第54章
宝华殿里，天家的姑嫂妯娌们早已按着品级大妆，头上珠翠颤巍巍如花蕊积聚，三三两两地凑在一处。说是礼佛，实则耳朵尖儿都支棱着，存心探听些前院后宅的风声。
皇后今儿没摆谱，特地赶了个早，原想亲自拉着毓王妃再说几句体己话，好显出中宫与宗室泰斗的亲厚，给自个儿撑撑场面。
谁知刚迈过门槛，便见毓王妃身边已挨着个娇俏人影。两人正拉着手，亲亲热热地闲话家常。
皇后偏着身子一瞧，对面那个，果然是如今风头无两的明容华。
“上回见着意姐儿，恍惚还是去岁年节里的事儿了？”
毓王妃挽着端庄华贵的宝髻，拍了拍方妙意手背，眼神里透着长辈瞧晚辈的亲和。
方妙意听了这话，便抿嘴一笑，露出颊边两个甜软的酒窝：
“娘娘记性真好，嫔妾当日随爹娘去王府给您贺岁，您疼嫔妾，还赏了一整套蓝宝石头面呢。”
她一面说着，一面微微偏头，指尖抚上发髻中央那支熠熠生辉的挑心簪：
“您瞧，今儿这支挑心，就是您赏的那副里的。嫔妾稀罕得紧，一直舍不得戴，今儿大节下才敢拿出来显摆显摆。”
毓王妃眯起眼，凑近仔细端详簪头的成色。
只见上头嵌的蓝宝湛然如海，镶工也是内造办处的顶尖手艺，顿时笑得合不拢嘴：
“嗳唷，还真是！叫意姐儿这样标致的脸蛋儿一衬，我竟险些没认出这是王府里出去的东西。”
说着，毓王妃又扭脸唤身后的嬷嬷：“你来瞅瞅，是不是？”
那嬷嬷穿着四合如意云纹缎褙子，在王府里也是有头有脸的，见状立马满口称赞：“奴婢记得这些蓝宝石，还是咱们王爷打外头淘回来的洋货呢。也只有明主儿这样的雪白皮子，才压得住如此贵重的成色。”
毓王妃拉着方妙意的袖子，上下打量一番：“意姐儿是不是又蹿个儿了？瞧着更像大姑娘了。”
人到了年纪就爱念旧，老王妃又张开手掌，虚虚比划一下：“我还记得头回抱你的时候，你才三拃长，小小一团，跟个猫崽儿似的。”
嬷嬷凑趣儿笑道：“王妃这可是糊涂了，明主儿如今当了娘娘，跟做姑娘的时候能一样么？”
皇后在丈余开外站着，瞧着这一幕，眼珠子都快冒出血来。
她算是瞧明白了，平日毓王妃待她，不过是面上客套，不冷不热的，何曾给过半分真颜色？一股又惧又妒的火苗，顺着心肝肺腑蹭蹭往上蹿。皇后心想，怪不得姨母三番两次提点她，叫她早提防方氏女。
百年世族的根基，岂是一朝靠皇妃裙带乍富的人家能比的？明容华是去岁才做的皇家媳妇不假，可她打娘胎就活在这个圈子里，外人根本融不进去！
玲夏一直觑着主子神色，见势头不对，忙悄悄搀住她手肘，低低唤了声：
“娘娘？”
这一声轻唤，如冷水浇头，叫皇后猛地回过神来。
她强压下心中的暗恨，收回目光冷笑一声。
且由着她得意这一时罢。
等会儿好戏开锣，看谁还愿意沾她的边儿。
皇后掀起眼皮，看向殿中那座金身佛像。她忽而双手合十拜了拜，端出副虔诚慈悲的模样，口中道了声意味不明的“佛祖保佑”。
杨幼薇就在这时候钻进殿来。她没往人堆里扎，只探头探脑地四下张望。
待寻见毓王妃身侧的方妙意，杨幼薇眼睛一亮，却又不敢大声张扬，只得在那儿转圈干着急。
方妙意正说着话，越过毓王妃肩头，恰好撞上杨幼薇焦灼的眼神。
见杨幼薇火烧眉毛的模样，方妙意心下微动，面上却半点不显。
她朝毓王妃福了福身，拣了个由头，告退出来。
与杨幼薇错身而过时，方妙意丢了个眼色，下巴朝远处微扬。
