第32章
说完，他便径自站起身，动作干脆，仿佛这场临时起意的茶叙已告终结，该看的、该听的、该试探的，都已足够。
狸尔见他起身欲走，下意识地也跟着站了起来，脱口唤道：“王上。”
艾维因斯脚步微顿，侧过身，目光再次投向他，带着一丝询问的意味：“你还有什么要说的？”
阳光有些晃眼，狸尔看着艾维因斯那张在光线下更显苍白脆弱、却又无比疏离的脸，心里那股说不清道不明的烦闷和占有欲又冒了头。
几乎没怎么犹豫，狸尔语气难得带上了几分直白的：
“王上，”
他认真地看着艾维因斯的眼睛，“就算……就算只是作戏，也请王上不要选他们。”
艾维因斯似乎微微挑了下眉，脸上那层面具露开一丝缝隙，露出点真实的、带着兴味的神色：“为什么？”
狸尔抿了抿唇，那句在心头盘旋许久的话，终于被他用一种理所当然、却又异常郑重的口吻说了出来：
“他们都配不上王上。”
没有更多的解释，没有利益权衡的分析，就这么简单直白的一句话，像护着心爱的宝物，不许旁人沾染。
艾维因斯安静地看了他片刻。
然后，他轻轻点了点头，唇角似乎向上弯了一下，但那弧度太浅，浅得像错觉。
“我会好好考虑的。”
君王留下这句话，便不再停留，转身在黑衣护卫的簇拥下，离开了露台。
阳光将他离去的背影拉长，只留一点余香，紫色的袍角拂过石阶，渐行渐远，最终消失在回廊的阴影里。
狸尔独自站在原地，看着空荡荡的露台和桌上尚未完全冷却的茶点，半晌，才缓缓吁出一口气。
露台上只剩下狸尔一人。
微风拂过，吹动桌布边缘，也带来一丝若有若无的、属于艾维因斯身上特有的清冽气息，混合着药香与冷调万代兰的香气。
狸尔的目光落在艾维因斯方才用过的那个茶杯上。
杯沿还残留着一点未干的、极浅的水渍，在阳光下几乎看不真切。
鬼使神差地，狸尔下意识地伸出手，指尖触碰到冰凉的瓷壁，然后，将那杯子拿了起来。
杯沿处，一个极其浅淡、几乎不可见的唇印，正印在那里。
形状优美，带着主人独有的克制与冷淡痕迹，却莫名勾动着最隐秘的神经。
狸尔垂下眼睫，橙金色的瞳眸深处，那层惯常的玩世不恭与漫不经心褪去，取而代之的是近乎滚烫的浓稠。
微微低头，狸尔将自己的唇，精准地、缓慢地，印上了那个残留着水渍与淡香的位置。
舌尖尝到一点微涩的红茶余韵，以及那丝萦绕不去的、独属于艾维因斯的冷香。
仿佛通过这微不足道的接触，便能攫取一丝对方的气息，打下属于自己的标记。
闭了闭眼，再睁开时，狸尔眼底翻涌的暗色被强行压下些许，他放下茶杯，意识到某些东西已经截然不同。
他想要更多。
远比一场下午茶，一个虚无缥缈的考虑，要多得多。
午后渐斜的阳光，将圣殿花园的影子拉得越来越长。
狸尔原本那点因艾维因斯最后那句“我会好好考虑”而升起的、混杂着隐秘期待与占有欲的微妙心情，在听到后续传来的消息时，如同被浇了一瓢冰水，瞬间冷却。
消息是利安诺林带来的。
利安诺林依旧用那副没什么起伏的调子，陈述事实般说道：
“法毕睿后来被王上传召了。王上让他起身，还与他单独用了茶点。”
短短一句话，信息量却足以让狸尔脸上的笑容彻底消失。
