第48章 双线行动，危机四伏
苍的身影彻底消失在晨雾笼罩的森林深处，只留下营地大门轻轻晃动的吱呀声。苏软软站在原地，手里那块画着山谷示意图的树皮边缘被捏得微微发皱。南风吹过，带来远处森林深处潮湿的、带着腐叶和某种隐约腥气的味道。兔白已经抱着兔崽回去继续规划种植区，羊石和羊草在围墙边打磨石锄，发出单调的摩擦声。狐离跳上围墙，赤红色的尾巴在晨光中像一簇跳动的火，他眯起眼睛望向南方，耳朵微微转动，捕捉着风中的每一个细微声响。苏软软低头，炭笔在树皮上那个代表山谷的圆圈旁画了一个小小的、尖锐的牙齿标记。粮食。黑熊。未知的植物。这三个词在她脑海里盘旋，像三只不肯落地的鸟。
她深吸一口气，转身走向营地中央。
“所有人，集合。”
声音不大，但足够清晰。正在忙碌的兽人们停下动作，围拢过来。鹿禾从医疗点走出，手里还拿着一把刚捣碎的草药，绿色的汁液沾在指缝间。狼烁从瞭望台上跃下，落地时几乎没有声音。兔白抱着兔崽站在人群边缘，羊石和羊草放下石锄，羊青也从临时铺位上撑起身子。
苏软软的目光扫过每一张脸。
“狩猎队已经出发了。”她说，“现在，我们需要另一支队伍，去确认羊青说的山谷。”
空气安静了一瞬。
“主母，我去。”狐离第一个开口，他从围墙上轻盈跃下，赤红色的兽耳在晨光中微微抖动，“南方地形我熟悉，而且我的鼻子和耳朵能提前预警。”
“我也去。”鹿禾上前一步，将草药放在旁边的石板上，“探索未知区域，可能会有伤员。我需要带上药箱。”
苏软软点头，然后看向羊青。
少年挣扎着想站起来，但右臂的剧痛让他脸色一白，又跌坐回去。
“你留下。”苏软软说，“你的伤还没好，强行赶路只会拖慢队伍，而且可能让伤口恶化。”
羊青的嘴唇动了动，眼中闪过不甘，但最终低下头：“是，主母。”
“但是，”苏软软走到他面前，蹲下身，将手中的树皮递过去，“你需要把你知道的一切，详细告诉我。山谷入口的狼头石具体是什么样子？藤蔓果长在什么位置？那种流白色汁液的矮树，周围有什么特征？”
羊青的眼睛亮起来。他接过树皮，用左手笨拙地握住炭笔，开始在上面添加细节。狼头石的侧面有一道裂缝，像狼张开的嘴。藤蔓缠绕在几棵枯死的树干上，果子是深绿色的，表面有细小的凸起。矮树生长在山谷深处的一片岩石阴影下，树皮是灰白色的，摸上去很粗糙。
苏软软认真听着，不时提问。炭笔在树皮上勾勒出更清晰的路线和标记。阳光逐渐升高，营地里的温度开始回暖，但空气中依然弥漫着紧张的气息。
“主母，探索队需要多少人？”狼烁问。他站在人群外围，银灰色的狼耳直立着，目光警惕地扫视着围墙外的森林。
“我，狐离，鹿禾。”苏软软说，“三个人就够了。人太多反而容易暴露。”
“那营地……”狼烁皱眉。
“你留下，负责警戒。”苏软软看向他，“兔白和羊青需要保护，种植区也需要有人照看。如果狩猎队提前回来，或者有意外情况，你需要做出判断。”
狼烁沉默了几秒，然后点头：“明白。”
“现在，准备出发。”苏软软站起身，“狐离，检查装备。鹿禾，带上必要的草药和绷带。我自己准备火种和标记工具。一小时后，我们在南门集合。”
森林深处的光线被层层叠叠的树冠切割成碎片。
苍走在最前面，白虎的兽形在阴影中几乎与环境融为一体，只有银白色的皮毛偶尔反射出几缕漏下的阳光。他的脚步很轻，踩在厚厚的腐叶上几乎没有声音，但每一次肌肉的收缩和舒展都充满力量感。狼烁跟在他左侧三步远的位置，保持着狼族特有的警惕姿态，耳朵不断转动，鼻子轻微抽动，捕捉着风中可能存在的猎物气息或危险信号。羊石和羊草走在最后，这对羊族兄弟已经变回人形，各自背着一个用藤蔓编织的简易背篓，手里握着削尖的木矛。他们的呼吸有些急促，不是因为劳累，而是因为紧张——这是他们加入桃源后的第一次正式行动，而且是深入森林狩猎大型猎物。