两人一前一后，绕过重重帷幔，到了宝华殿后头一处僻静梢间里。
“守着门，别叫人过来。”
方妙意吩咐金玉满望风，随即转身进屋。反手关严了门，她这才看向杨幼薇，低声问道：
“庆祥宫里的事儿还顺遂吗？”
杨幼薇连咽了几口唾沫，急得直跺脚：
“方姐姐，出大岔子了！”
她几步窜到方妙意跟前，趴在她耳边，叽叽咕咕说了一通。
“……怎么办啊方姐姐？我当时看见吉服上莫名其妙多了血迹，差点没吓昏过去！”
杨幼薇这会儿想起来，还觉得后脊梁骨飕飕跑凉气，语无伦次地絮叨着：
“是不是有人赶在咱们前头动手了？我又怕那下手的人还没走远，就躲在犄角旮旯里盯着我呢。”
她越说越怕，声音都带了哭腔：
“我当时不敢再待下去，寻思着甭管是谁干的，既然吉服被毁，仪妃肯定来不成，便赶紧脚底抹油溜了。”
“谁承想仪妃是个不信邪的！发了狠非要赶过来不可，就是不知这会儿工夫，她还能不能赶得上吉时。”
方妙意听罢，眼皮子一垂，在稍显昏暗的梢间里静静思忖起来。
血迹，卍字纹……
难道宫里想要仪妃好看的人，不止她们一拨？
半晌，方妙意伸出手，安抚地拍了拍杨幼薇后背，轻声道：
“没事儿，既然她想来，那就让她瞧个够。”
“你先回殿里去，别露出马脚，剩下的我来料理。”
她顿了顿，又嘱咐道：“出门的时候，把金玉满叫进来。”
“啊……啊，好。”
杨幼薇见她这般冷静，便像是寻着主心骨，慌乱的心也被按回去几分，忙不迭地点点头。
不多时，金玉满便从门外躬身进来，垂手听命。
方妙意将他招来跟前，低语交代道：“你即刻去贮香室，寻万禧公公……”
金玉满边听边点头，末后悄没声儿地退出去。
待重新安排妥当，外头隐约传来礼乐司预备的钟鼓声。方妙意估摸杨幼薇已回到殿中，这才捵平衣角，往氤氲着旃檀香的廊上走。
宝华门外，净鞭“啪”地一声脆响，在白花花的日头底下炸开。
方妙意听见动静，知是圣驾到了。虽说紧赶两步钻进殿里也成，但未免显得猴儿急没规矩，还是硬生生收住腿，在殿门前蹲身请安。
皇帝今儿是接了顺妃老娘娘一起来的，后头跟着的两位，正是顺妃膝下公主，早些年便发嫁了。今儿也是特地进宫来随驾礼佛，穿戴得一身珠围翠绕，贵气逼人。
“起来罢。”
陆观廷一眼瞧见方妙意候在门口，原是张矜肃冷淡的脸，眼底却忽地漫上来一点笑意，跟雪地里透出点春光似的。
方妙意顺势起身，又噙笑同老娘娘与两位公主见了礼，那模样乖觉得很，半点不见平日里的刁蛮劲儿。
陆观廷见她装相，眉梢微挑，极其自然地去够她的手。
长辈还在跟前呢，方妙意哪里肯依，指尖儿一缩，滑溜得跟条泥鳅似的，叫皇帝抓了个空。
陆观廷也不恼，又追上去攥住她躲闪的腕子。也不管旁人怎么瞧，握在掌心里就细细捏了捏，觉着不冷，这才作罢。
方妙意赶忙把手抽回来，藏进袖子里，又悄悄横皇帝一眼，暗自嗔怪：大庭广众的，现什么眼呀？
年纪轻些的公主瞧见这副情状，忍不住掩唇偷笑，只觉他俩比寻常小两口还腻歪。
方妙意余光瞥见，更像是被踩了尾巴的猫，面上腾地一热，低头催促道：“陛下快些进去罢，别耽搁了吉时，叫佛祖怪罪。”
陆观廷这才收敛神色，把唇角抻平，只眼神略略一瞥，示意她跟上。
方妙意松了口气，跟在皇帝身后进殿。借着天子威仪，看满殿宫妃命妇乌泱泱跪在地上，倒也真让她狐假虎威了一把。
