第85章
“肠痈？”
坤宁宫廊檐下，巧月脸上满是惊恐，死死攥着荣葆袖口，嗓音颤得变了调：
“荣公公，您莫要诓我。姐姐早起还跟我说话儿，说是昨儿贪嘴吃坏了东西，有些肚子疼。怎么一转脸的工夫，就成了要命的肠痈？”
巧月自打晌午去了一趟内务府，心口就突突直跳，总觉着要生变故。
等下半晌急匆匆赶回下房，果真就寻不见巧云的人影儿了。
且那冷炕头上，还捂着一股子难以名状的腥咸气味儿。寻到廊下拽住荣葆一问，这才得知是姐姐害了急症，人已经被草席子一裹，抬去羊房夹道了。
荣葆打眼一瞧，这丫头和她那死鬼姐姐巧云，简直是一个模子里脱出来的脸。尤其是那双招子，瞪圆了瞧人时，直叫他后脊梁骨冒凉气，手心里黏腻腻的全是虚汗。
他心虚地撇开眼，勉强拿捏起平日里那副不阴不阳的公鸭嗓，叹气道：“巧月姑娘，咱家知道您这心里急跟火上房似的，可这也是没法子的事儿。”
他搓了搓手，煞有介事地编排道：“您前脚刚去内务府支应，巧云姑娘后脚就发起病来，在铺板上疼得直打滚，牙关都咬出了血。咱家瞧着也是急哇，赶紧打发人去太医署，请个吏目来瞧。”
“人家号了脉，铁口直断就是肠痈。那可是火烧眉毛的急症！若不赶紧挪出去，惊扰了主子娘娘清净，你我有几个脑袋够砍的？
巧月一听这话，眼眶子霎时通红，“扑通”一声便跪在冷硬的青砖地上。
她拽住荣葆的暗花蟒袍，仰着脸儿哀泣：
“荣公公，求您大发慈悲，通融通融，把我姐姐接回来罢！”
“那羊房夹道是个什么等死的地界儿？送进去的宫人，连口热汤都喝不上，那不就是擎等着咽气么！”
巧月哭得上气不接下气，拼命朝荣葆磕头：“荣爷，咱们在坤宁宫里一块儿当差这么多年，我们姊妹俩平日也没少孝敬您，求您发发善心，给条生路，权当积德了……”
荣葆咽了口唾沫，赶忙弯腰去搀扶她，摇头道：“嗳唷我的姑奶奶，您姐姐害了那种恶疾，身上不干净，断没有在坤宁宫里硬挺着的理儿。”
他把巧月从地上硬薅起来，苦着脸推脱：“咱家做这首领太监也不容易，上上下下都担着干系，姑娘就甭拿这事儿来为难咱家了。兴许您姐姐命大造化大，在里头捱两日，服几帖药就能大安呢？”
巧月听出他话里的敷衍，绝望地以袖掩面，哭得肩膀头子直抽抽。
她红着眼哀求：“那……那奴婢能求个恩典，自个儿出宫门去瞧瞧姐姐么？”
按规矩，宫女必须得主令，才能跨出宫门，且都要两两结伴而行。
荣葆脸上浮起难色，连连摆手：“使不得使不得，娘娘近来正烦心呢，姑娘可甭拿这种事儿去触娘娘的霉头。”
说着，他又拍了拍胸脯，信誓旦旦地哄骗：“咱家在这儿给您打包票，定会派个妥帖人去照应巧云姑娘，这样成不成？”
话已至此，巧月深知宫里规矩大过天，自己这细胳膊是拧不过大腿的，也只能先这么着。
她抬起袖口，抹净了脸上泪痕，怯生生地往正殿那头瞥一眼。
恰瞧见小忠子正替郑嫔打起门帘，一行人刚迈过门槛，进殿给皇后请安。
巧月暗自咬牙，皇后正在见客，自个儿这会子进去磕头求情，无异于虎口拔牙，定是行不通。
忽然间，巧月脑子里灵光一闪：
对了！还有玲夏姐姐！
玲夏姐姐在皇后跟前最得脸，也是跟她们姊妹一同长起来的。她素来点子多，定有办法把巧云全须全尾儿地救出来。
