第9章 省点力气
沈辞被那几个人折腾了整整一个时辰，直到日头偏西，才终于被放出那间屋子。
他立在院中，低头打量着身上这身新衣。
月白料子柔软服帖，是他十八年来穿过最体面的衣裳。
长发被高高束起，整张清俊的脸尽数露出，眉心那颗朱砂痣，艳得格外醒目。
他不知道这是要做什么。
没有人告诉他。
他只是被人推着、摆弄着，像一件即将被送出去的物件。
——物件？
是了，物件。
沈辞心头猛地一刺，却终究没问。
问了也无人应答。在这座沈府里，他从来只有听话的份。
暮色四合时，府门外终于传来动静。
沈辞被带到前院，一眼便望见了停在门外的马车。
黑鬃神骏，车厢扎实，外表素净，内里却透着藏不住的讲究。
沈辞脚步微顿，目光顺着马车往前移，下一瞬——
他看见了顾九。
男人立在马车旁，换了一身玄青色长袍，袖口照例挽起一截，露出那串少了几枚铜钱的旧链子。
他正与沈老爷说着话，脸上挂着生意场上惯有的温和笑意。
像是察觉到什么，顾九忽然转头，目光越过人群，直直落向沈辞。
那双琥珀色的眼，微微弯起。
沈辞骤然怔住。
怎么会是他？
他下意识看向沈老爷，撞进对方脸上那抹殷勤又算计的笑；再扫过周遭下人，只看见他们躲闪的目光与窃窃私语。
电光石火间，他什么都明白了。
他被卖了。
卖给了那个只见过几面的顾掌柜。
换来的是什么？银子？生意？
都不重要了。
沈辞垂下眼，面上无波无澜。
原来如此。
原来他这一生，最后的归宿竟是这样。
“小郎君。”顾九开口唤他，声线里带着浅淡的笑意，“走吧。”
走吧。
沈辞抬眼望他，想从那张脸上寻出几分戏弄、得意，或是别的什么心思。
可顾九只是笑着看他，目光干净得全然不像一个刚买下他的人。
沈辞没有问任何问题。
他轻轻点了点头，跟着顾九，一步一步走向那辆马车。
身后，沈府的大门缓缓合上。
他忍不住回头望了一眼。
沈府的门还未完全关严，门房小厮正探头探脑地朝这边张望。
门内，是影壁，是前院，是那条他走了无数遍的青砖路，一路通往后院那间破旧小屋。
他在那里，住了十八年。
从八岁被挪进去，到如今十八岁，整整十年。
那屋子的墙漏风，冬日冷得彻夜难眠；那张床板硬，硌得浑身骨头生疼；那扇窗破旧，刮风时吱呀作响一整夜。
可那里，是他唯一能躲的地方。
躲开沈淮的拳头，躲开下人的白眼，躲开那些黏腻恶心的目光。
现在，他要走了。
再也不回来了。
沈辞立在车门口，望着那座灰扑扑的府邸，心头涌上一股说不清道不明的滋味。
不是不舍。
那个地方，没有半分值得他留恋。
没有娘亲，没有温暖，没有一丝一毫的真心。
只有打骂，只有冷眼，只有无穷无尽的欺辱。
可那毕竟……是他活了十八年的地方。
他记得院子里那口井，他打了十年的水；记得厨房后门的小路，他日日去领剩饭；记得柴房旁的空地，他劈了十年的柴。
那些日子，苦是真的苦。
可那也是，完完全全属于他的日子。
沈辞垂下眼，长睫在眼底投下一片浅淡的阴影。
良久，他转过身，弯腰钻进了马车。
身后，沈府的大门彻底合上。
“砰”的一声闷响，隔绝了门内的一切。
沈辞坐在车中，听着那声关门响，忽然觉得有什么东西从身上卸了下来。
很轻，又很重。
他说不清那是什么。
却忽然发觉，自己紧绷了十八年的肩膀，竟松快了些许。
顾九一直看着他。
看着他立在车门口发呆，看着他回头凝望，看着他垂眸沉默，看着他终于坐进车里，安安静静蜷在角落。