——打一棍子，给一个甜枣。
——好一个君王手段。
先是在大庭广众之下，将急于表现的法毕睿晾在冰冷的地上，无视他的存在，这无疑是结结实实的一记“闷棍”，敲打法毕睿的不知分寸，也警示所有蠢蠢欲动者。
而后，却又私下召见，给予安抚，甚至共进茶点。
这就是一颗精心包裹的甜枣，既能稍稍挽回法毕睿及其背后法古斯家族受损的颜面，又能传递出“王上并非全然否定你”的模糊信号，足以让法毕睿那颗刚刚被打击的心重新活络起来，甚至生出几分“我终究是不同的”错觉。
恩威并施，收放自如。
既维持了君王不可侵犯的威严，又未曾彻底打翻法古斯家族的颜面。
真是……高明得令人烦躁。
“王上，奖励我吧，好不好？”
当晚。
王城， 王宫深处。
浴池内水汽氤氲，四柱高悬，垂落宽大的素白帷幔，琉璃彩绘在朦胧雾气中晕开斑斓光影， 将大半个池面笼罩在柔和的昏昧里。
艾维因斯闭目， 半倚在温热的池水中， 右眼下方缀着一颗泪痣， 在光下宛若一滴将坠未坠的泪。
水汽凝结在他淡紫色的睫毛上，湿漉漉地垂着， 显出罕见的湿润与柔软。
卸下繁复的王冠，褪去厚重的礼袍，连同那些叮当作响的华贵配饰， 尽数留在了池畔。
此刻的君王， 像一尊入水中的玉荷。
洁白，无瑕。
却……太过瘦弱了。
水面在他锁骨下微微荡漾，清晰的骨骼轮廓在水光中若隐若现，肩胛的线条伶仃得近乎锋利， 仿佛只需轻轻一压，便会碎裂。
蒸腾的热气为他苍白的肌肤染上浅淡的粉色， 却更衬出君王挥之不去的疲惫与损耗。
这不是养尊处优的纤细， 而是被长久病痛与权柄共同研磨出的、剔除了所有冗余后的嶙峋。
他静静浸在水中， 连呼吸都轻不可闻， 却还能证明他尚存一丝温热的生机。
池水温柔地包裹着， 卸去白日里必须穿戴的威仪，也短暂地隔绝了外界的喧嚣与算计。
谁都不是钢筋铁骨。
没有谁能在时时刻刻都充满算计与提防的日子里不感到疲惫， 更何况艾维因斯的身体本就不好。
外面夜色如墨， 浴池内却灯火通明， 水汽氤氲成一片暖融的光晕。
君王有些疲惫地单手支着头，靠在池壁，半阖着眼，任由时间无声流逝。不知过了多久，水温一点一点降下去，凉意悄然漫上皮肤。
艾维因斯却不觉得冷。
忽地，从不远处的窗棂缝隙，轻盈地跃入一抹赤红——正是那只狐狸。
它嘴里依旧叼着一朵花，这回是红艳艳的，在暖黄的光下灼灼如火，几个起落便无声地窜至池边。
却没有像往常那样急急将花塞进艾维因斯手里，反而在离君王手边不远不近的地方停了下来，蓬松的尾巴低垂着。
听到动静，艾维因斯抬眸，唇角牵起一丝极淡的笑意，声音因疲惫而比平日更轻软些：
“今天也给我送花？”
那狐狸却不像平常那般热情地蹭过来，只是站在池边大理石上，鼻尖动了动，橙金色的眼睛望着他，竟透出点显而易见的闷闷不乐。
甚至偏了偏头，避开了艾维因斯伸过去想摸它耳朵的手。
艾维因斯本已精力不济，此刻勉强打起一点精神，指尖转而轻轻勾了勾狐狸垂在池边、微微扫动的毛茸茸的尾巴尖，语气里带上了些许哄劝的意味：
“怎么了，小家伙？今天不太高兴？”
