第68章 再梦
常宁一下子还没反应过来，听到后半句才明白顾从酌是在嘲讽他上次过……
常宁一下子还没反应过来， 听到后半句才明白顾从酌是在嘲讽他上次过招输了，管顾从酌叫了半日“干爹”的辉煌战绩。
他先是一噎，到底是千锤百炼出来的厚脸皮， 面不改色就将话头一转：“我这不是关心你嘛……早点睡啊，记得上药！”
顾从酌“嗯”了一声， 算是心领了。
常宁缩回脑袋，关上门。不过片刻功夫，就听见他“扑通”直挺挺倒在床上，紧接着鼾声如雷，已然昏了过去。
顾从酌见怪不怪， 推开自己那间卧房，将桌上的短烛点了， 亮起朦朦胧胧的暖光。
其中小半落在他精悍的上身， 烛火勾勒出格外流畅的肌肉线条，也清晰地照出其上纵横交错、深浅不一的旧疤， 或是刀劈， 或是箭痕。
最新的一道伤横在右侧腹， 不算深，却颇长， 纱布隐隐透出血色。
回京路上的刺客杀手一波接一波，临近京城才偃旗息鼓， 这伤已算是轻的了。
顾从酌随手拿起常宁摆在桌上的金创药，拔开塞子， 动作娴熟地将药粉撒在伤口上。
军中的药粉不比京城贵人用的伤药， 老军医为了见效快， 药粉用了“大剂量”， 保管剜掉块肉都能止住血。
当然， 起效时也奇痛无比。
顾从酌几不可察地蹙了下眉，但手上的动作依旧利落从容。
思绪却不在伤上。
顾从酌忖道：“平凉王与恭王有所瓜葛，陛下是何时知晓的？”
皇帝今日与他下棋，听闻盐铁最终停在镇远府时，言语间斥平凉王放肆，面上却并不显意外。
再看早朝，朝堂之上两人心照不宣，都没提及恭王；散朝后，沈靖川也只叫他查永安侯府……
看样子，皇帝是打算私下料理此事。
这也没什么奇怪的，温氏虽除，指向沈祁的证据却几近于无。盐铁虽在临近平凉王封地处不见踪迹，也无实证能说明就是进了平凉王的口袋。
即使满朝脑袋稍有几分灵光的官员，都心知肚明此事与他们二人脱不了干系，皇帝也难以就此论罪。
然而交涉、敲打一番，却是免不了的，其中利益权衡试探，并非顾从酌一个刚从边疆回来的年轻臣子能置喙。
顾从酌不介意皇帝拿他当一把快刀，却不能与皇帝靠得太近，不能成了御座边上时时奉君的近侍。
若是过从甚密，知悉太多宫闱秘辛、帝王权术，最终只能沦为依附于皇权、供帝王驱策的皇家鹰犬。
届时，天子宠信就会捆住顾从酌的手脚，尚方剑再利，也斩不了天家帷幄的困局。
这才是顾从酌佯装不懂，连吃皇帝六七子的原因。
所幸，皇帝也明白了他的坚守，并且选择了“默许”——
黑白子重头再来，前棋都不作数。
*
金色光片搭成细长小径，四周光影迷离，独有一人行在其中，步步都恍若在虚幻与真实交界之处。
雾气翻涌，遮住来路去途。
顾从酌抬起眼，唯一清晰的，只有悬浮半空的一本厚重书册，样式与坊间流传的话本如出一辙。
封皮上龙飞凤舞，写着“朝堂录”三个大字。
梦境，又来了。
此刻，那书册纸张无风自动，飞快地翻至到某一页，墨字浮现：
【夜色沉酽，伸手不见五指。
常州府，周宅。
一道人影熟门熟路地翻过院墙，由未锁的木窗偷入书房，不知在墙边哪处捣鼓了几下，倏地弹出了个暗格。
暗格里，躺着本不厚不薄的册子。
不速之客见了，倒像早料到里头会有什么似的，面上当即露出几分狂喜。
