第86章
暖轿一路冒雨抬到坤宁门外头，刚一落地，香凝便举伞迎上去，稳稳遮在娘娘头顶。
方妙意嫌外头湿冷，出门前特意罩了件水红团花披风，此时搭着画锦的手臂，小心翼翼地跨出轿门。
坤宁门前的青砖被浇得透亮，方妙意原本正低头看路，忽然间，却觉前头地上影子一晃。
她抬眼看去，便见对面也正巧落了顶轿辇。
帘子掀开，露出张略显清减的脸蛋。方妙意一怔，竟是许久不曾露面的薄贵嫔。
“昭仪娘娘金安。”
薄贵嫔见是她，赶忙含笑福身。
方妙意虚扶一把，脸上漾出温和笑意：“薄姐姐这就生分了，与我何必讲这些虚礼？”
她目光在薄贵嫔身上转了一圈，又轻声关切道：“薄姐姐的身子，如今可大安了？”
薄清姿拢了拢身上的撒花披风，浅笑应承道：“劳娘娘记挂，都好利索了。只可惜前阵子发疹，没福气和姐妹们一块儿去行宫避暑。”
冷风夹着雨丝往脖领子里灌，薄贵嫔忍不住打了个哆嗦，又压低嗓门儿试探：
“娘娘知晓玲夏是怎么回事儿吗？听说是在园子里惹出来的祸胎，您可清楚底细？”
方妙意轻轻摇头，将身子往披风里裹了裹：“园子里大，大伙儿都各住各的。后来赶上天热，皇后娘娘又免了请安。说出来也不怕薄姐姐笑话，我连皇后娘娘的面儿都少见，更别提她跟前的玲夏了。”
薄贵嫔讳莫如深地点点头，不再多言。
正巧也走到了廊檐下头，左右宫女利索地收了伞。两人便默契地止了交谈，敛起裙裾，先后迈过坤宁宫高高的红漆门槛。
“臣妾给陛下、皇后娘娘请安。”
方妙意步入大殿，发觉皇后竟把皇帝也一并请了来，赶忙端端正正地蹲身行礼。
看来今儿这出戏是非同小可了，她心头先是猛地一紧，旋即又暗自松了口长气。
有皇帝亲自坐镇，就算皇后肚子里憋着坏水，想也闹不出多大的幺蛾子来。
“免礼，赐座。”
陆观廷仔细端详她，只见她今儿戴了一对明珠坠子，莹润珠光映在颊侧，随着她动作还轻轻晃荡，当真是光艳动人。
皇帝心中喜爱，原本平直的唇角都不由自主地往上勾了勾。
这细微的神情，偏巧被坐在旁边的皇后逮个正着，气得她将护甲套子狠狠抠进掌心软肉里。
皇后已经有些日子没召众人来请安，此刻方妙意站在殿中，略一扫视，这才惊觉宫中高位凋零，皇妃们贬的贬、死的死，如今左首坐着温妃，右首竟就是留给她的尊位了。
方妙意还不习惯这样惹眼，眼珠一转，便径直挪去左边的次位上。
她凑到凤昭仪跟前，低声细语地相让：“凤姐姐资历深厚，理当去坐右首的位子。”
凤昭仪哪肯讲究这些，连连推辞：“妹妹如今正蒙圣宠，快别折煞我了，你自去坐罢。”
方妙意却执拗地与她拉住手，撒娇般轻摇：“凤姐姐进宫早，自然是要以姐姐为尊的。况且我想坐这儿，正好能跟温姐姐说会儿体己话。”
凤吟推脱不过，也只好摇首轻笑，起身往右首的位子落座。
方妙意如愿以偿地缩进椅子里，借着有温姐姐在前头挡着，悄悄躲起来假寐。
温棠见状，不禁用胳膊肘碰了碰她，耳语调笑：“怎的，这还没醒透呢？”
方妙意连眼睛都没睁，只轻细地哼唧一声：“这阴雨连绵的天儿，叫人怎么也睡不够。”
两人说了会儿小话，皆是心照不宣地抿唇暗笑。
陆观廷高坐在上首，原本还指望能多瞧她几眼解解乏，谁知那小没良心的躲在后头，不是打瞌睡，就是跟温妃咬耳朵，压根儿就没想起自家爷们儿来。
皇帝心头顿时涌起一阵气闷，连带着对这乌烟瘴气的后宫，也越发不耐烦起来。
他冷脸转向皇后，催促道：
“到底出了什么天塌地陷的大事，皇后赶紧禀明罢。今儿外头刮风下雨的，别耽搁得太久，叫众人都跟着受凉。”
