强大回来后却再也没能找到她，没想到那个女孩竟是王室成员，也难怪他多年苦寻无果。
“她还是那么聪明机灵，各项成绩都很优秀，全是靠自己的实力。”
安德鲁边讲，身后的蛇尾就跟小狗尾巴似的边摇个不停。
“噢长大后她的长相更优秀了，发色跟红玫瑰一样动人夺目，眼睛宛如宝石一样闪耀迷人，皮肤白皙得犹如轻柔雪花……”
在安德鲁念出长达一千字的赞美文章前，海丽丝打断道：“恭喜，这些话麻烦你去跟她说。”
安德鲁蛇尾扭扭捏捏的：“这不是久别重逢，我紧张嘛！万一不够帅、不够迷人咋办？还有要是她看上我，我嫁妆不够体面，嫁过去让她没面子可不行啊！这不得好好准备一下？”
海丽丝心道不如不多说后面那句。
“那你呢，你是不是看中了哪个学员？”安德鲁眼睛精得很，见海丽丝难得对谁感兴趣，赶紧抓着不放。
海丽丝不语，但安德鲁眼尖，一眼就看出来她在留意谁了。
因为在第十小队里，有个人的表现实在太过打眼了。
森林试炼场，沙利叶主队在前面开路，蒂娜作为副队在队伍后殿后，忽然她像发现了什么，没吭半声走近一颗大树边查看。
“咱们副队该不会想学男人那样就地解决吧？”
同队的马库斯在一旁阴阳怪气嘲笑着，旁边一群人跟着哄笑。
“她又没那东西，装什么装。”
这帮贵族本来就不服她这个女队，更何况是一个以前被他们瞧不起的落魄公主，现在倒想管着他们了？
蒂娜只是从腰间直接拔出小刀，刮了块树皮一闻，随后转头又朝着马库斯走过去。
唰一下，马库斯手里一空，烟斗被她一把抢过折断。
“疯女人！你知道这玩意儿多贵吗！”
“这里有鬣狗魔兽的气息，它们鼻子灵得很，你是想先引起他们的注意？”
“你这娼妇生的J货！”
马库斯张嘴就要喷粪，话还没出口下一秒冷风糊脸，蒂娜一拳直接揍得他发懵。
“你竟敢打我？”
还没缓过神，烟气飘散，身旁响起惨叫声，“救我啊！”“有人被叼走了！”“鬣狗魔兽群来了！”
沙利叶不知何时提前发觉，早已掉头赶来这里，蒂娜抓紧指挥，全面战斗。
观战的安德鲁眯起眼睛，只见正在厮杀的雪地中，势如破竹般骤然被辟起一道轨迹，朝着被叼走的学员的魔兽冲刺而去。
抓到食物、笑得像小孩哭声的鬣狗魔兽感觉到一股杀气冲过来，刹住四脚，歪头一看，狗头上似乎写着：那是什么玩意？
刀光乍现，两人高的鬣狗魔兽呜咽了声，抽搐了几下死得透彻。
斩杀魔兽的那名正是主队，兜帽斗篷迎着冷风向后扬起，手腕一翻他利落地收起双刀。
在主副队有力指挥下，魔兽被打得嗷嗷乱窜、跟丧家犬一样，第十小队最快完成任务，还零阵亡。
“你在看的这个学员，名叫沙利叶·达西，大有来头。”
安德鲁兴冲冲道：“这小子成绩亮到刺眼，想不注意都难！”
“老家是瑟兰王国，达西家族后代，两年前才来分院，各项综合评分上都超越原本体能、速度等各项机能占据优势的半兽人，我怕下面作弊或走关系，测试前还去他所在的分院暗地查了，真真没半点水分。”
海丽丝露出疑色：“人类？”
他的速度，猎杀方式都绝不是纯粹人类所能做到的。
“对，但他祖上有兽人血统！虽然隔了好几代，他现在是完全人类身体构造，却愣是把祖上兽人所有机能全给继承了！”
安德鲁话匣子一开，就止不住了：“这学员不光成绩尖，人缘也贼好，全院上下就没有不喜欢他的，导师天天拉着他喝茶谈心，主动大方追他的女学员能排一长队，可他愣是一个没答应，倒是没半点绯闻！”
他越说越来劲：“就连我在分院吃个饭，男学员聊他，都夸他带队从没输过，肌肉练得又多又匀称，力量第一还不显壮，说这话时脸激动得跟熟透的苹果似的，要不是今天看这小子又救人又指挥，我都怀疑他之前是给那群糙汉子下了巫术！”
“至于他们吹的身材多完美，我没亲眼见，我不认！”
还能好过他？
海丽丝冰着张脸：“能说点有用的？”
“这还不有用啊？”安德鲁心里嘟囔，他这不是在替她兢兢业业物色好点的、可以解决情潮的对象嘛。
“不过这名学员身上有个让我疑惑的点？”
安德鲁正咂摸回想着沙利叶的身世，就看见远处本来都要走出森林的第十小队，一下子乱成了一锅粥。
只见原本结冰的地面咔嚓几声裂开，裂纹如同龟壳般一个劲儿往四周窜，围着安娜公主谈笑的几人脚下一空，掉进了裂开的冰窟窿里头。