他看也不看，就将册子塞入怀中。
偏在这时，卧房里真正的主人被这动静惊醒，当头就问了句：“谁呀？”
接着脚步声细碎，周夫人披衣起身，朝着书房走了过去。
而书房里的人，犹豫一瞬，竟从怀里掏出了把寒光凛冽的匕首，握在掌中。
“建明？”周夫人提灯照着前面的人影，神情放松下来，“我还当是窃贼或是狸奴呢，你怎会、呃……！”
鲜血喷涌而出。
衣裙红透，她双目惊愕地圆睁，手掌发抖地捂着自己被割断的喉咙，接着软软地倒在地上。
声息断绝之前，周夫人本能地望向了卧房。
被她唤作“建明”的男子，汪建明，作为常来周家拜访的常客，自然知道她在看什么。
汪建明漠然地低头，看了会儿手中的血。再抬起头时，他与另一双乌黑的、圆溜溜的眼睛四目相对。
“是琮儿啊。”他道。
在年幼的孩子尖叫出声之前，汪建明又一次举起了匕首。】
……
【正月，寒意依旧浸骨。
庭院中花木却生意盎然，假山流水浑然天成。穿过曲折廊桥，临水而建的一处亭台中，四面垂了遮风的竹帘。
一身穿质地上等碧色长衫的男子坐在亭中，姿态闲适，面容清俊，年纪大约二十出头。乍一看，竟像个不问世俗的隐士居客。
“家主。”
侧旁，一名老仆躬身将汪建明递上来的册子送到他手中。
居客慢条斯理地拎起，信手翻了翻，纸页沙沙，里头逐字逐句，写的都是近年来江南盐铁出入的端倪。
密密麻麻，只一眼就知不是一年半载能做出的证物。
居客的脸上露出几分满意的神色，温声道：“汪主事果然不曾叫人失望。”
汪建明立在亭外，不敢抬头，低声地应：“能让家主满意，便是小的荣幸之至。”
居客放下那本册子，指节在磨得发亮的粗布封皮上敲了敲，语气是一种施恩般的宽宏：“周显屡次阻挠，在眼皮子底下藏了那么久你才发现，不问你的罪，已是我看在你报信及时、将功补过的份上了。”
他话说得轻飘飘，仿佛在此过程中牵连的人命，以及周显的死，都不过是无足轻重的小事。而汪建明会为了身家性命、前程顺畅，舍弃一个“不识时务”的挚友，也是一个聪明人会做出的、再正常不过的决定。
如今结果，倒也不出他所料。
居客边说着，边抬手示意老仆：“你去将人放了吧……我记着还有个小丫头，勿要吓着孩子。”
“多谢家主！小的日后定更加谨慎行事……”汪建明如蒙大赦，连忙将头更往下低地躬身。
居客已然不耐烦在他身上多费功夫，摆了摆手：“行了，下去吧。”
汪建明不敢多留，弓着背向后退去，临出院门前，目光一抬扫过这座亭台。
居客凭栏而坐，身后残茎疏落，更显萧瑟。唯有一支荷梗格外挺拔，末梢凋零的荷叶微微垂落，虽无荷花，遥遥望去，枯莲蓬正点在居客的右肩处。
汪建明忽地想：“来年，荷花定然开得更盛。”
而居客目光只在老仆新斟的热茶上，随手就将那本汪建明送来的册子，抛进了亭中点起的炭火小炉。
费尽心血的纸页，转瞬湮灭成灰。】
……
【汪建明一直退到院门边，才敢直起腰。
他转过身，不知是吓的，还是脚下磕着了不平的坎坷，抬出脚后居然踉跄了两步，才堪堪站稳。
恰在此时，一名头戴幕篱、身穿粗布衣裳的身影与他擦肩而过。
“什么人？”
汪建明定了定神，由他步履凌乱带起的风，掀动幕篱下垂落的轻纱，于乍现的一道缝隙里，他与一双异常冷静、甚至隐有凛冽寒意的眼睛猝然交错。