正巧郑嫔和杨嫔也相继跨进门槛，皇后见人都到齐，赶忙恭敬地朝皇帝欠欠身子。
“臣妾本不敢拿这些宫务来打搅陛下，只因玲夏溺毙一案，竟还牵扯到御前侍卫，臣妾不敢专擅，只好斗胆请陛下亲临，主持大局。”
说罢，皇后眼尾一挑，递了个眼色过去。
荣葆会意，立马从屏风后头转出来。
他双手高高托着个盖了白手帕的黑漆红梅托盘，走到殿中，跪地朗声禀道：
“奴才启禀万岁爷、各位主子，这些个物件儿，皆是从玲夏房中搜罗出来的。”
“里头不仅有侍卫当差用的青缎子护膝、攒金线腰带等私相授受的绣品，更有一张绝笔血书！”
荣葆一面说着，一面利索地将那方白帕子掀开。
众人皆按捺不住好奇，纷纷伸长脖颈探头去望。
果不其然，托盘上赫然摆着些男人贴身用的物事，针脚细密却都没收尾，显然是做了一半的活计。
旁边那叠得方方正正、透着暗红血迹的绢帛，想必就是那催命的血书了？
原本惊疑不定的众人，此时也落定心思，暗道这玲夏果真是与人私通。
荣葆抖开那张血书，高高举过头顶，自个儿则将脑门死死磕在地上，好叫主子们将字迹看个真切。
薄贵嫔眯着眼，顺着触目惊心的血迹念出声：“方……”
猛然意识到那是谁的姓氏，薄贵嫔心中一惊，赶忙遮住半边脸，将后话咽了回去。
可底下嫔妃哪个不是人精，早已将那字迹看了个分明。
方世衡！
就算不认识，但单看这满京城独一份的显赫姓氏，也该猜到是修国公府的那位小公爷了。
难道那胆大包天，与宫女秽乱宫闱的狂徒，竟会是明昭仪的嫡亲兄长？！
方妙意打从听见皇后说起“御前侍卫”时，一颗心就在腔子里跳个不停。
此刻亲眼见得那血淋淋的名讳，她顿时脸色一变，蹭地站起身，一把就将血书夺在手里。
皇后本等着看好戏，哪知明昭仪气焰这么足，顿时骇了一跳。随即，她重重拍向凤椅扶手，怒斥出声：
“明昭仪！本宫知晓你忧心自家兄长，但万岁爷跟前，岂容你这般张狂失仪？”
方妙意哪管她叫嚣什么？既是御前失仪，皇帝都没说她一句不是，皇后有什么资格在这儿摆谱？
她将那血书在手中展平，垂眸急扫。
字迹虽寥寥，却泣血诛心，皆为玲夏控诉兄长如何花言巧语哄骗于她，事后又是如何始乱终弃，断绝她们母子二人的生路。
方妙意顿时怒火翻涌，暗骂这全是栽赃陷害！她绝不信兄长会如此行事。
陆观廷斜睨一旁大呼小叫的皇后，冷声问：
“这些东西，都是谁搜出来的？”
听出皇帝语气冷淡，高羡兰赶忙敛起怒容，恭敬答道：“回陛下的话，原是玲夏昨晚便没了踪影。臣妾本以为，是她出宫办差脚程慢，误了宫门落钥的时辰，才没能赶回来。”
“谁曾想今儿一早开了宫门，还是不见这丫头的人影。同住的宫女巧月慌了神，赶忙禀明坤宁宫首领太监荣葆。”
“荣葆觉得蹊跷，立马带人去下房里搜查一番，结果就在她包袱里，翻出这些作孽的东西。”
“臣妾看罢血书，知玲夏心存死志，赶忙打发人往各处空置的宫室、御河和水井里去打捞搜寻，这才在筒子河的污泥里，捞起这丫头泡发了的尸身。”
陆观廷听着她滔滔不绝地表功，半晌才哂笑一声，丢出句诛心之言：
“照皇后这般说辞，从找人到搜查再到捞尸，全是你坤宁宫的奴才一手包办的？慎刑司和内务府的宫人，竟是一个都不曾沾手？”
皇后脸色微微一僵，赶忙蹲身道：
“陛下，臣妾愚钝，不懂您此言究竟是何意。”
“这些腌臜物事，确实是在玲夏房中搜出来的。若有半句虚言，便叫臣妾天打雷劈！这血书上写得分明，难道还能是死人作假不成？”
“更何况，仵作验尸时也证实了，玲夏指肚上确有新添的针刺痕迹。”