趁着众人没起身，方妙意偷溜回自个儿的蒲团前站定，眼风往左首扫去。
果然，仪妃的位置还是空的。
琳妃就在旁边，一双招子最是藏不住话，当即挑起细长的眉毛，掩唇惊叫道：
“哟，仪妃怎么还没到？”
她声音不大不小，刚好叫周围一圈人都听得真切：
“该不会是不打算来了罢？”
一时间，殿内众人的目光都被勾了过去。
皇后早就寻了仪妃好几遍，见她迟迟不露面，心里已是急得冒火。好在方才杨幼薇过来，悄悄说了原委。她虽恼恨仪妃事到临头出岔子，可眼下当着皇帝和宗亲的面，也不得不替仪妃遮掩一二。遂强撑着笑脸，上前福身道：
“陛下，杨嫔方才禀过臣妾，说是仪妃叫宫中琐事绊住了脚，许是要晚来片刻。”
琳妃嗤笑一声，凉凉地接过话茬：“仪妃也真是的，白费了皇后娘娘一番抬举。敬香时辰可是司天监定下的，这时候谁还能等她啊？误了吉时，这罪过谁担待得起？”
皇后叫琳妃抢白得心头火气，却仍旧没搭理她，只转头看向皇帝，语带恳切：
“陛下，仪妃妹妹兴许马上就到了。不若咱们先敬香，倘若她赶不上，就叫她最后敬，左右不耽搁大事。”
“皇后娘娘这规矩，定得可真稀奇，”琳妃眉毛一竖，这下子可是不依不饶起来，“当初臣妾多问一句都不成呢，怎么这会儿到了仪妃身上，又这样好改动了？”
这话里的火药味儿太冲，明眼人都看得出后妃之间不对付。琳妃到底小门小户出身，这种场合也敢由着性子胡闹，把宫里的龃龉摊在命妇们面前，忒不像话。
“行了。”
皇帝冷声开口，不怒自威地瞥琳妃一眼：
“多嘴什么？退下。”
琳妃遭了皇帝呵斥，气焰顿消，只得不情不愿地噤声，退回原位。
陆观廷又吩咐道：“就按皇后说得办罢，吉时不可误。倘若轮到仪妃时她还赶不来，就叫……”
皇帝眼风往后一扫，见杨幼薇站在方妙意旁边，便点名道：
“叫杨嫔补上。”
杨幼薇闻言，惊得眼珠子都快瞪出来，心下哀嚎：别拐带她啊！她可不想蹚这趟浑水！
方妙意瞥见她愣在那儿跟个木头桩子似的，赶忙悄悄拉了拉她袖角，递个眼色示意她赶紧回话。
杨幼薇这才如梦初醒，蹲身道：“是，嫔妾遵旨。”
荣葆一身儿簇新的红袍子，亲自从小太监手里接过托盘，上头齐整整码着十束线香。
见皇后在看他，他便适时垂下眼皮，示意一切都已安排妥当。
因为仪妃这突如其来的变故，香的顺序已经重新调换过，确保明容华拿到的那份儿，是加过料的藏香。
十份预备好的线香依次排开，从面上看去，色泽、粗细皆是一模一样，瞧不出任何端倪。
礼乐声起，众人按着之前定下的次序，陆续上前进香供灯，一切看似有条不紊。
甭管怎么说，仪妃没来，琳妃还是如愿以偿地拔了头筹，换到众妃中第一个进香。
她心情大悦，合掌在佛前许了半晌的愿。
皇后在旁冷眼瞧着，心里又狠狠给了琳妃一记白眼，诅咒她许什么愿都不成，神憎鬼厌的东西。
嫔妃们一个个上前，香丝缭绕，梵音低回。
杨幼薇一直紧张地往殿门口瞟，手心里全是冷汗，此时此刻，她比谁都盼着仪妃赶快过来。
她可不知道这些人明里暗里斗成什么样了，比起进香露脸，她现下只想保住自己这条小命儿，别成了神仙打架遭殃的小鬼。
“哎？”杨幼薇眼前一亮，身子微微前倾，用只有两个人能听见的气声跟方妙意咬耳朵，“方姐姐，仪妃到门口了！她真把衣裳上的绣线拆了……”