竟是名极为年轻的女子。
汪建明心下讶异，眼睁睁瞧着那名女子并未分他一眼，径直走到守门的护院前，不知出示了什么样一块牌子。
护院看后，态度立刻恭敬起来，进去通报。
不消多久，刚才亭中的那名老仆也快步迎了出来，亲领着那名头戴幕篱的女子进了府。】
*
墨字消散，很快呼啦啦翻过不知几页，最终又映出新的场景：
【水霓楼畔，曲调悠扬婉转。
乐船插上了旗杆，货物新装，预备在天亮前再度开船。
“侯府那边，年节还得不少拜礼。”
汪建明站在腥味浓重的码头边，看着抱琵琶的乐工以及抱着戏服的角儿们开始登船，脸上神色不显，心底却盘算着这一船又能为他打通多少关窍。
他身边站着个穿绸衣、身量中等偏胖的男人，笑容活络地说了句：“二舅放心。”
男人凑近汪建明，压低声音说道：“这‘珠肠人’的生意，咱们做了这么久，神不知鬼不觉，即便坊间略有传闻，也不晓得是咱们在干！”
他一扬下巴，隐晦地冲着乐船点了点，重点落在甲板下边：“这些人，也都是自愿的，保管不说漏嘴，出不了差错……”
汪建明没说话。
他的目光扫过那艘看似平平无奇的乐船，有唱曲的声调遮掩，船舱底板下的些微动静就难以被人发觉了。
“嗯，交由你做，我是放心的。”
汪建明点了点头，心神稍稍一松，一阵急促的脚步声却骤然打破了夜半沉寂，死死包围了整个码头还有水霓楼。
那是群身穿黑衣的护院，也可能是杀手，总之有的带刀剑，有的手执弓弩。
为首的，是个身着利落劲装的年轻女子，眉眼熟悉——
汪建明那日在温府外，正与她有一眼之缘。
此刻，那双眼锐利如鹰。】
……
【变故来得太快，汪建明尚来不及反应，就被两名黑衣护院踹倒在地，反剪双手摁在地上难以动弹。
“二舅、二舅……啊！”
汪建明挣扎着抬起头，恰好对上女子居高临下俯视他的目光。那目光没有一丝温度，也是汪建明有意识时最后所见的景象。
他心头发紧，色厉内荏地喝道：“你、你是何人？可知晓我为谁做事！啊——！”
下一瞬，他颈间一凉，再就是滚烫的液体喷涌而出，视野仅剩鲜红。
那是汪建明自己的血。
女子面无表情地看着汪建明抽搐着倒下。她利落地收回刀，血珠顺着刀尖一颗颗滚落，被她毫不在意地挥在了甲板上。
她下了船，那名老仆悄然站在码头等候，见她来，微笑道：“多亏柴姑娘心细如发，察觉此人竟敢阳奉阴违，险些坏了家主的大事。”
“举手之劳。”柴雨极淡地应了一声。
这时，那艘乐船的船舱隔板下似乎传来了更多、更清晰的哭声和惊叫。
是黑衣的护院打开暗门，将唱戏的男男女女也扔了下去。
柴雨目光微顿，突然出声问道：“这群人怎么处置？”
老仆随意道：“既然抓着了，自然要处置干净，以绝后患。”
柴雨沉默了，静静地看着那艘船。
老仆敏锐地察觉到什么，眯起眼，警告似的说道：“柴姑娘，别忘了王爷派您来的时候，提过什么话。”
不用他提醒。
柴雨垂在身侧的手指动了动，说道：“我没忘。”
护院已经开始往船上泼洒一桶桶火油，刺鼻的臭味迅速蔓延开来。
柴雨转过身，刹那间，她身后大火冲天，将船只吞没。
与此同时，几只脚腕上拴着竹筒的白鸽被腾空放飞，越过万水千山，再被人仔细接住、拆下信件，最终送到恭王府书房里的一张书案上。