“停。”苍突然抬起前爪。
所有人立刻停下脚步。
苍的鼻子贴近地面，银灰色的瞳孔收缩成细线。他闻到了——浓烈的、带着草腥和麝香的味道，混合着新鲜的粪便气息。是鹿群，而且体型不小。他抬起头，看向左前方。那里的灌木丛有被啃食的痕迹，几根折断的嫩枝断口还很新鲜，渗出透明的汁液。
“方向。”苍低声说，声音从喉咙深处发出，带着兽类特有的低沉震动。
狼烁上前几步，蹲下身，用手指捻起一点泥土放在鼻尖闻了闻：“往西去了，不超过半小时。”
苍点头，示意继续前进。
森林越来越密。巨大的乔木根系裸露在地表，像一条条扭曲的巨蛇。藤蔓从树冠垂落，有些粗如手臂，表面长满青苔。阳光几乎完全被遮挡，环境变得昏暗潮湿，空气中弥漫着腐殖质和蘑菇的混合气味。羊石不小心踩断了一根枯枝，清脆的“咔嚓”声在寂静中格外刺耳。苍立刻回头，银灰色的眼睛扫过他，没有责备，但那种冰冷的压力让羊石瞬间绷紧身体，连呼吸都屏住了。
“小心。”狼烁低声提醒，“大型猎物听觉很灵敏。”
羊石点头，额头渗出细汗。
又走了约莫二十分钟，苍再次停下。这一次，他直接伏低身体，耳朵贴向地面。狼烁也做出同样的动作。几秒钟后，两人同时抬头，对视一眼。
“在前面。”狼烁用口型说，“有水声。”
苍示意羊石和羊草留在原地隐蔽，自己和狼烁悄无声息地向前摸去。穿过一片密集的蕨类植物，前方豁然开朗——一条狭窄的溪流从岩石间流过，水声潺潺。溪边，三头巨角鹿正在低头饮水。
那是真正的巨兽。
最大的那头，肩高超过两米，棕褐色的皮毛油亮光滑，头顶的鹿角像两棵分叉的树，每一根枝杈都粗壮尖锐，在昏暗的光线下泛着骨质的冷白。它的脖颈粗壮，肌肉线条在皮毛下清晰可见，喝水时偶尔抬头，警惕地扫视四周，黑色的眼睛大而明亮。另外两头体型稍小，但同样强壮，其中一头是雌鹿，角较短，但动作更加敏捷。
苍的瞳孔收缩。
猎杀这样的猎物，风险极大。巨角鹿的冲撞力足以撞断成年树木，那对鹿角更是致命的武器。但同样的，如果能成功，一头巨角鹿的肉量足够整个部落吃上五六天，鹿皮可以制作保暖的衣物，鹿角可以加工成工具或武器。
他看向狼烁。狼烁已经变回狼形，灰黑色的皮毛在阴影中几乎隐形，只有那双琥珀色的眼睛闪着狩猎者的光。他微微点头，表示准备好了。
苍深吸一口气。
白虎的身体缓缓压低，后腿肌肉绷紧，像一张拉满的弓。他的目光锁定最大的那头雄鹿——那是首领，只要解决它，另外两头就会惊慌逃窜。溪水声掩盖了细微的动静，风从鹿群的方向吹来，带来了它们的气息，也掩盖了狩猎者的气味。
三。
二。
一。
白虎的身影如银色闪电般扑出！
几乎在同一瞬间，狼烁从侧面窜出，直扑那头雌鹿！
雄鹿的反应快得惊人。在苍扑出的刹那，它猛地抬头，巨大的鹿角横扫而来，带起呼啸的风声！苍在空中强行扭身，前爪险险擦过鹿角的边缘，利爪在角质上刮出刺耳的摩擦声。落地瞬间，他后腿蹬地，再次扑向雄鹿的脖颈！
但雄鹿已经转身，后蹄扬起，狠狠踹向他的腹部！
苍侧身躲开，蹄风擦过皮毛，火辣辣的疼。他低吼一声，不退反进，一口咬向雄鹿的后腿关节！牙齿刺破皮毛，深深嵌入肌肉！雄鹿发出痛苦的嘶鸣，疯狂甩动后腿，试图挣脱。苍死死咬住，身体被甩得左右摇晃，爪子深深抠进地面，犁出两道深沟。