“还请陛下明鉴，玲夏自幼便跟在臣妾身边服侍，是臣妾最倚重的心腹。臣妾难道是失心疯了，要拿她的清白和性命，去栽赃一个外廷臣子？”
巧月跪在皇后身后，闻言将脑袋埋得更低了。她还真知道玲夏指肚上有针眼，原是玲夏近来心神不宁，做鞋面时总扎破手，姐姐心疼她，还特地替她揽过绣活儿呢。
她本以为玲夏是舟车劳顿累坏了身子，如今想来，哪里是受累？分明是肚子里揣了个见不得光的秘密！
虽说那针眼是做活计时留下的，可玲夏若是有心，趁着四下无人，挑破伤口再写一封血书，也不是没有可能。
巧月咬紧牙关，暗自思忖：兴许皇后娘娘所说，确是实情罢。
陆观廷凤眸微眯，打量着跪在地上的皇后，心底暗自冷哂。
她去行宫里跟许贵妃取经一趟，脑子倒是好使不少。知道情理齐下，先发制人。
他将手随意地搭在膝上，淡声道：“皇后起来罢，朕不过是随口一问，并无责怪之意。”
“既然宫里出了这等秽乱丑事，自然该彻查到底。”
说罢，陆观廷冲方妙意抬了抬手。
方妙意看懂眼色，当即捧着那张刺目的血书，呈到皇帝跟前。
她气恼得眼眶微红，小声道：“陛下，臣妾绝不相信兄长会做出这等丑事。定是那起子躲在暗处的黑心肝，故意栽赃陷害我修国公府！”
说着，她毫不掩饰地转过脸，剜了一眼好似大义凛然的皇后。
皇帝为了顾全大局，不能把偏袒摆在明面上，可她才不管这套。
人家都把屎盆子扣到她方家头上了，她若是再跟皇后虚与委蛇，那她就是个实打实的软骨头。大不了今儿个扯破脸皮，痛痛快快地撕掳一场便是！
凤吟坐在下首，陡然记起当初在行宫时，自己无意间拾到的荷包。
如今桩桩件件串联起来，那荷包断然是玲夏遗落的无疑。
玲夏与人私通是铁板钉钉的事实，可若说奸夫是方小公爷，她绝不相信。
凤吟心中着急，赶忙站起身来，朗声进言：
“陛下，臣妾以为，修国公府乃是百年簪缨世族，家风最为严正不过。”
“方小公爷在御前当差，历来是克勤克俭、循规蹈矩，乃是大齐不可多得的忠良之臣，岂会行此等不顾廉耻的勾当？”
“倒是那玲夏，与人苟且是真，可见其品性卑劣不堪。说不准是她自知东窗事发，临死前为了保全真正的奸夫，这才胡乱攀诬一位贵人，也未可知！”
温棠见有人打头阵，立马也站出来，义正词严地帮腔：
“臣妾亦是如此认为，仅凭一张真假难辨、死无对证的血书，如何就能轻率定罪，无端冤枉方大人？”
一片肃然的大殿里，淳贵嫔忽然拿帕子掩着唇，扑哧一声轻笑出来。
见众人目光齐刷刷地瞟过来，她才好似惊觉失言，做作地敛了笑容，跟着站起身来。
“二位娘娘这话说得，倒叫臣妾大开眼界。方小公爷都还没来得及自个儿喊冤呢，您二位就火急火燎地替人家开脱起来了。”
“恕臣妾说句敞亮话儿，若是不知内情的旁人听了，还当您二位与方小公爷私底下交情如何深厚呢，竟急得像热锅上的蚂蚁一般。”
淳贵嫔这句话只是故意恶心她俩，不想却真戳中凤吟心窝。
她有些心虚理亏，当下只得垂了眼眸，紧紧抿着唇不再言语。
温棠却是问心无愧，一面攥紧帕子给自个儿壮胆，一面扭头呵斥：
“淳贵嫔放肆！你嘴里这般不干不净的，是存心要污蔑上位不成？”
“修国公府的家教门风，整个京畿重地谁人不知？哪个不晓？”
“方氏一族自我大齐开国以来，便是累世勋贵。祖上曾出一门双阁老、三代五尚书，族中子弟皆由科举正途入仕，出入翰林院的俊杰不知凡几，百年间未曾出过半桩有辱门楣的丑闻！”
“如此清白显赫的家族教养出来的嫡长子，如何就能凭一个贱婢临死前的胡乱攀咬，便被扣上一顶秽乱宫闱的脏帽子！”
凤吟也重新找回底气，挺直脊背附和出声：