水珠顺着他的手腕滑落，滴在狐狸火红的尾巴上，洇开一小片深色。
那狐狸静静地望着他，橙金色的眼瞳在水汽中映着光，深处却压着一片沉沉的、不单纯的情绪。
它没有像往常那样撒娇或捣乱，只是定定地看了艾维因斯片刻，然后，松开了嘴。
“哒。”
那朵红艳艳的花飘然落入水中，花瓣触水，轻轻荡开一圈涟漪。
紧接着，那抹赤红的身影纵身一跃，径直跳进了微凉的浴池里！
水花“哗啦”一声溅起，艾维因斯猝不及防，下意识地伸手去捞那团湿透的红毛。
指尖触到的却不是预料中温热蓬松的皮毛，而是……光滑、紧实，属于成年雄虫的肌肤。
下一秒，水波哗然向两侧分开，一个高挑身影从池中猛地站起。
湿透的赤红长发紧贴着脸颊与肩颈，水珠沿着深刻的轮廓不断滚落。
水汽蒸腾中，那双标志性的、微微上挑的狐狸眼正一眨不眨地锁着艾维因斯，目光灼灼，如暗夜中骤然点起的火炬，烧尽了所有伪装与距离。
“……？”
艾维因斯僵在原地，伸出的手还停在半空，指尖残留着陌生的温热触感。
他紫眸微睁，罕见的错愕掠过眼底，长久以来面对任何变故都能不动声色的面具，在这一刻出现了清晰的裂痕。
“狸尔？”
这实在太过……戏剧性了。
就在下午，这雄虫还端坐在圣殿的露台上，与艾维因斯对坐饮茶，言辞机锋暗藏，眼神流转间是恰到好处的试探与暧昧。
那副游刃有余甚至略带嚣张的模样，与此刻池中目光灼灼逼人的雄虫，在艾维因斯脑中骤然重叠。
这只狐狸……或者说，这个以狐狸形态夜夜潜入他寝殿、赖在他膝头、叼花献媚的家伙，一直就是狸尔。
养了许久的温顺宠物，骤然撕开伪装，露出了内里完全不同的危险本质。
混乱、惊愕、被欺瞒的微愠。
浴池内水汽氤氲，光线暧昧。
隔着蒸腾的薄雾与荡漾的水波，彼此无声地对峙着。
什么声音都没有了，只剩下水珠从红发发梢滴落池面的轻响，以及彼此间清晰可闻的、并不平稳的呼吸声。
艾维因斯缓缓收回了僵在半空的手，指尖蜷缩，抵住微凉的池壁，下意识地呈现出防备的姿态。
他脸上残留的惊愕迅速褪去，取而代之的是一种近乎空白的冷凝，紫眸深处却似有暗流汹涌，沉淀着审视、警惕，以及紧绷。
“狸尔祭司，”
君王终于再次开口，声音比池水更凉，带着久居上位者本能的威压，试图在这失控的局面中重新夺回一丝掌控，
“夜闯王宫，该当何罪。”
那朵被狸尔扔下的、红艳似狐尾的花，兀自在微漾的水面上打着旋，花瓣吸饱了水，沉沉浮浮，越漂越远，像一抹实在不合时宜的色心。
而狸尔的心，在胸腔里擂鼓般撞击着，越来越快，越来越响。
血液奔流的灼热感甚至盖过了池水的微凉，烧得他耳根发烫，目光如炬。
他看到艾维因斯眼中迅速筑起的防备，让狸尔心头那簇本就窜动的火焰烧得更旺了些，却也让他奇异地冷静下来。
他说：“还请王上宽恕我。”
不能逼得太紧。
狐狸最懂得何时该亮爪，何时该示弱，何时该用最柔软的皮毛去蹭开对方的心防。
于是，狸尔放低了姿态，声音压得又轻又缓，带着水汽蒸腾过的微哑，和一种刻意揉碎了的、近乎蛊惑的暧昧：
“王上……”
他轻轻唤道，目光锁着对方微微抿紧的唇线，“池水太凉了。我来帮王上暖一暖吧。”
