第103章
李御医闻言，并未立时回答，而是谨慎地先瞥了眼皇帝的神色。
见万岁爷面色沉静，他又瞧了瞧满眼希冀的贵妃，这才斟酌回道：
“依老臣拙见，娘娘腹中像是一位小皇子。”
可老御医们在宫里当差，早就是千年狐狸成精。李御医怕担干系，立马又弯腰补上一句：
“但这事儿谁也不敢说死，还是得等到瓜熟蒂落之时，才能彻底见分晓。”
方妙意微微瞪大杏眸，满是惊奇，转而又有些愁虑，低头瞧了瞧：“那它怎么瞧着不大呢？莫不是本宫平日里燕窝人参进补得不够，亏着它了？”
虽说方妙意这是头一遭怀胎，对许多孕中之事都是逢人打听，翻书现学。
可她也暗自琢磨过，这崽子怀得实在忒秀溜了些，若在外头罩上件厚实点儿的夹袄，压根儿就瞧不出她是个有身子的人。
李御医捋了捋胡子，赶忙笑呵呵地宽慰：“娘娘多虑了，这身子显与不显，皆与娘娘自个儿的怀相有干系。”
“龙胎如今健壮得很，娘娘尽可安心。况且胎儿若长得过大，娘娘将来临盆时，恐会多受些苦楚，于您生产无益。”
“故而这日常进补，讲究个过犹不及，适度即可，万不可一味地求满求大。”
方妙意又仔细盘问了两句忌口安睡的琐事，这才命金玉满好生将李御医送出门去。
待人一走，她便扭过腰肢，拿眼睇着皇帝，瓮声瓮气问道：
“陛下老实交代，方才李御医那番说辞，是不是您背地里嘱咐他的？”
皇家素来以子嗣为重，李御医在宫里当差这些年，经手的宫妃没有上百也有几十，能自个儿说出不叫她进补的话来？她可不信。
陆观廷倒是个敢作敢当的主儿，当即坦然颔首，承认道：
“朕这是为你好，甭成日里贪嘴吃那么多。”
他斜睨着她盈盈一握的身段，没好气道：
“一个小崽子，统共才豆点大，能克化得了多少参茸八珍？”
方妙意气得直瞪杏眼，急赤白脸地分辩：
“那也不能委屈孩子呀！”
陆观廷却是不以为意地挑起眉头，慢条斯理地给出一番帝王高论：“咱俩赐它一条小命，叫它在你肚里安稳养熟，全须全尾儿地生下来，便已经很对得住它了。”
“至于缺的那些嚼谷，等它日后落地，叫它凭本事吃，自个儿长去。在娘胎里就吃得滚圆，没得先来折腾你。”
方妙意正是护犊子的时候，听得这番狠心话，不禁嘴角直撇，嗔怪道：
“瞧您，凶巴巴的，哪有半分做父皇的慈和气度？”
“方才御医断言是皇子，说不准是见您在这儿，故意逢迎呢。万一臣妾肚里揣的是个娇滴滴的小闺女呢？您也这般随意打发？”
话音刚落，皇帝立马斩钉截铁地颔首，断然道：
“管它生下来是闺女还是小子，朕只稀罕妙妙。”
方妙意被这直白情话臊了个大红脸，当下也顾不得跟皇帝分辩什么养胎之道，只羞赧轻啐：
“陛下好端端的，干嘛又拿这种话来臊人？”
“缘何不能说？”
陆观廷勾唇一笑，显得恣意极了：
“因为朕的妙妙千好万好，她还亲口说过爱朕。”
“胡说八道！臣妾什么时候说过？”方妙意大羞，只恨不能寻个地缝钻进去，气急败坏地直跺脚。
趁皇帝不备，她又伸出鞋尖儿，悄悄踢他搭在炕沿下的袍摆。
“踢朕做什么？”
皇帝挨了这一记花拳绣腿，顺势便握住她脚踝，暧昧地摩挲两下：
“手脚凉不凉？放朕怀里来，朕替你仔细焐着。”
-
宁寿宫里，荣葆见皇后昏倒，赶忙扬声唤巧月。众人七手八脚地将皇后搀扶进暖阁，胡乱安置在临窗的罗汉榻上。
也不过才灌了半口温茶，掐了几息人中的工夫，高羡兰便喉咙一嗬，自个儿幽幽还魂，醒转过来。
巧月吓得不轻，忙不迭替她揉着胸口，颤声问道：
“娘娘，您这是怎么了？可别吓奴婢啊。”
许贵太妃捞起皇后的手，将指头搭在她腕子上，刚一凝神探脉，登时面色大变。
贵太妃心中错愕，脱口便道：
“兰姐儿，你跟皇帝成事了？”
高羡兰才刚清醒，脑子里还如同一团乱麻，听闻此言先是一愣。
紧接着，一股子血气直冲顶门心。她原本煞白的脸蛋儿，瞬间涨得紫红。眼神更是慌乱，四下里乱瞟，唯独不敢接茬儿。
眼风扫到身旁的巧月，皇后猛地打了个激灵，强撑起发虚的身子，将人往外头撵：
“巧月，你先出去，到外头廊子底下守着。没本宫的话，绝不许放人进来。”
巧月心中虽犯嘀咕，却也只得敛眉顺目地应“是”，倒退着出了内殿。
只是在掩上槅扇门的时候，她也不知是自个儿是受了什么邪祟驱使，脚下竟打了个弯儿，并没老实去廊上吹冷风。
她轻手轻脚地绕到内殿后头，做贼似的猫下腰，将耳朵紧紧贴在窗屉子外，屏息凝神地探听起来。
屋里，许贵太妃坐在榻边，紧紧盯着外甥女。她在这见不得光的大内深宫里熬了半辈子，什么腌臜事儿没见过？
搭眼瞧见高羡兰这副做贼心虚的晦气样儿，贵太妃心里便咯噔一声，瞬间猜透谜底。
她是去外头偷了野汉子，这崽子不是皇帝的！