另一边，狼烁已经和雌鹿缠斗在一起。雌鹿虽然体型较小，但更加灵活，不断用角顶撞，同时后蹄猛蹬。狼烁凭借敏捷的身法左右闪躲，寻找机会。他的目标是干扰，为主攻的苍创造机会。
雄鹿终于挣脱了苍的撕咬，但后腿已经受伤，奔跑时明显踉跄。它愤怒地嘶鸣，低头，巨大的鹿角对准苍，开始冲锋！地面震动，枯叶飞溅，那对鹿角像两柄巨大的骨矛，直刺而来！
苍没有躲。
他迎着冲锋的方向，在鹿角即将刺中的瞬间，猛地向侧面跃起！鹿角擦着他的腹部划过，带走几缕银白的毛发。而苍的前爪，已经狠狠拍在雄鹿的眼睛上！
“噗嗤！”
利爪刺入眼球，温热的液体溅出！雄鹿发出凄厉到极致的惨叫，疯狂甩头，失去一只眼睛的剧痛让它彻底失控。它胡乱冲撞，撞断了一棵碗口粗的小树，木屑纷飞。
就是现在！
苍再次扑上，这一次，他瞄准了雄鹿的咽喉。
牙齿切入皮毛，切入肌肉，切入气管。
滚烫的鲜血涌出，带着浓烈的腥甜味，灌进苍的喉咙。雄鹿的挣扎逐渐减弱，最终，庞大的身躯轰然倒地，溅起一片枯叶和泥土。
森林恢复了寂静。
只有溪水还在流淌，以及雄鹿尸体上血液滴落的“滴答”声。
苍松开嘴，喘息着站直身体。他的腹部有一道擦伤，前爪沾满鲜血和碎肉，银白色的皮毛上溅满了暗红色的血点。但他还站着，眼神依然冰冷锐利。
狼烁那边也结束了。雌鹿被他咬断了后腿肌腱，倒在地上挣扎，被他补上一口咬断了脖颈。另一头较小的雄鹿早已逃得无影无踪。
羊石和羊草从藏身处跑出来，看着地上的两头巨鹿，眼睛瞪得滚圆。
“这……这么多肉……”羊石喃喃道。
“别发呆。”苍变回人形，赤裸的上身布满细小的伤口和血迹，但他毫不在意，“处理猎物。趁血腥味还没引来其他东西之前，把能带走的都带走。”
与此同时，南方山谷。
苏软软蹲在一片岩石的阴影下，手指轻轻拨开面前的灌木枝叶。阳光从山谷上方斜射下来，在谷底投下斑驳的光影。空气中有泥土的湿润气息，混合着某种淡淡的、类似青苹果的清香。她的掌心已经出了汗，不是热的，是紧张的。
他们进入山谷已经一个小时了。
过程比想象中顺利。狐离的鼻子和耳朵发挥了巨大作用，提前避开了几处可能有毒蛇或毒虫的区域。鹿禾沿途采集了几种认识的草药，小心地放进背篓。而羊青的描述，几乎完全准确。
山谷入口确实有一块像狼头的巨石，侧面那道裂缝在阳光下格外明显，像一张无声咆哮的嘴。进入山谷后，地势逐渐开阔，两侧是陡峭的岩壁，上面爬满了深绿色的藤蔓。而藤蔓上，果然结着拳头大小的果实。
苏软软小心地摘下一个。
果子很硬，表面有细小的凸起，摸上去像粗糙的树皮。她用骨刀小心地切开——里面是白色的果肉，质地紧密，凑近闻，有淡淡的淀粉味。她掰下一小块，放进嘴里，慢慢咀嚼。
微甜。涩味很淡。口感像未完全成熟的土豆，但更硬。
“可以吃。”她低声说，将果子递给鹿禾和狐离，“煮熟后应该更好消化。淀粉含量不低，是很好的主食补充。”
鹿禾也尝了一点，点头：“没有毒性反应。可以大量采集。”
狐离没吃，他的注意力一直在周围环境上。赤红色的耳朵不断转动，鼻子轻微抽动，像一台精密的雷达。
“那种矮树在更里面。”狐离说，指向山谷深处，“羊青说在岩石阴影下。”
三人继续前进。
山谷越往里走，植被越茂密。除了藤蔓果，他们还发现了几丛结着红色小浆果的灌木，鹿禾确认无毒，酸甜可口。还有一些块茎植物，挖出来是纺锤形的根，切开流出乳白色的汁液，苏软软怀疑是早期形态的山药或木薯，但需要进一步验证。
终于，他们看到了羊青描述的那种矮树。