沈祁展开密信，扫了一眼，只见上面寥寥四字——
“万无一失。”】
常宁一下子还没反应过来， 听到后半句才明白顾从酌是在嘲讽他上次过招输了，管顾从酌叫了半日“干爹”的辉煌战绩。
他先是一噎，到底是千锤百炼出来的厚脸皮， 面不改色就将话头一转：“我这不是关心你嘛……早点睡啊，记得上药！”
顾从酌“嗯”了一声， 算是心领了。
常宁缩回脑袋，关上门。不过片刻功夫，就听见他“扑通”直挺挺倒在床上，紧接着鼾声如雷，已然昏了过去。
顾从酌见怪不怪， 推开自己那间卧房，将桌上的短烛点了， 亮起朦朦胧胧的暖光。
其中小半落在他精悍的上身， 烛火勾勒出格外流畅的肌肉线条，也清晰地照出其上纵横交错、深浅不一的旧疤， 或是刀劈， 或是箭痕。
最新的一道伤横在右侧腹， 不算深，却颇长， 纱布隐隐透出血色。
回京路上的刺客杀手一波接一波，临近京城才偃旗息鼓， 这伤已算是轻的了。
顾从酌随手拿起常宁摆在桌上的金创药，拔开塞子， 动作娴熟地将药粉撒在伤口上。
军中的药粉不比京城贵人用的伤药， 老军医为了见效快， 药粉用了“大剂量”， 保管剜掉块肉都能止住血。
当然， 起效时也奇痛无比。
顾从酌几不可察地蹙了下眉，但手上的动作依旧利落从容。
思绪却不在伤上。
顾从酌忖道：“平凉王与恭王有所瓜葛，陛下是何时知晓的？”
皇帝今日与他下棋，听闻盐铁最终停在镇远府时，言语间斥平凉王放肆，面上却并不显意外。
再看早朝，朝堂之上两人心照不宣，都没提及恭王；散朝后，沈靖川也只叫他查永安侯府……
看样子，皇帝是打算私下料理此事。
这也没什么奇怪的，温氏虽除，指向沈祁的证据却几近于无。盐铁虽在临近平凉王封地处不见踪迹，也无实证能说明就是进了平凉王的口袋。
即使满朝脑袋稍有几分灵光的官员，都心知肚明此事与他们二人脱不了干系，皇帝也难以就此论罪。
然而交涉、敲打一番，却是免不了的，其中利益权衡试探，并非顾从酌一个刚从边疆回来的年轻臣子能置喙。
顾从酌不介意皇帝拿他当一把快刀，却不能与皇帝靠得太近，不能成了御座边上时时奉君的近侍。
若是过从甚密，知悉太多宫闱秘辛、帝王权术，最终只能沦为依附于皇权、供帝王驱策的皇家鹰犬。
届时，天子宠信就会捆住顾从酌的手脚，尚方剑再利，也斩不了天家帷幄的困局。
这才是顾从酌佯装不懂，连吃皇帝六七子的原因。
所幸，皇帝也明白了他的坚守，并且选择了“默许”——
黑白子重头再来，前棋都不作数。
*
金色光片搭成细长小径，四周光影迷离，独有一人行在其中，步步都恍若在虚幻与真实交界之处。
雾气翻涌，遮住来路去途。
顾从酌抬起眼，唯一清晰的，只有悬浮半空的一本厚重书册，样式与坊间流传的话本如出一辙。
封皮上龙飞凤舞，写着“朝堂录”三个大字。
梦境，又来了。
此刻，那书册纸张无风自动，飞快地翻至到某一页，墨字浮现：
【夜色沉酽，伸手不见五指。
常州府，周宅。
一道人影熟门熟路地翻过院墙，由未锁的木窗偷入书房，不知在墙边哪处捣鼓了几下，倏地弹出了个暗格。
暗格里，躺着本不厚不薄的册子。
不速之客见了，倒像早料到里头会有什么似的，面上当即露出几分狂喜。
他看也不看，就将册子塞入怀中。