高羡兰此刻已是骇得魂飞天外，不住打冷战。仅是把脉而已，姨母应当瞧不出她是否完璧，那只能是摸出了别的……再一细想，自个儿的癸水确实已迟滞半月。
原先她只当是近来因着大行皇帝驾崩，连日里熬油费火，心神不宁的缘故，压根儿没往那头去寻思。
可眼下姨母突然劈头盖脸地扔出这么一句，难不成……难不成真就是她倒楣了？！
她瑟缩着膀子，战战兢兢地捏住贵太妃袖口，颤声问道：
“姨母……我，我这身子到底是怎么了？”
许贵太妃面皮绷得着，连眉头都没动一下，只用极其冷硬平淡的调子，砸下四个大字：
“你遇喜了。”
这话不啻于平地惊雷，直劈得高羡兰眼前一黑，耳畔嗡嗡作响，连气儿都险些捯不上来。
侍立在榻脚的荣葆更是吓得双膝发软，两股战战，扑通一声便瘫倒在地，连裤/裆里都隐隐透出一股子臊气。
他满心满眼，皆是不可置信的震悚。明明……明明每次都是弄在外头的，怎么还会凭空结出孽胎来？！
许贵太妃眼瞅着高羡兰又要两眼翻白，也顾不得许多，伸出指头，便狠狠掐在她虎口上。
高羡兰吃痛闷哼，神智稍稍回笼，便听见头顶传来姨母的逼问：
“看你这副作死的样子，说！那野汉子是谁？！”
高羡兰哆嗦着嘴唇，半晌没个言语。那等没脸的烂事儿，叫她如何能宣之于口？
背地里同太监偷/情是一码事，可真要叫她当众抖搂出来，却又是另一码。事关那点子可怜可笑的自尊，她索性闭口不言。
其实她也并非觉得私通有多罪无可恕，毕竟皇帝那般无情无义地冷待她，她又为何不能寻个乐子报复回去？
她真正耻于开口的，是自个儿赌气找的这个姘头，根本不是什么王孙公子，而是个卑躬屈膝的贱奴！
许贵太妃原还在心里飞快盘算，以为外甥女是耐不住寂寞，悄悄勾搭上哪家入宫当差的青年才俊。
若真是如此，捏着这等把柄，那姘头往后还不得乖乖给许高两家当牛做马，成为前朝一大助力？
哪成想，高羡兰竟吞吞吐吐，只把眼珠子一个劲儿地往地下瞟。
贵太妃顺着她的视线斜睨过去，正撞见荣葆那汗出如浆的没命相。
再回想起皇后方才撵走巧月，却偏偏留下这个不相干的太监，一个荒唐透顶却又莫名有理的答案，忽然浮上贵太妃心头。
许贵太妃猛地转过身，抬脚将荣葆踹得一趔趄，厉声喝破：
“是你？！”
荣葆早已被唬破胆子，赶忙砰砰磕头，嘴里只知道凄厉地嚎叫着：“贵太妃饶命！皇后娘娘饶命！”
至于辩白的话，竟是半个字儿也吐不出来，显然是供认不讳。
这下子，竟轮到许贵太妃要厥过去了。她只觉着一阵天旋地转，险些一头栽倒。
亏得她摸过炕桌上的钧窑茶盏，就着那残茶死命灌进一大口，这才慢慢平静下来。
高羡兰见惹出了大祸，赶忙连滚带爬地坐起身，替姨母托住那只摇摇欲坠的茶盏。
事到如今，再瞒也是无用。她只能涕泗横流地将荣葆和自个儿，乃至之前和玲夏的事儿，都磕磕绊绊地哭诉干净。
这确乎是太过惊世骇俗，哪怕是见惯风浪的许贵太妃，也扶额喘息半晌，才慢慢找回思绪。
“姨母，您快替我开帖药……趁着还没人察觉，咱们就悄没声地把这孽障给打下地去，一了百了。”
听皇后这样说，许贵太妃却忽然冷笑一声，按住她的手。
贵太妃极力压低嗓音，却仍透出一股癫狂的激动：
“傻孩子，说什么丧气话呢？”
“你是皇后，只要是从你这金贵肚皮里爬出来的，那就是咱们大齐朝的皇太子！”
高羡兰被她这疯魔的话语震得呆若木鸡，愣了半晌，才急赤白脸地分辩道：
“姨母可是魔怔了？这事儿万岁爷怎么可能认账啊！”
编瞎话也得有个度，皇帝压根儿连她的身子都没挨过半寸，难不成她要跟天下人说，自个儿是感而受孕？那也忒扯淡了，谁能相信？
许贵太妃嗤笑一声，优哉游哉地道：
“认不认账……那也得他先长着一张能喘气的嘴才行啊。”
听着贵太妃用这等拉家常般平淡的语气，说出诛九族的大逆之语，高羡兰和底下跪着的荣葆齐齐打了个寒噤。两人瞠目结舌地对视一眼，皆从对方眼底看到恐惧。
疯了，贵太妃是真的疯了，她这意思，竟是要把当今圣上给弄死？！
高羡兰骨子里藏着的懦弱劲儿，“噌”地一下全冒出来。她拼命摇头，哀声恳求道：
“姨母，我的亲姨母！您就别再拉着我去招惹万岁爷了，算我求求您了！”
“咱们斗不过他的，您快行行好，替我开一帖红花麝香的堕胎药，咱们把这事儿偷偷抹平了，就当是做了场噩梦罢……”
“兰姐儿！”
许贵太妃猛然拔起身，恨铁不成钢地朝她吼道：
“你这胆小如鼠的窝囊废，能不能把那点儿猫尿给哀家憋回去，清醒一点儿？！”
“眼瞅着大行皇帝的梓宫就要起驾，发往兆陵入葬，皇帝作为嗣君，势必要随行离京！”
“一路上风餐露宿，人多眼杂，随行的又多是糙汉爷们儿，乱哄哄地一阵奔波，那可是千载难逢的好时机！在半路上浑水摸鱼要他的命，比在这深宫内苑里动手，容易了何止千倍万倍！”
