第77章 仪式
白天，季珩又给谢衔枝变着法子做了两顿饭，谢衔枝吃不惯北区的食物，熟悉的味道终于勾起一点短暂的快乐。
他迫不及待想要与柳熙见面，逼问他一些情报，但当他摸索过去敲响那间房门，开门者见他很快又把门合上，撞得他面具差点掉下来。
“可恶......”他悻悻回房，揉着鼻子。
没有办法，今天看不见路属实难办，纵使兴奋至极，也不可能隔着房门大声询问。他闭着眼睛强压下情绪，用幻想填满内心无数的疑问。
他心想，那个一直纠缠着自己的镜子，一定才是这一切的元凶。既然是天人的小鸟，长寿一点也不是不可能，在人间遇到了镜子为非作歹，为人类出手相助时反而被他祸害了，导致自己沉睡了这么久，镜子也元气大伤。现在两人都恢复得差不多了，记仇的镜子还要来报复自己。
说得通，可是，这还不能解释他是怎么从监管塔里出来的。况且，那个镜子屡次三番想要把记忆还给自己，按理说，干了亏心事应该藏着掖着，不该是这个态度。
他尝试着把自己推测出来的故事强行塞入脑中唤醒记忆，抓心挠肝地苦想了一阵子。可这记忆说没有就是没有，像被整块剜去了，不留一丝根系。
季珩端着碗进来的时候就看到他抱着头倒在床上，屁股冲着天。
很难忍住不去拍一下......
八点，谢衔枝穿戴整齐，别扭地捂着屁股出现在仪式大厅。
仪式间与白天所见已大不相同。厅堂最前方设了一座仪式台，台上并排摆放着两个蒲团，台下对应地排列着十个蒲团，供参与者使用。
依照苍鹫先前的说法，这间仪式厅正下方便是他的闭关室，上下呼应，形成能量流转，以实现发愿的效果。
季珩领着谢衔枝，特意选了前排两个相邻的蒲团坐下。对于季珩而言，仪式的过程，以及它是否真如宣称那般有效，才是他此刻最关心的事。念在这是第一夜，他决定静观其变，不会轻举妄动。
大吉的尸体被曼陀罗安置在了台上的一个蒲团上。那尸体被摆成垂首端坐的姿势，头上盖着白布，僵直的身形诡异至极。大利在另一个蒲团上呆呆坐着，发着颤，不知即将要发生什么。
玫瑰和陆福生的尸体也同样在场，脸上覆着白布，分别放置在对应的位置。
王桂幸紧紧攥着丈夫冰冷的手，一边啜泣一边颤抖。而另一侧，龙舌兰对玫瑰的尸体却是不闻不问，任其孤零零地躺在那里。
曼陀罗手捧一本厚重皮质封面的祷告书，缓步来到仪式台前。当他经过时，瘫坐在蒲团上的大利瑟缩了一下，她控制不住地浑身发抖，终于掩面啜泣起来。
就在此刻，古堡钟声被敲响。
“铛——铛——铛——”
余音未尽之时，曼陀罗已肃然站定在众人与台上两个蒲团之间。他双手稳托书，仰起头，目光仿佛穿透了天花板，望向不可知的虚空：
“仪式开始。”
紧接着，他垂下目光，凝视着手中的书页：
“至高天人，请垂听此夜祈愿。
吾等愿献上双目所见之相，在此向您袒露罪恶，洗涤灵魂之垢。
愿您的意志流经此间，引领吾等穿越此夜，重塑吾等肉身，赐予吾等灵魂。
......”