念及此，巧月匆匆朝荣葆福了福身，算作道谢，扭头便一阵旋风似的往后院跑。
-
正殿里，郑妆玉捧着青花盖碗，垂眸盯着里头浮沉的碧绿茶叶。
听着上首的皇后絮絮叨叨地倒苦水，她面儿上装出一副洗耳恭听的模样，心里却早是冷笑连连。
往日里不是同淳贵嫔一口一个姐姐妹妹，亲热得恨不能穿一条裙子么？怎么这会子出了祸事，倒想起她来了？
凭白无故的，她干嘛要觍着脸递信回府，拉扯娘家老爹来蹚这趟浑水。
郑嫔轻轻搁下茶盏，故意拧起两道柳叶眉，露出一脸为难的苦相：
“娘娘，不是嫔妾不肯尽力，实在是这件事儿……它不合规矩呀。”
皇后闻言，急得脸色焦黄，心中火气噌地便窜上来。
她重重拍了下桌角，震得果盘里的酥油核桃一阵乱滚。但无奈眼下还有求于郑嫔，只能转而骂玲夏出气：
“玲夏那个糊涂东西！本宫素日里怎么教导她的？竟做出这种不要脸面的勾当！本宫一想起这事儿，心口就疼得像针扎，当真是坐卧难安。”
皇后捂着胸口，猛咳嗽两声，拿自己这破败身子说起事来，想强压着郑嫔替她解忧。
可郑妆玉只低头装哑巴，抿着茶水不作声。
皇后见状，顿时气得直咬牙，阴恻恻地睨着郑嫔，状似无意地提起：
“说起来，也是早前在静芳园里时，日子过得忒松散自在。甭说底下人散了羊，咱们住在里头，也都觉得高兴痛快。郑妹妹，你说是不是？”
郑妆玉自然听得懂，这话是挟恩图报呢。皇后在提醒自个儿，当初能随驾去静芳园，全赖她在御前游说。
她烦躁地在袖底掐了掐掌心，眉头蹙得更深。无奈自己势单力薄，眼下确实还得依附中宫这棵大树。
更何况明昭仪、温妃她们几个如今抱团抱得紧，早拧成了一股绳，若叫那起子人太得意，于自己而言也绝非好事儿。
郑妆玉垂下长睫，在心里将利害关系飞快拨弄一番。
半晌，她才假作无奈地长叹一声，语气诚恳：
“娘娘息怒，非是嫔妾不肯出力，实在是咱们内宫和外朝之间，隔着宫墙递话也着实不方便。”
“更何况前朝办事哪有那么利索的？折子递到皇上案头，先得等朱批。待到批下来了，又得筹备淘井清河的人手，还得等户部那边拨银子。”
“这一套下来，根本不是一两日间能成的事儿。说不准，还没等筒子河边上拉起围挡，玲夏的尸身早就漂上来了。”
高羡兰听罢，觉得也有道理，脸色瞬间差得没法看。
见火候差不多，郑妆玉便拿帕子掩了掩唇角，话锋竟又一转，慢吞吞道：
“不过，嫔妾眼下倒有个祸水东引的法子，兴许能替娘娘分忧。”
“什么法子？”
高羡兰禁不住微微倾身，急切地发问。
“玲夏既是跟侍卫私通，还怀了孽种，那这侍卫若是能被当众揪出来，且恰好是个身份极不得了的人物……”
郑妆玉掩了掩唇，笑意幽森：
“到那时候，满宫的眼睛都盯着那‘奸夫’瞧了，谁还会在意一个投河的宫女？更遑论把脏水泼到娘娘您身上。”
皇后听罢，不禁急得要命，暗想跟玲夏通。奸的人是荣葆，哪里来的奸夫侍卫？
但瞅着郑嫔意味深长的神情，皇后心头陡然一颤，隐隐约约明白了她的意思。
-
翌日天公不作美，秋雨淅淅沥沥的，顺着檐沟往下淌。
方妙意本就身子倦怠，如今听着这潇潇雨声，更觉着被窝里暖烘烘得醉人。直睡了个酣畅淋漓，才不紧不慢地坐起身，掀开撒花软帐。