贵太妃眼中迸射出狂热的光芒，扯住皇后膀子不住摇晃：
“只要皇帝驾崩，你肚里揣着龙种，就能名正言顺地以太后之尊临朝监国！”
“到那时候，什么明贵妃？什么宗亲老王？都不过是任由咱娘俩捏圆搓扁的泥人儿罢了！”
“大齐万里江山，你我唾手可得！兰姐儿，你快醒醒罢！哀家的老五没指望了，如今咱们两家的泼天富贵，全系在你这肚皮上，这真是老天爷开眼，咱们家命不该绝呀！”
见皇后还是不接话，贵太妃简直急得要上房，怒声威胁道：
“你若是在这节骨眼上，还惦记当个缩脖子瘟鸡，那就趁早找根白绫子吊死，甭再充是咱家的姑娘！”
“姨母……”高羡兰被这一通怒骂震得瑟瑟发抖，只觉心中凉透。
夫家瞧不上她，娘家也把她当棋子，稍不顺意便以抛弃相挟。
天大地大，她到底算个什么东西？不过是个任人摆布，连自个儿生死都做不了主的孤魂野鬼罢了！
许贵太妃见她这副失魂落魄的模样，知是火候差不多，便深深吐出一口长气，将那股子戾气收敛几分。
她转头横了荣葆一眼，厉声警告道：
“你这狗东西，把嘴巴给哀家闭严实！先滚出去候着，哀家有体己话要单独同皇后讲。”
荣葆得了大赦，赶忙屁滚尿流地倒退出去，捂着胸口直喘粗气。
待殿门重新合严实，外头彻底没了动静，许贵太妃这才弯腰凑近些，附在高羡兰耳边，吐露出老辈子们的密辛。
看着高羡兰惊愕万状，许贵太妃慢慢直起腰板，胳膊肘倚在方枕上。
“所以说，你也甭搁这儿大惊小怪的。这借种的把戏，早几辈的老祖宗就在宫里就耍过了。”
贵太妃语调不阴不阳，嘲弄道：“要怪，也只能怪他们老陆家祖上不修德，早有这等渊源哪。”
说着，贵太妃更是腰杆倍儿粗，理直气壮道：
“当年孝惠皇后都能做的事，凭什么咱们娘儿俩就做不得？”
“你瞧瞧人家，闯下这等灭族大祸，如今还不是好端端地躺在丰陵里，受着子孙后代的万世香火？”
“再回头瞧瞧你自个儿？你堂堂中宫，就甘心被一个贱妾踩在脚底下，一辈子在这四方天里受着夹板气，熬成个黄脸婆？”
贵太妃忽地拔高嗓门儿，怨毒道：“天既待咱们不仁，索性就掀了他！咱们自个儿当天！”
高羡兰被许贵太妃唬得一愣一愣的，不禁伸指揉着额角。眼神已从方才的惊惧，变得有些飘忽闪烁，她嗫嚅道：
“那、那我回去再好生盘算盘算罢……姨母，我这会子还晕乎着呢。”
许贵太妃眼皮子往下一耷拉，暗想不怕皇后犹豫，犹豫便说明她已经动心，只消熬上两日，末后必定是半推半就地依了自个儿。
贵太妃气定神闲，甚至已经谋划起后头的事情来：
“荣葆那个狗奴才，倒是可以先留着，替咱俩跑腿办差。”
高羡兰胆小怕事，轻声细语地提醒道：“姨母，有道是事以密成，万一荣葆不靠谱，走漏风声……”
许贵太妃不耐烦地“啧”了一声，打断皇后：
“这等事还用哀家掰碎了教你？你只需把他叫到跟前，明明白白地告诉他，待到大局已定，他就是小皇帝的生身老子！”
“冲着这份滔天虚荣，他一个下贱太监，有什么理由不死心塌地替咱们卖命？”
“你且先拿这张喷香的大饼勾住他，让他去冲锋陷阵。日后待到小皇帝登基，大局稳当，咱们再除了他也不迟……”
-
到了行祖奠礼的正日子，宫中主子皆是寅时便起身。天色尚是一片混沌的青紫，各处宫灯却早已擎起，将雕甍画栋照得通明。
乾元宫内殿里，明烛爆开一两粒微红的灯花儿，陆观廷立在帐前，正由宫人们伺候着束冠穿袍。
他回首端详，便见方妙意睡眼惺忪，半边身子还贪恋地裹在蓟粉团花锦被里。
陆观廷瞧得心里发软，伸手在她发顶轻揉了揉，温声哄道：
“躺下再眯一觉罢，外头天寒地冻的，甭跟着折腾。”
方妙意却不肯依，趿拉着凤头履，踩在厚绒毡上。
她踮起脚尖儿，将两片温软的唇贴在皇帝下颌，轻轻吮了吮。复又垂下鸦睫，指尖灵活地在衣襟间摆弄。
替皇帝束好了腰间鞓带，她嘴里还呢呢喃喃地撒娇：“陛下独自出京，臣妾心里便空落落的，也想跟着您一道儿去。”
今儿是送大行皇帝最后一程，把怹老人家奉移至兆陵地宫，入土为安。等到山陵一闭，此番丧葬的大挑费大排场，便算是彻底了结。
往后一年到头的供奉祭扫，自有守皇陵的太监宫女去支应。因着孝圣皇后去得早，兆陵的宝城明楼都是现成的，内务府派匠人们去整葺，没几日就把地宫捯饬得清清爽爽。
皇帝自个儿心里头也有本账，非得赶在年关前，把老头子送进兆陵地宫不可。若不然再拖上两月，等妙妙身子重起来，他可是须臾也离不得的。
陆观廷想着，便顺势握住方妙意手指，攥进掌心里把玩。
抚摸着她单薄肩胛，皇帝不禁满心爱怜，柔声开解道：“这时节大雪抛天的，马车颠簸不说，郊外的风更硬。你就住在宫里，安心等朕回来。左不过就三五日的行程，你打几个盹儿，眯两觉的工夫，一睁眼就又能见着朕了，成不成？”