正巧此时，苏容华也已进完香，正往供案上捧长明灯。
方妙意恍若未闻，连头都没回，便从容不迫地走上前。
荣葆手中的银盘子里，只剩最后两束线香。
皇后死死盯着方妙意手指，见她并未犹豫，稳稳地取走左边那份应是她的香。
成了！
皇后自觉胜券在握，唇角已经忍不住要往上勾。
取香，借火。
方妙意面容平静，心无旁骛地合十祈福。
皇后和门外的仪妃，此刻都屏息凝神，眼睛紧紧盯着香炉中升起的烟丝。
青烟袅袅升起，随风直上，像一只轻盈的鬼手，拂过莲座，缠绕过佛身，最后触碰到漆金佛面。
数息过后，方妙意缓缓掀起眼帘，看向莲座上趺坐的佛陀。
金身灿烂依旧，佛祖慈悲肃穆，在缭绕的烟气中似嗔似笑。
风平浪静。
怎么可能？！
皇后脸上笑容瞬间凝固，满眼都是不可置信。
她亲自让人备下的东西，明明只要一遇藏香，金漆便会变色，现出不祥的黑痕，如今怎会没用？
不死心的恶念在胸腔里翻涌，催着她必须要做些什么来挽回败局，哪怕只是口头上的。
皇后忽然噙笑开口，声音落在大殿中，有些突兀：
“明妹妹可要多请佛祖保佑，来年便为陛下添个白胖的小皇子。”
听出皇后没话找话，是在拖延时辰，方妙意脸上浮起玩味的笑容。她故作羞赧地低下头，声音温婉：
“多谢皇后娘娘吉言，只是嫔妾以为，皇嗣之事急不得，全是看缘法。该有的时候，自然会有。”
说罢，她直直望进皇后眼底，在心中续上没说完的后半句。
——不该有的东西，就别惦记了。
猝然与明容华对视，皇后只觉一颗心猛地下坠，像是整个人都被看穿似的，狼狈不堪。
而即便她这般拖延，佛面上仍旧不见任何变化。
这时，方妙意终于转身，像是刚知晓门口站着个人似的，嫣然笑道：
“仪妃娘娘来得刚好，这佛前最后一炷香，正等着您来敬献呢。”
皇后今儿没摆谱，特地赶了个早，原想亲自拉着毓王妃再说几句体己话，好显出中宫与宗室泰斗的亲厚，给自个儿撑撑场面。
谁知刚迈过门槛，便见毓王妃身边已挨着个娇俏人影。两人正拉着手，亲亲热热地闲话家常。
皇后偏着身子一瞧，对面那个，果然是如今风头无两的明容华。
“上回见着意姐儿，恍惚还是去岁年节里的事儿了？”
毓王妃挽着端庄华贵的宝髻，拍了拍方妙意手背，眼神里透着长辈瞧晚辈的亲和。
方妙意听了这话，便抿嘴一笑，露出颊边两个甜软的酒窝：
“娘娘记性真好，嫔妾当日随爹娘去王府给您贺岁，您疼嫔妾，还赏了一整套蓝宝石头面呢。”
她一面说着，一面微微偏头，指尖抚上发髻中央那支熠熠生辉的挑心簪：
“您瞧，今儿这支挑心，就是您赏的那副里的。嫔妾稀罕得紧，一直舍不得戴，今儿大节下才敢拿出来显摆显摆。”
毓王妃眯起眼，凑近仔细端详簪头的成色。
只见上头嵌的蓝宝湛然如海，镶工也是内造办处的顶尖手艺，顿时笑得合不拢嘴：
“嗳唷，还真是！叫意姐儿这样标致的脸蛋儿一衬，我竟险些没认出这是王府里出去的东西。”
说着，毓王妃又扭脸唤身后的嬷嬷：“你来瞅瞅，是不是？”
那嬷嬷穿着四合如意云纹缎褙子，在王府里也是有头有脸的，见状立马满口称赞：“奴婢记得这些蓝宝石，还是咱们王爷打外头淘回来的洋货呢。也只有明主儿这样的雪白皮子，才压得住如此贵重的成色。”
毓王妃拉着方妙意的袖子，上下打量一番：“意姐儿是不是又蹿个儿了？瞧着更像大姑娘了。”