“温姐姐说得极是。臣妾是个肠子通到底的耿直性子，最听不得那些个酸不溜丢的怪话。”
“玲夏不过是个伺候人的丫头，有什么本事能叫小公爷这般神魂颠倒？竟值得他把高堂爹娘、发妻稚子全抛到脑后，甚至连自个儿在宫里的亲妹妹都不顾了？”
郑妆玉拨弄着手腕上的红玉髓珠串，冷不防地嗤笑一声：
“俗话说得好，家花到底不如野花香呢。这种事儿，谁又能说得准？”
皇后见这火候烘托得差不多，适时站出来收拾残局，一脸大公无私的端庄相：
“既然众位妹妹皆觉此事疑云重重，还请陛下即刻下旨，传方小公爷进殿当面对质，一问便知分晓。”
陆观廷慢悠悠地将那张惹事的血书原样折好，像丢破烂似的，轻飘飘地扔回荣葆的托盘里。
“朕素知方世衡忠心耿耿，当差勤勉。”
“这血书不过是一例孤证，尚无确凿他物，可佐证其虚实。依大齐律法，孤证不立，如何能轻易给朝廷命官定罪？”
“况且，方世衡到底是外廷武臣。殿中皆是后妃内眷，哪里有传唤外男进内宫问话的荒唐道理？此事不必再提。”
皇后见他竟想轻描淡写地将此事抹平，顿时急了眼，却又不敢硬碰硬，只得换了一副忧心忡忡的贤后嘴脸：
“陛下此言差矣，宫女子一尸两命，这可是人命关天的大案，岂能连问都不问一句，便草草定论方小公爷是清白无辜的？”
“臣妾心里明白，陛下这是顾念明昭仪的面子。可正因陛下宠爱昭仪妹妹，这案子才更该放在日头底下查个清清楚楚、明明白白。”
“若是不明不白地囫囵过去，只怕堵不住天下悠悠众口。”
“回头前朝后宫传出闲话，只当是陛下被美色蒙蔽圣听，偏私徇情，那臣妾便是万死也难辞其咎了！”
方妙意听了这番夹枪带棒的歪理，直觉着一股子邪火蹭地直蹿天灵盖。
也不知是哪里顶上来的气性，她猛地跪到皇后身边，回嘴呛到：
“皇后娘娘，这坤宁宫到底是您的地界儿，满院子的奴才也是您亲自调理出来的。”
“如今您治下不严，纵出个没脸没皮的丫头坏了祖宗规矩，原是您御下失职，与臣妾何干？又与臣妾兄长何干？”
“娘娘莫非是自觉面上无光，才非要满宫里乱攀扯，拉我修国公府来垫背吗？”
哪料这小蹄子真能揭了她的短，皇后不禁做贼心虚，像被踩了尾巴的耗子。
她面皮瞬间涨得紫红，满头珠翠跟着一阵乱颤，扭头指道：
“明昭仪！你放肆！”
“本宫乃是大齐皇后，岂容你这般作践污蔑！你眼里可还有嫡庶尊卑？可还记得何为妾妇恭顺之道？！”
骂罢，她立马拧转身段，朝着上座的皇帝哀哀叩首：
“陛下，您可都听见了。明昭仪仗着您素日偏宠，在御前竟也敢如此跋扈。”
“您难道还要一味纵着她，对这般犯上作乱的轻狂样儿视而不见么？”
陆观廷靠坐在上首，幽深的瑞凤眼半阖着，愣是装听不见，没接皇后这茬儿。
皇后见万岁爷不言语，心底越发急躁慌乱，干脆膝行到荣葆跟前，一把将那托盘里的绣件儿死死攥进手里。
因着用力过猛，叠了一半的青缎子护膝都险些抖落到地上。
她抖着手将那物事呈举起来，拔着嗓子尖声辩驳：
“陛下您请过目，这上头平针密缝的手艺，宫中除了玲夏那丫头，再挑不出第二个。”
“您再瞧瞧这物件的制式，分明就是宫中当差之人的穿戴。”
“如今物证确凿，玲夏更是连同肚子里揣的孽障，一起惨死在御河里！这般铁证如山，若仍不能问罪，难道还要死人从棺材板里爬出来，亲口指认才成吗？”
眼见皇后颠倒黑白，还要恶人先告状，方妙意简直气笑出声，刚想张口跟她撕扯个明白，竟忽觉眼前一黑，大殿里的镏金铜柱都直打晃。
那股子气血还未压下去，小腹里又冷不防地猛抽一记。
方妙意只觉身子一坠，跪坐在原地，登时动弹不得。形势不等人，她赶忙喘了口气，又微微蜷弓起腰背，才勉强缓解痛楚。