见方妙意还是不大痛快地瘪着嘴，陆观廷怕她憋闷出病来，忙趁着临行前最后这点子空当，挖空心思地跟她兜搭两句，好博她个笑脸儿。
“昨儿个工部已经将大行皇帝的神牌赶制妥当，朕心里一直掂量着，属意岳丈大人来做这个点主大臣。”
按祖制，大行皇帝的神牌上，那“神”字的最后一笔须得空着。待到入葬地宫后，再由嗣君钦点一位德高望重的老臣，将最后一笔填补周全。大齐的祖宗爷们都高寿，是以皇帝常有，死皇帝的事儿可不常有。这等可遇不可求的殊荣，满朝文武哪个不是削尖了脑袋，想挣上一挣？
方妙意这会子还困得发懵，两汪眸子细长眯缝着，脑筋一时没转过弯来。
听皇帝冷不丁冒出句“岳丈”，她傻愣愣地接茬道：
“高大人？”
她心里还直犯嘀咕，皇帝是真不待见嘉熙爷呀！高羡兰的老爹，就是个庸碌之辈，连大学士的衔儿都没捞着，竟也能去点主？
陆观廷闻言，真是恨得直咬牙。
合着自己费心巴力想哄她开心的话，在她耳里全都是放屁，他说城门楼子，她非扯胯骨轴子。论起打岔跑偏来，她可真是一把好手。
皇帝瞪她一眼，没好气地掷下俩字儿：
“你爹！”
方妙意叫他唬得倒仰，心里还不禁委屈。平白无故的，怎么骂起人来了？
待她在肚里把这话慢吞吞地滚了三滚，这才恍然大悟。皇帝口里喊的岳丈，敢情是自家老爹修国公呀！
想通这一层，方妙意顿时面颊飞红，赶忙讨好似的捧住皇帝俊脸，“吧唧”一口亲上去，娇娇柔柔地贴补起万岁爷来。
“陛下真好，臣妾替爹爹谢主隆恩啦。”
说着，她眉头却又愁得蹙起来，嘴里絮絮叨叨地叮嘱：
“陛下此行出京，可千万要顾惜龙体，多穿两件毡里子褂。兆陵在山坳里，听说风大得能卷走牛马。您还要顶风冒雪走那么多里地，别只顾着体面，偏要死扛硬顶。”
“这话臣妾回头也要嘱咐宝瑞，您若是半路上觉着风邪侵体，定要叫御医开几帖药，顺顺当当地服下去。倘若出去一趟，却冻出个好歹，臣妾可是不依的。”
方妙意越说越心疼，只觉这送葬的差事太遭罪，生怕皇帝养尊处优的身子骨熬不住。
等会儿去殡宫祭过三爵酒，皇帝便得率领文武百官，披麻戴孝地步行出京城。后妃们倒不必腿儿着去，只消乘上翠幄清油车，先行一步抵达兆陵外头搭好的芦殿里，恭候梓宫便是。
陆观廷听她这般操心，顿觉自个儿是媳妇面前第一得意人，禁不住笑意横生：
“走这么一段路值当什么？想当年去围场冬狩，那雪下得能没过胫骨，关外的白毛风更是比京里硬得多。可朕背着五石硬弓，单枪匹马杀进老林子里，就射杀了一只足有小山包那么大的黑罴。”
方妙意听罢，却老大不客气地撇了撇嘴，嘀咕道：
“您也不扒拉着指头算算，那都是嘉熙爷还在位时候的老皇历了。”
“那会子您才多大？不过是个十六七的大小伙子，血气方刚的。现下您都多大年纪了？那黑罴早都投胎了，您还在这儿吹牛呢。这人哪，不服老不行，您还是悠着点儿，少逞那些口舌之快罢。”
陆观廷听得惊诧不已，简直不敢相信自个儿耳朵。
他才二十出头，年轻得叫人羡慕，怎么到她嘴里，竟好像已经半截身子入土似的？
皇帝恼得直吸凉气，伸掌掐住她暄软的面颊，凶恶地揉了两把。待到过足手瘾，他仍忿忿道：
“你不信朕能独自搏熊，是不是？等到明年八月，朕非得带着你们娘儿俩去东山围场里，好生顽一遭。到时候你给朕睁大眼睛瞧仔细了，看朕是怎么一箭双雕，给你打一对儿活蹦乱跳的雪狐狸做风领子。省得你成天到晚门缝里看人，净把朕瞧扁了。”
方妙意忍不住抿着嘴儿直乐，不住笑话他“幼稚”。分明都是快当爹的人，竟还梗着脖子，逞起少年意气来了？
陆观廷却不依不饶，下巴抵在她肩窝处，信誓旦旦地画起景儿来：
“朕跟你说，东山围场里生着成片成片的青菀花，开得紫莹莹的，漂亮极了。赶上不下雨的大晴天，漫山遍野都是大马莲蝴蝶。到时候，记得叫宫女预备下一个结实网兜，你去了便只管捉个够。”
方妙意一听这话，刚刚还明媚的笑脸瞬间就垮下来。
人家去围场，哪怕不敢张弓搭箭去打虎猎熊，好歹也得放两条细犬，去逮几只山狸子、雪兔儿回来，充充门面罢？她倒好，跑到野物遍地的东山围场去，就为了举个破网兜子去扑蝴蝶？
这要是传到外头，还不得叫人笑掉大牙？忒跌份儿了！皇帝就不能盼着她点儿好，指望她有些出息？
陆观廷正眯眼畅言，忽觉脖领子一紧，勒得他险些乱了气息。
垂眸一瞧，原来是那气不顺的小姑奶奶，正借着给他系貂裘带子的由头，故意使暗劲儿拽他。
陆观廷也不恼，索性就反手撑在炕几上，颀长挺拔的身骨略略往后仰。
哪怕被勒得实在没法子，他也只是低笑两声，仍旧配合地站在原地，任由她作威作福。
见万岁爷面色沉静，他又瞧了瞧满眼希冀的贵妃，这才斟酌回道：