偏在这时，卧房里真正的主人被这动静惊醒，当头就问了句：“谁呀？”
接着脚步声细碎，周夫人披衣起身，朝着书房走了过去。
而书房里的人，犹豫一瞬，竟从怀里掏出了把寒光凛冽的匕首，握在掌中。
“建明？”周夫人提灯照着前面的人影，神情放松下来，“我还当是窃贼或是狸奴呢，你怎会、呃……！”
鲜血喷涌而出。
衣裙红透，她双目惊愕地圆睁，手掌发抖地捂着自己被割断的喉咙，接着软软地倒在地上。
声息断绝之前，周夫人本能地望向了卧房。
被她唤作“建明”的男子，汪建明，作为常来周家拜访的常客，自然知道她在看什么。
汪建明漠然地低头，看了会儿手中的血。再抬起头时，他与另一双乌黑的、圆溜溜的眼睛四目相对。
“是琮儿啊。”他道。
在年幼的孩子尖叫出声之前，汪建明又一次举起了匕首。】
……
【正月，寒意依旧浸骨。
庭院中花木却生意盎然，假山流水浑然天成。穿过曲折廊桥，临水而建的一处亭台中，四面垂了遮风的竹帘。
一身穿质地上等碧色长衫的男子坐在亭中，姿态闲适，面容清俊，年纪大约二十出头。乍一看，竟像个不问世俗的隐士居客。
“家主。”
侧旁，一名老仆躬身将汪建明递上来的册子送到他手中。
居客慢条斯理地拎起，信手翻了翻，纸页沙沙，里头逐字逐句，写的都是近年来江南盐铁出入的端倪。
密密麻麻，只一眼就知不是一年半载能做出的证物。
居客的脸上露出几分满意的神色，温声道：“汪主事果然不曾叫人失望。”
汪建明立在亭外，不敢抬头，低声地应：“能让家主满意，便是小的荣幸之至。”
居客放下那本册子，指节在磨得发亮的粗布封皮上敲了敲，语气是一种施恩般的宽宏：“周显屡次阻挠，在眼皮子底下藏了那么久你才发现，不问你的罪，已是我看在你报信及时、将功补过的份上了。”
他话说得轻飘飘，仿佛在此过程中牵连的人命，以及周显的死，都不过是无足轻重的小事。而汪建明会为了身家性命、前程顺畅，舍弃一个“不识时务”的挚友，也是一个聪明人会做出的、再正常不过的决定。
如今结果，倒也不出他所料。
居客边说着，边抬手示意老仆：“你去将人放了吧……我记着还有个小丫头，勿要吓着孩子。”
“多谢家主！小的日后定更加谨慎行事……”汪建明如蒙大赦，连忙将头更往下低地躬身。
居客已然不耐烦在他身上多费功夫，摆了摆手：“行了，下去吧。”
汪建明不敢多留，弓着背向后退去，临出院门前，目光一抬扫过这座亭台。
居客凭栏而坐，身后残茎疏落，更显萧瑟。唯有一支荷梗格外挺拔，末梢凋零的荷叶微微垂落，虽无荷花，遥遥望去，枯莲蓬正点在居客的右肩处。
汪建明忽地想：“来年，荷花定然开得更盛。”
而居客目光只在老仆新斟的热茶上，随手就将那本汪建明送来的册子，抛进了亭中点起的炭火小炉。
费尽心血的纸页，转瞬湮灭成灰。】
……
【汪建明一直退到院门边，才敢直起腰。
他转过身，不知是吓的，还是脚下磕着了不平的坎坷，抬出脚后居然踉跄了两步，才堪堪站稳。
恰在此时，一名头戴幕篱、身穿粗布衣裳的身影与他擦肩而过。
“什么人？”
汪建明定了定神，由他步履凌乱带起的风，掀动幕篱下垂落的轻纱，于乍现的一道缝隙里，他与一双异常冷静、甚至隐有凛冽寒意的眼睛猝然交错。
竟是名极为年轻的女子。