灰白色的树皮，粗糙如砂纸。叶子厚实，呈椭圆形，表面有一层蜡质光泽。苏软软小心地掐断一片叶子——断口处立刻渗出乳白色的汁液，浓稠如奶，凑近闻，确实有淡淡的奶腥味。
她用手指沾了一点，放在舌尖。
微甜。有油脂感。
“可能是橡胶树，或者产油脂的树种。”苏软软眼睛发亮，“汁液可以进一步处理，也许能制作粘合剂，或者……如果无毒，甚至可以作为食物补充。”
她拿出随身携带的小陶罐，小心地收集了一些汁液。鹿禾则采集了几片叶子和一小段树枝，准备回去研究。
背篓逐渐装满。藤蔓果、红色浆果、疑似山药的块茎、还有几包草药。收获远超预期。
“差不多了。”苏软软看了看天色，“太阳已经开始偏西，我们该……”
话没说完。
狐离的耳朵猛地竖起！
他整个人瞬间绷紧，赤红色的尾巴炸开，瞳孔收缩成细线。
“有熊族的气味。”他的声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出来的，“很近，正在过来！”
苏软软的心脏骤停。
鹿禾立刻蹲下身，将背篓轻轻放在地上，手摸向腰间的骨刀。苏软软环顾四周——左侧是一片茂密的灌木丛，右侧是岩壁的凹陷处。
“那里。”她指向岩壁凹陷。
三人悄无声息地移动，躲进凹陷的阴影中。狐离最后一个进入，顺手扯过几根垂落的藤蔓，遮住入口。光线瞬间暗下来，只有几缕从藤蔓缝隙漏入。空气中弥漫着岩石的凉意和苔藓的潮湿气味。
脚步声传来。
沉重，笨拙，踩在碎石和枯叶上，发出“咔嚓咔嚓”的声响。不止一个。
粗哑的骂骂咧咧声随之响起。
“妈的，跑哪儿去了？明明看见往这边来了……”
“肯定躲起来了，兔子最会躲。”
“找！首领说了，抓不到活的，死的也行！晚上加餐！”
苏软软的呼吸屏住了。她透过藤蔓的缝隙，向外看去。
三个黑熊兽人走进了山谷。
全是人形，但体型壮硕得吓人。最高的那个，身高超过两米五，肩膀宽厚如岩石，赤裸的上身布满浓密的黑毛，肌肉块块隆起，像一座移动的小山。他的脸上有一道狰狞的伤疤，从左眼角一直划到嘴角，让原本就凶恶的面容更加可怖。另外两个稍矮，但同样强壮，其中一个手里拎着一根粗大的木棒，上面还沾着暗红色的血迹。
而最让苏软软血液凝固的是——
那个疤脸黑熊的肩上，扛着一具尸体。
兔族兽人的尸体。
娇小的身体软软地垂着，灰色的皮毛被鲜血浸透，凝结成暗红色的硬块。一条腿以不自然的角度扭曲，显然已经断了。脑袋无力地耷拉着，长长的耳朵垂在脸侧，上面沾满了泥土和血污。尸体还在滴血，一滴，一滴，落在黑熊走过的地面上，留下触目惊心的红点。
“呸，瘦得没几两肉。”疤脸黑熊啐了一口，随手将尸体扔在地上，发出沉闷的撞击声，“算了，好歹是肉。再找找，说不定还有躲起来的。”
另外两个黑熊开始在周围翻找。他们粗暴地踢开灌木丛，用木棒敲打岩石缝隙，嘴里不断骂着脏话。
苏软软的手指深深抠进岩壁，指甲缝里塞满了潮湿的苔藓碎屑。她看着地上那具兔族尸体，看着那对沾满血污的长耳朵，胃里一阵翻搅。兔白。兔崽。如果被抓到的是他们……
鹿禾的手轻轻按在她肩膀上，无声地传递着力量。狐离的身体紧绷如弓，耳朵紧贴着头皮，连呼吸都几乎停止。
三个黑熊在山谷里转悠了十几分钟，又找到了几丛红色浆果，胡乱塞进嘴里，汁液顺着嘴角流下，混合着血腥味。
“算了，回去吧。”疤脸黑熊终于不耐烦了，重新扛起那具兔族尸体，“天快黑了，林子里不安全。”
他们骂骂咧咧地转身，沿着来时的路离开。
沉重的脚步声逐渐远去，最终消失在谷口。
岩壁凹陷里，死一般的寂静。