其他人挣扎着往岸边游，被飞快救起来，可安娜在水里扑腾了好几下，却像被什么往下拖，咕嘟几声沉底了。
冰面太薄，加上水里有一团黑影，冒着两点绿油油的眼珠子，没人敢轻举妄动去救。
这时一旁的蒂娜二话不说脱掉外套，立马就要往里跳，去救自己同父异母的妹妹。
安德鲁一看心里一紧，嘴里不自觉喊出声：“蒂娜！”
蛇尾一滑，他见势就要插手，却被海丽丝一把抓住。
“你为了私人关系，插手测试是严重违反规则、破坏公平的行为。”
“冰河有魔兽误闯，冰层底下的水温也就两度左右，跳下去她会丧命的！我好不容易找到她，无论付出什么代价我都不会看着她有事！”
安德鲁早就心慌得不行，情急之下大喊：“规则，规则！规则比世上唯一的她重要么？”
这话一说，海丽丝的手竟松了松。
就在此刻，一抹身影比蒂娜更快，制止了蒂娜。
“那小子……”安德鲁喃喃道。
只见沙利叶一把扯落兜帽与披风，随手拽下覆脸的面具，矫健的身形纵身一跃，径直扎进河面的冰窟窿里。
冬日阳光照亮了那头灿金色的头发，那张面容彻底暴露在天光之下。
沙利叶的轮廓眉眼清晰地落入海丽丝的瞳孔内，她听到自己心脏重重跳了一下，口中不自觉缓缓地吐出那个名字：“沙利叶……达西。”
艾克拔腿就往裂开的冰面跑，趴在边际对着冰窟窿大吼：“沙利叶！”
可冰水面平静如一潭死水，只倒映着艾克急促喘气的脸。
他慌乱往下来回找，却只见血水开始冒出来，挡住了水下的场景。
远处尖堡处，海丽丝视线盯着那片浮出血色的河面。
安德鲁都快急成热锅上的蚂蚁了：“水里和地面的战斗根本就是两码事，水下的魔兽不是学员能解决的，这已经超出测试范围，我去救他们。”
说完，又一次爬上栏杆，蛇尾都蓄好力要弹射起跳救人去了，身后忽然传来海丽丝冷淡的声音：“他们没事。”
“……”
蛇尾一滑，安德鲁差点摔了。
冰河河面忽然哗啦溅起水花，安娜的脑袋先冒了出来，像被稳稳托出水面，众人赶忙帮忙先把她拉了上来。
安娜使命呛咳了几声，声音也没之前甜了，哑着嗓子喊：“队长，队长还在水下。”
艾克吓得脸色都白了，幸好又一声水声，沙利叶也浮了上来，他用手肘撑在冰面上，自己一人飞快从冰窟边爬了出来。
蒂娜赶紧跑过来，想把自己外套给吓坏的安娜披上，结果还没凑到跟前，一大堆人早就挤过去围到安娜身边了，给她裹上暖乎乎的披风，嘘寒问暖。
“你看你还在发抖呢，谁能想到那下面有那么大只的魔物，一定又冷又害怕吧！”
“谢谢大家，我好多啦。”
安娜体温回转，逐一道谢着，眼神却跟被勾住了似的，总忍不住往沙利叶那边飘。
冰水正顺着沙利叶冷白俊秀的侧脸缓缓滴落，他垂着眸，随意用手抹了把脸。
安娜想起刚才在水下看到的那张脸，原本一扇一扇的卷翘睫毛停止了扑动，脸颊腾地烧了起来。
她从没见过那么好看的男人，身材也很好，戴着黑色湿手套的手那样修长有力。刚才在水里击杀魔兽后，就是那双手掐着她的手臂，轻轻将她拖了上去，一切恐惧也随着冰水褪去。
“对了，队长的衣服也都湿了。”安娜刚眨了下眸，就发现沙利叶不见了。
旁边的医疗组组长笑着问：“看艾克刚才紧张得魂儿都快没了，你们俩早就认识啊？”
惊完魂的艾克咧嘴大笑：“那可不！我和沙利叶不光是铁哥们儿，还是表兄弟呢！我是大哥，他比我小一岁！”
刚要回头找自家哥们，他也发现沙利叶不见了。
“可能去哪里换衣服去了吧？”
尖塔办公室，没等安德鲁舒口气，海丽丝早已推门而出，丢下一句：“扣钱。”
“行，我认。”安德鲁刚才涉及测试原则性问题，扣钱已经是最轻的惩罚了。
但他又听到走廊飘来海丽丝无情的话音：“一万金币。”
“什么！我的嫁妆啊！”
算他没说……
冰林中，苍鹰展开饱蓬双翼，迅捷划过灰蓝色天空，从冰蓝色的双眼中快速掠出一道弧线。
海丽丝虽然注射过药剂，可她却觉得体内的燥意和烦暴快要穿破皮囊，尤其是在看见那张与伊兰几乎一模一样的脸之后。
她寻了无人会来的荒僻地带，捏了捏额角。
无声呼出的热气在空气中凝结成薄薄白雾，和那些与他有关的细碎记忆一样，不受控地慢慢往上浮。
从口袋中取出一柄随身细巧的烟斗，指尖刚要去摸烟草，却只捞了个空。
“您需要来根烟吗?”
身后漾开一道清润的男声，听起来十分干净舒服。