方妙意嫌外头湿冷，出门前特意罩了件水红团花披风，此时搭着画锦的手臂，小心翼翼地跨出轿门。
坤宁门前的青砖被浇得透亮，方妙意原本正低头看路，忽然间，却觉前头地上影子一晃。
她抬眼看去，便见对面也正巧落了顶轿辇。
帘子掀开，露出张略显清减的脸蛋。方妙意一怔，竟是许久不曾露面的薄贵嫔。
“昭仪娘娘金安。”
薄贵嫔见是她，赶忙含笑福身。
方妙意虚扶一把，脸上漾出温和笑意：“薄姐姐这就生分了，与我何必讲这些虚礼？”
她目光在薄贵嫔身上转了一圈，又轻声关切道：“薄姐姐的身子，如今可大安了？”
薄清姿拢了拢身上的撒花披风，浅笑应承道：“劳娘娘记挂，都好利索了。只可惜前阵子发疹，没福气和姐妹们一块儿去行宫避暑。”
冷风夹着雨丝往脖领子里灌，薄贵嫔忍不住打了个哆嗦，又压低嗓门儿试探：
“娘娘知晓玲夏是怎么回事儿吗？听说是在园子里惹出来的祸胎，您可清楚底细？”
方妙意轻轻摇头，将身子往披风里裹了裹：“园子里大，大伙儿都各住各的。后来赶上天热，皇后娘娘又免了请安。说出来也不怕薄姐姐笑话，我连皇后娘娘的面儿都少见，更别提她跟前的玲夏了。”
薄贵嫔讳莫如深地点点头，不再多言。
正巧也走到了廊檐下头，左右宫女利索地收了伞。两人便默契地止了交谈，敛起裙裾，先后迈过坤宁宫高高的红漆门槛。
“臣妾给陛下、皇后娘娘请安。”
方妙意步入大殿，发觉皇后竟把皇帝也一并请了来，赶忙端端正正地蹲身行礼。
看来今儿这出戏是非同小可了，她心头先是猛地一紧，旋即又暗自松了口长气。
有皇帝亲自坐镇，就算皇后肚子里憋着坏水，想也闹不出多大的幺蛾子来。
“免礼，赐座。”
陆观廷仔细端详她，只见她今儿戴了一对明珠坠子，莹润珠光映在颊侧，随着她动作还轻轻晃荡，当真是光艳动人。
皇帝心中喜爱，原本平直的唇角都不由自主地往上勾了勾。
这细微的神情，偏巧被坐在旁边的皇后逮个正着，气得她将护甲套子狠狠抠进掌心软肉里。
皇后已经有些日子没召众人来请安，此刻方妙意站在殿中，略一扫视，这才惊觉宫中高位凋零，皇妃们贬的贬、死的死，如今左首坐着温妃，右首竟就是留给她的尊位了。
方妙意还不习惯这样惹眼，眼珠一转，便径直挪去左边的次位上。
她凑到凤昭仪跟前，低声细语地相让：“凤姐姐资历深厚，理当去坐右首的位子。”
凤昭仪哪肯讲究这些，连连推辞：“妹妹如今正蒙圣宠，快别折煞我了，你自去坐罢。”
方妙意却执拗地与她拉住手，撒娇般轻摇：“凤姐姐进宫早，自然是要以姐姐为尊的。况且我想坐这儿，正好能跟温姐姐说会儿体己话。”
凤吟推脱不过，也只好摇首轻笑，起身往右首的位子落座。
方妙意如愿以偿地缩进椅子里，借着有温姐姐在前头挡着，悄悄躲起来假寐。
温棠见状，不禁用胳膊肘碰了碰她，耳语调笑：“怎的，这还没醒透呢？”
方妙意连眼睛都没睁，只轻细地哼唧一声：“这阴雨连绵的天儿，叫人怎么也睡不够。”
两人说了会儿小话，皆是心照不宣地抿唇暗笑。
陆观廷高坐在上首，原本还指望能多瞧她几眼解解乏，谁知那小没良心的躲在后头，不是打瞌睡，就是跟温妃咬耳朵，压根儿就没想起自家爷们儿来。
皇帝心头顿时涌起一阵气闷，连带着对这乌烟瘴气的后宫，也越发不耐烦起来。
他冷脸转向皇后，催促道：
“到底出了什么天塌地陷的大事，皇后赶紧禀明罢。今儿外头刮风下雨的，别耽搁得太久，叫众人都跟着受凉。”
正巧郑嫔和杨嫔也相继跨进门槛，皇后见人都到齐，赶忙恭敬地朝皇帝欠欠身子。