人到了年纪就爱念旧，老王妃又张开手掌，虚虚比划一下：“我还记得头回抱你的时候，你才三拃长，小小一团，跟个猫崽儿似的。”
嬷嬷凑趣儿笑道：“王妃这可是糊涂了，明主儿如今当了娘娘，跟做姑娘的时候能一样么？”
皇后在丈余开外站着，瞧着这一幕，眼珠子都快冒出血来。
她算是瞧明白了，平日毓王妃待她，不过是面上客套，不冷不热的，何曾给过半分真颜色？一股又惧又妒的火苗，顺着心肝肺腑蹭蹭往上蹿。皇后心想，怪不得姨母三番两次提点她，叫她早提防方氏女。
百年世族的根基，岂是一朝靠皇妃裙带乍富的人家能比的？明容华是去岁才做的皇家媳妇不假，可她打娘胎就活在这个圈子里，外人根本融不进去！
玲夏一直觑着主子神色，见势头不对，忙悄悄搀住她手肘，低低唤了声：
“娘娘？”
这一声轻唤，如冷水浇头，叫皇后猛地回过神来。
她强压下心中的暗恨，收回目光冷笑一声。
且由着她得意这一时罢。
等会儿好戏开锣，看谁还愿意沾她的边儿。
皇后掀起眼皮，看向殿中那座金身佛像。她忽而双手合十拜了拜，端出副虔诚慈悲的模样，口中道了声意味不明的“佛祖保佑”。
杨幼薇就在这时候钻进殿来。她没往人堆里扎，只探头探脑地四下张望。
待寻见毓王妃身侧的方妙意，杨幼薇眼睛一亮，却又不敢大声张扬，只得在那儿转圈干着急。
方妙意正说着话，越过毓王妃肩头，恰好撞上杨幼薇焦灼的眼神。
见杨幼薇火烧眉毛的模样，方妙意心下微动，面上却半点不显。
她朝毓王妃福了福身，拣了个由头，告退出来。
与杨幼薇错身而过时，方妙意丢了个眼色，下巴朝远处微扬。
两人一前一后，绕过重重帷幔，到了宝华殿后头一处僻静梢间里。
“守着门，别叫人过来。”
方妙意吩咐金玉满望风，随即转身进屋。反手关严了门，她这才看向杨幼薇，低声问道：
“庆祥宫里的事儿还顺遂吗？”
杨幼薇连咽了几口唾沫，急得直跺脚：
“方姐姐，出大岔子了！”
她几步窜到方妙意跟前，趴在她耳边，叽叽咕咕说了一通。
“……怎么办啊方姐姐？我当时看见吉服上莫名其妙多了血迹，差点没吓昏过去！”
杨幼薇这会儿想起来，还觉得后脊梁骨飕飕跑凉气，语无伦次地絮叨着：
“是不是有人赶在咱们前头动手了？我又怕那下手的人还没走远，就躲在犄角旮旯里盯着我呢。”
她越说越怕，声音都带了哭腔：
“我当时不敢再待下去，寻思着甭管是谁干的，既然吉服被毁，仪妃肯定来不成，便赶紧脚底抹油溜了。”
“谁承想仪妃是个不信邪的！发了狠非要赶过来不可，就是不知这会儿工夫，她还能不能赶得上吉时。”
方妙意听罢，眼皮子一垂，在稍显昏暗的梢间里静静思忖起来。
血迹，卍字纹……
难道宫里想要仪妃好看的人，不止她们一拨？
半晌，方妙意伸出手，安抚地拍了拍杨幼薇后背，轻声道：
“没事儿，既然她想来，那就让她瞧个够。”
“你先回殿里去，别露出马脚，剩下的我来料理。”
她顿了顿，又嘱咐道：“出门的时候，把金玉满叫进来。”
“啊……啊，好。”
杨幼薇见她这般冷静，便像是寻着主心骨，慌乱的心也被按回去几分，忙不迭地点点头。
不多时，金玉满便从门外躬身进来，垂手听命。
方妙意将他招来跟前，低语交代道：“你即刻去贮香室，寻万禧公公……”
金玉满边听边点头，末后悄没声儿地退出去。
待重新安排妥当，外头隐约传来礼乐司预备的钟鼓声。方妙意估摸杨幼薇已回到殿中，这才捵平衣角，往氤氲着旃檀香的廊上走。
