第55章
听见方妙意叫她，仪妃立在红漆门槛外头，额角蓦然沁出冷汗。
这哪里是请她敬香？分明是请君入瓮。
见众人目光齐齐压过来，仪妃没法子，只得顺势搭上春萝的手，跨进宝华殿里。她身形微晃，脚底下踩棉花，心里更是发虚。只不过分两样虚法儿，心中那层得藏着，脸上这层却得使劲儿漏出来。
仪妃故意做出副惭愧的情状，眼神却在殿内悄悄转了一圈，最后落在那炷孤零零的线香上。
今日究竟是哪里出了岔子，她眼下还闹不清，但有一点是板上钉钉，跑不了的。要么，十份线香中压根儿就没有藏香。要么，就在剩下的这份里头。
“陛下、娘娘恕罪，”仪妃颤巍巍地蹲下身去，帕子虚掩着唇，假意咳嗽两声，“臣妾出门前忽觉头重脚轻，眼前黑得不见五指，在屋里坐下缓了半晌，方觉好转些。见时辰不早，臣妾紧赶慢赶地往宝华殿来，却不想还是迟了。”
话说到这儿，她撑起笑脸，顺势推诿道：
“如今满殿神佛在上，臣妾身染微恙，实在不敢污了佛祖清听。这香……臣妾今儿还是不进了罢。”
仪妃心想，只要不碰香，任她们布下天罗地网，也拿不住自个儿的把柄。
谁知话音刚落，一向在后宫里敛声息语的温妃，却忽然开了腔：
“仪妃姐姐这是哪里话？”
温棠这会儿也笑着，一副再和气不过的模样，手指却悄悄收紧，攥在掌心：
“您玉体欠安还要赶来，足见对佛祖的虔诚，正该趁此地佛光大盛，好好儿求个去病消灾才是。”
她微微福身，珠翠流苏在面侧晃出细碎的光芒，语声愈发轻柔绵软，却有种咬住了就不松口的劲儿：
“况且皇后娘娘早便说过，今儿个敬香，是要取十全十美的好意头。如今大伙都敬了，独缺了仪妃姐姐这一份。若叫不知内情的人听去，还当姐姐心里没装着万岁爷，没装着大齐的江山社稷呢。”
这顶大帽子扣得又稳又重，压得仪妃脸色青白。温棠又是搬出皇后的话来垫背，皇后不好自打嘴巴，自然也没法子替仪妃解围。
殿里倏然静下来，而真正能拍板儿的那位，竟一直没吭声。
陆观廷轻轻摩挲着扳指，似在思索什么，瞥了方妙意一眼后，到底淡声发话：
“仪妃，莫再耽搁。”
几个字轻描淡写，却重若千钧。皇帝金口玉言，谁再推脱，那便是抗旨不尊。
仪妃脸色发白，只得硬着头皮道：
“是，臣妾遵旨。”
方妙意立在供案旁，见仪妃不情不愿地走过来，不由垂眸轻笑，好似恭顺地让开半步。
金纱帐幔后，万禧垂着脑袋，亲自捧来一盏精巧的莲花瓣琉璃海灯，呈到方妙意面前。
两人隐秘地相视一眼，万禧朝她动了动眉毛。
方妙意淡笑接过，低头一瞧。灯油澄澈透亮，里头那根灯芯儿才剔过，也是雪白崭新的一截。
“仪妃娘娘请罢，嫔妾这就退下了。”
她将海灯往供案正中一搁，便福了福身子，若无其事地撤身退开，将佛前这块宽绰地方都留给仪妃。
仪妃此时哪有心思琢磨海灯，眼睛死死钉在银盘里仅剩的线香上，仿佛那是一条吐着信子的长虫。
她挪到蒲团前，只觉莲座上的佛像都变得狰狞起来，正居高临下地俯视着她这只困兽，看她怎么挣，看她往哪儿逃。
伸出去的手指都在细细发抖，仪妃触到冰凉的香骨，心里便是一阵发紧。
她下意识地盯着荣葆看，指望这奴才能生出急智，哪怕与她递个眼色也是好的。