话音落下的瞬间，清澈的池水表面，毫无征兆地燃起一簇簇明亮而稳定的火焰。
那火焰并非寻常的赤红，而是泛着淡淡金芒的暖橙色，在狸尔的有意为之下，它们并不灼热逼人，反而温驯地贴着水面蔓延。
所过之处，冰凉的池水以肉眼可见的速度开始升温，蒸腾起比先前更浓郁、更暖融的水汽。
艾维因斯眼中那层戒备，在这一刻被眼前的奇景悄然击碎，化为纯粹的惊异与难以掩饰的惊叹。
他紫眸微睁，甚至下意识地朝最近的一簇漂浮的火焰伸出手，似乎想确认那是否只是光影的幻术。
就在他指尖即将触及那跃动的焰芒时，一只手更快地握住了他的手腕。
温暖，有力，带着水珠的微湿，不容置疑地包裹住君王微凉的手指，阻止了他探向火焰的动作。
狸尔不知何时已贴近，胸膛几乎贴上艾维因斯的后背，湿透的红发有几缕垂落，蹭过君王苍白的肩颈。
他将下巴虚虚搁在君王肩头，灼热的呼吸拂过那苍白的耳廓，用只有两人能听清的、气音般的低语呢喃：
“王上，不可碰。”
他的声音里带着笑意，“怕火烧身，不安全。”
湿热的吐息，带着雄虫那极具侵略性的信息素气息，将艾维因斯密不透风地笼罩。
池水温暖如春，火焰在水面静静燃烧，映得两人紧贴的身影在水中摇晃、交融。
那朵红艳的花，早已不知漂去了哪个角落。
只剩下心跳，分不清是谁的，在氤氲的热气与金色的火光中，一声声，清晰可闻。
艾维因斯的瞳孔里，清清楚楚映着满池子晃动的暖金色火焰，水光粼粼，火光摇曳，把他那张没什么血色的脸都映得有了几分暖意。
他盯着那火看了好一会儿，才转过脸，看向几乎贴在自己身后的狸尔：“这是你的火？”
闻言，狸尔嘴角一扬，笑容里带着点得逞的狡黠：
“王上下午不是说了，想看我的火。我回去琢磨了半天，觉得择日不如撞日，今晚就挺好。”
艾维因斯轻轻挑了下眉，紫色的眸子在火光下显得更深：“夜闯王宫，就挺好？”
狸尔也不辩驳，反而低笑一声，紧接着，他脑袋顶上忽然冒出两只毛茸茸、火红的狐狸耳朵，身后也“唰”地舒展开一条蓬松的大尾巴，湿漉漉的尾巴尖还在水里摆了摆。
这个雄虫眼里的妖气瞬间浓得化不开，那种属于掠食者的侵略性几乎要溢出来。
可他却故意把这股劲儿压了下去，反而歪了歪头，用自己那对刚冒出来的狐狸耳朵，轻轻去蹭艾维因斯冰凉的耳后和颈侧皮肤。
那触感毛茸茸、痒丝丝的，带着一种动物式的亲昵和不容拒绝的贴近。
“王上，”
狸尔凑在君王耳边，声音压得又低又软，像在说悄悄话，
“我日日都来，您日日都许我来。怎么偏偏今天，就不能来了呢？”
说着，他另一只手朝水面随意一招，那朵本来漂远了的、红艳艳的花，像是被无形的线牵引着，一下飞回他掌心。
狸尔捏着那纤细的花茎，在指尖懒懒地转了半圈，然后稳稳地递到艾维因斯眼前。
那是一朵重瓣的花，花瓣层层叠叠，开得正盛。
此刻花瓣上沾着剔透的水珠，更是夺目。
自古鲜花配美人，牡丹花下死，做鬼也风流。
“王上，您看，”
狸尔的声音里带着毫不掩饰的邀功意味，像个等待夸奖的大型犬科动物，
“我今夜也给您带花了。”
他往前又凑近半分，温热的呼吸拂过艾维因斯的脸颊，有点诱哄的意思：