那话语如同念经般掠过谢衔枝光滑的大脑。
“什么意思......”他悄悄地凑到季珩耳边问。
“......”季珩心想，这家伙秋考怕是都白准备了，但还是耐心地解释道：“大概意思就是，我们献上眼睛，祈求天人赐予新生。”
曼陀罗还在继续：“......今夜诵读的是第一卷《死亡》，诵读者，大吉，大利。”
前言念完，曼陀罗把手中的书递给大利，大利颤颤巍巍接过，茫然地不知看向何方。
“我......我看不见，怎么办？”她哭腔带着浓重的鼻音，手无助地翻动书页。
曼陀罗静静地注视了台上的二人一会儿，叹了口气：“如果为难的话，我们可以先进行仪式的第二个步骤，说不定，第一步就有解了。”
“什么意思？”大利警觉地冲着声音来源的方向问。
曼陀罗从自己袍子中取出一只香炉，在众目睽睽下打开，里面没有香料。他闭目凝神，不一会儿，那香炉之中竟凭空升起袅袅青烟。
香炉被放在大利面前时，大利僵住了。
香气在仪式间内悄然弥漫，幽暗甜腻，丝丝缕缕钻入鼻腔。谢衔枝在黑暗中吸了吸鼻子，手肘猛地撞向季珩：“我靠！”
那声音在寂静中格外扎耳，季珩迅速按住他，不让他再说下去。谢衔枝快要憋坏了，他绝不可能忘记这味道。
他内心奔腾尖叫，曼陀罗，曼陀罗，人家都把自己物种写在代号里了，怎么会这么久才认出来！
他们一行四人的代号都和动植物相关，竟因此失了判断，迟迟未将曼陀罗直接与物种联系起来。
祝杭，真言操控，他怎么会忘！
季珩等他安静下来才松开手，指尖在他额角点了点，示意自己已经明白了。
此时，曼陀罗已跪坐在瑟瑟发抖的大利面前，牵起她的手，转向台下众人：
“在座各位，每人可向她提出一个问题，她都会如实回答。”
大利闻言猛地一挣，试图抽回手，却好似被无形的绳索捆缚，强压在原地，连嘴唇的开合都不受自己控制。
台下陷入一片迟疑的沉默。
季珩向曼陀罗问道：“是每个人都必须提问吗？”
曼陀罗答：“倾诉是仪式中的一环。这位天人喜食人间的秘密，秘密越深，他的能量也会越大，能挖出多少秘密就看大家的本事了。您可以选择探究秘密，也可问些无关紧要之事。请放心，我们彼此都不知晓对方的真实身份，所以不要有顾虑，就算是罪恶也终究会被洗涤干净的。不过，如果您没有问题，可以把机会转予他人。已故参会者也是有提问权的，机会自动归于他们的同伴。”
他目光扫过台下：“那么，谁想要先开始呢？”
台下众人窸窸窣窣起来，王桂幸道：“我们每个人，都需要经历这个过程吗？我有一天也要在台前接受大家的审判？”
“是的。”曼陀罗向她欠身。
台下反应最大的是柳熙，他脸色很不好地站起身，看向季谢二人，又在目光中强压下心中的情绪坐了回去，只是他低着头，不再开口说一句话。
但是，依然无人开口。即使是在面具之下，窥探他人隐私也是不太礼貌的行为，纵使能得到利好，没有人愿意开头做这个恶人。
季珩犹豫再三，看向龙舌兰的方向，他竟也依旧无动于衷地闭眼坐着，仿佛置身事外。
他还是决定开这个头。
第一个问题至关重要，必须致命精准地撬开缝隙，才能引导后续的提问。
他沉默片刻，终于抬起眼，抛出了第一个问题：
“大利小姐，偶然注意到，你身上的香气与玫瑰小姐身上的香味很相似，你给玫瑰小姐提供了保湿面霜之类的护肤品是吗？”
大利惊恐地用手死死捂住嘴，但话语仍不受控制地从指尖流淌出来：
“是......玫瑰小姐曾抱怨古堡太干燥，向我借用了面霜......我，我借给她了。”
谢衔枝心头一动，福至心灵地接过了话头：“那面霜里，是不是还加了别的东西？比如，让玫瑰小姐死去的毒药？”
闭目养神的龙舌兰倏地转过头，目光刀锋般刺向谢衔枝。
大利的身体剧烈颤抖起来，仿佛在与无形之力搏斗，喉间溢出痛苦的呜咽。挣扎持续了数秒，最终还是绝望又颓然地吐出两个字：“......是的。”
台下一片哗然。
“你！”龙舌兰骤然暴起，几步跨上前就揪住大利的衣领：“是你杀了她？”
“是！”大利凄厉地尖叫，瘫软下去。
“这......也会算作一个问题，先生。”曼陀罗被这突如其来的场面惊到，连忙起身试图隔开两人。
龙舌兰胸膛剧烈起伏，狠狠盯着面无人色的大利，半晌才松开手，不善地看着曼陀罗：“我还可以代玫瑰提一个问题，是吗？”
“是的，先生......”