画锦端着金盆进来，在热腾腾的水里投了软巾帕，仔仔细细地替娘娘抹脸。
她笑禀道：“娘娘，东山围场刚进送了些新鲜猎物，万岁爷惦记您爱啖羊肉，特地交代内务府，把那几只肥嫩黄羊都给您留着了。”
“正好今儿落了秋雨，凉快得紧，午膳索性就叫膳房支个红铜炭炉，吃顿黄羊片锅子，您瞧可好？”
听得有这样的口福可享，方妙意顿时翘起唇角，心中万分期待。
她曼声应承下来，又仔细筹谋道：“既是吃羊肉锅子，便再叫膳房熬一吊子红果羹，搁些冰糖调调味儿，正好开胃解腻。”
吩咐完这茬儿，方妙意又抿抿嘴唇，忸怩问道：“皇上可有发话，晌午要过来用膳么？”
画锦手上不停，拿犀角梳子替她一点点篦着乌发，笑着回话：
“皇上走时没特地交代，可这黄羊都紧着送来了，吃食在哪儿，人自然也就在哪儿，大约是要过来的。”
替主子绾好了个娇妍的桃心髻，画锦便朝外头扬声儿，唤小宫女们将备好的几样细巧早膳捧进东暖阁。
方妙意斜坐在镜前，自个儿拣了对水润溜圆的走盘珠坠子往耳眼上戴。透过窗子望了望雨幕，她随口一问：
“今儿早上，恍惚听着外头夹道里乱糟糟的，是折腾什么呢？”
画锦扶着娘娘去桌边用膳，浑不在意地撇撇嘴：“听长街上洒扫的太监说，是皇后娘娘跟前的大姑姑玲夏不见了，昨儿半夜就没回下房里歇宿。”
“今早宫门一开，赶忙大动干戈地四下翻找，连墙根底下的狗洞都掏了。谁知那起子人又要作什么妖？这深宫大内的，四面都是红墙，还能平白无故就丢了个大活人？”
方妙意捏着银匙搅弄燕窝粥，也觉着这事儿透着诡谲，但到底不关己事。
皇后宫里的丢了丫头，就随她们自个儿敲锣打鼓地找去罢。
玲夏前儿还能跑能跳的，总不能硬赖到她头上，说是她把人给藏起来了。
这样想着，她便夹了一箸子鸡丝拌海蜇往嘴里送。
哪知麻油味儿钻进鼻尖，方妙意忽觉心口窝里一阵儿翻腾，竟化作一股说不出的恶心。她赶忙撂下玉箸，拿帕子掩着嘴干呕两声。
画锦骇了一跳，慌忙上前替主子抚着后背顺气，急声问道：
“娘娘这是怎么了？可是早膳不合胃口？”
方妙意蹙着黛眉，深吸两口凉气，压下胸臆间的闷塞，这才恹恹道：
“不知怎的，昨晚总觉着歇得不踏实，起身后就头晕脑胀的。”
画锦面露忧色，连连念佛：
“这哪儿成啊！奴婢这就去太医署，请冯御医过来替您瞧瞧。这几日忽冷忽热的，千万别是着了风寒。”
正这当口，琉璃珠帘子忽然轻晃两下。香凝手里还擎着把滴水的油纸伞，顾不上在廊檐下跺净泥水，便步履匆匆地扎进殿来：
“奴婢给娘娘请安。”
方妙意抬起眼，见香凝神色仓皇，忙招手唤她近前来。
她抽出条玉色绢子，替香凝拭去鬓角沾着的冰冷雨珠，又柔声发问：
“这是怎么了？跑得这样急。”
香凝半蹲着身子，颤栗栗地回禀道：
“娘娘，玲夏姑姑寻着了……刚从筒子河里捞上来。”
“奴婢远远瞥了一眼，那尸首泡在水里大半宿，浮囊得都快认不出本来面目。”
“我的老天爷！”画锦惊得捂住了嘴，“好端端的，怎么就掉进河沟子里？莫不是昨儿夜里黑灯瞎火，加上秋雨瓢泼，她脚下打滑，一不留神就栽进去了？”
香凝却紧锁着眉头，摇头否认道：“只怕并非意外。方才慎刑司的仵作冒雨赶来，就地验了尸，竟查出玲夏是个双身子的人，肚里的胎约莫有三四个月大。这一落水，还是一尸两命。”