宝华门外，净鞭“啪”地一声脆响，在白花花的日头底下炸开。
方妙意听见动静，知是圣驾到了。虽说紧赶两步钻进殿里也成，但未免显得猴儿急没规矩，还是硬生生收住腿，在殿门前蹲身请安。
皇帝今儿是接了顺妃老娘娘一起来的，后头跟着的两位，正是顺妃膝下公主，早些年便发嫁了。今儿也是特地进宫来随驾礼佛，穿戴得一身珠围翠绕，贵气逼人。
“起来罢。”
陆观廷一眼瞧见方妙意候在门口，原是张矜肃冷淡的脸，眼底却忽地漫上来一点笑意，跟雪地里透出点春光似的。
方妙意顺势起身，又噙笑同老娘娘与两位公主见了礼，那模样乖觉得很，半点不见平日里的刁蛮劲儿。
陆观廷见她装相，眉梢微挑，极其自然地去够她的手。
长辈还在跟前呢，方妙意哪里肯依，指尖儿一缩，滑溜得跟条泥鳅似的，叫皇帝抓了个空。
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方妙意赶忙把手抽回来，藏进袖子里，又悄悄横皇帝一眼，暗自嗔怪：大庭广众的，现什么眼呀？
年纪轻些的公主瞧见这副情状，忍不住掩唇偷笑，只觉他俩比寻常小两口还腻歪。
方妙意余光瞥见，更像是被踩了尾巴的猫，面上腾地一热，低头催促道：“陛下快些进去罢，别耽搁了吉时，叫佛祖怪罪。”
陆观廷这才收敛神色，把唇角抻平，只眼神略略一瞥，示意她跟上。
方妙意松了口气，跟在皇帝身后进殿。借着天子威仪，看满殿宫妃命妇乌泱泱跪在地上，倒也真让她狐假虎威了一把。
趁着众人没起身，方妙意偷溜回自个儿的蒲团前站定，眼风往左首扫去。
果然，仪妃的位置还是空的。
琳妃就在旁边，一双招子最是藏不住话，当即挑起细长的眉毛，掩唇惊叫道：
“哟，仪妃怎么还没到？”
她声音不大不小，刚好叫周围一圈人都听得真切：
“该不会是不打算来了罢？”
一时间，殿内众人的目光都被勾了过去。
皇后早就寻了仪妃好几遍，见她迟迟不露面，心里已是急得冒火。好在方才杨幼薇过来，悄悄说了原委。她虽恼恨仪妃事到临头出岔子，可眼下当着皇帝和宗亲的面，也不得不替仪妃遮掩一二。遂强撑着笑脸，上前福身道：
“陛下，杨嫔方才禀过臣妾，说是仪妃叫宫中琐事绊住了脚，许是要晚来片刻。”
琳妃嗤笑一声，凉凉地接过话茬：“仪妃也真是的，白费了皇后娘娘一番抬举。敬香时辰可是司天监定下的，这时候谁还能等她啊？误了吉时，这罪过谁担待得起？”
皇后叫琳妃抢白得心头火气，却仍旧没搭理她，只转头看向皇帝，语带恳切：
“陛下，仪妃妹妹兴许马上就到了。不若咱们先敬香，倘若她赶不上，就叫她最后敬，左右不耽搁大事。”
“皇后娘娘这规矩，定得可真稀奇，”琳妃眉毛一竖，这下子可是不依不饶起来，“当初臣妾多问一句都不成呢，怎么这会儿到了仪妃身上，又这样好改动了？”
这话里的火药味儿太冲，明眼人都看得出后妃之间不对付。琳妃到底小门小户出身，这种场合也敢由着性子胡闹，把宫里的龃龉摊在命妇们面前，忒不像话。
“行了。”
皇帝冷声开口，不怒自威地瞥琳妃一眼：
“多嘴什么？退下。”
琳妃遭了皇帝呵斥，气焰顿消，只得不情不愿地噤声，退回原位。
陆观廷又吩咐道：“就按皇后说得办罢，吉时不可误。倘若轮到仪妃时她还赶不来，就叫……”