龙舌兰又一次转向瘫软在地的大利，一字一句问道：“你杀她，是受什么人指使吗？”
“......”大利僵直着歪头，好像在努力理解这句话的含义。她摇了摇头，随即又点了点头，语句支离破碎：“不是......我，是的......被指使。”
这模棱两可，自相矛盾的回答让龙舌兰危险地眯起眼。他锐利的目光警惕地扫过这间大厅，不知在想些什么，最终沉着脸坐回原位，不再发问。
季珩将这一切尽收眼底。龙舌兰的第二个问题十分古怪，在得知妻子死于眼前之人手中时，他第一反应追问的竟不是“为什么杀她”，而是“是不是受到指使”。
果然有问题，龙舌兰与玫瑰的身份，恐怕远非表面那般简单。
“有意思。”一个带着几分玩味的声音响起，是宋明诚。今日的黑面好像限制了他的发挥，一天都没说几句话。他单手撑着下巴，笑道：“人类在这里杀人，居然没有引发序线异常，真正的法外之地啊。”
他接着问：“那么，大利小姐，我的问题是：陆福生先生的死，也与你有关吗？”
大利终于崩溃了，她不受控制般想要扭过头寻求身边人的帮助，却又一次次硬生生被扭回来。她发出恐惧绝望的哭声：“有关......对不起，但不是我！”
今日一直陪伴安慰她的王桂幸如遭雷击，难以置信地看着这个不久前还在自己怀中颤抖的女孩：“你......”
王桂幸还没把话说出口，但这声带着颤抖的“你”，如压垮大利的最后一根稻草。她终于彻底力竭，倒在蒲团上抽噎。
随即她猛地抬手，恶狠狠一掌拍在身边那具始终纹丝不动的大吉身上。
“你就这样！你还在这样装死，让我一个人面对所有！”她嘶喊着，声音尖利刺耳：“又不是我做的！是你！都是你！”
那青年依旧毫无反应。这死寂让她的怒火燃烧到了顶点，她疯了一般揪住大吉的衣领拼命摇晃：“你起来啊！别装了！他们都知道了！我们都完了！”
“啪！啪！啪！”
清脆的耳光声接连响起，一下又一下，重重扇在大吉毫无生气的脸上，竟将那副白色的面具直接扇飞出去，翻滚着落在地上。
“起来啊！承认啊！你装不了了！我们被骗了！你再不起来我们都要死了——！”大利的哭喊撕心裂肺。
她看不见。
但台下所有的人，都看见了。
面具之下，大吉双目圆睁，瞳孔早已涣散空洞，面色铁青。
随着大利推搡，那具僵硬的尸体失去支撑，轰然倒下。沉重的闷响让大利吓了一跳，她试探性地摸了摸大吉的鼻息。
没有呼吸......没有呼吸！她惊声尖叫：
“他......你......怎么真的死了！”
他迫不及待想要与柳熙见面，逼问他一些情报，但当他摸索过去敲响那间房门，开门者见他很快又把门合上，撞得他面具差点掉下来。
“可恶......”他悻悻回房，揉着鼻子。
没有办法，今天看不见路属实难办，纵使兴奋至极，也不可能隔着房门大声询问。他闭着眼睛强压下情绪，用幻想填满内心无数的疑问。
他心想，那个一直纠缠着自己的镜子，一定才是这一切的元凶。既然是天人的小鸟，长寿一点也不是不可能，在人间遇到了镜子为非作歹，为人类出手相助时反而被他祸害了，导致自己沉睡了这么久，镜子也元气大伤。现在两人都恢复得差不多了，记仇的镜子还要来报复自己。
说得通，可是，这还不能解释他是怎么从监管塔里出来的。况且，那个镜子屡次三番想要把记忆还给自己，按理说，干了亏心事应该藏着掖着，不该是这个态度。
他尝试着把自己推测出来的故事强行塞入脑中唤醒记忆，抓心挠肝地苦想了一阵子。可这记忆说没有就是没有，像被整块剜去了，不留一丝根系。
季珩端着碗进来的时候就看到他抱着头倒在床上，屁股冲着天。
很难忍住不去拍一下......