“什么？！”
众人这下彻底惊住，深宫大内，一个连对食都不许有的宫女，竟珠胎暗结，还离奇横死。这等秽乱宫闱的丑事，简直是要把天捅出个大窟窿！
画锦回过神来，不禁压低嗓子猜测：“玲夏肚里揣的是谁的种？三四个月……算算日子，那时候咱们还在行宫避暑呢。”
她忽地瞪圆眼睛，神神秘秘地凑到主子耳畔：“娘娘，那孽种该不会是太上皇留下的罢？”
方妙意闻言，连胸中的恶心劲儿都惊没了，神色古怪道：
“应当不能，这也忒荒唐了。”
老皇爷再怎么急色，也犯不着对儿媳妇身边的婢女下手。这若是真的，可要丢人丢到姥姥家去了。
画锦却越琢磨越心惊，头头是道地说起来：“娘娘您细寻思呀，那时候皇后娘娘为了尽孝，三不五时就往静颐园跟前凑，玲夏是贴身宫女，哪回不是寸步不离地跟着？”
“一来二去的，保不准就弄出点腌臜事。毕竟……那孩子怎么瞧，也不可能是咱们万岁爷的种呀！”
方妙意抿着唇没言语，她心里也觉着，这孩子跟皇帝八竿子打不着。可外人未必肯信，若不把这事儿查个水落石出，只怕平白要惹上一身腥骚。
几人正头对着头，心惊肉跳地盘算，忽听见廊下传来一阵急促杂沓的脚步声。
紧接着，金玉满打帘闯进来，头上秋帽跑歪了都顾不得扶，只跪地道：
“启禀昭仪娘娘，方才皇后身边的小太监跑来传话，说是从玲夏房里翻着些不得了的东西。”
“皇后娘娘气得够呛，当即传下懿旨，请嫔位往上的宫妃主子，都抓紧往坤宁宫走一趟！”
坤宁宫廊檐下，巧月脸上满是惊恐，死死攥着荣葆袖口，嗓音颤得变了调：
“荣公公，您莫要诓我。姐姐早起还跟我说话儿，说是昨儿贪嘴吃坏了东西，有些肚子疼。怎么一转脸的工夫，就成了要命的肠痈？”
巧月自打晌午去了一趟内务府，心口就突突直跳，总觉着要生变故。
等下半晌急匆匆赶回下房，果真就寻不见巧云的人影儿了。
且那冷炕头上，还捂着一股子难以名状的腥咸气味儿。寻到廊下拽住荣葆一问，这才得知是姐姐害了急症，人已经被草席子一裹，抬去羊房夹道了。
荣葆打眼一瞧，这丫头和她那死鬼姐姐巧云，简直是一个模子里脱出来的脸。尤其是那双招子，瞪圆了瞧人时，直叫他后脊梁骨冒凉气，手心里黏腻腻的全是虚汗。
他心虚地撇开眼，勉强拿捏起平日里那副不阴不阳的公鸭嗓，叹气道：“巧月姑娘，咱家知道您这心里急跟火上房似的，可这也是没法子的事儿。”
他搓了搓手，煞有介事地编排道：“您前脚刚去内务府支应，巧云姑娘后脚就发起病来，在铺板上疼得直打滚，牙关都咬出了血。咱家瞧着也是急哇，赶紧打发人去太医署，请个吏目来瞧。”
“人家号了脉，铁口直断就是肠痈。那可是火烧眉毛的急症！若不赶紧挪出去，惊扰了主子娘娘清净，你我有几个脑袋够砍的？
巧月一听这话，眼眶子霎时通红，“扑通”一声便跪在冷硬的青砖地上。
她拽住荣葆的暗花蟒袍，仰着脸儿哀泣：
“荣公公，求您大发慈悲，通融通融，把我姐姐接回来罢！”
“那羊房夹道是个什么等死的地界儿？送进去的宫人，连口热汤都喝不上，那不就是擎等着咽气么！”
巧月哭得上气不接下气，拼命朝荣葆磕头：“荣爷，咱们在坤宁宫里一块儿当差这么多年，我们姊妹俩平日也没少孝敬您，求您发发善心，给条生路，权当积德了……”