苏软软缓缓松开抠着岩壁的手，掌心已经被苔藓染成绿色，混合着冷汗。她看着地上那摊暗红色的血迹，看着被踩烂的浆果丛，看着远处藤蔓上被粗暴扯断的果子。
风从谷口吹进来，带着血腥味，带着熊族身上浓烈的体臭，带着死亡的气息。
她闭上眼睛，再睁开时，眼底只剩下冰冷的决意。
“收拾东西。”她的声音很轻，但每个字都像淬过冰，“我们回去。”
她深吸一口气，转身走向营地中央。
“所有人，集合。”
声音不大，但足够清晰。正在忙碌的兽人们停下动作，围拢过来。鹿禾从医疗点走出，手里还拿着一把刚捣碎的草药，绿色的汁液沾在指缝间。狼烁从瞭望台上跃下，落地时几乎没有声音。兔白抱着兔崽站在人群边缘，羊石和羊草放下石锄，羊青也从临时铺位上撑起身子。
苏软软的目光扫过每一张脸。
“狩猎队已经出发了。”她说，“现在，我们需要另一支队伍，去确认羊青说的山谷。”
空气安静了一瞬。
“主母，我去。”狐离第一个开口，他从围墙上轻盈跃下，赤红色的兽耳在晨光中微微抖动，“南方地形我熟悉，而且我的鼻子和耳朵能提前预警。”
“我也去。”鹿禾上前一步，将草药放在旁边的石板上，“探索未知区域，可能会有伤员。我需要带上药箱。”
苏软软点头，然后看向羊青。
少年挣扎着想站起来，但右臂的剧痛让他脸色一白，又跌坐回去。
“你留下。”苏软软说，“你的伤还没好，强行赶路只会拖慢队伍，而且可能让伤口恶化。”
羊青的嘴唇动了动，眼中闪过不甘，但最终低下头：“是，主母。”
“但是，”苏软软走到他面前，蹲下身，将手中的树皮递过去，“你需要把你知道的一切，详细告诉我。山谷入口的狼头石具体是什么样子？藤蔓果长在什么位置？那种流白色汁液的矮树，周围有什么特征？”
羊青的眼睛亮起来。他接过树皮，用左手笨拙地握住炭笔，开始在上面添加细节。狼头石的侧面有一道裂缝，像狼张开的嘴。藤蔓缠绕在几棵枯死的树干上，果子是深绿色的，表面有细小的凸起。矮树生长在山谷深处的一片岩石阴影下，树皮是灰白色的，摸上去很粗糙。
苏软软认真听着，不时提问。炭笔在树皮上勾勒出更清晰的路线和标记。阳光逐渐升高，营地里的温度开始回暖，但空气中依然弥漫着紧张的气息。
“主母，探索队需要多少人？”狼烁问。他站在人群外围，银灰色的狼耳直立着，目光警惕地扫视着围墙外的森林。
“我，狐离，鹿禾。”苏软软说，“三个人就够了。人太多反而容易暴露。”
“那营地……”狼烁皱眉。
“你留下，负责警戒。”苏软软看向他，“兔白和羊青需要保护，种植区也需要有人照看。如果狩猎队提前回来，或者有意外情况，你需要做出判断。”
狼烁沉默了几秒，然后点头：“明白。”
“现在，准备出发。”苏软软站起身，“狐离，检查装备。鹿禾，带上必要的草药和绷带。我自己准备火种和标记工具。一小时后，我们在南门集合。”
森林深处的光线被层层叠叠的树冠切割成碎片。
苍走在最前面，白虎的兽形在阴影中几乎与环境融为一体，只有银白色的皮毛偶尔反射出几缕漏下的阳光。他的脚步很轻，踩在厚厚的腐叶上几乎没有声音，但每一次肌肉的收缩和舒展都充满力量感。狼烁跟在他左侧三步远的位置，保持着狼族特有的警惕姿态，耳朵不断转动，鼻子轻微抽动，捕捉着风中可能存在的猎物气息或危险信号。羊石和羊草走在最后，这对羊族兄弟已经变回人形，各自背着一个用藤蔓编织的简易背篓，手里握着削尖的木矛。他们的呼吸有些急促，不是因为劳累，而是因为紧张——这是他们加入桃源后的第一次正式行动，而且是深入森林狩猎大型猎物。
“停。”苍突然抬起前爪。
所有人立刻停下脚步。
