第98章 出门寻找
天刚蒙蒙亮，奈布是被脸颊边一阵微凉的触感弄醒的。意识回笼的瞬间，他先察觉到左侧身贴着一具温热的躯体，杰克的呼吸轻轻拂在他的肩窝，显然还没“醒”；而下半身的腿上，竟缠着一圈冰凉的鳞片，不用想也知道是那只锦蛇。
奈布僵着身子不敢动，偏头就见锦蛇正抬着脑袋看他，吐着的信子扫过他的指尖，见他看来，竟慢悠悠顺着他的腰侧往上爬，最后停在他的脸颊旁，用冰凉的蛇头轻轻蹭了蹭他的下颌，尾尖还在身后轻轻摆着……只是那尾巴摆着的弧度，次次都精准拍在杰克搭在奈布腰上的手背上。
杰克早醒了，手背被蛇尾拍得发麻，唇角压着无奈的沉郁，佯装熟睡的模样，指腹却悄悄蜷起，恨不得立刻把这只抢人的小东西拽下去扔远些。
奈布被锦蛇蹭得浑身发僵，又怕动了吵醒身旁的杰克，只能轻轻抬手，想把锦蛇拨开。可这蛇却黏得很，脑袋往他掌心钻了钻，尾尖拍杰克手背的力道又重了些。
“别闹。”奈布低声嘟囔了一句，指尖刚碰到蛇身，身旁的杰克突然动了，眼睫掀了掀，伸手一把攥住锦蛇的尾巴，语气带着刚睡醒的沙哑，又藏着愠怒：“胆子大了，敢抢位置了？”
锦蛇被攥住，立刻蔫了下来，吐着信子蹭了蹭杰克的手指，尾巴也不敢再摆，一副乖巧认错的模样。杰克瞥了眼奈布泛红的下颌，随手把锦蛇扔回床尾的藤篮里，扣上盖子，才转头看向奈布：“醒了？被它闹醒的？”
奈布揉了揉脸颊，坐起身整理衣摆，耳尖微热：“嗯，刚醒就感觉腿上凉飕飕的。”
杰克也跟着起身，顺手把叠好的外套递给奈布：“快收拾，煮了麦粥，吃完得趁早去枯木林，正午的沙漠待不得。”
下楼时，锦蛇正蜷在藤篮里装可怜，见奈布看过来，又吐着信子摆了摆尾巴。两人快速吃完早饭，杰克将藤篮挂在腰间，把水囊干粮和手绘地图塞进背包，扔给奈布一个：“备用药膏在侧兜，沙漠里刮擦难免。”
奈布接住背上，抬手按了按腰侧的腰带短刃早已别在那里，藏在衣摆下，顺手又利落。两人锁好房门往镇外走，清晨的风沙镇静悄悄的，镇民们见了杰克都下意识躲开，奈布看在眼里，却没问，各自的过往，本就不必多言。
出了镇口，晨雾渐渐散了，远处的沙丘在天光下泛着浅金，沙砾踩在脚下松软却不陷脚。杰克走在前方，脚步稳当，却刻意放慢了节奏，奈布跟在身侧，两人并肩而行，没什么多余的话。
走了约莫半个时辰，日头渐渐升高，沙漠的温度开始往上窜，风也变得燥热。杰克停下脚步，解下腰间的水囊递给奈布：“喝点，慢着点，别呛着。”
奈布接过，拔开塞子喝了两口，清爽的水混着淡淡的薄荷味，驱散了干渴，他将水囊递回去，杰克随手塞回腰间，两人继续赶路。又走了近一个时辰，路过一处矮沙丘，杰克再次停下，拿出那只水囊准备喝，刚拔开塞子，奈布的声音便响起：“这水囊，我刚才不是喝过吗？”
他的目光落在水囊上，语气平淡，只是单纯的疑惑，无半分其他意思。杰克抬眼，一脸正经地看着他，指尖捏着水囊晃了晃：“风沙镇外的沙漠，水比金子还珍贵，能有口干净水就不错了，你难道忍心看我被渴死？”
奈布愣了愣，随即皱了下眉，语气带着几分无奈：“没有，我没这个意思。”话说出口，倒像是他小气了，他只是觉得有点别扭，并非介意共用一个水囊。