“臣妾本不敢拿这些宫务来打搅陛下，只因玲夏溺毙一案，竟还牵扯到御前侍卫，臣妾不敢专擅，只好斗胆请陛下亲临，主持大局。”
说罢，皇后眼尾一挑，递了个眼色过去。
荣葆会意，立马从屏风后头转出来。
他双手高高托着个盖了白手帕的黑漆红梅托盘，走到殿中，跪地朗声禀道：
“奴才启禀万岁爷、各位主子，这些个物件儿，皆是从玲夏房中搜罗出来的。”
“里头不仅有侍卫当差用的青缎子护膝、攒金线腰带等私相授受的绣品，更有一张绝笔血书！”
荣葆一面说着，一面利索地将那方白帕子掀开。
众人皆按捺不住好奇，纷纷伸长脖颈探头去望。
果不其然，托盘上赫然摆着些男人贴身用的物事，针脚细密却都没收尾，显然是做了一半的活计。
旁边那叠得方方正正、透着暗红血迹的绢帛，想必就是那催命的血书了？
原本惊疑不定的众人，此时也落定心思，暗道这玲夏果真是与人私通。
荣葆抖开那张血书，高高举过头顶，自个儿则将脑门死死磕在地上，好叫主子们将字迹看个真切。
薄贵嫔眯着眼，顺着触目惊心的血迹念出声：“方……”
猛然意识到那是谁的姓氏，薄贵嫔心中一惊，赶忙遮住半边脸，将后话咽了回去。
可底下嫔妃哪个不是人精，早已将那字迹看了个分明。
方世衡！
就算不认识，但单看这满京城独一份的显赫姓氏，也该猜到是修国公府的那位小公爷了。
难道那胆大包天，与宫女秽乱宫闱的狂徒，竟会是明昭仪的嫡亲兄长？！
方妙意打从听见皇后说起“御前侍卫”时，一颗心就在腔子里跳个不停。
此刻亲眼见得那血淋淋的名讳，她顿时脸色一变，蹭地站起身，一把就将血书夺在手里。
皇后本等着看好戏，哪知明昭仪气焰这么足，顿时骇了一跳。随即，她重重拍向凤椅扶手，怒斥出声：
“明昭仪！本宫知晓你忧心自家兄长，但万岁爷跟前，岂容你这般张狂失仪？”
方妙意哪管她叫嚣什么？既是御前失仪，皇帝都没说她一句不是，皇后有什么资格在这儿摆谱？
她将那血书在手中展平，垂眸急扫。
字迹虽寥寥，却泣血诛心，皆为玲夏控诉兄长如何花言巧语哄骗于她，事后又是如何始乱终弃，断绝她们母子二人的生路。
方妙意顿时怒火翻涌，暗骂这全是栽赃陷害！她绝不信兄长会如此行事。
陆观廷斜睨一旁大呼小叫的皇后，冷声问：
“这些东西，都是谁搜出来的？”
听出皇帝语气冷淡，高羡兰赶忙敛起怒容，恭敬答道：“回陛下的话，原是玲夏昨晚便没了踪影。臣妾本以为，是她出宫办差脚程慢，误了宫门落钥的时辰，才没能赶回来。”
“谁曾想今儿一早开了宫门，还是不见这丫头的人影。同住的宫女巧月慌了神，赶忙禀明坤宁宫首领太监荣葆。”
“荣葆觉得蹊跷，立马带人去下房里搜查一番，结果就在她包袱里，翻出这些作孽的东西。”
“臣妾看罢血书，知玲夏心存死志，赶忙打发人往各处空置的宫室、御河和水井里去打捞搜寻，这才在筒子河的污泥里，捞起这丫头泡发了的尸身。”
陆观廷听着她滔滔不绝地表功，半晌才哂笑一声，丢出句诛心之言：
“照皇后这般说辞，从找人到搜查再到捞尸，全是你坤宁宫的奴才一手包办的？慎刑司和内务府的宫人，竟是一个都不曾沾手？”
皇后脸色微微一僵，赶忙蹲身道：
“陛下，臣妾愚钝，不懂您此言究竟是何意。”
“这些腌臜物事，确实是在玲夏房中搜出来的。若有半句虚言，便叫臣妾天打雷劈！这血书上写得分明，难道还能是死人作假不成？”
“更何况，仵作验尸时也证实了，玲夏指肚上确有新添的针刺痕迹。”
“还请陛下明鉴，玲夏自幼便跟在臣妾身边服侍，是臣妾最倚重的心腹。臣妾难道是失心疯了，要拿她的清白和性命，去栽赃一个外廷臣子？”