荣葆却是满额头的冷汗，眼珠子乱转，半分暗示也给不出来。他自个儿都糊涂了，明明加料的藏香是他亲手搁进去的，怎么明容华敬完就跟没事人似的？
仪妃心下发狠，暗道一不做二不休。趁着拈香的刹那，她指尖儿狠狠一掐，用力往下折。
“嗒。”
线香应声而断，咕噜噜滚落在金砖地上，摔成几段碎渣。
“嗳唷！奴才该死！”
荣葆反应奇快，立马做出一副失手掉香的窘状。借着跪地捡香的工夫，他也长长松了口气，只觉后背里衣都叫冷汗浸透了，黏腻腻地贴在身上。
只要香断，这局就算是破了。
仪妃眉目舒展开来，立马吩咐春萝：
“还不快去取些好香来？莫叫陛下和娘娘们干等着了。”
这招虽不体面，但总好过被人拿刀架在脖子上。
仪妃自以为得逞，未曾留意到供案上的海灯已经引燃，火苗正幽幽地蹿起来。
淡青色烟气袅袅升腾，像有灵性似的，顺着佛像金身攀援而上。
仪妃正装模作样地合十告罪，等着春萝取来新香，浑然不觉异样。
忽然，离得最近的毓王妃瞪大双眼，手中数珠儿猛地攥紧，喉咙里发出一声细细的抽气，像是叫什么东西猝不及防地掐住。
众人忙顺着她目光望去，只见原本庄严慈悲的佛陀金面上，竟陡然生出异变。
两道乌糟糟的黑痕，如同干涸后又化开的血泪，从佛眼下缓缓淌落。
“佛祖……佛祖流泪了！”
不知是谁颤着嗓子喊出一声。满殿里的命妇瞬间惊了魂，忙不迭地低下头，手里念珠拨得飞快，嘴里诵经的声音乱作一团，你念你的我念我的，谁也顾不上谁。胆小些的，更是吓得跪地磕头。
仪妃面对佛像，冷不丁一抬头，正正撞进那双流着黑泪的佛眼里。
怎么会？！她不是没点香吗？
仪妃只觉脑子里嗡地一声，登时万念俱空。腿下一软，差点儿当场瘫倒在蒲团上，亏得荣葆眼疾手快地扶了一把，才没叫她摔个大马趴。
皇后也是骇得不轻，她比谁都清楚背后的名堂，可本该在明容华敬香时出的噩兆，为何会落在仪妃头上？
“陛下，这、这兴许是佛祖的感应……”
皇后急火攻心，初时反应便是要保住这个同盟。帕子在手里搅成了麻花，她颤着嗓子想往回圆，瞎话编得自个儿都心虚。
正欲往前迈半步，再替仪妃说两句好话。玲夏却猛地凑上前，看似是惊惶中伸手去扶皇后，实则暗暗使了巧劲儿，掐住皇后叫她不能动弹。
皇后胳膊上一阵钝痛，眉头猛地一蹙，刚要回首呵斥，便撞见玲夏那双盛满焦灼的眼。
玲夏面上虽是一副惊恐相，却还能趁着众人慌乱，几不可察地朝皇后摇了摇头。
皇后站在原地，陡然醒神。眼瞧着佛面乌青，黑泪横流，分明是凶戾到了极处的恶相。她若再上赶着替仪妃分辩，恐怕自个儿也要露馅。
当务之急，是赶快把事情都推到仪妃一人头上。
皇后抿紧嘴唇，生生把还没出口的求情咽了下去。她收回手，做出一副受惊过度的模样，靠在玲夏怀里。
而皇后方才说了什么，陆观廷压根儿没理会。他眉头微攒，抬目盯着佛面上两行黑泪，周身气势低沉得吓人，仿佛下一刻便会雷霆震怒。
方妙意混在嫔妃堆儿里，眼中也适时蓄出惶恐之色，身子往后躲了躲，像是真叫这异象吓着。不知所措的神情，与旁人并没什么两样。
那些不该有的笑意，都藏在低垂的眼睫后头，只有她自己知道。