皇帝眼风往后一扫，见杨幼薇站在方妙意旁边，便点名道：
“叫杨嫔补上。”
杨幼薇闻言，惊得眼珠子都快瞪出来，心下哀嚎：别拐带她啊！她可不想蹚这趟浑水！
方妙意瞥见她愣在那儿跟个木头桩子似的，赶忙悄悄拉了拉她袖角，递个眼色示意她赶紧回话。
杨幼薇这才如梦初醒，蹲身道：“是，嫔妾遵旨。”
荣葆一身儿簇新的红袍子，亲自从小太监手里接过托盘，上头齐整整码着十束线香。
见皇后在看他，他便适时垂下眼皮，示意一切都已安排妥当。
因为仪妃这突如其来的变故，香的顺序已经重新调换过，确保明容华拿到的那份儿，是加过料的藏香。
十份预备好的线香依次排开，从面上看去，色泽、粗细皆是一模一样，瞧不出任何端倪。
礼乐声起，众人按着之前定下的次序，陆续上前进香供灯，一切看似有条不紊。
甭管怎么说，仪妃没来，琳妃还是如愿以偿地拔了头筹，换到众妃中第一个进香。
她心情大悦，合掌在佛前许了半晌的愿。
皇后在旁冷眼瞧着，心里又狠狠给了琳妃一记白眼，诅咒她许什么愿都不成，神憎鬼厌的东西。
嫔妃们一个个上前，香丝缭绕，梵音低回。
杨幼薇一直紧张地往殿门口瞟，手心里全是冷汗，此时此刻，她比谁都盼着仪妃赶快过来。
她可不知道这些人明里暗里斗成什么样了，比起进香露脸，她现下只想保住自己这条小命儿，别成了神仙打架遭殃的小鬼。
“哎？”杨幼薇眼前一亮，身子微微前倾，用只有两个人能听见的气声跟方妙意咬耳朵，“方姐姐，仪妃到门口了！她真把衣裳上的绣线拆了……”
正巧此时，苏容华也已进完香，正往供案上捧长明灯。
方妙意恍若未闻，连头都没回，便从容不迫地走上前。
荣葆手中的银盘子里，只剩最后两束线香。
皇后死死盯着方妙意手指，见她并未犹豫，稳稳地取走左边那份应是她的香。
成了！
皇后自觉胜券在握，唇角已经忍不住要往上勾。
取香，借火。
方妙意面容平静，心无旁骛地合十祈福。
皇后和门外的仪妃，此刻都屏息凝神，眼睛紧紧盯着香炉中升起的烟丝。
青烟袅袅升起，随风直上，像一只轻盈的鬼手，拂过莲座，缠绕过佛身，最后触碰到漆金佛面。
数息过后，方妙意缓缓掀起眼帘，看向莲座上趺坐的佛陀。
金身灿烂依旧，佛祖慈悲肃穆，在缭绕的烟气中似嗔似笑。
风平浪静。
怎么可能？！
皇后脸上笑容瞬间凝固，满眼都是不可置信。
她亲自让人备下的东西，明明只要一遇藏香，金漆便会变色，现出不祥的黑痕，如今怎会没用？
不死心的恶念在胸腔里翻涌，催着她必须要做些什么来挽回败局，哪怕只是口头上的。
皇后忽然噙笑开口，声音落在大殿中，有些突兀：
“明妹妹可要多请佛祖保佑，来年便为陛下添个白胖的小皇子。”
听出皇后没话找话，是在拖延时辰，方妙意脸上浮起玩味的笑容。她故作羞赧地低下头，声音温婉：
“多谢皇后娘娘吉言，只是嫔妾以为，皇嗣之事急不得，全是看缘法。该有的时候，自然会有。”
说罢，她直直望进皇后眼底，在心中续上没说完的后半句。
——不该有的东西，就别惦记了。
猝然与明容华对视，皇后只觉一颗心猛地下坠，像是整个人都被看穿似的，狼狈不堪。
而即便她这般拖延，佛面上仍旧不见任何变化。
这时，方妙意终于转身，像是刚知晓门口站着个人似的，嫣然笑道：
“仪妃娘娘来得刚好，这佛前最后一炷香，正等着您来敬献呢。”