八点，谢衔枝穿戴整齐，别扭地捂着屁股出现在仪式大厅。
仪式间与白天所见已大不相同。厅堂最前方设了一座仪式台，台上并排摆放着两个蒲团，台下对应地排列着十个蒲团，供参与者使用。
依照苍鹫先前的说法，这间仪式厅正下方便是他的闭关室，上下呼应，形成能量流转，以实现发愿的效果。
季珩领着谢衔枝，特意选了前排两个相邻的蒲团坐下。对于季珩而言，仪式的过程，以及它是否真如宣称那般有效，才是他此刻最关心的事。念在这是第一夜，他决定静观其变，不会轻举妄动。
大吉的尸体被曼陀罗安置在了台上的一个蒲团上。那尸体被摆成垂首端坐的姿势，头上盖着白布，僵直的身形诡异至极。大利在另一个蒲团上呆呆坐着，发着颤，不知即将要发生什么。
玫瑰和陆福生的尸体也同样在场，脸上覆着白布，分别放置在对应的位置。
王桂幸紧紧攥着丈夫冰冷的手，一边啜泣一边颤抖。而另一侧，龙舌兰对玫瑰的尸体却是不闻不问，任其孤零零地躺在那里。
曼陀罗手捧一本厚重皮质封面的祷告书，缓步来到仪式台前。当他经过时，瘫坐在蒲团上的大利瑟缩了一下，她控制不住地浑身发抖，终于掩面啜泣起来。
就在此刻，古堡钟声被敲响。
“铛——铛——铛——”
余音未尽之时，曼陀罗已肃然站定在众人与台上两个蒲团之间。他双手稳托书，仰起头，目光仿佛穿透了天花板，望向不可知的虚空：
“仪式开始。”
紧接着，他垂下目光，凝视着手中的书页：
“至高天人，请垂听此夜祈愿。
吾等愿献上双目所见之相，在此向您袒露罪恶，洗涤灵魂之垢。
愿您的意志流经此间，引领吾等穿越此夜，重塑吾等肉身，赐予吾等灵魂。
......”
那话语如同念经般掠过谢衔枝光滑的大脑。
“什么意思......”他悄悄地凑到季珩耳边问。
“......”季珩心想，这家伙秋考怕是都白准备了，但还是耐心地解释道：“大概意思就是，我们献上眼睛，祈求天人赐予新生。”
曼陀罗还在继续：“......今夜诵读的是第一卷《死亡》，诵读者，大吉，大利。”
前言念完，曼陀罗把手中的书递给大利，大利颤颤巍巍接过，茫然地不知看向何方。
“我......我看不见，怎么办？”她哭腔带着浓重的鼻音，手无助地翻动书页。
曼陀罗静静地注视了台上的二人一会儿，叹了口气：“如果为难的话，我们可以先进行仪式的第二个步骤，说不定，第一步就有解了。”
“什么意思？”大利警觉地冲着声音来源的方向问。
曼陀罗从自己袍子中取出一只香炉，在众目睽睽下打开，里面没有香料。他闭目凝神，不一会儿，那香炉之中竟凭空升起袅袅青烟。
香炉被放在大利面前时，大利僵住了。
香气在仪式间内悄然弥漫，幽暗甜腻，丝丝缕缕钻入鼻腔。谢衔枝在黑暗中吸了吸鼻子，手肘猛地撞向季珩：“我靠！”
那声音在寂静中格外扎耳，季珩迅速按住他，不让他再说下去。谢衔枝快要憋坏了，他绝不可能忘记这味道。
他内心奔腾尖叫，曼陀罗，曼陀罗，人家都把自己物种写在代号里了，怎么会这么久才认出来！
他们一行四人的代号都和动植物相关，竟因此失了判断，迟迟未将曼陀罗直接与物种联系起来。
祝杭，真言操控，他怎么会忘！
季珩等他安静下来才松开手，指尖在他额角点了点，示意自己已经明白了。
此时，曼陀罗已跪坐在瑟瑟发抖的大利面前，牵起她的手，转向台下众人：
“在座各位，每人可向她提出一个问题，她都会如实回答。”
大利闻言猛地一挣，试图抽回手，却好似被无形的绳索捆缚，强压在原地，连嘴唇的开合都不受自己控制。
台下陷入一片迟疑的沉默。
季珩向曼陀罗问道：“是每个人都必须提问吗？”
曼陀罗答：“倾诉是仪式中的一环。这位天人喜食人间的秘密，秘密越深，他的能量也会越大，能挖出多少秘密就看大家的本事了。您可以选择探究秘密，也可问些无关紧要之事。请放心，我们彼此都不知晓对方的真实身份，所以不要有顾虑，就算是罪恶也终究会被洗涤干净的。不过，如果您没有问题，可以把机会转予他人。已故参会者也是有提问权的，机会自动归于他们的同伴。”
他目光扫过台下：“那么，谁想要先开始呢？”
台下众人窸窸窣窣起来，王桂幸道：“我们每个人，都需要经历这个过程吗？我有一天也要在台前接受大家的审判？”