“依老臣拙见，娘娘腹中像是一位小皇子。”
可老御医们在宫里当差，早就是千年狐狸成精。李御医怕担干系，立马又弯腰补上一句：
“但这事儿谁也不敢说死，还是得等到瓜熟蒂落之时，才能彻底见分晓。”
方妙意微微瞪大杏眸，满是惊奇，转而又有些愁虑，低头瞧了瞧：“那它怎么瞧着不大呢？莫不是本宫平日里燕窝人参进补得不够，亏着它了？”
虽说方妙意这是头一遭怀胎，对许多孕中之事都是逢人打听，翻书现学。
可她也暗自琢磨过，这崽子怀得实在忒秀溜了些，若在外头罩上件厚实点儿的夹袄，压根儿就瞧不出她是个有身子的人。
李御医捋了捋胡子，赶忙笑呵呵地宽慰：“娘娘多虑了，这身子显与不显，皆与娘娘自个儿的怀相有干系。”
“龙胎如今健壮得很，娘娘尽可安心。况且胎儿若长得过大，娘娘将来临盆时，恐会多受些苦楚，于您生产无益。”
“故而这日常进补，讲究个过犹不及，适度即可，万不可一味地求满求大。”
方妙意又仔细盘问了两句忌口安睡的琐事，这才命金玉满好生将李御医送出门去。
待人一走，她便扭过腰肢，拿眼睇着皇帝，瓮声瓮气问道：
“陛下老实交代，方才李御医那番说辞，是不是您背地里嘱咐他的？”
皇家素来以子嗣为重，李御医在宫里当差这些年，经手的宫妃没有上百也有几十，能自个儿说出不叫她进补的话来？她可不信。
陆观廷倒是个敢作敢当的主儿，当即坦然颔首，承认道：
“朕这是为你好，甭成日里贪嘴吃那么多。”
他斜睨着她盈盈一握的身段，没好气道：
“一个小崽子，统共才豆点大，能克化得了多少参茸八珍？”
方妙意气得直瞪杏眼，急赤白脸地分辩：
“那也不能委屈孩子呀！”
陆观廷却是不以为意地挑起眉头，慢条斯理地给出一番帝王高论：“咱俩赐它一条小命，叫它在你肚里安稳养熟，全须全尾儿地生下来，便已经很对得住它了。”
“至于缺的那些嚼谷，等它日后落地，叫它凭本事吃，自个儿长去。在娘胎里就吃得滚圆，没得先来折腾你。”
方妙意正是护犊子的时候，听得这番狠心话，不禁嘴角直撇，嗔怪道：
“瞧您，凶巴巴的，哪有半分做父皇的慈和气度？”
“方才御医断言是皇子，说不准是见您在这儿，故意逢迎呢。万一臣妾肚里揣的是个娇滴滴的小闺女呢？您也这般随意打发？”
话音刚落，皇帝立马斩钉截铁地颔首，断然道：
“管它生下来是闺女还是小子，朕只稀罕妙妙。”
方妙意被这直白情话臊了个大红脸，当下也顾不得跟皇帝分辩什么养胎之道，只羞赧轻啐：
“陛下好端端的，干嘛又拿这种话来臊人？”
“缘何不能说？”
陆观廷勾唇一笑，显得恣意极了：
“因为朕的妙妙千好万好，她还亲口说过爱朕。”
“胡说八道！臣妾什么时候说过？”方妙意大羞，只恨不能寻个地缝钻进去，气急败坏地直跺脚。
趁皇帝不备，她又伸出鞋尖儿，悄悄踢他搭在炕沿下的袍摆。
“踢朕做什么？”
皇帝挨了这一记花拳绣腿，顺势便握住她脚踝，暧昧地摩挲两下：
“手脚凉不凉？放朕怀里来，朕替你仔细焐着。”
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宁寿宫里，荣葆见皇后昏倒，赶忙扬声唤巧月。众人七手八脚地将皇后搀扶进暖阁，胡乱安置在临窗的罗汉榻上。
也不过才灌了半口温茶，掐了几息人中的工夫，高羡兰便喉咙一嗬，自个儿幽幽还魂，醒转过来。
巧月吓得不轻，忙不迭替她揉着胸口，颤声问道：
“娘娘，您这是怎么了？可别吓奴婢啊。”
许贵太妃捞起皇后的手，将指头搭在她腕子上，刚一凝神探脉，登时面色大变。
贵太妃心中错愕，脱口便道：
“兰姐儿，你跟皇帝成事了？”
高羡兰才刚清醒，脑子里还如同一团乱麻，听闻此言先是一愣。
紧接着，一股子血气直冲顶门心。她原本煞白的脸蛋儿，瞬间涨得紫红。眼神更是慌乱，四下里乱瞟，唯独不敢接茬儿。
眼风扫到身旁的巧月，皇后猛地打了个激灵，强撑起发虚的身子，将人往外头撵：
“巧月，你先出去，到外头廊子底下守着。没本宫的话，绝不许放人进来。”
巧月心中虽犯嘀咕，却也只得敛眉顺目地应“是”，倒退着出了内殿。
只是在掩上槅扇门的时候，她也不知是自个儿是受了什么邪祟驱使，脚下竟打了个弯儿，并没老实去廊上吹冷风。
她轻手轻脚地绕到内殿后头，做贼似的猫下腰，将耳朵紧紧贴在窗屉子外，屏息凝神地探听起来。
屋里，许贵太妃坐在榻边，紧紧盯着外甥女。她在这见不得光的大内深宫里熬了半辈子，什么腌臜事儿没见过？
搭眼瞧见高羡兰这副做贼心虚的晦气样儿，贵太妃心里便咯噔一声，瞬间猜透谜底。
她是去外头偷了野汉子，这崽子不是皇帝的！
高羡兰此刻已是骇得魂飞天外，不住打冷战。仅是把脉而已，姨母应当瞧不出她是否完璧，那只能是摸出了别的……再一细想，自个儿的癸水确实已迟滞半月。