苍的鼻子贴近地面，银灰色的瞳孔收缩成细线。他闻到了——浓烈的、带着草腥和麝香的味道，混合着新鲜的粪便气息。是鹿群，而且体型不小。他抬起头，看向左前方。那里的灌木丛有被啃食的痕迹，几根折断的嫩枝断口还很新鲜，渗出透明的汁液。
“方向。”苍低声说，声音从喉咙深处发出，带着兽类特有的低沉震动。
狼烁上前几步，蹲下身，用手指捻起一点泥土放在鼻尖闻了闻：“往西去了，不超过半小时。”
苍点头，示意继续前进。
森林越来越密。巨大的乔木根系裸露在地表，像一条条扭曲的巨蛇。藤蔓从树冠垂落，有些粗如手臂，表面长满青苔。阳光几乎完全被遮挡，环境变得昏暗潮湿，空气中弥漫着腐殖质和蘑菇的混合气味。羊石不小心踩断了一根枯枝，清脆的“咔嚓”声在寂静中格外刺耳。苍立刻回头，银灰色的眼睛扫过他，没有责备，但那种冰冷的压力让羊石瞬间绷紧身体，连呼吸都屏住了。
“小心。”狼烁低声提醒，“大型猎物听觉很灵敏。”
羊石点头，额头渗出细汗。
又走了约莫二十分钟，苍再次停下。这一次，他直接伏低身体，耳朵贴向地面。狼烁也做出同样的动作。几秒钟后，两人同时抬头，对视一眼。
“在前面。”狼烁用口型说，“有水声。”
苍示意羊石和羊草留在原地隐蔽，自己和狼烁悄无声息地向前摸去。穿过一片密集的蕨类植物，前方豁然开朗——一条狭窄的溪流从岩石间流过，水声潺潺。溪边，三头巨角鹿正在低头饮水。
那是真正的巨兽。
最大的那头，肩高超过两米，棕褐色的皮毛油亮光滑，头顶的鹿角像两棵分叉的树，每一根枝杈都粗壮尖锐，在昏暗的光线下泛着骨质的冷白。它的脖颈粗壮，肌肉线条在皮毛下清晰可见，喝水时偶尔抬头，警惕地扫视四周，黑色的眼睛大而明亮。另外两头体型稍小，但同样强壮，其中一头是雌鹿，角较短，但动作更加敏捷。
苍的瞳孔收缩。
猎杀这样的猎物，风险极大。巨角鹿的冲撞力足以撞断成年树木，那对鹿角更是致命的武器。但同样的，如果能成功，一头巨角鹿的肉量足够整个部落吃上五六天，鹿皮可以制作保暖的衣物，鹿角可以加工成工具或武器。
他看向狼烁。狼烁已经变回狼形，灰黑色的皮毛在阴影中几乎隐形，只有那双琥珀色的眼睛闪着狩猎者的光。他微微点头，表示准备好了。
苍深吸一口气。
白虎的身体缓缓压低，后腿肌肉绷紧，像一张拉满的弓。他的目光锁定最大的那头雄鹿——那是首领，只要解决它，另外两头就会惊慌逃窜。溪水声掩盖了细微的动静，风从鹿群的方向吹来，带来了它们的气息，也掩盖了狩猎者的气味。
三。
二。
一。
白虎的身影如银色闪电般扑出！
几乎在同一瞬间，狼烁从侧面窜出，直扑那头雌鹿！
雄鹿的反应快得惊人。在苍扑出的刹那，它猛地抬头，巨大的鹿角横扫而来，带起呼啸的风声！苍在空中强行扭身，前爪险险擦过鹿角的边缘，利爪在角质上刮出刺耳的摩擦声。落地瞬间，他后腿蹬地，再次扑向雄鹿的脖颈！
但雄鹿已经转身，后蹄扬起，狠狠踹向他的腹部！
苍侧身躲开，蹄风擦过皮毛，火辣辣的疼。他低吼一声，不退反进，一口咬向雄鹿的后腿关节！牙齿刺破皮毛，深深嵌入肌肉！雄鹿发出痛苦的嘶鸣，疯狂甩动后腿，试图挣脱。苍死死咬住，身体被甩得左右摇晃，爪子深深抠进地面，犁出两道深沟。
另一边，狼烁已经和雌鹿缠斗在一起。雌鹿虽然体型较小，但更加灵活，不断用角顶撞，同时后蹄猛蹬。狼烁凭借敏捷的身法左右闪躲，寻找机会。他的目标是干扰，为主攻的苍创造机会。
雄鹿终于挣脱了苍的撕咬，但后腿已经受伤，奔跑时明显踉跄。它愤怒地嘶鸣，低头，巨大的鹿角对准苍，开始冲锋！地面震动，枯叶飞溅，那对鹿角像两柄巨大的骨矛，直刺而来！