杰克见他这般，眼里藏了笑意，却依旧板着脸，喝了一口水，又将水囊递过去：“喝不喝？不喝我收起来了。”奈布摇了摇头：“刚喝过，不渴。”杰克也不勉强，将水囊塞回腰间，抬手指了指前方：“前面就是枯木林了，还有两里路，红蔷喜阴，藏得深，林子里岔路多，得慢慢找，且凶险不少。”
奈布顺着他指的方向看去，果然见远处有一片黑乎乎的轮廓，干枯的枝干在空旷的沙漠里格外扎眼，他点点头，两人加快脚步，脚下的沙砾被踩出细碎的声响，藤篮里的锦蛇偶尔探出头，吐着信子感知周遭，很快又缩了回去。
越靠近枯木林，周遭的空气越凉，林子里的光线比外面暗了许多，干枯扭曲的树枝交错在一起，像一张密网，地上铺着厚厚的枯枝叶和细碎沙砾，踩上去发出咔嚓的轻响。刚走进林子没几步，锦蛇突然在藤篮里剧烈躁动起来，吐着信子发出尖锐的嘶嘶声，尾巴不断拍打着藤篮壁。
杰克和奈布同时停下脚步，两人对视一眼，瞬间进入戒备状态，奈布手抚上腰侧的短刃刀柄，杰克也抽出腰间的短刀，刀身泛着冷光，在昏暗的林子里格外刺眼。
“不止几只，四面八方都有动静。”奈布压低声音，目光快速扫过四周的枯树与灌木丛，鼻翼间萦绕着越来越浓的腥臭味，沙蜥的嘶吼声，已经从四周传了过来。
话音刚落，七八道黑影突然从灌木丛和枯树后窜出，沙蜥浑身覆盖着灰黑色粗鳞，嘴巴大张露出尖利獠牙，粘稠的涎水顺着嘴角滴落，身形比预想中壮硕太多，竟呈合围之势，朝着两人猛扑过来。
“左前侧交给你，我守右后！”杰克低喝一声，率先迎上右侧扑来的三只沙蜥，短刀带着凌厉的风刺向沙蜥眼窝，招招直击弱点。奈布也闪身冲向左前方，腰侧短刃瞬间出鞘，寒光一闪，反手划开一只沙蜥的脖颈，鲜血喷溅在沙地上，紧接着抬脚狠狠踹开另一只扑来的沙蜥，动作干脆利落，一气呵成。
可沙蜥数量太多，且悍不畏死，倒下一只立刻有另一只补位，两人缠斗片刻，虽撂倒了四五只，却也被逼得背靠背紧贴在一起，肩头和衣摆都被沙蜥的爪子划开了口子，身后还剩三只沙蜥虎视眈眈，正慢慢逼近，吐着的信子几乎要扫到两人的脚踝。
就在一只沙蜥猛地跃起，张开血盆大口朝着杰克后背扑来的瞬间，杰克干脆侧身避开，左手撑着身后的枯树干借力，右手反手从腰间的皮质枪套里掏出一把泛着冷光的手枪，抬手扣动扳机“砰！”一声闷响，子弹直接击穿那只沙蜥的头颅，沙蜥重重摔在地上，抽搐了两下便没了动静。
奈布余光瞥见这一幕，手上的动作猛地一顿，刚一刀刺穿身前沙蜥的眼窝，便转头死死盯着杰克手里的枪，满眼的不可置信，连身旁另一只沙蜥的扑击都险些没躲开，还好他反应快，侧身避开的同时，短刃划开了沙蜥的前爪。
杰克抬手又开两枪，“砰！砰！”两声闷响，剩下的两只沙蜥接连爆头倒地，林子里瞬间恢复了短暂的寂静，只剩两人略显粗重的呼吸声，和沙地上弥漫的血腥味。
杰克将短刀收回腰间，掂了掂手里的手枪，看向还愣在原地的奈布，眼神里出现了担心。奈布快步走过来，目光死死黏在那把枪上，伸手碰了碰冰凉的金属枪身，语气满是诧异：“你居然有这玩意？有这么高科技的东西，刚才拼什么刀啊！”
“近距离拼刀比掏枪快，顺手罢了。”杰克挑眉，把玩着枪身转了个圈，语气淡然。
奈布摩挲着冰凉的枪身，眼睛亮了亮，忙追问：“杰克，你还有没有？这玩意比刀好用一百倍，对付这群东西太省事了！”
杰克摊摊手，一脸理所当然：“你没问我呀，剩下的都在箱子里搁家里了，出来就带了这一把，子弹也没多少。你要用的话，我可以先给你，把你的刀给我。”