杀招并不在线香上，而在那盏不起眼的灯油里。
仪妃不是喜欢看佛祖显灵吗？这回就请她看个够。
佛面上还残留着诡异的黑泪，琳妃抚着胸脯，待稍稍缓过神来，顿时又是一喜，指着仪妃就道：
“大伙儿可都瞧见了，你今儿先是磨磨蹭蹭地误了吉时，后头敬香又心不在焉，把供香都给摔折了。定是你心术不正，才触怒神灵，降下这等祸事来！”
仪妃被这一通排揎气得心窝生疼，猛地抬头，狠狠瞪向琳妃。
而叫她恶语一激，仪妃反倒生出斗志，强撑着跪到皇帝面前，下意识就要指着佛像辩驳：
“陛下！臣妾冤枉！分明是这佛像……”
“仪妃妹妹，”皇后心尖儿一颤，生怕她嘴里蹦出个“补金漆”的字眼来，忙不迭地抢过话头，“都这时候了，你还有什么可分辩的？”
“事已至此，你还是赶紧诚心请罪，再想法子弥补罢。满殿的命妇贵眷都在瞧着，你莫不是真要让祖宗神灵寒了心？”皇后紧紧攥着帕子，语气里满是痛心疾首。
仪妃闻言，不可置信地看向皇后，眼底尽是惊愕与愤懑。
她不傻，瞬间便回过味儿来。皇后哪里是劝她请罪？分明是想封住她的口！
若是这会儿嚷嚷着去查佛像、查金漆，那张丹士的事儿，还有她们联手做的局，不全得掀个底儿朝天？
皇后这是打量着让她一人顶缸，好自个儿在外头落个干净逍遥。凭什么？
见仪妃眼神不对，皇后眼皮子微阖，语调忽地软下来，语重心长地暗示道：
“仪妹妹好生想想，自个儿近来可有什么行差踏错的地方？或是冲撞了哪路神明？才惹来这无妄之灾。”
皇后借着扶额的动作，广袖轻掩，只有仪妃能瞧见那双眼里透出的警告：
“你且回宫去，好好儿闭门思过。只要你自个儿心诚，总能赎清罪孽。本宫念在姐妹一场的份儿上，能帮衬你的地方，自然会帮衬。”
仪妃紧咬着牙关，又惊又怒，周身止不住地轻颤。她听得明白，皇后这是在递话给她。
倘若她俩这时候咬起来，那就是两条船一块儿沉，谁也甭想活。但若能保住皇后不倒，她在宫里的日子好歹还有个指望。没了靠山，下场定比如今还要凄惨万倍。
明摆着是要挟，她却只能打落牙齿和血吞，捏着鼻子认罪。
“是……臣妾罪该万死，许是近来心神涣散，这才触怒了神灵。”仪妃伏地哀戚道，“臣妾自知罪孽深重，自请在宫中闭门思过，日夜诵经赎罪，还望陛下恩允。”
琳妃见状，以为是自个儿占了上风，越发不依不饶地说道：
“自请思过便成了？你这不祥之人坏了国祚，便是死上一万次也难赎……”
“放肆！”
陆观廷猛地沉了脸，扭头呵斥。
琳妃闻言一愣，脸上得意劲儿还没散尽。待反应过来皇帝是在喝谁，她立时委屈得红了眼眶，跪在地上呜咽起来：
“陛下息怒，臣妾全是为您着想呀。留着这样晦气的人在宫里，万一冲撞了龙体，那可怎么了得？臣妾心里怕得紧……”
满殿嫔妃皆埋首跪着，大气儿不敢出。
方妙意混在人群里，听着琳妃这番哭诉，心里不由暗叹一声。琳妃这个棒槌，说话当真是不过脑子。
这事儿赖在仪妃身上，说破天也不过是后宫妇人失德。可她一张嘴就往国祚上扯，叫外头那些命妇怎么想？这不是给皇帝扣一顶“上天降罪”的帽子么？
“行了，大过年的，都少说两句罢。”