他什么也没问，只伸手将身旁一碟点心轻轻推到他面前。
“路上要走很久，先吃点东西垫垫。”
沈辞看了一眼那碟点心，是精致的桂花糕，金黄软糯，飘着淡淡的甜香。
他很久没吃过点心了。
不，应该说，他从未吃过这样好的东西。
他伸出手，拿起一块，轻轻咬了一口。
甜的。
很甜。
他低着头，慢慢嚼着那块桂花糕，一言不发。
顾九也没有说话。
马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出平稳的咕噜声。
沈辞靠在车壁上，望着窗外缓缓后退的街景。
那些昨日刚走过的街巷，那些十八年来从未见过的新鲜物事，正一点点远去，离他越来越远。
他不知道顾九要带他去哪里，也不知道往后会过什么样的日子。
可心底，却莫名涌上一股奇异的轻松。
像一只被关了太久的鸟，终于被放出了笼子。
哪怕不知该飞往何处，哪怕外面的一切都陌生未知，可至少——
笼子的门，开了。
只是不知，这一次，是不是又跌进了另一个笼子。
马车行了约莫半个时辰，沈辞的脸色渐渐不对了。
起初只是微微泛白，沈辞只当是车厢闷热，并未多在意。
片刻后，那抹白转为毫无血色的苍白，额角还渗出一层细密的冷汗。
“小郎君？”
顾九发觉不对，凑过去，眉头微蹙。
沈辞抬眼，嘴唇动了动，刚要开口，忽然捂住嘴，身子猛地一晃。
顾九眼疾手快，一把将他扶住：“怎么了？哪里不舒服？”
沈辞摇着头，想说没事，可一张口，胃里便翻涌着恶心。
他死死咬着牙，脸色白得吓人，眉心那颗红痣衬在苍白的脸上，艳得像要滴出血来。
顾九的心猛地一紧。
他掀开帘子，朝外面沉声喝道：“停车！”
马车骤然一顿，沈辞身子往前倾去，顾九连忙将人稳稳揽住。
“慢点儿！”他朝车夫低斥一声，再低头看向怀里的人时，声音不自觉放得轻柔，“晕车了是不是？难受就靠着我，别硬撑。”
沈辞靠在他肩上，闭着眼，长睫轻轻颤动。
他没说话，可那惨白的面色，看得顾九心口发闷。
车夫在外面问道：“掌柜的，还走吗？”
顾九沉默片刻。
按他原本的打算，今夜本不该住店，连夜赶路，明日便能抵达下一个镇子，能省一晚住宿费。
这荒郊野岭的客栈，专宰过路旅人，价钱比城里贵上一倍，他从前从不住这样的地方。
可此刻望着沈辞苍白的脸，那些精打细算的念头，忽然就说不出口了。
“不走了。”他扬声对外面道，“前面可有客栈？今夜便住那里。”
车夫应了一声，马车重新启动，速度比先前慢了许多，也稳了许多。
沈辞微微睁开眼，似想说些什么。
顾九低头看他，语气轻柔：“别说话，省点力气。”
沈辞嘴唇动了动，终究没再开口，重新闭上了眼。
客栈离得不远。
却也的确是家专宰过客的黑店——房间狭小，价钱昂贵，掌柜笑里藏刀，一看便不是善茬。
顾九付钱时，心口狠狠抽了一下。
这价钱，够在城里住两晚了。
可一回头，看见沈辞靠在车边，脸色依旧苍白，那点心疼瞬间淡了下去。
住就住吧。
他又不是住不起。
将人安顿进房间，顾九在床边立了片刻，见沈辞躺在床上气息渐稳，才轻手轻脚退了出去。
“好好躺着，我出去一趟，很快回来。”
沈辞睁开眼，想问他去哪里，顾九已经推门离开了。
顾九先去了街角的杂货铺。
“老板，可有软些的垫子？铺马车用的。”
老板抬眼打量他一番，慢悠悠从柜台下翻出两张薄棉垫：“就这个，十五文一张。”
十五文。
顾九眼角微抽，硬是气笑了。
奸商，这破垫子，城里最多八文钱。
他咬了咬牙：“两张我都要了。”