荣葆咽了口唾沫，赶忙弯腰去搀扶她，摇头道：“嗳唷我的姑奶奶，您姐姐害了那种恶疾，身上不干净，断没有在坤宁宫里硬挺着的理儿。”
他把巧月从地上硬薅起来，苦着脸推脱：“咱家做这首领太监也不容易，上上下下都担着干系，姑娘就甭拿这事儿来为难咱家了。兴许您姐姐命大造化大，在里头捱两日，服几帖药就能大安呢？”
巧月听出他话里的敷衍，绝望地以袖掩面，哭得肩膀头子直抽抽。
她红着眼哀求：“那……那奴婢能求个恩典，自个儿出宫门去瞧瞧姐姐么？”
按规矩，宫女必须得主令，才能跨出宫门，且都要两两结伴而行。
荣葆脸上浮起难色，连连摆手：“使不得使不得，娘娘近来正烦心呢，姑娘可甭拿这种事儿去触娘娘的霉头。”
说着，他又拍了拍胸脯，信誓旦旦地哄骗：“咱家在这儿给您打包票，定会派个妥帖人去照应巧云姑娘，这样成不成？”
话已至此，巧月深知宫里规矩大过天，自己这细胳膊是拧不过大腿的，也只能先这么着。
她抬起袖口，抹净了脸上泪痕，怯生生地往正殿那头瞥一眼。
恰瞧见小忠子正替郑嫔打起门帘，一行人刚迈过门槛，进殿给皇后请安。
巧月暗自咬牙，皇后正在见客，自个儿这会子进去磕头求情，无异于虎口拔牙，定是行不通。
忽然间，巧月脑子里灵光一闪：
对了！还有玲夏姐姐！
玲夏姐姐在皇后跟前最得脸，也是跟她们姊妹一同长起来的。她素来点子多，定有办法把巧云全须全尾儿地救出来。
念及此，巧月匆匆朝荣葆福了福身，算作道谢，扭头便一阵旋风似的往后院跑。
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正殿里，郑妆玉捧着青花盖碗，垂眸盯着里头浮沉的碧绿茶叶。
听着上首的皇后絮絮叨叨地倒苦水，她面儿上装出一副洗耳恭听的模样，心里却早是冷笑连连。
往日里不是同淳贵嫔一口一个姐姐妹妹，亲热得恨不能穿一条裙子么？怎么这会子出了祸事，倒想起她来了？
凭白无故的，她干嘛要觍着脸递信回府，拉扯娘家老爹来蹚这趟浑水。
郑嫔轻轻搁下茶盏，故意拧起两道柳叶眉，露出一脸为难的苦相：
“娘娘，不是嫔妾不肯尽力，实在是这件事儿……它不合规矩呀。”
皇后闻言，急得脸色焦黄，心中火气噌地便窜上来。
她重重拍了下桌角，震得果盘里的酥油核桃一阵乱滚。但无奈眼下还有求于郑嫔，只能转而骂玲夏出气：
“玲夏那个糊涂东西！本宫素日里怎么教导她的？竟做出这种不要脸面的勾当！本宫一想起这事儿，心口就疼得像针扎，当真是坐卧难安。”
皇后捂着胸口，猛咳嗽两声，拿自己这破败身子说起事来，想强压着郑嫔替她解忧。
可郑妆玉只低头装哑巴，抿着茶水不作声。
皇后见状，顿时气得直咬牙，阴恻恻地睨着郑嫔，状似无意地提起：
“说起来，也是早前在静芳园里时，日子过得忒松散自在。甭说底下人散了羊，咱们住在里头，也都觉得高兴痛快。郑妹妹，你说是不是？”
郑妆玉自然听得懂，这话是挟恩图报呢。皇后在提醒自个儿，当初能随驾去静芳园，全赖她在御前游说。
她烦躁地在袖底掐了掐掌心，眉头蹙得更深。无奈自己势单力薄，眼下确实还得依附中宫这棵大树。