“是的。”曼陀罗向她欠身。
台下反应最大的是柳熙，他脸色很不好地站起身，看向季谢二人，又在目光中强压下心中的情绪坐了回去，只是他低着头，不再开口说一句话。
但是，依然无人开口。即使是在面具之下，窥探他人隐私也是不太礼貌的行为，纵使能得到利好，没有人愿意开头做这个恶人。
季珩犹豫再三，看向龙舌兰的方向，他竟也依旧无动于衷地闭眼坐着，仿佛置身事外。
他还是决定开这个头。
第一个问题至关重要，必须致命精准地撬开缝隙，才能引导后续的提问。
他沉默片刻，终于抬起眼，抛出了第一个问题：
“大利小姐，偶然注意到，你身上的香气与玫瑰小姐身上的香味很相似，你给玫瑰小姐提供了保湿面霜之类的护肤品是吗？”
大利惊恐地用手死死捂住嘴，但话语仍不受控制地从指尖流淌出来：
“是......玫瑰小姐曾抱怨古堡太干燥，向我借用了面霜......我，我借给她了。”
谢衔枝心头一动，福至心灵地接过了话头：“那面霜里，是不是还加了别的东西？比如，让玫瑰小姐死去的毒药？”
闭目养神的龙舌兰倏地转过头，目光刀锋般刺向谢衔枝。
大利的身体剧烈颤抖起来，仿佛在与无形之力搏斗，喉间溢出痛苦的呜咽。挣扎持续了数秒，最终还是绝望又颓然地吐出两个字：“......是的。”
台下一片哗然。
“你！”龙舌兰骤然暴起，几步跨上前就揪住大利的衣领：“是你杀了她？”
“是！”大利凄厉地尖叫，瘫软下去。
“这......也会算作一个问题，先生。”曼陀罗被这突如其来的场面惊到，连忙起身试图隔开两人。
龙舌兰胸膛剧烈起伏，狠狠盯着面无人色的大利，半晌才松开手，不善地看着曼陀罗：“我还可以代玫瑰提一个问题，是吗？”
“是的，先生......”
龙舌兰又一次转向瘫软在地的大利，一字一句问道：“你杀她，是受什么人指使吗？”
“......”大利僵直着歪头，好像在努力理解这句话的含义。她摇了摇头，随即又点了点头，语句支离破碎：“不是......我，是的......被指使。”
这模棱两可，自相矛盾的回答让龙舌兰危险地眯起眼。他锐利的目光警惕地扫过这间大厅，不知在想些什么，最终沉着脸坐回原位，不再发问。
季珩将这一切尽收眼底。龙舌兰的第二个问题十分古怪，在得知妻子死于眼前之人手中时，他第一反应追问的竟不是“为什么杀她”，而是“是不是受到指使”。
果然有问题，龙舌兰与玫瑰的身份，恐怕远非表面那般简单。
“有意思。”一个带着几分玩味的声音响起，是宋明诚。今日的黑面好像限制了他的发挥，一天都没说几句话。他单手撑着下巴，笑道：“人类在这里杀人，居然没有引发序线异常，真正的法外之地啊。”
他接着问：“那么，大利小姐，我的问题是：陆福生先生的死，也与你有关吗？”
大利终于崩溃了，她不受控制般想要扭过头寻求身边人的帮助，却又一次次硬生生被扭回来。她发出恐惧绝望的哭声：“有关......对不起，但不是我！”
今日一直陪伴安慰她的王桂幸如遭雷击，难以置信地看着这个不久前还在自己怀中颤抖的女孩：“你......”
王桂幸还没把话说出口，但这声带着颤抖的“你”，如压垮大利的最后一根稻草。她终于彻底力竭，倒在蒲团上抽噎。
随即她猛地抬手，恶狠狠一掌拍在身边那具始终纹丝不动的大吉身上。
“你就这样！你还在这样装死，让我一个人面对所有！”她嘶喊着，声音尖利刺耳：“又不是我做的！是你！都是你！”
那青年依旧毫无反应。这死寂让她的怒火燃烧到了顶点，她疯了一般揪住大吉的衣领拼命摇晃：“你起来啊！别装了！他们都知道了！我们都完了！”
“啪！啪！啪！”
清脆的耳光声接连响起，一下又一下，重重扇在大吉毫无生气的脸上，竟将那副白色的面具直接扇飞出去，翻滚着落在地上。
“起来啊！承认啊！你装不了了！我们被骗了！你再不起来我们都要死了——！”大利的哭喊撕心裂肺。
她看不见。
但台下所有的人，都看见了。
面具之下，大吉双目圆睁，瞳孔早已涣散空洞，面色铁青。
随着大利推搡，那具僵硬的尸体失去支撑，轰然倒下。沉重的闷响让大利吓了一跳，她试探性地摸了摸大吉的鼻息。
没有呼吸......没有呼吸！她惊声尖叫：
“他......你......怎么真的死了！”