正僵持间，顺妃老娘娘肃声开口，手里那串数珠儿不紧不慢地拨着。往乱局里一站，跟定海神针似的。
“今日之事颇为蹊跷，既然一时半刻难见分晓，便也不必在此做无头公案。待细查过后，再做定论不迟。”
顺妃老娘娘三言两语，便给此事定了调子。如今正值年节，大小朝贺不断，宫中本就比平常人多。宫闱里的腌臜事，岂能摊开了给外人看？
等年后关起门来，再该怎么查怎么查，该怎么办怎么办，也好保全皇家体面。
说到此处，顺妃果然话锋一转，目光徐徐扫过在场众人：
“诸位今日回府后，便都把嘴闭严实了。若有半个字传扬出去，惊动了前朝，宫中决不轻饶！”
命妇们心头一紧，赶忙应声道：“是，谨遵顺妃娘娘教诲。”
这些话，正是皇帝想说又不能说的。他贵为天子，哪能亲自去堵一群外命妇的嘴？传出去没得叫人笑话。皇后又浑浑噩噩的，眼瞅着是指望不上，得亏有老娘娘在，还能镇住场子。
陆观廷脸色稍霁，睨了眼软倒的仪妃，冷声下旨：
“郑氏德行有失，着即褫夺封号，降为嫔位，挪去雨花阁禁足，无旨不得出。”
从妃位降到嫔，还要挪去冷清偏僻的雨花阁，这发落可谓严厉。众人闻言，皆是噤若寒蝉，生怕喘气儿重了都会触皇帝霉头。
圣驾临行前，方妙意不自觉地抬眼，正撞上陆观廷回望过来的目光。一双瑞凤眼深邃锐利，带着几分探究，又像是有所洞察。
她心中发毛，掌心倏地沁出层薄汗。好在皇帝只是那么一瞥，很快便收回目光，转身走了。
在原地怔了好半晌，方妙意才回过神来。她抬起手指，隔着衣襟轻轻摸了摸揣在怀里的玉貔貅。
温温润润的，还带着体热。指尖触上去，心里这才算安定下来。
这哪里是请她敬香？分明是请君入瓮。
见众人目光齐齐压过来，仪妃没法子，只得顺势搭上春萝的手，跨进宝华殿里。她身形微晃，脚底下踩棉花，心里更是发虚。只不过分两样虚法儿，心中那层得藏着，脸上这层却得使劲儿漏出来。
仪妃故意做出副惭愧的情状，眼神却在殿内悄悄转了一圈，最后落在那炷孤零零的线香上。
今日究竟是哪里出了岔子，她眼下还闹不清，但有一点是板上钉钉，跑不了的。要么，十份线香中压根儿就没有藏香。要么，就在剩下的这份里头。
“陛下、娘娘恕罪，”仪妃颤巍巍地蹲下身去，帕子虚掩着唇，假意咳嗽两声，“臣妾出门前忽觉头重脚轻，眼前黑得不见五指，在屋里坐下缓了半晌，方觉好转些。见时辰不早，臣妾紧赶慢赶地往宝华殿来，却不想还是迟了。”
话说到这儿，她撑起笑脸，顺势推诿道：
“如今满殿神佛在上，臣妾身染微恙，实在不敢污了佛祖清听。这香……臣妾今儿还是不进了罢。”
仪妃心想，只要不碰香，任她们布下天罗地网，也拿不住自个儿的把柄。
谁知话音刚落，一向在后宫里敛声息语的温妃，却忽然开了腔：
“仪妃姐姐这是哪里话？”
温棠这会儿也笑着，一副再和气不过的模样，手指却悄悄收紧，攥在掌心：
“您玉体欠安还要赶来，足见对佛祖的虔诚，正该趁此地佛光大盛，好好儿求个去病消灾才是。”
她微微福身，珠翠流苏在面侧晃出细碎的光芒，语声愈发轻柔绵软，却有种咬住了就不松口的劲儿：