汪建明心下讶异，眼睁睁瞧着那名女子并未分他一眼，径直走到守门的护院前，不知出示了什么样一块牌子。
护院看后，态度立刻恭敬起来，进去通报。
不消多久，刚才亭中的那名老仆也快步迎了出来，亲领着那名头戴幕篱的女子进了府。】
*
墨字消散，很快呼啦啦翻过不知几页，最终又映出新的场景：
【水霓楼畔，曲调悠扬婉转。
乐船插上了旗杆，货物新装，预备在天亮前再度开船。
“侯府那边，年节还得不少拜礼。”
汪建明站在腥味浓重的码头边，看着抱琵琶的乐工以及抱着戏服的角儿们开始登船，脸上神色不显，心底却盘算着这一船又能为他打通多少关窍。
他身边站着个穿绸衣、身量中等偏胖的男人，笑容活络地说了句：“二舅放心。”
男人凑近汪建明，压低声音说道：“这‘珠肠人’的生意，咱们做了这么久，神不知鬼不觉，即便坊间略有传闻，也不晓得是咱们在干！”
他一扬下巴，隐晦地冲着乐船点了点，重点落在甲板下边：“这些人，也都是自愿的，保管不说漏嘴，出不了差错……”
汪建明没说话。
他的目光扫过那艘看似平平无奇的乐船，有唱曲的声调遮掩，船舱底板下的些微动静就难以被人发觉了。
“嗯，交由你做，我是放心的。”
汪建明点了点头，心神稍稍一松，一阵急促的脚步声却骤然打破了夜半沉寂，死死包围了整个码头还有水霓楼。
那是群身穿黑衣的护院，也可能是杀手，总之有的带刀剑，有的手执弓弩。
为首的，是个身着利落劲装的年轻女子，眉眼熟悉——
汪建明那日在温府外，正与她有一眼之缘。
此刻，那双眼锐利如鹰。】
……
【变故来得太快，汪建明尚来不及反应，就被两名黑衣护院踹倒在地，反剪双手摁在地上难以动弹。
“二舅、二舅……啊！”
汪建明挣扎着抬起头，恰好对上女子居高临下俯视他的目光。那目光没有一丝温度，也是汪建明有意识时最后所见的景象。
他心头发紧，色厉内荏地喝道：“你、你是何人？可知晓我为谁做事！啊——！”
下一瞬，他颈间一凉，再就是滚烫的液体喷涌而出，视野仅剩鲜红。
那是汪建明自己的血。
女子面无表情地看着汪建明抽搐着倒下。她利落地收回刀，血珠顺着刀尖一颗颗滚落，被她毫不在意地挥在了甲板上。
她下了船，那名老仆悄然站在码头等候，见她来，微笑道：“多亏柴姑娘心细如发，察觉此人竟敢阳奉阴违，险些坏了家主的大事。”
“举手之劳。”柴雨极淡地应了一声。
这时，那艘乐船的船舱隔板下似乎传来了更多、更清晰的哭声和惊叫。
是黑衣的护院打开暗门，将唱戏的男男女女也扔了下去。
柴雨目光微顿，突然出声问道：“这群人怎么处置？”
老仆随意道：“既然抓着了，自然要处置干净，以绝后患。”
柴雨沉默了，静静地看着那艘船。
老仆敏锐地察觉到什么，眯起眼，警告似的说道：“柴姑娘，别忘了王爷派您来的时候，提过什么话。”
不用他提醒。
柴雨垂在身侧的手指动了动，说道：“我没忘。”
护院已经开始往船上泼洒一桶桶火油，刺鼻的臭味迅速蔓延开来。
柴雨转过身，刹那间，她身后大火冲天，将船只吞没。
与此同时，几只脚腕上拴着竹筒的白鸽被腾空放飞，越过万水千山，再被人仔细接住、拆下信件，最终送到恭王府书房里的一张书案上。
沈祁展开密信，扫了一眼，只见上面寥寥四字——
“万无一失。”】