原先她只当是近来因着大行皇帝驾崩，连日里熬油费火，心神不宁的缘故，压根儿没往那头去寻思。
可眼下姨母突然劈头盖脸地扔出这么一句，难不成……难不成真就是她倒楣了？！
她瑟缩着膀子，战战兢兢地捏住贵太妃袖口，颤声问道：
“姨母……我，我这身子到底是怎么了？”
许贵太妃面皮绷得着，连眉头都没动一下，只用极其冷硬平淡的调子，砸下四个大字：
“你遇喜了。”
这话不啻于平地惊雷，直劈得高羡兰眼前一黑，耳畔嗡嗡作响，连气儿都险些捯不上来。
侍立在榻脚的荣葆更是吓得双膝发软，两股战战，扑通一声便瘫倒在地，连裤/裆里都隐隐透出一股子臊气。
他满心满眼，皆是不可置信的震悚。明明……明明每次都是弄在外头的，怎么还会凭空结出孽胎来？！
许贵太妃眼瞅着高羡兰又要两眼翻白，也顾不得许多，伸出指头，便狠狠掐在她虎口上。
高羡兰吃痛闷哼，神智稍稍回笼，便听见头顶传来姨母的逼问：
“看你这副作死的样子，说！那野汉子是谁？！”
高羡兰哆嗦着嘴唇，半晌没个言语。那等没脸的烂事儿，叫她如何能宣之于口？
背地里同太监偷/情是一码事，可真要叫她当众抖搂出来，却又是另一码。事关那点子可怜可笑的自尊，她索性闭口不言。
其实她也并非觉得私通有多罪无可恕，毕竟皇帝那般无情无义地冷待她，她又为何不能寻个乐子报复回去？
她真正耻于开口的，是自个儿赌气找的这个姘头，根本不是什么王孙公子，而是个卑躬屈膝的贱奴！
许贵太妃原还在心里飞快盘算，以为外甥女是耐不住寂寞，悄悄勾搭上哪家入宫当差的青年才俊。
若真是如此，捏着这等把柄，那姘头往后还不得乖乖给许高两家当牛做马，成为前朝一大助力？
哪成想，高羡兰竟吞吞吐吐，只把眼珠子一个劲儿地往地下瞟。
贵太妃顺着她的视线斜睨过去，正撞见荣葆那汗出如浆的没命相。
再回想起皇后方才撵走巧月，却偏偏留下这个不相干的太监，一个荒唐透顶却又莫名有理的答案，忽然浮上贵太妃心头。
许贵太妃猛地转过身，抬脚将荣葆踹得一趔趄，厉声喝破：
“是你？！”
荣葆早已被唬破胆子，赶忙砰砰磕头，嘴里只知道凄厉地嚎叫着：“贵太妃饶命！皇后娘娘饶命！”
至于辩白的话，竟是半个字儿也吐不出来，显然是供认不讳。
这下子，竟轮到许贵太妃要厥过去了。她只觉着一阵天旋地转，险些一头栽倒。
亏得她摸过炕桌上的钧窑茶盏，就着那残茶死命灌进一大口，这才慢慢平静下来。
高羡兰见惹出了大祸，赶忙连滚带爬地坐起身，替姨母托住那只摇摇欲坠的茶盏。
事到如今，再瞒也是无用。她只能涕泗横流地将荣葆和自个儿，乃至之前和玲夏的事儿，都磕磕绊绊地哭诉干净。
这确乎是太过惊世骇俗，哪怕是见惯风浪的许贵太妃，也扶额喘息半晌，才慢慢找回思绪。
“姨母，您快替我开帖药……趁着还没人察觉，咱们就悄没声地把这孽障给打下地去，一了百了。”
听皇后这样说，许贵太妃却忽然冷笑一声，按住她的手。
贵太妃极力压低嗓音，却仍透出一股癫狂的激动：
“傻孩子，说什么丧气话呢？”
“你是皇后，只要是从你这金贵肚皮里爬出来的，那就是咱们大齐朝的皇太子！”
高羡兰被她这疯魔的话语震得呆若木鸡，愣了半晌，才急赤白脸地分辩道：
“姨母可是魔怔了？这事儿万岁爷怎么可能认账啊！”
编瞎话也得有个度，皇帝压根儿连她的身子都没挨过半寸，难不成她要跟天下人说，自个儿是感而受孕？那也忒扯淡了，谁能相信？
许贵太妃嗤笑一声，优哉游哉地道：
“认不认账……那也得他先长着一张能喘气的嘴才行啊。”
听着贵太妃用这等拉家常般平淡的语气，说出诛九族的大逆之语，高羡兰和底下跪着的荣葆齐齐打了个寒噤。两人瞠目结舌地对视一眼，皆从对方眼底看到恐惧。
疯了，贵太妃是真的疯了，她这意思，竟是要把当今圣上给弄死？！
高羡兰骨子里藏着的懦弱劲儿，“噌”地一下全冒出来。她拼命摇头，哀声恳求道：
“姨母，我的亲姨母！您就别再拉着我去招惹万岁爷了，算我求求您了！”
“咱们斗不过他的，您快行行好，替我开一帖红花麝香的堕胎药，咱们把这事儿偷偷抹平了，就当是做了场噩梦罢……”
“兰姐儿！”
许贵太妃猛然拔起身，恨铁不成钢地朝她吼道：
“你这胆小如鼠的窝囊废，能不能把那点儿猫尿给哀家憋回去，清醒一点儿？！”
“眼瞅着大行皇帝的梓宫就要起驾，发往兆陵入葬，皇帝作为嗣君，势必要随行离京！”
“一路上风餐露宿，人多眼杂，随行的又多是糙汉爷们儿，乱哄哄地一阵奔波，那可是千载难逢的好时机！在半路上浑水摸鱼要他的命，比在这深宫内苑里动手，容易了何止千倍万倍！”