“况且皇后娘娘早便说过，今儿个敬香，是要取十全十美的好意头。如今大伙都敬了，独缺了仪妃姐姐这一份。若叫不知内情的人听去，还当姐姐心里没装着万岁爷，没装着大齐的江山社稷呢。”
这顶大帽子扣得又稳又重，压得仪妃脸色青白。温棠又是搬出皇后的话来垫背，皇后不好自打嘴巴，自然也没法子替仪妃解围。
殿里倏然静下来，而真正能拍板儿的那位，竟一直没吭声。
陆观廷轻轻摩挲着扳指，似在思索什么，瞥了方妙意一眼后，到底淡声发话：
“仪妃，莫再耽搁。”
几个字轻描淡写，却重若千钧。皇帝金口玉言，谁再推脱，那便是抗旨不尊。
仪妃脸色发白，只得硬着头皮道：
“是，臣妾遵旨。”
方妙意立在供案旁，见仪妃不情不愿地走过来，不由垂眸轻笑，好似恭顺地让开半步。
金纱帐幔后，万禧垂着脑袋，亲自捧来一盏精巧的莲花瓣琉璃海灯，呈到方妙意面前。
两人隐秘地相视一眼，万禧朝她动了动眉毛。
方妙意淡笑接过，低头一瞧。灯油澄澈透亮，里头那根灯芯儿才剔过，也是雪白崭新的一截。
“仪妃娘娘请罢，嫔妾这就退下了。”
她将海灯往供案正中一搁，便福了福身子，若无其事地撤身退开，将佛前这块宽绰地方都留给仪妃。
仪妃此时哪有心思琢磨海灯，眼睛死死钉在银盘里仅剩的线香上，仿佛那是一条吐着信子的长虫。
她挪到蒲团前，只觉莲座上的佛像都变得狰狞起来，正居高临下地俯视着她这只困兽，看她怎么挣，看她往哪儿逃。
伸出去的手指都在细细发抖，仪妃触到冰凉的香骨，心里便是一阵发紧。
她下意识地盯着荣葆看，指望这奴才能生出急智，哪怕与她递个眼色也是好的。
荣葆却是满额头的冷汗，眼珠子乱转，半分暗示也给不出来。他自个儿都糊涂了，明明加料的藏香是他亲手搁进去的，怎么明容华敬完就跟没事人似的？
仪妃心下发狠，暗道一不做二不休。趁着拈香的刹那，她指尖儿狠狠一掐，用力往下折。
“嗒。”
线香应声而断，咕噜噜滚落在金砖地上，摔成几段碎渣。
“嗳唷！奴才该死！”
荣葆反应奇快，立马做出一副失手掉香的窘状。借着跪地捡香的工夫，他也长长松了口气，只觉后背里衣都叫冷汗浸透了，黏腻腻地贴在身上。
只要香断，这局就算是破了。
仪妃眉目舒展开来，立马吩咐春萝：
“还不快去取些好香来？莫叫陛下和娘娘们干等着了。”
这招虽不体面，但总好过被人拿刀架在脖子上。
仪妃自以为得逞，未曾留意到供案上的海灯已经引燃，火苗正幽幽地蹿起来。
淡青色烟气袅袅升腾，像有灵性似的，顺着佛像金身攀援而上。
仪妃正装模作样地合十告罪，等着春萝取来新香，浑然不觉异样。
忽然，离得最近的毓王妃瞪大双眼，手中数珠儿猛地攥紧，喉咙里发出一声细细的抽气，像是叫什么东西猝不及防地掐住。
众人忙顺着她目光望去，只见原本庄严慈悲的佛陀金面上，竟陡然生出异变。
两道乌糟糟的黑痕，如同干涸后又化开的血泪，从佛眼下缓缓淌落。
“佛祖……佛祖流泪了！”
不知是谁颤着嗓子喊出一声。满殿里的命妇瞬间惊了魂，忙不迭地低下头，手里念珠拨得飞快，嘴里诵经的声音乱作一团，你念你的我念我的，谁也顾不上谁。胆小些的，更是吓得跪地磕头。
仪妃面对佛像，冷不丁一抬头，正正撞进那双流着黑泪的佛眼里。