奈布想都没想，立刻解下腰侧的短刃递给杰克，自己接过手枪紧紧握住，试着抬手瞄准远处的枯树干，指尖触到冰凉的金属，心里满是雀跃这东西在沙漠里对付凶兽，可比拼刀省力太多了。杰克接过短刃别在自己腰侧，伸手拍了拍他的胳膊，不忘叮嘱：“小心点，后坐力不小，别崩到自己，子弹省着点用。”
奈布点点头，反复抬枪熟悉着手感，眼底的兴奋藏不住。两人稍作休整，杰克蹲下身查看地上沙蜥的爪印，又摸了摸藤篮里的锦蛇，此刻锦蛇已经安静下来，只吐着信子，朝着林子深处的方向探着脑袋。
“这些沙蜥全冲着水源来的，锦蛇指的方向就是水源地，红蔷肯定在附近。”杰克站起身，擦了擦手上的沙砾，目光扫过林子里交错的岔路，脸色沉了沉，“但地上还有其他人的脚印，深浅不一，不是同一拨，痕迹还很新，应该刚过去没多久，看来不止我们找红蔷。”
奈布也蹲下身看了看，脚印杂乱地朝着锦蛇指引的方向延伸，显然都是冲水源和红蔷来的。他握紧手枪，站起身道：“怕是有人已经先往水源去了，我们得快点，别让红蔷落到别人手里。”
“走。”杰克言简意赅，率先朝着锦蛇指引的方向走，“小心点，刚才的枪声说不定引来了人，林子里还有其他危险，别中招。”
奈布快步跟上，两人放轻脚步，顺着脚印和锦蛇的指引慢慢深入枯木林。脚下的路越来越难走，枯树枝干横七竖八地挡着，时不时还要拨开茂密的灌木丛，周遭的水汽越来越浓，可也越来越安静，安静得诡异，连风吹过树枝的声响都听不太清，仿佛有什么东西，正躲在暗处盯着他们的一举一动。
两人背靠背，交替着往前探路，杰克的手按在腰侧的短刃上，奈布则端着手枪，瞄准着前方每一处阴影。这枯木林的深处，藏着的不仅是他们要找的漠野红蔷，还有未知的凶险和虎视眈眈的竞争者，这朵百年一现的花，注定不会轻易到手。
奈布僵着身子不敢动，偏头就见锦蛇正抬着脑袋看他，吐着的信子扫过他的指尖，见他看来，竟慢悠悠顺着他的腰侧往上爬，最后停在他的脸颊旁，用冰凉的蛇头轻轻蹭了蹭他的下颌，尾尖还在身后轻轻摆着……只是那尾巴摆着的弧度，次次都精准拍在杰克搭在奈布腰上的手背上。
杰克早醒了，手背被蛇尾拍得发麻，唇角压着无奈的沉郁，佯装熟睡的模样，指腹却悄悄蜷起，恨不得立刻把这只抢人的小东西拽下去扔远些。
奈布被锦蛇蹭得浑身发僵，又怕动了吵醒身旁的杰克，只能轻轻抬手，想把锦蛇拨开。可这蛇却黏得很，脑袋往他掌心钻了钻，尾尖拍杰克手背的力道又重了些。
“别闹。”奈布低声嘟囔了一句，指尖刚碰到蛇身，身旁的杰克突然动了，眼睫掀了掀，伸手一把攥住锦蛇的尾巴，语气带着刚睡醒的沙哑，又藏着愠怒：“胆子大了，敢抢位置了？”
锦蛇被攥住，立刻蔫了下来，吐着信子蹭了蹭杰克的手指，尾巴也不敢再摆，一副乖巧认错的模样。杰克瞥了眼奈布泛红的下颌，随手把锦蛇扔回床尾的藤篮里，扣上盖子，才转头看向奈布：“醒了？被它闹醒的？”
奈布揉了揉脸颊，坐起身整理衣摆，耳尖微热：“嗯，刚醒就感觉腿上凉飕飕的。”
杰克也跟着起身，顺手把叠好的外套递给奈布：“快收拾，煮了麦粥，吃完得趁早去枯木林，正午的沙漠待不得。”
下楼时，锦蛇正蜷在藤篮里装可怜，见奈布看过来，又吐着信子摆了摆尾巴。两人快速吃完早饭，杰克将藤篮挂在腰间，把水囊干粮和手绘地图塞进背包，扔给奈布一个：“备用药膏在侧兜，沙漠里刮擦难免。”