巧月跪在皇后身后，闻言将脑袋埋得更低了。她还真知道玲夏指肚上有针眼，原是玲夏近来心神不宁，做鞋面时总扎破手，姐姐心疼她，还特地替她揽过绣活儿呢。
她本以为玲夏是舟车劳顿累坏了身子，如今想来，哪里是受累？分明是肚子里揣了个见不得光的秘密！
虽说那针眼是做活计时留下的，可玲夏若是有心，趁着四下无人，挑破伤口再写一封血书，也不是没有可能。
巧月咬紧牙关，暗自思忖：兴许皇后娘娘所说，确是实情罢。
陆观廷凤眸微眯，打量着跪在地上的皇后，心底暗自冷哂。
她去行宫里跟许贵妃取经一趟，脑子倒是好使不少。知道情理齐下，先发制人。
他将手随意地搭在膝上，淡声道：“皇后起来罢，朕不过是随口一问，并无责怪之意。”
“既然宫里出了这等秽乱丑事，自然该彻查到底。”
说罢，陆观廷冲方妙意抬了抬手。
方妙意看懂眼色，当即捧着那张刺目的血书，呈到皇帝跟前。
她气恼得眼眶微红，小声道：“陛下，臣妾绝不相信兄长会做出这等丑事。定是那起子躲在暗处的黑心肝，故意栽赃陷害我修国公府！”
说着，她毫不掩饰地转过脸，剜了一眼好似大义凛然的皇后。
皇帝为了顾全大局，不能把偏袒摆在明面上，可她才不管这套。
人家都把屎盆子扣到她方家头上了，她若是再跟皇后虚与委蛇，那她就是个实打实的软骨头。大不了今儿个扯破脸皮，痛痛快快地撕掳一场便是！
凤吟坐在下首，陡然记起当初在行宫时，自己无意间拾到的荷包。
如今桩桩件件串联起来，那荷包断然是玲夏遗落的无疑。
玲夏与人私通是铁板钉钉的事实，可若说奸夫是方小公爷，她绝不相信。
凤吟心中着急，赶忙站起身来，朗声进言：
“陛下，臣妾以为，修国公府乃是百年簪缨世族，家风最为严正不过。”
“方小公爷在御前当差，历来是克勤克俭、循规蹈矩，乃是大齐不可多得的忠良之臣，岂会行此等不顾廉耻的勾当？”
“倒是那玲夏，与人苟且是真，可见其品性卑劣不堪。说不准是她自知东窗事发，临死前为了保全真正的奸夫，这才胡乱攀诬一位贵人，也未可知！”
温棠见有人打头阵，立马也站出来，义正词严地帮腔：
“臣妾亦是如此认为，仅凭一张真假难辨、死无对证的血书，如何就能轻率定罪，无端冤枉方大人？”
一片肃然的大殿里，淳贵嫔忽然拿帕子掩着唇，扑哧一声轻笑出来。
见众人目光齐刷刷地瞟过来，她才好似惊觉失言，做作地敛了笑容，跟着站起身来。
“二位娘娘这话说得，倒叫臣妾大开眼界。方小公爷都还没来得及自个儿喊冤呢，您二位就火急火燎地替人家开脱起来了。”
“恕臣妾说句敞亮话儿，若是不知内情的旁人听了，还当您二位与方小公爷私底下交情如何深厚呢，竟急得像热锅上的蚂蚁一般。”
淳贵嫔这句话只是故意恶心她俩，不想却真戳中凤吟心窝。
她有些心虚理亏，当下只得垂了眼眸，紧紧抿着唇不再言语。
温棠却是问心无愧，一面攥紧帕子给自个儿壮胆，一面扭头呵斥：
“淳贵嫔放肆！你嘴里这般不干不净的，是存心要污蔑上位不成？”
“修国公府的家教门风，整个京畿重地谁人不知？哪个不晓？”
“方氏一族自我大齐开国以来，便是累世勋贵。祖上曾出一门双阁老、三代五尚书，族中子弟皆由科举正途入仕，出入翰林院的俊杰不知凡几，百年间未曾出过半桩有辱门楣的丑闻！”
“如此清白显赫的家族教养出来的嫡长子，如何就能凭一个贱婢临死前的胡乱攀咬，便被扣上一顶秽乱宫闱的脏帽子！”
凤吟也重新找回底气，挺直脊背附和出声：
“温姐姐说得极是。臣妾是个肠子通到底的耿直性子，最听不得那些个酸不溜丢的怪话。”