“王上，奖励我吧，好不好？”
狸尔见他起身欲走，下意识地也跟着站了起来，脱口唤道：“王上。”
艾维因斯脚步微顿，侧过身，目光再次投向他，带着一丝询问的意味：“你还有什么要说的？”
阳光有些晃眼，狸尔看着艾维因斯那张在光线下更显苍白脆弱、却又无比疏离的脸，心里那股说不清道不明的烦闷和占有欲又冒了头。
几乎没怎么犹豫，狸尔语气难得带上了几分直白的：
“王上，”
他认真地看着艾维因斯的眼睛，“就算……就算只是作戏，也请王上不要选他们。”
艾维因斯似乎微微挑了下眉，脸上那层面具露开一丝缝隙，露出点真实的、带着兴味的神色：“为什么？”
狸尔抿了抿唇，那句在心头盘旋许久的话，终于被他用一种理所当然、却又异常郑重的口吻说了出来：
“他们都配不上王上。”
没有更多的解释，没有利益权衡的分析，就这么简单直白的一句话，像护着心爱的宝物，不许旁人沾染。
艾维因斯安静地看了他片刻。
然后，他轻轻点了点头，唇角似乎向上弯了一下，但那弧度太浅，浅得像错觉。
“我会好好考虑的。”
君王留下这句话，便不再停留，转身在黑衣护卫的簇拥下，离开了露台。
阳光将他离去的背影拉长，只留一点余香，紫色的袍角拂过石阶，渐行渐远，最终消失在回廊的阴影里。
狸尔独自站在原地，看着空荡荡的露台和桌上尚未完全冷却的茶点，半晌，才缓缓吁出一口气。
露台上只剩下狸尔一人。
微风拂过，吹动桌布边缘，也带来一丝若有若无的、属于艾维因斯身上特有的清冽气息，混合着药香与冷调万代兰的香气。
狸尔的目光落在艾维因斯方才用过的那个茶杯上。
杯沿还残留着一点未干的、极浅的水渍，在阳光下几乎看不真切。
鬼使神差地，狸尔下意识地伸出手，指尖触碰到冰凉的瓷壁，然后，将那杯子拿了起来。
杯沿处，一个极其浅淡、几乎不可见的唇印，正印在那里。
形状优美，带着主人独有的克制与冷淡痕迹，却莫名勾动着最隐秘的神经。
狸尔垂下眼睫，橙金色的瞳眸深处，那层惯常的玩世不恭与漫不经心褪去，取而代之的是近乎滚烫的浓稠。
微微低头，狸尔将自己的唇，精准地、缓慢地，印上了那个残留着水渍与淡香的位置。
舌尖尝到一点微涩的红茶余韵，以及那丝萦绕不去的、独属于艾维因斯的冷香。
仿佛通过这微不足道的接触，便能攫取一丝对方的气息，打下属于自己的标记。
闭了闭眼，再睁开时，狸尔眼底翻涌的暗色被强行压下些许，他放下茶杯，意识到某些东西已经截然不同。
他想要更多。
远比一场下午茶，一个虚无缥缈的考虑，要多得多。
午后渐斜的阳光，将圣殿花园的影子拉得越来越长。
狸尔原本那点因艾维因斯最后那句“我会好好考虑”而升起的、混杂着隐秘期待与占有欲的微妙心情，在听到后续传来的消息时，如同被浇了一瓢冰水，瞬间冷却。
消息是利安诺林带来的。
利安诺林依旧用那副没什么起伏的调子，陈述事实般说道：
“法毕睿后来被王上传召了。王上让他起身，还与他单独用了茶点。”
短短一句话，信息量却足以让狸尔脸上的笑容彻底消失。
——打一棍子，给一个甜枣。
——好一个君王手段。