贵太妃眼中迸射出狂热的光芒，扯住皇后膀子不住摇晃：
“只要皇帝驾崩，你肚里揣着龙种，就能名正言顺地以太后之尊临朝监国！”
“到那时候，什么明贵妃？什么宗亲老王？都不过是任由咱娘俩捏圆搓扁的泥人儿罢了！”
“大齐万里江山，你我唾手可得！兰姐儿，你快醒醒罢！哀家的老五没指望了，如今咱们两家的泼天富贵，全系在你这肚皮上，这真是老天爷开眼，咱们家命不该绝呀！”
见皇后还是不接话，贵太妃简直急得要上房，怒声威胁道：
“你若是在这节骨眼上，还惦记当个缩脖子瘟鸡，那就趁早找根白绫子吊死，甭再充是咱家的姑娘！”
“姨母……”高羡兰被这一通怒骂震得瑟瑟发抖，只觉心中凉透。
夫家瞧不上她，娘家也把她当棋子，稍不顺意便以抛弃相挟。
天大地大，她到底算个什么东西？不过是个任人摆布，连自个儿生死都做不了主的孤魂野鬼罢了！
许贵太妃见她这副失魂落魄的模样，知是火候差不多，便深深吐出一口长气，将那股子戾气收敛几分。
她转头横了荣葆一眼，厉声警告道：
“你这狗东西，把嘴巴给哀家闭严实！先滚出去候着，哀家有体己话要单独同皇后讲。”
荣葆得了大赦，赶忙屁滚尿流地倒退出去，捂着胸口直喘粗气。
待殿门重新合严实，外头彻底没了动静，许贵太妃这才弯腰凑近些，附在高羡兰耳边，吐露出老辈子们的密辛。
看着高羡兰惊愕万状，许贵太妃慢慢直起腰板，胳膊肘倚在方枕上。
“所以说，你也甭搁这儿大惊小怪的。这借种的把戏，早几辈的老祖宗就在宫里就耍过了。”
贵太妃语调不阴不阳，嘲弄道：“要怪，也只能怪他们老陆家祖上不修德，早有这等渊源哪。”
说着，贵太妃更是腰杆倍儿粗，理直气壮道：
“当年孝惠皇后都能做的事，凭什么咱们娘儿俩就做不得？”
“你瞧瞧人家，闯下这等灭族大祸，如今还不是好端端地躺在丰陵里，受着子孙后代的万世香火？”
“再回头瞧瞧你自个儿？你堂堂中宫，就甘心被一个贱妾踩在脚底下，一辈子在这四方天里受着夹板气，熬成个黄脸婆？”
贵太妃忽地拔高嗓门儿，怨毒道：“天既待咱们不仁，索性就掀了他！咱们自个儿当天！”
高羡兰被许贵太妃唬得一愣一愣的，不禁伸指揉着额角。眼神已从方才的惊惧，变得有些飘忽闪烁，她嗫嚅道：
“那、那我回去再好生盘算盘算罢……姨母，我这会子还晕乎着呢。”
许贵太妃眼皮子往下一耷拉，暗想不怕皇后犹豫，犹豫便说明她已经动心，只消熬上两日，末后必定是半推半就地依了自个儿。
贵太妃气定神闲，甚至已经谋划起后头的事情来：
“荣葆那个狗奴才，倒是可以先留着，替咱俩跑腿办差。”
高羡兰胆小怕事，轻声细语地提醒道：“姨母，有道是事以密成，万一荣葆不靠谱，走漏风声……”
许贵太妃不耐烦地“啧”了一声，打断皇后：
“这等事还用哀家掰碎了教你？你只需把他叫到跟前，明明白白地告诉他，待到大局已定，他就是小皇帝的生身老子！”
“冲着这份滔天虚荣，他一个下贱太监，有什么理由不死心塌地替咱们卖命？”
“你且先拿这张喷香的大饼勾住他，让他去冲锋陷阵。日后待到小皇帝登基，大局稳当，咱们再除了他也不迟……”
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到了行祖奠礼的正日子，宫中主子皆是寅时便起身。天色尚是一片混沌的青紫，各处宫灯却早已擎起，将雕甍画栋照得通明。
乾元宫内殿里，明烛爆开一两粒微红的灯花儿，陆观廷立在帐前，正由宫人们伺候着束冠穿袍。
他回首端详，便见方妙意睡眼惺忪，半边身子还贪恋地裹在蓟粉团花锦被里。
陆观廷瞧得心里发软，伸手在她发顶轻揉了揉，温声哄道：
“躺下再眯一觉罢，外头天寒地冻的，甭跟着折腾。”
方妙意却不肯依，趿拉着凤头履，踩在厚绒毡上。
她踮起脚尖儿，将两片温软的唇贴在皇帝下颌，轻轻吮了吮。复又垂下鸦睫，指尖灵活地在衣襟间摆弄。
替皇帝束好了腰间鞓带，她嘴里还呢呢喃喃地撒娇：“陛下独自出京，臣妾心里便空落落的，也想跟着您一道儿去。”
今儿是送大行皇帝最后一程，把怹老人家奉移至兆陵地宫，入土为安。等到山陵一闭，此番丧葬的大挑费大排场，便算是彻底了结。
往后一年到头的供奉祭扫，自有守皇陵的太监宫女去支应。因着孝圣皇后去得早，兆陵的宝城明楼都是现成的，内务府派匠人们去整葺，没几日就把地宫捯饬得清清爽爽。
皇帝自个儿心里头也有本账，非得赶在年关前，把老头子送进兆陵地宫不可。若不然再拖上两月，等妙妙身子重起来，他可是须臾也离不得的。
陆观廷想着，便顺势握住方妙意手指，攥进掌心里把玩。
抚摸着她单薄肩胛，皇帝不禁满心爱怜，柔声开解道：“这时节大雪抛天的，马车颠簸不说，郊外的风更硬。你就住在宫里，安心等朕回来。左不过就三五日的行程，你打几个盹儿，眯两觉的工夫，一睁眼就又能见着朕了，成不成？”