怎么会？！她不是没点香吗？
仪妃只觉脑子里嗡地一声，登时万念俱空。腿下一软，差点儿当场瘫倒在蒲团上，亏得荣葆眼疾手快地扶了一把，才没叫她摔个大马趴。
皇后也是骇得不轻，她比谁都清楚背后的名堂，可本该在明容华敬香时出的噩兆，为何会落在仪妃头上？
“陛下，这、这兴许是佛祖的感应……”
皇后急火攻心，初时反应便是要保住这个同盟。帕子在手里搅成了麻花，她颤着嗓子想往回圆，瞎话编得自个儿都心虚。
正欲往前迈半步，再替仪妃说两句好话。玲夏却猛地凑上前，看似是惊惶中伸手去扶皇后，实则暗暗使了巧劲儿，掐住皇后叫她不能动弹。
皇后胳膊上一阵钝痛，眉头猛地一蹙，刚要回首呵斥，便撞见玲夏那双盛满焦灼的眼。
玲夏面上虽是一副惊恐相，却还能趁着众人慌乱，几不可察地朝皇后摇了摇头。
皇后站在原地，陡然醒神。眼瞧着佛面乌青，黑泪横流，分明是凶戾到了极处的恶相。她若再上赶着替仪妃分辩，恐怕自个儿也要露馅。
当务之急，是赶快把事情都推到仪妃一人头上。
皇后抿紧嘴唇，生生把还没出口的求情咽了下去。她收回手，做出一副受惊过度的模样，靠在玲夏怀里。
而皇后方才说了什么，陆观廷压根儿没理会。他眉头微攒，抬目盯着佛面上两行黑泪，周身气势低沉得吓人，仿佛下一刻便会雷霆震怒。
方妙意混在嫔妃堆儿里，眼中也适时蓄出惶恐之色，身子往后躲了躲，像是真叫这异象吓着。不知所措的神情，与旁人并没什么两样。
那些不该有的笑意，都藏在低垂的眼睫后头，只有她自己知道。
杀招并不在线香上，而在那盏不起眼的灯油里。
仪妃不是喜欢看佛祖显灵吗？这回就请她看个够。
佛面上还残留着诡异的黑泪，琳妃抚着胸脯，待稍稍缓过神来，顿时又是一喜，指着仪妃就道：
“大伙儿可都瞧见了，你今儿先是磨磨蹭蹭地误了吉时，后头敬香又心不在焉，把供香都给摔折了。定是你心术不正，才触怒神灵，降下这等祸事来！”
仪妃被这一通排揎气得心窝生疼，猛地抬头，狠狠瞪向琳妃。
而叫她恶语一激，仪妃反倒生出斗志，强撑着跪到皇帝面前，下意识就要指着佛像辩驳：
“陛下！臣妾冤枉！分明是这佛像……”
“仪妃妹妹，”皇后心尖儿一颤，生怕她嘴里蹦出个“补金漆”的字眼来，忙不迭地抢过话头，“都这时候了，你还有什么可分辩的？”
“事已至此，你还是赶紧诚心请罪，再想法子弥补罢。满殿的命妇贵眷都在瞧着，你莫不是真要让祖宗神灵寒了心？”皇后紧紧攥着帕子，语气里满是痛心疾首。
仪妃闻言，不可置信地看向皇后，眼底尽是惊愕与愤懑。
她不傻，瞬间便回过味儿来。皇后哪里是劝她请罪？分明是想封住她的口！
若是这会儿嚷嚷着去查佛像、查金漆，那张丹士的事儿，还有她们联手做的局，不全得掀个底儿朝天？
皇后这是打量着让她一人顶缸，好自个儿在外头落个干净逍遥。凭什么？
见仪妃眼神不对，皇后眼皮子微阖，语调忽地软下来，语重心长地暗示道：
“仪妹妹好生想想，自个儿近来可有什么行差踏错的地方？或是冲撞了哪路神明？才惹来这无妄之灾。”
皇后借着扶额的动作，广袖轻掩，只有仪妃能瞧见那双眼里透出的警告：