奈布接住背上，抬手按了按腰侧的腰带短刃早已别在那里，藏在衣摆下，顺手又利落。两人锁好房门往镇外走，清晨的风沙镇静悄悄的，镇民们见了杰克都下意识躲开，奈布看在眼里，却没问，各自的过往，本就不必多言。
出了镇口，晨雾渐渐散了，远处的沙丘在天光下泛着浅金，沙砾踩在脚下松软却不陷脚。杰克走在前方，脚步稳当，却刻意放慢了节奏，奈布跟在身侧，两人并肩而行，没什么多余的话。
走了约莫半个时辰，日头渐渐升高，沙漠的温度开始往上窜，风也变得燥热。杰克停下脚步，解下腰间的水囊递给奈布：“喝点，慢着点，别呛着。”
奈布接过，拔开塞子喝了两口，清爽的水混着淡淡的薄荷味，驱散了干渴，他将水囊递回去，杰克随手塞回腰间，两人继续赶路。又走了近一个时辰，路过一处矮沙丘，杰克再次停下，拿出那只水囊准备喝，刚拔开塞子，奈布的声音便响起：“这水囊，我刚才不是喝过吗？”
他的目光落在水囊上，语气平淡，只是单纯的疑惑，无半分其他意思。杰克抬眼，一脸正经地看着他，指尖捏着水囊晃了晃：“风沙镇外的沙漠，水比金子还珍贵，能有口干净水就不错了，你难道忍心看我被渴死？”
奈布愣了愣，随即皱了下眉，语气带着几分无奈：“没有，我没这个意思。”话说出口，倒像是他小气了，他只是觉得有点别扭，并非介意共用一个水囊。
杰克见他这般，眼里藏了笑意，却依旧板着脸，喝了一口水，又将水囊递过去：“喝不喝？不喝我收起来了。”奈布摇了摇头：“刚喝过，不渴。”杰克也不勉强，将水囊塞回腰间，抬手指了指前方：“前面就是枯木林了，还有两里路，红蔷喜阴，藏得深，林子里岔路多，得慢慢找，且凶险不少。”
奈布顺着他指的方向看去，果然见远处有一片黑乎乎的轮廓，干枯的枝干在空旷的沙漠里格外扎眼，他点点头，两人加快脚步，脚下的沙砾被踩出细碎的声响，藤篮里的锦蛇偶尔探出头，吐着信子感知周遭，很快又缩了回去。
越靠近枯木林，周遭的空气越凉，林子里的光线比外面暗了许多，干枯扭曲的树枝交错在一起，像一张密网，地上铺着厚厚的枯枝叶和细碎沙砾，踩上去发出咔嚓的轻响。刚走进林子没几步，锦蛇突然在藤篮里剧烈躁动起来，吐着信子发出尖锐的嘶嘶声，尾巴不断拍打着藤篮壁。
杰克和奈布同时停下脚步，两人对视一眼，瞬间进入戒备状态，奈布手抚上腰侧的短刃刀柄，杰克也抽出腰间的短刀，刀身泛着冷光，在昏暗的林子里格外刺眼。
“不止几只，四面八方都有动静。”奈布压低声音，目光快速扫过四周的枯树与灌木丛，鼻翼间萦绕着越来越浓的腥臭味，沙蜥的嘶吼声，已经从四周传了过来。
话音刚落，七八道黑影突然从灌木丛和枯树后窜出，沙蜥浑身覆盖着灰黑色粗鳞，嘴巴大张露出尖利獠牙，粘稠的涎水顺着嘴角滴落，身形比预想中壮硕太多，竟呈合围之势，朝着两人猛扑过来。
“左前侧交给你，我守右后！”杰克低喝一声，率先迎上右侧扑来的三只沙蜥，短刀带着凌厉的风刺向沙蜥眼窝，招招直击弱点。奈布也闪身冲向左前方，腰侧短刃瞬间出鞘，寒光一闪，反手划开一只沙蜥的脖颈，鲜血喷溅在沙地上，紧接着抬脚狠狠踹开另一只扑来的沙蜥，动作干脆利落，一气呵成。
可沙蜥数量太多，且悍不畏死，倒下一只立刻有另一只补位，两人缠斗片刻，虽撂倒了四五只，却也被逼得背靠背紧贴在一起，肩头和衣摆都被沙蜥的爪子划开了口子，身后还剩三只沙蜥虎视眈眈，正慢慢逼近，吐着的信子几乎要扫到两人的脚踝。