付完钱，他又拐进旁边的果摊。
“老板，什么果子能解晕车？”
果贩一愣，随即笑道：“客人是要酸口的吧？青梅、山楂、橘子，都管用。”
“一样来点。”
果贩麻利包好一包递过来：“二十文。”
顾九接过那包果子，低头看了看手腕上的铜钱串。
又少了。
空位越来越多了。
他盯着那几处空荡的位置看了片刻，忽然低笑一声。
无所谓了，现在我的，便是他的，回头再用银票兑些铜钱补上便是。
回到客栈，顾九轻手轻脚推开门。
沈辞还躺在床上，听见动静睁开眼，目光落在他手中的东西上，微微一怔。
“这是……”
“垫子。”顾九将两张棉垫抖开，“铺在马车里，明日坐着能舒服些。还有这个——”
他把那包果子放在床头，“青梅山楂橘子，晕车时吃两颗，能好受点。”
沈辞怔怔望着那些东西，又抬头看向顾九。
顾九正低头整理着棉垫，絮絮叨叨地嘀咕：“这破地方东西贵得离谱，一张破垫子敢要十五文，城里顶多八文……还有这果子，城里买能便宜一半……”
说着说着，他忽然发觉沈辞在看他。
那双清凌凌的眼睛，正一眨不眨地望着他，眼底有细碎的光在轻轻晃动。
顾九被那目光看得一怔，到嘴边的话骤然卡住。
“怎么了？”他问。
沈辞没有说话。
他只是慢慢伸出手，轻轻握住了顾九的袖口。
动作轻得像一片羽毛，生怕惊扰了什么。
顾九低头看着那只纤细微凉的手，再看向沈辞的脸。
沈辞的嘴唇轻轻动了动，声音轻得几乎要融进烛光里：
“谢谢。”
顾九愣了片刻，随即笑了。
他反手将那只微凉的手轻轻握住，又小心翼翼放进被子里，替他掖好被角。
“睡吧。”他说，声音难得地柔和，“明日还要赶路。”
沈辞点了点头，缓缓闭上了眼。
顾九在床边坐了一会儿，望着他安静的侧脸，望着他眉心那颗红痣在烛光下泛着浅淡的光。
今夜那坑人的房价，他忽然一点也不心疼了。
他立在院中，低头打量着身上这身新衣。
月白料子柔软服帖，是他十八年来穿过最体面的衣裳。
长发被高高束起，整张清俊的脸尽数露出，眉心那颗朱砂痣，艳得格外醒目。
他不知道这是要做什么。
没有人告诉他。
他只是被人推着、摆弄着，像一件即将被送出去的物件。
——物件？
是了，物件。
沈辞心头猛地一刺，却终究没问。
问了也无人应答。在这座沈府里，他从来只有听话的份。
暮色四合时，府门外终于传来动静。
沈辞被带到前院，一眼便望见了停在门外的马车。
黑鬃神骏，车厢扎实，外表素净，内里却透着藏不住的讲究。
沈辞脚步微顿，目光顺着马车往前移，下一瞬——
他看见了顾九。
男人立在马车旁，换了一身玄青色长袍，袖口照例挽起一截，露出那串少了几枚铜钱的旧链子。
他正与沈老爷说着话，脸上挂着生意场上惯有的温和笑意。
像是察觉到什么，顾九忽然转头，目光越过人群，直直落向沈辞。
那双琥珀色的眼，微微弯起。
沈辞骤然怔住。
怎么会是他？
他下意识看向沈老爷，撞进对方脸上那抹殷勤又算计的笑；再扫过周遭下人，只看见他们躲闪的目光与窃窃私语。
电光石火间，他什么都明白了。
他被卖了。
卖给了那个只见过几面的顾掌柜。
换来的是什么？银子？生意？
都不重要了。
沈辞垂下眼，面上无波无澜。
原来如此。
原来他这一生，最后的归宿竟是这样。
“小郎君。”顾九开口唤他，声线里带着浅淡的笑意，“走吧。”
走吧。
沈辞抬眼望他，想从那张脸上寻出几分戏弄、得意，或是别的什么心思。
可顾九只是笑着看他，目光干净得全然不像一个刚买下他的人。