“你且回宫去，好好儿闭门思过。只要你自个儿心诚，总能赎清罪孽。本宫念在姐妹一场的份儿上，能帮衬你的地方，自然会帮衬。”
仪妃紧咬着牙关，又惊又怒，周身止不住地轻颤。她听得明白，皇后这是在递话给她。
倘若她俩这时候咬起来，那就是两条船一块儿沉，谁也甭想活。但若能保住皇后不倒，她在宫里的日子好歹还有个指望。没了靠山，下场定比如今还要凄惨万倍。
明摆着是要挟，她却只能打落牙齿和血吞，捏着鼻子认罪。
“是……臣妾罪该万死，许是近来心神涣散，这才触怒了神灵。”仪妃伏地哀戚道，“臣妾自知罪孽深重，自请在宫中闭门思过，日夜诵经赎罪，还望陛下恩允。”
琳妃见状，以为是自个儿占了上风，越发不依不饶地说道：
“自请思过便成了？你这不祥之人坏了国祚，便是死上一万次也难赎……”
“放肆！”
陆观廷猛地沉了脸，扭头呵斥。
琳妃闻言一愣，脸上得意劲儿还没散尽。待反应过来皇帝是在喝谁，她立时委屈得红了眼眶，跪在地上呜咽起来：
“陛下息怒，臣妾全是为您着想呀。留着这样晦气的人在宫里，万一冲撞了龙体，那可怎么了得？臣妾心里怕得紧……”
满殿嫔妃皆埋首跪着，大气儿不敢出。
方妙意混在人群里，听着琳妃这番哭诉，心里不由暗叹一声。琳妃这个棒槌，说话当真是不过脑子。
这事儿赖在仪妃身上，说破天也不过是后宫妇人失德。可她一张嘴就往国祚上扯，叫外头那些命妇怎么想？这不是给皇帝扣一顶“上天降罪”的帽子么？
“行了，大过年的，都少说两句罢。”
正僵持间，顺妃老娘娘肃声开口，手里那串数珠儿不紧不慢地拨着。往乱局里一站，跟定海神针似的。
“今日之事颇为蹊跷，既然一时半刻难见分晓，便也不必在此做无头公案。待细查过后，再做定论不迟。”
顺妃老娘娘三言两语，便给此事定了调子。如今正值年节，大小朝贺不断，宫中本就比平常人多。宫闱里的腌臜事，岂能摊开了给外人看？
等年后关起门来，再该怎么查怎么查，该怎么办怎么办，也好保全皇家体面。
说到此处，顺妃果然话锋一转，目光徐徐扫过在场众人：
“诸位今日回府后，便都把嘴闭严实了。若有半个字传扬出去，惊动了前朝，宫中决不轻饶！”
命妇们心头一紧，赶忙应声道：“是，谨遵顺妃娘娘教诲。”
这些话，正是皇帝想说又不能说的。他贵为天子，哪能亲自去堵一群外命妇的嘴？传出去没得叫人笑话。皇后又浑浑噩噩的，眼瞅着是指望不上，得亏有老娘娘在，还能镇住场子。
陆观廷脸色稍霁，睨了眼软倒的仪妃，冷声下旨：
“郑氏德行有失，着即褫夺封号，降为嫔位，挪去雨花阁禁足，无旨不得出。”
从妃位降到嫔，还要挪去冷清偏僻的雨花阁，这发落可谓严厉。众人闻言，皆是噤若寒蝉，生怕喘气儿重了都会触皇帝霉头。
圣驾临行前，方妙意不自觉地抬眼，正撞上陆观廷回望过来的目光。一双瑞凤眼深邃锐利，带着几分探究，又像是有所洞察。
她心中发毛，掌心倏地沁出层薄汗。好在皇帝只是那么一瞥，很快便收回目光，转身走了。
在原地怔了好半晌，方妙意才回过神来。她抬起手指，隔着衣襟轻轻摸了摸揣在怀里的玉貔貅。
温温润润的，还带着体热。指尖触上去，心里这才算安定下来。