见方妙意还是不大痛快地瘪着嘴，陆观廷怕她憋闷出病来，忙趁着临行前最后这点子空当，挖空心思地跟她兜搭两句，好博她个笑脸儿。
“昨儿个工部已经将大行皇帝的神牌赶制妥当，朕心里一直掂量着，属意岳丈大人来做这个点主大臣。”
按祖制，大行皇帝的神牌上，那“神”字的最后一笔须得空着。待到入葬地宫后，再由嗣君钦点一位德高望重的老臣，将最后一笔填补周全。大齐的祖宗爷们都高寿，是以皇帝常有，死皇帝的事儿可不常有。这等可遇不可求的殊荣，满朝文武哪个不是削尖了脑袋，想挣上一挣？
方妙意这会子还困得发懵，两汪眸子细长眯缝着，脑筋一时没转过弯来。
听皇帝冷不丁冒出句“岳丈”，她傻愣愣地接茬道：
“高大人？”
她心里还直犯嘀咕，皇帝是真不待见嘉熙爷呀！高羡兰的老爹，就是个庸碌之辈，连大学士的衔儿都没捞着，竟也能去点主？
陆观廷闻言，真是恨得直咬牙。
合着自己费心巴力想哄她开心的话，在她耳里全都是放屁，他说城门楼子，她非扯胯骨轴子。论起打岔跑偏来，她可真是一把好手。
皇帝瞪她一眼，没好气地掷下俩字儿：
“你爹！”
方妙意叫他唬得倒仰，心里还不禁委屈。平白无故的，怎么骂起人来了？
待她在肚里把这话慢吞吞地滚了三滚，这才恍然大悟。皇帝口里喊的岳丈，敢情是自家老爹修国公呀！
想通这一层，方妙意顿时面颊飞红，赶忙讨好似的捧住皇帝俊脸，“吧唧”一口亲上去，娇娇柔柔地贴补起万岁爷来。
“陛下真好，臣妾替爹爹谢主隆恩啦。”
说着，她眉头却又愁得蹙起来，嘴里絮絮叨叨地叮嘱：
“陛下此行出京，可千万要顾惜龙体，多穿两件毡里子褂。兆陵在山坳里，听说风大得能卷走牛马。您还要顶风冒雪走那么多里地，别只顾着体面，偏要死扛硬顶。”
“这话臣妾回头也要嘱咐宝瑞，您若是半路上觉着风邪侵体，定要叫御医开几帖药，顺顺当当地服下去。倘若出去一趟，却冻出个好歹，臣妾可是不依的。”
方妙意越说越心疼，只觉这送葬的差事太遭罪，生怕皇帝养尊处优的身子骨熬不住。
等会儿去殡宫祭过三爵酒，皇帝便得率领文武百官，披麻戴孝地步行出京城。后妃们倒不必腿儿着去，只消乘上翠幄清油车，先行一步抵达兆陵外头搭好的芦殿里，恭候梓宫便是。
陆观廷听她这般操心，顿觉自个儿是媳妇面前第一得意人，禁不住笑意横生：
“走这么一段路值当什么？想当年去围场冬狩，那雪下得能没过胫骨，关外的白毛风更是比京里硬得多。可朕背着五石硬弓，单枪匹马杀进老林子里，就射杀了一只足有小山包那么大的黑罴。”
方妙意听罢，却老大不客气地撇了撇嘴，嘀咕道：
“您也不扒拉着指头算算，那都是嘉熙爷还在位时候的老皇历了。”
“那会子您才多大？不过是个十六七的大小伙子，血气方刚的。现下您都多大年纪了？那黑罴早都投胎了，您还在这儿吹牛呢。这人哪，不服老不行，您还是悠着点儿，少逞那些口舌之快罢。”
陆观廷听得惊诧不已，简直不敢相信自个儿耳朵。
他才二十出头，年轻得叫人羡慕，怎么到她嘴里，竟好像已经半截身子入土似的？
皇帝恼得直吸凉气，伸掌掐住她暄软的面颊，凶恶地揉了两把。待到过足手瘾，他仍忿忿道：
“你不信朕能独自搏熊，是不是？等到明年八月，朕非得带着你们娘儿俩去东山围场里，好生顽一遭。到时候你给朕睁大眼睛瞧仔细了，看朕是怎么一箭双雕，给你打一对儿活蹦乱跳的雪狐狸做风领子。省得你成天到晚门缝里看人，净把朕瞧扁了。”
方妙意忍不住抿着嘴儿直乐，不住笑话他“幼稚”。分明都是快当爹的人，竟还梗着脖子，逞起少年意气来了？
陆观廷却不依不饶，下巴抵在她肩窝处，信誓旦旦地画起景儿来：
“朕跟你说，东山围场里生着成片成片的青菀花，开得紫莹莹的，漂亮极了。赶上不下雨的大晴天，漫山遍野都是大马莲蝴蝶。到时候，记得叫宫女预备下一个结实网兜，你去了便只管捉个够。”
方妙意一听这话，刚刚还明媚的笑脸瞬间就垮下来。
人家去围场，哪怕不敢张弓搭箭去打虎猎熊，好歹也得放两条细犬，去逮几只山狸子、雪兔儿回来，充充门面罢？她倒好，跑到野物遍地的东山围场去，就为了举个破网兜子去扑蝴蝶？
这要是传到外头，还不得叫人笑掉大牙？忒跌份儿了！皇帝就不能盼着她点儿好，指望她有些出息？
陆观廷正眯眼畅言，忽觉脖领子一紧，勒得他险些乱了气息。
垂眸一瞧，原来是那气不顺的小姑奶奶，正借着给他系貂裘带子的由头，故意使暗劲儿拽他。
陆观廷也不恼，索性就反手撑在炕几上，颀长挺拔的身骨略略往后仰。
哪怕被勒得实在没法子，他也只是低笑两声，仍旧配合地站在原地，任由她作威作福。