就在一只沙蜥猛地跃起，张开血盆大口朝着杰克后背扑来的瞬间，杰克干脆侧身避开，左手撑着身后的枯树干借力，右手反手从腰间的皮质枪套里掏出一把泛着冷光的手枪，抬手扣动扳机“砰！”一声闷响，子弹直接击穿那只沙蜥的头颅，沙蜥重重摔在地上，抽搐了两下便没了动静。
奈布余光瞥见这一幕，手上的动作猛地一顿，刚一刀刺穿身前沙蜥的眼窝，便转头死死盯着杰克手里的枪，满眼的不可置信，连身旁另一只沙蜥的扑击都险些没躲开，还好他反应快，侧身避开的同时，短刃划开了沙蜥的前爪。
杰克抬手又开两枪，“砰！砰！”两声闷响，剩下的两只沙蜥接连爆头倒地，林子里瞬间恢复了短暂的寂静，只剩两人略显粗重的呼吸声，和沙地上弥漫的血腥味。
杰克将短刀收回腰间，掂了掂手里的手枪，看向还愣在原地的奈布，眼神里出现了担心。奈布快步走过来，目光死死黏在那把枪上，伸手碰了碰冰凉的金属枪身，语气满是诧异：“你居然有这玩意？有这么高科技的东西，刚才拼什么刀啊！”
“近距离拼刀比掏枪快，顺手罢了。”杰克挑眉，把玩着枪身转了个圈，语气淡然。
奈布摩挲着冰凉的枪身，眼睛亮了亮，忙追问：“杰克，你还有没有？这玩意比刀好用一百倍，对付这群东西太省事了！”
杰克摊摊手，一脸理所当然：“你没问我呀，剩下的都在箱子里搁家里了，出来就带了这一把，子弹也没多少。你要用的话，我可以先给你，把你的刀给我。”
奈布想都没想，立刻解下腰侧的短刃递给杰克，自己接过手枪紧紧握住，试着抬手瞄准远处的枯树干，指尖触到冰凉的金属，心里满是雀跃这东西在沙漠里对付凶兽，可比拼刀省力太多了。杰克接过短刃别在自己腰侧，伸手拍了拍他的胳膊，不忘叮嘱：“小心点，后坐力不小，别崩到自己，子弹省着点用。”
奈布点点头，反复抬枪熟悉着手感，眼底的兴奋藏不住。两人稍作休整，杰克蹲下身查看地上沙蜥的爪印，又摸了摸藤篮里的锦蛇，此刻锦蛇已经安静下来，只吐着信子，朝着林子深处的方向探着脑袋。
“这些沙蜥全冲着水源来的，锦蛇指的方向就是水源地，红蔷肯定在附近。”杰克站起身，擦了擦手上的沙砾，目光扫过林子里交错的岔路，脸色沉了沉，“但地上还有其他人的脚印，深浅不一，不是同一拨，痕迹还很新，应该刚过去没多久，看来不止我们找红蔷。”
奈布也蹲下身看了看，脚印杂乱地朝着锦蛇指引的方向延伸，显然都是冲水源和红蔷来的。他握紧手枪，站起身道：“怕是有人已经先往水源去了，我们得快点，别让红蔷落到别人手里。”
“走。”杰克言简意赅，率先朝着锦蛇指引的方向走，“小心点，刚才的枪声说不定引来了人，林子里还有其他危险，别中招。”
奈布快步跟上，两人放轻脚步，顺着脚印和锦蛇的指引慢慢深入枯木林。脚下的路越来越难走，枯树枝干横七竖八地挡着，时不时还要拨开茂密的灌木丛，周遭的水汽越来越浓，可也越来越安静，安静得诡异，连风吹过树枝的声响都听不太清，仿佛有什么东西，正躲在暗处盯着他们的一举一动。
两人背靠背，交替着往前探路，杰克的手按在腰侧的短刃上，奈布则端着手枪，瞄准着前方每一处阴影。这枯木林的深处，藏着的不仅是他们要找的漠野红蔷，还有未知的凶险和虎视眈眈的竞争者，这朵百年一现的花，注定不会轻易到手。