先是在大庭广众之下，将急于表现的法毕睿晾在冰冷的地上，无视他的存在，这无疑是结结实实的一记“闷棍”，敲打法毕睿的不知分寸，也警示所有蠢蠢欲动者。
而后，却又私下召见，给予安抚，甚至共进茶点。
这就是一颗精心包裹的甜枣，既能稍稍挽回法毕睿及其背后法古斯家族受损的颜面，又能传递出“王上并非全然否定你”的模糊信号，足以让法毕睿那颗刚刚被打击的心重新活络起来，甚至生出几分“我终究是不同的”错觉。
恩威并施，收放自如。
既维持了君王不可侵犯的威严，又未曾彻底打翻法古斯家族的颜面。
真是……高明得令人烦躁。
“王上，奖励我吧，好不好？”
当晚。
王城， 王宫深处。
浴池内水汽氤氲，四柱高悬，垂落宽大的素白帷幔，琉璃彩绘在朦胧雾气中晕开斑斓光影， 将大半个池面笼罩在柔和的昏昧里。
艾维因斯闭目， 半倚在温热的池水中， 右眼下方缀着一颗泪痣， 在光下宛若一滴将坠未坠的泪。
水汽凝结在他淡紫色的睫毛上，湿漉漉地垂着， 显出罕见的湿润与柔软。
卸下繁复的王冠，褪去厚重的礼袍，连同那些叮当作响的华贵配饰， 尽数留在了池畔。
此刻的君王， 像一尊入水中的玉荷。
洁白，无瑕。
却……太过瘦弱了。
水面在他锁骨下微微荡漾，清晰的骨骼轮廓在水光中若隐若现，肩胛的线条伶仃得近乎锋利， 仿佛只需轻轻一压，便会碎裂。
蒸腾的热气为他苍白的肌肤染上浅淡的粉色， 却更衬出君王挥之不去的疲惫与损耗。
这不是养尊处优的纤细， 而是被长久病痛与权柄共同研磨出的、剔除了所有冗余后的嶙峋。
他静静浸在水中， 连呼吸都轻不可闻， 却还能证明他尚存一丝温热的生机。
池水温柔地包裹着， 卸去白日里必须穿戴的威仪，也短暂地隔绝了外界的喧嚣与算计。
谁都不是钢筋铁骨。
没有谁能在时时刻刻都充满算计与提防的日子里不感到疲惫， 更何况艾维因斯的身体本就不好。
外面夜色如墨， 浴池内却灯火通明， 水汽氤氲成一片暖融的光晕。
君王有些疲惫地单手支着头，靠在池壁，半阖着眼，任由时间无声流逝。不知过了多久，水温一点一点降下去，凉意悄然漫上皮肤。
艾维因斯却不觉得冷。
忽地，从不远处的窗棂缝隙，轻盈地跃入一抹赤红——正是那只狐狸。
它嘴里依旧叼着一朵花，这回是红艳艳的，在暖黄的光下灼灼如火，几个起落便无声地窜至池边。
却没有像往常那样急急将花塞进艾维因斯手里，反而在离君王手边不远不近的地方停了下来，蓬松的尾巴低垂着。
听到动静，艾维因斯抬眸，唇角牵起一丝极淡的笑意，声音因疲惫而比平日更轻软些：
“今天也给我送花？”
那狐狸却不像平常那般热情地蹭过来，只是站在池边大理石上，鼻尖动了动，橙金色的眼睛望着他，竟透出点显而易见的闷闷不乐。
甚至偏了偏头，避开了艾维因斯伸过去想摸它耳朵的手。
艾维因斯本已精力不济，此刻勉强打起一点精神，指尖转而轻轻勾了勾狐狸垂在池边、微微扫动的毛茸茸的尾巴尖，语气里带上了些许哄劝的意味：
“怎么了，小家伙？今天不太高兴？”
水珠顺着他的手腕滑落，滴在狐狸火红的尾巴上，洇开一小片深色。