苍没有躲。
他迎着冲锋的方向，在鹿角即将刺中的瞬间，猛地向侧面跃起！鹿角擦着他的腹部划过，带走几缕银白的毛发。而苍的前爪，已经狠狠拍在雄鹿的眼睛上！
“噗嗤！”
利爪刺入眼球，温热的液体溅出！雄鹿发出凄厉到极致的惨叫，疯狂甩头，失去一只眼睛的剧痛让它彻底失控。它胡乱冲撞，撞断了一棵碗口粗的小树，木屑纷飞。
就是现在！
苍再次扑上，这一次，他瞄准了雄鹿的咽喉。
牙齿切入皮毛，切入肌肉，切入气管。
滚烫的鲜血涌出，带着浓烈的腥甜味，灌进苍的喉咙。雄鹿的挣扎逐渐减弱，最终，庞大的身躯轰然倒地，溅起一片枯叶和泥土。
森林恢复了寂静。
只有溪水还在流淌，以及雄鹿尸体上血液滴落的“滴答”声。
苍松开嘴，喘息着站直身体。他的腹部有一道擦伤，前爪沾满鲜血和碎肉，银白色的皮毛上溅满了暗红色的血点。但他还站着，眼神依然冰冷锐利。
狼烁那边也结束了。雌鹿被他咬断了后腿肌腱，倒在地上挣扎，被他补上一口咬断了脖颈。另一头较小的雄鹿早已逃得无影无踪。
羊石和羊草从藏身处跑出来，看着地上的两头巨鹿，眼睛瞪得滚圆。
“这……这么多肉……”羊石喃喃道。
“别发呆。”苍变回人形，赤裸的上身布满细小的伤口和血迹，但他毫不在意，“处理猎物。趁血腥味还没引来其他东西之前，把能带走的都带走。”
与此同时，南方山谷。
苏软软蹲在一片岩石的阴影下，手指轻轻拨开面前的灌木枝叶。阳光从山谷上方斜射下来，在谷底投下斑驳的光影。空气中有泥土的湿润气息，混合着某种淡淡的、类似青苹果的清香。她的掌心已经出了汗，不是热的，是紧张的。
他们进入山谷已经一个小时了。
过程比想象中顺利。狐离的鼻子和耳朵发挥了巨大作用，提前避开了几处可能有毒蛇或毒虫的区域。鹿禾沿途采集了几种认识的草药，小心地放进背篓。而羊青的描述，几乎完全准确。
山谷入口确实有一块像狼头的巨石，侧面那道裂缝在阳光下格外明显，像一张无声咆哮的嘴。进入山谷后，地势逐渐开阔，两侧是陡峭的岩壁，上面爬满了深绿色的藤蔓。而藤蔓上，果然结着拳头大小的果实。
苏软软小心地摘下一个。
果子很硬，表面有细小的凸起，摸上去像粗糙的树皮。她用骨刀小心地切开——里面是白色的果肉，质地紧密，凑近闻，有淡淡的淀粉味。她掰下一小块，放进嘴里，慢慢咀嚼。
微甜。涩味很淡。口感像未完全成熟的土豆，但更硬。
“可以吃。”她低声说，将果子递给鹿禾和狐离，“煮熟后应该更好消化。淀粉含量不低，是很好的主食补充。”
鹿禾也尝了一点，点头：“没有毒性反应。可以大量采集。”
狐离没吃，他的注意力一直在周围环境上。赤红色的耳朵不断转动，鼻子轻微抽动，像一台精密的雷达。
“那种矮树在更里面。”狐离说，指向山谷深处，“羊青说在岩石阴影下。”
三人继续前进。
山谷越往里走，植被越茂密。除了藤蔓果，他们还发现了几丛结着红色小浆果的灌木，鹿禾确认无毒，酸甜可口。还有一些块茎植物，挖出来是纺锤形的根，切开流出乳白色的汁液，苏软软怀疑是早期形态的山药或木薯，但需要进一步验证。
终于，他们看到了羊青描述的那种矮树。
灰白色的树皮，粗糙如砂纸。叶子厚实，呈椭圆形，表面有一层蜡质光泽。苏软软小心地掐断一片叶子——断口处立刻渗出乳白色的汁液，浓稠如奶，凑近闻，确实有淡淡的奶腥味。
她用手指沾了一点，放在舌尖。
微甜。有油脂感。
“可能是橡胶树，或者产油脂的树种。”苏软软眼睛发亮，“汁液可以进一步处理，也许能制作粘合剂，或者……如果无毒，甚至可以作为食物补充。”