沈辞没有问任何问题。
他轻轻点了点头，跟着顾九，一步一步走向那辆马车。
身后，沈府的大门缓缓合上。
他忍不住回头望了一眼。
沈府的门还未完全关严，门房小厮正探头探脑地朝这边张望。
门内，是影壁，是前院，是那条他走了无数遍的青砖路，一路通往后院那间破旧小屋。
他在那里，住了十八年。
从八岁被挪进去，到如今十八岁，整整十年。
那屋子的墙漏风，冬日冷得彻夜难眠；那张床板硬，硌得浑身骨头生疼；那扇窗破旧，刮风时吱呀作响一整夜。
可那里，是他唯一能躲的地方。
躲开沈淮的拳头，躲开下人的白眼，躲开那些黏腻恶心的目光。
现在，他要走了。
再也不回来了。
沈辞立在车门口，望着那座灰扑扑的府邸，心头涌上一股说不清道不明的滋味。
不是不舍。
那个地方，没有半分值得他留恋。
没有娘亲，没有温暖，没有一丝一毫的真心。
只有打骂，只有冷眼，只有无穷无尽的欺辱。
可那毕竟……是他活了十八年的地方。
他记得院子里那口井，他打了十年的水；记得厨房后门的小路，他日日去领剩饭；记得柴房旁的空地，他劈了十年的柴。
那些日子，苦是真的苦。
可那也是，完完全全属于他的日子。
沈辞垂下眼，长睫在眼底投下一片浅淡的阴影。
良久，他转过身，弯腰钻进了马车。
身后，沈府的大门彻底合上。
“砰”的一声闷响，隔绝了门内的一切。
沈辞坐在车中，听着那声关门响，忽然觉得有什么东西从身上卸了下来。
很轻，又很重。
他说不清那是什么。
却忽然发觉，自己紧绷了十八年的肩膀，竟松快了些许。
顾九一直看着他。
看着他立在车门口发呆，看着他回头凝望，看着他垂眸沉默，看着他终于坐进车里，安安静静蜷在角落。
他什么也没问，只伸手将身旁一碟点心轻轻推到他面前。
“路上要走很久，先吃点东西垫垫。”
沈辞看了一眼那碟点心，是精致的桂花糕，金黄软糯，飘着淡淡的甜香。
他很久没吃过点心了。
不，应该说，他从未吃过这样好的东西。
他伸出手，拿起一块，轻轻咬了一口。
甜的。
很甜。
他低着头，慢慢嚼着那块桂花糕，一言不发。
顾九也没有说话。
马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出平稳的咕噜声。
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可心底，却莫名涌上一股奇异的轻松。
像一只被关了太久的鸟，终于被放出了笼子。
哪怕不知该飞往何处，哪怕外面的一切都陌生未知，可至少——
笼子的门，开了。
只是不知，这一次，是不是又跌进了另一个笼子。
马车行了约莫半个时辰，沈辞的脸色渐渐不对了。
起初只是微微泛白，沈辞只当是车厢闷热，并未多在意。
片刻后，那抹白转为毫无血色的苍白，额角还渗出一层细密的冷汗。
“小郎君？”
顾九发觉不对，凑过去，眉头微蹙。
沈辞抬眼，嘴唇动了动，刚要开口，忽然捂住嘴，身子猛地一晃。
顾九眼疾手快，一把将他扶住：“怎么了？哪里不舒服？”
沈辞摇着头，想说没事，可一张口，胃里便翻涌着恶心。
他死死咬着牙，脸色白得吓人，眉心那颗红痣衬在苍白的脸上，艳得像要滴出血来。
顾九的心猛地一紧。
他掀开帘子，朝外面沉声喝道：“停车！”
马车骤然一顿，沈辞身子往前倾去，顾九连忙将人稳稳揽住。
“慢点儿！”他朝车夫低斥一声，再低头看向怀里的人时，声音不自觉放得轻柔，“晕车了是不是？难受就靠着我，别硬撑。”