那狐狸静静地望着他，橙金色的眼瞳在水汽中映着光，深处却压着一片沉沉的、不单纯的情绪。
它没有像往常那样撒娇或捣乱，只是定定地看了艾维因斯片刻，然后，松开了嘴。
“哒。”
那朵红艳艳的花飘然落入水中，花瓣触水，轻轻荡开一圈涟漪。
紧接着，那抹赤红的身影纵身一跃，径直跳进了微凉的浴池里！
水花“哗啦”一声溅起，艾维因斯猝不及防，下意识地伸手去捞那团湿透的红毛。
指尖触到的却不是预料中温热蓬松的皮毛，而是……光滑、紧实，属于成年雄虫的肌肤。
下一秒，水波哗然向两侧分开，一个高挑身影从池中猛地站起。
湿透的赤红长发紧贴着脸颊与肩颈，水珠沿着深刻的轮廓不断滚落。
水汽蒸腾中，那双标志性的、微微上挑的狐狸眼正一眨不眨地锁着艾维因斯，目光灼灼，如暗夜中骤然点起的火炬，烧尽了所有伪装与距离。
“……？”
艾维因斯僵在原地，伸出的手还停在半空，指尖残留着陌生的温热触感。
他紫眸微睁，罕见的错愕掠过眼底，长久以来面对任何变故都能不动声色的面具，在这一刻出现了清晰的裂痕。
“狸尔？”
这实在太过……戏剧性了。
就在下午，这雄虫还端坐在圣殿的露台上，与艾维因斯对坐饮茶，言辞机锋暗藏，眼神流转间是恰到好处的试探与暧昧。
那副游刃有余甚至略带嚣张的模样，与此刻池中目光灼灼逼人的雄虫，在艾维因斯脑中骤然重叠。
这只狐狸……或者说，这个以狐狸形态夜夜潜入他寝殿、赖在他膝头、叼花献媚的家伙，一直就是狸尔。
养了许久的温顺宠物，骤然撕开伪装，露出了内里完全不同的危险本质。
混乱、惊愕、被欺瞒的微愠。
浴池内水汽氤氲，光线暧昧。
隔着蒸腾的薄雾与荡漾的水波，彼此无声地对峙着。
什么声音都没有了，只剩下水珠从红发发梢滴落池面的轻响，以及彼此间清晰可闻的、并不平稳的呼吸声。
艾维因斯缓缓收回了僵在半空的手，指尖蜷缩，抵住微凉的池壁，下意识地呈现出防备的姿态。
他脸上残留的惊愕迅速褪去，取而代之的是一种近乎空白的冷凝，紫眸深处却似有暗流汹涌，沉淀着审视、警惕，以及紧绷。
“狸尔祭司，”
君王终于再次开口，声音比池水更凉，带着久居上位者本能的威压，试图在这失控的局面中重新夺回一丝掌控，
“夜闯王宫，该当何罪。”
那朵被狸尔扔下的、红艳似狐尾的花，兀自在微漾的水面上打着旋，花瓣吸饱了水，沉沉浮浮，越漂越远，像一抹实在不合时宜的色心。
而狸尔的心，在胸腔里擂鼓般撞击着，越来越快，越来越响。
血液奔流的灼热感甚至盖过了池水的微凉，烧得他耳根发烫，目光如炬。
他看到艾维因斯眼中迅速筑起的防备，让狸尔心头那簇本就窜动的火焰烧得更旺了些，却也让他奇异地冷静下来。
他说：“还请王上宽恕我。”
不能逼得太紧。
狐狸最懂得何时该亮爪，何时该示弱，何时该用最柔软的皮毛去蹭开对方的心防。
于是，狸尔放低了姿态，声音压得又轻又缓，带着水汽蒸腾过的微哑，和一种刻意揉碎了的、近乎蛊惑的暧昧：
“王上……”
他轻轻唤道，目光锁着对方微微抿紧的唇线，“池水太凉了。我来帮王上暖一暖吧。”
话音落下的瞬间，清澈的池水表面，毫无征兆地燃起一簇簇明亮而稳定的火焰。