更何况明昭仪、温妃她们几个如今抱团抱得紧，早拧成了一股绳，若叫那起子人太得意，于自己而言也绝非好事儿。
郑妆玉垂下长睫，在心里将利害关系飞快拨弄一番。
半晌，她才假作无奈地长叹一声，语气诚恳：
“娘娘息怒，非是嫔妾不肯出力，实在是咱们内宫和外朝之间，隔着宫墙递话也着实不方便。”
“更何况前朝办事哪有那么利索的？折子递到皇上案头，先得等朱批。待到批下来了，又得筹备淘井清河的人手，还得等户部那边拨银子。”
“这一套下来，根本不是一两日间能成的事儿。说不准，还没等筒子河边上拉起围挡，玲夏的尸身早就漂上来了。”
高羡兰听罢，觉得也有道理，脸色瞬间差得没法看。
见火候差不多，郑妆玉便拿帕子掩了掩唇角，话锋竟又一转，慢吞吞道：
“不过，嫔妾眼下倒有个祸水东引的法子，兴许能替娘娘分忧。”
“什么法子？”
高羡兰禁不住微微倾身，急切地发问。
“玲夏既是跟侍卫私通，还怀了孽种，那这侍卫若是能被当众揪出来，且恰好是个身份极不得了的人物……”
郑妆玉掩了掩唇，笑意幽森：
“到那时候，满宫的眼睛都盯着那‘奸夫’瞧了，谁还会在意一个投河的宫女？更遑论把脏水泼到娘娘您身上。”
皇后听罢，不禁急得要命，暗想跟玲夏通。奸的人是荣葆，哪里来的奸夫侍卫？
但瞅着郑嫔意味深长的神情，皇后心头陡然一颤，隐隐约约明白了她的意思。
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翌日天公不作美，秋雨淅淅沥沥的，顺着檐沟往下淌。
方妙意本就身子倦怠，如今听着这潇潇雨声，更觉着被窝里暖烘烘得醉人。直睡了个酣畅淋漓，才不紧不慢地坐起身，掀开撒花软帐。
画锦端着金盆进来，在热腾腾的水里投了软巾帕，仔仔细细地替娘娘抹脸。
她笑禀道：“娘娘，东山围场刚进送了些新鲜猎物，万岁爷惦记您爱啖羊肉，特地交代内务府，把那几只肥嫩黄羊都给您留着了。”
“正好今儿落了秋雨，凉快得紧，午膳索性就叫膳房支个红铜炭炉，吃顿黄羊片锅子，您瞧可好？”
听得有这样的口福可享，方妙意顿时翘起唇角，心中万分期待。
她曼声应承下来，又仔细筹谋道：“既是吃羊肉锅子，便再叫膳房熬一吊子红果羹，搁些冰糖调调味儿，正好开胃解腻。”
吩咐完这茬儿，方妙意又抿抿嘴唇，忸怩问道：“皇上可有发话，晌午要过来用膳么？”
画锦手上不停，拿犀角梳子替她一点点篦着乌发，笑着回话：
“皇上走时没特地交代，可这黄羊都紧着送来了，吃食在哪儿，人自然也就在哪儿，大约是要过来的。”
替主子绾好了个娇妍的桃心髻，画锦便朝外头扬声儿，唤小宫女们将备好的几样细巧早膳捧进东暖阁。
方妙意斜坐在镜前，自个儿拣了对水润溜圆的走盘珠坠子往耳眼上戴。透过窗子望了望雨幕，她随口一问：
“今儿早上，恍惚听着外头夹道里乱糟糟的，是折腾什么呢？”
画锦扶着娘娘去桌边用膳，浑不在意地撇撇嘴：“听长街上洒扫的太监说，是皇后娘娘跟前的大姑姑玲夏不见了，昨儿半夜就没回下房里歇宿。”
“今早宫门一开，赶忙大动干戈地四下翻找，连墙根底下的狗洞都掏了。谁知那起子人又要作什么妖？这深宫大内的，四面都是红墙，还能平白无故就丢了个大活人？”