沈辞靠在他肩上，闭着眼，长睫轻轻颤动。
他没说话，可那惨白的面色，看得顾九心口发闷。
车夫在外面问道：“掌柜的，还走吗？”
顾九沉默片刻。
按他原本的打算，今夜本不该住店，连夜赶路，明日便能抵达下一个镇子，能省一晚住宿费。
这荒郊野岭的客栈，专宰过路旅人，价钱比城里贵上一倍，他从前从不住这样的地方。
可此刻望着沈辞苍白的脸，那些精打细算的念头，忽然就说不出口了。
“不走了。”他扬声对外面道，“前面可有客栈？今夜便住那里。”
车夫应了一声，马车重新启动，速度比先前慢了许多，也稳了许多。
沈辞微微睁开眼，似想说些什么。
顾九低头看他，语气轻柔：“别说话，省点力气。”
沈辞嘴唇动了动，终究没再开口，重新闭上了眼。
客栈离得不远。
却也的确是家专宰过客的黑店——房间狭小，价钱昂贵，掌柜笑里藏刀，一看便不是善茬。
顾九付钱时，心口狠狠抽了一下。
这价钱，够在城里住两晚了。
可一回头，看见沈辞靠在车边，脸色依旧苍白，那点心疼瞬间淡了下去。
住就住吧。
他又不是住不起。
将人安顿进房间，顾九在床边立了片刻，见沈辞躺在床上气息渐稳，才轻手轻脚退了出去。
“好好躺着，我出去一趟，很快回来。”
沈辞睁开眼，想问他去哪里，顾九已经推门离开了。
顾九先去了街角的杂货铺。
“老板，可有软些的垫子？铺马车用的。”
老板抬眼打量他一番，慢悠悠从柜台下翻出两张薄棉垫：“就这个，十五文一张。”
十五文。
顾九眼角微抽，硬是气笑了。
奸商，这破垫子，城里最多八文钱。
他咬了咬牙：“两张我都要了。”
付完钱，他又拐进旁边的果摊。
“老板，什么果子能解晕车？”
果贩一愣，随即笑道：“客人是要酸口的吧？青梅、山楂、橘子，都管用。”
“一样来点。”
果贩麻利包好一包递过来：“二十文。”
顾九接过那包果子，低头看了看手腕上的铜钱串。
又少了。
空位越来越多了。
他盯着那几处空荡的位置看了片刻，忽然低笑一声。
无所谓了，现在我的，便是他的，回头再用银票兑些铜钱补上便是。
回到客栈，顾九轻手轻脚推开门。
沈辞还躺在床上，听见动静睁开眼，目光落在他手中的东西上，微微一怔。
“这是……”
“垫子。”顾九将两张棉垫抖开，“铺在马车里，明日坐着能舒服些。还有这个——”
他把那包果子放在床头，“青梅山楂橘子，晕车时吃两颗，能好受点。”
沈辞怔怔望着那些东西，又抬头看向顾九。
顾九正低头整理着棉垫，絮絮叨叨地嘀咕：“这破地方东西贵得离谱，一张破垫子敢要十五文，城里顶多八文……还有这果子，城里买能便宜一半……”
说着说着，他忽然发觉沈辞在看他。
那双清凌凌的眼睛，正一眨不眨地望着他，眼底有细碎的光在轻轻晃动。
顾九被那目光看得一怔，到嘴边的话骤然卡住。
“怎么了？”他问。
沈辞没有说话。
他只是慢慢伸出手，轻轻握住了顾九的袖口。
动作轻得像一片羽毛，生怕惊扰了什么。
顾九低头看着那只纤细微凉的手，再看向沈辞的脸。
沈辞的嘴唇轻轻动了动，声音轻得几乎要融进烛光里：
“谢谢。”
顾九愣了片刻，随即笑了。
他反手将那只微凉的手轻轻握住，又小心翼翼放进被子里，替他掖好被角。
“睡吧。”他说，声音难得地柔和，“明日还要赶路。”
沈辞点了点头，缓缓闭上了眼。
顾九在床边坐了一会儿，望着他安静的侧脸，望着他眉心那颗红痣在烛光下泛着浅淡的光。
今夜那坑人的房价，他忽然一点也不心疼了。