“玲夏不过是个伺候人的丫头，有什么本事能叫小公爷这般神魂颠倒？竟值得他把高堂爹娘、发妻稚子全抛到脑后，甚至连自个儿在宫里的亲妹妹都不顾了？”
郑妆玉拨弄着手腕上的红玉髓珠串，冷不防地嗤笑一声：
“俗话说得好，家花到底不如野花香呢。这种事儿，谁又能说得准？”
皇后见这火候烘托得差不多，适时站出来收拾残局，一脸大公无私的端庄相：
“既然众位妹妹皆觉此事疑云重重，还请陛下即刻下旨，传方小公爷进殿当面对质，一问便知分晓。”
陆观廷慢悠悠地将那张惹事的血书原样折好，像丢破烂似的，轻飘飘地扔回荣葆的托盘里。
“朕素知方世衡忠心耿耿，当差勤勉。”
“这血书不过是一例孤证，尚无确凿他物，可佐证其虚实。依大齐律法，孤证不立，如何能轻易给朝廷命官定罪？”
“况且，方世衡到底是外廷武臣。殿中皆是后妃内眷，哪里有传唤外男进内宫问话的荒唐道理？此事不必再提。”
皇后见他竟想轻描淡写地将此事抹平，顿时急了眼，却又不敢硬碰硬，只得换了一副忧心忡忡的贤后嘴脸：
“陛下此言差矣，宫女子一尸两命，这可是人命关天的大案，岂能连问都不问一句，便草草定论方小公爷是清白无辜的？”
“臣妾心里明白，陛下这是顾念明昭仪的面子。可正因陛下宠爱昭仪妹妹，这案子才更该放在日头底下查个清清楚楚、明明白白。”
“若是不明不白地囫囵过去，只怕堵不住天下悠悠众口。”
“回头前朝后宫传出闲话，只当是陛下被美色蒙蔽圣听，偏私徇情，那臣妾便是万死也难辞其咎了！”
方妙意听了这番夹枪带棒的歪理，直觉着一股子邪火蹭地直蹿天灵盖。
也不知是哪里顶上来的气性，她猛地跪到皇后身边，回嘴呛到：
“皇后娘娘，这坤宁宫到底是您的地界儿，满院子的奴才也是您亲自调理出来的。”
“如今您治下不严，纵出个没脸没皮的丫头坏了祖宗规矩，原是您御下失职，与臣妾何干？又与臣妾兄长何干？”
“娘娘莫非是自觉面上无光，才非要满宫里乱攀扯，拉我修国公府来垫背吗？”
哪料这小蹄子真能揭了她的短，皇后不禁做贼心虚，像被踩了尾巴的耗子。
她面皮瞬间涨得紫红，满头珠翠跟着一阵乱颤，扭头指道：
“明昭仪！你放肆！”
“本宫乃是大齐皇后，岂容你这般作践污蔑！你眼里可还有嫡庶尊卑？可还记得何为妾妇恭顺之道？！”
骂罢，她立马拧转身段，朝着上座的皇帝哀哀叩首：
“陛下，您可都听见了。明昭仪仗着您素日偏宠，在御前竟也敢如此跋扈。”
“您难道还要一味纵着她，对这般犯上作乱的轻狂样儿视而不见么？”
陆观廷靠坐在上首，幽深的瑞凤眼半阖着，愣是装听不见，没接皇后这茬儿。
皇后见万岁爷不言语，心底越发急躁慌乱，干脆膝行到荣葆跟前，一把将那托盘里的绣件儿死死攥进手里。
因着用力过猛，叠了一半的青缎子护膝都险些抖落到地上。
她抖着手将那物事呈举起来，拔着嗓子尖声辩驳：
“陛下您请过目，这上头平针密缝的手艺，宫中除了玲夏那丫头，再挑不出第二个。”
“您再瞧瞧这物件的制式，分明就是宫中当差之人的穿戴。”
“如今物证确凿，玲夏更是连同肚子里揣的孽障，一起惨死在御河里！这般铁证如山，若仍不能问罪，难道还要死人从棺材板里爬出来，亲口指认才成吗？”
眼见皇后颠倒黑白，还要恶人先告状，方妙意简直气笑出声，刚想张口跟她撕扯个明白，竟忽觉眼前一黑，大殿里的镏金铜柱都直打晃。
那股子气血还未压下去，小腹里又冷不防地猛抽一记。
方妙意只觉身子一坠，跪坐在原地，登时动弹不得。形势不等人，她赶忙喘了口气，又微微蜷弓起腰背，才勉强缓解痛楚。