那火焰并非寻常的赤红，而是泛着淡淡金芒的暖橙色，在狸尔的有意为之下，它们并不灼热逼人，反而温驯地贴着水面蔓延。
所过之处，冰凉的池水以肉眼可见的速度开始升温，蒸腾起比先前更浓郁、更暖融的水汽。
艾维因斯眼中那层戒备，在这一刻被眼前的奇景悄然击碎，化为纯粹的惊异与难以掩饰的惊叹。
他紫眸微睁，甚至下意识地朝最近的一簇漂浮的火焰伸出手，似乎想确认那是否只是光影的幻术。
就在他指尖即将触及那跃动的焰芒时，一只手更快地握住了他的手腕。
温暖，有力，带着水珠的微湿，不容置疑地包裹住君王微凉的手指，阻止了他探向火焰的动作。
狸尔不知何时已贴近，胸膛几乎贴上艾维因斯的后背，湿透的红发有几缕垂落，蹭过君王苍白的肩颈。
他将下巴虚虚搁在君王肩头，灼热的呼吸拂过那苍白的耳廓，用只有两人能听清的、气音般的低语呢喃：
“王上，不可碰。”
他的声音里带着笑意，“怕火烧身，不安全。”
湿热的吐息，带着雄虫那极具侵略性的信息素气息，将艾维因斯密不透风地笼罩。
池水温暖如春，火焰在水面静静燃烧，映得两人紧贴的身影在水中摇晃、交融。
那朵红艳的花，早已不知漂去了哪个角落。
只剩下心跳，分不清是谁的，在氤氲的热气与金色的火光中，一声声，清晰可闻。
艾维因斯的瞳孔里，清清楚楚映着满池子晃动的暖金色火焰，水光粼粼，火光摇曳，把他那张没什么血色的脸都映得有了几分暖意。
他盯着那火看了好一会儿，才转过脸，看向几乎贴在自己身后的狸尔：“这是你的火？”
闻言，狸尔嘴角一扬，笑容里带着点得逞的狡黠：
“王上下午不是说了，想看我的火。我回去琢磨了半天，觉得择日不如撞日，今晚就挺好。”
艾维因斯轻轻挑了下眉，紫色的眸子在火光下显得更深：“夜闯王宫，就挺好？”
狸尔也不辩驳，反而低笑一声，紧接着，他脑袋顶上忽然冒出两只毛茸茸、火红的狐狸耳朵，身后也“唰”地舒展开一条蓬松的大尾巴，湿漉漉的尾巴尖还在水里摆了摆。
这个雄虫眼里的妖气瞬间浓得化不开，那种属于掠食者的侵略性几乎要溢出来。
可他却故意把这股劲儿压了下去，反而歪了歪头，用自己那对刚冒出来的狐狸耳朵，轻轻去蹭艾维因斯冰凉的耳后和颈侧皮肤。
那触感毛茸茸、痒丝丝的，带着一种动物式的亲昵和不容拒绝的贴近。
“王上，”
狸尔凑在君王耳边，声音压得又低又软，像在说悄悄话，
“我日日都来，您日日都许我来。怎么偏偏今天，就不能来了呢？”
说着，他另一只手朝水面随意一招，那朵本来漂远了的、红艳艳的花，像是被无形的线牵引着，一下飞回他掌心。
狸尔捏着那纤细的花茎，在指尖懒懒地转了半圈，然后稳稳地递到艾维因斯眼前。
那是一朵重瓣的花，花瓣层层叠叠，开得正盛。
此刻花瓣上沾着剔透的水珠，更是夺目。
自古鲜花配美人，牡丹花下死，做鬼也风流。
“王上，您看，”
狸尔的声音里带着毫不掩饰的邀功意味，像个等待夸奖的大型犬科动物，
“我今夜也给您带花了。”
他往前又凑近半分，温热的呼吸拂过艾维因斯的脸颊，有点诱哄的意思：
“王上，奖励我吧，好不好？”