她拿出随身携带的小陶罐，小心地收集了一些汁液。鹿禾则采集了几片叶子和一小段树枝，准备回去研究。
背篓逐渐装满。藤蔓果、红色浆果、疑似山药的块茎、还有几包草药。收获远超预期。
“差不多了。”苏软软看了看天色，“太阳已经开始偏西，我们该……”
话没说完。
狐离的耳朵猛地竖起！
他整个人瞬间绷紧，赤红色的尾巴炸开，瞳孔收缩成细线。
“有熊族的气味。”他的声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出来的，“很近，正在过来！”
苏软软的心脏骤停。
鹿禾立刻蹲下身，将背篓轻轻放在地上，手摸向腰间的骨刀。苏软软环顾四周——左侧是一片茂密的灌木丛，右侧是岩壁的凹陷处。
“那里。”她指向岩壁凹陷。
三人悄无声息地移动，躲进凹陷的阴影中。狐离最后一个进入，顺手扯过几根垂落的藤蔓，遮住入口。光线瞬间暗下来，只有几缕从藤蔓缝隙漏入。空气中弥漫着岩石的凉意和苔藓的潮湿气味。
脚步声传来。
沉重，笨拙，踩在碎石和枯叶上，发出“咔嚓咔嚓”的声响。不止一个。
粗哑的骂骂咧咧声随之响起。
“妈的，跑哪儿去了？明明看见往这边来了……”
“肯定躲起来了，兔子最会躲。”
“找！首领说了，抓不到活的，死的也行！晚上加餐！”
苏软软的呼吸屏住了。她透过藤蔓的缝隙，向外看去。
三个黑熊兽人走进了山谷。
全是人形，但体型壮硕得吓人。最高的那个，身高超过两米五，肩膀宽厚如岩石，赤裸的上身布满浓密的黑毛，肌肉块块隆起，像一座移动的小山。他的脸上有一道狰狞的伤疤，从左眼角一直划到嘴角，让原本就凶恶的面容更加可怖。另外两个稍矮，但同样强壮，其中一个手里拎着一根粗大的木棒，上面还沾着暗红色的血迹。
而最让苏软软血液凝固的是——
那个疤脸黑熊的肩上，扛着一具尸体。
兔族兽人的尸体。
娇小的身体软软地垂着，灰色的皮毛被鲜血浸透，凝结成暗红色的硬块。一条腿以不自然的角度扭曲，显然已经断了。脑袋无力地耷拉着，长长的耳朵垂在脸侧，上面沾满了泥土和血污。尸体还在滴血，一滴，一滴，落在黑熊走过的地面上，留下触目惊心的红点。
“呸，瘦得没几两肉。”疤脸黑熊啐了一口，随手将尸体扔在地上，发出沉闷的撞击声，“算了，好歹是肉。再找找，说不定还有躲起来的。”
另外两个黑熊开始在周围翻找。他们粗暴地踢开灌木丛，用木棒敲打岩石缝隙，嘴里不断骂着脏话。
苏软软的手指深深抠进岩壁，指甲缝里塞满了潮湿的苔藓碎屑。她看着地上那具兔族尸体，看着那对沾满血污的长耳朵，胃里一阵翻搅。兔白。兔崽。如果被抓到的是他们……
鹿禾的手轻轻按在她肩膀上，无声地传递着力量。狐离的身体紧绷如弓，耳朵紧贴着头皮，连呼吸都几乎停止。
三个黑熊在山谷里转悠了十几分钟，又找到了几丛红色浆果，胡乱塞进嘴里，汁液顺着嘴角流下，混合着血腥味。
“算了，回去吧。”疤脸黑熊终于不耐烦了，重新扛起那具兔族尸体，“天快黑了，林子里不安全。”
他们骂骂咧咧地转身，沿着来时的路离开。
沉重的脚步声逐渐远去，最终消失在谷口。
岩壁凹陷里，死一般的寂静。
苏软软缓缓松开抠着岩壁的手，掌心已经被苔藓染成绿色，混合着冷汗。她看着地上那摊暗红色的血迹，看着被踩烂的浆果丛，看着远处藤蔓上被粗暴扯断的果子。
风从谷口吹进来，带着血腥味，带着熊族身上浓烈的体臭，带着死亡的气息。
她闭上眼睛，再睁开时，眼底只剩下冰冷的决意。
“收拾东西。”她的声音很轻，但每个字都像淬过冰，“我们回去。”