方妙意捏着银匙搅弄燕窝粥，也觉着这事儿透着诡谲，但到底不关己事。
皇后宫里的丢了丫头，就随她们自个儿敲锣打鼓地找去罢。
玲夏前儿还能跑能跳的，总不能硬赖到她头上，说是她把人给藏起来了。
这样想着，她便夹了一箸子鸡丝拌海蜇往嘴里送。
哪知麻油味儿钻进鼻尖，方妙意忽觉心口窝里一阵儿翻腾，竟化作一股说不出的恶心。她赶忙撂下玉箸，拿帕子掩着嘴干呕两声。
画锦骇了一跳，慌忙上前替主子抚着后背顺气，急声问道：
“娘娘这是怎么了？可是早膳不合胃口？”
方妙意蹙着黛眉，深吸两口凉气，压下胸臆间的闷塞，这才恹恹道：
“不知怎的，昨晚总觉着歇得不踏实，起身后就头晕脑胀的。”
画锦面露忧色，连连念佛：
“这哪儿成啊！奴婢这就去太医署，请冯御医过来替您瞧瞧。这几日忽冷忽热的，千万别是着了风寒。”
正这当口，琉璃珠帘子忽然轻晃两下。香凝手里还擎着把滴水的油纸伞，顾不上在廊檐下跺净泥水，便步履匆匆地扎进殿来：
“奴婢给娘娘请安。”
方妙意抬起眼，见香凝神色仓皇，忙招手唤她近前来。
她抽出条玉色绢子，替香凝拭去鬓角沾着的冰冷雨珠，又柔声发问：
“这是怎么了？跑得这样急。”
香凝半蹲着身子，颤栗栗地回禀道：
“娘娘，玲夏姑姑寻着了……刚从筒子河里捞上来。”
“奴婢远远瞥了一眼，那尸首泡在水里大半宿，浮囊得都快认不出本来面目。”
“我的老天爷！”画锦惊得捂住了嘴，“好端端的，怎么就掉进河沟子里？莫不是昨儿夜里黑灯瞎火，加上秋雨瓢泼，她脚下打滑，一不留神就栽进去了？”
香凝却紧锁着眉头，摇头否认道：“只怕并非意外。方才慎刑司的仵作冒雨赶来，就地验了尸，竟查出玲夏是个双身子的人，肚里的胎约莫有三四个月大。这一落水，还是一尸两命。”
“什么？！”
众人这下彻底惊住，深宫大内，一个连对食都不许有的宫女，竟珠胎暗结，还离奇横死。这等秽乱宫闱的丑事，简直是要把天捅出个大窟窿！
画锦回过神来，不禁压低嗓子猜测：“玲夏肚里揣的是谁的种？三四个月……算算日子，那时候咱们还在行宫避暑呢。”
她忽地瞪圆眼睛，神神秘秘地凑到主子耳畔：“娘娘，那孽种该不会是太上皇留下的罢？”
方妙意闻言，连胸中的恶心劲儿都惊没了，神色古怪道：
“应当不能，这也忒荒唐了。”
老皇爷再怎么急色，也犯不着对儿媳妇身边的婢女下手。这若是真的，可要丢人丢到姥姥家去了。
画锦却越琢磨越心惊，头头是道地说起来：“娘娘您细寻思呀，那时候皇后娘娘为了尽孝，三不五时就往静颐园跟前凑，玲夏是贴身宫女，哪回不是寸步不离地跟着？”
“一来二去的，保不准就弄出点腌臜事。毕竟……那孩子怎么瞧，也不可能是咱们万岁爷的种呀！”
方妙意抿着唇没言语，她心里也觉着，这孩子跟皇帝八竿子打不着。可外人未必肯信，若不把这事儿查个水落石出，只怕平白要惹上一身腥骚。
几人正头对着头，心惊肉跳地盘算，忽听见廊下传来一阵急促杂沓的脚步声。
紧接着，金玉满打帘闯进来，头上秋帽跑歪了都顾不得扶，只跪地道：
“启禀昭仪娘娘，方才皇后身边的小太监跑来传话，说是从玲夏房里翻着些不得了的东西。”
“皇后娘娘气得够呛，当即传下懿旨，请嫔位往上的宫妃主子，都抓紧往坤宁宫走一趟！”